บทที่ 41 ปฏิกิริยาลูกโซ่จากใบไม้สีทอง

บทที่ 41 ปฏิกิริยาลูกโซ่จากใบไม้สีทอง

บริเวณอ่างเก็บน้ำมีวัชพืชขึ้นรกชัฏ หากต้องการปรับเปลี่ยนให้กลายเป็นลานตกปลาหรือลานตั้งแคมป์ ต้องใช้ค่าชื่อเสียงถึง 5,000 แต้ม และใช้เวลาดำเนินการอีก 2 วัน

ลำน้ำเองก็ประสบปัญหาไม่ต่างกัน

เมื่อหลายร้อยปีก่อน แม่น้ำสายนี้เคยเป็นหนึ่งในเส้นทางขนส่งเสบียงหลักของสู่หลิง

แต่ด้วยการพัฒนาของเส้นทางคมนาคมทางบก ทำให้แม่น้ำช่วงนี้ลดบทบาทลงและเริ่มตื้นขึ้นตามกาลเวลา

การจะพัฒนามันจึงต้องใช้เวลาเช่นเดียวกัน

ตามหลักการแล้ว เขาแอบเร่งความเร็วในการก่อสร้างในช่วงกลางดึกที่ไม่มีคนอยู่ในพื้นที่ท่องเที่ยวได้

แต่ตอนนี้ในบรรดาพนักงานมีทั้งหลี่โหยวและผู้เฒ่าจางอยู่ด้วย หากสภาพพื้นที่เปลี่ยนแปลงไปรวดเร็วเกินไป ก็อาจจะทำให้คนสังเกตเห็นความผิดปกติเอาได้

หลินโปครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายจึงเลือกปรับปรุงเพียงเส้นทางที่มุ่งหน้าไปยังศาลเจ้าเทพไฉ่เสินเท่านั้น

เนื่องจากไม่ใช่การปรับปรุงโครงสร้างใหญ่ จึงไม่ต้องเสียค่าชื่อเสียง

การปูพื้นด้วยแผ่นหินสีเขียวพร้อมสร้างรั้วกั้น คิดเป็นเงินทั้งสิ้น 50,000 เหรียญเมฆา

ซึ่งงานนี้สามารถจัดการให้เสร็จสิ้นได้ภายในคืนเดียว

นอกจากนี้ยังต้องเตรียมธูปเทียนและสายรัดคำอธิษฐานสำหรับศาลเจ้าเทพไฉ่เสินเอาไว้ด้วย

โชคดีที่ระบบของพื้นที่ท่องเที่ยวสามารถจัดการเรื่องพวกนี้ได้ทั้งหมด ราคาส่งของสายรัดคำอธิษฐานตกเพียง 1 หยวนต่อ 10 เส้น ส่วนธูปเทียนก็ชุดละ 1 หยวนเท่านั้น!

และหลินโปก็กะจะตั้งราคาขายเริ่มต้นที่ 10 หยวนเลยทีเดียว!

ตำแหน่งที่ตั้งของศาลเจ้าเทพไฉ่เสินนั้นไม่สูงชันนัก

หลินโปนิ่งคิดอยู่พักหนึ่ง

เขาจะปล่อยให้นักท่องเที่ยวปีนเขาขึ้นไปถึงได้ง่ายเกินไปไม่ได้

ไม่เช่นนั้นจะเกิดการแออัดของฝูงชน และระยะเวลาในการเที่ยวชมก็จะสั้นลงเกินไป

อีกอย่าง พื้นที่รองรับคนของศาลเจ้าเทพไฉ่เสินก็มีจำกัด

ควรจะเพิ่มระดับความยากขึ้นอีกสักหน่อย มีเพียงผู้ที่ปีนเขาด้วยแรงศรัทธาอันแรงกล้าและเอาชนะอุปสรรคความยากลำบากมาได้เท่านั้น

จึงจะสมควรได้รับพรคุ้มครองจากเทพไฉ่เสิน

หลินโปเปิดไล่ดูรายการไอเทมสำหรับพื้นที่ท่องเที่ยว

และเขาก็พบสิ่งที่ต้องการเข้าจริงๆ!

