ตอนที่ 23 ข่าวลือ

ไม่นานนัก ต้าหมิงก็กินเสร็จและเดินออกจากครัว

เฉินเย่โบกมือให้ต้าหมิง “ต้าหมิง เจ้าดูแลเสี่ยวฝูสักพัก ข้าต้องออกไปข้างนอก”

ต้าหมิงพยักหน้าด้วยสีหน้าซื่อๆ ย้ายเก้าอี้ไปวางข้างเปลของเสี่ยวฝูและนั่งลง จากนั้นเขาก็วิ่งเข้าไปในห้องสมุดและหยิบหนังสือการ์ตูน "ไซอิ๋ว" มาอ่าน

เฉินเย่ลุกขึ้นจากเก้าอี้เอนหลังและยืดเส้นยืดสาย

เดือนที่แล้ว เฉินเย่บังเอิญพบว่าเมื่อเสี่ยวฝูเห็นใบหน้าที่ซื่อสัตย์และจริงใจของต้าหมิง นางจะไม่ร้องไห้ แต่จะเบิกตากว้างและมองต้าหมิงด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ด้วยการฝึกฝนอย่างตั้งใจของเฉินเย่และเสี่ยวเหลียน ตอนนี้ต้าหมิงสามารถช่วยดูแลเด็กทารกได้แล้ว

ต้าหมิงมีความอดทน เมื่อเสี่ยวฝูตื่น เขาจะเล่นกับนาง เมื่อนางหลับ เขาจะออกกำลังกายหรืออ่านหนังสือ

เพื่อเป็นรางวัลให้ต้าหมิง เฉินเย่ได้แลกเปลี่ยนหนังสือการ์ตูนเพิ่มให้อย่างตั้งใจ

"เอาล่ะ เจ้าคอยดูแลที่นี่ ข้าจะไปจิบชาที่โรงเตี๊ยมจวี๋เค่อ ถ้ามีเหตุฉุกเฉินก็มาหาข้าที่นั่น"

หลังจากสั่งเสียแล้ว เฉินเย่ก็หยิบร่มกระดาษน้ำมันจากผนัง ก้าวเข้าไปในสายฝน และออกจากสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า

สถานที่ที่ทำให้เฉินเย่ยอมออกไปผจญฝนต้องมีอะไรพิเศษ

ครึ่งเดือนก่อน โรงเตี๊ยมจวี๋เค่อได้จ้างนักเล่าเรื่องมาจากที่ไหนก็ไม่รู้ ซึ่งเล่าเรื่องราวเกี่ยวกับวิทยายุทธ์ที่ไม่เคยได้ยินมาก่อน

เฉินเย่เคยเข้าร่วมฟังครั้งหนึ่ง

หลังจากนั้น เขาก็กลายเป็นลูกค้าประจำของโรงเตี๊ยมจวี๋เค่อ

นี่เป็นเพราะนักเล่าเรื่องได้กล่าวถึงสำนักและพรรคต่างๆ เช่น หอเฟิงหยู สำนักบู๊ตึ๊ง พรรคไห่จิง และหอว่านจิน

เรื่องราวต่างๆ ถูกเล่าราวกับว่านักเล่าเรื่องได้เห็นเหตุการณ์เหล่านี้ด้วยตาของเขาเอง

เฉินเย่ตระหนักว่านักเล่าเรื่องคนนี้ต้องรู้อะไรบางอย่าง ดังนั้นเขาจึงกลับไปฟังเรื่อยๆ

นักเล่าเรื่องมีการเล่าเรื่องวันละสองครั้ง ครั้งหนึ่งในตอนเช้าและครั้งหนึ่งในตอนบ่าย

แต่ละครั้งราคา 100 อีแปะ และมีชาและอาหารว่างให้ฟรี

เฉินเย่เดินผ่านถนนในอำเภอหยูหังพร้อมกับร่มกระดาษน้ำมัน

ไม่มีคนมากนักบนถนน เม็ดฝนตกลงพื้น ทำให้เกิดระลอกคลื่นในแอ่งน้ำ

ลมเย็นพัดพาความหนาวเย็นชื้นๆ มา ทำให้อากาศเย็นสบาย

เฉินเย่มาถึงโรงเตี๊ยมจวี๋เค่อในไม่ช้า ซึ่งคนเยอะกว่าปกติ

ที่โต๊ะยาวตัวหนึ่งมีชายชราในชุดผ้าหยาบๆ นั่งอยู่ มีกาน้ำชาและถ้วยน้ำชาวางอยู่ข้างๆ

