บทที่ 18  ชายวัยกลางคนหัวล้านคนนั้น

บทที่ 18  ชายวัยกลางคนหัวล้านคนนั้น

เมื่อมองแวบแรกก็รู้ทันทีว่าเป็นพวกเฒ่าหัวงู แถมยังดูเป็นคนขี้อิจฉาและสติปัญญาต่ำ การจะใช้ประโยชน์จากจุดอ่อนเหล่านี้คงไม่ใช่เรื่องยาก

เมื่อคิดได้ดังนั้น ชายหนุ่มรูปงามจึงเดินตรงไปยังคนสุดท้าย นั่นคือชายหนุ่มหน้าเด็ก

"เพื่อน พวกเราสี่คนวางแผนจะร่วมมือกัน คุณสนใจจะมาร่วมวงด้วยไหม?"

"เอาสิ" ชายหนุ่มหน้าเด็กมองชายหนุ่มรูปงามพลางคลี่ยิ้ม "ผมกำลังกังวลอยู่พอดีว่าถ้าต้องอยู่คนเดียวแล้วมีวิญญาณร้ายมาเคาะประตูจะทำยังไง การร่วมมือกันก็นับว่าดี แต่พวกคุณต้องรักษาคำพูดด้วยนะ"

"แน่นอน นั่นคือรากฐานของการร่วมมือกันอยู่แล้ว"

ชายหนุ่มรูปงามพยักหน้าด้วยสีหน้าจริงจัง

"ถ้าอย่างนั้นผมจะพักอยู่ที่ชั้น 5" ชายหนุ่มหน้าเด็กกล่าว "จะได้อยู่ใกล้ๆ กันหน่อย"

"ตกลง งั้นพวกเราขึ้นไปข้างบนด้วยกันเถอะ จะได้หารือรายละเอียดการช่วยเหลือซึ่งกันและกัน" ชายหนุ่มรูปงามเสนอ "นอกจากนี้ เราควรบอกความสามารถและสิ่งที่แต่ละคนถนัดด้วย ทางที่ดีควรหาแผนที่ทุกคนพอใจก่อนเวลา 9 โมง"

ต่อมา ทั้งห้าคนก็ได้รวมตัวกันเป็นทีมย่อยและเดินตรงไปยังลิฟต์พร้อมกัน

ชายหนุ่มรูปงามเดินรั้งท้าย เขามองตามแผ่นหลังอันสง่างามของประธานสาวสวย จมูกของเขาขยับเล็กน้อย ก่อนที่มุมปากจะยกขึ้นอย่างมีเลศนัย

ในฐานะผู้เล่นเผ่าพันธุ์มนุษย์เอเชีย เขาได้รับยีนของสุนัขเข้าไป ทำให้ระบบการได้ยินและการดมกลิ่นของเขาพัฒนาขึ้นอย่างเหนือชั้น

หลังจากดื่มน้ำยาอีโว ยีนสุนัขก็วิวัฒนาการขึ้นไปอีกจนก้าวข้ามขีดจำกัดเดิม

เขาสามารถแยกแยะจำนวนประสบการณ์ทางเพศของผู้หญิงรอบข้างได้รางๆ ผ่านการดมกลิ่นเสียด้วยซ้ำ

นี่คือสาเหตุที่เขาไม่ชอบหญิงนักมวย

เพราะนอกจากผู้หญิงคนนี้จะมีทัศนคติที่มีปัญหาแล้ว ร่างกายของนางยังสำส่อนมากอีกด้วย!

พวกผู้ชายที่ชอบนางนี่ต้องสิ้นหวังขนาดไหนกันนะ?

อย่างไรก็ตาม คุณหนูเหยียนคนนี้ สำหรับเขาแล้วถือเป็นสินค้าเกรดพรีเมียมที่หาได้ยากยิ่ง

บางทีในดันเจี้ยนนี้ เขาอาจจะได้พบกับความสนุกบางอย่าง

...