[อิฐแรงโน้มถ่วง 1.0]: ราคา 500 เหรียญเมฆาต่อก้อน สามารถทำให้ผู้ที่ก้าวขึ้นบันไดรู้สึกถึงแรงโน้มถ่วงเพิ่มขึ้น 1-1.25 เท่า เมื่อปีนสำเร็จจะได้รับค่าพละกำลังเพิ่มขึ้น 0.5 แต้ม!

[อิฐแรงโน้มถ่วง 2.0]: ราคา 1,000 เหรียญเมฆาต่อก้อน สามารถทำให้ผู้ที่ก้าวขึ้นบันไดรู้สึกถึงแรงโน้มถ่วงเพิ่มขึ้น 1.25-1.5 เท่า

เมื่อปีนสำเร็จจะได้รับค่าพละกำลังเพิ่มขึ้น 1 แต้ม และค่าความแข็งแกร่งเพิ่มขึ้นอีก 1 แต้ม!

ตอนนี้หลินโปเรียกได้ว่ามีเงินถุงเงินถัง เขาจึงกัดฟันกว้านซื้อมาอย่างละ 50 ก้อน

เขาติดตั้งเวอร์ชัน 1.0 ไว้บริเวณกึ่งกลางทางขึ้นเขา โดยตั้งค่าให้แรงโน้มถ่วงค่อยๆ เพิ่มขึ้นตามจำนวนขั้นที่ปีน พร้อมกับซื้อศาลามาตั้งไว้ตรงจุดนั้นเพื่อใช้เป็นจุดพักชมวิว

ส่วนเวอร์ชัน 2.0 ถูกนำไปปูไว้บนเส้นทางช่วงสุดท้ายก่อนจะถึงยอดเขา

ในเมื่อมาเที่ยวกันแล้ว ก็ถือโอกาสออกกำลังกายเพิ่มกันอีกสักนิดจะเป็นไรไป

และ…

หลินโปเกิดไอเดียดีๆ ในการเพิ่มรายได้ขึ้นมาอีกอย่าง

เอาไว้ค่อยพูดตอนประชุมเช้าพรุ่งนี้แล้วกัน คืนนี้ไม่รบกวนเวลาพักผ่อนของพวกเขาน่าจะดีกว่า ปล่อยให้แต่ละคนได้มีเวลาฝึกตนกันอย่างเต็มที่

เพราะพรุ่งนี้คงจะเป็นวันที่เหนื่อยหนักหนาเอาการ

กำหนดการเปิดให้บริการอย่างเป็นทางการนั้นค่อนข้างกระชั้นชิด

นั่นก็เพราะเขาต้องการเงินอย่างมากจริงๆ

ที่สำคัญที่สุดคือ เขาต้องพิสูจน์ศักยภาพในการทำกำไรของพื้นที่ท่องเที่ยวให้ธนาคารเห็นโดยเร็วที่สุด เพื่อเปิดช่องทางสำหรับการขยายตัวในอนาคต

รอให้ผ่านพ้นวันพรุ่งนี้ไปก่อน พอถึงวันจันทร์ซึ่งเป็นวันหยุด เขาจะได้เริ่มรับสมัครพนักงานเพิ่ม และจัดเตรียมแผนการเชิญชวนนักลงทุนรอบใหม่

หลินโปทอดสายตามองออกไปนอกหน้าต่าง หลังจากที่ฉายาเจ้าแห่งสู่หลิงเลื่อนระดับเป็น LV2 ต่อให้เขาไม่ได้เปิดใช้งานพลังแห่งผู้รู้แจ้ง ประสาทสัมผัสทั้งห้าของเขาก็ดูเหมือนจะเฉียบคมขึ้นอย่างมาก

เขารู้สึกเหมือนได้ยินแม้กระทั่งเสียงลมหายใจของทุกคน

ภายในพื้นที่ท่องเที่ยวยังมีอีกหลายจุดที่เขายังไม่ได้สำรวจ

หลินโปบิดขี้เกียจก่อนจะล้มตัวลงนอนบนเตียง แล้วปล่อยให้จิตสำนึกของเขาล่องลอยออกไป

เขาส่งจิตสำนึกออกไปสำรวจพื้นที่ท่องเที่ยวอย่างละเอียด แต่สำรวจไปได้ไม่ถึงหนึ่งในสาม เขาก็เผลอหลับไปในเวลาไม่นาน

