บทที่ 50 แผ่นยันต์หยกวิชา

บทที่ 50 แผ่นยันต์หยกวิชา

“รวยเละแล้ว ศิษย์น้องจี้!”

เว่ยซงเหนียนนับกระดาษยันต์เสร็จเรียบร้อย แววตาที่ลุกโชนของเขาร้อนแรงจนแทบจะหลอมละลายคนได้

ช่วงนี้นิกายเพิ่งไปยึดเส้นชีพจรวิญญาณมาได้อีกสายหนึ่ง การก่อตั้งฐานที่มั่นใหม่ย่อมดึงดูดศิษย์จำนวนมากให้ไปล่าสัตว์ปีศาจและค้นหาสมุนไพรวิญญาณ

เมื่อก่อนศิษย์ขั้นหลอมลมปราณไม่กล้าล่วงล้ำเข้าไปในใจกลางทิวเขาแสนบรรพตเท่าใดนัก หากบังเอิญเจอสัตว์ปีศาจที่ร้ายกาจ การหลบหนีก็ยังเป็นแค่ความหวังลมๆ แล้งๆ

ตอนนี้มีการสร้างฐานที่มั่นใหม่ ขอเพียงวางค่ายกลใหญ่พิทักษ์เขาเสร็จสิ้น ก็จะมีแนวหลังที่มั่นคง

โดยมีฐานที่มั่นใหม่เป็นศูนย์กลาง นิกายย่อมต้องส่งผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างรากฐานไปกำจัดหรือขับไล่สัตว์ปีศาจระดับสูงในรัศมีร้อยลี้

เมื่อเทียบกับเมื่อก่อน ต้นทุนความเสี่ยงในการล่าปีศาจลดลง การได้เข้าไปในดินแดนที่รอยเท้ามนุษย์ไม่เคยไปถึงมาก่อน ผลเก็บเกี่ยวก็จะเพิ่มขึ้น ช่วยกระตุ้นความกระตือรือร้นในการล่าปีศาจของเหล่าศิษย์อย่างมหาศาล

ศาสตราวุธวิเศษ ยันต์วงจรเวท ยาเม็ด และอื่นๆ ล้วนขายออกง่ายกว่าเมื่อก่อน

นักหลอมศาสตรา นักสร้างยันต์ และนักหลอมยาต่างก็ร่ำรวยกันถ้วนหน้า พลอยทำให้เขาได้ซดน้ำแกงข้นๆ ตามไปด้วย

“ข้าได้ยินมาว่ามีทีมล่าปีศาจหาวัตถุดิบหลักของยาเม็ดสร้างรากฐานเจอ รอจนนิกายหลอมยาเม็ดสร้างรากฐานครั้งหน้า เป็นไปได้มากว่าอาจจะได้เพิ่มมาอีกหลายเตา”

เว่ยซงเหนียนส่ายหน้า แล้วพูดต่อ:

“ไม่รู้ว่านิกายคิดอะไรอยู่ ถึงได้ไปสร้างตลาดในดินแดนใหม่ของพวกเรา แถมยังอนุญาตให้ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระเข้าไปเติมเสบียงได้อีก นี่มันยกผลประโยชน์ให้คนอื่นชัดๆ?!”

ขณะที่ฟังอีกฝ่ายพร่ำบ่น จี้อันก็ทอดสายตาลงต่ำ พูดขึ้นเนิบๆ:

“ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระในทวีปซีหลานของพวกเรามีมากขึ้นเรื่อยๆ ได้ยินว่าเมืองเซียนชิงอวิ๋นกับตลาดน้อยใหญ่ทั้งหลายก็ไม่สามารถตอบสนองความต้องการได้นานแล้ว

ลับหลัง ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระก็เริ่มไม่พอใจต่อสามนิกายใหญ่และตระกูลใหญ่ต่างๆ มากขึ้นเรื่อยๆ

ตอนนี้ก็ดีแล้ว ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระมีทางออก ความสัมพันธ์กับนิกายก็จะผ่อนคลายลงได้บ้าง”

