บทที่ 3 บุกหอเซียนเมามายยามวิกาล เดิมพันสะท้านฟ้าตัดสินชะตา

บทที่ 3 บุกหอเซียนเมามายยามวิกาล เดิมพันสะท้านฟ้าตัดสินชะตา

รัตติกาลอันมืดมิดปกคลุมเมืองหลวงอันรุ่งเรือง

กู้ฉางชิงเปลี่ยนมาสวมชุดดำรัดกุมที่ดูกลมกลืนไปกับความมืด ลอบออกจากจวนกวนจวินโหวอย่างเงียบเชียบ

กระดูกเซียนสูงสุดไม่เพียงแต่ช่วยเพิ่มระดับพลังบำเพ็ญเพียร แต่ยังทำให้การควบคุมร่างกายก้าวหน้าขึ้นอย่างก้าวกระโดด วิชาตัวเบาของเขาในตอนนี้คล่องแคล่วว่องไวและไร้ร่องรอยยิ่งกว่ายอดฝีมือหน่วยสอดแนมในอดีตเสียอีก

เขาไม่ได้มุ่งหน้าไปที่จวนเจิ้นกั๋วกง

การไปเยือนในเวลานี้ ไม่ว่าจะเพื่อขอขมาหรือมอบของขวัญ ก็มีแต่จะถูกมองว่าเป็นการหยามเกียรติซ้ำสอง

เป้าหมายของเขาคือแหล่งละลายทรัพย์ที่ใหญ่ที่สุดในเขตเมืองใต้—หอเซียนเมามาย

หอเซียนเมามายฉากหน้าคือภัตตาคารหรู แต่เบื้องหลังคือบ่อนพนันที่ใหญ่ที่สุดในเมืองหลวง เจ้าของที่แท้จริงคือจางเหว่ย บุตรชายเพียงคนเดียวของจางซ่างซู เสนาบดีกรมขุนนาง

และตระกูลจางนี้ ก็คือหนึ่งในศัตรูคู่อาฆาตของตระกูลเย่แห่งจวนเจิ้นกั๋วกงในราชสำนัก

ในงานเลี้ยงถอนหมั้น กู้ฉางชิงได้วางแผนในใจไว้แล้วว่าจะชดเชยด้วยการทำลายกิจการของศัตรูตระกูลเย่ เขาเป็นคนพูดจริงทำจริง และตอนนี้เขากำลังจะไปลงมือ

แน่นอนว่าเขาไม่อาจทำอย่างเปิดเผยได้

เขาจะใช้วิธีการแบบคนเสเพลเพื่อทำภารกิจ "ชดเชย" นี้ให้สำเร็จ

ภายในห้องรับรองสุดหรูชั้นบนสุดของหอเซียนเมามาย คละคลุ้งไปด้วยควันยาสูบและเสียงอึกทึก

จางเหว่ยโอบกอดนางรำโฉมงามสองนาง ดื่มด่ำสุราและพูดคุยกับเหล่าสมุนอย่างออกรส

"ฮ่าๆๆ พวกเจ้าได้ยินข่าวหรือยัง? เรื่องสนุกที่จวนเจิ้นกั๋วกงวันนี้! ไอ้หนูกู้ฉางชิงนั่นทำเรื่องสะใจข้าจริงๆ!"

ชายอ้วนหน้าตาโหดเหี้ยมตะโกนเสียงดัง

"แน่นอน! ไอ้เฒ่าเย่ชิงเทียนนั่น อาศัยความดีความชอบจากการรบมาคอยขัดแข้งขัดขาพ่อข้าในราชสำนัก สมน้ำหน้ามัน! ตอนนี้ลูกสาวมันกลายเป็นตัวตลกของคนทั้งเมืองหลวงแล้ว ดูซิว่ามันยังจะวางก้ามได้อีกไหม!"

จางเหว่ยกระดกเหล้าเข้าปากอย่างลำพองใจ ใบหน้าเต็มไปด้วยความสะใจที่เห็นคนอื่นตกทุกข์ได้ยาก

"จะว่าไป เย่ชิงหวงนั่นเมื่อก่อนก็สวยหยาดเยฟ้า น่าเสียดายที่กลายเป็นคนไร้ค่าไปแล้ว แต่ไม่แน่ อีกสักปีสองปี พวกเราอาจจะมีโอกาสได้ลิ้มรสของแปลกใหม่ก็ได้นะ ฮ่าๆๆ!"

คำพูดสกปรกโสมมและเสียงหัวเราะดังลั่นห้อง

ทันใดนั้น เสียง 'ปัง' ดังสนั่น ประตูห้องรับรองถูกเตะจนเปิดอ้า

ท่ามกลางเศษไม้ที่ปลิวว่อน ร่างสูงโปร่งยืนตระหง่านย้อนแสง เสียงเย็นชาและเย้ยหยันดังขึ้น

"ใครกัน ที่บังอาจวิจารณ์อดีตคู่หมั้นของเปิ่นซื่อจื่อ?"

