บทที่ 24 ชานมกับซานจาคลุกหิมะ

บทที่ 24 ชานมกับซานจาคลุกหิมะ

เสียงของเธอแหบพร่าเล็กน้อยขณะที่ซูอ้ายอุ้มเล่อเล่อขึ้นมา

"งั้นฉันพาเล่อเล่อกลับก่อนนะ พรุ่งนี้เช้าค่อยพามาหาใหม่ ฉันจะไปซื้อวัตถุดิบทำของขายด้วย"

"ตกลง"

เมื่อมองไปที่จี้หยางซึ่งดึงผ้าห่มลงมาเล็กน้อยจนเผยให้เห็นแค่ดวงตาดูน่าเอ็นดู ซูอ้ายก็อยากจะหันกลับไปกดเขาลงบนเตียงแล้วจูบให้วิงเวียนไปเลยจริงๆ

แต่แถวนี้คนเยอะแยะไปหมด แถมจี้หยางยังมองเธอด้วยสายตาระแวดระวังขนาดนั้น

เขาเป็นคนแบบไหนกันเนี่ย? ถึงกับต้องคอยระแวงภรรยาตัวเองขนาดนี้เชียว!

สุดท้ายซูอ้ายก็ถอนหายใจและไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องพาเล่อเล่อกลับไป

ตอนที่เดินจากไป เธอขยับปากพูดกับจี้หยางแบบไม่มีเสียง เป็นคำสามคำที่สื่อความหมายชัดเจนมากว่า: ฝาก ไว้ ก่อน

เมื่อมองดูสองแม่ลูกลับสายตาไปที่ประตูห้องพักฟื้น ในที่สุดจี้หยางก็ดึงผ้าห่มขึ้นมาคลุมโปงแล้วหลุดหัวเราะออกมาเบาๆ

เขาหัวเราะโดยไม่มีเหตุผลชัดเจน แต่แค่คิดถึงเรื่องเมื่อครู่ก็ทำให้เขามีความสุข ภายในใจรู้สึกหวานล้ำและเบิกบาน

เขาอดไม่ได้ที่จะเริ่มตั้งตารอวันที่จะได้กลับบ้าน และวันเวลาหลังจากที่ขาของเขาหายดี

ซูอ้าย... ชื่อของเธอดังก้องอยู่ในใจของเขาอย่างเงียบงัน

เพียงสองคำสั้นๆ ทว่าดูเหมือนมันจะซึมลึกเข้าไปถึงจิตวิญญาณของเขาเสียแล้ว

แค่คิดถึงชื่อนี้ก็ทำให้เขารู้สึกมีความสุข สุขจนล้นปรี่

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น ซูอ้ายพาเล่อเล่อมาที่ห้องพักฟื้นของจี้หยาง พร้อมกับนำอาหารเช้ามาให้สองพ่อลูกด้วย มันคือโจ๊กเซียวหมี่ที่เธอลงมือต้มเองจนข้นได้ที่และมีสีเหลืองทองน่าทาน

การทำซาลาเปาตอนเช้าค่อนข้างยุ่งยาก เพราะต้องรอให้แป้งขึ้นฟู

ดังนั้นซูอ้ายจึงทำเกี๊ยวแทน ซึ่งทำได้ง่ายกว่า อย่างน้อยก็ไม่ต้องหมักแป้งรอ เธอทำไส้มังสวิรัติด้วยกุยช่ายกับไข่

จากนั้นก็นำไปนึ่งแล้วเสิร์ฟแทนซาลาเปา

เธอยังนึ่งมันเทศสองหัวให้เล่อเล่อและต้มไข่อีกสองสามฟองด้วย

หลังจากครอบครัวสามคนทานอาหารเช้าแสนเรียบง่ายเสร็จ ซูอ้ายก็ช่วยจัดการธุระส่วนตัวให้จี้หยาง

