บทที่ 19 ลูกศิษย์ล้ำค่า

สองสามีภรรยาหันกลับมามองด้วยความตะลึง

ลู่เฟิงอุ้มเด็กน้อยไว้ด้วยมือข้างเดียว ส่วนอีกมือหยิบสัญญาขึ้นมาอ่าน เขาอ่านมันอย่างฉะฉานด้วยสำเนียงที่ถูกต้องและภาษาอังกฤษที่ลื่นไหลไม่มีติดขัดแม้แต่คำเดียว

ห้องทั้งห้องตกอยู่ในความเงียบงัน เงียบเสียจนได้ยินเสียงเข็มหล่น หลินเส้าฮุยและโจวเหวินเม่ยอ้าปากค้างราวกับเห็นผี

หลังจากได้ยินภาษาอังกฤษที่คล่องแคล่วของลู่เฟิง ลูกค้าที่ปลายสายก็ตอบกลับมาด้วยความประหลาดใจทันที

เมื่ออีกฝ่ายรัวศัพท์เฉพาะทางออกมาเป็นชุด ลู่เฟิงก็พยักหน้า ตอบกลับอย่างสุขุม จากนั้นจึงหยิบปากกาบนโต๊ะขึ้นมาเริ่มทำเครื่องหมายลงบนสัญญา พร้อมเขียนข้อเสนอแนะในการแก้ไขลงไป

แม้แต่ลายมือภาษาอังกฤษของเขาก็ยังเป็นระเบียบเรียบร้อยราวกับตัวพิมพ์

ลู่เฟิงส่งสัญญาส่งคืนให้หลินเส้าฮุยพลางอธิบายว่า "เขาต้องการเพิ่มข้อตกลงเพิ่มเติมต่อจากข้อ 1.3 เกี่ยวกับการใช้วัสดุชนิดใหม่และความสามารถในการทนต่อการกัดกร่อนครับ... นอกจากนี้ เขาต้องการรายงานวิเคราะห์ความเค้นจากอุณหภูมิที่ละเอียดกว่าเดิมภายใต้สภาวะโหลดอุณหภูมิที่เปลี่ยนแปลงครับ"

หลินเส้าฮุยรับสัญญามาแบบงงๆ เขายืนอึ้งอยู่กับที่ ในขณะที่โจวเหวินเม่ยมองลูกศิษย์ด้วยสายตาที่ซับซ้อน ราวกับคนตรงหน้าคือคนแปลกหน้า

ทว่าสิ่งที่น่าเหลือเชื่อที่สุดคือ เมื่อลูกค้าปลายสายพูดบางอย่างออกมา ลู่เฟิงก็ขมวดคิ้วเล็กน้อยแล้วโต้แย้งเป็นภาษาอังกฤษ ทั้งคู่เริ่มโต้เถียงกันผ่านโทรศัพท์จริงๆ

แม้แต่โจวเหวินเม่ยยังรู้สึกปวดหัวเมื่อได้ยินศัพท์เทคนิคอันคลุมเครือเหล่านั้น เธอจับใจความได้เพียงลางๆ เกี่ยวกับมาตรฐานอุตสาหกรรมปี 2016

ผลปรากฏว่า ลูกค้าที่ปลายสายกลับเป็นฝ่าย... ถูกโน้มน้าวจนยอมรับ!?

ในวินาทีนี้ โจวเหวินเม่ยรู้สึกว่าโลกทัศน์ของเธอกำลังพังทลาย

นี่ใช่ลูกศิษย์ของเธอจริงๆ หรือเปล่า? หรือว่ามีวิญญาณที่ไหนมาสิงร่างเขากันแน่?

