สตาร์เอ็มไพร์ บทที่ 20 แผนการของร็อกกี้เฟลเลอร์ (อ่านฟรี)

สตาร์เอ็มไพร์: เกมวิวัฒน์อาณาจักรมนุษย์ บทที่ 20 แผนการของร็อกกี้เฟลเลอร์ (อ่านฟรี)

แม้ว่าทักษะการต่อสู้พลังจิตจะทรงพลังเพียงใด แต่ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีข้อจำกัด ในสามระดับที่ทราบกันคือ ผู้ใช้พลังจิตฝึกหัด นักรบพลังจิต และปรมาจารย์พลังจิต ผู้ใช้พลังจิตฝึกหัดจะมีช่องทักษะเพียงหนึ่งช่อง เมื่อก้าวสู่ระดับนักรบพลังจิตจะเพิ่มอีกสองช่อง และเมื่อเป็นปรมาจารย์พลังจิตจะได้รับสามช่องทักษะ ซึ่งมีค่ามากยิ่งนัก ยิ่งทักษะสูงเท่าใด ทักษะการต่อสู้พลังจิตที่แปลงมาจะยิ่งทรงพลังมากขึ้น

มีข่าวลือว่าหากทักษะใดของผู้ใช้พลังจิตถึงระดับเชี่ยวชาญ มันจะเปลี่ยนเป็นทักษะการต่อสู้พลังจิตโดยอัตโนมัติ และไม่ใช้ช่องทักษะการต่อสู้พลังจิต ถือเป็นทักษะพิเศษเพิ่มเติม อย่างไรก็ตาม นั่นเป็นเพียงข่าวลือ การฝึกทักษะใดให้ถึงระดับเชี่ยวชาญนั้นยากยิ่งนัก ในล้านคนอาจไม่มีแม้แต่คนเดียวที่ทำได้ ผู้ใช้พลังจิตที่สามารถไปถึงขั้นนี้ได้ยิ่งน้อยลงไปอีก

"ทักษะการต่อสู้พลังจิตแรกของฉันกำลังจะปรากฏ!" หลินจื้อเฉินคิดในใจ แต่เขารู้ดีว่าก้าวนี้ไม่ง่ายเลย หากไม่อยากเสียใจ การบัญชาการยานอวกาศต้องถูกยกระดับไปถึงขั้นปรมาจารย์ แต่การเปลี่ยนจากระดับเชี่ยวชาญไปสู่ระดับเชี่ยวชาญนั้นไม่ใช่แค่การเปลี่ยนแปลงเชิงปริมาณ แต่เป็นการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพด้วย มันมีด่านที่ต้องผ่าน แต่เมื่อผ่านไปได้ มันจะเป็นรากฐานที่มั่นคงสำหรับการเป็นผู้นำระดับแนวหน้าของมนุษย์ในอนาคต

"ฉินหยวน ออกเดินทาง!" หลินจื้อเฉินสงบใจและชี้ไปยังฐานโจรสลัด "เราจะบุกเข้าไปตรงนั้น!"

ห่างจากฐานโจรสลัดหลายหมื่นวินาทีแสง อุกกาบาตที่ดูไม่โดดเด่นลอยอยู่ในอวกาศ หากมองใกล้ ๆ จะพบว่ามีเลนส์กล้องหลายตัวโผล่ออกมา มุ่งตรงไปยังฐานโจรสลัด สายลับอวกาศ เครื่องรวบรวมข่าวกรองที่ผลิตโดยบริษัทวิศวกรรมความแม่นยำเบกส์แห่งสหพันธรัฐ ถูกใช้เพื่อแฝงตัวในหน่วยงานสำคัญของศัตรูเพื่อเก็บรวบรวมข่าวกรอง โจรสลัดที่มีเทคโนโลยีต่ำ ไม่สามารถตอบสนองต่อคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าอ่อน ๆ ในอวกาศได้ ปล่อยให้ข้อมูลสำคัญถูกส่งไปยังส่วนหลังอย่างต่อเนื่อง

"ด็อกเตอร์บรูซ สถานการณ์เป็นอย่างไรบ้าง? ฐานโจรสลัดนี้มีข้อมูลครบถ้วนหรือยัง?" เสียงอ่อนโยนดังขึ้น ปลุกชายวัยกลางคนที่กำลังหมกมุ่นอยู่กับข่าวกรองให้ตื่นจากภวังค์ "ท่านคาดีร์ เราได้ข้อมูลคร่าว ๆ แล้ว" ด็อกเตอร์บรูซยกมือดันแว่นตาบนจมูกขึ้นเล็กน้อย

