ตอนที่ 54 โถงเถี่ยหยิงและโถงชิงหยวน

ถนนในอำเภอเจียงเซี่ย

เฉินเย่เดินเล่นไปตามถนนที่พลุกพล่าน สายตาของเขาเหลือบไปเห็นเครื่องหมายเหรียญทองแดงที่สลักอยู่บนเคาน์เตอร์ของร้านขายผ้า

ข้างใน ผู้หญิงสองคนกำลังเลือกผ้า สนทนากันเบาๆ ขณะตรวจสอบผ้าหลากสีสัน

เฉินเย่เข้าไปในร้าน มองคนขายของ และยกแขนเสื้อขึ้นเล็กน้อย เผยให้เห็นสัญลักษณ์เหรียญทองแดงที่ข้อมือของเขา

คนขายสังเกตเห็นและรีบหันไปหาผู้หญิงสองคน พูดว่า: "คุณหนู โปรดรอสักครู่"

ผู้หญิงทั้งสองพยักหน้า ตรวจสอบผ้าต่อไปและกระซิบกัน

คนขายเดินเข้าไปหาเฉินเย่ เฉินเย่ลดเสียงลงและพูดว่า: "ทองคำไหลเวียนไปทั่วโลก จะพบร่องรอยของมันได้ที่ไหน?"

คนขายพยักหน้าเล็กน้อยและตอบ: "เมื่อแม่น้ำบรรจบกับทะเล แสงจันทร์สะท้อนใบหน้าสีทอง"

เฉินเย่ตอบกลับโดยไม่ลังเล: "ลิงกระโดดข้ามป่า มองหาเส้นทางที่ซ่อนอยู่ เงาสีทองของดวงจันทร์สะท้อนบนเสื้อคลุมสีเขียว"

คนขายยิ้ม โค้งคำนับอย่างเคารพ และพูดว่า: "คุณชาย ผ้าที่ท่านกำลังมองหาอยู่ในลานด้านหลัง เชิญตามข้ามา"

เฉินเย่พยักหน้าเล็กน้อยและเดินตามคนขายผ่านประตูหลังไปที่ลานบ้าน

คนขายพาเขาไปที่ห้องในลานด้านหลัง ประสานมือ และพูดว่า: "ท่านเป็นพี่น้องจากโถงชิงหยวนสินะ โปรดรอที่นี่ จะมีคนมารับท่านไปที่สำนัก"

จากนั้น คนขายก็ขอตัวและจากไป

เฉินเย่นั่งลงบนเก้าอี้ด้วยความอดทน ครุ่นคิด

โถงชิงหยวน?

รหัสลับก่อนหน้านี้มีคำว่าลิงและสีเขียวจริงๆ ด้วย

ว่ากันว่าสำนักโถงว่านจินมีสิบสองโถง โดยแต่ละโถงมีผู้นำที่มีวรยุทธ์อย่างน้อยขั้นสอง

เฉินเย่สงสัยเกี่ยวกับผู้นำโถงชิง ว่าเขามีทักษะอะไรและเชี่ยวชาญด้านใด

ขณะที่เขาครุ่นคิด เขาก็นึกถึงซูเสี่ยวหลิน แมวยิ้ม ชายที่เขาทำให้ตกใจนอกเมืองเจียงหนิง

เขาเป็นผู้นำของโถงไหน?

ขณะที่กำลังครุ่นคิด ประตูก็เปิดออก และชายชราคนหนึ่งก็เดินเข้ามา สายตาที่เฉียบคมของเขามองเฉินเย่

"น้องชายจุดธูปที่โถงชิงหยวนมากี่ดอกแล้ว?" ชายชราถาม

ใจของเฉินเย่เต้นแรง

แย่แล้ว รหัสลับอีกแล้ว

อันนี้หมายความว่าอย่างไร?

เฉินเย่นั่งนิ่ง คิดอย่างรวดเร็ว

จากความรู้ของเขาเกี่ยวกับนิยายกำลังภายใน รหัสลับประเภทนี้น่าจะหมายถึงสถานะหรือระดับทักษะ

แต่เขาควรจะพูดว่าอะไร?

