บทที่ 402 สระศักดิ์สิทธิ์

บทที่ 402 สระศักดิ์สิทธิ์

ทางเดินอันมืดมิด ตรงกันข้ามกับความยิ่งใหญ่ก่อนเข้ามา ทำให้เย่จงหมิงรู้สึกอึดอัดเล็กน้อย

ที่ซึ่งสระศักดิ์สิทธิ์ตั้งอยู่ อยู่ในมุมมืดส่วนที่ลึกที่สุดของเมืองราชามรณาชน ใกล้กับภูเขา

เมื่อเย่จงหมิงเข้ามาถึงปากทางเข้า เขาก็ตระหนักว่า ไม่มีแสงของโคมไฟที่อยู่เหนือหัว บริเวณโดยรอบก็มืดสนิท เฉพาะเมื่อเข้าไปใกล้ๆเท่านั้น ที่จะมองเห็นรูปปั้นหินขนาดยักษ์ ซึ่งแกะสลักจากภูเขา

ราชานีโอที่มาพร้อมกับเย่จงหมิงบอกว่านั่นเป็นรูปปั้นของผู้รับใช้พระเจ้า แต่เย่จงหมิงกลับคิดว่าสิ่งนี้ดูเหมือนสัตว์ประหลาด

จาก ‘ปาก’ ของสัตว์ประหลาดเข้าไปในภูเขา คือเส้นทางที่ทั้งมืดทั้งแคบ กว้างพอให้สองคนเดินเคียงกันเท่านั้น เย่จงหมิงไม่เข้าใจจริงๆ ว่าทำไมด้านนอกยิ่งใหญ่ซะเหลือเกิน แต่ด้านในกลายเป็นรังมดไปได้

แต่ไม่นานเขาก็รู้ว่าตัวเองคิดผิด หลังจากเดินผ่านเส้นทางที่ทั้งมืดทั้งแคบและยาวนี้ เข้าสู่ภายในภูเขาขนาดใหญ่อีกแห่ง แน่นอนว่าสถานที่แห่งนี้ไม่ได้กว้างใหญ่เท่ากับเมืองราชามรณาชนด้านนอก แต่เย่จงหมิงสังเกตด้วยสายตาก็พบว่าสถานที่แห่งนี้อย่างน้อยก็ใหญ่ประมาณหนึ่งบล็อคถนนบนโลก

กลางภูเขาแห่งนี้มีประติมากรรมมากมาย แต่ละรูปเหมือนจริง แต่ละชิ้นมีความสูงกว่าสิบเมตร อยู่ในท่าทางต่างๆและถืออาวุธต่างๆ

“นี่คือราชมรณาชนทั้งหมดที่มาถึงระดับ 9 ในประวัติศาสตร์ของมรณาชน มีเพียงพวกเขาเท่านั้นที่มีคุณสมบัติที่จะสร้างรูปปั้นขึ้นในดินแดนศักดิ์สิทธิ์”

ราชานีโอนำมรณาชนที่พามาด้วยกับผู้ดูแลสระศักดิ์สิทธ์ไปทำความเคารพประติมากรรมเหล่านั้นด้วยความเคารพอย่างยิ่ง และเย่จงหมิงก็เดินตามไปด้วย ไม่ว่าจะเป็นบนโลกหรืออาณาจักรลับปู้หลู่ คนที่สามารถเข้าสู่ระดับ 9 ได้ สมควรได้รับความสนใจจากเย่จงหมิง

มรณาชนมีประวัติอันยาวนานมาก จึงมีประติมากรรมหลายร้อยชิ้นอยู่ที่นี่ เพื่อบันทึกความสง่างามของมรณาชนเหล่านี้ น่าเสียดายที่ความสง่างามนี้ไม่มีอยู่อีกต่อไป ตอนนี้มรณาชนทั้งหมดไม่มีผู้แข็งแกร่งระดับเก้าอีก