เมื่อจัดการทุกอย่างเรียบร้อย เธอจึงฝากเล่อเล่อไว้ที่นั่นแล้วหันหลังเดินจากมา

สำหรับการทำค้าขาย เธอต้องใช้ข้าวโพด ใช้แค่ข้าวโพดแห้งธรรมดาที่สุดก็พอแล้ว

ซูอ้ายมุ่งตรงไปยังบ้านของเกษตรกรและซื้อข้าวโพดกระสอบใหญ่ น้ำหนักราวๆ หนึ่งร้อยชั่ง

จากนั้นเธอก็ไปซื้อนมผงที่ราคาถูกที่สุดมาหนึ่งถุงกับน้ำตาลทรายขาว

ตอนนี้น้ำตาลทรายขาวค่อนข้างแพง ราคาชั่งละหนึ่งหยวน ซูอ้ายจำเป็นต้องใช้เยอะ เธอเลยซื้อมาสิบยี่สิบชั่งรวด คนขายลดราคาให้เล็กน้อย เหลือชั่งละเก้าเหมา

ระหว่างทางกลับ เธอเห็นชายชราคนหนึ่งกำลังขายผลซานจา

ผลซานจาลูกใหญ่ สีแดงสด สวยงาม และเต่งตึงมาก เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่ซานจาป่าที่เก็บมาจากบนเขา แต่เป็นผลไม้ที่ปลูกเองที่บ้าน

ซูอ้ายลองคิดดูแล้วก็เหมาซื้อซานจาเหล่านี้มาทั้งหมดเช่นกัน

กว่าเธอจะซื้อของเหล่านี้เสร็จ เวลาก็ล่วงเลยไปจนถึงเที่ยงแล้ว ซูอ้ายรีบกลับไปทำอาหาร

บ้านเช่าหลังนี้ไม่ได้ใหญ่โตนัก มีเพียงห้องครัวเล็กๆ กับห้องนอนเล็กๆ เท่านั้น

หลังจากเก็บของทั้งหมดไว้ในห้อง ซูอ้ายก็ง่วนอยู่แต่ในครัว วันนี้เธอซื้อปลามาบำรุงจี้หยาง

อาหารยังคงเหมือนเดิม คือมีปลาและผักใบเขียว เพิ่มเติมด้วยเนื้อหมักผัดพริก และข้าวสวยร้อนๆ

ระหว่างทำอาหาร ซูอ้ายยังต้มชานมอีกหนึ่งแก้ว เธอผัดน้ำตาลทรายขาวกับใบชาเข้าด้วยกันจนเป็นสีเหลืองทอง จากนั้นก็เติมน้ำและนมผงลงไป ต้มจนกลายเป็นชานมสีคาราเมล แล้วจึงกรองเอากากออก

ซูอ้ายลองจิบดูคำหนึ่ง อย่างน้อยมันก็ละมุนกว่าชานมในยุคหลังที่ชงจากผงชานมสำเร็จรูปโดยตรงล่ะนะ

จากนั้นเธอก็ทำซานจาผัดน้ำตาลขึ้นมาอีกเล็กน้อย ซึ่งต่อมาจะเป็นที่รู้จักกันในชื่อ 'ซานจาคลุกหิมะ'

เธอห่อมันด้วยกระดาษหนังสือพิมพ์ ได้ห่อใหญ่เบ้อเริ่ม

หลังจากทำทุกอย่างเสร็จ เธอเหลือบมองเวลา ก็พบว่าเลยเที่ยงมาแล้ว ซูอ้ายรีบหอบข้าวของทั้งหมดแล้วเร่งรุดไปโรงพยาบาล

ตลอดทั้งเช้าเธอไม่ได้หยุดพักเลย ยุ่งอยู่ตลอดเวลา แม้จะอยู่ในช่วงฤดูใบไม้ผลิเดือนกุมภาพันธ์ที่อากาศยังหนาวเย็น แต่กว่าซูอ้ายจะมาถึงโรงพยาบาล เส้นผมของเธอก็ชื้นเหงื่อไปหมด

