บทที่ 98: มอบความหวังให้เธอ

บทที่ 98: มอบความหวังให้เธอ

เกาซินหัวดื่มน้ำแร่เข้าไปอึกหนึ่ง พลันตระหนักได้ว่าลึกๆ ในใจแล้ว เขายังคงอยากให้ลูกสาวกลับมาที่หนานเจียง ลูกสาวคนเดียวของเขาเลยนะ หากในอนาคตเรียนจบมหาวิทยาลัยแล้วปักหลักอยู่ที่เมืองหลวง สร้างครอบครัวเล็กๆ ของตัวเองขึ้นมา โอกาสที่พวกเขาจะได้เจอกันก็น้อยลง พ่อแม่คนไหนบ้างเล่าจะไม่อยากให้ลูกอยู่ใกล้ๆ ตัว?

.

สวี่ฉุนเหลียงกลับมาถึงก็ให้คุณปู่ไปนอนก่อน ส่วนเขาจะรับหน้าที่เก็บของเอง สวี่ฉางซ่านกำชับเขาว่าแค่เอาถ้วยชามไปวางไว้ในอ่างก็พอ รอพรุ่งนี้ให้ป้าหลินมาแล้วค่อยล้าง

สวี่ฉุนเหลียงเก็บของเสร็จเรียบร้อย ก็เห็นว่าห้องของคุณปู่ยังคงมีแสงไฟลอดออกมา เขาเดินเข้าไปดูก็พบว่าท่านหลับไปแล้ว คนชราอายุมากแล้ว คืนนี้ยังดื่มไปไม่น้อยอีกด้วย สวี่ฉุนเหลียงวางขวดน้ำแร่ไว้ที่หัวเตียง ปิดไฟให้ท่านแล้วค่อยๆ ปิดประตู ถอยออกมาอย่างเงียบเชียบ

เพิ่งกลับมาถึงห้องของตัวเอง โทรศัพท์ก็ดังขึ้น สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจคือ คนที่โทรมากลับเป็นจ้าวเสี่ยวฮุ่ย นับตั้งแต่เรื่องข้อพิพาททางการแพทย์ครั้งล่าสุดคลี่คลายไป พวกเขาก็ยังไม่ได้ติดต่อกันอีกเลย หรือว่าจ้าวเสี่ยวฮุ่ยจะเปลี่ยนใจ? จะมาคิดบัญชีทีหลังกับเขางั้นรึ?

สวี่ฉุนเหลียงรับโทรศัพท์ด้วยความสงสัยเต็มอก

“มีเวลามาดื่มด้วยกันไหม?”

สวี่ฉุนเหลียงมองดูนาฬิกา ตอนนี้เป็นเวลาสี่ทุ่มครึ่งแล้ว เขาหาวหวอดหนึ่งแล้วตอบ “กำลังจะนอนพอดีเลยครับ”

“เหอะๆ คนโกหก ผู้ชายทุกคนก็เป็นคนโกหก ไหนใครบอกว่าเป็นเพื่อนฉัน? ใครกันที่บอกว่าจะช่วยฉันอย่างจริงใจ?”

สวี่ฉุนเหลียงสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายความเมาของเธอแม้จะคุยกันผ่านโทรศัพท์ “คุณอยู่ที่ไหนล่ะ? ผมจะไปหา”

จ้าวเสี่ยวฮุ่ยวางสายไป

สวี่ฉุนเหลียงรออยู่ครู่หนึ่ง เธอก็ส่งตำแหน่งมาให้

จ้าวเสี่ยวฮุ่ยนั่งอยู่ริมทะเลสาบมังกรซ่อน กอดเข่า เท้าเปลือยเปล่า รับลมยามห้าทุ่ม จ้องมองดวงจันทร์เสี้ยวบนท้องฟ้ายามค่ำคืนอย่างเหม่อลอย ดวงตาทั้งสองข้างเต็มไปด้วยแสงจันทร์อันเยียบเย็น ข้างกายเธอมีเบียร์กระป๋องวางอยู่หกกระป๋อง ในนั้นสี่กระป๋องถูกเธอซัดไปเรียบร้อยแล้ว

เธอเลื่อนรายชื่อผู้ติดต่อจาก A ไป Z แล้วลากกลับจาก Z มา A อยากจะหาคนคุ้นเคยมาอยู่เป็นเพื่อนสักคน แต่ชื่อเหล่านั้นกลับดูแปลกหน้าไปเสียหมด ในที่สุด เธอกลับเลือกสวี่ฉุนเหลียง คนที่เรียกได้ว่าไม่ใช่เพื่อนเลยด้วยซ้ำ