ชายชรากำลังพูดคุยกับผู้คนรอบข้างอย่างกระตือรือร้น "พูดถึงพรรคไห่จิง เมื่อไม่กี่ปีก่อนมันเป็นแค่พรรคเล็กๆ ตามชายฝั่งของเมืองเจียหนิง แต่ภายใต้การนำของผู้นำของพวกเขา ฉงหลงซาน ตอนนี้มันกลายเป็นพรรคใหญ่ที่โด่งดังไปตามชายฝั่งแล้ว"

แขกที่โต๊ะหัวเราะและพูดว่า "ลุงหลิว เล่าเรื่องอื่นให้ฟังเถอะ พวกเราได้ยินเรื่องราวการก้าวขึ้นของพรรคไห่จิงหลายครั้งแล้วในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา!"

นักเล่าเรื่องชื่อหลิว และเป็นที่รู้จักในนามลุงหลิว

"ใช่ ลุงหลิว ถ้าท่านไม่มีเรื่องจะเล่า ท่านก็เล่าเรื่องทะลึ่งๆ ให้พวกเราฟังก็ได้!" ชายคนหนึ่งพูดด้วยสีหน้าที่ทุกคนเข้าใจ

แขกหัวเราะกันใหญ่

ผู้หญิงบางคนในผู้ชมหน้าแดงและแอบถ่มน้ำลายใส่ชายคนนั้น

เฉินเย่เลือกโต๊ะว่างตัวหนึ่งและนั่งลง สั่งชาหลงจิ่งหนึ่งกาและถั่วลิสง

เมื่อเห็นแขกไม่พอใจ ลุงหลิวก็หัวเราะไปกับพวกเขา

เขาลูบเคราและพูดอย่างลึกลับ "เอาล่ะ งั้นข้าจะเล่าเรื่องใหม่ให้พวกท่านฟัง"

"พวกท่านรู้ไหมว่าในยุทธภพมีสำนักอะไรบ้าง?"

"ท่านไม่ได้บอกพวกเราครั้งที่แล้วเหรอ? สำนักเต๋าสามสำนักใหญ่คือสำนักชิงเฉิง สำนักบู๊ตึ๊ง และสำนักฉวนเจิน" แขกคนหนึ่งพูด จิบเหล้าและกินถั่วลิสง

ลุงหลิวพยักหน้าและพูดว่า "ถูกต้อง ตอนนี้ยุทธภพถูกครอบงำโดยสำนักเต๋าสามสำนักนั้น"

"แต่เรื่องราวใหม่ที่ข้าจะเล่าให้พวกเจ้าฟังวันนี้เกี่ยวกับสำนักเต๋าเหล่านี้"

นักเล่าเรื่องจิบชาเพื่อให้ชุ่มคอและพูดต่อ "สี่สิบปีก่อน มีอัจฉริยะที่ไม่มีใครเทียบได้ชื่อชิงซวีจื่อปรากฏตัวขึ้นจากสำนักเต๋า"

นักเล่าเรื่องยังพูดไม่ทันจบ แขกคนหนึ่งก็อุทาน "ชิงซวีจื่อ จางจือหลิง!"

เฉินเย่มองไปที่ต้นเสียงอย่างเนียนๆ และเห็นผู้ฝึกยุทธ์หลายคนสวมชุดคลุมสั้นสีน้ำตาลเหลืองปักคำว่า "องครักษ์เจิ้นหยวน" ที่หน้าอกนั่งอยู่ด้วยกัน

คำพูดนั้นมาจากองครักษ์ที่อายุน้อยกว่าในกลุ่ม

หัวหน้าองครักษ์มองชายหนุ่มอย่างเคร่งขรึม

องครักษ์หนุ่มหดคอ รู้สึกตัวว่าเขาพูดมากเกินไป

นักเล่าเรื่องก็ประหลาดใจเล็กน้อยเช่นกันและมองไปที่องครักษ์หนุ่ม เมื่อเห็นคำว่า "องครักษ์เจิ้นหยวน" เขาก็รีบละสายตา

