บทที่ 879: การสิงสู่ของหมาป่า

บทที่ 879: การสิงสู่ของหมาป่า

มอนสเตอร์รูปร่างคนตรงหน้าในตอนที่ถูกแลนทุ่มลงไปนั้น แรงกระแทกมหาศาลโดยพื้นฐานแล้วทำให้หลังของมันไถลไปบนพื้นดินที่ชื้นมากจนเกิดเป็นร่อง

สุดท้ายตอนที่มันคว้าไปทั่วแล้วลุกขึ้นมา ในมือก็ยังคงมีก้อนดินที่เปียกชื้น ถูกพัดพากระจายออกไปรอบ ๆ

"โฮก!"

ปากใหญ่ที่หลังจากที่เปิดออกแล้วสามารถกัดกะโหลกศีรษะของมนุษย์ได้คำรามขึ้น เพียงแต่เสียงค่อนข้างจะแปลก เหมือนกับกำลังใช้โครงสร้างการออกเสียงของมนุษย์ไปเลียนแบบเสียงคำรามของหมาป่า

ผู้คนในขบวนรถนี้ล้วนเป็นคนที่อาร์คบิชอปคลิมท์จัดตั้งขึ้นมา ระดับฝีมือไม่เลวเลย

ต่อให้จะเป็นผู้ศรัทธาที่ไม่สันทัดการต่อสู้ อย่างน้อยก็ยังมีความสำนึกที่จะไม่สร้างความเดือดร้อนให้แก่บุคลากรทางการรบ

ดังนั้นในตอนที่แลนทุ่มมอนสเตอร์ตัวนี้ลงไปในขอบเขตแสงไฟของค่ายพัก เหล่าผู้ศรัทธาที่สวมหมวกคลุมศีรษะ และคนหนอนที่อยู่ใกล้ ๆ ก็รีบกระจายตัวออกไปด้านข้างทันที

ส่วนนักรบที่ลาดตระเวน ตรวจตราอยู่ที่นี่ก็รีบชักอาวุธออกมา จ้องมองมอนสเตอร์ตัวนี้อย่างระแวดระวัง

เพียงแต่แตกต่างจากศัตรูทั่วไป ที่จะก่อนอื่นก็เผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้อยู่พักหนึ่ง เพื่อที่จะสังเกตการณ์ท่าทางและจุดอ่อนของศัตรู

มอนสเตอร์ตัวนี้แทบจะเป็นหมาบ้าสมชื่อ!

ไม่มีการสังเกตการณ์ และไม่มีการลังเล ในสมองของมันดูเหมือนจะมีเพียงแค่การโจมตี การทำลายอย่างต่อเนื่อง

"โอ้ววว!"

แขนที่ห้อยลงมาตามธรรมชาติสามารถแตะถึงข้อเท้าได้เหวี่ยงไปมาอย่างบ้าคลั่ง

เมื่อครู่ในระหว่างที่สัมผัสกับแลนสั้น ๆ พละกำลังมหาศาลที่ถูกเทคนิคทำให้ยอมจำนนก็ได้รับการแสดงออกมาอย่างเต็มที่ในตอนนี้

เสียง "แกร๊ง" ดังขึ้น

แขนที่ผอมแห้ง มีร่องรอยเลือดนั้น กรงเล็บทุบลงบนโล่ของนักรบที่ล้อมเข้ามา ถึงกับส่งเสียงเหมือนกับค้อนศึกทุบตี!

นักรบที่ถือโล่เห็นได้ชัดว่าไม่คิดว่า พละกำลังและระยะการโจมตีของคู่ต่อสู้จะใหญ่ขนาดนี้ ความเร็วในการโจมตีจะกะทันหันขนาดนี้

ถือโล่รูปว่าว ถึงกับรักษาท่าถือโล่ไว้แล้วก็ถูกทุบกระเด็น!

