ตอนที่ 52 มาถึงเจียงเซี่ย

นอกเมืองเจียงเซี่ย อี้โจว

เฉินเอ้อร์ ชายร่างกำยำที่มีเสื้อคลุมคลุมค้อนทองม่วงไว้บนหลัง ดึงบังเหียนม้าแดงของเขาและพึมพำเบาๆ: "วอ วอ..."

ม้าวิ่งเหยาะๆ อีกสองสามก้าวก่อนที่จะหยุดลงอย่างช้าๆ

ฉินอี้และเสี่ยวเหลียนก็ดึงบังเหียนม้าของพวกนางเช่นกัน

ในระยะไกล อักษรตัวโตที่สลักอยู่บนกำแพงเมืองสีเทาอมเขียวเขียนว่า: เมืองเจียงเซี่ย

"ในที่สุดพวกเราก็มาถึงแล้ว"

โจวปาที่ดูเหมือนบัณฑิตจ้องมองคำว่า "เมืองเจียงเซี่ย" ด้วยความคิดถึงและความรู้สึกต่างๆ ในดวงตาของเขา

เขาดูเหมือนคนพเนจรที่กลับบ้าน ความคาดหวังของเขาแฝงไปด้วยความไม่สบายใจ

หวงซานที่กำลังหลับอยู่ครึ่งหนึ่งโดยกอดอกอยู่บนหลังม้า ลืมตาขึ้น มีแสงคมๆ แวบผ่านในดวงตาของเขา คายใบหญ้าในปากออกมา เขาก็ลงจากม้าอย่างราบรื่น

เด็ดใบหญ้าอีกใบจากข้างทาง หวงซานก็คาบมันไว้ที่ริมฝีปากและเคี้ยวอย่างครุ่นคิด "หญ้าที่นี่ในเจียงเซี่ยยังคงมีรสชาติสดใหม่ที่สุด" เขาพูด

เฉียนฉีที่ตอนนี้แต่งตัวเป็นผู้หญิงและขี่ม้าสีเหลือง เหลือบมองหวงซานที่กำลังเคี้ยวหญ้า เสียงที่ไพเราะและชัดเจนของนางมีความดูถูกเล็กน้อย "เมื่อไหร่เจ้าจะเลิกนิสัยนั้น?"

นางสวมชุดสีแดงและสะพายตะกร้าไม้ไผ่ใบเล็กๆ ไว้บนหลัง ใบหน้าของนางถูกปกคลุมด้วยผ้าคลุม เผยให้เห็นแค่หน้าผากและคอที่ขาวผ่อง

คิ้วและดวงตาของนางมีเสน่ห์ ถึงแม้ว่านางจะยังดูอ่อนเยาว์ น่าจะแก่กว่าเสี่ยวเหลียนเพียงไม่กี่ปี

"ข้าจะเลิกเมื่อเจ้าทิ้งสมบัติล้ำค่าทั้งหมดของเจ้าไป" หวงซานตอบอย่างไม่ใส่ใจ

เฉียนฉีส่งเสียงฮึดฮัดเบาๆ และไม่สนใจเขา

ทั้งหกคนลงจากม้า ปะปนไปกับชาวบ้านที่มุ่งหน้าไปยังประตูเมือง หลังจากจ่ายค่าผ่านทาง พวกเขาก็เข้าสู่เมืองเจียงเซี่ย

เดินไปตามถนนที่ปูด้วยหิน โจวปาก็ถอนหายใจ "ผ่านไปหลายปีแล้วตั้งแต่ข้ากลับมาครั้งสุดท้าย..."

ดวงตาของเขาสะท้อนถึงความคิดถึงอย่างสุดซึ้งขณะที่เขามองดูภาพที่คุ้นเคยรอบๆ ตัวเขา

ครั้งนี้ แม้แต่เฉินเอ้อร์ที่มักจะหยาบคายก็ไม่ได้โต้แย้งโจวปา แต่เขาพยักหน้า เสียงของเขาเบาลงอย่างผิดปกติ "ตั้งแต่ข้ากลายเป็นมือสังหารป้ายเหล็ก ข้าก็ออกไปต่อสู้ในยุทธภพ เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว..."

