สตาร์เอ็มไพร์ บทที่ 49 การติดต่อ (อ่านฟรี)

สตาร์เอ็มไพร์: เกมวิวัฒน์อาณาจักรมนุษย์ บทที่ 49 การติดต่อ (อ่านฟรี)

มาตรฐานของเรือฟริเกตรุ่นที่สองเพิ่มขึ้นเกือบสองเท่า แต่ความเร็วและการหลบหลีกลดลงเล็กน้อย สิ่งที่โดดเด่นที่สุดคือจำนวนป้อมปืนที่ติดตั้ง หากติดตั้งปืนใหญ่แม่เหล็กไฟฟ้าขนาดเล็ก สามารถติดตั้งได้ถึงหกกระบอกในคราวเดียว ความหนาแน่นของอำนาจการยิงเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าจากเรือรบรุ่นแรก!

"การปรับปรุงนี้ต้องใช้เงินเท่าไหร่?" หลินจื้อเฉินรู้สึกตื่นเต้นเมื่อเห็นว่าอำนาจการยิงเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า เรือฟริเกตรุ่นที่สองสามารถเอาชนะศัตรูในระดับเดียวกันได้สองเท่า และมีความสามารถเทียบเท่ากับเรือรบรุ่นแรกสามลำ

"1,200 เหรียญพลังงาน!" ดร.วิลกล่าวราคาที่ทำให้เขาหัวใจเต้นแรง "ถ้าต้องการอัพเกรดเป็นรุ่นที่สาม ต้องเพิ่มอีก 2,400 เหรียญพลังงาน!"

"ราคานี้ไม่ต่างจากเรือครุยเซอร์เลย!" หลินเคอะสูดลมหายใจลึก รู้สึกหนาวสั่นกับราคาการอัพเกรดลำเรือ แม้ว่าเรือฟริเกตรุ่นที่สามจะเพิ่มจำนวนป้อมปืนเป็นสองเท่า จนสามารถติดตั้งป้อมปืนขนาดเล็กได้ถึง 12 กระบอก แต่ราคาที่สูงทำให้มันไม่ต่างจากเรือครุยเซอร์ เรือครุยเซอร์ติดตั้งป้อมปืนใหญ่! ความสามารถในการโจมตีของป้อมปืนใหญ่ต่อเรือรบเหนือกว่าป้อมปืนขนาดกลางและเล็กอย่างมาก ซึ่งความแตกต่างนี้ไม่สามารถชดเชยได้ด้วยจำนวนเพียงอย่างเดียว

"ด็อกเตอร์ อัพเกรดได้สูงสุดแค่รุ่นที่สามเท่านั้นหรือ?" หลินจื้อเฉินมองภาพโฮโลแกรมที่สาม ครุ่นคิดถาม

"ใช่ ปัจจุบันสูงสุดได้แค่รุ่นที่สาม" ดร.วิลยักไหล่ "อาจจะมีรุ่นที่สี่ รุ่นที่ห้า แต่จะมีประโยชน์อะไร? สุดท้ายก็เป็นแค่เรือฟริเกตเท่านั้น" เหนือเรือฟริเกตยังมีเรือรบประจันบาน เหนือเรือรบประจันบานยังมีเรือครุยเซอร์ เหนือเรือครุยเซอร์ยังมีเรือธงขนาดใหญ่ ระดับของยานรบมีมากมาย ทำไมต้องยึดติดกับยานรบระดับต่ำสุด?

"ตามที่คุณประเมิน เรือฟริเกตสามารถอัพเกรดได้สูงสุดถึงระดับไหน?" หลินจื้อเฉินถามต่อ "ผมประเมินว่าศักยภาพสูงสุดคือระดับ 5 สามารถติดตั้งป้อมปืนขนาดเล็กได้สูงสุด 48 กระบอก แต่การอัพเกรดแบบนี้ไม่คุ้มค่า" ดร.วิลคิดเล็กน้อยก่อนตอบ "เพื่อสิ่งนี้ เราต้องใช้ 18,000 หน่วยพลังงาน ซึ่งเพียงพอที่จะสร้างเรือธงขนาดใหญ่ได้"

เมื่อได้ยินราคานี้ ทุกคนในที่นั้นต่างรู้สึกสะดุ้ง ใช้เงินสร้างเรือธงขนาดใหญ่เพื่อสร้าง "สัตว์ประหลาด" ที่มีป้อมปืนขนาดเล็กจำนวนมาก?