กลุ่มคนเดินผ่านรูปปั้นขนาดใหญ่เหล่านั้นไป ในไม่ช้าพวกเขาก็เห็นแท่นบูชาซึ่งเชื่อมต่อกับพื้นดินด้วยบันไดหลายร้อยขั้น ด้านบนเป็นสระสี่เหลี่ยมขนาดใหญ่ ซึ่งควรจะเป็นสระศักดิ์สิทธิ์อันยิ่งใหญ่

“ทุกสิบก้าว ต้องคุกเข่าโขกศีรษะหนึ่งครั้ง ตามข้ามา” ผู้พิทักษ์สระศักดิ์สิทธิ์กล่าวกับเย่จงหมิงและคนอื่นๆอย่างเคร่งขรึม

พูดจบก็ก้าวไปข้างหน้า

เย่จงหมิงเดินตามไป ในขณะที่ทหารยามที่มาด้วย 5-6 คนถือถุงใส่ผลึกวิเศษกับวัสดุของเย่จงหมิงเดินติดตามมา

หลังจากที่ได้รับวัสดุระดับ 8 มาจากราชานีโอ เย่จงหมิงก็ทำอุปกรณ์ระดับสีเงินไม่กี่ชิ้นให้  ราชามรณาชนคนนี้ก็ตกหลุมรักอาวุธที่ช่วยพัฒนาความแข็งแกร่งให้กับเขาในทันที หลังจากนั้นนีโอได้มอบอาวุธระดับสีเงิน 3 ชิ้นให้กับราชามรณาชนระดับ 8 สามคน แล้วเขาก็ได้รับสิทธิ์ให้สามารถนำเย่จงหมิงมาที่นี่

ด้วยการเดินแสดงความเคารพมาตลอดทาง ในที่สุดเย่จงหมิงก็มาถึงขอบสระศักดิ์สิทธิ์ และมองเห็นภาพทั้งหมดของที่นี่

เมื่อเทียบกับสิ่งปลูกสร้างอื่นๆของมรณาชน สระแห่งนี้เห็นได้ชัดว่าได้รับการแกะสลักอย่างประณีตมาก มีประติมากรรมที่งดงามมากมายตั้งอยู่โดยรอบ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นรูปลักษณ์ที่เย่จงหมิงไม่รู้จัก แม้แต่ผนังและก้นสระก็มีประติมากรรมที่วิจิตรงดงาม และภาพนูนต่ำและภาพนูนสูงของสัตว์ประหลาดและพืชพันธุ์ต่างๆ ซึ่งดูเหมือนจะเป็นการเล่าเรื่องที่อาจถูกบันทึกไว้ในประวัติศาสตร์

ที่ก้นสระมีรูขนาดต่างกันทั้งหมด 5 รู เย่จงหมิงคิดว่า นี่คือจุดที่น้ำศักดิ์สิทธิ์ไหลออกมา

“เปลี่ยนเสื้อผ้าและรองเท้าสะอาดที่เจ้าเตรียมมาซะ ตอนนี้เจ้าสามารถเข้าไปข้างใน เพื่อทำพิธีให้เสร็จสิ้นได้แล้ว แต่จำไว้ว่าเจ้ามีเวลาไม่มาก ดังนั้นจงรีบทำให้เสร็จสิ้นโดยเร็วที่สุด”

เย่จงหมิงพยักหน้าให้ผู้ดูแลสระที่กดดันเขาอย่างมาก เขาระงับความตื่นเต้นในใจ และปล่อยให้ผู้คนวางผลึกวิเศษที่นำมาด้วยไว้บนขอบสระ แล้วเขาก็เดินลงไปในสระ

เย่จงหมิงหลับตาลงพยายามสงบสติอารมณ์ เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้งก็ยังคงมีความผันผวนที่ไม่สามารถควบคุมได้อยู่ในดวงตา โชคดีที่เขาหันหลังให้กับคนเหล่านั้น ดังนั้นราชานีโอกับคนอื่นๆจึงไม่เห็นความผิดปกติ

สิ่งที่ทำให้เย่จงหมิงมีอารมณ์แปรปรวนอย่างรุนแรงก็คือ หนึ่งในห้ารูที่อยู่ก้นสระ ซึ่งเป็นรูที่อยู่ตรงกลางที่สุด รูปร่างของมัน… เหมือนกับกุญแจลับเลย!

