บทที่ 15: ซื้อกระบี่บิน ชีวิตมีเพียงหนึ่งเดียว

บทที่ 15: ซื้อกระบี่บิน ชีวิตมีเพียงหนึ่งเดียว

"น้องเขย... เจ้าตีคนผิดรึเปล่า?"

ผู้บำเพ็ญหนวดหนูตะเกียกตะกายลุกขึ้นจากพื้น มองหวังกังด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

"ข้าตีเจ้านั่นแหละ!" หวังกังจ้องผู้บำเพ็ญหนวดหนูเขม็ง "เจียงฟู่ นับแต่วันนี้ ข้าตัดขาดความสัมพันธ์กับเจ้า!"

สีหน้าของเจียงฟู่เปลี่ยนไป เขาตะโกนด่า "เจ้าคนสารเลวหวังกัง! ข้าเป็นพี่ชายแท้ๆ ของเมียเจ้านะ! แค่ได้เป็นผู้คุมกฎตลาด เจ้าถึงกับหันหลังให้ครอบครัวเลยรึ? เจ้ามันคนไร้ใจ ไร้คุณธรรม!"

"เจ้าก่อความวุ่นวายในตลาด พยายามทำลายความสงบเรียบร้อย ไม่เห็นทีมผู้คุมกฎอยู่ในสายตาเลยสักนิด!"

ใบหน้าธรรมดาของหวังกังเต็มไปด้วยความเคร่งขรึมและน่าเกรงขาม เขาชักกระบองน้ำไฟพุ่งเข้าใส่เจียงฟู่ "ในนามของทีมผู้คุมกฎตลาดเมฆาไหล ข้าขอจับกุมเจ้าไปรับโทษ!"

เจียงฟู่ยังไม่ทันได้ขัดขืน หวังกังผู้กุมพลังแห่งน้ำและไฟก็สยบเขาได้ด้วยกระบองเดียว และมัดเขาด้วยโซ่ตรวน

'เขายอมเสียสละญาติเพื่อผดุงความยุติธรรมเลยรึ?' สวีเจี้ยนชิวมองดูด้วยความอึ้ง

ช่างเป็นเปาบุ้นจิ้นหวังกังจริงๆ

สถานการณ์พลิกกลับเร็วเกินไป จนทุกคนตั้งตัวไม่ทัน

หวังกังลากตัวเจียงฟู่ที่ถูกมัดโซ่ขึ้นมา แล้วส่งให้หลี่ชิงโจวเพื่อนร่วมงาน "น้องหลี่ รบกวนเจ้าคุมตัวหมอนี่กลับไปที่กองปราบ ลงโทษสถานหนัก ข้าตัดขาดกับมันแล้ว ไม่ต้องเกรงใจข้า!"

"อื้อๆ อื้อๆ" พลังวิญญาณของเจียงฟู่ถูกโซ่ตรวนผนึกไว้ ทำให้พูดไม่ได้ เขาถูกลากตัวไปราวกับแกะที่รอวันเชือด

หลี่ชิงโจวพยักหน้าและยิ้ม "พี่หวังวางใจได้ ทุกอย่างจะเป็นไปตามกฎ"

เพื่อนร่วมงานคนนี้ยอมเสียสละญาติเพื่อผดุงความยุติธรรม เพียงเพื่อผูกมิตรกับ 'สหายเต๋าสวี' ที่เขาพูดถึง ดูท่า 'สหายเต๋าสวี' จะมีเบื้องหลังที่ไม่ธรรมดา

ความคิดแล่นผ่านสมองรวดเร็วดั่งสายฟ้า เขาประสานมือคารวะหวังกังและสวีเจี้ยนชิวเล็กน้อย ก่อนจะคุมตัวเจียงฟู่จากไป

ตั้งแต่หวังกังเริ่มลงมือจนกระทั่งหลี่ชิงโจวพาตัวคนไป ทุกอย่างรวดเร็วและเด็ดขาด ไร้ซึ่งความลังเล

หลังจากจัดการเจียงฟู่เสร็จ หวังกังประสานมือคารวะสวีเจี้ยนชิวอย่างจริงจัง กล่าวขอโทษว่า "ข้าเกือบทำให้สหายเต๋าสวีต้องได้รับความไม่เป็นธรรม หวังว่าสหายเต๋าสวีจะไม่ถือโทษโกรธเคือง"

สวีเจี้ยนชิวยิ้มบางๆ ประสานมือตอบ "ไม่เลย สหายเต๋าหวังบังคับใช้กฎหมายอย่างเที่ยงธรรมและล้างมลทินให้ข้า ข้าจะไปโทษท่านได้อย่างไร?"