ชั้น 13

ฟ่านเซี่ยวเลือกห้องพักห้องหนึ่งแบบสุ่ม

จากนั้นเขาก็นำอาหารและน้ำออกมาจัดการมื้อค่ำให้เรียบร้อย

ไม่เหมือนกับผู้เล่นชั่วคราวที่ไม่สามารถนำอะไรเข้าไปในดันเจี้ยนได้ ผู้เล่นระดับ E จะมีพื้นที่เก็บของครึ่งลูกบาศก์เมตร ซึ่งสามารถพกพาอาหาร น้ำดื่ม และของใช้ในชีวิตประจำวันได้

ตราบใดที่ไม่ใช่อาวุธปืนหรือสินค้าเทคโนโลยีขั้นสูงก็ไม่มีปัญหา

ไม่นานนัก ก็มีเสียงเคาะประตู

เสียงของตู้รู่ดังมาจากหน้าห้อง "ผมเอง"

ทั้งชั้นนี้มีเพียงห้องนี้ห้องเดียวที่ปิดประตูอยู่ ฟ่านเซี่ยวจึงไม่แปลกใจที่อีกฝ่ายหาเขาเจอ เขาเดินไปเปิดประตูและเชื้อเชิญเข้ามาข้างใน

ตู้รู่เข้าประเด็นทันที "ก่อนหน้านี้ที่อยู่หน้าโรงแรม คุณแอบบอกใบ้เป็นนัยว่าคุณเป็นผู้เล่นสายกินมนุษย์ นั่นคือการหยั่งเชิงเพื่อหาข้อมูลใช่ไหม? ได้ผลอะไรบ้างหรือเปล่า?"

"ยังเลย"

ฟ่านเซี่ยวยื่นขวดน้ำให้ตู้รู่แล้วตอบว่า "ผมแค่ลองทอดแหดูเฉยๆ อาจจะไม่ได้ผลก็ได้"

"คุณไม่กลัวโดนรุมประชาทัณฑ์เหรอ?"

ตู้รู่หมุนฝาขวดแล้วจิบน้ำ พลางเตือนว่า "การทำแบบนี้เสี่ยงมากนะ เมื่อทุกคนมีความประทับใจแรกไปแล้วว่าคุณเป็นผู้เล่นสายกินมนุษย์ ต่อให้ภายหลังคุณจะเปิดเผยรหัสสีออกมา พวกเขาก็อาจจะคิดว่าคุณปลอมแปลงอยู่ดี"

"ผมค่อนข้างมั่นใจในการมองคนนะ ผู้เล่นที่เข้าดันเจี้ยนนี้มาส่วนใหญ่ค่อนข้างเห็นแก่ตัว"

ฟ่านเซี่ยวยิ้ม "ต่อให้ผมเป็นพวกกินมนุษย์จริงๆ และความแตก ผมก็ไม่โดนรุมง่ายๆ หรอก"

"เพราะจะไม่มีใครกล้าเป็นหัวหอก พวกเขากลัวว่าถ้าเสนอหน้าออกมาจะเป็นเป้าหมายแรกของผม และพวกผู้เล่นสายกินมนุษย์จะแข็งแกร่งมากในช่วงต้นของการต่อสู้ ถ้าสู้กันจริงต้องมีคนตายแน่นอน"

"ต่อให้เกิดการปะทะขึ้นจริงๆ ผู้เล่นสายกินมนุษย์คนอื่นๆ ก็ต้องออกมาช่วยผมแน่ ใครจะอยากเห็นพวกพ้องลำบากจนตัวเองต้องพลอยเดือดร้อนไปด้วย? นี่แหละคือวิธีที่ผมจะล่อพวกเขาออกมา"

ประโยคเหล่านี้มีตรรกะอยู่บ้าง แต่การจะฝากชีวิตไว้กับการเดิมพันเช่นนี้ดูจะบุ่มบ่ามเกินไปหน่อย

คนปกติคงไม่ทำเรื่องที่เสี่ยงขนาดนี้

แน่นอนว่าฟ่านเซี่ยวเป็นคนปกติ

แต่ใครล่ะที่เลี้ยงโลลิตัวร้ายเอาไว้?