ทว่าในมุมที่หลินโปไม่รู้เห็น ยังมีผู้คนอีกมากมายที่ต้องตาค้างนอนไม่หลับตลอดทั้งคืน

วังเหวยเหรินนั่งอยู่ในห้องทำงาน เขากำลังเลื่อนดูหน้าจอคอมพิวเตอร์ แสงสว่างจากหน้าจอที่ส่องกระทบใบหน้า ทำให้เขาดูเย็นชาและไร้ความปรานีมากยิ่งขึ้น

เขาหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาแล้วกดโทรออกหาหมายเลขหนึ่ง

"เรื่องไอ้จอมยุทธ์ล้มโต๊ะนั่น จัดการเก็บกวาดร่องรอยเรียบร้อยดีแล้วใช่ไหม?"

ดูเหมือนปลายสายจะรายงานบางอย่างกลับมา วังเหวยเหรินจึงพยักหน้ารับ

"อย่าให้สาวมาถึงบริษัทใหญ่ได้ก็พอ ก่อนจะได้ที่ดินผืนนั้นมา เบื้องบนไม่ต้องการให้มีข่าวฉาวโฉ่ออกมาเด็ดขาด"

"คราวหน้าคราวหลังหาคนที่มันไว้ใจได้หน่อย อะไรคือจอมยุทธ์ล้มโต๊ะ? ก็แค่ไอ้เด็กเมื่อวานซืนที่ขี้ขลาดตาขาวคนหนึ่งเท่านั้นแหละ"

วังเหวยเหรินจุดบุหรี่ขึ้นสูบมวนหนึ่ง พลางฟังรายงานจากปลายสายอย่างไม่ใส่ใจนัก ขณะที่สายตายังคงจับจ้องอยู่ที่วิดีโอบนหน้าจอคอมพิวเตอร์ไม่วางตา

"ไม่ต้องกังวลไป ยังไงเราก็ต้องชิงที่ดินผืนนั้นมาให้ได้ หลังจากนี้ฉันยังมีแผนการอื่นรองรับอยู่ พวกแกแค่ให้ความร่วมมือก็พอ"

วังเหวยเหรินวางสายพลางปิดหน้าจอคอมพิวเตอร์เสียงดัง "ปัง!"

มีปัญญาแค่ไหนกันเชียวถึงกล้าแจกทองคำเป็นว่าเล่น?

ภูมิหลังของตระกูลหลินเป็นอย่างไร มีหรือที่เขาจะไม่รู้?

ก็แค่พวกดีแต่ตีหน้าใหญ่ใจโตเท่านั้นแหละ คอยดูเถอะว่าจะทนไปได้สักกี่น้ำ

เจ้าเด็กตระกูลหลินนั่นผลาญเงินแบบนี้ ไม่รู้เมื่อไหร่ถึงจะเห็นกำไร ยิ่งนักท่องเที่ยวแห่กันไปเยอะ ก็ยิ่งมีแต่จะขาดทุนย่อยยับ

แจกทองคำเพื่อดึงดูดลูกค้างั้นหรือ แล้วมันจะแจกได้ทุกวี่ทุกวันเชียวหรือไง?

คอยดูเถอะว่าพอไม่มีของแจกแล้ว จะรักษาประคองสถานการณ์ไปได้นานแค่ไหน

อีกด้านหนึ่ง เล่ยเป้ากำลังจ้องมองใบไม้สีทองในมือด้วยแววตาเหม่อลอย

เขาเริ่มสับสนว่าตอนที่เพิ่งได้มันมา ใบไม้มีลักษณะแบบนี้จริงหรือเปล่า?

แต่ไม่ว่าจะนึกอย่างไรเขาก็นึกไม่ออก

ทำไมตอนแรกเขาถึงไม่สังเกตเห็นเลยว่านี่คือทองคำแท้?

