บทที่ 17 ช่วงเวลาแห่งเกียรติยศ

เมื่อการสอบวิชาสุดท้ายสิ้นสุดลงและเสียงระฆังดังขึ้น ลู่เฟิงส่งกระดาษคำตอบและเพิ่งเดินออกจากห้องสอบมา ก็พบผู้อำนวยการโรงเรียนนำคณะผู้บริหารมายืนดักรออยู่ที่โถงทางเดิน

เมื่อเห็นเขาเดินออกมา ทุกคนต่างยิ้มแย้มและเข้ามาทักทายอย่างเป็นกันเอง

“นักเรียนลู่ ลำบากเธอแล้วนะ เป็นยังไงบ้าง ทำข้อสอบได้ไหม?”

ลู่เฟิงพยักหน้า “ทำได้ครับ”

ผู้อำนวยการกล่าวด้วยรอยยิ้มอบอุ่น “เกิดเรื่องใหญ่ขนาดนั้นขึ้นเมื่อเช้า แต่เธอยังสงบสติอารมณ์เข้าสอบได้จนจบ เธอคือวีรบุรุษน้อยที่เป็นความภาคภูมิใจของโรงเรียนมัธยมหมายเลขสามเมืองเจียงจริงๆ”

หัวหน้าฝ่ายปกครองเองก็หน้าชื่นตาบานพลางชื่นชมว่า “ถ้าไม่มีเธอ วันนี้หลายคนคงต้องประสบเคราะห์กรรม และนักเรียนนับพันในสนามสอบนี้ก็คงต้องเดือดร้อนไปด้วย เธอทำได้ยอดเยี่ยมมาก!”

คำเยินยอมากมายหลั่งไหลเข้ามาจนลู่เฟิงทำได้เพียงยิ้มรับอย่างเขินๆ เขาเหลือบไปเห็นอาจารย์โจวเหวินเม่ยที่ยืนอยู่ด้านหลัง แอบยกนิ้วโป้งให้เขาเงียบๆ พร้อมกับกลั้นยิ้มไว้

“เธอต้องเตรียมตัวหน่อยนะ ตอนนี้ข้างนอกโรงเรียน... คึกคักมาก มีคนอยากเจอเธอเยอะเลย แล้วเดี๋ยวคงต้องรบกวนเธอไปสถานีตำรวจเพื่อสบทบคำให้การด้วยนะ”

ในเมื่อลู่เฟิงตัดสินใจลงมือ เขาย่อมเตรียมใจไว้แล้ว แต่เมื่อมาถึงหน้าประตูโรงเรียน เขาก็ยังต้องตกตะลึงกับฝูงชนที่มหาศาล

มีคนไม่ต่ำกว่าหลายพันคนยืนออกันอยู่เบื้องหลังแถบกั้นของตำรวจ ราวกับคลื่นมนุษย์ที่กำลังซัดสาด

หน้าฝูงชนนั้น เหล่านักข่าวและสื่อมวลชนเบียดเสียดกันแน่น ตั้งกล้องและอุปกรณ์รออยู่ก่อนแล้ว เมื่อลู่เฟิงปรากฏตัว แสงแฟลชก็สว่างวาบขึ้นพร้อมกันจนพร่ามัวไปหมด

ลู่เฟิงรู้สึกตาพร่าจนต้องหันไปมองอีกทาง ซึ่งพบว่ามีผู้ปกครองนับร้อยคนพร้อมใจกันชูป้ายผ้าสีแดงตัวอักษรสีทองอร่ามที่มีข้อความว่า: “ขอสดุดีวีรบุรุษนักเรียนแห่งโรงเรียนมัธยมหมายเลขสามเมืองเจียง!”

คุณป้าคนหนึ่งตะโกนขึ้นมา “นั่นไง! พ่อหนุ่มคนนั้นออกมาแล้ว!”