เรื่องความเป็นความตายเขามองเป็นเรื่องจ้อย ถ้าไม่จบก็แค่ซัดกัน—เขาสามารถเชื่อใจ "เทวดาน้อย" ฟ่านชีชี ได้เสมอ

ต่อให้ตัวเขาเองจะถูกล้อมกรอบ แต่คนที่จะต้องเป็นฝ่ายตั้งรับน่ะคือศัตรูของเขาต่างหาก

"อย่างไรก็ตาม"

ฟ่านเซี่ยวกล่าวต่อ "แม้จะยังไม่มีใครติดกับ แต่ผมก็มีข้อสงสัยอยู่บ้าง ชายหนุ่มหน้าเด็กกับชายหนุ่มลายสัก สองคนนี้อาจจะเป็นผู้เล่นสายกินมนุษย์"

..."ชื่อเล่นที่คุณตั้งนี่เห็นภาพชัดดีนะ" ตู้รู่อดถามด้วยความอยากรู้ไม่ได้ "แล้วผมมีชื่อเล่นไหม?"

ฟ่านเซี่ยวส่ายหน้า "ผมไม่ตั้งชื่อเล่นให้คนที่ผมรู้จักหรอก"

"หน้าเด็ก ชายลายสัก... ผมเองก็สงสัยชายลายสักเหมือนกัน ส่วนชายหัวล้านคนนั้น เรียกเขาว่าชายหัวล้านแล้วกัน ร่างกายและกล้ามเนื้อของพวกเขาดูเกินจริงไปมาก ซึ่งตรงกับลักษณะเฉพาะของพวกกินมนุษย์ ส่วนหน้าเด็ก..."

ตู้รู่ถาม "เขามีอะไรผิดปกติเหรอ?"

"ไม่มีหรอก มันเป็นสัญชาตญาณน่ะ และสัญชาตญาณของผมมักจะแม่นยำเสมอ"

ฟ่านเซี่ยวอธิบายอย่างเป็นปริศนา

ชายหนุ่มหน้าเด็กคนนั้นให้ความรู้สึกบางอย่างที่คล้ายกับ... ผู้หญิงกล้ามล่ำหน้าหวานที่เขาเจอในดันเจี้ยนคัดเลือก มันมีความรู้สึกไม่เข้ากันที่ละเอียดอ่อนมาก

ดูเหมือนว่าท่าทางสงบนิ่งของเขาจะเป็นเพียงการเสแสร้ง

"ยิ่งไปกว่านั้น"

ฟ่านเซี่ยวกล่าวต่อ "การตัดสินว่าใครเป็นผู้เล่นสายกินมนุษย์เพียงแค่ดูจากรูปร่างและกล้ามเนื้อมีโอกาสผิดพลาดสูง ในทางกลับกัน ผมคิดว่าชายหัวล้านคนนั้นดู 'โดดเด่น' เหมือนผู้เล่นเผ่าพันธุ์มนุษย์เอเชียมากกว่า"

บทที่ 24 การทอดแห

"ผู้เล่นเผ่าพันธุ์มนุษย์เอเชียเหรอ?" ตู้รู่นึกทบทวน "ผมสังเกตเขาแล้วนะ เขาไม่มีลักษณะของสัตว์ป่าเลย"

"การกลายร่างเป็นสัตว์ไม่จำเป็นต้องมีหูหรือหางเสมอไปหรอก นอกจากพวกที่กินสัตว์แล้ว อย่าลืมว่ายังมีพวกที่กินแมลงด้วยนะ"

ฟ่านเซี่ยวเตือน "คุณไม่คิดว่าชายหัวล้านคนนั้นดู 'โหนกนูน' เป็นพิเศษเหรอ?"

"โหนกนูน... คุณหมายถึงหน้าผากทางด้านซ้ายและขวาของเขาที่ดูนูนออกมาหน่อยๆ น่ะเหรอ?"

ตู้รู่ถึงกับพูดไม่ออก ไม่แน่ใจว่าควรจะจริงจังกับรายละเอียดนี้ดีไหม "เขามีคำกล่าวที่ว่าคนหน้าผากกว้างโหนกอิ่มคางเหลี่ยมคือคนมีวาสนา... นี่มันเป็นลักษณะใบหน้า ซึ่งแน่นอนว่ามันไม่ปกติ คุณคิดว่ามันมีปัญหาเหรอ?"

