บทที่ 20: ปลายเข็มมีตา

“สิบหกชั้น!” สวี่ฉางซ่านนอนอยู่บนเก้าอี้ มือข้างหนึ่งถือป้านชาดินเผาจื่อซา ดวงตาเปิดครึ่งหลับครึ่ง

สวี่ฉุนเหลียงนั่งอยู่ข้างๆ มีแผ่นไม้พาดอยู่บนตัก ด้านบนมีเบาะผ้าฝ้าย และทับด้วยกระดาษเหมาเปียนซ้อนกันเป็นตั้ง เขากำลังฝึกฝนสัมผัสที่ปลายนิ้วตามคำชี้แนะของปู่ เพื่อให้เชี่ยวชาญในความรู้สึกตอนที่ปลายเข็มทะลวงผ่านกระดาษเหมาเปียนทีละชั้นอย่างแผ่วเบา

สัมผัสปลายนิ้ว หรือที่เรียกว่าการฝึกฝนจิตวิญญาณ เป็นด่านที่ยากที่สุดในการฝังเข็ม และเป็นหัวใจสำคัญของเข็มเส้นผม ผิดพลาดเพียงนิดเดียวอาจคลาดเคลื่อนไปไกลพันลี้ อาจกล่าวได้ว่าสัมผัสปลายนิ้วคือตัวตัดสินระดับฝีมือของผู้ฝังเข็ม

หนึ่งในกุญแจสำคัญของการฝึกสัมผัสปลายนิ้วคือการลอยแขน ข้อมือและข้อศอกต้องไม่มีที่พึ่งพิง สวี่ฉางซ่านให้สวี่ฉุนเหลียงฝึกคัดลายมือตั้งแต่เด็ก ก็เพื่อเตรียมพร้อมให้เขาได้เรียนรู้วิชาฝังเข็มในวันข้างหน้า

สิ่งที่ทำให้สวี่ฉางซ่านประหลาดใจก็คือ เพียงแค่ฝึกฝนได้หนึ่งสัปดาห์ เจ้าเด็กนี่ก็บรรลุถึงขั้นที่ปลายเข็มราวกับมีดวงตาแล้ว เพียงแค่เขาเอ่ยจำนวนหน้า สวี่ฉุนเหลียงก็สามารถแทงปลายเข็มเข้าไปยังตำแหน่งที่ระบุได้อย่างแม่นยำ ต่อให้เป็นตัวเขาในวัยหนุ่ม ก็ยังไม่มีพรสวรรค์เช่นนี้ สวี่ฉางซ่านยิ่งมั่นใจว่าหลานชายของเขาเกิดมาเพื่อเป็นหมอโดยแท้

สำหรับสวี่ฉุนเหลียงแล้ว การฝึกฝนเช่นนี้เป็นเพียงการแสร้งทำไปอย่างนั้นก็เท่านั้น อย่าว่าแต่กระดาษเหมาเปียนเลย ต่อให้เป็นเต้าหู้อ่อนที่หั่นแบ่งเป็นชั้นๆ เขาก็สามารถควบคุมความลึกของการแทงได้อย่างแม่นยำเช่นกัน

“วิถีแห่งการจับเข็ม ต้องตั้งตรงด้วยความถูกต้อง สงบนิ่งด้วยความเงียบ” ท่านผู้เฒ่าจิบชาพลางกล่าวช้าๆ วิทยุข้างกายกำลังเปิดงิ้วหลิ่วฉินที่เขาชอบฟัง เสียงดังมาก นี่เป็นสิ่งที่เขาจงใจทำ เพื่อฝึกฝนสมาธิของสวี่ฉุนเหลียง ผู้ที่จะเป็นหมอที่ยอดเยี่ยมได้นั้น ต้องมีจิตใจที่สงบนิ่ง จดจ่อแน่วแน่