สิ้นคำพูดนั้น ฝูงชนก็พุ่งเข้าหาเขาเหมือนทำนบแตก เพียงชั่วพริบตาลู่เฟิงก็ถูกกลืนหายไปท่ามกลางฝูงชน

พวกผู้ปกครองเคลื่อนที่เร็วที่สุด บางคนยื่นดอกไม้ให้ บางคนเอาสายสะพายเกียรติยศมาคล้องคอ และบางคนก็อุ้มลูกพลางกล่าวขอบคุณไม่ขาดสาย

“ขอบใจมากนะพ่อหนุ่ม ถ้าไม่ใช่เพราะเธอ ลูกสาวป้าคงจะ...”

“ลูกชายลุงยืนอยู่ข้างๆ เขาพอดี เกือบไปแล้วจริงๆ โชคดีที่มีเธออยู่ รับดอกไม้นี่ไว้เถอะนะ...”

“เธอคือผู้มีพระคุณของครอบครัวเรา... ป้ายเกียรติยศนี้คือสินน้ำใจเล็กๆ น้อยๆ จากพวกเรานะ”

ฝูงชนกำลังคลั่งไคล้ สถานการณ์วุ่นวายสุดขีด ลู่เฟิงที่ถูกกลุ่มผู้บริหารโรงเรียนช่วยกันล้อมไว้ตรงกลางเหมือนคนถูกคลื่นซัดจนโอนเอน มองอะไรไม่เห็นและเริ่มรู้สึกเวียนหัว

ตำรวจที่ตั้งกำแพงมนุษย์ไว้ก็หอบเหนื่อยพลางตะโกนบอก “ทุกคนโปรดอยู่ในความสงบครับ อย่าตื่นเต้น เดี๋ยวจะทำให้นักเรียนลู่ตกใจ รบกวนถอยออกไปหน่อยครับ อย่าเบียดกัน”

เมื่อเห็นดังนั้น ผู้ปกครองที่กำลังตื่นเต้นจึงค่อยๆ สงบลงเล็กน้อย

เหล่านักข่าวที่ถืออุปกรณ์รออยู่ด้านหลังในที่สุดก็ฝ่าวงล้อมเข้ามาได้ แต่ละคนชูไมโครโฟนแทบจะทิ่มหน้าลู่เฟิง

ทุกปีหลังสอบเสร็จพวกเขามักจะมาสัมภาษณ์นักเรียนอยู่แล้ว แต่ด้วยเหตุการณ์วันนี้ จุดสนใจทั้งหมดจึงพุ่งเป้ามาที่ลู่เฟิงเพียงคนเดียว

“นักเรียนลู่ ตอนนั้นสถานการณ์เป็นยังไงครับ เล่าให้เราฟังหน่อยได้ไหม?”

“คุณเห็นพนักงานรักษาความปลอดภัยชักมีดออกมาก่อนที่จะพุ่งชนเขาหรือเปล่า?”

“นักเรียนลู่ เหตุการณ์นี้ส่งผลกระทบต่อการสอบของคุณไหม แล้วตอนนี้คุณรู้สึกอย่างไรบ้างครับ?”

ลู่เฟิงลูบหัวตัวเองพลางส่ายหน้า “ขอโทษครับทุกคน ผมเองก็ยังไม่รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้น รถจักรยานไฟฟ้าของผมมันเบรกแตกแล้วบังเอิญพุ่งไปชนเขาพอดีครับ”

อาจารย์โจวเหวินเม่ยรีบก้าวเข้ามาขวางหน้าลู่เฟิงแล้วช่วยอธิบาย “ทุกคนคะ นักเรียนลู่เพิ่งสอบเสร็จและใช้พลังงานไปมาก เขาต้องการการพักผ่อน ทางโรงเรียนยินดีจะตอบคำถามแทนในทุกประเด็น ตอนนี้ขอทางให้เขาหน่อยนะคะ”

เมื่อได้ยินดังนั้น ฝูงชนจึงค่อยๆ เปิดทางให้ลู่เฟิงเดินออกมาได้ เหล่านักข่าวเมื่อเห็นว่าเจ้าตัวดูเหนื่อยล้าจริงๆ จึงหันกล้องไปทางคณะผู้บริหารโรงเรียนเพื่อสอบถามข้อมูลเกี่ยวกับลู่เฟิงแทน

“นักเรียนลู่เป็นนักเรียนที่ดีมาตลอดครับ ทั้งขยัน กล้าหาญ และเฉลียวฉลาด...”

