บทที่ 24 การเปลี่ยนแปลงกะทันหัน! การเปลี่ยนแปลงอันน่าตื่นตะลึงของหลินรั่วเวย
บทที่ 24 การเปลี่ยนแปลงกะทันหัน! การเปลี่ยนแปลงอันน่าตื่นตะลึงของหลินรั่วเวย
บทที่ 24 การเปลี่ยนแปลงกะทันหัน! การเปลี่ยนแปลงอันน่าตื่นตะลึงของหลินรั่วเวย
“เกิดอะไรขึ้น?”
ก่อนที่ฝูงชนจะได้เอ่ยปากถาม
วูบ!
ในชั่วพริบตานั้น ลำแสงปราณกระบี่ก็พุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้ารอบตัวหลินฉางคง
ในภวังค์ ราวกับราชาแห่งกระบี่ยืนตระหง่านอยู่เหนือท้องนภา จ้องมองลงมายังโลกมนุษย์ เจตจำนงแห่งกระบี่สี่สิบส่วนถูกผลักดันจนถึงขีดสุด ในชั่วลมหายใจเดียว ทั่วทั้งฟ้าดินก็ท่วมท้นไปด้วยปราณกระบี่
ร่างกายของหลินฉางคงถูกห่อหุ้มด้วยปราณกระบี่อันหนาแน่นและพลุ่งพล่าน
ภายในตัวเขา หัวใจกระบี่เปล่งแสงเจิดจ้า ขับเคลื่อนถึงขีดสุด
ปราณกระบี่อันน่าสะพรึงกลัวกวาดผ่านสวรรค์ บดขยี้ความว่างเปล่าทั้งหมด
“เคล็ดวิชากระบี่ผ่าภูผา”
เสียงสงบนิ่งดังขึ้น
กระบี่ในมือ หลินฉางคงฟาดฟันขึ้นสู่ท้องฟ้า
ตัดขวางภูผา, กวาดล้างภูผา, สังหารภูผา
กระบวนท่ากระบี่ทั้งสามคลี่คลายออกมาตามลำดับ แต่ละท่าดุดันยิ่งกว่าท่าก่อนหน้า ที่ใดที่แสงกระบี่เข้มข้นสาดส่อง แม้แต่ความว่างเปล่าก็ดูเหมือนถูกฉีกออก กลายเป็นสุญญากาศ
วิชากระบี่วายุคลั่งที่พุ่งเข้ามาถูกฉีกเป็นชิ้นๆ ภายใต้แสงกระบี่ที่ตกลงมา แตกสลายทีละนิ้วจนหายไปอย่างสมบูรณ์
ทันใดนั้น
สายตาของหลินฉางคงสั่นไหว
ความรู้แจ้งพิเศษฉายวาบขึ้นมาจากส่วนลึกของหัวใจ
กระบวนท่ากระบี่ที่สามถูกทำความเข้าใจโดยไม่รู้ตัวในขณะนี้
“สามกระบวนท่ารวมเป็นหนึ่งผ่าภูผา!!!”
เสียงสงบนิ่งดังขึ้นอีกครั้ง
วิ้งงง
ในพริบตา ปราณกระบี่แหลมคมก็พุ่งขึ้น แสงกระบี่ทั้งสามที่กำลังจางหายไป
บัดนี้รวมตัวกัน หลอมรวมเป็นดาบแสงเล่มใหม่เพียงเล่มเดียว
ในขณะนี้
กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวแผ่กระจาย สายฟ้าแลบแปลบปลาบในความว่างเปล่า และปรากฏการณ์ประหลาดก็พุ่งทะยาน
ในภวังค์
ทุกคนบนลานกว้างดูเหมือนจะเห็นภูเขาขนาดยักษ์ขวางกั้นท้องฟ้า แข็งแกร่งไม่อาจทำลาย
แต่แล้วแสงกระบี่ตรงดิ่งคมกริบก็ฟาดฟันลงมาจากสวรรค์
ที่ใดที่มันพาดผ่าน สสารทั้งหมดถูกทำลายล้าง แม้แต่ภูเขาก็ถูกฉีกกระชากในทันที ระเบิดเป็นก้อนหินยักษ์
แครก!