"ใช่แล้ว เขาคือชิงซวีจื่อ จางจือหลิง" นักเล่าเรื่องยอมรับ "ชิงซวีจื่อ จางจือหลิงเปลี่ยนสำนักสามครั้ง เคยเข้าร่วมสำนักชิงเฉิง สำนักฉวนเจิน และสำนักบู๊ตึ๊ง"

มีคนในผู้ชมหัวเราะ "งั้นเขาก็กลายเป็นขี้ข้าของอาจารย์สามคนงั้นสิ?"

คำพูดนี้ทำให้คนหลายคนหัวเราะ

ในฝูงชน มีเพียงไม่กี่คนที่ไม่ได้หัวเราะ คนเหล่านี้ส่วนใหญ่พกอาวุธและมีบรรยากาศที่แตกต่างจากคนทั่วไป

นักเล่าเรื่องมองไปที่ชายที่พูดติดตลก แววตาสงสารปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา

มีแต่คนโง่เท่านั้นที่จะพูดแบบนั้น

มีแต่คนในยุทธภพเท่านั้นที่รู้ความสำคัญของชื่อจางจือหลิง

เฉินเย่แกะเปลือกถั่วลิสง ใส่เข้าปาก และเคี้ยวอย่างเอร็ดอร่อย

เขาสังเกตปฏิกิริยาของทุกคน แยกแยะระหว่างผู้ฝึกยุทธ์และคนทั่วไป

นักเล่าเรื่องไม่สนใจคำพูดก่อนหน้าและพูดต่อ "ชิงซวีจื่อไม่ได้ทรยศสำนักของเขาโดยการเปลี่ยนสำนักสามครั้ง"

"ตอนแรก ชิงซวีจื่อเข้าร่วมสำนักชิงเฉิง สามปีต่อมา เจ้าสำนักชิงเฉิงส่งเขาไปที่สำนักฉวนเจินด้วยตัวเอง โดยบอกว่าเขาสอนทุกอย่างที่เขารู้ให้ชิงซวีจื่อหมดแล้ว"

"ตอนนั้นชิงซวีจื่ออายุแค่ยี่สิบปี อีกสามปีต่อมา เจ้าสำนักฉวนเจินส่งเขาไปที่สำนักบู๊ตึ๊ง โดยอ้างว่าเขาไม่อยากปล่อยให้อัจฉริยะเช่นนี้ต้องสูญเปล่า"

"ชิงซวีจื่อเข้าร่วมสำนักบู๊ตึ๊ง และห้าปีต่อมา เขาก็ออกจากภูเขา กลายเป็นยอดฝีมืออันดับหนึ่งในยุทธภพ"

"หลังจากออกจากภูเขา เขาก็เดินทางจากใต้สู่เหนือ ท้าทายสำนักต่างๆ โดยอ้างว่าสร้างชื่อเสียงให้กับสำนักเต๋า"

"ในตอนนั้น เจ้าสำนักของสำนักใหญ่ๆ เหล่านี้เป็นยอดฝีมือ แต่ไม่มีใครสามารถต้านทานชิงซวีจื่อได้เกินสิบกระบวนท่า"

"ไม่มียอดยุทธ์มาท้าทายเขา ชิงซวีจื่อจึงไม่มีใครเทียบได้"

"ในช่วงเวลานั้น เรื่องราวของชิงซวีจื่อเป็นเรื่องที่พูดถึงมากที่สุดในยุทธภพ"

ขณะที่นักเล่าเรื่องพูด ดวงตาของเขาก็เป็นประกาย ราวกับกำลังรำลึกถึงอดีตอันรุ่งโรจน์

โรงเตี๊ยมเงียบมาก ทั้งคนทั่วไปและผู้ฝึกยุทธ์ต่างก็จดจ่ออยู่กับเรื่องราว

"ถึงแม้ว่าชิงซวีจื่อจะอ้างว่าสร้างชื่อเสียงให้กับสำนักเต๋า แต่สำนักทั้งสามก็ไม่ได้ชื่นชมการกระทำของเขา สำนักเต๋าให้ความสำคัญกับความสงบสุขและหลีกเลี่ยงความขัดแย้ง"

"ในวัยหนุ่ม ชิงซวีจื่อหยิ่งผยองมาก ในขณะที่เขาบอกว่ากำลังสร้างชื่อเสียงให้กับสำนักเต๋า แต่จริงๆ แล้วเขากำลังสร้างชื่อเสียงให้กับตัวเอง!"