"สมมติฐานต้องกล้าหาญ แต่การพิสูจน์ต้องระมัดระวัง ใช่ไหมล่ะ?"

ฟ่านเซี่ยวยิ้มบางๆ "การคาดเดาแบบเกินจริงมันไม่ผิดกฎหมายหรอกนะ"

"ช่างเถอะ ไม่ว่าเขาจะเป็นหรือไม่ เราแค่ต้องระวังตัวไว้ก็พอ ผมมาหาคุณเพราะเรื่องอื่น"

ตู้รู่ไม่ติดใจเรื่องนั้นต่อและเข้าสู่ประเด็นหลัก "ตัวอักษรเลือดบนผ้าม่านก่อนหน้านี้ คุณปลอมมันขึ้นมาใช่ไหม? คุณเป็นคนแรกที่เสนอให้แยกย้ายกัน แล้วคุณก็ได้ข้อมูลที่เรียกว่า 'เบาะแส' มาทันที มันประจวบเหมาะเกินไป"

ฟ่านเซี่ยวไม่ได้ตอบในทันที

แต่ถามกลับว่า "คุณคงไม่ได้รับภารกิจให้สวมบทบาทเป็นวิญญาณร้ายมาฆ่าคนใช่ไหม?"

"เปล่า ภารกิจของผมคือการอยู่ที่นี่ให้ครบ 3 วัน คำถามของคุณความจริงมันไร้ความหมายนะ ต่อให้ผมได้รับภารกิจอื่นจริง คุณก็ไม่มีทางพิสูจน์ได้ว่าผมโกหกหรือไม่ ดังนั้นคุณทำได้แค่เลือกที่จะเชื่อสิ่งที่ผมพูดไปชั่วคราวก่อน"

ตู้รูี่ยิ้ม "และวิญญาณร้ายนั่นก็อาจจะไม่ใช่ของปลอมเสมอไป เป็นไปได้ว่าเรื่องผีๆ สางๆ แบบนั้นอาจจะมีอยู่จริงก็ได้"

การถูกสงสัยเป็นเรื่องปกติ เพราะทุกคนล้วนเป็นผู้ต้องสงสัย

ตู้รู่เองก็สงสัยฟ่านเซี่ยวเช่นกัน ดังนั้นเขาจึงไม่รู้สึกเคืองอะไร

ฟ่านเซี่ยวสบตาตู้รู่และนึกอยากจะตอบไปว่า "ความจริงแล้วมันไม่สำคัญหรอกว่าคุณจะโกหกหรือไม่"

หากข้อสันนิษฐานนี้ถูกต้อง และมันเป็นโหมด "มนุษย์หมาป่า" จริงๆ

สิ่งที่เขาต้องทำก็แค่ปล่อย ฟ่านชีชี ออกมาแล้วฆ่าทุกคนทิ้งให้หมดในรวดเดียว

ฆ่าทุกคนยกเว้นผม ผมไม่สนหรอกว่าพวกคุณจะโกหกหรือไม่

เขาแค่จะอยู่ที่นี่ให้ครบ 3 วันแล้วจากไป การผ่านดันเจี้ยนนี้มันจะง่ายเกินไปเสียด้วยซ้ำ

แน่นอนว่าฟ่านเซี่ยวแค่คิดอยู่ในใจเท่านั้น

เขายังไม่เสียสติขนาดนั้น

"เมื่อก้าวเข้าสู่ดันเจี้ยน ทุกอย่างล้วนเป็นสิ่งนิรนาม"

ฟ่านเซี่ยวยิ้ม "เมื่อเผชิญหน้ากับประตูที่ไม่มีลูกบิด คุณจะเปิดมันได้ยังไง? คำตอบคือการติดตั้งล็อคลงไปก่อน แล้วค่อยหาคีย์"

"นี่เป็นคำถามและคำตอบที่ดูไร้สาระและมีข้อบกพร่อง แต่มันคือกระบวนการคิดในการแก้ปัญหา พูดง่ายๆ มันเหมือนกับการลากเส้นช่วยในวิชาเรขาคณิตและคณิตศาสตร์นั่นแหละ"

