ตอนที่ 63 คลายความเข้าใจผิด

ได้ยินคำพูดของเสี่ยวลิ่ว สุ่ยกั๋วตงก็เผลอยกมือตบหน้าผากตัวเอง “นี่ก็เพราะข้าเป็นห่วงลูกเกินไป เลยทำให้สติไม่อยู่กับเนื้อกับตัว ข้ารู้ดีอยู่แล้ว เรื่องเพื่อนฝูงของลูกสาว หลิงเฟยไม่เคยมีอะไรเกี่ยวข้องกับไอ้เด็กแซ่ฉู่นั่นเลยแท้ๆ อยู่ ๆ จะไปชอบเขาได้ยังไง? แถมยังกล้าจูบลูกข้าฟรี ๆ แบบถูกหลอกอีก แบบนี้ต้องส่งคนไปสั่งสอนมันสักชุด!”

เสี่ยวลิ่วถอนหายใจอย่างจนใจ “แต่ตอนนี้คุณหนูกลับเริ่มมีใจให้เขาแล้วจริง ๆ”

สุ่ยกั๋วตงถึงกับอึ้ง แล้วก็ยกมือตบหน้าผากอีกครั้ง “เจ้าหมายความว่า…ฉันคิดจะให้จื้อหย่วนไปบดขยี้มัน แต่กลายเป็นว่าทำให้หลิงเฟยกลับชอบมันเข้าแทน?”

“พูดแบบนั้นก็ได้” เสี่ยวลิ่วตอบเสียงเรียบ

สุ่ยกั๋วตงนิ่งคิดไปพักหนึ่ง ก่อนถอนหายใจยาว “ทุกครั้งที่เรื่องเกี่ยวกับหลิงเฟย ฉันก็มักจะทำอะไรไม่ค่อยมีเหตุผลเลย แล้วเจ้าว่าตอนนี้…ควรทำยังไงดี?”

เสี่ยวลิ่วเงยหน้าตอบ “ก็ขึ้นอยู่กับว่าท่านรักคุณหนูมากแค่ไหนน่ะสิครับ”

“หมายความว่าไง?”

“ถ้าท่านรักมากจริง ๆ ก็ปล่อยให้เธอเลือกเองเถอะครับ เด็กสาววัยนี้ต้องการอิสระ จะเรื่องความรักหรือเรื่องอื่นก็ตาม ถ้าให้พื้นที่เพียงพอ เธอถึงจะมีความสุขได้ ไม่ว่าจะเป็นการหัวเราะหรือการร้องไห้ ขอให้เธอเลือกเองและรับผิดชอบเอง แต่ถ้าท่านคิดจะใช้การแต่งงานลูกสาวเพื่อผลประโยชน์บางอย่าง งั้นก็ต้องบังคับควบคุมเธอไว้”

สุ่ยกั๋วตงนิ่งฟัง ก่อนเอ่ยเบา ๆ “สรุปคือเจ้ากำลังบอกให้ฉันเลิกยุ่งกับเรื่องของหลิงเฟยงั้นสิ?”

สำหรับสุ่ยกั๋วตงแล้ว เขารักลูกสาวมากเกินกว่าจะเอาเธอไปแลกผลประโยชน์อะไรได้อยู่แล้ว อีกอย่างเขาก็รู้ว่าเสี่ยวลิ่วเองก็รักและห่วงหลิงเฟยเหมือนน้องสาวแท้ ๆ เพราะฉะนั้นที่พูดออกมา ก็เพื่อปกป้องเธอนั่นเอง

เสี่ยวลิ่วมองตาเจ้านายแล้วตอบหนักแน่น “ใช่ครับ หลิงเฟยคนเดียว อาจแบกทั้งความสุขและน้ำตาของสองชีวิตเอาไว้ก็ได้ ท่านก็กลัวว่าเธอจะเจ็บปวดใช่ไหมล่ะ? แต่ทั้งรอยยิ้มและหยดน้ำตา ควรปล่อยให้เธอตัดสินใจเอง มันถึงจะเป็นชีวิตที่สมบูรณ์ จริงไหมครับ?”

สุ่ยกั๋วตงเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนพูดเสียงขรึม “นายยังโกรธเรื่องนั้นอยู่สินะ?”

ทันใดนั้น เสี่ยวลิ่วที่ปกติอ่อนน้อมกลับเงยหน้าขึ้น ดวงตาแฝงแววดื้อรั้นมองสบตรง ๆ ถึงจะไม่ได้พูดอะไร แต่ท่าทีชัดเจนยิ่งกว่าคำพูด

สุ่ยกั๋วตงเห็นเข้าก็เอ่ยช้า ๆ “ครั้งก่อนฉันเคยบอกว่าจะอธิบายให้ฟัง…ตอนนี้เจ้าก็โตแล้ว งั้นฉันจะเล่าเรื่องทั้งหมดจริง ๆ ให้ฟัง นั่งลงสิ”

เสี่ยวลิ่วสีหน้าซับซ้อน ก่อนจะนั่งลงหลังผ่านไปหลายสิบวินาที

สุ่ยกั๋วตงพูดต่อ “หลิงจือก็เป็นลูกสาวฉันเหมือนกัน เจ้าคิดว่าฉันอยากให้เธอจากไปเหรอ?”

เสี่ยวลิ่วขมวดคิ้ว “งั้น เกิดอะไรขึ้นล่ะครับ?”