ภาพนิมิตคงอยู่เพียงชั่วลมหายใจก่อนจะสลายไป
แต่แสงกระบี่คมกริบไร้เทียมทานก็ทะลวงความว่างเปล่าในพริบตา และกระแทกเข้าใส่ร่างของกระบี่เดียวดายกลางอากาศ
ฉึก!
กลิ่นอายอันน่าสยดสยองระเบิดออก คลื่นพลังร้อนแรงแผ่กระจายราวกับดวงอาทิตย์อันดุดัน
กระบี่ยาวในมือของกระบี่เดียวดายแตกละเอียดทันที เขากระเด็นลอยไป กระอักเลือดออกมาหลายคำกลางอากาศ เขากระแทกเข้ากับเกราะป้องกันแสงของลานประลองก่อนจะร่วงลงสู่พื้น
ในขณะนี้ หน้าอกของกระบี่เดียวดายเป็นแผ่นเลือด ทั้งเวทีเปรอะเปื้อนไปด้วยเลือด กลิ่นอายของเขาหมดสิ้น อ่อนแอจนไม่สามารถต่อสู้ได้อีก
“แค่ก... ศิษย์น้องหลิน นั่น... นั่นกระบวนท่ากระบี่อะไรกัน?”
บาดเจ็บสาหัส กระบี่เดียวดายเงยหน้าขึ้นอย่างยากลำบาก จ้องมองด้วยสายตามีความหวัง
“เคล็ดวิชากระบี่ผ่าภูผา”
หลินฉางคงตอบอย่างใจเย็น
“เคล็ดวิชากระบี่ผ่าภูผา...”
สายตาของกระบี่เดียวดายเหม่อลอย ด้วยสถานะของเขา เขาไม่เคยได้ยินเคล็ดวิชาเช่นนี้ในแดนศักดิ์สิทธิ์มาก่อน แต่การโจมตีสุดท้ายนั้นได้แสดงพลังที่สามารถผ่าภูเขาได้จริง
“แพ้การต่อสู้ครั้งนี้... ข้าไม่เสียใจเลย”
เขาพึมพำเบาๆ
เลือดอีกคำพุ่งออกมา ร่างกายของเขาสั่นสะเทือนและหมดสติไปตรงนั้น
“การประลองครั้งนี้หลินฉางคงเป็นผู้ชนะ!”
เมื่อผลการตัดสินประกาศออกมา
ทั้งลานกว้างตกตะลึง ผ่านไปหลายวินาทีกว่าพวกเขาจะได้สติเมื่อได้ยินเสียงของผู้อาวุโสผู้ตัดสินแห่งแดนศักดิ์สิทธิ์
จากนั้น ด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความตกใจและไม่เชื่อ พวกเขาหันไปมองหลินฉางคง
ทุกคนคิดว่านี่จะเป็นการประลองธรรมดา ไม่เคยคาดคิดว่าจะไปถึงระดับนี้
และผลลัพธ์ก็น่าตกตะลึงยิ่งกว่า
ศิษย์สายนอก หลินฉางคง เอาชนะยอดฝีมือระดับขอบเขตทะเลปราณขั้นที่หนึ่งอย่างกระบี่เดียวดายได้
ความสำเร็จเช่นนี้ไม่ได้เกิดขึ้นในแดนศักดิ์สิทธิ์มาหลายศตวรรษแล้ว และกระบี่สุดท้ายนั้นก็น่าสะพรึงกลัวถึงขีดสุด
แม้แต่ผู้ฝึกตนขอบเขตทะเลปราณขั้นที่สองหรือสามก็น่าจะลำบากในการป้องกัน
ใครจะจินตนาการได้ว่าในบรรดาศิษย์สายนอก จะมีสัตว์ประหลาดอย่างหลินฉางคงปรากฏตัวขึ้น?
