บทที่ 8 - มีคนกำลังต้มบะหมี่

บทที่ 8 - มีคนกำลังต้มบะหมี่

คลังมิติ

แยกขาดจากกาลเวลา จัดเก็บและนำออกด้วยจิต

หลินโม่ลองเก็บและนำล่าเถียวซองหนึ่งออกมาซ้ำๆ สีหน้าของเขาค่อยๆ เปลี่ยนจากความดีใจอย่างบ้าคลั่งในตอนแรก เป็นการครุ่นคิดอย่างลึกซึ้ง

เขาก้มลงมองกำปั้นของตัวเอง แล้วสัมผัสถึงพลังที่ไหลเวียนไม่หยุดในร่างกาย

นี่ต่างหากคือทรัพย์สมบัติที่แท้จริง

ทองคำ ทำได้แค่แก้ปัญหาวิกฤตหนี้สินในอีกสามวันของเขา

แต่พลังที่ได้จากแกนคริสตัลนี้ กลับสามารถทำให้เขาหลุดพ้นจากชะตากรรมที่ถูกใครๆ ข่มเหงในอดีตได้อย่างสิ้นเชิง

ระบบให้เขาแลกแกนคริสตัล ไม่ใช่การเตือนด้วยความหวังดีโดยบังเอิญแน่นอน

แต่เป็นการชี้ทางที่แท้จริงให้เขา

เส้นทางสู่ความเหนือธรรมชาติ สู่การเป็นผู้แข็งแกร่ง!

หลินโม่มองไปที่หน้าจอแสงสีฟ้าอ่อนนั้นอีกครั้ง

[เดินทางข้ามมิติ (กำลังคูลดาวน์, เวลาที่เหลือ: 08:55:21)]

ยังเหลืออีกไม่ถึงเก้าชั่วโมง

พอหมดเวลา เขาก็จะถูกส่งกลับไปยังโลกเดิม

การเดินทางข้ามมิติครั้งต่อไปคือเมื่อไหร่?

จะยังมาที่โลกนี้อีกไหม?

ถ้าไปโลกใหม่ที่ไม่มีซอมบี้ ไม่มีแกนคริสตัล ความสามารถที่ปลุกขึ้นมานี้จะเพิ่มระดับได้อย่างไร?

ตัวแปรที่ไม่รู้มีมากเกินไป

เขาไม่สามารถฝากความหวังทั้งหมดไว้กับเย่อิงคนเดียวได้

ผู้หญิงคนนั้นแข็งแกร่ง แต่ก็ฉลาดมาก

รอให้เธอคิดได้ทั้งหมด ราคาในการแลกเปลี่ยนครั้งต่อไป คงจะคุยกันไม่ง่ายขนาดนี้แล้ว

เขาต้องกักตุนแกนคริสตัลให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ก่อนที่จะจากไป!

สายตาของหลินโม่กวาดไปทั่วร้านค้าเล็กๆ

กลิ่นบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปชามเดียว ล่อเย่อิงมาได้

ถ้างั้น ถ้าขยายกลิ่นนี้ให้แรงขึ้นสิบเท่า ร้อยเท่าล่ะ?

แผนการที่กล้าบ้าบิ่น ก่อตัวขึ้นในใจของหลินโม่อย่างรวดเร็ว

เขาไม่ลังเลอีกต่อไป ลากกล่องกระดาษที่ใหญ่กว่าออกมาจากใต้ชั้นวางของล่างสุดโดยตรง

ข้างในเป็นหม้อไฟฟ้าความจุขนาดใหญ่ที่เขาซื้อมาขายส่งเพื่อทำยอด แต่ยังไม่เคยใช้เลยสักครั้ง

ฉีกบรรจุภัณฑ์ เช็ดหม้อใหม่เอี่ยมจนสะอาด

จากนั้น เขาก็ทำการกระทำที่ฟุ่มเฟือยจนผู้รอดชีวิตคนใดในโลกนี้ต้องคลั่งไคล้

เขาเปิดขวดน้ำแร่วาวาฮาใหม่เอี่ยมทีละขวด เทของเหลวใสๆ ทั้งหมดลงในหม้อ

หนึ่งขวด สองขวด เทไปทั้งหมดสิบขวด ถึงจะเต็มหม้อพอดี

ต่อมา เขาหยิบบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปรสเนื้อตุ๋นคัง ซั่ว ฟู่ มาทั้งลัง

แคว้ก—แคว้ก—

เขาฉีกซองอย่างรุนแรง ไม่แม้แต่จะมอง โยนทั้งเส้นบะหมี่, ซองเครื่องปรุง, ซองผัก, ซองซอส ลงไปในหม้อทั้งหมด