"คุณก็แค่จะทอดแหเพื่อหาข้อมูลไม่ใช่เหรอ? ทำไมต้องทำให้มันซับซ้อนขนาดนี้ด้วย?" ตู้รู่ส่ายหน้า "ส่วนตัวผมไม่คัดค้านการใช้ข้อมูลปลอมมาหลอกล่อคนอื่นเพื่อทอดแหหรอกนะ"

"ถูกต้อง ตัวอักษรเลือดนั่นคือกับดัก อย่างที่คุณเดานั่นแหละ ใช้สำหรับทอดแห"

ฟ่านเซี่ยวพยักหน้า "แต่มันจะได้ผลหรือไม่ขึ้นอยู่กับดวง ถ้าดวงดี คืนนี้เราคงได้เห็นผลลัพธ์กัน"

หากวิญญาณร้ายถูกสวมบทบาทโดยผู้เล่นจริงๆ ผู้เล่นคนนั้นจะต้องพยายามเลียนแบบรูปแบบของวิญญาณร้ายเพื่อโยนความผิดในการฆ่าคนให้เป็นฝีมือของวิญญาณร้ายที่ไร้ตัวตน

วิธีนี้จะทำให้ผู้เล่นคนอื่นๆ ไม่สงสัยในตัวตนของวิญญาณร้าย และจะปฏิบัติตามกฎของโรงแรม—นั่นคือ หนึ่งคนต่อหนึ่งชั้น

ในทางกลับกัน เมื่อผู้เล่นเริ่มสงสัยว่าวิญญาณร้ายถูกใครบางคนปลอมแปลงขึ้นมา พวกเขาจะฝ่าฝืนกฎและหันมาอยู่รวมกันเพื่อเผชิญหน้ากับศัตรู

อย่างไรเสียทุกคนก็เป็นคน ใครจะกลัวใครล่ะ?

ถึงเวลานั้น ผู้เล่นที่สวมบทวิญญาณร้ายจะสูญเสียข้อได้เปรียบในการไล่เก็บทีละคนไป

ดังนั้น รูปแบบของวิญญาณร้ายจะต้องไม่ถูกทำลาย

ตามคำแนะนำพื้นหลังของดันเจี้ยน รูปแบบของวิญญาณร้ายนั้นชัดเจน—มันจะยัดศพของคนที่มันฆ่าเข้าไปในฟูกที่นอน เพื่อเลียนแบบประสบการณ์อันโหดร้ายของตัวมันเอง

ตอนนี้ฟ่านเซี่ยวสร้างข้อมูลปลอมและเพิ่มรูปแบบใหม่เข้าไปอีกสองอย่าง—

1. วิญญาณร้ายจะเคาะประตูเพื่อทำเครื่องหมายคนที่มันต้องการจะฆ่า
2. วิญญาณร้ายจะตัดหัวของคนที่มันต้องการจะฆ่า

รูปแบบทั้งสองนี้ ต่อให้ผู้เล่นที่สวมบทวิญญาณร้ายไม่อยากทำตาม เขาก็ต้องทำ

เพราะผู้เล่นคนอื่นๆ เห็นและเชื่อข้อมูลนี้ไปแล้วเมื่อช่วงบ่าย

ถ้าผู้เล่นวิญญาณร้ายไม่ทำตาม มันจะทำให้ทุกคนสงสัยในความมีอยู่จริงของวิญญาณร้าย

ถึงเวลานั้น หากฟ่านเซี่ยวก่อเรื่องวุ่นวายขึ้นอีกและนำทุกคนมาอยู่รวมกัน ข้อได้เปรียบของผู้เล่นวิญญาณร้ายจะหายไปทันที

และเมื่อผู้เล่นวิญญาณร้ายทำตามกฎจริงๆ เขาก็จะเปิดเผยตัวตนให้ฟ่านเซี่ยวเห็น เป็นการยืนยันทางอ้อมว่าวิญญาณร้ายนั่นเป็นของปลอม ไม่ใช่ของจริง