ดวงตาทั้งสองข้างใต้หมวกเกราะของนักรบคนนั้นเบิกกว้าง สองมือก็ถูกบีบอยู่ระหว่างโล่กับลำตัว ดูจากรูปทรงแล้วก็บิดเบี้ยวผิดรูปไปแล้ว

เหมือนกับการเคลื่อนไหวของมอนสเตอร์ที่ถูกแลนทุ่มกระเด็นไป นักรบคนนี้ก็กลิ้งไปบนพื้นดินที่ชื้นแฉะพร้อมกับก้อนดิน จุดโคลนไปพักหนึ่ง สุดท้ายก็ชนจนแถวของคนรอบข้างแตกกระจาย ล้มลงข้าง ๆ รถลากของอาร์คบิชอปกับเทพธิดา

อาร์คบิชอปคลิมท์ขมวดคิ้วแน่น ริมฝีปากใต้เคราที่ขาวแซมเทานั้นเม้มเข้าหากัน ดูไม่พอใจอย่างยิ่ง

นี่แทบจะเป็นความวุ่นวายที่คนล้มม้าล้ม

การโจมตีของศัตรูบ้าคลั่งและรวดเร็ว หลังจากที่ซัดนักรบคนนี้กระเด็นไปแล้ว แทบจะในเวลาเดียวกันก็มีนักรบอีกสองสามคนที่ถูกชนกระเด็นออกไป

ไปยังทิศทางต่าง ๆ ของค่ายพัก

บางคนก็ไม่ได้ถูกซัดกระเด็น เพียงแค่โซซัดโซเซ กลิ้งคลุกคลานถูกตีไปไกลมาก

แต่ก็โดยพื้นฐานแล้วถือว่าได้ทำลายการจัดวางของค่ายพัก

แต่ถึงแม้จะไม่พอใจ คลินท์ก็ยังคงยื่นสองมือออกมาจากเสื้อคลุมอาร์คบิชอปที่กว้าง ในมือมีระฆังสั่นที่มีรูปร่างแปลกประหลาด ดูเหมือนจะเป็นของทางศาสนา

เขาเขย่าระฆังไปพลาง ปากก็พึมพำไปพลาง

ดังนั้น แสงสีทองที่อบอุ่นก็ปรากฏขึ้นจากใต้เท้าของเขา ก่อตัวเป็นวงอักขระเวทมนตร์สีทอง

จากนั้นพร้อมกับเสียงระฆังเบา ๆ สุดท้าย วงอักขระสีทองนี้ก็แผ่ออกมาอย่างนุ่มนวล ราวกับคลื่นที่ซัดสาดไปยังผู้คนรอบข้าง

ใครก็ตามที่ได้รับบาดเจ็บอยู่ข้าง ๆ อาร์คบิชอปคลิมท์ หลังจากที่โดนแสงสีทองนี้ก็ดูเหมือนจะไม่มีอะไรเกิดขึ้น

แขนที่บิดเบี้ยวก็เหมือนเดิม บาดแผลที่เลือดไหลก็เหลือเพียงแค่คราบเลือด...

นี่คือคาถาพิเศษที่เหล่าผู้ศักดิ์สิทธิ์มี 【ปาฏิหาริย์·การฟื้นฟูระดับกลาง】

สามารถทำให้คนรอบข้าง ได้รับพรจากเทพเจ้าพร้อมกัน ฟื้นฟูบาดแผล

ไม่ใช่คาถาที่สูงส่งอะไร เพียงแต่เป็นแผน 'ประหยัดแรง' ที่คลินท์ทำขึ้นหลังจากที่ตรวจสอบระดับความบาดเจ็บของคนฝ่ายตนเอง

จากนั้น ในค่ายพักที่จอแจวุ่นวาย รอบข้างก็มีแสงสีทองที่อบอุ่นเหมือนกันส่องประกายขึ้นมาไม่น้อย

นั่นคือแสงของเหล่าผู้ศักดิ์สิทธิ์ในฝูงชน ที่กำลังรักษาผู้บาดเจ็บที่วิ่งมาหาตนเอง

และในตอนนี้ ระยะทางจากที่มอนสเตอร์ลุกขึ้นมาใหม่ ก็เพียงแค่ผ่านการคว้าอย่างบ้าคลั่งของมันไปพักหนึ่งเท่านั้นเอง

แลนที่มองเห็นโฉมหน้าทั้งหมดของมอนสเตอร์จากความมืด ในตอนนี้ก็ได้ชักดาบมุ่งหน้าไปยังมอนสเตอร์แล้ว

เขาย่อมเห็นแสงสีทองที่อบอุ่นในแสงไฟที่สลัว และการเคลื่อนไหวของเหล่าผู้ศักดิ์สิทธิ์ที่ปล่อย【ปาฏิหาริย์】