กู้ฉางชิงเดินเข้ามาในห้องอย่างเชื่องช้า รอยยิ้มเสเพลอันเป็นเอกลักษณ์ประดับอยู่บนใบหน้า แต่แววตากลับเย็นเยียบดุจน้ำแข็ง

"บัดซบ ไอ้พวกสวะ! บังอาจพูดถึงเย่ชิงหวงแบบนี้? ถ้าไม่ใช่เพราะต้องเล่นละคร ข้าจะตัดลิ้นพวกเจ้าทิ้งเดี๋ยวนี้เลย!"

จิตสังหารในใจเขาเดือดพล่าน แต่ภายนอกยังคงรักษาท่าทีไม่ยี่หระ

ทั้งห้องเงียบกริบลงทันที ทุกคนจ้องมองแขกไม่ได้รับเชิญผู้นี้ด้วยความตกตะลึง

หลังจากงุนงงอยู่ครู่หนึ่ง จางเหว่ยก็จำผู้มาใหม่ได้ และสร่างเมาไปครึ่งหนึ่งทันที

"กู้... กู้ฉางชิง? เจ้ามาทำอะไรที่นี่?"

แม้กู้ฉางชิงจะเพิ่งล่วงเกินเจิ้นกั๋วกง แต่บารมีของจวนกวนจวินโหวก็ยังคงอยู่ จางเหว่ยไม่กล้าทำตัวสามหาวจนเกินไป

"ข้ามาทำอะไรที่นี่งั้นรึ?"

กู้ฉางชิงแค่นหัวเราะ เดินไปนั่งที่เก้าอี้ประธานโดยไม่รอคำเชิญ หยิบกาสุราบนโต๊ะรินใส่จอกให้ตัวเอง

"วันนี้เปิ่นซื่อจื่ออารมณ์บูด เลยมาหาความสำราญ ได้ยินว่าที่นี่เดิมพันหนักมือ? ประจวบเหมาะ ข้าพกเงินมาพอดี"

พูดพลางล้วงปึกตั๋วเงินออกจากอกเสื้อ โยนลงบนโต๊ะอย่างไม่ใส่ใจ—หนึ่งแสนตำลึงเต็มๆ

เปลือกตาของจางเหว่ยกระตุก

แม้เขาและกู้ฉางชิงจะเป็นคุณชายเสเพลแห่งเมืองหลวงเหมือนกัน แต่ก็ไม่เคยสนิทสนมกันมาก่อน

วันนี้เขาเพิ่งเยาะเย้ยเย่ชิงหวง แล้วกู้ฉางชิงก็โผล่มา สถานการณ์นี้ดูน่าสงสัยไม่ว่าจะมองมุมไหน

"ท่านซื่อจื่ออยากเล่นอะไร?"

จางเหว่ยถามด้วยรอยยิ้มฝืนๆ

"เอาที่มันตื่นเต้นหน่อย"

สายตาของกู้ฉางชิงกวาดมองจางเหว่ย ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงเด็ดขาด "เดิมพันด้วยโฉนดที่ดินของหอเซียนเมามายแห่งนี้เป็นไง?"

สิ้นคำพูด ทั้งห้องก็ฮือฮาขึ้นมาทันที

ใบหน้าของจางเหว่ยดำคล้ำลงทันตา

"กู้ฉางชิง อย่าให้มันมากเกินไปนัก! หอเซียนเมามายของข้ามูลค่าเป็นล้านตำลึง เจ้าคิดจะใช้เงินแค่แสนตำลึงมาเดิมพันงั้นรึ?"

"ใครบอกว่าข้ามีแค่แสนตำลึง?"

กู้ฉางชิงหมุนจอกสุราเล่นพลางกล่าวอย่างเนิบนาบ "ข้าจะเดิมพันด้วยคฤหาสน์พักตากอากาศชานเมืองของจวนกวนจวินโหว มูลค่าของคฤหาสน์นั้นคงไม่ด้อยไปกว่าที่นี่กระมัง?"

ลมหายใจของจางเหว่ยสะดุด

คฤหาสน์ของจวนกวนจวินโหว งดงามเทียบเท่าอุทยานหลวง—ประเมินค่ามิได้

เขาเริ่มลังเล

ในสายตาเขา กู้ฉางชิงก็แค่ผีพนันที่เสียสติ มาหาที่ระบายอารมณ์หลังจากถูกฉีกหน้า หมูอ้วนมาเสิร์ฟถึงปากขนาดนี้ ไม่กินก็เสียของแย่

"ตกลง! ข้าเดิมพันกับเจ้า!"