ต่อให้หวังกังไม่ยื่นมือเข้ามา เขาก็จัดการคนใส่ร้ายได้อยู่แล้ว แต่การทำแบบนี้ช่วยลดปัญหาจุกจิกให้เขาได้มากโข

"ข้าละอายใจนัก" หวังกังเอ่ยเชิญชวน "ข้าขอเชิญสหายเต๋าสวีไปที่หอวสันต์วายุ เพื่อที่ข้าจะได้เลี้ยงขอขมาท่าน"

"สหายเต๋าหวังกล่าวเกินไปแล้ว แค่กินข้าวสังสรรค์เล็กน้อยก็พอ ไม่ต้องขอขมาหรอก" สวีเจี้ยนชิวโบกมือ ในเมื่อหวังกังทำถึงขนาดนี้ เขาจึงตัดสินใจเล่นตามน้ำและให้เกียรติอีกฝ่าย

เห็นว่าสวีเจี้ยนชิวไม่ได้โกรธจริงๆ หวังกังก็โล่งอก "เชิญทางนี้ สหายเต๋า!"

"เชิญ" สวีเจี้ยนชิวเดินตามหวังกังไปยังหอวสันต์วายุ

หลังจากทั้งสองจากไป ผู้ค้าขายริมถนนต่างกระซิบกระซาบกัน:

"คนผู้นี้มีเบื้องหลังอะไรกัน? แม้แต่ทีมผู้คุมกฎยังเกรงใจขนาดนี้?"

"วันหน้าวันหลังพวกเราห้ามไปล่วงเกินคนผู้นี้เด็ดขาด"

ด้วยสายสัมพันธ์กับทีมผู้คุมกฎ คงมีน้อยคนนักที่จะกล้าเสี่ยง... ภายในห้องส่วนตัวของหอวสันต์วายุ บรรยากาศตกแต่งแบบโบราณดูงดงาม

นอกฉากกั้น เหล่าหญิงงามร่ายรำอย่างชดช้อย คลอเคล้าด้วยเสียงดนตรีจากเครื่องสายและเครื่องเป่า

หลังฉากกั้น สวีเจี้ยนชิวและหวังกังนั่งตรงข้ามกัน บนโต๊ะเต็มไปด้วยสุราชั้นดีและอาหารเลิศรส

สุราคือเหล้าวิญญาณ ผลไม้คือผลไม้วิญญาณ

แม้แต่อาหารก็ปรุงจากเนื้อสัตว์อสูรวิญญาณ

สวีเจี้ยนชิวไม่เคยทานอาหารหรูหราขนาดนี้มาก่อนในชีวิต

เมื่อก่อนเขากินแต่ยาอดอาหาร ดื่มกินลมและน้ำค้างประทังชีวิต แม้หลังจากได้หินวิญญาณมา เขาก็ยังไม่ได้ปรนเปรอตัวเองอย่างเต็มที่

ตอนนี้ ในที่สุดเขาก็ได้ลิ้มรสความสุขเสียที

เนื้อสัตว์อสูรวิญญาณนุ่มละมุนลิ้น สี กลิ่น รส สมบูรณ์แบบ

เหล้าวิญญาณไหลลงคอ สดชื่นกระปรี้กระเปร่า หวานล้ำจับใจ

เมื่อนึกขึ้นได้ว่ากู้อวี้เหยายังรอเขาอยู่ด้านนอกตลาดเมฆาไหล สวีเจี้ยนชิวก็อดรู้สึกละอายใจไม่ได้

ตอนกลับไป เขาจะห่อของอร่อยๆ ไปฝากนางด้วย

ระหว่างงานเลี้ยง หวังกังยกจอกสุราขึ้นบ่อยครั้ง กล่าวขอบคุณและขอโทษเขา โดยบอกตามตรงว่าความสัมพันธ์ของเขากับเจียงฟู่นั้นย่ำแย่

หวังกังเคยได้ยินมาก่อนว่าเจียงฟู่เคยก่อเรื่องฉ้อโกงในตลาดอื่น แต่ไม่คิดว่าเขาจะโผล่มาที่ตลาดเมฆาไหลตอนนี้

สวีเจี้ยนชิวรู้ดีว่าการที่อีกฝ่ายยอมลดตัวลงมาขนาดนี้ ส่วนใหญ่เป็นเพราะต้องการสร้างเส้นสาย ตราบใดที่ไม่ได้มีเจตนาร้าย ก็ถือว่าคบหาได้ เขาจึงยกจอกขึ้นและยิ้ม "พี่หวัง เรื่องมันผ่านไปแล้ว อย่าพูดถึงมันอีกเลย!"