สามนิกายใหญ่ยึดครองเส้นชีพจรวิญญาณที่ดีที่สุดหลายสายของทวีปซีหลานไป บวกกับที่ตระกูลบำเพ็ญเพียรเซียนใหญ่ๆ ยึดครองไปอีก ชีวิตของผู้บำเพ็ญเพียรอิสระไม่เคยดีเลย

“เฮอะ เรื่องพวกนี้ก็เป็นนิกายเองไม่ใช่เหรอที่ก่อขึ้นมา

ข้าได้ยินผู้อาวุโสในตระกูลบอกว่า เมื่อร้อยปีก่อนนิกายได้เพิ่มจำนวนการหลอมยาเปิดชีพจร ไม่เพียงแต่แจกจ่ายให้สำนักเต๋า แต่ยังขายออกไปสู่โลกภายนอกด้วย

ราคา 36 หินวิญญาณ แม้จะแพงมาก แต่พวกผู้บำเพ็ญเพียรอิสระขั้นหลอมลมปราณช่วงปลายถ้าหากไม่คิดจะก้าวหน้าต่อไปอีก สะสมสักสิบปีแปดปีก็ยังพอรวบรวมได้”

สมุนไพรที่ใช้หลอมยาเปิดชีพจรก็ไม่ได้ล้ำค่าอะไรนัก ตระกูลบำเพ็ญเพียรเซียนที่มีประวัติศาสตร์หน่อยก็สามารถหลอมออกมาได้

เว่ยซงเหนียนคิดไม่ออกถึงเจตนาที่นิกายทำเช่นนี้ เมื่อก่อนนิกายกับตระกูลใหญ่ต่างก็รู้กันดีในการควบคุมจำนวนผู้บำเพ็ญเพียร มิฉะนั้นจำนวนผู้บำเพ็ญเพียรอิสระคงจะมากมายราวกับฝูงตั๊กแตน

เส้นชีพจรวิญญาณมีอยู่แค่นั้น รองรับผู้บำเพ็ญเพียรจำนวนมากที่ดูดซับพลังวิญญาณทั้งวันทั้งคืนไม่ไหว

จำนวนทรัพยากรที่ผลิตได้ก็มีจำกัด ผู้บำเพ็ญเพียรมากเกินไปก็มีแต่จะกระตุ้นความขัดแย้งระหว่างกัน

ตระกูลใหญ่ต่างๆ เห็นการกระทำของนิกาย ก็ทำได้เพียงหลอมยาเปิดชีพจรเพิ่มตามไปด้วย

ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระขั้นหลอมลมปราณมีมาก จำนวนผู้บำเพ็ญเพียรของตระกูลก็ย่อมต้องเพิ่มขึ้นตาม มีตัวอย่างมากมายที่ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระรวมกลุ่มกันแย่งชิงทรัพยากร

ในใจของจี้อันพอจะคาดเดาการกระทำของนิกายได้ลางๆ เขายิ้มแล้วพูดว่า:

“นิกายย่อมต้องมีการพิจารณาด้านอื่นอยู่แล้ว เรื่องยกหินทุบเท้าตัวเองคงไม่มีใครอยากทำ”

“ก็นั่นสินะ ไม่เข้าขั้นสร้างรากฐาน ก็ไม่นับว่าก้าวเข้าสู่เส้นทางเซียนอย่างแท้จริง พวกเราผู้บำเพ็ญเพียรขั้นหลอมลมปราณตัวเล็กๆ ก็ไม่มีคุณสมบัติจะไปรู้เรื่องมากขนาดนั้น”

เว่ยซงเหนียนคำนวณบัญชีเสร็จแล้ว ก็พูดขึ้น:

“ศิษย์น้อง กระดาษยันต์กับหมึกยันต์ของเจ้ารวมกันทั้งหมด 6550 ผลึกวิญญาณ”

เขาเกาศีรษะ รายได้ขนาดนี้มันมากกว่าผู้บำเพ็ญเพียรขั้นหลอมลมปราณส่วนใหญ่ที่เอาชีวิตไปแลกกับการล่าปีศาจเสียอีก แถมยังปลอดภัยไร้ความเสี่ยง