ต่อให้เป็นคนโง่ก็รู้ว่า ตราบใดที่กุญแจลับถูกวางลงไป จะเกิดการเปลี่ยนแปลงที่น่าอัศจรรย์บางอย่าง

หลังจากยืนนิ่งอยู่ชั่วครู่ เย่จงหมิงก็เริ่มหยิบผลึกวิเศษออกมา จัดวางเป็นลวดลายแปลกๆที่ก้นสระอย่างระมัดระวัง วัสดุระดับสูงบางอย่างถูกใส่ลงไปด้วย ส่วนวางเป็นรูปอะไรนั้น…เย่จงหมิงที่เป็นคนทำเองก็ยังไม่รู้

หลังจากทำเสร็จ เย่จงหมิงก็มองไปยังราชานีโอกับคนอื่นๆ ที่ยืนอยู่ริมสระ คนเหล่านั้นกำลังมองดูเขาด้วยความสงสัย

เย่จงหมิงลอบหยิบของบางอย่างออกมาจากผลึกมิติที่แขน ทุกอย่างที่เขาทำก่อนหน้านี้ ก็เพื่อปกปิดขั้นตอนนี้!

สิ่งที่เขานำออกมาก็คือ ประตูสายรุ้ง!

แม้ว่าตอนนี้เขาจะอยู่ก้นสระ และรูสำหรับใส่กุญแจลับจะอยู่ใต้เท้า แต่เย่จงหมิงก็ไม่สามารถใส่กุญแจลับเข้าไปได้ตรงๆ เพราะเขาไม่รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นหลังจากใส่มันเข้าไป ถึงมันจะสามารถนำเขากลับสู่โลกได้จริงๆ แต่มันก็ต้องใช้เวลา ถ้าในเวลานั้นราชานีโอกับคนอื่นๆ เห็นว่าเขาทำบางอย่างกับสระศักดิ์สิทธิ์ ราชานีโอก็มีเวลาเพียงพอที่จะจับเขากลับมาสับเป็นชิ้นๆ

ไม่ต้องพูดถึง เสียงคำรามของเครื่องจักรกลหรือไม้เท้าแห่งธรรมชาติ สิ่งเหล่านั้นสามารถเป็นภัยคุกคามให้กับยอดฝีมือได้จริงๆ แต่มันก็เป็นเพียงภัยคุกคามเท่านั้น ถ้าพวกเขาเอาจริง เย่จงหมิงก็คงทนอยู่ได้ไม่นาน

ยิ่งไปกว่านั้น ผู้ดูแลสระศักดิ์สิทธิ์ยังเป็นยอดฝีมือระดับ 8 อีกด้วย! กล่าวคือ มรณาชนระดับ 8 ไม่ได้มีเพียง สามคน แต่มีสี่คน! เพียงแค่สามคนเป็นราชามรณาชนเท่านั้น

ผู้ดูแลสระระดับแปดอยู่ที่มุมห้อง จ้องมายังเย่จงหมิงอย่างไม่คาดสายตา! หากมีสิ่งผิดปกติใดๆ คาดว่าเขาคงฆ่าเย่จงหมิงในทันที!

แสงจากประตูสายรุ้งอธิบายขั้นตอนของพิธีได้ดีมาก พอนีโอกับคนอื่นๆเห็นแสงไฟแวบวาบ ก็คิดว่าเย่จงหมิงทำพิธีเสร็จสิ้นแล้ว

หลังจากที่เย่จงหมิงตั้งค่าประตูสายรุ้งเสร็จ เขาก็พยักหน้าให้นีโอ จากนั้นก็เก็บผลึกวิเศษกับวัสดุเหล่านั้นกลับไป เขาฉวยโอกาสขณะที่ทุกคนไม่สนใจ นำผลึกวิเศษกับวัสดุระดับสูงใส่เข้าไปในผลึกมิติ