ช่างน่าขายหน้าคนทำงานธนาคารสิ้นดี!

แล้วรายงานฉบับนี้เขาควรจะเขียนอย่างไรดี?

หากพิจารณาจากจำนวนผู้เข้าชม รายได้ และสภาพอาคารของพื้นที่ท่องเที่ยว อนาคตของดินแดนเร้นลับสู่หลิงดูจะรุ่งโรจน์ไม่น้อย

ทว่าการกระทำอย่างการโปรยทองคำตามอำเภอใจแบบนี้ มันก็น่าหวาดหวั่นเกินไป

เจ้าของจะควบคุมต้นทุนไหวจริงหรือ?

ตอนนี้ราคาทองคำอยู่ที่ 270 หยวนต่อกรัม ในที่เกิดเหตุมีคนเกือบ 1,000 คน ต่อให้แต่ละคนได้ไปแค่หนึ่งกรัม นั่นก็ปาเข้าไป 270,000 หยวนแล้วนะ!

หรือว่า... ดินแดนเร้นลับสู่หลิงจะมีกลุ่มนายทุนคนอื่นหนุนหลังอยู่จริงๆ?

เขาตัดสินใจระบุข้อสันนิษฐานและความกังวลของตนเองลงไปในรายงาน

พรุ่งนี้เป็นวันเปิดให้บริการอย่างเป็นทางการของพื้นที่ท่องเที่ยว ตามที่ตกลงกันไว้ เขาคงต้องเดินทางไปที่นั่นอีกครั้ง

…

ณ อีกฟากหนึ่งของเมืองสู่หลิง

ภูเขาสู่หลิง เขตจงซาน

เจ้าหน้าที่สายตรวจสองนายกำลังลาดตระเวนอยู่บนภูเขา เพื่อตรวจตราให้แน่ใจว่าไม่มีนักท่องเที่ยวตกค้างอยู่ เมื่อพวกเขาเดินผ่านถ้ำเก้าผู้เฒ่า

ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงดัง "แกร็บ" แว่วออกมาจากด้านในถ้ำ

ทั้งสองสบตากัน ถ้ำเก้าผู้เฒ่าเป็นเขตที่ยังไม่เปิดให้เข้าชม มีนักท่องเที่ยวแอบหลงเข้าไป หรือว่าเป็นสัตว์ป่ากันแน่?

เจ้าหน้าที่ทั้งสองเปิดไฟฉายพลางก้าวเข้าไปในถ้ำอย่างระมัดระวัง

ทว่าภายในนั้นกลับว่างเปล่า ไร้เงาผู้คน

แต่เตียงหินที่เล่าลือกันว่าเทพไฉ่เสินเคยใช้จำศีลบำเพ็ญเพียรที่นี่ กลับอันตรธานหายไปอย่างไร้ร่องรอย

"รีบแจ้งตำรวจเร็ว!"

"มีคนขโมยหินไปแล้ว!"

"หินก้อนใหญ่ขนาดนั้น ยาวตั้งสองเมตรกว่า! ขนย้ายออกไปได้ยังไงกัน!"

ในเวลาเดียวกัน ณ โถงด้านหลังของศาลเจ้าเทพไฉ่เสินในเมืองถามเซียน

ดวงจิตลักษณะเป็นบอลแสงสีทองกำลังกลิ้งไปกลิ้งมาอยู่บนเตียงหินขนาดใหญ่

ไม่ว่าจะอย่างไร เตียงของตัวเองก็นอนสบายที่สุดจริงๆ

การได้รับอิสรภาพอีกครั้งทำให้ตื่นเต้นจนเผลอใช้พลังที่สั่งสมมาหลายปีไปกว่าครึ่ง!

อยากกินเครื่องหอมจังเลย แล้วก็อยากกินของหวานๆ ด้วย!

อืม... เนื้อก็น่าจะรสชาติดีไม่น้อย!

ท้องร้องโครกครากแบบนี้จะข่มตาหลับลงได้อย่างไร!

