บทที่ 53 การชำระคะแนนและอัปเดต

“พวกบ้า...”

ซูฉีกลับมายังพื้นที่ล็อกอินส่วนตัวอีกครั้ง

จะตะโกนดังอะไรขนาดนั้น ทำอย่างกับจะไปร่วมงานศพ…

[ผู้เล่น ซูปู้เสียน ผ่านดันเจี้ยนพิเศษแบบเดี่ยวหมายเลข 978913 สำเร็จ]

[ระดับความยากของเกม: ฝันร้าย]

[การประเมินคะแนน: 100]

[กำลังอยู่ระหว่างการสรุปผล]

[ได้รับค่าประสบการณ์การผ่านดันเจี้ยนระดับสมบูรณ์แบบ เหรียญเกม 3,000 เหรียญ พร้อมสิทธิ์สุ่มรางวัล 1 ครั้ง]

[เลเวลของคุณเพิ่มขึ้นเป็นเลเวล 12]

[ได้รับแต้มค่าสถานะเพิ่ม 23 แต้ม สำหรับการจัดสรร]

[สรุปดันเจี้ยน: เหล่าชีวิตอันน่าเวทนาที่ติดอยู่ใน ‘แดนกรงขัง’ ได้รับการปลดปล่อยในที่สุดจากการมาของคุณ แม้วิธีของคุณจะเบี่ยงเบนไปจากเส้นเรื่องหลัก แต่ผลลัพธ์ก็ยังจบลงอย่างดี ไม่ว่าจะตั้งใจหรือไม่ก็ตาม คุณได้หมุนวงล้อแห่งโชคชะตา และเปลี่ยนอนาคตของพวกเขาไปแล้ว]

“สองเลเวลรวด...”

ซูฉีมองค่าประสบการณ์ของตัวเอง “ดูท่าประสบการณ์จากด่านพิเศษจะสูงกว่าด่านทั่วไป พอบวกกับโบนัสความยากระดับฝันร้ายและโบนัสเล่นเดี่ยว ก็ไม่แปลกใจเลย”

[ระดับของคุณเกิน 10 แล้ว ระบบป้องกันผู้เล่นใหม่ถูกยกเลิก]

[คำเตือน: หลังเลเวล 10 หากตายในด่าน ระบบลงโทษจะทำงาน คุณจะสูญเสียค่าประสบการณ์และเหรียญเกม ยิ่งเลเวลสูง โทษยิ่งรุนแรง ยกเว้นในด่านประเภท PVP]

[คำเตือน: ระบบจับคู่ด่านแบบทีมจะไม่แยกผู้เล่นใหม่กับผู้ทดสอบรุ่นเบต้าอีกต่อไป ข้อจำกัดของเนื้อหาด่านถูกปลด และอัลกอริทึมความสมดุลจะได้รับการปรับใหม่]

“บทลงโทษจากความตายเหรอ...” ซูฉีพึมพำ พอเห็นประโยคนี้เขาก็นึกถึงซุนเสี่ยวฮวนขึ้นมา “หรือว่า หมอนั่นต้องเริ่มใหม่เพราะโดนลงโทษแบบนี้?”

เขาเคยเห็นซุนเสี่ยวฮวนควบคุมมีดบินได้ แต่มันไม่ใช่เพราะอุปกรณ์หรือสกิล น่าจะเป็น “พรสวรรค์ทางจิต” มากกว่า

“ตอนนี้เราหลุดจากโหมดผู้เล่นใหม่แล้ว... ดูท่าคงมีอะไรให้สำรวจอีกเยอะเลยแฮะ” ซูฉียิ้มบาง ดวงตาฉายแววคาดหวัง

ขณะนั้นเอง

กล่องข้อความในระบบก็เด้งขึ้นมา

[ประกาศ: วันที่ 22 ตุลาคม เวลา 12.00 น. จะเริ่มการอัปเดตเกมครั้งแรก (โปรดทราบ: ระบบจับคู่จะถูกปิดชั่วคราว แต่จะไม่กระทบกับผู้เล่นที่อยู่ในด่านขณะนั้น) เวอร์ชันที่อัปเดตคือ 2.0 โดยคาดว่าจะใช้เวลาประมาณ 2 ชั่วโมง]