เมื่อเห็นเฉินเย่ลังเล ดวงตาของชายชราก็หรี่ลง

เฉินเย่ตัดสินใจเสี่ยง

"สามดอก" เขาพูดอย่างใจเย็น

ชายชราพยักหน้าและตอบ: "ข้าอยู่ภายใต้คำสั่งของผู้นำโถงเถี่ย ปฏิบัติการคืนนี้จะอยู่ภายใต้การดูแลของโถงเถี่ยหยิง"

"ข้าจะพาท่านไปที่ฐานชั่วคราวตอนนี้"

จากนั้น ชายชราก็หันหลังกลับและจากไป

เฉินเย่เดาถูก

เขาคาดเดาว่ารหัสลับเกี่ยวกับความแข็งแกร่ง และการพูดว่าธูปสามดอก หมายถึงขั้นสาม

เมื่อเห็นชายชราจากไป เฉินเย่ก็เดินตามโดยไม่ลังเล

ปฏิบัติการคืนนี้

ดูเหมือนว่าสำนักว่านจินกำลังเตรียมการสำหรับการลงมือคืนนี้จริงๆ

มันอาจจะเกี่ยวข้องกับหอเฟิงหยูหรือไม่?

เฉินเย่ครุ่นคิด สำนักว่านจินกำลังดำเนินการในดินแดนของหอเฟิงหยู เป็นเรื่องยากที่จะเชื่อว่ามันไม่ได้มุ่งเป้าไปที่พวกเขา

แต่มีบางอย่างที่ทำให้เฉินเย่งุนงง: หอเฟิงหยูมีชื่อเสียงว่ามีเครือข่ายข่าวกรองที่ดีที่สุดในโลก

สำนักโถงว่านจินจะดำเนินการอยู่ใต้จมูกของพวกเขาได้อย่างไรโดยที่พวกเขาไม่ตอบสนอง?

ชายชราพาเฉินเย่ออกจากลานบ้านไปที่รถม้าที่รออยู่

เฉินเย่ขึ้นรถม้า และชายชราที่ถือแส้อยู่ก็ตวัดแส้เบาๆ ที่สีข้างม้า

รถม้าเริ่มเคลื่อนที่

สิบห้านาทีต่อมา พวกเขาก็มาถึงลานบ้านที่เงียบสงบ

"ลงมา จะมีคนนำอาหารมาให้ในยามโหย่ว อย่าออกจากลานบ้านหากไม่จำเป็น" ชายชราสั่ง

เฉินเย่ลงจากรถและเคาะประตูไม้ทาสีแดงเบาๆ

ประตูเปิดออก และชายหนุ่มคนหนึ่งก็โผล่หัวออกมา มองเฉินเย่

เฉินเย่ยกแขนเสื้อขึ้น แสดงตราเหรียญทองแดง

ชายหนุ่มพยักหน้าเล็กน้อยและผายมือให้เขาเข้าไป

ข้างในลานบ้าน เฉินเย่ก็พบกับภาพที่แปลกประหลาด

มีเก้าอี้มากกว่ายี่สิบตัวเรียงกันอย่างเป็นระเบียบ แถวละสี่ตัว แต่ละตัวมีคนนั่งอยู่

มีทั้งผู้ชายและผู้หญิง ทั้งเด็กและผู้ใหญ่

ทุกคนนั่งหันหลังให้เฉินเย่ ตัวตรงและไม่ขยับ

ตรงกลางลานบ้านมีเตียง ซึ่งมีชายคนหนึ่งสวมชุดคลุมสีเหลืองของสำนักว่านจินนอนตะแคง นอนกรนเสียงดัง

ภาพนั้นทำให้เฉินเย่อ้าปากค้าง

นี่มันพิธีกรรมแปลกๆ อะไรกัน?

เสียงกรนหยุดลงกะทันหัน ราวกับว่าชายคนนั้นรู้สึกว่ามีคนเข้ามา

โดยไม่ลืมตาหรือเปลี่ยนท่าทาง เขาพูดด้วยเสียงทุ้ม:

"เจ้ามาจากโถงไหน?"

เฉินเย่ตอบอย่างใจเย็น: "โถงชิงหยวน"

"กี่ดอก?"

"สามดอก"

เมื่อได้ยินคำตอบของเฉินเย่ ดวงตาของชายคนนั้นก็เบิกโพลง เขากระแทกมือซ้ายลงบนเตียง ส่งคลื่นพลังภายในอันทรงพลังไปในอากาศ

ฝุ่นบางๆ บนพื้นถูกพัดหายไปจากแรงกระแทก

ชายคนนั้นพุ่งไปข้างหน้าอย่างกะทันหัน การเคลื่อนไหวของเขาดุร้ายเหมือนเหยี่ยวที่กำลังบิน!

