บทที่ 24: ยันต์กระบี่และผลท้อหยกม่วง

บทที่ 24: ยันต์กระบี่และผลท้อหยกม่วง

หลินอวี้เฉิงได้ออกเดินทางไปยังเมืองหยางแล้ว และบุตรชายของเขาก็ได้มอบข้าวสารวิญญาณให้เขาเป็นจำนวนมาก กระทั่งใบเถาวัลย์หยุดโลหิตร้อยปีบางส่วนด้วย

เขาจำเป็นต้องขายของเหล่านี้ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้เพื่อหาทรัพยากรการบำเพ็ญเพียรเพิ่มเติมให้แก่ครอบครัวของเขา

ในไม่ช้า ก็จะถึงเวลาที่หน่วยล่าสัตว์ของเขาต้องออกไปแล้ว และเขาต้องเตรียมตัวอย่างเต็มที่สำหรับตนเองและหานอวี้อิง

เมืองหยาง

เมื่อมาถึงเมืองหยาง หลินอวี้เฉิงก็มุ่งตรงไปยังหอสมบัติวิญญาณ

เถ้าแก่สวี, สวีลี่จื้อ บังเอิญอยู่ที่ทางเข้า และทั้งสองก็ได้ทักทายกันทันทีที่พบหน้า

ตอนนี้สวีลี่จื้อให้ความเคารพต่อหลินอวี้เฉิงอย่างยิ่ง เขาได้กำไรอย่างมหาศาลเมื่อเร็วๆ นี้ ต้องขอบคุณข้าวสารวิญญาณที่หลินอวี้เฉิงจัดหาให้

ข้าวสารวิญญาณที่หลินอวี้เฉิงจัดหาให้นั้นไม่สามารถบริโภคได้หมดในเมืองหยาง แต่สามารถขนส่งไปยังสาขาอื่นๆ ของหอสมบัติวิญญาณได้

และก็เป็นการขนส่งนี้นี่เองที่นำผลประโยชน์มหาศาลมาให้เขา

"พี่หลิน เชิญไปที่ห้องส่วนตัวบนชั้นสองเพื่อพูดคุยกันเถิด ต้องขอบคุณท่าน ครั้งนี้หอสมบัติวิญญาณของเราได้รับสินค้าชั้นเยี่ยมมาล็อตหนึ่ง ท่านควรจะดูให้ดีๆ" สวีลี่จื้อกล่าวพร้อมกับร่องรอยของการประจบประแจง

หลินอวี้เฉิงคุ้นเคยกับพฤติกรรมของสวีลี่จื้อมานานแล้ว เพราะถึงอย่างไรตอนนี้เขาก็คือลูกค้า

หอสมบัติวิญญาณ, ห้องส่วนตัวชั้นสอง

หญิงรับใช้เสิร์ฟผลไม้ที่เพิ่งเก็บมาสดๆ และของว่างอันเลิศรส ถึงแม้จะไม่ใช่สมบัติวิญญาณ แต่ก็มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวมาก

สวีลี่จื้อถูมือและถาม "พี่หลิน ครั้งนี้ท่านนำข้าวสารวิญญาณมาเท่าไหร่รึ?"

หลินอวี้เฉิงดื่มชาจนหมดถ้วยและกล่าวอย่างเฉยเมย "ข้าวสารวิญญาณคุณภาพสูงห้าพันชั่ง!"

อันที่จริง เขาสามารถส่งมอบได้มากกว่านี้ แต่บุตรชายของเขาได้สั่งไว้ว่าการขายมากเกินไปในคราวเดียวอาจจะกระตุ้นความสงสัยจากผู้ไม่ประสงค์ดีได้

ปริมาณข้าวสารวิญญาณที่ขายไปแล้วก็นับว่ามากโขอยู่ หากมีปริมาณข้าวสารวิญญาณที่เกินกว่าจินตนาการปกติปรากฏขึ้นในตลาด ข้อกล่าวหาก็อาจจะพุ่งเป้ามาที่ตระกูลหลิน นำไปสู่ปัญหาที่ไม่จำเป็น

ต่อให้ข้าวสารวิญญาณจะถูกเก็บไว้ในมือของเขา ก็ไม่สามารถขายได้ทั้งหมด

เมื่อได้ยินว่ามีข้าวสารวิญญาณถึงห้าพันชั่ง ลูกกระเดือกของสวีลี่จื้อก็ขยับ และเขาก็กลืนน้ำลาย

เมื่อพิจารณาจากคุณภาพของข้าวสารวิญญาณนี้ ประเมินอย่างคร่าวๆ ก็คาดว่าจะขายได้มากกว่าหนึ่งหมื่นหินปราณระดับต่ำ ซึ่งจากจำนวนนี้เขาสามารถทำกำไรได้มากโข

"ดี ดี ดี พี่หลิน วางใจได้ หอสมบัติวิญญาณของเรารับมือได้อย่างสมบูรณ์ ไม่ว่าจะมีข้าวสารวิญญาณมากแค่ไหน ข้าก็หวังว่าพี่หลินจะมอบหมายให้เราทั้งหมด!"