สิบนาทีต่อมา ลู่เฟิงวางสายพลางถอนหายใจแล้วพูดว่า "น้าหลินครับ แก้ไขตามจุดที่ผมจดไว้ได้เลย ส่วนที่เหลือโอเคหมดแล้ว เขาตกลงที่จะเซ็นสัญญาตามฉบับของคุณครับ"

หลินเส้าฮุยได้สติและพุ่งเข้ามากอดลู่เฟิงไว้แน่น พลางตบหลังเขาซ้ำๆ "เสี่ยวลู่ นายคือน้องชายแท้ๆ ของพี่เลย! เยี่ยมมาก จริงๆ! นายช่วยพี่ชายคนนี้ไว้มากเลยนะเนี่ย ออเดอร์โครงการมูลค่าสองล้านหยวนรักษาไว้ได้แล้ว!"

โจวเหวินเม่ยจ้องมองใบหน้าคมเข้มของลู่เฟิงแล้วอดไม่ได้ที่จะถาม "เสี่ยวลู่... เธอ... ภาษาอังกฤษของเธอไปฝึกจน... สุดยอดขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่?"

ลู่เฟิงกะพริบตาแล้วตอบว่า "ผมฝึกเองครับ"

โจวเหวินเม่ย: "..."

แม้เธอจะรู้ว่าในโลกนี้มีอัจฉริยะที่ไม่สามารถใช้ตรรกะปกติมาตัดสินได้ แต่เธอใช้เวลาอยู่กับลู่เฟิงมาตลอดสามปีในชั้นมัธยมปลาย จะมีก็แค่ช่วงสองเดือนที่เขาลาไปทำงานที่เธอไม่ได้เจอเขาบ่อยนัก เธอไม่ยักษ์รู้เลยว่าลู่เฟิงมีความสามารถขนาดนี้!?

คะแนนภาษาอังกฤษของเขาเคยวนเวียนอยู่แถวๆ 110 คะแนน ลู่เฟิงไม่มีความสามารถระดับนี้มาก่อนแน่นอน ดังนั้น... เมื่อตัดความเป็นไปได้ที่เป็นไปไม่ได้ออกไป สิ่งที่เหลืออยู่... ไม่ว่าจะดูเหลือเชื่อเพียงใด แต่มันคือความจริง

เขาแอบซุ่มเรียนตอนที่ลาหยุดเรียนไปนั่นเอง!!

โจวเหวินเม่ยสูดหายใจลึกด้วยความตกตะลึง

แม้เก้าเดิมของลู่เฟิงจะติดท็อปห้าของสายชั้น แต่ทัศนคติที่ขยันหมั่นเพียรและจริงจังของเขาก็เห็นได้ชัด เขาคือนักเรียนสายขยัน ไม่ใช่อัจฉริยะมาตั้งแต่เกิด

ดังนั้นโจวเหวินเม่ยจึงทำใจเชื่อได้ยากว่านักเรียนแบบนี้จะเปลี่ยนไปได้อย่างก้าวกระโดดขนาดนี้

"โธ่ คุณทำอะไรน่ะ? สอบสวนเขาเหมือนเป็นตำรวจไปได้ แค่รู้ว่าเสี่ยวลู่เรียนรู้มาได้และมันเป็นเรื่องดีก็พอแล้ว" หลินเส้าฮุยที่กำลังยุ่งอยู่กับการแก้ไขสัญญาเงยหน้าขึ้นมาพูด

เมื่อได้ยินดังนั้น โจวเหวินเม่ยก็ยิ้มออกมา จริงด้วย ไม่ว่าลู่เฟิงจะเรียนมายังไง เรื่องนี้ก็ถือเป็นเรื่องดีสำหรับเขา

เมื่อเห็นว่าเขาไม่อยากขยายความ เธอจึงไม่เซ้าซี้ต่อ

ลู่เฟิงลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก บอกตามตรงว่าถ้าอาจารย์โจวซักไซ้ไล่เลียงลึกกว่านี้ เขาคงหาเหตุผลมาอธิบายได้ยากจริงๆ

"จริงด้วยเสี่ยวลู่ เรื่องที่เธอบอกตอนมื้อค่ำว่าทำข้อสอบได้ดีน่ะ... หรือว่าจะเป็น..."

ลู่เฟิงพยักหน้าและกล่าวอย่างตรงไปตรงมา "ผมมั่นใจครับ"

โจวเหวินเม่ยพูดด้วยความยินดี "ดีจ๊ะ! งั้นอาจารย์จะตั้งตารอดูนะ!"