"ข้าขอดื่มคารวะพี่สวี" หวังกังดื่มเหล้าจนหมดจอก

"จริงสิ พี่หวัง ข้ามีเรื่องอยากไหว้วานท่านสักหน่อย" จู่ๆ สวีเจี้ยนชิวก็เอ่ยขึ้น

"พี่สวี เชิญว่ามาได้เลย" หวังกังพยักหน้า

ถือโอกาสนี้ สวีเจี้ยนชิวใช้พลังวิญญาณแทนหมึก วาดภาพคนผู้หนึ่งกลางอากาศตรงหน้า "พี่หวัง ท่านจำคนผู้นี้ได้ไหม?"

"จำได้แน่นอน เมื่อไม่กี่วันก่อน พี่สวีขายยันต์ในตลาด คนผู้นี้แหละที่บอกว่าพี่สวีโอ้อวดเกินจริง จนพี่สวีต้องเขียนยันต์กระบี่ทองคำโชว์สดๆ แล้วจัดการเขาจนพ่ายแพ้" หวังกังจำคนในภาพวาดพลังวิญญาณได้ทันที

ผู้คุมกฎที่บอกให้สวีเจี้ยนชิวทดสอบยันต์ได้อย่างอิสระในตอนนั้นก็คือหวังกังนั่นเอง

หลังจากนั้น เขายังซื้อยันต์จากสวีเจี้ยนชิวไปสองสามแผ่น และยันต์เหล่านั้นก็ช่วยชีวิตเขาไว้

"ข้าอยากรบกวนพี่หวังช่วยจับตาดูความเคลื่อนไหวของคนผู้นี้ในตลาดหน่อย และดูว่าพอจะสืบหาเบื้องหลังของเขาได้หรือไม่" แม้สวีเจี้ยนชิวและฮันเย่จะเรียนที่สถาบันเซียนฉีเหมือนกัน แต่สวีเจี้ยนชิวไม่รู้อะไรเกี่ยวกับพื้นเพของฮันเย่เลย

ตลาดเมฆาไหลอยู่ห่างจากสถาบันเซียนฉีกว่ายี่สิบลี้ และมีตลาดอื่นๆ อยู่ใกล้เคียงอีกมากมาย การที่ฮันเย่เจาะจงมาโผล่ที่ตลาดเมฆาไหล อาจมีเบาะแสบางอย่างซ่อนอยู่

ในเมื่อฮันเย่เป็นผู้ต้องสงสัยอันดับหนึ่งว่าจ้างวานคนมาลอบฆ่าเขา เขาต้องเอาคืนอย่างสาสม

มีแต่โจรจ้องจะขโมยของพันวัน ไม่มีใครระวังโจรได้ตลอดพันวันหรอก

"พี่สวีไม่ต้องห่วง ตราบใดที่เขายังอยู่ในตลาดเมฆาไหล ข้าหาตัวเขาเจอแน่!" หลังจากหวังกังจดจำภาพวาดพลังวิญญาณได้แล้ว เขาก็ตบหน้าอกรับประกันทันที โดยไม่ถามเหตุผล

"ขอบคุณมาก พี่หวัง" สวีเจี้ยนชิวชูจอกเหล้าขึ้น ช่วงเวลาหนึ่ง ทั้งเจ้าภาพและแขกต่างก็สำราญใจ

ทันใดนั้น สวีเจี้ยนชิวสังเกตเห็นว่าเสียงดนตรีและการร่ายรำหยุดลง เขาโบกมือให้เหล่านักดนตรีและนางรำนอกฉากกั้น "เล่นดนตรีต่อ รำต่อเลย!"

เขาพึมพำในใจ: แค่ข้าบำเพ็ญเพียรมาสิบกว่าปี ไม่ได้หมายความว่าข้าจะหาความสุขใส่ตัวไม่ได้นะ?

ทันทีที่สิ้นเสียง เครื่องดนตรีก็บรรเลง และนางรำก็เริ่มร่ายรำอย่างงดงาม

เมื่อได้สัมผัสฉากนี้ สวีเจี้ยนชิวรู้สึกว่านี่แหละคือความสุขที่แท้จริงของผู้บำเพ็ญ

เรื่องความเป็นอมตะหรืออยู่ยงคงกระพันข้ามหมื่นกัลป์อะไรนั่นมันไกลตัวเขาเกินไป

สู้ชื่นชมผู้คนและดื่มด่ำกับทิวทัศน์ตรงหน้าดีกว่า

อย่าปล่อยให้เวลาผ่านไปอย่างสูญเปล่า... หลังจากกินดื่มจนอิ่มหนำ และรอให้หวังกังจ่ายหินวิญญาณเรียบร้อย สวีเจี้ยนชิวก็ห่ออาหารที่เขาคิดว่าอร่อยจากหอวสันต์วายุมาหลายชุด

