บทที่ 58 ผมก็รู้เรื่องนี้เหมือนกัน

ซูฉีมองภาพตรงหน้าอย่างคุ้นตา แล้วก็ยืนยันได้ทันทีว่าเป็นสองคนนั้นจริง ๆ

พวกเขาคือผู้เช่าห้องในอพาร์ตเมนต์ของชายหนวด

เพื่อนบ้านเก่าของเขานั่นเอง

ตอนที่เขากับชายหนวดออกจากอพาร์ตเมนต์ไป ทั้งคู่ใช้เวลาหลายวันปรับแต่งร่างพวกนั้น เพื่อช่วยให้ชายหนวดเข้าสู่แหล่งต้นกำเนิดของมลทิน

แน่นอน ซูฉีมีส่วนร่วมในกระบวนการนั้นด้วย เพียงแต่วิธีของเขาค่อนข้าง “หนักมือ” ไปหน่อย

“แต่ทำไมสองคนนั้นถึงมาอยู่ที่นี่… บนยานลำนี้ได้ล่ะ?”

ซูฉีอดไม่ได้ที่จะตกอยู่ในภวังค์ แล้วก็มองเห็นคำสองคำในคู่มือ

“ขนส่งสินค้า… งั้นเหรอ…”

ในขณะนั้นเอง

[การค้นพบ คู่มือการจัดการพนักงาน เสร็จสมบูรณ์]

[โปรดเก็บรักษาไว้ให้ดี มันจะเป็นกุญแจสำคัญต่อการมีชีวิตรอดของคุณ]

[ภารกิจหลักอัปเดตแล้ว]

[โปรดเชื่อมต่อซ็อกเก็ตระบบในห้อง 5 และ 6 เป็นเวลา 10 นาที เพื่อปลดล็อกข้อมูลบางส่วนในคลัง]

ทุกคนมองเห็นภารกิจหลักใหม่ที่ปรากฏขึ้น

“พวกเรายังไม่รู้เลยว่ายานลำนี้เกิดอะไรขึ้นกันแน่ หรือมันกำลังมุ่งหน้าไปที่ไหน” จวิ้นโม่เหวินพึมพำ “แต่ดูเหมือนข้อมูลทั้งหมดจะอยู่ในแท็บเล็ตเครื่องนี้ ถ้าอยากรู้ความจริง เราจำเป็นต้องปลดล็อกมันให้ได้ก่อน”

เยว่โส่วพยักหน้า “ตอนนี้ทำได้แค่ปฏิบัติตามภารกิจหลักเท่านั้น”

ทุกคนจึงเตรียมตัวพักก่อนออกเดินทางต่อ

โก่วเจียงเดินถามว่าใครบาดเจ็บบ้าง เพราะทักษะของเธอสามารถฟื้นฟู พลังชีวิต และ พลังกาย ได้บางส่วน

ชายวัยกลางคน(แอบเมียเล่น) กำลังคุยกับ คนขายหนัง และ อู่เจ๋อ(รอยเปื้อนไม่โอเค)… ทั้งสามเหมือนคนละรุ่นกัน ด้วยช่องว่างระหว่างวัย เลยทำให้บรรยากาศค่อนข้างอึดอัดแปลก ๆ

ผู้แปล: อู่เจ๋อ คือ รอยเปื้อน นะคะ ส่วน โก่วเจียง คือ ชอบกินแยม 

เยว่โส่วเดินเข้ามาหาซูฉี “พี่ซู เหมือนพี่เจออะไรบางอย่างเมื่อกี้รึเปล่า?”

เขาสังเกตพฤติกรรมของซูฉีตั้งแต่ตอนอยู่ในห้องจำศีล และในฐานะอดีตเพื่อนร่วมทีม เขารู้สึกว่าซูฉีน่าจะ “สัมผัส” ได้ถึงอะไรบางอย่าง

ซูฉีพูดเรียบ ๆ “พูดยาก กลัวพูดไปจะทำให้ทีมแตกกันเสียก่อน”

“หา?” เยว่โส่วทำหน้างง “ตั้งแต่เมื่อไหร่พี่ถึงห่วงเรื่องทีมขึ้นมา?”

