บทที่ 12 ต้นหลิวกลายพันธุ์

บทที่ 12 ต้นหลิวกลายพันธุ์

เขาเริ่มจะมีความหยิ่งเล็กๆ กับการเป็นผู้วิวัฒนาการระดับ 1 ดาว จนเกิดความประมาทไม่ตระหนกถึงอันตรายเพียงพอ แต่ทว่าเย่จงหมิงเป็นผู้วิวัฒนาการที่มีประสบการณ์ด้านความเป็นความตายมากมาย ในช่วงเวลาอันตรายแบบนี้ เขาจึงวิเคราะห์สถานการณ์ได้อย่างถูกต้องและทันเวลา

เย่จงหมิงบิดเอวจนร่างกายล้มลงทันที เสียงกรีดร้องของการจู่โจมผ่านหนังศีรษะของเขาไปหวุดหวิด และพุ่งเข้าใส่กำแพงที่เพิ่งปีนเข้ามา เสียงดังเปรี๊ยะเศษกระเบื้องและซีเมนต์สาดกระจายไปทั่ว บางส่วนของมันกระเด็นมาถูกร่างกายของเขา ทำให้เขาต้องส่งเสียงฮัมในลำคอถึงสองครั้ง และรู้สึกได้ถึงความร้อนที่ไหลผ่านออกมาจากร่างกาย เห็นได้ชัดว่ามีเลือดไหลออกมาจากบาดแผล

การโต้กลับเกือบจะเป็นสัญชาตญาณ มีดเดินป่าในมือตวัดออกทันที ราบรื่นเป็นธรรมชาติ ราวกับมีศิลปินระดับชาติอยู่ที่นี่ เป็นการใช้มีดแบบเดียวกับที่ใช้ในห้องโถงของวิลล่า

แต่มันไม่ได้ผลลัพธ์อย่างที่ควรจะเป็น เย่จงหมิงรู้สึกว่ามีดถูกยึดเอาไว้ ตอนนี้เขาถึงได้เห็นสิ่งที่เข้ามาทำร้ายตน

มันคือต้นหลิวที่ปลูกอยู่ในสวน แต่หลิวต้นนี้เห็นได้ชัดว่าเติบ โตขึ้นเป็นอย่างมาก กิ่งก้านขนาดใหญ่ถูกเหวี่ยงเข้าใส่เขาอย่างรุนแรง มันต้องการจะกำจัดมีดเดินป่าในมือของเย่จงหมิง

มีดฟันถูกกิ่งหลิว แต่ตัดมันไม่ขาด ตรงกันข้ามกลับติดฝังอยู่ข้างในแทน

เย่จงหมิงแปลกใจ ต้นหลิวกลายพันธุ์? !

เพิ่งเจอกับแมลงกลายพันธุ์ไปหมาดๆ ตอนนี้ถึงคราวพืชกลายพันธุ์แล้วเหรอเนี่ย?

ช่างเป็นโชคที่เลวร้ายเกินไปหน่อยแล้ว

สุดท้ายไม่ว่าจะเป็นแมลงหรือพืช เมื่อพวกมันเริ่มต้นมีการเปลี่ยนแปลง พวกมันจะแข็งแกร่งยิ่งกว่าซอมบี้ จึงเป็นธรรมดาที่พวกมันจะคุกคามเย่จงหมิงได้มากกว่า

อย่างไรก็ตามปฏิกิริยาแรกของเย่จงหมิง ก็คือทิ้งมีดที่ติดอยู่ แล้วเอื้อมมือไปดึงปืนพกไทป์ 54 ที่ได้รับจากรูเล็ตออกมาทันที

ปัง! ปัง! ปัง! ปัง! ปัง!

ห้านัดซ้อน ยกเว้นนัดแรกเพียงนัดเดียวที่พลาด ส่วนที่เหลือฝังเข้าไปในลำต้นของต้นหลิวกลายพันธุ์ที่อยู่ห่างออกไปสิบเมตร

หญิงสาวที่กำลังปีนข้ามกำแพงตามมามองเห็นลำต้นของต้นหลิวได้อย่างชัดเจน เห็นได้ชัดว่ามันแข็งแกร่งกว่าต้นหลิวธรรมดามาก ของเหลวสีเขียวเข้มไหลออกจากรูกระสุนปืน ทั้งต้นสั่นไหวอย่างรุนแรง ราวกับว่ามันเป็นมนุษย์ แทนที่จะเป็นต้นไม้

หลังจากยิงออกไปเย่จงหมิงก็ไม่ได้หยุด เขาวิ่งตรงเข้าไปที่ต้นหลิวขวานดับเพลิงกลางหลังถูกหยิบออกมายกขึ้นสูง แล้วจามเข้าใส่ทันที

ฮูม!