“อัปเดตงั้นเหรอ...” ซูฉีหยุดคิดเล็กน้อย ก่อนจะนึกถึงประกาศทางการที่เคยอ่าน หลังอัปเดตครั้งนี้ ตลาดแลกเปลี่ยนรายวันจะเปิดให้ใช้งาน พร้อมกับฟังก์ชันใหม่อีกหลายอย่าง…

หน้าจอจับคู่ผู้เล่นตอนนี้มืดลงแล้ว ใช้งานไม่ได้โดยสมบูรณ์

ซูฉีลองเปิดดูระบบจับรางวัล ก็เป็นเหมือนกัน เขาแม้แต่จะแจกแต้มคุณลักษณะยังทำไม่ได้

“ดูท่า พื้นที่ล็อกอินส่วนตัวน่าจะถูกระงับชั่วคราว งั้นตอนนี้ก็ทำได้แค่ล็อกเอาท์ไปก่อนสินะ”

เวลาอัปเดตของดินแดนเหวลึกก็ไม่ได้แปลกอะไรนัก

ตั้งแต่ช่วงเปิดทดสอบแบบโอเพ่นเบต้า ผู้เล่นมากมายแทบไม่ได้นอน เอาแต่เล่นเกมกันทั้งวันทั้งคืน บางคนสามารถเคลียร์ด่านได้ถึงสี่หรือห้ารอบภายในยี่สิบสี่ชั่วโมง

แน่นอน ระบบ “โหมดหลับในเกม” ยังไม่เปิดใช้ ดังนั้นต่อให้สามารถนอนพักในด่านได้ แต่พอกลับมาที่พื้นที่ส่วนตัว ผู้เล่นก็ยังรู้สึกเหนื่อยและง่วงเหมือนเดิมอยู่ดี

ซูฉีลุกออกจากแคปซูลเกม มองเวลา เพิ่งเลยสิบเอ็ดโมงไปเล็กน้อย เขาเดินไปเปิดม่านหน้าต่าง

“อากาศดีแฮะ... งั้นไปตลาดหน่อยดีกว่า ของในตู้เย็นก็ใกล้จะหมดแล้ว”

เขาหยิบเสื้อคลุม แล้วออกจากบ้านตรงไปตลาดทันที

ซูฉีเป็นคนต่อราคาเก่งอยู่แล้วตั้งแต่ก่อนจะมองเห็นเครื่องหมายคำถาม  พอมีมันติดตัว ยิ่งง่ายเข้าไปใหญ่

“พ่อหนุ่ม ซื้อไก่หน่อยไหม?”

...ห้ะ? ซื้ออะไรนะ?

แม่ค้าขายไก่ยิ้มอย่างจริงใจ “ไก่บ้านนะ เลี้ยงด้วยข้าวฟ่างล้วน ๆ เลย”

แต่สิ่งที่ซูฉีเห็นคือ

[ตายเพราะโรค มีสารตกค้างจากยา]

ลาก่อนครับ

“จะเอาผลไม้สามปอนด์ใช่ไหม?”

“ใช่เลย สามปอนด์เป๊ะ ๆ ...” แม่ค้าชี้ให้ดูหน้าจอตาชั่ง

อ้อ…

[หนึ่งปอนด์เจ็ดออนซ์]

เขาวางของลงทันที แล้วเดินหนี

หลังเดินตลาดไปหลายรอบ ซูฉีรู้สึกเหมือนกำลังเปิดกล่องสุ่มทีละร้าน สุดท้ายก็พอซื้อของได้บ้างแล้วถึงกลับบ้าน

เขาหยิบโทรศัพท์ ส่งรายชื่อร้านที่มีปัญหาพร้อมเหตุผลแนบไปให้ หลิวอี้โส่ว

จากนั้นก็แนบคลิปวิดีโอไปหลายคลิป แต่ละคลิปชื่อขึ้นต้นอย่างเข้มข้นว่า

[ด่วน! ต้องแก้ไข!]

[อย่าปล่อยให้การรอกลายเป็นความเสียใจ!]

[กล้าทำถึงขนาดนี้ วันนี้ยังทำได้ แล้วพรุ่งนี้จะกล้าทำถึงขนาดไหน!]