นี่คือแผนซ้อนแผน

เพื่อกำจัดภัยคุกคามนี้ ผู้เล่นวิญญาณร้ายย่อมต้องกำจัดฟ่านเซี่ยว ตัวปัญหาคนนี้ทิ้งเป็นคนแรกอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ดังนั้น ถ้าดวงดี คืนนี้เราอาจจะจัดการกับอันตรายที่ใหญ่ที่สุดในดันเจี้ยนนี้ได้

แน่นอนว่าทั้งหมดนี้อยู่บนสมมติฐานที่ว่า—วิญญาณร้ายนั่นเป็นของปลอม

ตู้รู่ที่อยู่ตรงข้ามฟ่านเซี่ยวเข้าใจหลักการของกับดักนี้อย่างรวดเร็ว

จู่ๆ แก้วกระดาษสองใบก็ปรากฏขึ้นในมือของเขา เขายื่นใบหนึ่งให้ฟ่านเซี่ยวพลางกล่าวว่า "นี่คือไอเทมระดับ E 'โทรศัพท์แก้วกระดาษวิวัฒนาการ' แก้วสองใบนี้สามารถสื่อสารกันได้ภายในพื้นที่เดียวกัน เพื่อชดเชยความเสียดายที่ไม่สามารถพกวอล์คกี้ทอล์คกี้เข้ามาในดันเจี้ยนได้"

"โอ้? เป็นไอเทมที่ใช้งานได้จริงดีนะ"

ฟ่านเซี่ยวรับแก้วกระดาษมาพิจารณาแล้วถามว่า "คุณได้มันมาเอง หรือทางหน่วยงานกิจการพิเศษจัดหาให้ล่ะ?"

"ลองเดาดูสิ"

ตู้รู่ยิ้มแล้วเข้าเรื่อง "ถ้าคืนนี้คุณทอดแหสำเร็จแต่เอาไม่อยู่ อย่าลืมแจ้งผมล่ะ ผมอยู่ชั้นล่างและจะรีบขึ้นมาช่วยทันที"

ตราบใดที่เขายังยืนยันไม่ได้ว่าวิญญาณร้ายนั่นเป็นของจริงหรือของปลอม เขาก็ไม่กล้าบุ่มบ่ามพักอยู่ในห้องเดียวกับฟ่านเซี่ยวเพื่อรอรับมือมัน

เพราะถ้าการฝ่าฝืนกฎเป็นการล่อ "ของจริง" ออกมา มันจะอันตรายเกินไปหน่อย

"อ้อ จริงด้วย" ตู้รู่โยนคำถามออกมาอีกหนึ่งข้อ "ทำไมคุณถึงมั่นใจนักว่าวิญญาณร้ายเป็นของปลอม?"

"ผมไม่มั่นใจเรื่องอะไรทั้งนั้นแหละ ผมแค่คิดว่าความเป็นไปได้นั้นสูงกว่า"

ฟ่านเซี่ยวอธิบาย "ส่วนตัวผมไม่ปฏิเสธการมีอยู่ของวิญญาณร้ายหรือภูตผีอื่นๆ หรอกนะ ผมแค่คิดว่าเรื่องเหนือธรรมชาติแบบนั้นไม่น่าจะปรากฏในดันเจี้ยนระดับ E ความยากมันจะเกินไปหน่อยสำหรับมือใหม่"

เบื้องหลังของ "เกมวิวัฒนาการ" คืออารยธรรมที่ทรงพลัง

มันเน้นย้ำเรื่องวิทยาศาสตร์

แต่ถ้าถามฟ่านเซี่ยวว่าเขาเชื่อเรื่องวิญญาณร้ายไหม... เขาก็ยังเชื่อนะ

ก็เขาเลี้ยงไว้อยู่ตัวหนึ่งนี่นา

ในฐานะ "สิ่งมีชีวิตรูปแบบพลังงานทางจิต" ฟ่านชีชี หากจะเรียกนางว่าวิญญาณร้ายก็ดูจะไม่ผิดนัก

นางมีคุณสมบัติครบถ้วนทุกประการ