สวี่ฉุนเหลียงแสร้งทำเป็นน้อมรับคำสอนด้วยความถ่อมตน อันที่จริงแล้ววิชาแพทย์ที่ท่านผู้เฒ่าสอนเขานั้น ในสายตาของเขาเป็นเพียงขั้นพื้นฐานเท่านั้น แต่ก็ใช่ว่าจะไร้ประโยชน์เสียทีเดียว อย่างน้อยการสอนด้วยวาจาและการกระทำของท่านผู้เฒ่า ก็ทำให้เขาเข้าใจว่าวิชาการแพทย์ของชาตินี้ ผ่านการพัฒนามานานหลายปี ไม่เพียงแต่ไม่ก้าวหน้าขึ้น กลับยังถดถอยลงกว่าแต่ก่อนมากนัก

สวี่ฉางซ่านพอใจในความก้าวหน้าของเขามาก แม้ว่าสวี่ฉุนเหลียงจะเริ่มต้นช้าไปหน่อย แต่ด้วยพรสวรรค์ที่เหนือธรรมดา ประกอบกับการสั่งสอนอย่างตั้งใจของตน เชื่อว่าอีกไม่นานจะต้องเก่งกาจกว่าอาจารย์ได้อย่างแน่นอน ท่านผู้เฒ่าไม่รู้เลยว่าวิชาแพทย์ของสวี่ฉุนเหลียงนั้นสูงส่งกว่าเขาไม่รู้กี่เท่า

เป้าหมายที่สวี่ฉุนเหลียงเรียนแพทย์ก็เพื่อหาข้ออ้างที่สมเหตุสมผลให้กับความสามารถทั้งมวลของตนเอง อันที่จริงแล้วก็เพื่อหลอกท่านผู้เฒ่าเป็นหลัก ไม่ว่าวิชาแพทย์ของเขาจะสูงส่งเพียงใด คนภายนอกก็จะคิดว่าเป็นวิชาที่สืบทอดมาจากตระกูล มีเพียงท่านผู้เฒ่าเท่านั้นที่รู้ว่าเขาเพิ่งจะเริ่มเรียนแพทย์

เมื่อเทียบกับการรักษาโรคช่วยชีวิตคนแล้ว สวี่ฉุนเหลียงกลับชื่นชอบการวางยาพิษมากกว่า การใช้พิษสามารถท้าทายคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งกว่าตนเองหลายเท่าหรือกระทั่งหลายสิบเท่าได้ ความรู้สึกสมหวังจากการท้าทายข้ามระดับนั้นยากจะบรรยายได้

พรรคห้าอสรพิษยกย่องให้งู ตะขาบ แมงป่อง แมงมุม และคางคกเป็นห้าสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ พรรคห้าอสรพิษเชี่ยวชาญในการควบคุมแมลงพิษ ในสายตาของฝ่ายธรรมะ พรรคห้าอสรพิษคือพรรคมารอันดับหนึ่งในใต้หล้า ถึงกับมีคำขวัญที่ว่า "มารนอกรีต ทุกคนมีสิทธิ์กำจัด"

แต่สาเหตุที่แท้จริงที่ทำให้สวี่ฉุนเหลียงกลายเป็นศัตรูของคนทั้งใต้หล้ากลับเป็นคัมภีร์ลับเล่มหนึ่ง หากไม่ใช่เพราะข่าวเรื่องที่เขาได้ 'คัมภีร์สมบัติทะลุสวรรค์' รั่วไหลออกไป พรรคห้าอสรพิษก็คงไม่ตกอยู่ในสภาพที่ถูกเก้าสำนักใหญ่รุมโจมตี

“คิดอะไรอยู่รึ” สวี่ฉางซ่านสังเกตเห็นว่าเขากำลังเหม่อลอย

สวี่ฉุนเหลียงยิ้มพลางตอบ “ไม่ได้คิดอะไรครับคุณปู่ ผมเจอตำราโบราณเล่มหนึ่งบนชั้นหนังสือ เนื้อหาข้างในผมอ่านไม่เข้าใจครับ” สวี่ฉุนเหลียงจงใจหยิบหนังสือเล่มหนึ่งส่งให้ปู่ของเขา