ลู่เฟิงอดไม่ได้ที่จะยิ้มขื่นเมื่อได้ยินคำชมของผู้อำนวยการที่ดังไล่หลังมา

หลังจากแยกตัวจากฝูงชนมาได้ อาจารย์โจวเหวินเม่ยและลู่เฟิงก็ขึ้นรถตำรวจมุ่งหน้าไปยังสถานีตำรวจ

ภายในสถานีตำรวจเต็มไปด้วยความวุ่นวายเนื่องจากเป็นคดีใหญ่ มีเจ้าหน้าที่เดินขวักไขว่ไปมา

ขณะที่ลู่เฟิงเดินผ่านห้องประชุม เขาบังเอิญเห็นรูปถ่ายที่น่าสยดสยองหลายใบแขวนอยู่บนกระดานดำ ดูเหมือนจะเป็นรูปเหยื่อที่ถูกฆาตกรรมทั้งสามราย

ใบหน้าหนึ่งลู่เฟิงคุ้นเคยเป็นอย่างดี นั่นคือหมาเฟิน เมียเก่าของติงจื้อหยวนที่ถูกชำแหละในห้องน้ำ

แม้อีกรูปสถานการณ์จะดูไม่คุ้นตา แต่เขาจำใบหน้าศพในรูปได้ว่าคือลูกชายตามกฎหมายของติงจื้อหยวนที่ถูกมีดปักเข้าที่หน้าอก

ส่วนคนสุดท้ายเป็นชายวัยกลางคนศีรษะล้านที่ถูกทุบด้วยของแข็งจนหน้าเละอาบไปด้วยเลือด ลู่เฟิงเดาว่าน่าจะเป็นชู้ของหมาเฟิน

ลู่เฟิงแอบตกใจอยู่ลึกๆ เพราะมันเกินกว่าที่เขาคิดไว้ ในฝันเขาเห็นเพียงหมาเฟินถูกฆ่า แล้วอีกสองคนนั้นถูกกำจัดไปตอนไหนกัน!?

ขณะที่เขากำลังคิดอยู่นั้น พวกเขาก็มาถึงห้องทำงาน หัวหน้าตำรวจโจวไป๋เฉวียนออกมาต้อนรับด้วยตัวเองพร้อมรอยยิ้มกว้าง เขาเชิญทั้งคู่เข้าไปข้างในพร้อมรินน้ำชาอุ่นๆ ให้ก่อนจะกล่าวว่า “นักเรียนลู่ อาจารย์โจว ขอบคุณมากนะครับที่สละเวลามาให้ปากคำ”

อาจารย์โจวเหวินเม่ยส่ายหน้ายิ้มๆ “เป็นหน้าที่ของเราค่ะหัวหน้าโจว แต่เสี่ยวเฟิงเพิ่งสอบเสร็จ อยากให้เขารีบให้ปากคำแล้วกลับไปพักผ่อนไวๆ น่ะค่ะ”

หัวหน้าโจวไป๋เฉวียนพยักหน้าแสดงความเข้าใจ

ขั้นตอนหลังจากนั้นค่อนข้างเรียบง่าย ลู่เฟิงเพียงแค่เล่าเหตุการณ์ซ้ำอีกครั้ง แม้ตำรวจจะรู้อยู่แล้วแต่ก็ต้องทำตามกระบวนการ

“สรุปคือ เธอไม่เห็นว่าเขาถือมีดอยู่ใช่ไหม?” หัวหน้าโจวถามย้ำ

ลู่เฟิงพยักหน้า “ไม่เห็นครับ ถ้าเห็นว่ามีมีด ต่อให้ต้องล้มกลิ้งไปกับพื้นผมก็คงไม่พุ่งเข้าไปหาเขาแน่ๆ”