สิบวินาทีต่อมา

หลิวอี้โส่วตอบกลับมาเพียงสั้น ๆ

“?”

แล้วพิมพ์ตามมาด้วยน้ำเสียงอ่อนใจ “ฉันหวังว่านายจะยังไม่ลืมนะ ว่าฉันทำงานที่สำนักงานสอบสวน เรื่องแบบนี้ควรไปแจ้งสำนักงานควบคุมตลาด”

ซูฉีส่งข้อความกลับไปอีกหนึ่งอัน

[น่าตกใจ! หลังจากรายงานล้มเหลวหลายครั้ง ลูกค้าลงมือฟันคนจริง ๆ!]

“……”

“เอาเถอะ เข้าใจแล้ว เดี๋ยวจะส่งต่อให้เอง”

หลิวอี้โส่วถอนหายใจ เหมือนทำใจยอมแพ้ แล้วพิมพ์ต่อมาอีกประโยค

“เมื่อคืนฝันร้ายหรือเปล่า?”

“ใช่ แต่ดูเหมือนจะไม่มีปัญหาแล้ว” ซูฉีตอบตรง ๆ ไม่ได้ปิดบัง เงาดำนั่นกลายเป็นบริวารของเขาไปแล้ว ตั้งแต่เมื่อคืนก็รับใช้คอยชงชาให้อย่างว่าง่าย

“งั้นก็ดี แต่ยังไงก็ระวังไว้หน่อย...”

หลิวอี้โส่วพิมพ์ต่อช้า ๆ “พวกปรากฏการณ์เหนือธรรมชาติแบบนั้นรับมือยากมาก นายเองต้องพึ่งตัวเองเป็นหลัก มันจะค่อย ๆ แข็งแกร่งขึ้นตามการดูดซับอารมณ์ด้านลบของนายด้วย”

“มันเชื่อมโยงกับคุณลักษณะด้านพลังจิตโดยตรงนะ เด็กคนนั้นตอนนี้กำลังมุ่งพัฒนา พลังจิต อยู่ ผลลัพธ์ดีขึ้นมาก ส่วนนายพึ่งถูกมันพันธนาการไม่นาน วิญญาณมลทิน ยังโตไม่เต็มที่ ยังมีเวลาอยู่”

“เข้าใจแล้ว ผมจะระวัง”

เมื่อก่อนยังไม่รู้ว่าปรากฏการณ์เหนือธรรมชาตินั้นมีอยู่จริง แต่ตอนนี้รู้แล้ว เงาดำที่ตามหลอกหลอนสามารถเติบโตได้ด้วยการดูดซับความกลัวและความสิ้นหวังของผู้คน

แต่ในเมื่อเขาเป็นคนอารมณ์ดี ร่าเริง แถมมองโลกในแง่บวกเป็นทุนเดิม ก็ไม่เห็นต้องกลัวอะไรเลย

ยิ่งไปกว่านั้น... ถ้ามันเกี่ยวข้องกับ คุณลักษณะด้านพลังจิต ก็ยิ่งสบายใจได้อีกขั้น

“ว่าแต่...” หลิวอี้โส่วเปลี่ยนเรื่องกะทันหัน “เช้านี้นายจะเข้าคิวเล่นเกมไหม?”

เขาต้องถามแบบนี้ เพราะในระบบของดินแดนเหวลึกไม่มีบันทึกของซูฉีเลย จึงต้องถามเจ้าตัวโดยตรง

“อืม ด่านเดี่ยว... เคลียร์สมบูรณ์แบบ” ซูฉีตอบตรง ๆ

“เคลียร์สมบูรณ์แบบในโหมดยากงั้นเหรอ? เยี่ยมเลย อย่างน้อยต้องได้คะแนน 80 ขึ้นแน่ ๆ” หลิวอี้โส่วพูดด้วยน้ำเสียงโล่งใจ แบบนี้เขาจะได้รายงานผลไปยังกรมได้ และตำแหน่งของซูฉีก็จะยังปลอดภัย

ซูฉีส่งอีโมจิ ‘?’ กลับไป

“อะไร?”

“ผมพูดว่าโหมด ยาก ตอนไหนกัน?”