พลังเหนือธรรมชาติของโลกต่างมิติย่อมควรค่าแก่การสำรวจและอยากรู้อยากเห็น

แต่ในตอนนี้ เป้าหมายอันดับแรกของเขาก็คือมอนสเตอร์ตัวนั้น

การเหวี่ยงไปมาของมอนสเตอร์ พอดีใช้สองแขนที่ยาวมากนั้นกวาดพื้นที่ว่างรอบตัวออกไป

ส่วนแลนก็อาศัยความกล้าหาญและความสามารถ พุ่งเข้าไปในพื้นที่ว่างนี้โดยตรง เข้าสู่ระยะการโจมตีของแขนของมอนสเตอร์

แขนทั้งสองข้างของมันเหมือนกับแส้เก้าท่อนสองเส้น พร้อมกับแรงเหวี่ยงของแส้ และความแข็งแกร่งของเหล็ก

ระยะการโจมตีกว้าง ความถี่ในการเหวี่ยงไปมาก็เร็วพอ

แต่ในสายตาของนักล่าปีศาจแล้ว การโจมตีเช่นนี้ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีช่องว่าง

แลนที่ได้เข้ามาในระยะการโจมตีของมอนสเตอร์แล้วก็ยกคมดาบขึ้นไปด้านข้างเบา ๆ

"ตัง!"

ประกายไฟที่รุนแรงระเบิดออกมาจากจุดที่แขนขากับคมดาบปะทะกัน!

การกระจายตัวของอากาศที่เกิดจากการปะทะ ทำให้ประกายไฟนี้กระจายออกไปเป็นวงกลม

"อ๊าว!?"

มอนสเตอร์ยังคงคำรามอย่างบ้าคลั่ง แต่การเคลื่อนไหวของมันกลับแข็งทื่อไปบ้างอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

แต่มันตั้งแต่ต้นจนจบก็ไม่ได้แสดงร่องรอยของสติปัญญา ดังนั้นแลนก็ไม่ได้คิดว่ามันมีรูปร่างเหมือนคนแล้ว ก็จะมีวิจารณญาณ

เหมือนกับที่แลนคิด ถึงแม้จะรู้สึกว่าร่างกายแข็งทื่ออย่างประหลาด แต่มอนสเตอร์ที่ไร้สติก็ยังคงเหวี่ยงแขนทั้งสองข้างของตนเองอย่างบ้าคลั่ง

และล้วนถูกแลนใช้【ปลาคาร์ปไต่ทะยาน】รับไว้ทีละท่า

ประกายไฟที่หนาแน่นระเบิดขึ้นเป็นชุด

นักรบที่นี่ดูเหมือนส่วนใหญ่จะไม่เคยเห็นจังหวะการต่อสู้ที่รุนแรงขนาดนี้ที่ใช้การโจมตีตอบโต้การโจมตี

ดังนั้นหลายคนถึงกับมองตะลึง

ท่าทางการเคลื่อนไหวของมอนสเตอร์ภายใต้เทคนิค【ปลาคาร์ปไต่ทะยาน】ยิ่งแข็งทื่อ เชื่องช้า

สุดท้าย ในขณะที่แลนคาดว่าน่าจะเกือบจะได้ที่แล้ว ก็เป็นการปะทะกันของคมดาบกับกรงเล็บอีกครั้ง

หลังจากเสียง "ตัง" ดังขึ้น

การโจมตีด้วยกรงเล็บที่เดิมทีสามารถซัดอัศวินที่สวมชุดเกราะเต็มยศกระเด็นไปได้สองสามคน พร้อมกันนั้นก็ผลักคนวงหนึ่งให้ล้มลงอย่างแรง

ในครั้งนี้กลับถูกต้านจนยกขึ้นสูง

และแลนในตอนนี้ ใต้เท้าก็ได้ปรากฏลักษณะทางเทคนิคของการใช้【เท้าวัดเซ็นโป】อีกครั้ง คือค้อนอากาศ

ลูกเตะที่กวาดต่ำของเขาเตะเข้าที่ข้างเข่าของมอนสเตอร์ เสียง 'ปัง' ที่สั้นและเด็ดขาดดังขึ้น ร่างกายครึ่งหนึ่งของมอนสเตอร์ตัวนี้ก็เตี้ยลงไปท่อนหนึ่งพร้อมกับเข่าที่งอไปด้านข้าง

เป็นท่าทางที่ดีเหมาะแก่การประหาร

แสงสีทองที่สะสมอยู่บนอารอนไดท์ในตอนนี้ได้ถึงจุดสูงสุดแล้ว ในสภาพนี้ พลังของดาบฟันครั้งต่อไปจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า!