สวี่ฉางซ่านรับไปดู มันเป็นหนังสือเย็บด้าย กระดาษเหลืองกรอบ เป็นฉบับคัดลอกด้วยลายมืออักษรแนวตั้ง ซึ่งสืบทอดมาจากบรรพบุรุษของเขา ที่หุยชุนถังมีหนังสือเก่าเก็บคล้ายๆ กันนี้อยู่ไม่น้อย ล้วนเป็นสิ่งที่บรรพชนส่งต่อมาจนถึงปัจจุบัน ในจำนวนนี้มีทั้งที่สวี่ฉางซ่านพอจะอ่านเข้าใจ และอีกมากมายที่เขาก็ไม่สามารถเข้าใจความหมายในนั้นได้

เล่มที่สวี่ฉุนเหลียงส่งให้เขาก็เป็นหนึ่งในนั้น สวี่ฉางซ่านมองอยู่ครู่หนึ่งก็ถอนหายใจออกมา “ปู่ทวดของเจ้าจากไปเร็วเกินไป วิชาแพทย์ของท่านข้ายังเรียนรู้ได้ไม่หมด ช่างน่าละอายใจนัก”

อันที่จริงแล้ววิธีการสืบทอดวิชาการแพทย์ของชาติออกจะอนุรักษ์นิยมเกินไป วิธีที่ใช้บ่อยที่สุดคือการสืบทอดจากรุ่นสู่รุ่น ซึ่งไม่สามารถรับประกันได้ว่าคนทุกรุ่นจะสนใจในสายอาชีพนี้ อีกทั้งสติปัญญาของคนก็แตกต่างกัน ความสามารถในการเข้าใจย่อมไม่เท่ากันโดยธรรมชาติ

แน่นอนว่ามีการสืบทอดแบบศิษย์อาจารย์ด้วย แต่ก็อย่างที่คำโบราณว่าไว้ สอนศิษย์จนหมดไส้พุง อาจารย์จะอดตาย อาจารย์จึงมักจะเก็บตำรับยาลับบางอย่างไว้ถ่ายทอดให้เฉพาะคนในครอบครัวเท่านั้น

ดังนั้น ประวัติศาสตร์อันยาวนานของการแพทย์แผนจีนจึงไม่รุ่งเรืองอย่างที่ควรจะเป็น วิธีการสืบทอดเช่นนี้ต้องรับผิดชอบเป็นส่วนใหญ่

ยกตัวอย่างตระกูลสวี่ พ่อของสวี่ฉางซ่านเสียชีวิตแต่เนิ่นๆ ทำให้มีวิชาแพทย์มากมายที่ยังไม่ทันได้ถ่ายทอดให้เขา พอมาถึงรุ่นของสวี่ฉางซ่าน ลูกทั้งสามคนไม่มีใครยอมเรียนแพทย์ หากสวี่ฉุนเหลียงไม่ยอมสืบทอดวิชาต่อ หุยชุนถังก็คงจะต้องสิ้นสุดลงนับแต่นี้

สวี่ฉางซ่านไม่เคยคิดที่จะถ่ายทอดวิชาแพทย์ของตนให้คนนอก ในวงการแพทย์มีคนที่มีความคิดเช่นนี้อยู่ไม่น้อย

ตอนกลางวัน ลู่ฉีก็มาถึง ครั้งนี้เขาไม่ได้มาเพื่อรับยา แต่มาเพื่อขอความช่วยเหลือจากสวี่ฉุนเหลียงโดยเฉพาะ

สวี่ฉุนเหลียงเห็นเขาสวมเครื่องแบบ ก็รู้ว่ากำลังปฏิบัติหน้าที่อยู่ จึงเอ่ยยิ้มๆ “ขยันจังเลย วันเสาร์ก็ยังทำงานอีกเหรอ”

ลู่ฉีบอกว่าเดือนนี้ในเมืองมีการจัดระเบียบครั้งใหญ่ พวกเขาไม่ได้หยุดพักมาสองสัปดาห์ติดต่อกันแล้ว