ชายคนหนึ่งในชุดคลุมสั้นคอเปิดเยาะเย้ย เผยความจริง

นักเล่าเรื่องหยุดชะงัก ไม่ได้โต้แย้ง "ใช่แล้ว ชื่อเสียงของเขาดึงดูดปัญหามาในไม่ช้า"

"มีคนตั้งค่าหัวชิงซวีจื่อที่หอเฟิงหยู เสนอคัมภีร์ขั้นหนึ่ง ห้าเล่มและคัมภีร์ขั้นสอง สิบเล่มเพื่อแลกกับความตายของอัจฉริยะแห่งเต๋านี้"

"ว่ากันว่าผู้ฝึกยุทธ์ขั้นหนึ่ง แปดคนที่สวมหน้ากากล้อมชิงซวีจื่อในคืนนั้น"

แขกทุกคนตกใจ

เฉินเย่ก็สะเทือนใจเช่นกัน

หลังจากฟังนักเล่าเรื่องมาหลายวัน เฉินเย่ก็รู้คุณค่าของคัมภีร์ขั้นหนึ่ง

ถ้าใครสามารถฝึกฝนคัมภีร์ขั้นหนึ่งได้ พวกเขาก็สามารถกลายเป็นผู้ฝึกยุทธ์ขั้นหนึ่งได้

ทั่วทั้งยุทธภพ คัมภีร์ขั้นหนึ่งหายากมาก

หากไม่มียอดยุทธ์ ผู้ฝึกยุทธ์ขั้นหนึ่งก็คือจุดสูงสุดของพลังยุทธ์

แน่นอนว่าไม่มีผู้ฝึกยุทธ์ขั้นหนึ่งมากนักเช่นกัน เพราะไม่ใช่ทุกคนที่สามารถฝึกฝนคัมภีร์ขั้นหนึ่งได้อย่างเต็มที่

แกนหลักของยุทธภพประกอบด้วยผู้ฝึกยุทธ์ขั้นสามและขั้นสอง

ยอดฝีมือแปดคนที่รวมพลังกันน่าจะรวมถึงเจ้าสำนักหลายคน!

"พวกเขาสำเร็จไหม?" แขกที่ใจร้อนถาม

นักเล่าเรื่องยิ้ม "แน่นอน พวกเขาล้มเหลว"

"อื้ม..." ฝูงชนอ้าปากค้าง

"รอดชีวิตจากการโจมตีของผู้ฝึกยุทธ์ขั้นหนึ่งแปดคน ชิงซวีจื่อน่ากลัวจริงๆ" ใครบางคนพึมพำ

นักเล่าเรื่องจิบชาและพูดต่อ "ไม่เพียงแต่เขารอดชีวิตเท่านั้น แต่เขายังฆ่าพวกเขาไปสามคนและทำให้สี่คนบาดเจ็บสาหัส"

ทุกคนตะลึง ดวงตาเบิกกว้างด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

"ว่ากันว่าชิงซวีจื่อสามารถฆ่าคนที่สี่ได้เช่นกัน แต่เขารู้จักตัวตนของคนๆ นั้นและแสดงความเมตตา"

"นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมถึงมีคนตายเพียงสามคนและบาดเจ็บสาหัสสี่คน"

นักเล่าเรื่องกล่าวเสริม

ห้องโถงเงียบลง และผู้ฟังต่างก็พูดไม่ออก จินตนาการถึงความสำเร็จเช่นนี้ไม่ออก

"ลุงหลิว เรื่องนี้มันเหลือเชื่อเกินไป" ใครบางคนตะโกนขึ้นมาทันที ทำลายความเงียบ

คนอื่นๆ พูดเสริม "เฮ้ ท่านเกือบหลอกข้าแล้ว เรื่องนี้มันไม่สมจริงเกินไป"

"คนๆ เดียวสู้กับยอดฝีมือแปดคน ฆ่าสามคนและทำให้สี่คนบาดเจ็บสาหัส เขาก็เป็นยอดยุทธ์แล้วไม่ใช่หรือ?"