"นั่นเป็นเรื่องธรรมชาติอยู่แล้ว!"

หลินอวี้เฉิงเปลี่ยนเรื่องและกล่าว "เถ้าแก่สวีเพิ่งจะบอกมิใช่รึว่าได้รับสินค้าล็อตใหม่มา? ท่านพอจะแสดงให้ข้าดูได้หรือไม่?"

สวีลี่จื้อรีบตบมือสามครั้ง และชายหนุ่มคนหนึ่งก็เข้ามาในห้องส่วนตัวพร้อมกับหญิงรับใช้หลายคน

หญิงรับใช้เข้ามาอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย นำเสนอภาพที่งดงาม

สำหรับหลินอวี้เฉิงผู้มีภรรยาและบุตรแล้ว จุดสนใจของเขาย่อมไม่ได้อยู่ที่พวกเธอ แต่อยู่ที่ถาดในมือของหญิงรับใช้แต่ละคน

ถาดทั้งหมดทำจากไม้จันทน์คุณภาพสูง และแต่ละถาดก็มีของล้ำค่าชิ้นหนึ่งวางอยู่

สวีลี่จื้อลุกขึ้นยืน ท่วงท่าที่สง่างามของเขากลับคืนมา สลัดภาพลักษณ์ของพ่อค้าเจ้าเล่ห์และประจบประแจงก่อนหน้านี้ออกไป

"ต่อไป ข้าจะแนะนำ 'ของดี' เหล่านี้ให้พี่หลินได้ชม!"

"ชิ้นแรกคือยันต์กระบี่ นี่ถูกวาดขึ้นโดยปรมาจารย์ยันต์ระดับสองจากสำนักชิงหลัน ยันต์ระดับสองนี้สามารถกระตุ้นปราณกระบี่ได้หลายสิบสายในทันที และแต่ละสายของปราณกระบี่ก็เทียบเท่ากับการโจมตีเต็มกำลังจากผู้ฝึกตนในขั้นสร้างฐานราก ช่วงกลาง"

หลินอวี้เฉิง ซึ่งได้ล่าอสูรมานานหลายปี ย่อมตระหนักถึงคุณค่าของของชิ้นนี้โดยธรรมชาติ เขากล่าวว่า

"นี่เป็นของดี แม้จะอยู่ในมือของผู้ฝึกตนในขั้นรวบรวมลมปราณ ก็สามารถเทียบได้กับความแข็งแกร่งของผู้ฝึกตนในขั้นสร้างฐานราก น่าเสียดายก็แต่มันเป็นของใช้สิ้นเปลืองครั้งเดียว"

สวีลี่จื้อกล่าว "แต่ในช่วงเวลาวิกฤต บางทีมันอาจจะช่วยชีวิตได้!"

หลินอวี้เฉิงพอใจกับยันต์แผ่นนี้มาก ไม่ว่าจะมอบให้บุตรชายของเขาหรือพกไว้กับตัวเอง ก็สามารถเพิ่มความปลอดภัยได้อีกชั้นหนึ่ง

ไม่ว่าราคาจะสูงแค่ไหน เขาก็ต้องได้ยันต์ระดับสองแผ่นนี้มา

ราวกับมองทะลุความคิดของหลินอวี้เฉิง สวีลี่จื้อกล่าว "ยันต์กระบี่ระดับสองนี้มีราคาสองพันหินปราณระดับต่ำ"

ของใช้สิ้นเปลืองครั้งเดียวกลับมีราคาสูงถึงสองพันหินปราณระดับต่ำอย่างน่าอัศจรรย์ เป็นเรื่องที่ไม่เคยได้ยินมาก่อน

หลินอวี้เฉิงพยายามต่อรองราคาหลายครั้ง แต่ก็ล้มเหลว สวีลี่จื้อยังคงยืนกราน

"พี่หลิน ข้าจนปัญญาจริงๆ หากขายไม่ได้ในราคานี้ ข้าไม่สามารถไปชี้แจงกับปรมาจารย์ยันต์ผู้นั้นจากสำนักชิงหลันได้"

หลินอวี้เฉิงถอนหายใจเล็กน้อย ตระหนักได้ว่าไม่มีทางอื่นแล้ว เขาไม่มีทางเลือกนอกจากต้องซื้อยันต์กระบี่นี้ในราคาสองพันหินปราณระดับต่ำ

สวีลี่จื้อแนะนำต่อ:

"ชิ้นที่สองคือผลึกปีศาจเร้นลับ นี่ก็เป็นสมบัติวิญญาณระดับสองเช่นกัน ผลึกนี้บรรจุปราณปีศาจเร้นลับที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง และการดูดซับมันสามารถเพิ่มระดับการบำเพ็ญเพียรได้อย่างมหาศาล"

ผลึกสีดำก้อนหนึ่งวางอยู่อย่างเงียบๆ บนถาด การเข้าใกล้มันตอนนี้ถึงกับทำให้ผิวหนังรู้สึกแสบๆ คันๆ

หลินอวี้เฉิงโบกมือและกล่าว "ข้าไม่สามารถเพลิดเพลินกับของปีศาจเช่นนี้ได้ ชิ้นต่อไป!"