แววตาโลภมากฉายชัดในดวงตาของจางเหว่ย "เจ้าอยากเล่นยังไง?"

"ง่ายๆ ทอยลูกเต๋า วัดแต้มรวม ตาเดียวรู้ผล"

กู้ฉางชิงกล่าวเรียบๆ

กติกานี้ง่าย ดิบเถื่อน และพึ่งดวงล้วนๆ

ในสายตาของทุกคน กู้ฉางชิงบ้าไปแล้ว

ทว่าพวกเขาไม่รู้เลยว่า กู้ฉางชิงผู้ครอบครองเนตรสวรรค์ ได้เห็นแต้มลูกเต๋าตั้งแต่ถ้วยครอบลงไปแล้ว

ในขณะเดียวกัน ณ ห้องน้ำชาอันเงียบสงบฝั่งตรงข้ามหอเซียนเมามาย

เย่ชิงหวงในชุดบุรุษนั่งนิ่ง สายตามองผ่านหน้าต่าง จับจ้องความวุ่นวายฝั่งตรงข้ามอย่างไม่วางตา

ด้านหลังนางมีชายชรายืนอยู่อย่างนอบน้อม—ลุงฝู พ่อบ้านตระกูลเย่

"คุณหนู ท่านกล่าวไว้ว่าซื่อจื่อจะมา แล้วเขาก็มาจริงๆ ขอรับ"

น้ำเสียงของลุงฝูเต็มไปด้วยความประหลาดใจ

เย่ชิงหวงไม่พูดอะไร เพียงแค่ยกถ้วยชาขึ้นจิบเบาๆ

ตั้งแต่วินาทีที่กู้ฉางชิงออกจากจวน นางก็ส่งคนติดตามเขามาแล้ว

เมื่อรู้ว่าจุดหมายของเขาคือหอเซียนเมามาย นางก็รีบตามมาทันที

นางอยากรู้ว่าเขาคิดจะทำอะไร

เมื่อได้รับรายงานทุกอย่างที่เกิดขึ้นในห้องรับรองจากสายข่าว มือที่ถือถ้วยชาของนางก็สั่นเทาเล็กน้อย

เขา... เขาทำเพื่อข้าจริงๆ

เขาโกรธเพราะได้ยินจางเหว่ยกับคนพวกนั้นพูดถึงข้า

การเดิมพันครั้งใหญ่นี้... เขาต้องการชนะหอเซียนเมามายงั้นหรือ?

หอเซียนเมามายเป็นแหล่งเงินทุนสำคัญของตระกูลจาง การสูญเสียที่นี่ไปย่อมเป็นความเสียหายใหญ่หลวง

และตระกูลจางก็คือศัตรูคู่อาฆาตที่คอยขัดขวางตระกูลเย่ทุกวิถีทาง

เขา... กำลังระบายแค้นแทนข้า กำลังกำจัดอุปสรรคให้ตระกูลเย่ของข้า!

ในวินาทีนี้ ความสงสัยสุดท้ายในใจของเย่ชิงหวงมลายหายไปจนหมดสิ้น

เสียงในใจของกู้ฉางชิงเมื่อตอนนั้นผุดขึ้นมาในหัวนางอีกครั้งอย่างชัดเจน

"เดี๋ยวข้าต้องหาโอกาสทำให้ธุรกิจของคู่แข่งตระกูลนางเจ๊งให้หมด แล้วส่งให้นางเป็นการชดเชย!"

ที่แท้ เขาไม่ได้แค่พูดลอยๆ

เขาทำจริงๆ!

ความอบอุ่นที่ไม่เคยสัมผัสมาก่อนแผ่ซ่านไปทั่วร่าง ทำให้นางขอบตาร้อนผ่าว

ที่แท้ ความรู้สึกของการถูกปกป้องด้วยวิธีที่ซื่อบื้อแต่เผด็จการเช่นนี้ มันเป็นอย่างนี้นี่เอง

ภายในหอเซียนเมามาย การเดิมพันเริ่มขึ้นแล้ว

จางเหว่ยหยิบถ้วยลูกเต๋าขึ้นมาด้วยตัวเอง ใช้วิธีฟังเสียงอันชำนาญที่สุด เขย่าจนได้แต้มที่เขามั่นใจว่าจะชนะ

"เปิด!"

เขาเปิดถ้วยลูกเต๋าอย่างมั่นใจ

หก, หก, หก สิบแปดแต้ม ตองหก!

"ฮ่าๆๆ กู้ฉางชิง เจ้าแพ้แล้ว!"