จี้หยางมองดูซูอ้ายเดินวุ่นไปมา ตักอาหารให้เขา และง่วนอยู่พักใหญ่กว่าจะยอมหยุดพัก

เขายกมือขึ้นทัดปอยผมที่เปียกชื้นของซูอ้ายไว้ที่หลังใบหูของเธอ

"ลำบากคุณแล้วนะ"

"ถ้าเหนื่อยก็พักเถอะ รอให้ขาของผมหายดีก่อนเราค่อยทำเรื่องพวกนี้ก็ได้"

"ซื้ออาหารกินเอาก็ได้ คุณจะได้ไม่ต้องเหนื่อยเกินไป"

เขาปวดใจเหลือเกิน

"แม่ครับ เล่อเล่อจะนวดหลังให้นะ"

"แม่เหงื่อออกแล้ว เล่อเล่อจะเป่าลมให้นะครับ" เจ้าตัวเล็กก็รับรู้ได้ถึงความเหนื่อยล้าของแม่เช่นกัน เขานั่งคุกเข่าอยู่บนเตียง แล้ววุ่นวายกับการบีบนวดให้แม่

แต่เรี่ยวแรงของเด็กน้อยมีน้อยนิด การนวดของเขาจึงให้ความรู้สึกเหมือนกำลังจั๊กจี้เสียมากกว่า

"แม่ไม่เหนื่อยเลยจ้ะ" ซูอ้ายไม่ได้พูดเล่น

ชีวิตนี้ดีกว่าชีวิตก่อนของเธอมากนัก ชีวิตก่อนที่ต้องล่องลอยอย่างไร้จุดหมาย แม้จะมีทรัพย์สินหมื่นล้านก็ยังหาเป้าหมายในชีวิตไม่เจอ

ทว่าในชีวิตนี้ ไม่ว่าจะยุ่งหรือเหนื่อยแค่ไหน เธอก็มีเป้าหมายให้ดิ้นรน แม้แต่การหาเงินก็ยังมีจุดหมาย

"อีกอย่าง สิ่งที่ฉันทำก็เป็นแค่สิ่งที่คุณเคยทำมาตลอดต่างหาก"

เมื่อก่อนซูอ้ายไม่เคยหยิบจับอะไรเลย ไม่ใช่จี้หยางหรอกหรือที่คอยจัดการงานบ้านและดูแลลูกเพียงลำพัง?

เธอเพิ่งจะลงมือทำได้แค่ไม่กี่วันเอง

ตอนนี้เล่อเล่อโตขึ้นมากและเลี้ยงง่ายขึ้นเยอะ ในช่วงหลายปีแรกที่เล่อเล่อยังเล็ก ต้องคอยอุ้มตลอดเวลา ห่างคนไม่ได้แม้แต่นาทีเดียว ในค่ำคืนที่ไม่ได้หลับไม่ได้นอนเหล่านั้น ไม่ใช่จี้หยางหรอกหรือที่คอยดูแลเขามาตลอด?

แล้วแบบนี้ เธอจะบ่นว่าลำบากหรือเหน็ดเหนื่อยได้อย่างไร?

จี้หยางเงียบไป เขาเพียงแต่พิจารณารอยแดงจางๆ บนฝ่ามือของซูอ้าย เมื่อก่อนมือของซูอ้ายเคยนุ่มนิ่มมากแท้ๆ

ตอนนี้ฝ่ามือของเธอมีรอยแดงจางๆ ซึ่งอีกหน่อยก็คงกลายเป็นรอยด้านชา

"ผมจะรีบหายดีให้เร็วที่สุด"

จี้หยางเหมือนกำลังให้คำมั่นกับซูอ้าย และในขณะเดียวกันก็เป็นการเร่งเร้าตัวเองด้วย

"เอาล่ะ รีบกินข้าวเถอะ"

"ลองชิมชานมกับซานจาคลุกหิมะที่ฉันทำดูสิ"

"ช่วยฉันชิมหน่อย ถ้ามีปัญหาตรงไหน ตอนนี้ก็ยังไม่สายเกินไปที่จะปรับแก้"

เล่อเล่อจิบชานมไปหนึ่งคำ ดวงตาก็เป็นประกายวิบวับ!