หากต้องให้หาเหตุผลที่ติดต่อสวี่ฉุนเหลียง ก็คงเป็นเพราะสวี่ฉุนเหลียงเคยบอกว่าอยากจะเป็นเพื่อนกับเธอ เพราะคืนนี้เธออารมณ์แย่สุดๆ เธอต้องการหาทางระบาย หรือกระทั่งอยากหาใครสักคนมาด่าให้ยับ และสวี่ฉุนเหลียงก็เป็นตัวเลือกที่เหมาะสมอย่างไม่ต้องสงสัยในช่วงนี้ ขอแค่เขากล้ามา เธอก็จะด่าให้สาดเสียเทเสียไปเลย

แน่นอนว่าสวี่ฉุนเหลียงกล้ามา แม้เขาจะไม่ใช่คนดีอะไร แต่เขาเป็นคนรักษาคำพูด เรื่องที่รับปากคนอื่นไว้ ก็จะทำให้สำเร็จอย่างแน่นอน การที่จ้าวเสี่ยวฮุ่ยลดค่าชดเชยจากสามล้านเหลือสามหมื่น แม้ส่วนหนึ่งจะเป็นเพราะในใจเธอมีเรื่องไม่โปร่งใสอยู่ แต่ก็นับว่าเธอไว้หน้าเขามากแล้ว

เมื่อเห็นจ้าวเสี่ยวฮุ่ยนั่งอยู่บนสันเขื่อนเพียงลำพังอย่างโดดเดี่ยว สวี่ฉุนเหลียงก็ถอดเสื้อนอกของตัวเองออกก่อน เดินมาข้างหลังแล้วช่วยคลุมให้เธอ

จ้าวเสี่ยวฮุ่ยเงยหน้าขึ้นมองเขา คำด่าที่เตรียมไว้อย่างดีพลันติดอยู่ที่ปลายลิ้น ก่อนที่สวี่ฉุนเหลียงจะมาถึง เธอถูกลมทะเลสาบในคืนฤดูใบไม้ร่วงพัดพาเอาอุณหภูมิร่างกายไปจนหมดสิ้น เสื้อนอกตัวนี้กลับมอบความอบอุ่นที่เธอปรารถนาให้ได้อย่างไม่คาดคิด

สวี่ฉุนเหลียงยิ้มแล้วนั่งลงข้างๆ เธอ “อยากหาคนมาให้ด่าใช่ไหม?”

จ้าวเสี่ยวฮุ่ยชี้หน้าเขา เจ้าหมอนี่เป็นปีศาจหรือไง? รู้ได้ยังไงว่าฉันคิดอะไรอยู่?

ฟู่!

สวี่ฉุนเหลียงเปิดเบียร์กระป๋องหนึ่ง หลังจากมาอยู่ในยุคนี้ เขาก็ค่อยๆ ปรับตัวเข้ากับรสชาติของเบียร์ได้

จ้าวเสี่ยวฮุ่ยก็กำลังจะเปิดอีกกระป๋อง แต่สวี่ฉุนเหลียงยื่นกระป๋องที่เปิดแล้วส่งให้เธอก่อน ส่วนตัวเองก็เปิดอีกกระป๋อง

จ้าวเสี่ยวฮุ่ยเอ่ยขึ้น “ฉันเลิกกับเฉินเจี้ยนซินแล้ว”

สวี่ฉุนเหลียงพยักหน้า เรื่องนี้ไม่ได้เกี่ยวข้องอะไรกับเขาสักนิด

“ทำไมไม่ปลอบฉันล่ะ? ต่อให้เสแสร้งพูดปลอบใจสักคำก็ยังดี!”

สวี่ฉุนเหลียงหัวเราะออกมา “คุณไม่ต้องการให้ผมปลอบใจ ด้วยความคิดและจิตใจของคุณ ไม่น่าจะปล่อยให้เรื่องความรักมาทำให้เดือดร้อนได้”

จ้าวเสี่ยวฮุ่ยส่ายหน้า “นายไม่เข้าใจ นายไม่เข้าใจเรื่องความรักเลยสักนิด นายรู้ไหมว่าฉันทุ่มเทเพื่อเขาไปมากแค่ไหน ถ้าไม่ใช่เพราะเขา ฉันคงไม่ต้องจากบ้านเกิดมาอยู่ตงโจวคนเดียว ถ้าไม่ใช่เพราะเขา ฉันคงมีโอกาสได้งานที่ดีกว่านี้ ถ้าไม่ใช่เพราะเขา ฉันคงไม่ตกอยู่ในสภาพนี้” เธอระบายคำพูดที่อัดอั้นอยู่ในใจมานานออกมาเป็นชุด น้ำตาก็ไหลรินลงมาอย่างไม่รักดี