“?” ความแปลกใจของนายมันดูแปลกไปหน่อยนะ

ซูฉีกวาดตามองคนอีกหกคนรอบตัว “พูดให้เข้าใจง่าย ๆ ฉันสงสัยว่าระหว่างพวกเราทั้งแปดคน อาจมี ‘คนหนึ่ง’ ที่ไม่ใช่ผู้เล่นจริง ๆ”

เยว่โส่วถึงกับชะงัก “ไม่ใช่ผู้เล่น? หมายความว่าไงครับ?”

ซูฉีอธิบายถึงสิ่งที่เขาพบในห้องจำศีล

เยว่โส่วเริ่มระแวดระวัง “งั้นใครกันล่ะ?”

“ฉันจะไปรู้ได้ยังไง?” ซูฉีตอบนิ่ง ๆ แต่ละคนล้วนประกอบขึ้นจากข้อมูลนับไม่ถ้วน แม้ระบบ [?] จะคัดเน้นเฉพาะข้อมูลสำคัญมาให้ดู แต่บางครั้งก็ไม่ใช่สิ่งที่เขาต้องการเห็นเสมอไป

โดยปกติแล้ว เขาจะ “รีเฟรชข้อมูล” ใหม่เป็นระยะ ๆ เหมือนตอนที่เจอชายหัวหมู ซูฉีรอจนถึงตอนจบถึงจะรวบรวมข้อมูลทั้งหมดได้

ส่วนข้อมูลของทุกคนในตอนนี้… ก็ดู “ปกติ” ทั้งหมด

ความสงสัยของเขามาจาก “ต้นบอนไซที่ถูกตัดแต่งเมื่อไม่นานมานี้” ซึ่งมันอาจถูกระบบ [?] จัดให้เป็น “ข้อมูลสำคัญ” ก็เลยแสดงออกมาตรง ๆ

“แต่ผมว่าพวกเขาทุกคนก็ดูปกตินะ”

เยว่โส่วเหลือบมอง “ผมเองก็ยังไม่เห็นความผิดปกติเลย หรือว่าจะเป็นบางอย่างที่อยู่บนยานนี้?”

“ทุกอย่างเป็นไปได้ทั้งนั้น” ซูฉีตอบเสียงเรียบ “เพราะแบบนั้นฉันถึงยังไม่พูดต่อหน้าทุกคน เพื่อไม่ให้เกิดความระแวง และไม่ทำให้ใครก็ตามที่แฝงตัวอยู่รู้ตัวก่อนเวลา”

เยว่โส่วมีท่าทีซาบซึ้ง “ไม่คิดเลยว่าพี่ซูจะไว้ใจผมขนาดนี้”

ซูฉีเหลือบตามอง บนศีรษะของเยว่โส่วปรากฏข้อความว่า

[ก่อนเข้าสู่เกม เขาเคยซื้อกางเกงในลายเสือดาวหนึ่งตัว]

เขาตบบ่าของเยว่โส่ว “แน่นอนสิ ถ้ามีคนแฝงตัวเข้ามาจริง ๆ เขาคงไม่เลือกปลอมตัวเป็น ‘ผู้เล่นร่วม’ หรอก”

“ระวังไว้ก็พอ”

“เข้าใจแล้วครับ”

ห้านาทีต่อมา

พวกเขาออกเดินทางอีกครั้ง คราวนี้ง่ายกว่าครั้งก่อนมาก เพราะสิ่งผิดปกติในเขตแปดได้กลับเข้าห้องเดิมแล้ว ทำให้ไม่ต้องผ่านเส้นทางอันตรายแบบเดิมอีก

พวกเขามาถึงหน้าประตูเขตหกในเวลาไม่นาน

พื้นที่นั้นไม่ใหญ่นัก มีเพียงเปียโนสองตัว ตัวหนึ่งเปื้อนเลือดอยู่ในตู้กระจกนิรภัย ส่วนอีกตัวดูเหมือนจะเตรียมไว้ให้ผู้เล่นใช้

ด้านซ้ายมีกระดานควบคุมอยู่

“เราต้องเชื่อมแท็บเล็ตไว้นานสิบ นาที”