หวงซานที่กำลังเคี้ยวหญ้าอยู่เงียบ สายตาของเขามองไปตามถนนขณะที่ความเศร้าเล็กๆ ปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา

ฉินอี้พูดกับเสี่ยวเหลียน: "เมื่อพวกเรากลายเป็นมือสังหารป้ายเหล็ก พวกเราก็ออกจากเจียงเซี่ย หากไม่มีคำสั่งจากท่านประมุขหรือป้ายเฟิงหยู พวกเราห้ามกลับมา"

น้ำเสียงที่มักจะสงบนิ่งของนางมีความคิดถึงเล็กน้อย

การกล่าวถึงเจียงเซี่ยดูเหมือนจะกระตุ้นบางอย่างในตัวมือสังหารทั้งห้าคน

บางทีเจียงเซี่ยอาจมีความสำคัญเป็นพิเศษในใจของพวกเขา

สำหรับผู้ที่จากบ้านไปไกล มักจะมีสถานที่ที่พวกเขาโหยหา

เสี่ยวเหลียนมองสีหน้าของพวกเขาและอดไม่ได้ที่จะนึกถึงลานเล็กๆ และรอยยิ้มที่อ่อนโยนของเฉินเย่

นางเม้มริมฝีปาก ระงับอารมณ์ของนาง นางอยากกลับไปที่สถานเลี้ยงเด็กกำพร้า แต่นางมีภารกิจ นางต้องฆ่าคนๆ นั้น

นางต้องฆ่าคนๆ นั้น

ความเกลียดชังแวบผ่านในดวงตาของเสี่ยวเหลียน

---

"หืม? นั่นไม่ใช่หลี่อี้ ราชันย์เจิ้นเทียนแห่งกวนตงเหรอ?"

สายตาที่เฉียบแหลมของโจวปาจับจ้องไปที่ชายคนหนึ่งในห้องโถงใหญ่ของโรงเตี๊ยม ชายคนนั้นสวมเสื้อผ้าลินินสีเหลืองเรียบง่าย หน้าอกสีทองแดงของเขาเปิดเผย ข้างๆ เขามีพลองห่อผ้าอยู่

หลี่อี้ ราชันย์เจิ้นเทียน นั่งอยู่คนเดียว กินอาหารเล็กๆ น้อยๆ และไหเหล้า

"มือสังหารจากกวนตงมาถึงแล้ว แสดงว่าพวกเรายังไม่สายเกินไป" เฉินเอ้อร์พูดพร้อมกับเสียงหัวเราะอย่างอารมณ์ดี เดินตรงไปหาหลี่อี้

"ราชันย์เจิ้นเทียน? นั่นคือฉายาของเขาเหรอ?" เสี่ยวเหลียนถามฉินอี้

ฉินอี้พยักหน้า "หลี่อี้เป็นผู้รอดชีวิตเพียงคนเดียวในบรรดามือสังหารรุ่นหลี่ วิชาพลองของเขาเกือบจะถึงขั้นหนึ่ง ว่ากันว่าพลองของเขาสามารถปราบแม้แต่สวรรค์ได้"

เสี่ยวเหลียนครุ่นคิด ตระหนักว่านางยังไม่รู้ฉายาของสหายของนาง

"พี่หญิงฉี ฉายาของท่านคืออะไร?" นางถามเฉียนฉี

หลังจากอยู่ด้วยกันสองสามวัน เสี่ยวเหลียนก็สนิทกับเฉียนฉีมากขึ้น เนื่องจากอายุของพวกนางใกล้เคียงกัน