สวี่ฉุนเหลียงไม่ได้พกทิชชูมา ปกติผู้ชายน้อยคนที่จะพกของแบบนั้น ความสัมพันธ์ของเขากับจ้าวเสี่ยวฮุ่ยก็ไม่ได้สนิทสนมถึงขั้นที่จะใช้มือช่วยเช็ดน้ำตาให้ได้ ดังนั้นจึงทำได้เพียงมองเธอน้ำตาไหล

ดวงตาของจ้าวเสี่ยวฮุ่ยพร่ามัวไปด้วยน้ำตา แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าเธอจะมองไม่เห็นสีหน้าของสวี่ฉุนเหลียง บนใบหน้าของเจ้าหมอนี่ไม่มีความเห็นใจเลยแม้แต่น้อย ยังคงยิ้มยียวนมองมาที่เธอ ในสถานการณ์แบบนี้ เขากำลังสมน้ำหน้าเธออยู่หรือ? เจ้าหมอนี่ยังเป็นคนอยู่หรือเปล่า?

จ้าวเสี่ยวฮุ่ยคว้าแขนเสื้อของสวี่ฉุนเหลียงขึ้นมาเช็ดน้ำตาตัวเอง แล้วถือโอกาสเช็ดน้ำมูกไปด้วย

“เห็นฉันตกอับแล้วมีความสุขมากใช่ไหม? ยังจะมาพูดว่าเป็นเพื่อนอีก? เสแสร้ง!”

“เพื่อนไม่จำเป็นต้องร่วมทุกข์ร่วมสุข ในความเข้าใจของคุณ อาจจะหมายความว่าตอนที่คุณตกอับ ผมต้องมาตกอับเป็นเพื่อนคุณ ตอนที่คุณร้องไห้ ผมต้องร้องไห้เป็นเพื่อนคุณ แบบนั้นคุณจะไม่ยิ่งเศร้ากว่าเดิมเหรอ? เพื่อนแท้คือตอนที่คุณหิว ผมยกบะหมี่ร้อนๆ มาให้ชามหนึ่ง ตอนที่คุณหนาว ผมเอาเสื้อนอกมาคลุมให้ ตอนที่คุณร้องไห้ ผมทำให้คุณรู้สึกว่าการหัวเราะดีกว่าการร้องไห้ ตอนที่คุณเมา ผมจะดูแลให้คุณปลอดภัย”

จ้าวเสี่ยวฮุ่ยฟังจนเคลิ้ม ถึงกับลืมร้องไห้ไปเลย

สวี่ฉุนเหลียงกล่าว “ในเมื่อความรักเดินทางมาถึงจุดสิ้นสุดแล้ว การเลิกราก็อาจไม่ใช่เรื่องเลวร้าย ที่คุณร้องไห้ เป็นเพราะคุณรู้สึกว่าตัวเองรักคนผิด เพราะคุณรู้สึกว่าตัวเองเจ็บใจ ไม่แน่ว่าอาจไม่ใช่การร้องไห้เพราะความรัก ถ้าคุณยังรักเฉินเจี้ยนซินอย่างสุดซึ้ง ผมว่าคุณคงไม่ยอมแพ้ง่ายๆ หรอก”

จ้าวเสี่ยวฮุ่ยถลึงตาใส่เขา “คนที่ฉลาดเกินไปมักจะอายุไม่ยืน”

สวี่ฉุนเหลียงยิ้ม “เรื่องนี้ผมเห็นด้วย จริงๆ แล้วผมไม่ใช่คนฉลาดอะไรหรอก อาศัยคนอื่นคอยช่วยเหลือตลอด”

จ้าวเสี่ยวฮุ่ยฟังออกว่าเขากำลังด่าเธอโง่ทางอ้อม เธอหยิบทิชชูออกจากกระเป๋าถือ เช็ดน้ำตาให้สะอาด แล้วสั่งน้ำมูก “ชีวิตของฉันมันเละเทะไปหมด”

“คนที่มีความตระหนักรู้ในตัวเองแบบคุณมีไม่มากหรอก”

“ไปไกลๆ เลย!” จ้าวเสี่ยวฮุ่ยด่าไปคำหนึ่ง แต่ก็อดหัวเราะออกมาไม่ได้ รู้สึกว่าความหดหู่ในใจเบาบางลงไปมาก

สวี่ฉุนเหลียงดื่มเบียร์ไปอีกอึกหนึ่ง “บอกว่าจะเลี้ยงเหล้าคุณมาตลอด สุดท้ายก็เป็นคุณที่เลี้ยงผมก่อน”

“ทำไมต้องเลี้ยงฉัน? ต้องมีเหตุผลสิ?”