ก้อนหนึ่ง สองก้อน…

บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปทั้งหมด 20 ซอง กองเป็นภูเขาเล็กๆ ในหม้อ

แต่ยังไม่จบแค่นั้น

เขาแกะไส้กรอกทั้งมัด ลอกพลาสติกสีแดงออก หักไส้กรอกที่มันวาวด้วยแป้งออกเป็นสองท่อน โยนลงไปในหม้อทีละชิ้น

สุดท้าย เขาหยิบไข่ไก่สี่ฟองที่เหลืออยู่ออกมาจากตู้เย็นอย่างระมัดระวัง

นี่คือไพ่ตายสุดท้ายของเขา

ทำทั้งหมดนี้เสร็จ เขาถึงจะเสียบปลั๊ก บิดปุ่มกำลังไฟไปที่ระดับสูงสุด!

หึ่ง—

หม้อไฟฟ้าเริ่มทำงาน ไฟแสดงสถานะสีแดงสว่างขึ้น

หลินโม่เปิดพัดลมระบายอากาศที่ส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าดนั้นอีกครั้ง ปรับไปที่ระดับแรงสุด

สิ่งที่เขาจะทำ ไม่ใช่บะหมี่ชามเดียว

แต่เป็น “พระกระโดดกำแพง” แห่งวันสิ้นโลกหม้อหนึ่ง ที่สามารถทำให้สติของผู้รอดชีวิตทุกคนในรัศมีหลายลี้พังทลายลงได้อย่างสิ้นเชิง!

เขาจะให้กลิ่นหอมที่รุนแรงหาที่เปรียบไม่ได้นี้ กลายเป็นตาข่ายขนาดใหญ่ที่มองไม่เห็น

จับ “ปลา” ที่ซ่อนอยู่ทั้งหมดในซากปรักหักพังแห่งนี้ ไม่ว่าจะตัวเล็กหรือตัวใหญ่ ให้สิ้นซากในคราวเดียว!

อุณหภูมิน้ำค่อยๆ สูงขึ้น

ในหม้อ หัวเชื้อน้ำหอมอุตสาหกรรมและเครื่องปรุงรสอบแห้งเหล่านั้น เริ่มผสมกับน้ำเปล่า

กลิ่นหอมจางๆ เริ่มกระจายออกมา

หลินโม่พิงประตู รออย่างเงียบๆ

…

เวลาค่อยๆ ผ่านไป

เสียง “ปุดๆ” ของหม้อไฟฟ้า เป็นเสียงเดียวที่มีชีวิตชีวาในบริเวณใกล้เคียง

น้ำในหม้อเดือดพล่านแล้ว น้ำซุปสีน้ำตาลแดงเดือดพล่านพร้อมเส้นบะหมี่และไส้กรอก, ซองเครื่องปรุงที่กองเป็นภูเขาเข้าไปทั้งหมด

กลิ่นหอมที่เดิมทียังพอควบคุมได้ ในตอนนี้ระเบิดออกอย่างสมบูรณ์

มันไม่ใช่กลิ่นหอมจางๆ อีกต่อไป แต่เป็นกระแสที่เข้มข้นจนเกือบจะเป็นรูปธรรม

รสเนื้อตุ๋นที่รุนแรงเป็นตัวชูโรง ผสมกับกลิ่นหอมของแป้งและเนื้อจากไส้กรอก และสาระสำคัญของหัวเชื้อน้ำหอมอุตสาหกรรมทั้งหมดในผงเครื่องปรุงรสยี่สิบซอง ก่อตัวเป็นกระแสกลิ่นที่ไร้เหตุผล

กลิ่นนี้ถูกพัดลมระบายอากาศปั่นกระจาย ไปตามลม แทรกซึมเข้าไปในทุกซอกทุกมุม ทุกรอยแตกของถนนร้างสายนี้ และแพร่กระจายไปยังที่ที่ไกลออกไปอย่างบ้าคลั่ง

…

ห่างออกไปสามช่วงตึก ตึกแห่งหนึ่งที่พังทลายลงครึ่งหนึ่ง

“แค่ก… แค่กๆ…”

ชายหนุ่มหน้าเหลืองซูบซีดคนหนึ่งกำลังขดตัวอยู่ในมุมห้อง ใช้ผ้าขี้ริ้วปิดปาก ไออย่างกดกลั้น

ข้างๆ เขา ชายวัยกลางคนสวมแจ็กเก็ตเก่าๆ บนใบหน้ามีรอยแผลเป็นน่ากลัว กำลังใช้ผ้าขี้ริ้วสกปรกๆ เช็ดลำกล้องปืนไรเฟิลกึ่งอัตโนมัติอย่างระมัดระวัง