ต้นหลิวกลายพันธุ์ส่งเสียงคำราม แม้เสียงนั้นจะเบามากจนแทบจะไม่ได้ยินก็ตาม แต่มันก็เป็นความจริง หญิงสาวผมยาวที่ยังนั่งอยู่บนกำแพงตัวสั่นด้วยความกลัวจนพลัดตกลงมาบนพื้น เธอรู้สึกเหมือนตกอยู่ในหนังสยองขวัญ

แต่หลังจากส่งเสียงคำราม ต้นหลิวกลายพันธุ์ก็หยุดนิ่งไป กิ่งก้านสีเขียวอ่อนกลายเป็นสีเหลือง แล้วทิ้งตัวลงอย่างอ่อนแรง เห็นแบบนั้นก็รู้ว่า ต้นหลิวตายแล้ว

เย่จงหมิงยกขวานดับเพลิงในมือ จามต่ออีกไม่กี่ครั้ง เพราะใต้เปลือกของต้นหลิวมีผลึกวิเศษระดับ 1 สีเทาอยู่

มีความแตกต่างกันระหว่างพืชและสัตว์กลายพันธุ์ สำหรับพืชกลายพันธุ์ผลึกวิเศษจะอยู่ภายในลำต้นของพวกมัน นอกจากรากแล้ว พวกมันไม่มีจุดอ่อนอะไรที่เห็นได้อย่างชัดเจน แต่รากที่เชื่อมต่อกับพื้นโลกเป็นจุดที่ยากจะโจมตีที่สุด สิ่งนี้ทำให้พืชกลายพันธุ์ค่อนข้างจะแข็งแกร่ง

ถ้าไม่ใช่เพราะประสบการณ์ของเย่จงหมิง ทำให้รู้ว่า ต้นไม้ที่เพิ่งกลายพันธุ์ ผลึกวิเศษยังไม่ได้เข้าไปอยู่ในลำต้นอย่างเต็มที่ ด้วยสายตาของผู้วิวัฒนาการระดับ 1 ดาว ทำให้ค้นพบร่องรอยของแสงสะท้อนเบาบางของผลึกวิเศษใต้เปลือกไม้

ในเวลานี้หญิงสาวผมยาวได้ลุกขึ้นยืนและเดินมาทางต้นหลิวกลายพันธุ์อย่างระมัดระวัง ทันใดนั้นเธอก็พบซากศพ 2 ร่าง นอนอยู่ด้านหลังต้นไม้ ทั้งสองร่างแห้งเหี่ยวราวกับมัมมี่แห้งในทะเลทราย

เธอน้ำตาไหลพรากด้วยความกลัว แต่ไม่กล้าส่งเสียง เพราะเห็นด้านหลังของเย่จงหมิง จึงได้แต่ยกมือตัวเองขึ้นกัดกลั้นเสียงไว้อย่างสุดความสามารถ แต่สายตาก็ยังขยับสอดส่ายมอง แม้ว่าร่างกายจะสั่นเทาด้วยความกลัว

ทั้งสองซากเหมือนมีรากต้นไม้ติดอยู่ในหัว แม้แต่คนโง่ก็รู้ว่ามันเกิดอะไรขึ้น ต้นหลิวกินคน สิ่งนี้เปลี่ยนมุมมองโลกของหญิงสาวผมยาวไปในทันที ในค่ำคืนที่อวลไปด้วยกลิ่นคาวเลือด เธอจมอยู่ในความหวาดกลัว

“มาช่วยหน่อยสิ!”

เสียงของเย่จงหมิงดังเข้ามาในหูของหญิงสาว ชายที่เพิ่งตบหน้าเธอเรียกให้เธอไปหา

ท่ามกลางโลกที่น่ากลัวนี้ ชายคนนี้เป็นคนเดียวที่เธอค้นพบว่า เขาเป็นคนเดียวที่ทำให้เธอรู้สึกปลอดภัย

“คุณเห็นนี่ไหม ใช้ขวานตัดออกมา”

เย่จงหมิงส่งขวานดับเพลิงในมือให้หญิงสาว แล้วชี้มือไปที่ตำแหน่งของกิ่งที่เชื่อมต่อกับลำต้นของต้นหลิวกลายพันธุ์

พืชและสัตว์กลายพันธุ์ด้วยทั่วไปจะทรงพลังมากกว่าซอมบี้ในระดับเดียวกัน ถ้าฆ่าพวกมันได้ ก็จะได้ผลประโยชน์เพิ่มเติมนอกจากผลึกวิเศษ หลายส่วนของร่างกายพวกมันเป็นวัตถุดิบชั้นยอด สามารถนำไปใช้ผลิตอุปกรณ์ที่มีประสิทธิภาพ หรือใช้เป็นยา หรือไม่ก็ใช้ผลิตยาที่มีประสิทธิภาพแตกต่างกัน