สุ่ยกั๋วตงถอนหายใจ “บางคน…เจ้าอาจไม่เคยเจอ แต่คงเคยได้ยินมาบ้าง—พวกที่มีพลังพิเศษ”

เสี่ยวลิ่วพยักหน้า “เคยได้ยินครับ”

“หลิงจือก็เป็นหนึ่งในนั้น แถมความสามารถของเธอยังประหลาดเกินบรรยายเลยก็ว่าได้ ฟังแล้วเจ้าอาจไม่เชื่อ—ทุกคืนพระจันทร์เต็มดวง เธอจะเปลี่ยนเป็นอีกบุคลิกหนึ่ง แล้วเล็บจะยาวแหลม ความเร็วเหนือมนุษย์ มีพลังทำลายมหาศาล ขนาดเหล็กกล้ายังฉีกได้สบาย”

เขาเล่าต่อด้วยเสียงหนัก “ตอนเด็ก ๆ แทบไม่มีพิษภัย แต่ยิ่งโตขึ้น พลังนี้ก็ยิ่งรุนแรง ถึงจะขังด้วยห้องเหล็กหนา ใช้ห่วงเหล็กกดทับ ก็เอาไม่อยู่ ครั้งหนึ่งเธอเคยหนีออกมา เกือบฆ่าหลิงเฟยตาย พวกเราถึงจำใจต้องส่งเธอไปอยู่กับหน่วยพิเศษ ให้คนที่เหมือนเธอควบคุมไว้แทน”

เสี่ยวลิ่วอึ้งไปนาน กว่าจะพูดได้ว่า “แล้วตอนนี้…เธอเป็นยังไงบ้างครับ?”

“บุคลิกที่สองยิ่งชัดขึ้นเรื่อย ๆ กลางวันยังเป็นตัวเธอเอง แต่พอกลางคืนก็เปลี่ยนเป็นอีกคน เราเลยต้องขังเธอไว้ในห้องแรงโน้มถ่วงทุกคืน” พูดถึงตรงนี้ สุ่ยกั๋วตงถึงกับดูแก่ลงไปหลายปีในพริบตา

เสี่ยวลิ่วได้ยินก็รีบเอ่ย “โทษทีครับ ผมเข้าใจท่านผิดไปแล้ว…อาสุ่ย”

แท้จริงแล้วเสี่ยวลิ่วเป็นเด็กที่สุ่ยกั๋วตงรับมาเลี้ยง เขาโตมากับสองพี่น้องซูหลิงจือและซูหลิงเฟยเหมือนเป็นพี่น้องแท้ ๆ หลังซูหลิงจือถูกพาตัวไป เขาก็ไม่ยอมเรียกสุ่ยกั๋วตงว่า “อา” อีกเลย แต่วันนี้ความเข้าใจคลี่คลาย เขาจึงเอ่ยเรียกอีกครั้ง

สุ่ยกั๋วตงตบไหล่เขาเบา ๆ “เรื่องของหลิงจือ อย่าเพิ่งบอกหลิงเฟยเลย ตอนนี้อาการยังไม่นิ่ง แต่ถ้าอีกปีข้างหน้า อาจารย์ใหญ่ที่เก็บตัวอยู่ จะบ่มเพาะสำเร็จ และบางทีอาจจะหาทางช่วยให้เธอกลับมาเป็นปกติได้”

เขาพูดเหมือนกำลังปลอบเสี่ยวลิ่ว แต่จริง ๆ ก็ปลอบใจตัวเองเช่นกัน

เสี่ยวลิ่วพยักหน้าแน่วแน่ “ไม่ว่าจะยังไง หลิงจือต้องกลับมาได้แน่นอน!”

…

อีกด้าน บรรยากาศบ้านฉู่เต็มไปด้วยเสียงหัวเราะ ญาติ ๆ แวะเวียนมาถามไถ่ผลสอบของฉู่เทียนหลินกันไม่ขาดปาก ฉู่เหอถึงขั้นหยิบคะแนน 748 ของลูกชายไปอวดญาติทั้งตระกูล ญาติบางคนยังไม่เชื่อ ต้องโทรไปตรวจสอบเองกับสายด่วนถึงจะมั่นใจ ว่านี่คือแชมป์ของทั้งมณฑลจริง ๆ

ฉู่เทียนหลินที่แต่ก่อนเรียนไม่เอาไหน กลับพุ่งขึ้นมาสุดยอดได้ในโค้งสุดท้าย จนใคร ๆ ก็ทึ่ง ไม่กี่วันมานี้ญาติพี่น้องเลยผลัดกันมาเยี่ยมไม่ขาดสาย—ใคร ๆ ก็อยากฉวยโอกาสผูกสัมพันธ์ไว้กับแชมป์อนาคตไกลทั้งนั้น

ในบรรดาผู้มาเยือนวันนี้ก็มีหลานซือหานด้วย เธอไม่ได้โทรมาถามผลสอบมาก่อน เพราะข่าวแชมป์ยังไม่ถูกสื่อท้องถิ่นเผยแพร่อย่างเป็นทางการ เธอเลยตั้งใจมาถามด้วยตัวเอง รวมถึงอยากรู้ด้วยว่าเขาเลือกสอบเข้ามหาลัยที่ไหน

เมื่อเจอกับเธอ พ่อแม่ของฉู่เทียนหลินก็รีบต้อนรับอย่างอบอุ่น จี้เยว่พูดเสียงใส “ซือหาน มาถึงพอดีเลย กันยายนนี้ เธอไม่ต้องไปปักกิ่งตัวคนเดียวแล้วนะ”

(จบตอน)