หลังจากลาหวังกัง สวีเจี้ยนชิวไปที่ตลาดเพลิงอัคคี ซึ่งขายอาวุธวิเศษ เขาขายอาวุธวิเศษสามชิ้นที่ได้จากการฆ่าโจรผู้บำเพ็ญ ได้หินวิญญาณระดับต่ำมาทั้งหมดแปดร้อยหกสิบหกก้อน

ถ้าเขาตั้งแผงขายเอง อาจจะได้ราคาสูงกว่านี้ แต่เขาไม่รู้ว่าจะต้องใช้เวลานานแค่ไหนกว่าจะขายออก สู้รีบเปลี่ยนเป็นเงินสดดีกว่า

เมื่อรวมกับเงินเดิมที่มีอยู่ สวีเจี้ยนชิวมีหินวิญญาณในครอบครองกว่าพันก้อน ซึ่งมากพอที่จะซื้อถ้ำเซียนและกระบี่บินสักเล่ม

เขาเดินดูของในตลาดเพลิงอัคคี และถูกใจกระบี่บินสีทองยาวสามฟุตเล่มหนึ่ง

หลังจากต่อรองราคา ในที่สุดเขาก็ได้มันมาในราคาห้าร้อยยี่สิบหินวิญญาณ และเดินจากไปตัวปลิว

หลังจากสวีเจี้ยนชิวจากไป ความโลภฉายชัดในดวงตาของชายวัยกลางคนท่าทางเหมือนบัณฑิตภายในตลาดเพลิงอัคคี เขามองตามหลังสวีเจี้ยนชิวด้วยสีหน้าลังเล

ชายชราผมขาวท่าทางกระฉับกระเฉงจิบชาจิตวิญญาณ แล้วเอ่ยอย่างเรียบเฉย "ถ้าอยากตายก็เชิญ ข้าไม่ห้ามเจ้าหรอก"

ชายวัยกลางคนหันกลับมามองชายชราและถามด้วยความงุนงง "ท่านอาสาม เจ้าเด็กนั่นมีพลังแค่ระดับกลั่นลมปราณขั้นเจ็ด ส่วนข้าอยู่ระดับขั้นเก้า แถมยังมีอาวุธวิเศษ ข้าได้เปรียบเห็นๆ ข้าจะแพ้มันได้ยังไง?"

ชายชราแค่นหัวเราะ "แล้วทำไมเจ้าถึงลังเลล่ะ?"

"ข้า..." ชายวัยกลางคนพูดไม่ออก

ลองคิดดูสิ ผู้บำเพ็ญที่กล้าเอาอาวุธวิเศษมาขายถึงสามชิ้น จะเป็นคนไม่มีพิษสงได้อย่างไร?

"ในเมื่อเจ้ารู้อยู่เต็มอกว่าอีกฝ่ายไม่ใช่คนที่ควรไปตอแย แล้วจะเอาชีวิตไปเสี่ยงทำไม!" ชายชราวางถ้วยชาลงและพูดช้าๆ "หินวิญญาณค่อยๆ หาใหม่ได้ แต่ชีวิตมีเพียงหนึ่งเดียว"

ในที่สุด ชายวัยกลางคนก็ถอนหายใจ คารวะชายชราอย่างนอบน้อม และล้มเลิกความคิดที่จะฆ่าคนชิงสมบัติ

ในอีกด้านหนึ่ง สวีเจี้ยนชิวยังคงเดินเตร็ดเตร่อยู่ในตลาดเมฆาไหลเพื่อล่อเป้า ควักหินวิญญาณออกมาซื้อของเป็นระยะๆ

อย่างคำว่า คนไม่ควรโอ้อวดความรวย การกระทำของเขาจึงตกเป็นเป้าสายตาของผู้ประสงค์ร้ายอย่างรวดเร็ว

เมื่อรู้สึกว่าถึงเวลาอันสมควร สวีเจี้ยนชิวก็เดินออกจากตลาดอย่างไม่รีบร้อน และก็เป็นไปตามคาด มีคนแอบสะกดรอยตามเขามา

เมื่อออกจากตลาด เขามุ่งหน้าไปยังจุดที่กู้อวี้เหยารออยู่ แต่ความเร็วที่ใช้จริงไม่ได้เร็วนัก

ด้านหลังเขามีกลุ่มคนติดตามมาติดๆ

'ปลากินเบ็ดแล้ว!'

มุมปากของสวีเจี้ยนชิวโค้งขึ้น

ทีนี้มาดูกันว่าปลาโง่ตัวไหนจะติดเบ็ด

ลึกเข้าไปในป่า กู้อวี้เหยาลืมตาขึ้นทันที

จบบท