ทุกคนรู้ดี: อัจฉริยะที่แท้จริงถือกำเนิดแล้ว!
หลังจากเอาชนะกระบี่เดียวดาย
หลินฉางคงเก็บกระบี่เข้าฝักและหันหลังจะเดินลงจากเวที
แต่ในขณะนั้น ผู้ติดตามระดับขอบเขตวังเทพก็เดินเข้ามา น้ำเสียงแฝงความอิจฉา: “ศิษย์น้องหลิน ผู้อาวุโสต้องการพบเจ้า เชิญตามข้ามา”
การเรียกพบส่วนตัวจากผู้อาวุโสแดนศักดิ์สิทธิ์ไม่ใช่เรื่องเล็กน้อย มันแสดงให้เห็นถึงคุณค่ามหาศาลที่มอบให้หลินฉางคง
เห็นได้ชัดว่า เขากำลังจะพุ่งทะยานสู่สวรรค์
“ได้สิ”
หลินฉางคงพยักหน้า
ทั้งสองจึงเดินจากไป ก้าวไปข้างหน้าภายใต้สายตาอิจฉาของฝูงชน และในไม่ช้าก็มาถึงยอดแท่นสูง
ผู้อาวุโสแดนศักดิ์สิทธิ์หลายสิบคนยืนอยู่ที่นั่น
เมื่อเห็นหลินฉางคงมาถึง สายตาทุกคู่ก็จับจ้องไปที่เขาบ้างประเมิน บ้างเป็นมิตร บ้างชื่นชม
“ท่านผู้อาวุโส ข้าพาตัวศิษย์น้องหลินมาแล้ว ข้าขอตัว”
ผู้ติดตามโค้งคำนับด้วยความเคารพและถอยออกไปเงียบๆ
“ไม่เลวรากฐานมั่นคง บุคลิกไม่ธรรมดา สมกับเป็นอัจฉริยะจริงๆ”
ผู้อาวุโสท่านหนึ่งมองมา ยิ้มจางๆ
"หลินฉางคง หลังจากความพ่ายแพ้ของเจ้าในการประลองศิษย์สำนักในคราวที่แล้ว พวกเรานึกว่าเจ้าจะจมหายไปในความมืดมน แต่ในเวลาสั้นๆ การบำเพ็ญเพียรของเจ้ากลับพุ่งทะยาน และตอนนี้เจ้าถึงกับเอาชนะกระบี่เดียวดายได้ความสำเร็จอันน่าทึ่งที่พิสูจน์ว่าเจ้ามีคุณสมบัติของผู้สืบทอดที่แท้จริงแล้ว"
"พวกเราจะรายงานต่อประมุขศักดิ์สิทธิ์และเสนอชื่อเจ้าเข้าสู่ลำดับผู้สืบทอดที่แท้จริงแห่งไท่อี เพื่อให้เจ้านำเกียรติยศมาสู่แดนศักดิ์สิทธิ์ไท่อีของเรา"
ในขณะนั้น มหาผู้อาวุโสชุดม่วงมองมาด้วยสายตาอ่อนโยน แสงนวลตาในดวงตา
เมื่อเผชิญกับการผงาดขึ้นของอัจฉริยะภายในแดนศักดิ์สิทธิ์ เหล่าผู้อาวุโสต่างปิติยินดี
ด้วยประสบการณ์ พวกเขามองออกทันทีว่าหลินฉางคงต้องได้รับวาสนาอันยิ่งใหญ่มา
แต่ในฐานะผู้อาวุโสแดนศักดิ์สิทธิ์ พวกเขาทุกคนล้วนเคยพานพบวาสนามาตั้งแต่เด็ก หากความโลภเกิดขึ้นเพียงเพราะหลินฉางคงมีวาสนา แดนศักดิ์สิทธิ์ไท่อีคงไม่อาจยืนหยัดมาได้ยาวนานนับกัปนับกัลป์
"ขอบคุณท่านผู้อาวุโสทุกท่าน!"