มือขวาของเขากลายเป็นกรงเล็บ เล็งตรงไปที่ใบหน้าของเฉินเย่

เฉินเย่ยังคงสงบนิ่ง

ตั้งแต่เขาฝึกฝนพลังภายในได้เล็กน้อย ปฏิกิริยาตอบสนองและสภาพร่างกายของเขาก็ดีขึ้นอย่างมาก

ยิ่งไปกว่านั้น การโจมตีของฝ่ายตรงข้ามไม่ได้เร็วเป็นพิเศษ ทำให้เฉินเย่มีเวลาตอบสนองมากพอ

เขายกแขนซ้ายขึ้นเบาๆ เพื่อป้องกันการโจมตีที่เข้ามา

ในขณะเดียวกัน เฉินเย่ก็ระวังการเคลื่อนไหวต่อไปของอีกฝ่าย คิดอย่างรวดเร็ว

ข้าพูดรหัสลับผิดหรือเปล่า?

ข้าถูกเปิดโปงแล้วหรือ?

ไม่... เป็นไปไม่ได้ ถ้าเขาถูกเปิดโปง ชายชราคงไม่พาเขามาที่นี่

ความคิดของเฉินเย่เปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว พยายามที่จะเข้าใจว่าทำไมชายคนนั้นถึงโจมตี

"หืม?"

ชายคนนั้นส่งเสียงครางด้วยความประหลาดใจเมื่อเห็นเฉินเย่ไม่หลบหรือหลีกเลี่ยง แค่ยกแขนซ้ายขึ้นมาป้องกัน

แคร้ง! เสียงโลหะดังขึ้นเมื่อกรงเล็บของชายคนนั้นกระทบแขนของเฉินเย่

ชายคนนั้นใช้แรงส่ง กระโดดขึ้นไปในอากาศและลงด้วยเท้าข้างเดียวที่พนักพิงเก้าอี้ ทรงตัวเหมือนเหยี่ยวดุร้าย

ร่างกายที่แข็งแรงของเขายืนอย่างมั่นคง สายตาที่เฉียบคมของเขามองไปที่เฉินเย่

เฉินเย่ลดแขนซ้ายลง ยืนตัวตรงและไม่ขยับเหมือนต้นสน

"ดี!"

"วิชากายเหล็กกล้า ยอดเยี่ยม!"

ชายคนนั้นชมเขา ชื่นชมท่าทางที่แน่วแน่ของเฉินเย่อย่างชัดเจน

เฉินเย่เพิ่งรู้ว่าตัวตนของเขาไม่ได้ถูกเปิดโปง

นี่เป็นเพียงการทดสอบของชายคนนั้น

"เจ้าชื่ออะไร?" ชายคนนั้นถามอย่างกะทันหัน

"ฮวาตง" เฉินเย่ตอบด้วยน้ำเสียงเรียบๆ

ชายคนนั้นดูเหมือนจะจำชื่อนั้นไว้ ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

จากนั้นเขาก็หัวเราะ "เจ้ามีความสามารถ ทำไมไม่เข้าร่วมโถงเถี่ยหยิงของข้าล่ะ? ลิงเจ้าเล่ห์นั่นไม่คุ้มค่าที่จะติดตาม"

ด้วยคำพูดเหล่านี้ เฉินเย่ก็เข้าใจทันทีว่าชายคนนี้คือใคร

เขาคือผู้นำโถงเถี่ย!

ชายหนุ่มที่เปิดประตูก่อนหน้านี้รีบพูดแทรก: "ท่านผู้นำโถง ด้วยพลังเช่นนี้ ผู้นำโถงชิงคงไม่มีทางปล่อยตัวข้าไป”

เถี่ยหยิงขมวดคิ้วอย่างไม่พอใจ "แล้วไง? ข้าไม่กลัวเขาหรอก"

ถึงแม้ว่าคำพูดของเขาจะกล้าหาญ แต่เถี่ยหยิงก็กระโดดลงจากเก้าอี้เบาๆ และกลับไปที่เตียงของเขา เลือกที่จะไม่พูดถึงเรื่องนี้อีก

เขานั่งขัดสมาธิบนเตียงและยิ้มให้เฉินเย่ "มา หยิบเก้าอี้มานั่งข้างๆ ข้า"

"เจ้าดูเหมือนจะยังไม่แก่ แต่เจ้าฝึกฝนร่างกายได้อย่างน่าประทับใจ ถึงแม้ว่าข้าจะใช้แค่พลังขั้นสาม แต่การที่เจ้ารับมันได้โดยไม่ถอยแม้แต่ก้าวเดียวนั้นถือว่าน่าทึ่งมาก"