“พี่หู่ แผลของเสี่ยวลิ่วหนักขึ้นอีกแล้ว ถ้าหายาไม่ได้อีก เขาคงจะ…” ชายหนุ่มสวมแว่นที่ดูสุภาพคนหนึ่ง เดินเข้ามาด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความกังวล

ชายหน้าบากที่ถูกเรียกว่าพี่หู่ชะงักมือ เงยหน้าขึ้น ในดวงตาเต็มไปด้วยความเหนื่อยล้าและความหดหู่

“ฉันรู้”

ทีมเล็กๆ ของพวกเขา จากเดิมที่มีสิบกว่าคน ตอนนี้เหลือแค่สามคน

อาหารหมดไปนานแล้ว ยายิ่งเป็นของที่หวังไม่ได้

พื้นที่แถบนี้ถูกพวกเขาค้นจนพรุนไปนับครั้งไม่ถ้วนแล้ว นอกจากซอมบี้ที่ดุร้ายขึ้นเรื่อยๆ ก็ไม่เจออะไรเลย

ความสิ้นหวังปกคลุมพื้นที่แห่งนี้

ในตอนนั้นเอง

กลิ่นหอมที่ยากจะบรรยายกลิ่นหนึ่ง ก็แทรกเข้ามาโดยไม่มีสัญญาณเตือน

ตอนแรกเป็นแค่กลิ่นจางๆ จนทำให้คนสงสัยว่าเป็นภาพหลอน

“กลิ่นอะไร?” ชายหนุ่มใส่แว่นขยับแว่น ไม่แน่ใจนัก

“เหมือนจะ… เนื้อ?” ชายหนุ่มที่ชื่อเสี่ยวลิ่ว ดวงตาที่เดิมทีไร้ประกาย บัดนี้กลับส่องแสงน่ากลัวออกมา

พี่หู่หน้าบากไม่พูดอะไร เขาลุกพรวดขึ้น วิ่งไปที่ประตูที่ลมโกรกไม่กี่ก้าว สูดกลิ่นอย่างตะกละตะกลาม

ไม่ใช่ภาพหลอน มีกลิ่นหอมจริงๆ!

และกำลังเข้มข้นขึ้นอย่างรวดเร็วจนน่าตกใจ!

ในไม่ช้า พวกเขาก็แยกออกว่าเป็นกลิ่นอะไร

เป็นบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป!

เป็นอาหารขยะที่ก่อนวันสิ้นโลกพวกเขาเบื่อที่จะกินแล้ว

ในตอนนี้ กลิ่นนี้กลับทำลายสติสุดท้ายของพวกเขาลงในทันที

“เอื๊อก”

เสียงกลืนน้ำลายสามครั้งดังชัดเจน

“พี่หู่ ข้างนอกมีคนต้มบะหมี่!” เสี่ยวลิ่วพยายามจะลุกขึ้นยืน เสียงสั่นเทาอย่างรุนแรงเพราะความตื่นเต้น

“หุบปาก!” พี่หู่คำรามเสียงต่ำ แต่สีหน้าของเขากลับสับสนยิ่งกว่าใคร

เหตุผลบอกเขาว่า นี่เป็นกับดักแน่นอน

ในซากปรักหักพังแห่งนี้ คนที่กล้าจุดไฟทำอาหารอย่างโจ่งแจ้งขนาดนี้ ไม่ใช่คนบ้า ก็เป็นนักล่าที่มีพลังอำนาจเด็ดขาด

แต่ร่างกายที่ถูกความหิวโหยทรมานกลับกำลังคำรามอย่างบ้าคลั่ง

ไป!

หามันให้เจอ!

กินมัน!

“พี่หู่ เราไม่มีเวลาแล้วนะ!” ชายหนุ่มใส่แว่นก็ร้อนใจขึ้นมา “กลิ่นนี้มันแรงเกินไป ต้องไม่ใช่แค่พวกเราที่ได้กลิ่นแน่! ไปช้า แม้แต่น้ำซุปก็ไม่ได้กินนะ!”

กล้ามเนื้อบนใบหน้าของพี่หู่กระตุกอย่างรุนแรง

เขารู้ดีกว่าใครว่าถ้ายังถ่วงเวลาต่อไปแบบนี้ พวกเขาทั้งสามคนต้องอดตายที่นี่แน่

เสี่ยงดูสักตั้ง อาจจะยังมีทางรอด

ในที่สุด ความลังเลในดวงตาของเขาก็ถูกความเหี้ยมโหดเข้ามาแทนที่โดยสิ้นเชิง

“ไป!”