ส่วนแลนก็ถือด้ามดาบ แทงเฉียงลงไป 'ฉึก' เสียงหนึ่ง แทงเข้าไปในช่องอกของมอนสเตอร์ตัวนี้

แสงสีทองระเบิดออก ความกว้างของรอยแผลที่หน้าอกนั้นกว้างกว่าความกว้างของคมดาบแห่งท่านหญิงถึงสองเท่า

และสีหน้าของแลนก็ยังคงไม่ผ่อนคลาย

"ปุยฝ้าย"

เขาเรียกโดยไม่หันกลับไปมอง

ขณะเดียวกัน ร่างของแมวเล็ก ๆ ก็วิ่งมาจากพื้นดินที่ไม่ไกล จากข้างหลังเหยียบขาและไหล่ของแลน ทะยานไปยังข้างศีรษะของมอนสเตอร์โดยตรง

"ข้ามาแล้วเหมียว!"

ดาบแมวอัสนีออกจากฝัก ในขณะที่ปุยฝ้ายพาดผ่านข้างศีรษะของมอนสเตอร์กลางอากาศ ก็ได้วางขวางไว้หน้าลำคอของมอนสเตอร์

เสียง 'ฉัวะ' ดังขึ้น ดาบแมวอัสนีได้กรีดเปิดแผลที่ลึกและกว้างบนลำคอนั้น เลือดที่เหนียวข้นและเกือบจะเป็นสีดำพุ่งออกมา

ในโลกที่แปลกประหลาดนี้เมื่อเผชิญหน้ากับศัตรูที่แปลกประหลาด แลนรู้สึกว่าเพียงแค่แทงหัวใจนั้นไม่เพียงพอที่จะรับประกันได้ อย่างไรเสียก็ต้องตัดหัวลงมา

"เหมียว?"

แมวเล็ก ๆ ร้องอย่างสงสัย

ดูเหมือนจะเพราะเลือดในร่างกายของศัตรูหนืดเกินไป ทำให้ดาบที่เดิมทีต้องการจะตัดหัวลงมา กลับเพียงแค่กรีดเปิดลำคอ

แต่ในขณะที่ปุยฝ้ายหันกลับมาอยากจะกระโดดขึ้นไปฟันที่ท้ายทอยอีกที แมวเล็ก ๆ กลับพบว่าไม่จำเป็นแล้ว

เพราะหลังจากที่มันลงสู่พื้น ดาบโค้งที่เหมือนกับพระจันทร์เสี้ยวเล่มหนึ่ง ก็ได้ใช้โค้งด้านในเกี่ยวคอหลังของมอนสเตอร์ไว้แล้ว

จากนั้นก็ดึงอย่างแรง... "แกร๊ก" ศีรษะก็ตกลงพื้น

นั่นคือคมดาบที่มีรูปร่างแปลกประหลาดของเลโอนาร์ด ดาบโค้งจันทร์เสี้ยว

จนถึงตอนนี้ แสงสีแดงที่น่าสะพรึงกลัวในดวงตาของมอนสเตอร์ตัวนี้ถึงได้จางหาย ดับลง

ปากที่เปิดปิดไม่หยุดนั้น ที่เหมือนกับกระหายจะกัดอะไรบางอย่าง ก็ค่อย ๆ หยุดนิ่ง

แลนในตอนที่ดึงดาบแห่งท่านหญิงออกมาจากอกของมอนสเตอร์ เลือดที่เหนียวเหนอะหนะทำให้การกระทำนี้ส่งเสียง 'จี๊ด ๆ'

ทำท่าทางตบ ๆ ตัวเอง เลือดของมอนสเตอร์ตัวนี้อันที่จริงแล้วถูก【อาคมควีน】กันไว้ข้างนอก ไหลลงไปตามเกราะป้องกันที่แนบตัวนานแล้ว

"ของสิ่งนี้คืออะไร?"