“งั้น... โหมดธรรมดาเหรอ?”

“คิดต่ำไปหน่อยนะ มันคือระดับ ‘ฝันร้าย’ คะแนนเต็มร้อยต่างหาก”

“!!!!”

“ของจริงเรอะ!? ฝันร้ายได้ร้อยคะแนนเลย! นายทำได้ยังไงเนี่ย!” หลิวอี้โส่วพิมพ์ตัวอักษรยาวเหยียดรัว ๆ ด้วยความงุนงงสุดขีด

ซูฉีตอบกลับไปสั้น ๆ “อย่าถามเลย ถ้ามีฝีมือพอก็ทำได้เองนั่นแหละ”

“……”

หลังกลับถึงบ้าน

ซูฉีเอาเห็ดหอมแห้งแช่น้ำไว้ หั่นน่องไก่ที่ซื้อมาจากตลาดเป็นชิ้น ๆ เติมเหล้าจีนลงไปดับกลิ่นคาว แล้วเทน้ำแช่เห็ดหอมใส่ลงหม้อ

ในด้านการทำอาหาร เขามั่นใจว่าตัวเองไม่ได้ด้อยกว่า “พี่หัวหมู” เลยแม้แต่น้อย

ถ้าตอนนั้นสถานการณ์อำนวยล่ะก็... เขาอาจจะได้แข่งกันจริง ๆ ก็ได้

หนึ่งชั่วโมงต่อมา กลิ่นหอมของไก่ตุ๋นก็อบอวลไปทั่วห้อง เขาเติมพริกหยวกสีเขียวแดงลงไป เคี่ยวต่ออีกครู่ ก่อนจะตักใส่จาน

“สมัยนี้ ต่อให้เล่นเกมทั้งวันก็ต้องทำอาหารกินเองอยู่ดี…”

ระหว่างนั่งกิน ซูฉีก็หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาเปิดดูคลิปสั้น ๆ แต่ดูไปได้ไม่นานก็รู้สึกเบื่อ จึงเปลี่ยนไปเปิดดูฟอรั่มแทน

เลื่อนนิ้วไปไม่กี่ครั้ง เขาก็เห็นโพสต์หนึ่ง

[น่าตกใจ! ดินแดนเหวลึกมีอยู่จริงมานานแล้ว]

“อ๋อ เรื่องนี้เอง…”

เขากดเปิดเข้าไป ภาพแรกคือรูปหนังสือพิมพ์เก่า ที่รายงานคดีฆ่าตัวตาย ก่อนตายผู้ตายได้เขียนข้อความด้วยเลือดบนพื้นว่า

“ฉันไม่ควรเข้าสู่เหวลึกเลย…”

วันที่ในหนังสือพิมพ์คือเมื่อยี่สิบปีก่อน

คนในกระทู้ต่างแซวกันว่าโพสต์นี้คงเป็นแค่การสร้างเรื่องเล่น ๆ ของเจ้าของกระทู้ เพราะคำว่า “เหวลึก” เองก็มีหลายความหมายในภาษาทั่วไป

แต่ซูฉีเพ่งมองภาพนั้นอย่างพิจารณา ผ่านไปเพียงครึ่งนาที โพสต์นั้นก็หายไปจากหน้าจออย่างกะทันหัน

“ลบโพสต์?”

กลิ่นของ “อำนาจจากทางการ” ชัดเจนทีเดียว

“ถ้ามันเชื่อมโยงกันจริง ๆ... ขอบเขตของเรื่องนี้คงไม่เล็กแน่ และความลับส่วนนี้ คงมีแต่ตอนเข้าไปใน ‘ดินเหวลึก’ เท่านั้นถึงจะเข้าใจได้”

หลังจากกินข้าวเสร็จ เวลาก็ล่วงมาถึงช่วงที่การอัปเดตใกล้สิ้นสุดพอดี

ซูฉีไม่รีบร้อน เขาเก็บล้างจานอย่างใจเย็น ปล่อยให้ท้องย่อยอาหาร ก่อนจะกลับไปนอนลงในแคปซูลเกมอีกครั้ง

“มาดูกันหน่อยสิ ว่าคราวนี้จะมีอะไรอัปเดตบ้าง...”