หัวหน้าโจวครุ่นคิดแล้วก็เห็นด้วย ลำพังแค่นักเรียนคนหนึ่งจะไปเอาความกล้ามาจากไหน ดูเหมือนทุกอย่างจะเป็นเรื่องบังเอิญจริงๆ

อย่างไรก็ตาม เรื่องบังเอิญนี้ก็ได้ช่วยระงับวิกฤตครั้งใหญ่ไว้ได้

หัวหน้าโจวลุกขึ้นยืนพลางยิ้ม “ไม่ว่าจะยังไงก็ต้องขอบใจเธอมากนะเสี่ยวเฟิง แต่ลุงขอเตือนหน่อยนะ ถ้าเจอเหตุการณ์แบบนี้อีกคราวหน้า พยายามอยู่ห่างๆ ไว้จะดีกว่า อ้อ อีกเรื่องนะ ทางจังหวัดได้รับรายงานเรื่องนี้แล้ว ท่านผู้นำให้ความสำคัญมากและตัดสินใจมอบรางวัลพลเมืองดีเด่นให้เธอ พร้อมเงินรางวัลอีก 50,000 หยวน ซึ่งจะมีการมอบและประกาศเกียรติคุณในอีกสองวันนี้แหละ”

ผลลัพธ์นี้เป็นสิ่งที่ลู่เฟิงไม่ได้คาดคิดไว้เลย

อาจารย์โจวเหวินเม่ยดีใจมากและพูดว่า “เยี่ยมเลยเสี่ยวเฟิง เธอสมควรได้รับมันแล้วจ้ะ”

เธอรู้ดีว่าตอนนี้ลู่เฟิงขัดสนเรื่องเงินขนาดไหน เงินก้อนนี้จะช่วยบรรเทาปัญหาเฉพาะหน้าให้เขาได้มาก

หลังจบการพูดคุย ลู่เฟิงลุกขึ้นเตรียมจะกลับแต่จู่ๆ ก็ถามขึ้นว่า “หัวหน้าโจวครับ ทำไม รปภ. คนนั้นถึงคิดจะทำร้ายนักเรียนล่ะครับ?”

ในเมื่อเรื่องนี้ต้องมีการประกาศต่อสาธารณะอยู่แล้ว หัวหน้าโจวจึงอธิบายว่า “ติงจื้อหยวนมีความแค้นสะสมจากการถูกภรรยานอกใจ เรื่องการหย่าร้าง และปัญหาการแบ่งทรัพย์สิน จนทำให้เขาคิดล้างแค้นสังคม เขาลงมือกับเมียเก่าเมื่อคืนนี้ พอตื่นมาแล้วยังรู้สึกไม่สะใจ ก็เลยตามไปฆ่าชู้ของเมียที่บ้าน ทั้งคู่เสียชีวิตทันที หนึ่งในนั้นอายุรุ่นราวคราวเดียวกับเธอ เป็นนักเรียนเหมือนกันด้วย”

หัวหน้าโจวกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง “หลังจากฆ่าไปสามศพ เขาก็มาที่โรงเรียนเมื่อเช้า โดยตั้งใจจะระบายความแค้นใส่สังคม”

เมื่อได้รับรู้รายละเอียดเหล่านี้ อาจารย์โจวเหวินเม่ยรู้สึกเย็นวาบตั้งแต่ขั้วหัวใจไปจนถึงศีรษะ

ลองจินตนาการดูสิ ในเช้าที่แสนธรรมดาวันหนึ่ง เพื่อนร่วมงานของคุณมาทำงานตามปกติและทักทายคุณเหมือนทุกวัน โดยที่คุณไม่มีทางรู้เลยว่าเขาเพิ่งฆ่าคนมาสามศพเมื่อไม่กี่ชั่วโมงก่อน และตอนนี้เขากำลังจดจ้องเป้าหมายมาที่คุณและลูกศิษย์ของคุณอยู่