สวี่ฉุนเหลียงเห็นดวงตาทั้งสองข้างของเขาเต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอย ใบหน้าอ่อนล้า ก็รู้ว่าช่วงนี้เขาไม่ได้พักผ่อนอย่างเต็มที่ “งั้นคุณนั่งลงสิ ผมจะช่วยฝังเข็มให้สักสองสามเล่ม ช่วยให้จิตใจสงบ สมองปลอดโปร่ง”

ลู่ฉีกล่าว “ขอบคุณนะ แต่จะมาใช้ฉันเป็นหนูทดลองล่ะก็ ฝันไปเถอะ”

สวี่ฉุนเหลียงยิ้มๆ พลางนึกในใจ *เจ้าหมอนี่ไม่รู้เลยว่าพลาดอะไรไป ข้า ประมุขพรรคห้าพิษผู้ยิ่งใหญ่ ไม่เคยลงมือฝังเข็มให้ใครพร่ำเพรื่อ เข็มเดียวลงไปรับรองว่าเจ้าจะกระปรี้กระเปร่าขึ้นร้อยเท่า* เมื่ออีกฝ่ายไม่เต็มใจ เขาก็ไม่บังคับ และรินชาให้ลู่ฉีถ้วยหนึ่ง

ลู่ฉีรับถ้วยชาไปพลางกล่าวขอบคุณ

สวี่ฉุนเหลียงเอ่ยถามถึงคดีโทรศัพท์มือถือที่ถูกขโมย อันที่จริงลู่ฉีก็มาเพื่อเรื่องนี้ พวกเขาเคยไปที่ภูเขาชิงหลงด้วยกัน และข้อเท็จจริงก็พิสูจน์แล้วว่าการตัดสินของสวี่ฉุนเหลียงนั้นถูกต้อง เป็นงูหวังจิ่นนั่นเองที่กลืนโทรศัพท์เหล่านั้นลงไป

ช่วงเวลานี้ลู่ฉีได้สืบสวนบุคคลทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับการปล่อยสัตว์ แต่ก็ไม่พบเบาะแสใหม่

ในปากของงูตัวใหญ่ที่ถูกฆ่าตาย พบเส้นใยผ้า และจากการตรวจสอบ พบรอยเลือดมนุษย์กรุ๊ปบีบนเส้นใยนั้น ซึ่งกรุ๊ปเลือดไม่ตรงกับบุคคลที่เกี่ยวข้องคนใดเลย และคลินิกใกล้ภูเขาชิงหลงในวันนั้นก็ไม่มีใครไปรักษาอาการงูกัด

จากรูปคดีนี้ ผู้ต้องสงสัยรายใหญ่ที่สุดคือฟ่านย่าจวินคนจับงู แต่เมื่อตรวจสอบบัญชีของเขาก็ไม่พบความผิดปกติใดๆ ตอนนี้ได้ตรวจสอบบุคคลที่เกี่ยวข้องทั้งหมดแล้ว ไม่สามารถสืบสวนต่อไปได้อีก คดีจึงมาถึงทางตัน

ลู่ฉีมาหาสวี่ฉุนเหลียงด้วยความคิดที่ว่าลองดูสักตั้ง

สวี่ฉุนเหลียงฟังลู่ฉีเล่าขั้นตอนการสืบสวนจนจบ ก็อดหัวเราะออกมาไม่ได้

ลู่ฉีกล่าว “คุณอย่ามัวแต่หัวเราะเลย ผมปวดหัวจะตายอยู่แล้ว อวี๋ลี่ก็คอยเร่งผมอยู่ทุกวัน ตอนนั้นผมไม่น่าไปกินข้าวกับเธอเลยจริงๆ”

“กินของเขาปากอ่อนสินะ”

“คุณก็กินด้วยนี่!” สวี่ฉุนเหลียงกล่าว “มื้อนั้นเธอไม่ได้เลี้ยงขอบคุณที่เราช่วยชีวิตเธอไว้เหรอ ทำไมถึงกลายเป็นยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัวไปได้ล่ะ”