เมื่อเห็นว่าหลินอวี้เฉิงไม่สนใจ สวีลี่จื้อก็รีบแนะนำสมบัติวิญญาณชิ้นต่อไป

"ข้าเชื่อว่าพี่หลินจะต้องพอใจกับของชิ้นที่สามอย่างแน่นอน มันเหมาะอย่างยิ่งที่จะเป็นของขวัญให้ภรรยาของท่าน นี่คือแก่นของผลท้อหยกม่วง หากสามารถบำเพ็ญเพาะอย่างระมัดระวังได้ มันอาจจะกลายเป็นต้นผลไม้ที่สามารถออกผลท้อหยกม่วงได้อย่างไม่สิ้นสุด"

บนถาดมีแก่นผลไม้รูปทรงเหมือนเมล็ดท้อ แต่มันเป็นหยกทั้งชิ้นและส่องประกายแสงสีม่วงสวยงาม

"ข้าคาดว่าพี่หลินคงจะคุ้นเคยกับผลท้อหยกม่วงดี มันถูกผลิตโดยพืชวิญญาณระดับสองและสามารถให้พลังงานที่อุดมสมบูรณ์แก่ผู้ฝึกตนได้ มันยังเป็นหนึ่งในวัสดุที่ขาดไม่ได้สำหรับการกลั่นโอสถสร้างฐานรากอีกด้วย"

เมื่อได้ยินคำว่า "โอสถสร้างฐานราก" ลมหายใจของหลินอวี้เฉิงก็ถี่ขึ้น

ระดับการบำเพ็ญเพียรในปัจจุบันของเขาติดอยู่ที่ขั้นสมบูรณ์ของขั้นรวบรวมลมปราณ หากเขามีโอสถสร้างฐานราก เขาก็จะมีโอกาสเจ็ดสิบส่วนที่จะสร้างฐานรากได้สำเร็จ

อย่างไรก็ตาม โอสถสร้างฐานรากในบริเวณเทือกเขาชิงหยางนั้นถูกควบคุมโดยสำนักชิงหลันมาโดยตลอด นอกเหนือจากศิษย์ฝ่ายในของสำนักชิงหลันแล้ว เป็นเรื่องยากอย่างยิ่งที่ผู้ฝึกตนคนอื่นจะได้รับโอสถสร้างฐานราก

แต่ถ้าเขาสามารถแลกเปลี่ยนมันด้วยผลท้อหยกม่วงได้ ก็อาจจะมีโอกาส

เหตุผลที่หลินอวี้หวนสามารถสร้างฐานรากได้ก็คือการไปขอเข้าเฝ้าผู้อาวุโสสูงสุดที่สำนักชิงหลันและแลกเปลี่ยนชาเมฆาหมอกสองชั่งเป็นโอสถสร้างฐานรากหนึ่งเม็ด

มีเพียงสำนักชิงหลันเท่านั้นที่สามารถกลั่นโอสถสร้างฐานรากได้ เพราะมีเพียงสำนักชิงหลันเท่านั้นที่มีนักปรุงยาระดับสองในบริเวณเทือกเขาชิงหยาง

วัสดุสำหรับการกลั่นโอสถสร้างฐานรากนั้นหายากอย่างยิ่ง โดยพื้นฐานแล้ว นักปรุงยาระดับสองผู้นี้จะเปิดเตาหลอมและกลั่นโอสถสร้างฐานรากเพียงครั้งเดียวในทุกๆ สิบปีหรือมากกว่านั้น

หากเขาสามารถจัดหาผลท้อหยกม่วงในปริมาณที่เพียงพอได้ เขาก็อาจจะได้รับโอสถสร้างฐานราก

นอกเหนือจากความต้องการของตนเองแล้ว ในที่สุดหานอวี้อิงก็จะต้องการหนึ่งเม็ด และบุตรชายของเขาก็จะต้องสร้างฐานรากไม่ช้าก็เร็วเช่นกัน ถึงเวลาที่ต้องวางแผนล่วงหน้าแล้ว

บางทีหานอวี้อิง ในฐานะนักปลูกพืชวิญญาณระดับสอง อาจจะพบว่าเป็นเรื่องยากที่จะบำเพ็ญเพาะแก่นผลไม้นี้ได้สำเร็จ แต่บุตรชายของเขาล่ะ?

เขาต้องซื้อมัน!

"ข้าต้องการแก่นผลไม้นี้ ราคาเท่าไหร่?" หลินอวี้เฉิงไม่แม้แต่จะคิดเรื่องต่อรองราคา

"มันก็แค่แก่นผลไม้ ไม่คุ้มค่าหินปราณมากมายอะไร หนึ่งพันหินปราณระดับต่ำ" สวีลี่จื้อยื่นนิ้วหนึ่งออกมา

ช่างเป็นพ่อค้าหน้าเลือดอย่างแท้จริง!

หลินอวี้เฉิงทำได้เพียงกัดฟันและตกลง

จบบท