หลังจากได้ยินอีกฝ่ายบอกว่าจะปลูกแปลงนาวิญญาณ 15 หมู่ เขาก็ลองคำนวณรายได้ที่จะได้รับคร่าวๆ แล้ว พอมาเจอผลึกวิญญาณก้อนนี้จริงๆ หัวใจของเขาก็ยังเต้นเร็วจนน่าละอาย

เขานึกถึงตอนที่ตัวเองอยู่ขั้นหลอมลมปราณระดับเจ็ด มีอยู่ครั้งหนึ่งที่หาเงินได้ 13 หินวิญญาณในเดือนเดียว ตื่นเต้นจนนอนไม่หลับไปครึ่งค่อนคืน

“ตอนนี้ในมือศิษย์พี่มียาเม็ดเซินหยวนอยู่เท่าไหร่?”

แววตาของจี้อันฉายความฮึกเหิม สามเดือนที่ผ่านมานี้ตอนที่บำเพ็ญเพียร พลังเวทในร่างกายของเขามักจะว่างเปล่าอยู่เสมอ แม้แต่เส้นชีพจรเซียนสาขาย่อยก็ยังบุกเบิกไม่ได้แม้แต่ครึ่งชุ่น

หาผลึกวิญญาณก็สำคัญ แต่การบุกเบิกเส้นชีพจรเซียนเพื่อยกระดับพรสวรรค์นั้นสำคัญยิ่งกว่า

“ยี่สิบเม็ด! แต่ช่วงนี้ราคายาเม็ดขึ้น ราคาเพิ่มขึ้นเม็ดละสิบผลึกวิญญาณ”

“ข้าเอาทั้งหมด แล้วก็จัดส่วนผสมหมึกยันต์มาอีกยี่สิบขวดด้วย”

ชอบใจในความใจป้ำแบบนี้ของเจ้าจริงๆ เว่ยซงเหนียนยิ้มหน้าบาน เขาอุตส่าห์เก็บยาเม็ดไว้มากมายขนาดนี้

ถ้าไม่ใช่เพราะผลึกวิญญาณในมือไม่พอ เขาคงจะตุนไว้มากกว่านี้อีก

จริงอย่างว่า เรื่องการใช้ผลึกวิญญาณ อีกฝ่ายไม่เคยทำให้เขาผิดหวังเลยจริงๆ

“ช่วงนี้ส่วนผสมหมึกยันต์ราคาลง ชุดหนึ่งคิดศิษย์น้อง 55 ผลึกวิญญาณ ศิษย์น้องยังเหลือ 12 หินวิญญาณ”

จี้อันพยักหน้าเล็กน้อย แล้วพูดว่า:

“สิบหินวิญญาณใช้หนี้ สองก้อนที่เหลือถือเป็นค่ามัดจำ

ศิษย์พี่ ข้าอยากได้ค่ายกลสักชุด ที่สามารถปกป้องลานบ้านเล็กๆ ได้

ข้าปลูกต้นผลไม้วิญญาณไว้ แถมยังมีโสมเมฆาอัคคีอีกกลุ่มหนึ่ง ประมาทไม่ได้

ไม่ขอค่ายกลที่แข็งแกร่งอะไรมากมาย ขอแค่สามารถปิดกั้นภายในภายนอกได้ก็พอ”

การซื้อขายครั้งนี้ ไม่เหลือหินวิญญาณติดมือเลยแม้แต่ก้อนเดียว

เว่ยซงเหนียนลูบคาง พูดอย่างเห็นด้วย:

“ประมาทไม่ได้จริงๆ ไม่แน่อาจจะมีสัตว์ปีศาจขนาดเล็กแอบเข้าไปขโมยกิน

ลานบ้านของเจ้าพื้นที่ไม่ใหญ่ ค่ายกลผนึกทั่วไปราคาถูก ประมาณยี่สิบหินวิญญาณก็น่าจะเอาอยู่

ช่วงนี้ค้าขายดี อีกหนึ่งเดือนข้าจะไปเมืองเซียนชิงอวิ๋นอีกรอบ ถึงตอนนั้นจะช่วยซื้อให้ชุดหนึ่ง”

“นักสร้างค่ายกลของนิกายก็น่าจะทำได้ใช่ไหม?”