เฉียนฉีหัวเราะเบาๆ "ฉายาของข้าเรียบง่าย: สาวงามอสรพิษ"

"ของเฉินเอ้อร์คือ ราชันย์ทองม่วง และของโจวปาคือ บัณฑิตแม่นยำ"

นางหันไปหาหวงซานพร้อมกับรอยยิ้มที่แฝงไปด้วยการหยอกล้อ "ส่วนพี่ชายหวงของเจ้า ฉายาของเขาเรียบง่ายที่สุด แต่ก็อันตรายที่สุดเช่นกัน กระบี่ว่องไว"

"ใครก็ตามที่ต่ำกว่าขั้นหนึ่งจะไม่เห็นกระบี่ของเขาก่อนที่หัวของพวกเขาจะตกถึงพื้น"

หวงซานยิ้มอย่างเกียจคร้านกับคำพูดของนาง ไม่ได้โต้แย้ง

เสี่ยวเหลียนพยักหน้าอย่างครุ่นคิด ท่องจำฉายาของพวกเขา

ในยุทธภพ ฉายาสะท้อนถึงบุคลิก อาวุธ และจุดแข็งของจอมยุทธ์ เป็นเหมือนฉลากของพวกเขา

ทั้งห้าคนเข้าไปในโรงเตี๊ยม ซึ่งเฉินเอ้อร์เริ่มดื่มเหล้ากับหลี่อี้แล้ว

"พี่ชายหลี่ เจ้ารู้ไหมว่าทำไมท่านประมุขถึงเรียกพวกเรามาที่นี่?" เฉินเอ้อร์ถามอย่างไม่ใส่ใจ ดื่มเหล้าหมดถ้วย

หลี่อี้ หรือราชาเจิ้นเทียน เป็นคนพูดน้อย เขาส่ายหัว ตอบด้วยน้ำเสียงต่ำ "ไม่รู้"

ขณะที่หวงซานเดินผ่านไป เขาหยุดชะงัก คิ้วของเขาขมวดเล็กน้อย ความเกียจคร้านในท่าทางของเขาหายไปชั่วขณะ

…

อำเภอเจียงเซี่ย

เฉินเย่ยืนนิ่ง เหงื่อผุดขึ้นบนหน้าผากของเข ขณะที่เขามองตัวอักษรขนาดใหญ่สามตัวที่สลักไว้บนกำแพงเมืองที่อยู่ไกลออกไป

"ไกลเหมือนกันนะ" เขาพึมพำ

เฉินเย่เหลือบมองนาฬิกาข้อมือ สังเกตว่าการเดินทางจากหยูหังมาที่นี่ใช้เวลาเกือบหนึ่งชั่วโมง

ถ้าไม่ใช่เพราะพลังภายในที่เขาฝึกฝน ซึ่งช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งของเขาอย่างมาก ก็คงจะใช้เวลานานกว่านี้

เปิดแผนที่ระบบ เขายืนยันว่าจุดสีแดงที่เป็นตัวแทนของเสี่ยวเหลียนอยู่ในอำเภอเจียงเซี่ย

เฉินเย่ชะลอฝีเท้า ปรับลมปราณเพื่อปรับการหายใจของเขา

ปะปนไปกับชาวบ้านบนถนนสายหลัก เขาเข้าไปในเมือง

---

ทันทีที่เขาก้าวเข้าไปข้างใน ดวงตาของเขาก็เหลือบไปเห็นจอมยุทธ์คนหนึ่งที่มีตราเหรียญทองแดงปักอยู่บนแขนเสื้อ กำลังเข้าไปในร้านขายยา

บนเคาน์เตอร์ของร้านขายยามีเหรียญทองแดงสลักอยู่

สำนักว่านจิน?