ดังเช่นต้นหลิวกลายพันธุ์ต้นนี้ นอกจากผลึกวิเศษแล้ว กิ่งกลายพันธุ์ของมันสามารถใช้สร้างอาวุธ พลังที่ได้จะเทียบได้กับอาวุธระดับปกติที่ได้รับจากรูเล็ต

น่าเสียดายที่ ต้นหลิวเพิ่งกลายพันธุ์ได้ไม่นาน ซึ่งนั่นกลายมาเป็นหนึ่งในตัวแปร ถ้าต้นหลิวทั้งต้นวิวัฒนาการทั้งหมดแล้วล่ะก็ แม้แต่ในชีวิตก่อน มันก็เป็นสมบัติล้ำค่า

มองดูหญิงสาวกัดฟัน เริ่มต้นดิ้นรนตัดกิ่งไม้อย่างงุ่มง่ามด้วยขวานดับเพลิงลงบนต้นไม้ที่สูงมากกว่าตัวเธอ เย่จงหมิงลอบถอนใจเงียบๆ ผู้หญิงคนนี้เป็นคนสวยมาก หากเปลี่ยนเป็นสวมชุดราตรีเปิดไหล่สีสันสดใสในงานเลี้ยงอาหารค่ำภายใต้แสงไฟระยิบระยับแล้วล่ะก็ เธอจะกลายเป็นจุดสนใจของผู้คนที่ได้พบเห็น แต่ตอนนี้ มือนุ่มนิ่มเหมือนจะบีบน้ำออกมาได้ที่ได้รับการดูแลเป็นอย่างดีสัปดาห์ละหลายๆ ครั้งนี้ต้องมาเหวี่ยงขวานตัดต้นไม้ เพียงเพื่อการปกป้องที่เขาไม่เคยให้สัญญา

นี่คือวันโลกาวินาศ นี่คือนรก

ยินดีต้อนรับสู่นรก เย่จงหมิงพูดกับหญิงสาวเงียบๆ ในใจ แล้วเริ่มลอกเปลือกสีเข้มบนส่วนหนึ่งของลำต้นออกด้วยมีดเดินป่า

นี่เป็นอีกส่วนที่มีประโยชน์ นอกเหนือจากผลึกวิเศษและกิ่งของต้นหลิวกลายพันธุ์

เดิมทีเปลือกในส่วนที่คลุมผลึกวิเศษไว้นั้น จะทั้งแข็งและเหนียว จนยากสำหรับคนทั่วไปที่จะเลาะมันออกด้วยมีด มันเป็นวัตถุดิบอย่างดีสำหรับทำชุดเกราะ แต่วันนี้ต้นหลิวกลายพันธุ์โชคไม่ดีที่มาเจอกับเย่จงหมิง ผู้ซึ่งเป็นผู้วิวัฒนาการระดับ 1 ดาว ไม่เพียงแต่เขาจะรู้จุดอ่อนของมัน แต่ยังทำให้มันได้รับบาดเจ็บสาหัสจากปืนพก ที่เจาะทะลุเข้าไปในเปลือกตรงๆ ตัดการเชื่อมต่อระหว่างผลึกวิเศษกับลำต้น ทำให้มันถึงแก่ความตาย

น่าเสียดายที่เย่จงหมิงมีเวลาไม่มากสำหรับต้นหลิวกลายพันธุ์

เพื่อให้ได้เปลือกกลายพันธุ์ขนาดเท่าอ่างล้างหน้า เขาจำเป็นต้องตัดมันออกเป็นสองส่วน

เขาเก็บเปลือกที่ลอกออก แล้วกลับไปช่วยหญิงสาวผมยาวตัดกิ่งต้นหลิว เย่จงหมิงกับหญิงสาวรีบออกไปจากตรงนั้นพร้อมกับกิ่งของต้นหลิวกลายพันธุ์ เพราะซอมบี้ที่ถูกเสียงปืนดึงดูดมาได้ปรากฏใบหน้าที่น่าเกลียดน่ากลัวของพวกมันตรงประตูหลังโรงอาหารแล้ว

ในเวลาเดียวกันนั้น ภายในตึกอาคารสอนที่อยู่ไม่ไกล มีผู้ชายกลุ่มหนึ่งกำลังมองผ่านหน้าต่างมาทางเย่จงหมิง พร้อมกับแสงแห่งความหวังที่ปรากฏอยู่บนใบหน้า