บทที่ 25: เผชิญหน้าเคราะห์กรรม

บทที่ 25: เผชิญหน้าเคราะห์กรรม

เถ้าแก่สวีได้แสดงสมบัติวิญญาณให้หลินอวี้เฉิงดูอีกหลายชิ้น แต่ก็ไม่มีชิ้นใดดีเท่าชิ้นแรกและชิ้นที่สาม

การที่ได้ต่อสู้ดิ้นรนในเมืองหยางมานานหลายสิบปี โดยธรรมชาติแล้วหลินอวี้เฉิงย่อมไม่ยอมถูกเอาเปรียบ ดังนั้นเขาจึงไม่ได้เลือกที่จะซื้อของชิ้นอื่นใด

ยันต์กระบี่และแก่นผลท้อหยกม่วงนี้เป็นของดีอย่างแท้จริง การเดินทางครั้งนี้ช่างคุ้มค่า

หลังจากหลินอวี้เฉิงออกจากหอสมบัติวิญญาณไป ชายหนุ่มคนหนึ่งก็ค่อยๆ เดินเข้ามา ฝีเท้าของเขาเงียบเชียบจนแม้แต่เถ้าแก่สวีก็ไม่ทันสังเกตเห็น

"เถ้าแก่สวี ท่านคิดว่าข้าควรจะไปสกัดเขากลางทางหรือไม่?"

ดวงตาของชายหนุ่มเย็นชา และโดย "สกัด" นั้น โดยธรรมชาติแล้วเขาก็หมายถึงการฆ่าชิงสมบัติ

เถ้าแก่สวีรีบกล่าว "ไม่เหมาะ! อีกฝ่ายมาจากตระกูลหลิน ถึงแม้หอสมบัติวิญญาณของเราจะไม่กลัวตระกูลหลิน แต่หากเรื่องถูกเปิดโปง มันอาจจะทำลายชื่อเสียงของหอสมบัติวิญญาณได้ ยิ่งไปกว่านั้น เรายังต้องพึ่งพาแม่วัวเงินแม่วัวทองตัวนี้อยู่!"

"เถ้าแก่สวีเป็นผู้ดูแลธุรกิจในเมืองหยางมาโดยตลอด ดังนั้นข้าย่อมต้องทำตามคำแนะนำของท่านโดยธรรมชาติ อย่างไรก็ตาม คนผู้นี้ต้องมีความลับอย่างแน่นอน มิเช่นนั้นมันเป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะผลิตข้าวสารวิญญาณคุณภาพสูงได้มากมายขนาดนี้ในเวลาอันสั้น"

การวิเคราะห์ของชายหนุ่มนั้นมีเหตุผล ดวงตาของเขากรอกไปมา สงสัยว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่

"ถ้ามีข้าวสารวิญญาณนี้มากขึ้นก็จะยิ่งดีขึ้นไปอีก สิ่งเหล่านี้เป็นทรัพยากรการบำเพ็ญเพียรที่จำเป็นสำหรับผู้ฝึกตนระดับต่ำ และไม่ต้องกังวลเลยว่าจะขายไม่ออก"

เถ้าแก่สวีมองไปที่ชายหนุ่ม เขาเป็นผู้รับผิดชอบในการขนส่งข้าวสารวิญญาณล็อตนี้ และบังเอิญว่าวันนี้เขามาอยู่ที่นี่พอดี เถ้าแก่สวีสามารถบอกได้โดยธรรมชาติว่าอีกฝ่ายมีฐานะสูงส่งและระดับการบำเพ็ญเพียรของเขาได้บรรลุถึงขั้นสร้างฐานรากแล้ว

ชายหนุ่มครุ่นคิดอยู่นานแต่ในที่สุดก็ล้มเลิกความคิดที่จะติดตามหลินอวี้เฉิง เพราะถึงอย่างไร หากเขาไปยังอาณาเขตตระกูลของอีกฝ่าย เขาก็อาจจะเจอปัญหาได้เช่นกัน

ช่างมันเถอะ!