"นี่คือฐานโจรสลัดขนาดเล็ก จากข้อมูลที่มี มันปรากฏตัวมาแล้วกว่า 2 เดือน ผ่านการรีเฟรชอย่างน้อย 8 ครั้ง ฐานนี้มีเรือปืนใหญ่โจรสลัดไม่ต่ำกว่า 35 ลำ และเรือโจรสลัด 200 ลำ แบ่งเป็นประมาณ 12 หน่วยลาดตระเวน ประมาณครึ่งหนึ่งของกำลังอยู่ในระยะ 4 วินาทีแสงจากฐานทัพ การเปลี่ยนเวรยามแต่ละครั้งใช้เวลาประมาณ 7-10 วัน"

"กระดูกแข็งที่ยากจะเคี้ยว" คาร์ดิเอล ร็อกกี้เฟลเลอร์ ผู้คุ้นเคยกับหลินจื้อเฉินกล่าวอย่างเงียบ ๆ หลังจากได้ยิน "ใช่แล้ว จากการสังเกต ฐานโจรสลัดนี้ติดตั้งป้อมปืนเล็ก 16 แห่ง ป้อมปืนกลาง 8 แห่ง และป้อมปืนใหญ่ 4 แห่ง โดยครึ่งหนึ่งเป็นปืนใหญ่แม่เหล็กไฟฟ้าและอีกครึ่งหนึ่งเป็นเลเซอร์แคนนอน" ด็อกเตอร์บรูซยืนยัน

"ยังมีปืนป้องกันจุด 8 แห่ง ไฟใกล้ระยะยิงหนาแน่น เป็นภัยคุกคามต่อเรือยานลงจอดอย่างมาก ไม่ควรมองข้าม"

คาร์ดิเอล ร็อกกี้เฟลเลอร์ขมวดคิ้ว ครุ่นคิด "ด็อกเตอร์ คุณคิดว่าเมื่อไหร่ฐานนี้จะเลื่อนขั้นได้?"

"ตามการคำนวณของผม หากไม่ถูกกำจัด ฐานนี้จะเลื่อนขั้นเป็นฐานโจรสลัดขนาดเล็กในอีกสองสัปดาห์เร็วที่สุด หรือช้าสุดในสี่สัปดาห์ ตอนนั้นจะมีเรือติดตามโจรสลัดปรากฏขึ้น ซึ่งเป็นยานรบระดับเรือครุยเซอร์ อาจมีการติดตั้งเครื่องบินรบอวกาศ เมื่อมีมัน กองเรือโจรสลัดจะมีพลังเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ!" ด็อกเตอร์บรูซยืนยัน "ผมเข้าใจ ขอบคุณสำหรับงานของคุณ!" คาร์ดิเอล ร็อกกี้เฟลเลอร์กล่าวอย่างสุภาพ เขาหันไปมองนายทหารวัยกลางคนที่อยู่เบื้องหลัง

"พันเอกบรูซ หากให้คุณไปโจมตีฐานโจรสลัดนี้ คุณต้องการกำลังคนเท่าไหร่?" “ท่านคาดีร์ ตามมาตรฐานกองเรือ เราจำเป็นต้องใช้เรือครุยเซอร์อย่างน้อย 2 ลำ เรือรบประจันบาน 15 ลำ เรือฟริเกต 30 ลำ และกองทัพบก 2 กองพัน” พันเอกบรูซลังเลเล็กน้อย ก่อนจะเสริมว่า “แต่ถึงแม้จะเป็นการจัดกำลังขั้นต่ำ หากชนะศึกนี้ได้ก็จะเป็นชัยชนะที่ยากลำบาก เราจะต้องสูญเสียกองเรืออย่างน้อยหนึ่งในสาม!”