ใบหน้าของหลินฉางคงสว่างไสวด้วยความยินดีขณะโค้งคำนับด้วยความเคารพ
เขาไม่เคยคิดเลยว่าการเป็นศิษย์ผู้สืบทอดที่แท้จริงจะง่ายดายขนาดนี้ ด้วยพรสวรรค์ของเขา เมื่อผู้อาวุโสแนะนำ ตำแหน่งนี้ก็แทบจะแน่นอนและเปลี่ยนแปลงไม่ได้
ที่อื่น...
หลังจากชัยชนะของหลินฉางคงเหนือกระบี่เดียวดาย...
ศิษย์สายนอกที่เหลือได้รับการชี้แนะจากศิษย์พี่สำนักใน แม้ส่วนใหญ่จะพ่ายแพ้ภายในไม่กี่กระบวนท่าห่างไกลจากพลังรบอันน่าทึ่งของหลินฉางคงแต่พวกเขาก็ยังผ่านการทดสอบของแดนศักดิ์สิทธิ์
นับแต่นี้ไป พวกเขาสามารถเลื่อนขั้นเป็นศิษย์สำนักในได้
ขณะที่ทุกคนคิดว่าการประลองศิษย์สำนักในกำลังจะสิ้นสุดลง...
ครืน
การเปลี่ยนแปลงกะทันหันอันน่าตกใจก็ระเบิดขึ้น
กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าราวกับเสาสีทอง และลมหายใจลึกลับ กว้างใหญ่ และโบราณก็แผ่ออกมาจากลานกว้างของแดนศักดิ์สิทธิ์ กวาดล้างไปทั่วแผ่นดินนับหมื่นลี้อย่างบ้าคลั่ง
ในพริบตา เกือบครึ่งหนึ่งของแดนศักดิ์สิทธิ์ถูกปกคลุมด้วยกลิ่นอายลึกลับนั้น
ก๊าซ!
เสียงร้องของฟีนิกซ์ดังก้องแผ่วเบาระหว่างฟ้าดิน
ในขณะนั้น สีหน้าของทุกคนเปลี่ยนไป
สายตานับไม่ถ้วนหันไปมองสาวรับใช้ท่ามกลางฝูงชนบนลานกว้างด้วยความไม่เชื่อสายตา
ดวงตาของสาวรับใช้ปิดลงเล็กน้อย ร่างกายผอมบางและอ่อนแอ
แต่รอบตัวเธอกลับมีอานุภาพอันน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่งพลุ่งพล่าน ระลอกคลื่นร้อนแรงแผ่ขยายออกไป ราวกับลำแสงนับพันล้านสายกำลังระเบิดออก ที่ใดที่มันพาดผ่าน อุณหภูมิของโลกก็ลดฮวบลง
"หรือว่า... กายพิเศษของนางกำลังตื่นขึ้น?"
เมื่อเฝ้ามอง หลินฉางคงตกตะลึงอย่างเห็นได้ชัด จากนั้น ราวกับตระหนักอะไรบางอย่างได้ เขาอุทานด้วยความชื่นชม
ลมและเมฆแห่งฟ้าดินแปรเปลี่ยน!
ตูม!
ในชั่วพริบตา...