เมื่อเห็นว่าแสงเงินแสงทองเริ่มจับขอบฟ้า บอลแสงน้อยๆ ก็กระเด้งตัวขึ้นมา

หลินโปที่กำลังหลับสนิท จู่ๆ ก็รู้สึกปวดหัวอย่างรุนแรง

เขาฝืนลืมตาขึ้นมาอย่างยากลำบาก ก็เห็นเพียงแสงสีทองเจิดจ้าอยู่ตรงหน้า

บอลแสงสีทองอร่ามกำลังงับหัวของเขาอยู่

"ข้าหิว..."

"ของเซ่นไหว้ล่ะ?"

"เครื่องหอม หรือว่า..."

"ของเซ่นไหว้! ของหวาน! ของคาว! เนื้อ!"

...อ้อ ที่แท้ก็คือท่านผู้นั้นบนภูเขานี่เอง ระบบไม่ได้บอกหรือว่าท่านจะพักผ่อน?

แล้วนี่มาบอกว่าหิวตอนตี 5!

จะไปหาของกินที่ไหนมาให้ได้ทันล่ะเนี่ย!

หนึ่งคนกับหนึ่งบอลแสงจ้องหน้ากันอยู่อึดใจหนึ่ง

ในที่สุดหลินโปก็ฉุกคิดขึ้นได้ว่า ตอนที่ไปเหมาบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปมาเป็นลัง เถ้าแก่ร้านแถมอมยิ้มให้เขามาอันหนึ่ง

เขาค้นมันออกมาจากกระเป๋า

แกะห่อพลาสติกออกแล้วยื่นถวายให้

"ท่าน... ลองชิมนี่ดูก่อน"

บอลแสงอ้าปากงับเข้าไป ดูดอยู่สองสามทีแล้ววิจารณ์ออกมาว่า "รสชาติพอใช้ได้ วิธีการกินแปลกใหม่ดี ถวายมาเยอะๆ ได้เลย!"

"เข้าใจแล้วครับ! แต่ท่านเที่ยวเดินเพ่นพ่านแบบนี้ ถ้าเกิดมีคนมาเห็นเข้า..."

บอลแสงเหลือบมองหลินโปแวบหนึ่ง "ข้าย่อมรู้ดีกว่าเจ้าว่ากิริยาของเทพเซียนควรเป็นเช่นไร! เจ้ายังต้องเรียนรู้อีกมาก!"

"มีของอร่อยๆ ก็อย่าลืมเอามาถวายล่ะ" พูดจบก็ส่งเสียง "ฟิ้ว" แล้วหายวับออกทางหน้าต่างไป

"เอ๊ะ"

หลินโปกะจะเรียกให้หยุดเพื่อจะปรึกษาเรื่องการจัดวางทางเดินขึ้นเขาของศาลเจ้าเทพไฉ่เสิน

แต่บอลแสงก็นำหน้าไปเสียแล้ว

เทพไฉ่เสินน้อยองค์นี้... ดูท่าจะเข้าหาได้ง่ายกว่าที่คิด

หลินโปเอนตัวลงนอนอีกครั้ง ก่อนจะหลับไปเขาก็นึกขึ้นได้ว่าเมื่อกี้เขาตรวจตราถึงตรงไหนแล้วนะ?

ยังพอจะมีเวลานอนต่อได้อีกสักครึ่งชั่วโมง…

เวลา 6 โมงเช้า

ในขณะที่หลินโปเพิ่งจะเข้าสู่ห้วงนิทราอีกรอบ

รถเบนซ์ป้ายทะเบียนเลขตอง 8888 คันหนึ่งก็แล่นมาจอดนิ่งสนิทอยู่หน้าทางเข้าพื้นที่ท่องเที่ยว

ชายที่อยู่ในรถมองไปรอบบริเวณทางเข้าอย่างพึงพอใจ

ดีมาก... ไม่มีคนเลยสักคนเดียว

ตัวเขาช่างมีสัญชาตญาณทางธุรกิจที่เฉียบคมที่สุดจริงๆ!

ธูปดอกแรกของศาลเจ้าเทพไฉ่เสินแห่งดินแดนเร้นลับสู่หลิง เขาต้องเป็นผู้จุดให้ได้!