จี้อันเอ่ยถาม เขาค่อนข้างรีบ

“ทำได้ก็ทำได้ แต่การเรียนค่ายกลนั้นยากไม่น้อย อย่างน้อยก็ต้องมีพลังบำเพ็ญเพียรขั้นหลอมลมปราณช่วงปลายถึงจะพอศึกษาได้

นักสร้างค่ายกลของนิกาย ล้วนมีพลังบำเพ็ญเพียรขั้นสร้างรากฐานกันทั้งนั้น หนึ่งคือข้าไม่มีเส้นสาย สองคือพวกเขาคงไม่ชายตามองงานเล็กๆ แค่นี้หรอก”

“ก็ได้ ข้ารอ”

การซื้อขายเสร็จสิ้น จี้อันถือยาเม็ดและส่วนผสมหมึกยันต์รีบจากไป

ไม่มีค่ายกลคุ้มครอง เขาห่างจากลานบ้านนานเกินไปก็รู้สึกไม่สบายใจ

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น สองปู่หลานเฒ่าหวงช่วยจี้อันขนข้าววิญญาณไปจ่ายค่าเช่านาที่หอธุรการ

หลังจากซื้อเมล็ดธัญพืชแล้ว เขาก็หยิบหินวิญญาณอีกสิบก้อนออกมาแลกเป็นแต้มผลงานสองร้อยแต้ม ซื้อแผ่นยันต์หยกวิชาที่เฝ้าใฝ่ฝันมาได้

เขากลับถึงเรือนไผ่โดยไม่หยุดพัก จี้อันรีบร้อนนำแผ่นยันต์หยกมาแตะไว้ที่หน้าผากทันที

เนิ่นนานผ่านไป เขาก็วางแผ่นยันต์หยกลง เริ่มครุ่นคิดว่าจะฝึกฝนวิชาใดดี

วิชาในแผ่นยันต์หยกมีมากมาย ทั้งโจมตี ป้องกัน สนับสนุน รวมๆ แล้วสิบกว่าวิชา

พละกำลังของคนมีจำกัด จำเป็นต้องเลือกเน้นเป็นพิเศษ

หลังจากไตร่ตรองอยู่นาน จี้อันก็ตัดสินใจได้ เขาตกลงใจที่จะเรียนวิชาควบคุมวัตถุ ดัชนีโลหะพิฆาต วิชาม่านวารี และวิชาเหินวายุ สี่วิชานี้ก่อน

วิชาควบคุมวัตถุเป็นพื้นฐานของการควบคุมศาสตราวุธวิเศษ และยังใช้งานได้จริงมาก

หลังจากเรียนแล้ว ไม่ว่าจะปลูกแปลงนาวิญญาณหรือเก็บเกี่ยวข้าววิญญาณ หรือแม้แต่การทำกระดาษยันต์ ก็จะสะดวกขึ้นมาก ต้องเรียน

ในบรรดาวิชาห้าธาตุ วิชาธาตุทองและธาตุไฟมีพลังโจมตีสูงกว่าหนึ่งขั้น เขามีความเข้าใจในการใช้พลังวิญญาณธาตุทองมากกว่า จึงเลือกดัชนีโลหะพิฆาต

วิชาม่านวารีเป็นวิชาป้องกัน แม้ว่าวิชาธาตุน้ำจะป้องกันได้ไม่สูงนัก แต่เขายังมีพลังขั่น (น้ำ) จำนวนมากให้ใช้ เรียนวิชานี้เพียงแค่ขั้นแรกเริ่มก็พอ

วิชาเหินวายุสามารถเพิ่มความเร็วและความคล่องตัวของร่างกายได้ แม้ทะลวงขั้นสร้างรากฐานแล้วก็ยังใช้ได้ สู้สัตว์ปีศาจไม่ได้แต่หนีได้ก็ถือเป็นความสามารถ

เช่นนี้แล้ว ก็มีครบทั้งวิชาโจมตี ป้องกัน และสนับสนุน รอจนวิชาเหล่านี้บรรลุขั้นช่ำชองและทะลวงถึงขั้นหลอมลมปราณระดับเก้า หาศาสตราวุธวิเศษมาสักชุด ก็สามารถเข้าร่วมล่าปีศาจได้แล้ว

(จบตอน)