ห้องโถงกลับมาคึกคักอีกครั้ง ผู้คนวิพากษ์วิจารณ์นักเล่าเรื่องที่เล่าเรื่องเกินจริง

เฉินเย่ไม่พูดอะไร เขามองไปที่องครักษ์และผู้ฝึกยุทธ์ที่อยู่ในห้องโถง

สมาชิกขององครักษ์เจิ้นหยวนยังคงเงียบ จิบชาและกินเมล็ดทานตะวัน

คนที่อายุน้อยที่สุดในกลุ่มที่เคยพูดก่อนหน้านี้ หน้าแดงด้วยความหงุดหงิด กำหมัดแน่น อยากจะปกป้องนักเล่าเรื่องแต่ถูกสายตาของหัวหน้าองครักษ์ห้ามปราม

ผู้ฝึกยุทธ์คนอื่นๆ ก็ยังคงเงียบ ไม่เหมือนคนทั่วไปที่กำลังพูดคุยกัน

เฉินเย่ดีดลิ้น รู้สึกว่านักเล่าเรื่องอาจจะพูดความจริง

มีใครแข็งแกร่งขนาดนั้นจริงๆ หรือ?

เฉินเย่อดทนไม่ไหว จึงถามเสียงดัง "ลุงหลิว ตอนที่ชิงซวีจื่อสู้กับยอดฝีมือแปดคน เขาไม่ใช่ยอดยุทธ์จริงๆ เหรอ?"

คำถามนี้ทำให้ฝูงชนเงียบลงเล็กน้อย

นักเล่าเรื่องมองไปที่เฉินเย่ พยักหน้าอย่างมั่นใจ และพูดว่า "ใช่ เขาเป็นผู้ฝึกยุทธ์ขั้นหนึ่ง"

ผู้ชมเห็นท่าทางมั่นใจของนักเล่าเรื่องก็เงียบลง บางคนดูงุนงง

เมื่อห้องโถงเงียบลง นักเล่าเรื่องก็พูดต่อ "อย่างไรก็ตาม หลังจากการต่อสู้นี้ ชิงซวีจื่อก็เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่"

"เขาและเพื่อนๆ ก่อตั้งสำนักเทียนฉวี ออกจากยุทธภพและไม่ยุ่งเกี่ยวกับเรื่องราวในยุทธภพอีกต่อไป"

หลังจากเล่าเรื่องราวเกี่ยวกับชิงซวีจื่อ จางจือหลิงจบ แขกคนหนึ่งก็หัวเราะ "นั่นเป็นเรื่องราวเมื่อยี่สิบปีก่อน ไม่มีอะไรใหม่"

เฉินเย่มองไปรอบๆ แต่หาคนที่พูดไม่เจอ

นักเล่าเรื่องยิ้ม รอยย่นของเขายืดออก "ข้านำเรื่องเก่าๆ นี้ขึ้นมาพูดเพราะเรื่องใหม่เกี่ยวกับชิงซวีจื่อ"

เมื่อได้ยินดังนั้น เฉินเย่ก็สังเกตเห็นใบหน้าของผู้ฝึกยุทธ์เปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด

"ตำนานแห่งยุทธภพ ชิงซวีจื่อ กำลังจะตาย"

คำพูดของนักเล่าเรื่องทำให้ทุกคนตกใจ

ยอดฝีมืออันดับหนึ่งที่เคยสู้กับคนแปดคนพร้อมกันเมื่อยี่สิบปีก่อนกำลังจะตาย?