ทุกคนค่อย ๆ เดินเข้าไปด้วยความระแวดระวัง แต่ก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้นแม้จะถึงแผงควบคุมแล้วก็ตาม

ทว่า

ทันทีที่พวกเขาเสียบแท็บเล็ตเข้าไป

ติ๊ง… ติ๊ง…

ทันใดนั้น เปียโนที่เปื้อนเลือดก็ดังขึ้นเอง สองคีย์

เสียงนั้นกระแทกเข้ามา จนทุกคนสีหน้าหนักอึ้ง แม้พลังจิตจะไม่ถูกดึงไป แต่การเชื่อมต่อระหว่างแผงควบคุมกับแท็บเล็ตก็ถูกตัดขาดในทันที

“เกิดอะไรขึ้น?”

“เปียโนนั่นขัดจังหวะเราเหรอ?”

จวิ้นโม่เหวินรีบเสียบแท็บเล็ตเชื่อมต่ออีกครั้ง แต่ในจังหวะที่ปลั๊กแตะเข้า

ติ๊ง! ติ๊ง!

เสียงเปียโนดังขึ้นอีก คราวนี้แหลมสูง ราวกับแผดร้องด้วยอารมณ์บางอย่าง! และในวินาทีนั้นเอง การเชื่อมต่อก็ถูกตัดขาดอีกครั้ง

“มันมีชีวิต!” โก่วเจียงพูดพลางขยับตา “ดูสิ มีสองคีย์ที่ถูกกดค้างอยู่… เหมือนมันกำลังเตรียมจะเล่น”

“หรือว่า… มันอยากให้มีคนเล่นคู่กับมัน?”

จวิ้นโม่เหวินมองไปยังเปียโนอีกตัวกับแผ่นโน้ตบนแท่น สีหน้าครุ่นคิด

ซูฉีเอียงคอมอง “ดูเหมือนมันไม่อยากให้เรามาเอารหัสเฉย ๆ แต่อยากให้มีคนร่วมบรรเลงกับมันด้วย”

เยว่โส่วถอนหายใจ “รู้อยู่แล้วว่ามันไม่มีทางง่ายขนาดนั้นแน่ …”

จังหวะนั้นเอง

อู่เจ๋อดันแว่นขึ้น พูดอย่างมั่นใจ “งั้นเดี๋ยวผมจะเล่นเอง!”

“ผมเรียนเปียโนมาตั้งแต่เด็ก คนเรียกผมว่า ‘อ้วนน้อยแห่งวงการเปียโน’ เชี่ยวชาญบทเพลงยาก ๆ หลายบท!”

พูดจบเขาก็รีบวิ่งไปนั่งที่เปียโนอีกตัวอย่างตื่นเต้น

ซูฉีชะงักไป เขาเองก็อยากลองอยู่เหมือนกัน แต่เมื่อมีคนอาสาแล้ว เขาก็เลือกจะปล่อยให้เป็นหน้าที่ของอีกฝ่าย

“ถ้าผมเดาไม่ผิด นายต้องเล่นให้ทันจังหวะของมัน และเล่นให้ครบสิบนาที ถึงจะดึงรหัสออกมาได้” ซูฉีพูดเรียบ “ห้ามพลาดแม้แต่โน้ตเดียว ไม่งั้นระบบจะตัดการเชื่อมต่ออีกครั้ง”

“...แบบนั้นมันยากเกินไปแล้วนะ… เริ่มรู้สึกเสียใจที่อาสาแล้วสิ…” อู่เจ๋อหน้าตึงขึ้นทันที

ซูฉีเสริมขึ้น “แล้วก็นะ มันอาจจะมีอันตรายด้วย”

ยังไม่ทันที่เขาจะพูดจบ แป้นคีย์ของเปียโนก็เริ่มขยับเอง!