หลังจากนั่งคุยกันต่ออีกพักใหญ่ ลู่เฟิงก็ลุกขึ้นขอตัวกลับ

สองสามีภรรยาเดินมาส่งเขาที่ลิฟต์ หลินเส้าฮุยยังคงพูดย้ำว่า "เสี่ยวลู่ ด้วยระดับภาษาอังกฤษของนาย พี่แนะนำงานพาร์ทไทม์ให้นายได้นะ ไม่ต้องพูดถึงอย่างอื่นเลย วันละสามพันหยวนนี่ได้แน่นอน"

ลู่เฟิงรู้ว่านี่คือความปรารถนาดีของเขา แต่ตอนนี้เขาไม่ได้ขัดสนเงินขนาดนั้น จึงยิ้มแล้วตอบว่า "ได้ครับน้าหลิน แต่อีกสองสามวันผมต้องกลับบ้านเกิดก่อน ไว้ถ้ามีโอกาสหน้าเราค่อยคุยกันนะครับ"

ขณะที่ประตูลิฟต์ปิดลง หลินเส้าฮุยถอนหายใจด้วยความตื้นตัน "ทั้งกล้าหาญ ทั้งฉลาด ฝีมือทำอาหารก็เลิศ ภาษาอังกฤษก็เก่ง ลูกศิษย์ล้ำค่าคนนี้ อนาคตต้องไปได้ไกลเกินธรรมดาแน่นอน"

โจวเหวินเม่ยยิ้มอย่างภูมิใจพลางพูดว่า "เสี่ยวลู่เป็นเด็กที่ขยันมาก เขาคู่ควรแล้วที่จะได้รับโอกาสดีๆ จากโชคชะตา"

...หลังจากลู่เฟิงออกจากย่านที่พัก เขาแสกนจักรยานไฟฟ้าสาธารณะเพื่อขี่กลับห้องเช่า เขาบังเอิญเจอเจ้าของหอพักกำลังนั่งโม้อยู่กับป้าๆ กลุ่มเต้นแอโรบิกที่ใต้ตึก

เมื่อเจ้าของหอเห็นลู่เฟิง เขาก็ตาเป็นประกายรีบเดินเข้ามาทัก "เสี่ยวลู่ วันนี้เธอคือคนที่ไปช่วยขวาง รปภ. คลั่งหน้าโรงเรียนมัธยมหมายเลขสามใช่ไหม? โถ่ ไม่คิดเลยนะว่าเด็กผอมๆ อย่างเธอจะใจเด็ดทำความดีขนาดนี้ เอาแบบนี้ละกัน เดือนหน้าที่ฉันจะขึ้นค่าเช่า คนอื่นโดนสองร้อย แต่เธอฉันขึ้นแค่ร้อยเดียวพอ"

ลู่เฟิงขมวดคิ้วเล็กน้อย "ลุงครับ จะขึ้นค่าเช่าอีกแล้วเหรอ? นี่รอบที่สองของปีแล้วนะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น เจ้าของหอจึงพูดอย่างไม่แยแส "ตลาดมันเป็นแบบนี้แหละ คนอื่นเขาก็ขึ้นกัน ฉันก็ต้องขึ้นสิพ่อหนุ่ม ฉันลดให้เธอแล้วนะ เธอก็ควรจะพอใจได้แล้ว"

ลู่เฟิงรู้สึกพูดไม่ออก เขาไม่รู้หรอกว่าที่อื่นขึ้นค่าเช่ากันไหม แต่ตามสัญญาไม่ควรขึ้นค่าเช่าสองครั้งในปีเดียวแบบนี้ ครั้งก่อนร้อยหนึ่ง ครั้งนี้อีกสองร้อย เงินทองไม่ใช่ใบไม้ที่จะเด็ดมาได้ง่ายๆ