(｡◕ˇ∀ˇ◕)

จากนั้นเขาก็เลียซานจาคลุกหิมะ ดวงตาก็ยิ่งเปล่งประกายกว่าเดิม!

(◕ᴗ◕✿)

ในยุคนี้ขนมขบเคี้ยวยังมีไม่หลากหลายนัก ด้วยความที่อาหารการกินขาดแคลนไขมัน ทุกคนจึงโหยหาของหวานกันอย่างไม่รู้จักพอ

แม้แต่ลูกอมธรรมดาก็ยังรู้สึกว่าอร่อยล้ำ

"แม่ครับ อร่อยมาก!"

"น้ำก็อร่อย ขนมก็กินเพลินเลยครับ"

เมื่อเลียน้ำตาลเคลือบสีขาวราวกับหิมะที่อยู่ด้านนอกของซานจาคลุกหิมะ จากนั้นก็กัดเนื้อซานจารสเปรี้ยวที่อยู่ด้านใน รสชาติหวานอมเปรี้ยวที่ผสมผสานกันอย่างลงตัวนั้นมันช่างยอดเยี่ยมเหลือเกิน

แม้ว่าวัตถุดิบจะเหมือนกับซานจาเคลือบน้ำตาลเสียบไม้ แต่รสชาติกลับแตกต่างออกไป

จี้หยางลองชิมดูบ้าง ชานมหวานกว่านมผงทั่วไป แน่นอนว่าต้องใส่น้ำตาลเพิ่มลงไป แต่กลิ่นของใบชาก็ช่วยตัดรสชาติได้ดี ดื่มเยอะแค่ไหนก็ไม่รู้สึกเลี่ยน

ซานจาคลุกหิมะก็เช่นกัน มีรสหวานแต่ไม่เลี่ยน

รสชาติหวานอมเปรี้ยวกลับช่วยกระตุ้นความอยากอาหารได้ดีเยี่ยม

คำว่า 'ไม่หวานเลี่ยน' ถือเป็นคำชมขั้นสูงสุดสำหรับของหวานในหมู่คนจีนแล้ว

ในตอนแรก จี้หยางยังนึกสงสัยว่าซูอ้ายจะทำของอร่อยๆ ออกมาขายได้ไหม แต่ตอนนี้ จี้หยางต้องยอมรับเลยว่าเขาประเมินภรรยาของตัวเองต่ำเกินไปจริงๆ

"อร่อยมาก"

"ต้องขายดีเป็นเทน้ำเทท่าแน่นอน"

จี้หยางชูนิ้วโป้งให้ซูอ้าย

"ฉันยังมีซานจาเหลืออยู่อีกหน่อย เดี๋ยวจะเอาไปต้มน้ำซานจาลูกแพร์"

"มันช่วยเรียกน้ำย่อย แก้ไอ ทำให้ชุ่มคอ แล้วก็มีรสเปรี้ยวอมหวานด้วย"

"คุณกะจะขายแก้วละเท่าไหร่ล่ะ?"

ซูอ้ายคำนวณในใจครู่หนึ่ง ก่อนจะชูนิ้วขึ้นมาหนึ่งนิ้ว

"หนึ่งเหมาเหรอ?" ก็ไม่แพงนะ เมื่อเทียบกับต้นทุนที่ใช้นมผงกับน้ำตาลทรายขาว

"หนึ่งหยวนต่างหาก" ซูอ้ายเอ่ยเสียงเบา

นมผงที่ถูกที่สุดถุงละ 10 หยวน หนัก 2 ชั่ง หรือก็คือ 1000 กรัม

ชานมหนึ่งแก้วต้องใช้นมผงประมาณ 15 กรัม และน้ำตาล 10 กรัม ต้นทุนอยู่ที่ประมาณสามเฟิน