ท้องฟ้าเปลี่ยนแปลง แสงสว่างไร้ที่สิ้นสุดตกลงมาราวกับรัศมีเซียน ไอสิริมงคลลอยขึ้น ปราณเซียนพลุ่งพล่าน และจังหวะแห่งเต๋าอันหนาแน่นไหลเวียน ควบแน่นเป็นโซ่ตรวนแห่งระเบียบที่ไม่อาจหยั่งรู้ได้ซึ่งเติมเต็มความว่างเปล่าและห่อหุ้มหลินรั่วเวยไว้ในทันที
หึ่ง
จากความว่างเปล่า ฟีนิกซ์แท้จริงบรรพกาลปรากฏตัวขึ้น สวมใส่ขนเก้าสี ร้อนแรงและเจิดจรัส ปรากฏขึ้นเบื้องหลังหลินรั่วเวย
ครั้งหนึ่งเด็กสาวเคยผอมแห้ง ผิวหยาบกร้านจากการทำงานหนักมาหลายปี ทว่าภายใต้แสงสว่างอันไร้ขอบเขตนั้น เธอดูเหมือนเกิดใหม่: สง่างามและอ่อนช้อย ผิวของเธอขาวดั่งหิมะ ใบหน้าทั้งดวงงดงามจับใจ
ผมยาวสีดำขลับของเธอปลิวไสว ทำให้เธอดูเหมือนมาจากโลกอื่น
ยิ่งไปกว่านั้น...
เธอดูเหมือนจะเติบโตขึ้น ความสูงเพิ่มขึ้นอย่างน้อยสิบเซนติเมตร ยืนอยู่ที่นั่นราวกับความงามที่ไร้คู่เปรียบ
เบื้องหลังเธอ ฟีนิกซ์แท้จริงบรรพกาลขนาดยักษ์ส่งเสียงร้องต่ำและสลายเป็นลำแสงที่ไหลเข้าสู่ร่างกายของหลินรั่วเวย
"นั่นคือ... กายฟีนิกซ์แท้จริงบรรพกาล ไม่น่าเชื่อว่าจะมีคนในโลกนี้ครอบครองกายเช่นนี้จริงๆ!"
เสียงที่เจือด้วยความตกใจดังขึ้น
ในวินาทีถัดมา...
ในความว่างเปล่า ร่างงดงามในชุดขาวปรากฏตัวขึ้นโดยไม่มีสัญญาณเตือน
เธอจ้องมองหลินรั่วเวยด้วยความประหลาดใจอย่างที่สุด แววตาเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ
ฟีนิกซ์แท้จริงบรรพกาลเกิดมาเพื่อเป็นราชัน!
หากก่อตัวเป็นกายเทพเจ้า สามารถสวมมงกุฎเป็นจักรพรรดิได้!
ใครก็ตามที่ถือครองกายฟีนิกซ์แท้จริงบรรพกาล หากไม่ตายไปเสียก่อน เกือบจะแน่นอนว่าจะไปถึงระดับมหาจักรพรรดิและก่อตั้งขุมกำลังระดับมหาจักรพรรดิที่เก่าแก่เกินบรรยาย
หานชิงอีไม่เคยจินตนาการเลยว่ากายที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้จะตื่นขึ้นภายในแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่อี
"คารวะประมุขศักดิ์สิทธิ์!!!"
ทันทีที่หานชิงอีปรากฏตัว...
ทุกคนที่นั่นตกตะลึง เหล่าผู้อาวุโสโค้งคำนับด้วยความเคารพ
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ศิษย์ทุกคนก็ก้มหัวลงและขานรับพร้อมกัน
ในขณะที่หานชิงอีกำลังจะเอ่ยปาก...
ครืน!
วูบ!
จากส่วนลึกของแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่อี ลำแสงอันน่าสะพรึงกลัวระเบิดออก ทะลวงท้องนภาราวกับกระบี่
อานุภาพแห่งนักบุญอันหนาแน่นแผ่กระจายออกไป ปกคลุมทุกตารางนิ้วของความว่างเปล่า
"ดูเหมือนว่า... เหล่าบรรพชนจะออกมาแล้ว"
เมื่อเฝ้ามอง ดวงตาคู่งามของหานชิงอีหรี่ลง น้ำเสียงเต็มไปด้วยความตกใจ
บรรพชนของแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่อี...
พวกเขาเป็นตัวตนแบบไหนกัน? แต่ละคนอย่างน้อยก็เป็นยอดฝีมือระดับนักบุญ
ตัวตนผู้ทรงพลังที่ได้ก้าวเข้าสู่ขอบเขตนักบุญแล้ว
จบบท