...

หลินอวี้เฉิงไม่ได้รีบร้อนที่จะออกจากเมืองหยาง แต่เขาได้ไปยังร้านค้าใหญ่ๆ หลายแห่งและซื้อทรัพยากรการบำเพ็ญเพียรมามากมาย

เม็ดยาโอสถ, ยันต์, ศาสตราวุธเวททั้งหมดนี้ล้วนเป็นของจำเป็น

ครอบครัวของเขาสามารถพึ่งพาหลินหย่งเหม่าในการปลูกข้าวสารวิญญาณจำนวนมากได้ และหินปราณที่ได้จากสิ่งนั้นก็ควรจะถูกนำไปแลกเปลี่ยนเป็นทรัพยากรการบำเพ็ญเพียรที่จำเป็น

หากพวกเขาอาศัยเพียงการบำเพ็ญเพียรอย่างยากลำบากเพียงอย่างเดียว เมื่อไหร่กันที่พวกเขาจะได้เห็นแสงสว่าง?

เมื่อก้าวออกจากเมืองหยาง หลินอวี้เฉิงก็ยิ่งระมัดระวังมากขึ้น

ภายในเมือง ยังคงมีหน่วยรักษากฎหมายของเมืองหยางอยู่ แต่ภายนอกเมืองนั้น ไม่มีการป้องกันใดๆ ทั้งสิ้น

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้ตื่นตระหนก เพราะถึงอย่างไร ด้วยระดับการบำเพ็ญเพียรของเขาที่บรรลุถึงขั้นสมบูรณ์ของขั้นรวบรวมลมปราณแล้ว เขาก็ถือได้ว่าเป็นยอดฝีมือคนหนึ่งในบริเวณเมืองหยาง

"มีหางเล็กๆ สองสามตัวตามหลังข้ามา..."

ด้วยประสบการณ์หลายปีในการซื้อทรัพยากรการบำเพ็ญเพียร เขาสังเกตเห็นความผิดปกติได้อย่างรวดเร็ว สัมผัสเทวะของเขาตรวจจับได้ว่ามีคนกำลังแอบมองและล็อกเป้ามาที่เขา

"ถ้าคนที่ตามข้ามาเป็นคนจากหอสมบัติวิญญาณ เช่นนั้นการทำธุรกรรมครั้งต่อๆ ไปก็จะถูกยกเลิกเช่นกัน"

หลินอวี้เฉิงครุ่นคิด แต่แล้วเขาก็รู้สึกว่าความเป็นไปได้ที่พวกเขาจะมาจากหอสมบัติวิญญาณนั้นมีน้อย

ตามปกติแล้ว ในเวลานี้ เขาควรจะมุ่งหน้าตรงไปยังทิศทางของตระกูลของเขา

อย่างไรก็ตาม หลินอวี้เฉิงกลับทำในทางตรงกันข้าม โดยมุ่งหน้าไปยังพื้นที่ที่ห่างไกลผู้คนยิ่งขึ้น

หากเขาไปตามเส้นทางที่จำเป็น เขาอาจจะตกหลุมพรางที่พวกเขาได้วางไว้ล่วงหน้า

ด้านหลังหลินอวี้เฉิง ผู้ฝึกตนแปดคนลอบติดตามอย่างเงียบๆ พวกเขาทั้งหมดพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะซ่อนเร้นกลิ่นอายของตนเองและติดตามหลินอวี้เฉิงไปอย่างใกล้ชิด

"ข้ายืนยันแล้ว เขาซื้อทรัพยากรการบำเพ็ญเพียรมาจำนวนมากและเข้าออกร้านค้าใหญ่ๆ หลายแห่ง เขาเป็นแกะอ้วนพีตัวใหญ่"

"แต่อีกฝ่ายเป็นผู้ฝึกตนตระกูลหลินนะ ถ้าตระกูลหลินรู้เข้า พวกเราทุกคนจะเดือดร้อนกันหมด"

"เจ้าโง่รึ! ตราบใดที่เราฆ่าเขา ตระกูลหลินจะรู้ได้อย่างไร?"