"ด็อกเตอร์ ถ้าเราจะผลักดันแม่แบบของเรือฟริเกตไปถึงระดับนี้ จะใช้เวลานานแค่ไหน?" หลินจื้อเฉินถาม

"ถ้าผู้บัญชาการยืนยัน ประมาณหนึ่งเดือน" ดร.วิลคิด "ต้องขอบคุณ NZT-50 นักวิจัยของเราได้รับการพัฒนาอย่างมากในช่วงเวลานี้ ไม่เช่นนั้นความคืบหน้าจะใช้เวลาอย่างน้อยสามเดือน"

หลินจื้อเฉินได้ยินดังนั้นจึงเปิดหน้าต่างสถานะของผู้ช่วย NPC หลายสิบคนในห้องทดลอง พบว่าทักษะหลักของผู้ช่วยเหล่านี้พัฒนาไปถึงระดับผู้เชี่ยวชาญแล้ว ชัดเจนว่าดร.วิลประเมินคุณสมบัติของ NZT-50 สูงเกินไป การใช้เพียงเดือนละครั้งไม่เพียงพอที่จะเกิดการเปลี่ยนแปลงในระยะสั้น การเปลี่ยนแปลงของผู้ช่วย NPC เหล่านี้เกิดจากพรสวรรค์ของเขาเอง แต่ไม่จำเป็นต้องพูดออกมา

"ดีมาก ด็อกเตอร์ ถ้าการอัพเกรดเรือรบต้องทำทีละขั้น ตอนนี้ผมต้องการเอาพิมพ์เขียวของการอัพเกรดสองครั้งแรกไป" หลินจื้อเฉินกล่าว

"ไม่มีปัญหา" ดร.วิลสั่งนักเขียนแบบ "เป็นหน้าที่ของคุณแล้ว"

พลขับเรือรบที่เพิ่งเข้ามาทำงานในตำแหน่งนี้ ได้กลับมาทำงานเดิมของเขาอีกครั้ง เขารับคอมพิวเตอร์โฮโลแกรมและเริ่มป้อนข้อมูลอย่างรวดเร็ว ทุกคนมีความอดทน ค่าแห่งยุทธศาสตร์ของ NPC เหล่านี้ประเมินค่าไม่ได้ เมื่อมีโอกาสได้เรียนรู้ จึงไม่รู้สึกเบื่อหน่าย ดร.วิลได้ทำงานออกแบบที่หนักที่สุดเสร็จแล้ว นักเขียนแบบเพียงแค่ต้องส่งออกและใช้ทักษะเปลี่ยนให้เป็นพิมพ์เขียว ความเร็วไม่ช้า เพียงชั่วโมงครึ่ง พิมพ์เขียวที่เปล่งแสงสีขาวเข้มก็ปรากฏในมือของหลินจื้อเฉิน

“พิมพ์เขียว เรือฟริเกต II (อัปเกรด) (สีขาว) คุณสมบัติแบบแอคทีฟ: เมื่อเปิดใช้งาน จะอนุญาตให้อัปเกรดเรือฟริเกต I ที่เลือกไว้ ค่าใช้จ่าย: 200 โลหะผสมอเนกประสงค์”

200 โลหะผสมอเนกประสงค์คิดเป็นประมาณ 900 เหรียญพลังงาน เมื่อรวมกับชิ้นส่วนอื่น ๆ แล้ว จะรวมเป็นประมาณ 1200 เหรียญพลังงาน หลินจื้อเฉินมองดูครู่หนึ่งแล้วเก็บพิมพ์เขียวไว้ เขามองไปยังนักเขียนแบบที่ยังคงยุ่งอยู่ ถามว่า “ดร.วิล มีแผนการปรับปรุงเรือโจรสลัดไหม?”