“ข้าวของนักธุรกิจที่ไหนจะมีให้กินฟรีกันล่ะ อันที่จริงต่อให้ไม่ได้กินข้าวมื้อนั้น การไขคดีก็เป็นหน้าที่ของผมอยู่แล้ว เพื่อนยาก นายต้องช่วยฉันหน่อยแล้วล่ะ ช่วยวิเคราะห์ให้ละเอียดทีว่าคดีนี้ยังมีเบาะแสอื่นอีกไหม”

สวี่ฉุนเหลียงไม่เคยใส่ใจคดีนี้อย่างจริงจังเลย ท้ายที่สุดแล้วมันไม่ใช่งานของเขา และในตอนแรกเขาคิดว่าเก้าในสิบส่วนต้องเกี่ยวข้องกับคนจับงูคนนั้นแน่ ถ้าเป็นเขาที่สืบสวนเรื่องนี้ แค่จับตัวฟ่านย่าจวินมาทรมานสอบปากคำ ก็ไม่ต้องกลัวว่าเขาจะไม่ยอมรับสารภาพ

แต่ตำรวจต้องยึดถือหลักฐาน อีกทั้งยุคสมัยนี้ก็ไม่อนุญาตให้มีการทรมานเพื่อรีดคำสารภาพ

สวี่ฉุนเหลียงกล่าว “เรื่องนี้มันก็เห็นๆ กันอยู่ไม่ใช่เหรอ ฝั่งนี้ปล่อยสัตว์ อีกฝั่งก็มีคนรอรับอยู่แล้ว ต้องเป็นหนึ่งในกลุ่มคนที่ปล่อยสัตว์นั่นแหละที่มีปัญหา หรืออาจจะหลายคน”

“แต่หลักฐานล่ะ ถ้าไม่มีหลักฐานก็สงสัยใครมั่วซั่วไม่ได้นะ” การทำคดีต้องมีหลักฐาน ไม่สามารถตัดสินจากความรู้สึกได้

“วันนั้นที่ภูเขาชิงหลง พวกเราเจอซากงูหวังจิ่นแค่ตัวเดียวนะ”

ลู่ฉีพยักหน้า จริงอยู่ที่พบเพียงตัวเดียว ตอนนั้นปล่อยไปสองตัว แต่นั่นจะช่วยอะไรได้ล่ะ งูอีกตัวอาจจะตายไปแล้ว หรือไม่ก็กลับเข้าป่าไปแล้ว ถึงจะหาเจอแล้วจะมีประโยชน์อะไร งูพูดไม่ได้ซะหน่อย ไม่สามารถบรรยายเหตุการณ์ในตอนนั้นได้

“งูหวังจิ่นเป็นคู่ตัวผู้ตัวเมีย ตัวที่ตายเป็นตัวเมีย ส่วนตัวผู้ไม่รู้หายไปไหน อันที่จริงแล้วสรรพสัตว์ล้วนมีจิตวิญญาณ ตราบใดที่งูตัวผู้นั้นยังมีชีวิตอยู่ มันจะต้องตามหาฆาตกรเพื่อล้างแค้นอย่างแน่นอน”

ลู่ฉีกล่าว “แต่นั่นมันเกี่ยวอะไรกับคดีของเราตอนนี้ล่ะ เราไม่รู้ว่าใครคือฆาตกร แล้วก็ไม่รู้ด้วยว่างูตัวผู้อยู่ที่ไหน”

สวี่ฉุนเหลียงกล่าว “ถ้าคุณเจองูตัวนั้นอีกครั้ง จะจำมันได้ไหม”

ลู่ฉีคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วส่ายหน้า ในสายตาของเขา งูหวังจิ่นทุกตัวก็ดูเหมือนๆ กันหมด เขาจะแยกแยะได้ก็แค่ความแตกต่างของขนาด แต่ต้องเป็นขนาดที่ต่างกันอย่างเห็นได้ชัดเท่านั้น

“แล้วคุณคิดว่าฟ่านย่าจวินจะจำได้หรือเปล่า”