“ราชานีโอ ไม่มีอะไรแล้ว กลับกันเถอะ”

เมื่อเห็นว่าทุกอย่างเป็นปกติ คนพเนจรดูเหมือนจะไม่ได้โกหก ราชานีโอก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก สำหรับสิ่งแปลกประหลาดนี้ เขาต้องเสี่ยงมากจริงๆ หากเย่จงหมิงมีจุดประสงค์อื่น อย่างเช่นทำของเสียหายหรือทำลายสระศักดิ์สิทธิ์ หรือว่าสิ่งอะไรที่คล้ายกัน ถ้าเช่นนั้นความรับผิดชอบของเขาก็ยิ่งใหญ่หลวง

กลุ่มคนเดินลงมาจากสระศักดิ์สิทธิ์ และออกจากภูเขา แต่พอมาถึงทางเข้า ก็เกิดอุบัติเหตุขึ้น

มีกลุ่มคนจำนวนหลายร้อยคนเดินตรงเข้ามา ที่นำหน้ามาคือราชามรณาชนระดับ 7 สองคน เมื่อเห็นการแสดงออกของพวกเขา เย่จงหมิงก็รู้สึกว่าสถานการณ์ไม่ดีแล้ว

พอได้เห็นใบหน้าที่แสดงความขุ่นเคืองของปันเต๋อที่อยู่ด้านหลังราชามรณาชนทั้งสองคน จะมีอะไรที่เย่จงหมิงไม่เข้าใจอีก

“เป็นแกจริงๆ คนที่ทำอาวุธเรืองแสงได้ เป็นแกนั่นเอง!”

ปันเต๋อเป็นคนแรกที่ร้องตะโกน

“ราชาหงเซียง นั่นคือมัน มันฆ่าต๋าปู้พ่อของข้าและกวาดล้างชนเผ่าทั้งหมด มันไม่ใช่คนพเนจร แต่เป็นสายลับจากอารามรุ่งอรุณ!”

ไม่สำคัญว่าใครเป็นคนร้องตะโกน ราชานีโอและผู้ดูแลสระศักดิ์สิทธิ์ระดับ 8 ต่างก็หันไปมองเย่จงหมิง!

ในเวลานี้เย่จงหมิงรู้ว่าเขาไม่อาจรอต่อไปได้ เขาไม่ได้หันหลังกลับเลย แต่เอนตัวไปด้านหลังพุ่งเข้าชนนักรบมรณาชนที่ถือถุงใบใหญ่ในทันที เขาใช้เพียงสองสามจังหวะคว้าถุงเหล่านั้นและเปิดใช้งานประตูสายรุ้ง มันปรากฏขึ้นใกล้หลังของเขา ร่างของเย่จงหมิงหงายหลังพุ่งเข้าสู่ประตูสายรุ้งทันที

“ปล่อยมันให้ข้า!”

การเคลื่อนไหวของเย่จงหมิงนั้นเร็วมาก ตั้งแต่เริ่มต้นจนถึงใช้หลังพุ่งเข้าไปในประตูสายรุ้งใช้เวลาประมาณ 3 วินาทีเท่านั้น แม้แต่ราชานีโอก็ไม่ทันได้ตอบสนอง แต่ผู้ดูแลสระศักดิ์สิทธิ์ที่โกรธจัด ตบฝ่ามือไปยังเย่จงหมิงในช่วงเวลาวิกฤติ เงาฝ่ามือมาถึงด้านหน้าของเย่จงหมิงในทันที ในขณะที่ประตูสายรุ้งกำลังจะปิดเงาฝ่ามือก็ได้ประทับลงบนหน้าอกของเย่จงหมิง!

เลือดพุ่งออกมา ประตูสายรุ้งปิดลง และเย่จงหมิงก็หายตัวไปจากสายตาราชาทั้งสามและผู้ดูแลสระศักดิ์สิทธิ์ระดับแปด