"ใช่ ลงมือกันเถอะ!"

"ถึงแม้อีกฝ่ายจะเป็นผู้ฝึกตนขั้นสมบูรณ์ของขั้นรวบรวมลมปราณ แต่พวกเรามีถึงแปดคน และคนที่อ่อนแอที่สุดในหมู่พวกเราก็อยู่ที่ขั้นรวบรวมลมปราณระดับแปด เราไม่จำเป็นต้องเอาจริงเอาจังกับเขาเลย"

...

คนไม่กี่คนกระซิบกระซาบกัน ตั้งใจที่จะฉวยโอกาสจากหลินอวี้เฉิง

พวกเขาเป็นผู้ฝึกตนพเนจรใกล้เมืองหยาง เชี่ยวชาญในการฆาตกรรมและปล้นชิง

หลินอวี้เฉิงมาถึงป่าทึบแห่งหนึ่ง พิงต้นไม้โบราณที่สูงตระหง่าน และตะโกนเสียงดัง:

"พวกเจ้าไม่กี่คนที่ติดตามอย่างขยันขันแข็งมานานขนาดนี้ เหตุใดไม่ยอมออกมาเจอกันตอนนี้เล่า?"

ชายร่างกำยำไม่แสดงอาการตื่นตระหนกใดๆ ทั้งสิ้น แต่ดวงตาของเขากลับคมกริบ แฝงไปด้วยกลิ่นอายที่น่าเกรงขาม

คนเจ็ดคนปรากฏตัวออกมาจากเงามืด พวกเขาทั้งหมดสวมหน้ากากและเป็นผู้ฝึกตนชายล้วน แบกรับจิตสังหารที่เยือกเย็น

หากเป็นผู้ฝึกตนขั้นรวบรวมลมปราณธรรมดาได้เห็นพวกเขา ก็คงจะขวัญหนีดีฝ่อไปนานแล้ว

"เหอะๆๆ สมกับที่เป็นผู้ฝึกตนขั้นสมบูรณ์ของขั้นรวบรวมลมปราณ การรับรู้ของเจ้าช่างเฉียบแหลมอย่างแท้จริง ในเมื่อมาถึงขั้นนี้แล้ว ยอมจำนนเสียดีหรือไม่? พวกเราสามารถสัญญาว่าจะให้ศพที่สมบูรณ์แก่เจ้า"

ผู้ฝึกตนที่สวมหน้ากากและเสื้อคลุมสีดำกล่าวอย่างเฉยเมย

"พวกเจ้าไม่กี่คนมั่นใจขนาดนั้นเชียวรึว่าจะจัดการข้าได้?"

หลินอวี้เฉิงจะไม่พูดอะไรมากไปกว่านี้ ในขณะนี้ ศัตรูอยู่ในความมืดและเขาอยู่ในที่สว่าง ดังนั้นโดยธรรมชาติแล้วเขาต้องลงมือก่อน

กระบี่จ้านจินถูกกุมไว้ในมือของเขา นี่คือศาสตราวุธเวทระดับสูงที่เขาได้มาด้วยราคาที่สูงมาก และดูเหมือนว่าในวินาทีถัดไปจะมีปราณกระบี่อันคมกริบแผ่ออกมาจากคมดาบ

ในมืออีกข้างหนึ่งของเขา เขากำยันต์ปึกหนาไว้ ทั้งหมดล้วนมีคุณภาพยอดเยี่ยม

"บัดซบ!"