ดร.วิลเปิดโฮโลแกรมอีกเครื่องหนึ่ง แสดงภาพยานรบใหม่ ซึ่งก็คือเรือโจรสลัด

“แนวคิดการออกแบบเรือโจรสลัดแตกต่างจากเรือฟริเกตอย่างสิ้นเชิง มันเน้นที่ความเร็วมากกว่าและละเลยความแข็งแกร่งของลำเรือ แม้จะอัปเกรดต่อไป ความแข็งแกร่งของลำเรือก็ยังคงอ่อนกว่าเรือฟริเกตในระดับเดียวกัน ในทางกลับกัน ความเร็วและความสามารถในการหลบหลีกของมันจะเหนือกว่าเรือฟริเกตในระดับเดียวกัน”

หลินจื้อเฉินพยักหน้า “ในอนาคตเรือโจรสลัดที่ยึดมาได้คงไม่ใช่น้อย ถ้ามีเวลา คุณสามารถปรับปรุงและอัปเกรดมันเป็นรุ่นที่สองก็พอ สูงกว่านั้นก็ไม่มีความจำเป็น”

“เข้าใจแล้ว” ดร.วิลพยักหน้า หลังจากหนึ่งชั่วโมงครึ่ง พวกเขาก็ออกจากห้องทดลอง

“พี่ใหญ่ การวาดพิมพ์เขียวช้ามาก ประสิทธิภาพแบบนี้ ถ้าต้องอัปเกรดยานรบเป็นหมื่นลำ จะทำทันได้ยังไง?” หลินเคอะถามด้วยความสงสัย

“อาจจะมีทักษะอื่นที่ช่วยเร่งการสร้างพิมพ์เขียว หรือจำนวนของนักเขียนแบบอาจเป็นข้อจำกัดที่ซ่อนอยู่ ดังนั้นความต้องการนักเขียนแบบของแต่ละฝ่ายจึงไม่มีที่สิ้นสุด” หลินจื้อเฉินยิ้มอย่างสุขุม เห็นได้ชัดว่าอารมณ์ดี

“เมื่อเรือบรรทุกยานบินเสร็จแล้ว เราจะไปกวาดล้างเขตดาวเคราะห์น้อย คาดว่าจำนวนกองทหารรับจ้างจะเพิ่มขึ้นหลายเท่า!”

“พี่ใหญ่ ไม่อัปเกรด ‘ฉินหยวน’ ก่อนหรือ?” หลินเคอะถาม หลินจื้อเฉินส่ายหน้า “ไม่ ตอนนี้เรือบรรทุกยานบินสำคัญที่สุด”

หลังจากกล่าวลาบางคน เขากลับไปยังเพนต์เฮาส์ชั้นบนสุด นอนลงบนเก้าอี้พักผ่อน เขาเปิดสายรัดข้อมือโฮโลแกรมและเริ่มฝึกฝน ไม่นานนัก เพียงไม่กี่ลมหายใจ เครื่องสื่อสารก็เชื่อมต่อ

“น่าแปลกใจที่คุณติดต่อฉัน” ร่างอันงดงามของหลิวม่านอวิ๋นปรากฏในภาพโฮโลแกรม ใบหน้าที่มีเสน่ห์ของเธอมีสีแดงระเรื่อ เห็นได้ชัดว่าอารมณ์ดี

“กำลังยุ่งอยู่หรือ?” หลินจื้อเฉินถาม ในภาพโฮโลแกรม เธอนั่งอยู่บนเก้าอี้กัปตันในห้องบัญชาการ เห็นได้ชัดว่ากำลังเดินทางไกล

“อืม รับภารกิจจากกองทัพ กำลังทำลายกองยาน NPC ในเขตมืด” หลิวม่านอวิ๋นกล่าวสั้น ๆ “นี่เป็นขั้นตอนที่กองทหารรับจ้างขนาดใหญ่ทุกกลุ่มต้องเผชิญ หากต้องการเลื่อนขั้นเป็นกองทัพ ส่วนใหญ่จะต้องช่วยสหพันธ์ขยายอาณาเขต ดังนั้นกองทหารรับจ้างที่มีความตั้งใจจะเลื่อนขั้นเป็นกองทัพ มักจะรับภารกิจในด้านนี้ เพื่อให้ได้ข้อมูลในเขตมืดโดยเร็ว”

“อย่างนี้นี่เอง” หลินจื้อเฉินครุ่นคิด เขาถามว่า “ปืนแสงอนุภาคความเร็วสูง สนใจไหม?”

“นายมีปืนแสงอนุภาคความเร็วสูง?” หลิวม่านอวิ๋นประหลาดใจ ปากเล็ก ๆ ที่เปิดออกเล็กน้อยมีเสน่ห์เฉพาะตัว “ได้มาจากไหน?”