อู่เจ๋อรีบตั้งสมาธิ ก้มมองโน้ต มือทั้งสองเคลื่อนตามอย่างรวดเร็ว

ฝีมือเขาดีจริง เห็นได้ชัดว่าเคยฝึกมาตั้งแต่เด็ก

ตอนแรกอาจมีจังหวะพลาดเพราะความตื่น แต่หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็เริ่มจับจังหวะได้

ขณะเดียวกัน ทุกคนรีบเชื่อมแท็บเล็ตกลับเข้ากับแผงควบคุม

เสียงเปียโนสองตัวดังประสานกันก้องไปทั่วห้อง บรรยากาศค่อย ๆ กลายเป็นความหนาวเย็นอย่างประหลาด

“เพลงอะไรเนี่ย! ทำไมฟังแล้วรู้สึกหนาวไปถึงกระดูก!”

“ยิ่งเล่นเสียงก็ยิ่งแปลก!”

ซูฉีจ้องไปยังเปียโนที่เปื้อนเลือด “มันเริ่มถ่ายทอดอารมณ์ออกมาแล้ว…”

เสียงโน้ตถี่ขึ้น แรงขึ้น เหมือนเสียงระบาย เหมือนเสียงกรีดร้องของบางสิ่งที่ถูกขังไว้!

จากแป้นคีย์ของเปียโน เลือดเริ่มไหลซึมออกมาอีกครั้ง

ทุกคนหน้าซีดลง ขณะที่อู่เจ๋อเหงื่อไหลพราก มือเริ่มสั่น จังหวะเริ่มหลุด เสียงโน้ตพาเขาเข้าไปในภาพลวงตา ห้องมืดสนิท ที่มีบางอย่างกำลังจะกลืนกินเขา

แล้วในชั่วขณะนั้น

นิ้วของเขาก็สั่นระริก จนกดผิดไปหนึ่งคีย์!

เสียงเพลงหยุดกะทันหัน!

ปัง!

ร่างของอู่เจ๋อถูกดีดกระเด็นกระแทกผนังอย่างแรง!

ติ๊ง! ติ๊ง!

เปียโนเปื้อนเลือดยังคงกดสองคีย์เดิม เสียงแหลมกรีดหู เต็มไปด้วยความโกรธ เหมือนมันกำลังด่าทอความผิดพลาดเมื่อครู่!

การเชื่อมต่อระหว่างแท็บเล็ตกับแผงควบคุมถูกตัดขาดอีกครั้ง

ทุกคนมองภาพนั้นนิ่งงัน

เยว่โส่วกลืนน้ำลาย “...งั้น มีใครเล่นเปียโนได้อีกไหม?”

มีสามคนพยักหน้าพร้อมกัน

จวิ้นโม่เหวินพูดเสียงจริงจัง “ผมเริ่มเรียนตอนมัธยมต้น หยุดไปช่วงเข้ามหาลัย แต่ยังพอจำได้อยู่บ้าง ให้ผมลองดูก่อนก็แล้วกัน”

หยุนจั่นเทียนเสริม “ผมก็ฝึกมานานแล้ว ที่ชมรมของเรามีการฝึกแบบครบทุกด้าน ต้องมีทักษะหลากหลายไว้รับมือสถานการณ์พิเศษแบบนี้ในเกม”

โก่วเจียงที่กำลังรักษาบาดแผลให้อู่เจ๋อเงยหน้าขึ้นมาอย่างตกใจ “ชมรมพวกนายจริงจังขนาดนั้นเลยเหรอ? ฟังดูไม่เหมือนเล่นเกมเลย เหมือนฝึกสร้างอัจฉริยะมากกว่า!”

หยุนจั่นเทียนเพียงยิ้ม ไม่ตอบอะไร

เยว่โส่วหันไปมองซูฉี “ไม่คิดเลยว่าพี่ซูก็เล่นได้เหมือนกัน พี่เริ่มเรียนตั้งแต่เด็กเหรอครับ?”

ซูฉีพยักหน้า “ก็ประมาณนั้น เดือนก่อนมีเรื่องบางอย่าง เลยซื้อนโน้ตเพลงมาลองฝึกไว้นิดหน่อย”

“....”

ทุกคนเงียบไปครู่หนึ่ง

ก่อนที่เยว่โส่วจะอุทานออกมาเสียงดัง

“แบบนั้นมันจะนับว่าเล่นเป็นได้ยังไงกันครับพี่!”