"กำลังจะตาย? เกิดอะไรขึ้น?" ใครบางคนถามอย่างร้อนรน

"มีข่าวลือว่าเขาเป็นโรคที่รักษาไม่หาย แม้แต่หมอที่เก่งที่สุดก็วินิจฉัยไม่ได้"

นักเล่าเรื่องลูบเคราและพูดต่อ "ชิงซวีจื่อวางแผนที่จะจากไปในวันที่ 4 กรกฎาคมที่เมืองเจียหนิง และเขาวางแผนที่จะรับศิษย์เพื่อถ่ายทอดวิชาขั้นสุดยอดของเขา"

แขกตะลึงงัน และคนหนึ่งพูดว่า "4 กรกฎาคม? พรุ่งนี้นี่!"

4 กรกฎาคม

เฉินเย่หรี่ตาลงเล็กน้อย ตามปฏิทินเกรกอเรียน วันนี้คือวันที่ 6 สิงหาคม

ตามปฏิทินจันทรคติ คือวันที่ 3 กรกฎาคม

ดังนั้น พรุ่งนี้ ตำนานยุทธ์ผู้นี้จากเมื่อยี่สิบปีก่อนกำลังวางแผนที่จะรับศิษย์หรือ?

"ลุงหลิว เรื่องราวของท่านยิ่งเล่าก็ยิ่งเหลือเชื่อ มันไม่ดีเท่าเรื่องราวในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา" แขกคนหนึ่งพูดติดตลก

นักเล่าเรื่องไม่ได้รำคาญใจ เขายิ้มจางๆ และพูดว่า "ข้าสัญญาว่าจะเล่าเรื่องใหม่ให้ทุกคนฟัง และนี่คือเรื่องราวใหม่ล่าสุด"

แขกหัวเราะกันใหญ่

ทันใดนั้น เฉินเย่ก็สังเกตเห็นใบหน้าของผู้ฝึกยุทธ์หลายคนเปลี่ยนไปอย่างมาก ราวกับว่าพวกเขาเพิ่งกินอะไรที่น่าขยะแขยง

ราวกับว่าพวกเขาพลาดอะไรบางอย่างที่สำคัญ

“ฮ่าๆ เฒ่าหลิวพูดราวกับว่ามันเป็นเรื่องจริง ถ้าเป็นเช่นนั้น ข้าจะลุกขึ้นเดี๋ยวนี้และมุ่งหน้าไปยังเจียงหนิง ระยะทางจากหลินอันไปเจียงหนิงแค่ประมาณสองร้อยลี้เท่านั้น ม้าเร็วสามารถไปถึงได้ภายในวันเดียว” พ่อค้าผู้มั่งคั่งพูด ลูบแหวนหยกขาวที่นิ้วโป้งเบาๆ ยิ้มๆ

ทันทีที่พ่อค้าพูดจบ เหล่าจอมยุทธ์ที่ใบหน้ามืดครึ้มก่อนหน้านี้ก็สว่างขึ้นและรีบวิ่งออกไปพร้อมอาวุธ

หัวหน้าองครักษ์ของสำนักคุ้มกันเจิ้นหยวนเหลือบมองพวกเขาและส่ายหัวเล็กน้อย

เมื่อเห็นเช่นนี้ เฉินเย่ก็รู้สึกแปลกๆ

เขาก้าวหนึ่งร้อยเมตร ดังนั้นสี่ร้อยลี้ก็จะแค่สองพันกว่าก้าว การวิ่งไปที่นั่นคงใช้เวลาไม่นาน

“แต่เฒ่าหลิว วิชาสุดยอดของชิงซูจื่อคืออะไรกันแน่? ด้วยวิทยายุทธ์มากมายจากสามสำนักเต๋า เขาคงไม่สอนทั้งหมดให้กับศิษย์หรอกใช่ไหม?” ลูกค้าที่อยากรู้อยากเห็นถาม

“นั่นแหละคือประเด็นสำคัญ!” นักเล่าเรื่องตอบพร้อมกับรอยยิ้ม “ชิงซูจื่อสามารถถ่ายทอดได้เพียงสิ่งเดียวให้กับศิษย์ที่เขาเลือก”