“ขอบคุณที่คุณออมมือให้ฉางซิง ไว้ชีวิตพวกเรา”

จ้าวเสี่ยวฮุ่ยไม่อยากพูดถึงเรื่องในอดีตอีก “เรื่องที่ผ่านมาก็ให้มันผ่านไป ฉันแค่อยากถามนายคำถามเดียว เฉินเจี้ยนซินเคยพูดเรื่องของเรากับนายไหม?”

สวี่ฉุนเหลียงส่ายหน้า ทุกอย่างเขาคาดเดาเอาเองทั้งสิ้น

จ้าวเสี่ยวฮุ่ยเข้าใจแล้ว ที่แท้ในเรื่องของเธอ สวี่ฉุนเหลียงไม่ได้มีหลักฐานอะไรในมือเลย เขาอาศัยเพียงการคาดเดาเพื่อหลอกล่อเธอมาตั้งแต่ต้นจนจบ แต่ที่เธอยอมจำนนก็เป็นเพราะในใจมีเรื่องไม่โปร่งใสอยู่ ไม่ว่าจะอย่างไร ในเกมการต่อสู้ระหว่างคนสองคน เธอเป็นฝ่ายพ่ายแพ้

จ้าวเสี่ยวฮุ่ยไม่ได้โกรธเคืองกับเรื่องนี้เลยแม้แต่น้อย หรือแม้กระทั่งไม่มีความรู้สึกท้อแท้ใดๆ เลย ตรงกันข้าม เธอกลับรู้สึกผ่อนคลาย รู้สึกเป็นอิสระ มีประโยคหนึ่งที่สวี่ฉุนเหลียงพูดไม่ผิด หากเรื่องบานปลายไปก็ไม่มีผลดีอะไรกับเธอเลย มีแต่จะส่งผลกระทบต่ออนาคตของเธออย่างแน่นอน

จ้าวเสี่ยวฮุ่ยมองไปยังผืนน้ำทะเลสาบที่ไม่ไกลออกไป มันมืดสนิท มองไม่เห็นทิวทัศน์ที่อยู่ไกลออกไป ได้ยินเพียงเสียงคลื่นที่ซัดจากไกลเข้ามาใกล้ ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่ที่เธอเริ่มลืมเลือนความฝัน ไม่รู้ว่าความหมายของชีวิตคืออะไรกันแน่ ตอนที่เธอไปโรงพยาบาลฉางซิงแล้วรู้ว่าตัวเองตั้งครรภ์ สิ่งแรกที่เธอนึกถึงคือการเก็บชีวิตนี้ไว้ เธอคิดว่าการมาถึงของชีวิตน้อยๆ นี้อาจจะทำให้เธอเปลี่ยนแปลง ทำให้เธอค้นพบความหมายของชีวิตอีกครั้ง

แต่ความเป็นจริงกลับเล่นตลกกับเธออย่างโหดร้าย ผลลัพธ์คือเธอต้องตัดรังไข่ข้างหนึ่งออกเนื่องจากภาวะแทรกซ้อนจากการตั้งครรภ์นอกมดลูก การเรียกร้องค่าเสียหายจากฉางซิง ไม่ใช่เพียงเพราะความโกรธแค้นต่อการวินิจฉัยที่ผิดพลาด แต่ยังปะปนไปด้วยความเกลียดชังที่เธอมีต่อโลกใบนี้

เฉินเจี้ยนซินไม่ได้รักเธออีกต่อไปแล้ว เธอเสียสละตัวเองเพื่อเขา แต่สิ่งที่ได้กลับมาคือการดูถูกเหยียดหยามจากเขา

จ้าวเสี่ยวฮุ่ยดื่มเบียร์ไปอีกอึก “ฉันเคยรักเขา แต่ตอนนี้เพิ่งรู้ว่ามันไม่คุ้มค่าเลย ที่ฉันเจ็บปวดไม่ใช่เพราะการเลิกรา แต่เป็นเพราะฉันเปลี่ยนไปจนแม้แต่ตัวเองก็จำตัวเองไม่ได้”

สวี่ฉุนเหลียงไม่ได้พูดอะไร ดื่มเบียร์เป็นเพื่อนเธอเงียบๆ สิ่งที่จ้าวเสี่ยวฮุ่ยต้องการคือการรับฟังและอยู่เป็นเพื่อน มันเป็นความรู้สึกที่แปลกประหลาดมาก คนสองคนที่เมื่อไม่กี่วันก่อนยังไม่เกี่ยวข้องกันเลย กลับสามารถมานั่งคุยกันแบบนี้ได้