เมื่อเห็นความโอหังของหลินอวี้เฉิง ที่ครอบครองทั้งศาสตราวุธเวทระดับสูงและยันต์จำนวนมาก พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกอยากจะล่าถอย

อย่างไรก็ตาม เมื่อธนูขึ้นสายแล้ว พวกเขาก็ไม่มีทางเลือกนอกจากต้องปล่อยออกไป หากพวกเขาล่าถอยตอนนี้ พวกเขาย่อมต้องเผชิญกับการตอบโต้อย่างรุนแรงของตระกูลหลินในภายหลังอย่างแน่นอน

"ทุกคน โจมตีพร้อมกัน! ฆ่ามันซะ แล้วสมบัติทั้งหมดของมันจะเป็นของพวกเรา"

หนึ่งในผู้ฝึกตนพเนจรกระตุ้น

พวกเขาไม่ใช่ทีมที่รวมตัวกันอย่างเร่งรีบ แต่มีความร่วมมือกันมาอย่างยาวนาน มีส่วนร่วมในการฆาตกรรมและปล้นชิงมาเป็นเวลานาน ดังนั้นพวกเขาจึงเข้าใจหลักการนี้โดยธรรมชาติ

ทั้งเจ็ดคนปลดปล่อยอิทธิฤทธิ์ของตน และการโจมตีต่างๆ ก็ถาโถมเข้าใส่หลินอวี้เฉิง

หลินอวี้เฉิงเปิดใช้งานยันต์ป้องกันระดับหนึ่งขั้นสูงสุดหลายแผ่นโดยตรง คุ้มครองตนเองอย่างแน่นหนา

ในขณะเดียวกัน เขาก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก โชคดีที่ข้าวสารวิญญาณที่บุตรชายของเขาขายไปได้แลกเปลี่ยนเป็นทรัพยากรจำนวนมาก

หากเป็นตัวเขาคนเก่า การเผชิญหน้ากับทีมเช่นนี้คงจะเป็นเรื่องยากที่จะรับมือได้จริงๆ

การโจมตีทั้งหมดถูกยันต์สกัดกั้นไว้ และหลินอวี้เฉิงก็ได้ลงมือก่อนเช่นกัน กวัดแกว่งกระบี่จ้านจิน เขาแทงตรงไปยังผู้ฝึกตนร่างเตี้ยที่อยู่ใกล้ที่สุด

ปราณจิตจากระดับการบำเพ็ญเพียรขั้นสมบูรณ์ของขั้นรวบรวมลมปราณของเขาทั้งหมดถูกหลอมรวมเข้าไปในกระบี่จ้านจิน ด้วยการแทงเพียงครั้งเดียว มันก็ทะลุผ่านปราณจิตป้องกันของเขาแล้วจึงทะลุหัวใจของเขา

เลือดสาดกระเซ็น และผู้ฝึกตนร่างเตี้ยก็เสียชีวิตในทันที

หลินอวี้เฉิงรุกคืบต่อไป ท่ากระบี่ของเขาเปลี่ยนจากการแทงเป็นการเหวี่ยง ปราณกระบี่ยาวสี่หรือห้าเมตรกวาดออกไป สังหารคนสามคนพร้อมกันอย่างน่าประหลาดใจ

ทั้งสามคนยังคงเตรียมการป้องกันอย่างบ้าคลั่ง แต่ใครจะรู้ว่าความเร็วของปราณกระบี่จะเร็วขนาดนี้?

อีกสามคนที่เหลือ เมื่อเห็นเช่นนี้ ก็ตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อในทันที พวกเขาไม่คาดคิดว่าคู่ต่อสู้ของพวกเขาจะซ่อนตัวลึกขนาดนี้ ความรุนแรงของการโจมตีก่อนหน้านี้ของเขานั้นเทียบได้กับผู้ฝึกตนขั้นสร้างฐานรากแล้ว

"หนี!"

นี่คือความคิดร่วมกันของพวกเขา และพวกเขาก็วิ่งด้วยความเร็วสูงไปในสามทิศทางที่แตกต่างกัน

ด้านหลังต้นไม้ยักษ์ต้นหนึ่ง ผู้ฝึกตนหญิงที่สวมหน้ากากกำลังสะสมพลังปราณของเธออยู่ เห็นได้ชัดว่ากำลังเตรียมท่าไม้ตายที่ทรงพลังบางอย่าง

"เจ้าเพียงแค่ต้องถ่วงเวลาไว้สักครู่..."

จบบท