จางเหว่ยลิงโลดสุดขีด

ทว่า กู้ฉางชิงเพียงแค่หัวเราะเบาๆ แล้วชี้ไปที่ถ้วยลูกเต๋าตรงหน้าจางเหว่ย

"คุณชายจาง ดูให้ดีๆ สิ?"

จางเหว่ยก้มลงมอง รอยยิ้มบนใบหน้าแข็งค้างทันที

เขาเห็นว่าลูกเต๋าลูกหนึ่งมีรอยร้าวเล็กๆ เกิดขึ้นตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้ แต้มเปลี่ยนจากหกกลายเป็น... หนึ่ง

สิบสามแต้ม

และเมื่อเปิดถ้วยลูกเต๋าของกู้ฉางชิง มันคือ หก, หก, ห้า—สิบเจ็ดแต้ม

"ไม่! เป็นไปไม่ได้!"

จางเหว่ยกรีดร้องเสียสติ เขาตรวจสอบลูกเต๋าแล้วชัดๆ! มันจะเป็นแบบนี้ได้ยังไง!

"ไม่มีอะไรที่เป็นไปไม่ได้"

กู้ฉางชิงลุกขึ้น หยิบโฉนดที่ดินจากโต๊ะ เป่าฝุ่นที่ไม่มีอยู่จริงออก

"ยอมจำนนต่อกฎสิ คุณชายจาง"

"เหอะ คิดจะเล่นตุกติกกับข้า? ข้าแค่ใช้ลมปราณกระแทกโต๊ะเบาๆ ลูกเต๋าตะกั่วถ่วงน้ำหนักของเจ้าก็แตกแล้ว"

"ทีนี้ได้หอห่วยๆ นี่มาแล้ว จะทำยังไงให้ตระกูลเย่ได้มันไปแบบ 'บังเอิญ' ดีล่ะ?"

"ให้ตรงๆ ไม่ได้ จงใจเกินไป"

"คิดออกแล้ว พรุ่งนี้ข้าจะให้คนปล่อยข่าวว่าข้าได้หอนี้มาแต่ไม่อยากได้ กะจะขายทิ้งในราคาลดกระหน่ำเก้าส่วน แต่จะขายให้คนแซ่เย่เท่านั้น เพื่อยั่วโมโหพวกเขาเล่น"

"ด้วยความเจ้าเล่ห์ของจิ้งจอกเฒ่าเย่ชิงเทียน เขาต้องเดา 'เจตนา' ของข้าออก แล้วส่งคนมารับช่วงต่อแน่ๆ เยี่ยมไปเลย!"

บนห้องน้ำชา เย่ชิงหวงได้ยินความคิดในใจเหล่านี้ชัดเจน นางกลั้นขำไม่ไหวจนหลุดเสียง "พรืด" ออกมาเบาๆ

เสียงหัวเราะนี้ดุจภูเขาน้ำแข็งละลาย ดอกไม้นับร้อยเบ่งบาน

แม้แต่ลุงฝูที่อยู่ด้านหลังยังตะลึง

เขาไม่ได้เห็นคุณหนูหัวเราะอย่างมีความสุขแบบนี้มานานแล้ว

ที่แท้... เขาคิดแผนรองรับไว้หมดแล้ว

ใช้วิธีที่อึดอัดและปากไม่ตรงกับใจแบบนี้เพื่อส่งของบรรณาการให้ข้า

ผู้ชายคนนี้... ช่าง... น่ารักจริงๆ

ใบหน้างดงามของเย่ชิงหวงแดงระเรื่อ มองแผ่นหลังของชายหนุ่มที่เดินวางก้ามออกจากหอเซียนเมามายท่ามกลางสายตาหวาดกลัวของผู้คน แววตาหงส์ของนางระยิบระยับด้วยประกายแสงอันเจิดจรัส

กู้ฉางชิงเดินกลับจวนอย่างอารมณ์ดี

"ติ๊ง! ตรวจพบว่าค่าโชคชะตาของเย่ชิงหวง บุตรแห่งโชคชะตา เกิดความผันผวนผิดปกติ สร้างอารมณ์ด้านบวกที่รุนแรงต่อโฮสต์ ค่าโชคชะตาส่วนบุคคลไม่ลดลงแต่กลับเพิ่มขึ้น!"

"คำเตือน! คำเตือน! ระบบพบข้อผิดพลาดที่ไม่ทราบสาเหตุ! โปรดให้โฮสต์แก้ไขทิศทางของเนื้อเรื่องทันที!"

รอยยิ้มบนหน้ากู้ฉางชิงแข็งค้างทันที

"อะไรวะเนี่ย? ค่าโชคชะตาไม่ลดแต่เพิ่ม? แถมยังมีอารมณ์ด้านบวกต่อข้า? บทมันผิดแล้วโว้ย!"

เขาจมดิ่งสู่ห้วงความคิดอันลึกซึ้ง