“มันคืออะไร?” ความอยากรู้อยากเห็นของลูกค้าถูกกระตุ้น

“เคล็ดปราณก่อกำเนิดของสำนักเต๋า” นักเล่าเรื่องกล่าว

เมื่อได้ยินชื่อนี้ เหล่าจอมยุทธ์ในห้องโถงก็ตัวสั่น ดวงตาเต็มไปด้วยความปรารถนา

“เคล็ดอะไร? มันคืออะไร?” ลูกค้าต่างสับสน

นักเล่าเรื่องอธิบายด้วยความคิดถึง “ชิงซูจื่อเปลี่ยนสำนักสามครั้งและสาบานไว้เมื่อเขากลับมาเป็นฆราวาส เขาจะไม่ใช้วิทยายุทธ์ของสามสำนักเต๋า”

“เขารวมแก่นแท้ของคัมภีร์เต๋าต่างๆ และสร้างวิชาเคล็ดเพาะพลังภายในที่เรียกว่า 'วิชาปราณก่อกำเนิด'”

“หลังจากลงจากเขา เขาก็ใช้เพียงหมัดและเท้าที่เรียบง่ายที่สุดในการต่อสู้ โดยไม่มีท่วงท่าที่หรูหรา”

“แต่เขาก็เอาชนะเจ้าสำนักต่างๆ ได้อย่างราบคาบ”

“ตอนที่เขาสู้กับแปดยอดฝีมือ เขาก็แค่เพิ่มกระบี่เข้าไป...”

ลูกค้าคนหนึ่งถามอย่างงุนงง “เคล็ดปราณก่อกำเนิดนั้นทรงพลังขนาดนั้นเชียวหรือ?”

นักเล่าเรื่องยิ้มจางๆ “เคล็ดปราณก่อกำเนิดของชิงซูจื่อมาจากแก่นแท้ของคัมภีร์เต๋าสามเล่ม ทำให้มันเป็นเคล็ดบ่มเพาะพลังภายในของเต๋าที่แท้จริงที่สุด”

“เมื่อคนอยู่ในครรภ์ พวกเขาจะได้รับการบำรุงเลี้ยงด้วยปราณก่อกำเนิด หลังคลอด ปราณก่อกำเนิดส่วนใหญ่จะสลายไป และเมื่ออายุมากขึ้น พวกเขาก็จะสูญเสียมันไปอย่างสิ้นเชิง”

“เคล็ดบ่มเพาะพลังภายในนี้สามารถสร้างปราณก่อกำเนิดขึ้นมาใหม่และบำรุงร่างกายได้”

“ว่ากันว่าพลังภายในของชิงซูจื่อบริสุทธิ์และแข็งแกร่ง ครอบคลุมประโยชน์ของเคล็ดบ่มเพาะพลังภายในของเต๋าต่างๆ มีความลึกลับมากมาย”

“ไม่เพียงแต่ทรงพลังเท่านั้น แต่มันยังยืดอายุและคงความเยาว์วัยอีกด้วย”

ลูกค้าอีกคนหัวเราะ “เฒ่าหลิว ถ้าสิ่งที่เจ้าพูดเป็นความจริง การฝึกฝนวิชานี้จะทำให้คนมีอายุยืนถึงร้อยปี!”

“แล้วทำไมชิงซูจื่อถึงกำลังจะตายล่ะ?”

นักเล่าเรื่องหัวเราะเบาๆ “ข้าบอกแล้วว่ามันเป็นโรคที่รักษาไม่หาย ข้าไม่รู้เรื่องการแพทย์”

“ข้าแค่เล่าเรื่องนี้เพื่อให้ทุกคนเพลิดเพลิน อย่าจริงจังกับมันมากเกินไป”

ลูกค้าหัวเราะอีกครั้ง

เฉินเย่ถามขึ้นมาอย่างกะทันหัน “เฒ่าหลิว เคล็ดปราณก่อกำเนิดของชิงซูจื่ออยู่ในระดับไหน?”

นักเล่าเรื่องมองเฉินเย่ด้วยความเอ็นดูและยิ้ม “เจ้าถามคำถามยาก”

“ทั่วทั้งโลก ยกเว้นชิงซูจื่อ คงไม่มีใครรู้ระดับของวิชานั้น”

“อย่างไรก็ตาม อาณาจักรยอดยุทธ์ก็ถือเป็นอาณาจักรก่อกำเนิด”