คาร์ดิเอล ร็อกกี้เฟลเลอร์นิ่งเงียบ มองข้อมูลจากสายลับอวกาศที่ส่งกลับมา เขาจมอยู่ในความคิด แม้จะเตรียมใจไว้แล้ว แต่การป้องกันของฐานโจรสลัดก็ยังทำให้เขารู้สึกหนาวสะท้าน กองเรือที่พันเอกบรูซต้องการนั้นกินกำลังครึ่งหนึ่งของกองทัพส่วนตัวของตระกูล หากสูญเสียมากในการรบครั้งนี้ ย่อมส่งผลต่อแผนการของตระกูลในอนาคต ความล่าช้าเพียงก้าวเดียวอาจทำให้แผนทั้งหมดสะดุด ต้องไม่ลืมว่าช่วงคุ้มครองที่สหพันธ์สัญญาไว้มีเพียงสิบปี และตอนนี้ก็ผ่านไปแล้วสามปี แน่นอนว่า หากกองเรือสูญเสียมากเกินไป พี่น้องของเขาก็จะฉวยโอกาสนี้โจมตีเขา ไม่เพียงแต่จะเสียตำแหน่งทายาทของตระกูล อาจถึงขั้นถูกขับออกจากบ้าน

“ท่านชาย หากเพียงเพื่อเกียรติยศทางทหาร ทำไมไม่กำจัดกองเรือโจรสลัดเป็นระยะ ๆ ล่ะ? นี่คือจุดฟื้นฟูที่สมบูรณ์แบบ” ผู้ดูแลที่มีอายุมากกว่าแนะนำ

“พี่ใหญ่ได้ตั้งอาณานิคมบนดาวอังคารแล้ว พัฒนาแร่ไร้ขีดจำกัด ทุกเดือนสามารถนำรายได้เข้าตระกูล แม้จะไม่มากแต่ก็มั่นคง เมื่ออาณานิคมเติบโตขึ้น นี่คือผลประโยชน์ระยะยาว” คาร์ดิเอล ร็อกกี้เฟลเลอร์ส่ายหัว “ส่วนพี่รองนำกองเรือรบในแถบดาวเคราะห์น้อยก็สร้างผลงานมากมาย ได้รับการยอมรับจากผู้ใหญ่ในตระกูล น้องสาวคนที่สี่ก็ไม่ยอมน้อยหน้า ขยายความสัมพันธ์กับสหพันธ์และสมาคมการค้าต่าง ๆ ได้ยินว่ามีความคืบหน้า แต่ข้ากลับไม่มีความเคลื่อนไหวมากนัก...”

แม้จะไม่ได้พูดต่อ ผู้ดูแลก็เข้าใจได้แต่เพียงถอนหายใจในใจ ลูกหลานตระกูลใหญ่เกิดมาพร้อมความรุ่งโรจน์ แต่ใครจะรู้ถึงแรงกดดันที่พวกเขาต้องเผชิญ?

“ท่านชาย จากการสังเกตของเราในช่วงนี้ ฐานนี้น่าจะมีแร่ไร้ขีดจำกัด” ด็อกเตอร์บรูซที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ลังเลก่อนจะพูดขึ้น

“โอ้? เป็นแร่อะไร? มีปริมาณเท่าใด? ท่านตัดสินใจอย่างไร?” คาร์ดิเอล ร็อกกี้เฟลเลอร์ตาลุกวาว มองไปยังด็อกเตอร์บรูซ สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่เขาจนเหงื่อเริ่มผุดขึ้นบนหน้าผาก

“ไม่ใช่ไทเทเนียมก็เป็นแพลตินัม ปริมาณไม่น้อยกว่า 6 หน่วย หากไม่มีแหล่งแร่สนับสนุน ฐานโจรสลัดนี้ไม่อาจสร้างกองเรือได้มากมายในเวลาอันสั้น”

ดวงตาของคาร์ดิเอล ร็อกกี้เฟลเลอร์และคนอื่น ๆ สว่างวาบ กลไกการฟื้นฟูของจักรวาลใหม่แม้จะลึกลับ แต่ก็ไม่ไร้เหตุผล จากข้อมูลที่รวบรวมในเครือข่ายดารา หากไม่นับขนาดที่ฟื้นฟูในตอนแรก การขยายตัวในภายหลังต้องค่อยเป็นค่อยไป จำนวนกองเรือที่ฟื้นฟูขึ้นอยู่กับขนาดของฐาน แต่หากมีแหล่งแร่หรือสินค้าที่ปล้นมาได้ ก็จะได้รับการสนับสนุนมากขึ้น กองเรือที่ฟื้นฟูในครั้งถัดไปจะมีจำนวนมากขึ้น ฐานนี้เติบโตเร็วกว่าฐานโจรสลัดทั่วไปหลายเท่า ซึ่งชัดเจนว่าไม่ปกติ