เฉินเย่นึกถึงการซุ่มโจมตีที่สำนักว่านจินได้วางแผนต่อต้านมือสังหารหอเฟิงหยูนอกเมืองเจียงหนิง

"เจียงเซี่ยเป็นสาขาใหญ่ของหอเฟิงหยู การปรากฏตัวของสำนักว่านจินที่นี่หมายความว่าปัญหาของเสี่ยวเหลียนคืนนี้เกี่ยวข้องกับพวกเขาหรือ?"

คิ้วของเขาขมวดขณะที่เขาครุ่นคิดถึงความเชื่อมโยง

เฉินเย่ใช้วิชาย่นระยะเพื่อปรากฏตัวอยู่นอกร้านขายยาในทันที

ข้างใน เขาได้ยินจอมยุทธ์กำลังคุยกับคนขายของ

จอมยุทธ์เดินไปที่เคาน์เตอร์และพูดอย่างไม่ใส่ใจ: "ทองไหลเวียนไปทั่วโลก จะพบร่องรอยของมันได้ที่ไหน?"

คนขายมองไปรอบๆ อย่างระมัดระวังก่อนตอบ: "เมื่อแม่น้ำบรรจบกับทะเล แสงจันทร์สะท้อนใบหน้าสีทอง"

เมื่อได้ยินดังนั้น จอมยุทธ์ก็ประสานมือเล็กน้อย เผยให้เห็นตราเหรียญทองแดงบนแขนเสื้อ และเสริมว่า: "ลิงกระโดดข้ามป่า มองหาเส้นทางที่ซ่อนอยู่ เงาสีทองของดวงจันทร์สะท้อนบนเสื้อคลุมสีเขียว"

เมื่อจำตราได้ คนขายก็ยิ้มจางๆ และผายมือ "เชิญทางนี้"

จอมยุทธ์เดินตามเขาไปที่ห้องด้านหลัง

---

ดวงตาของเฉินเย่หรี่ลงขณะที่เขาท่องจำบทสนทนา

"ไม่ใช่แค่รหัสผ่าน ตราบนเสื้อผ้าก็สำคัญเช่นกัน"

"ข้าสงสัยว่าเหตุการณ์คืนนี้จะเกี่ยวข้องกับสำนักว่านจินหรือไม่"

เฉินเย่ขมวดคิ้ว เดินเข้าไปในตรอกร้าง

เมื่อเขาออกมาไม่นาน ชุดดำของเขาก็ถูกแทนที่ด้วยชุดสีเหลืองหยาบๆ ธรรมดาๆ และมีตราเหรียญทองแดงปักอยู่บนแขนเสื้อ

หน้ากากของเขาก็เปลี่ยนเป็นหน้ากากที่มีลวดลายสีแดงและสีขาว

"มาดูกันว่าข้าจะแทรกซึมเข้าไปในพวกเขาได้ไหม..."

เฉินเย่ตัดสินใจแล้ว

ถ้าการปรากฏตัวของสำนักว่านจินที่นี่ไม่เกี่ยวข้องกับหอเฟิงหยู เขาจะพาเสี่ยวเหลียนออกไปอย่างเงียบๆ ก่อนพระอาทิตย์ตกดิน

ส่วนชะตากรรมของคนอื่นๆ ไม่เกี่ยวข้องอะไรกับเขา

ท้ายที่สุด ตอนนี้เฉินเย่มีทักษะระบบเพียงสองทักษะ: ป้องกันและหลบหนี แต่ไม่มีทักษะต่อสู้

ถ้าเขามีทักษะการต่อสู้สักอย่าง เขาก็ไม่จำเป็นต้องปิดบังตัวตน

"ความกตัญญูของเสี่ยวเหลียนอยู่ที่ 79% แล้ว อีกหนึ่งเปอร์เซ็นต์ ข้าก็จะได้สุ่มอีกครั้ง" เฉินเย่ครุ่นคิดพร้อมกับถอนหายใจ

"ระบบ เจ้าช่วยให้ทักษะต่อสู้กับข้าได้ไหม?"