ยิ่งไปกว่านั้น เจ้าของหอคนนี้เขี้ยวลากดินมาก ค่าน้ำค่าไฟก็ไม่เคยโปร่งใส ค่าน้ำที่ลู่เฟิงจ่ายในแต่ละเดือนนั้นมากพอจะเติมให้เต็มสระว่ายน้ำได้เลยมั้ง นี่ยังไม่นับค่าไฟที่แพงหูฉี่จนเขาสู้ไม่ไหว ไม่กล้าเปิดแอร์แม้จะเป็นช่วงกลางฤดูร้อนก็ตาม

เมื่อก่อนเขาไม่มีเงินย้ายหอ แต่ตอนนี้เขามีเงินแล้ว ย่อมไม่อยากทนกับเรื่องพวกนี้อีกต่อไป

และหลังจากประกาศผลสอบเขาก็ต้องย้ายไปอยู่หอพักมหาวิทยาลัยอยู่ดี จึงไม่มีความจำเป็นต้องเช่าที่นี่ต่อ

เขาหยุดคิดครู่หนึ่งแล้วพูดว่า "ลุงครับ ผมคงไม่เช่าต่อแล้วละ สอบเสร็จแล้วผมจะกลับบ้านเกิด อีกวันสองวันนี้ก็จะย้ายออกแล้วครับ"

สีหน้าของเจ้าของหอเปลี่ยนไปทันที เขาพยายามเกลี้ยกล่อม "พ่อหนุ่ม จะไปแล้วเหรอ? เอาเถอะๆ งั้นฉันไม่ขึ้นค่าเช่าเธอก็ได้"

"ไม่ล่ะครับ"

เมื่อเห็นว่าตื๊อไม่สำเร็จ เจ้าของหอจึงตอบอย่างบึ้งตึง "ก็ได้ งั้นวันย้ายออกก็โทรมาบอกฉันแล้วกัน"

ลู่เฟิงพยักหน้าแล้วเดินขึ้นห้องไปทันที

เขาเป็นคนตัดสินใจเด็ดขาด เมื่อเลือกแล้วก็จะลงมือทันที

เฟอร์นิเจอร์และเครื่องใช้ไฟฟ้าในห้องเป็นของเจ้าของหอทั้งหมด สิ่งที่ลู่เฟิงมีคือพวกหม้อ กระทะ เสื้อผ้า และของจุกจิกอีกนิดหน่อย ซึ่งก็มีไม่มากนัก

ลู่เฟิงไม่ได้กะจะขนไปหมด เขาจะแพ็คของแล้วย้ายลงไปไว้ข้างล่าง ใครที่ต้องการก็มาเอาไปได้เลย

หลังจากล้างหน้าล้างตาเสร็จ ลู่เฟิงมายืนริมหน้าต่างพร้อมกับแก้วน้ำอุ่นในมือ นี่คือหน้าต่างบานเดียวที่เขาสามารถมองเห็นแสงไฟระยิบระยับของใจกลางเมืองได้

ในหัวของเขาเต็มไปด้วยความนึกคิดมากมาย

การสอบเข้ามหาวิทยาลัยสิ้นสุดลงแล้ว เขาไม่ใช่เด็กนักเรียนมัธยมอีกต่อไป และชีวิตเขากำลังจะก้าวเข้าสู่ขั้นตอนถัดไป

โชคชะตาช่างคาดเดาไม่ได้จริงๆ เมื่ออาทิตย์ก่อนเขายังตรากตรำทำงานในไซต์งานกังวลเรื่องเงินอยู่เลย แต่ตอนนี้เขา... เจรจากับผู้บริหารระดับสูงได้อย่างไม่เป็นรอง... หยุดยั้งการฆาตกรรมหมู่... เจรจาสัญญาหลักล้านเป็นภาษาอังกฤษ... และมีฝีมือทำอาหารระดับมิชลิน... การเปลี่ยนแปลงทั้งหมดนี้มาจากพลังนั้นเพียงอย่างเดียว

ลู่เฟิงจิบน้ำแล้วยิ้มออกมาจากก้นบึ้งของหัวใจ

นี่แหละคือชีวิตที่เขาต้องการจริงๆ