แลนสะบัดคมดาบ ให้เลือดที่เหนียวเหนอะหนะเกือบจะเป็นสีดำไหลลงมาจากดาบ ปุยฝ้ายเดินมาข้าง ๆ แลน ทำท่าทางเหมือนกัน ปกป้องดาบแมวอัสนีของตนเอง

สุดท้ายเลโอนาร์ดที่เข้ามาช่วย ก็ใช้ปลายเท้าพลิกศีรษะที่ถูกตัดขึ้นมามองอย่างไม่ใส่ใจ

"นี่... ดูเหมือนจะเป็น【การสิงสู่ของหมาป่า】?! แต่ทำไมถึงมาปรากฏที่นี่ ในตายังมีแสงที่ไม่เคยเห็นมาก่อน..."

จากเสียงพึมพำของเลโอนาร์ด แลนก็ได้ข้อมูลมามากมาย

เช่นรูปลักษณ์ที่ตาส่องแสงสีแดงเช่นนี้ แม้แต่เลโอนาร์ดซึ่งเป็นอัศวินเทพธิดาก็ไม่ค่อยจะรู้จัก

"【การสิงสู่ของหมาป่า】? หมายความว่ายังไง?"

วิญญาณของหมาป่ากลายเป็นวิญญาณร้าย แล้วก็เข้าสิงงั้นเหรอ?

เลโอนาร์ดส่ายหน้า

"กองทัพอมตะแห่งฟาร์รอนคือการแบ่งปันเลือดหมาป่า การทำสัญญาซึ่งกันและกันของกองทัพคนอมตะ และการแบ่งปันเลือดหมาป่าเป็นพฤติกรรมที่อันตราย ถึงแม้ท้ายที่สุดจะอันตรายอย่างไร นี่คือกองทัพอมตะแห่งฟาร์รอนที่ไม่ยอมเปิดเผย 'ความลับเล็ก ๆ น้อย ๆ'"

"แต่ผลลัพธ์ที่อันตราย ก็คือการทำให้คนกลายเป็นสภาพเช่นนี้ 【การสิงสู่ของหมาป่า】"

"แต่ปัญหาคือ... ผู้ที่ล้มเหลวจากการแบ่งปันเลือดหมาป่าเช่นนี้ สมควรจะถูกขังอยู่ในป้อมปราการฟาร์รอนที่ถูกทิ้งร้างแล้วไม่ใช่เหรอ ทำไมถึงมาปรากฏในป่าแห่งการตรึงกางเขน?"

ขบวนรถที่อาร์คบิชอปจัดตั้งขึ้น ดูเหมือนจะคุ้นเคยกับอันตรายในป่าเป็นอย่างดี ยิ่งไปกว่านั้นครั้งนี้ก็ยังคงอยู่ภายใต้ความช่วยเหลือของเหล่าผู้ศักดิ์สิทธิ์ แม้แต่คนก็ไม่ตาย

ดังนั้นทุกคนจึงได้กลับมาที่กองไฟข้าง ๆ อีกครั้ง จัดระเบียบค่ายพักที่วุ่นวายอย่างเงียบ ๆ

อาร์คบิชอปคลิมท์ก็กำลังเดินมาทางนี้

บรรยากาศชั่วขณะหนึ่งค่อนข้างจะเงียบสงัด และไม่ดี

เพราะแม้แต่เลโอนาร์ดที่พูดเมื่อครู่เองก็รู้ดีว่า ของอันตรายที่โดยทั่วไปถูกขังอยู่ในที่แห่งหนึ่งหลบหนีออกมา ก็หมายความว่าที่ที่คุมขังนั้นเกิดปัญหา

เพียงแต่ป้อมปราการร้างของกองทัพอมตะแห่งฟาร์รอน... ดูเหมือนจะเกิดจากความเคารพยำเกรงต่อสถานะ【เจ้าแห่งเถ้าถ่าน】โดยธรรมชาติ

ที่ตั้งเดิมของ【เจ้าแห่งเถ้าถ่าน】เกิดเรื่อง... ข่าวเช่นนี้ ทำให้คนยอมรับได้ยากอยู่บ้าง

(จบตอน)