“บางทีนายอาจจะคิดว่าฉันเป็นผู้หญิงที่แข็งกร้าว จริงๆ แล้วฉันไม่ได้เป็นแบบนั้นเลยนะ ต่อหน้าเขาฉันใช้ชีวิตอย่างระมัดระวังตลอด หรือกระทั่งค่อนข้างต่ำต้อย ยิ่งเป็นแบบนั้น ฉันก็ยิ่งอยากจะแสดงความเข้มแข็งของตัวเองให้คนอื่นเห็น แต่ฉันไม่เข้มแข็งเลยสักนิด นายเข้าใจไหม? ฉันเป็นผู้หญิงนะ…”

สวี่ฉุนเหลียงพยักหน้า จ้าวเสี่ยวฮุ่ยไม่เพียงแต่เป็นผู้หญิง แต่ยังเป็นผู้หญิงที่หน้าตาดีคนหนึ่งด้วย แต่ประโยคที่ว่าโฉมงามมักอาภัพ เธอน่าจะรู้ดี ตอนนี้ไม่เหมาะที่จะพูดเรื่องแบบนี้ พูดออกไปอาจจะยิ่งซ้ำเติมบาดแผลของเธอให้หนักขึ้น

ในตอนนั้นเอง แสงสีเขียวอมเหลืองจุดหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าของคนทั้งสอง มันสว่างวาบแล้วก็ดับลง เป็นหิ่งห้อยตัวหนึ่ง

จ้าวเสี่ยวฮุ่ยมองหิ่งห้อยตัวนั้นอย่างครุ่นคิด “ตอนเด็กๆ ฉันเคยหลงทางที่บ้านเกิดครั้งหนึ่ง ตอนนั้นก็เป็นตอนกลางคืน ฉันกลัวมาก คิดว่าชาตินี้คงหาทางกลับบ้านไม่เจอแล้ว ฉันร้องไห้ไม่หยุด รอบๆ มืดไปหมด ฉันกลัวจนสุดขีด ตอนนั้นเอง มีหิ่งห้อยตัวหนึ่งบินผ่านหน้าฉันไป ฉันก็เลยเดินตามหิ่งห้อยตัวนั้นไปเรื่อยๆ เดินไป เดินไป เดินไป เดินไป พอหิ่งห้อยตัวนั้นหายไปจากสายตา ฉันก็เห็นแสงไฟที่ปากทางเข้าหมู่บ้าน”

สวี่ฉุนเหลียงพูดอย่างมีความหมายลึกซึ้ง “ผมว่าตอนนั้นคุณคงเห็นความหวัง ตราบใดที่ยังมีชีวิตอยู่ ก็ยังมีความหวังเสมอ”

จ้าวเสี่ยวฮุ่ยถอนหายใจ เธอไม่เห็นความหวังของตัวเองอีกต่อไปแล้ว

สวี่ฉุนเหลียงยิ้มบางๆ “ไม่เชื่อเหรอ? หลับตาสิ”

“จะทำอะไร?”

“จะทำให้คุณเห็นความหวัง”

จ้าวเสี่ยวฮุ่ยหลับตาลงอย่างครึ่งเชื่อครึ่งสงสัย ข้างหูได้ยินเสียงดีดนิ้วดังขึ้นหนึ่งครั้ง เมื่อเธอลืมตาขึ้นอีกครั้ง ก็เห็นแสงเรืองรองทีละจุดๆ สว่างวาบขึ้นมาราวกับดวงดาว ท่ามกลางพงหญ้าและต้นไม้รอบกาย พวกมันโบยบินอยู่รอบตัวพวกเขาทั้งสอง ยิ่งมายิ่งรวมตัวกันมากขึ้น ราวกับว่าพวกเขากำลังอยู่ในใจกลางธารดารา สวยงามราวกับความฝัน

จ้าวเสี่ยวฮุ่ยกางแขนออก ดวงตาทั้งสองข้างเต็มไปด้วยความประหลาดใจ แทบไม่อยากจะเชื่อว่าสิ่งที่เห็นอยู่ตรงหน้าคือเรื่องจริง

สวี่ฉุนเหลียงมองเธอพลางยิ้ม เขาเพิ่งค้นพบเป็นครั้งแรกว่า การได้ช่วยเหลือคนอื่นก็ทำให้มีความสุขได้เช่นกัน