บทที่ 22 - ก๊วนนักพนัน

โยนมือถือไว้บนตู้ข้างเตียง จางโหย่วก็นอนต่อ

สำหรับเรื่องของคนพวกนั้น จางโหย่วไม่ได้เก็บมาใส่ใจ สาเหตุหลักเป็นเพราะเจ้าของร่างเดิมไม่เอาไหนเอง ยอมไปเป็นเพื่อนกับคนประเภทนี้ แต่มันก็เป็นเรื่องปกติ

การพนัน... คนเดียวเล่นไม่ได้อยู่แล้ว

ต้องมีคู่ขา

และระหว่างคู่ขากับคู่ขาก็มีความแตกต่างกันมาก แบบแรกคือคู่ขาที่เล่นกันตรงไปตรงมา แพ้ชนะตัดสินกันด้วยโชคและทักษะการพนัน ส่วนอีกแบบคือคู่ขาที่ผิดปกติ คือการที่คนอื่นอีกหลายคนร่วมมือกัน มองใครคนหนึ่งเป็นแหล่งรายได้

เจ้าของร่างเดิมกับคนพวกนี้ก็จัดอยู่ในความสัมพันธ์แบบอุปสงค์อุปทานนี้

เจ้าของร่างเดิมถือเป็น 'สินค้าพิเศษ'

ส่วนพวกนั้นถือเป็น 'ลูกค้าประจำ'

แต่เจ้าของร่างเดิมเสียไปตั้งหลายครั้ง กลับไม่เคยรู้ตัวเลย... คงเป็นเพราะคนพวกนี้รู้จักวิธีล่อปลา ต้องหว่านเหยื่อล่อก่อน พอล่อปลามาได้แล้ว... หลังจากตกไปสักสองสามวัน ก็จะมีการป้อนอาหารเป็นระยะๆ

แบบนี้ บ่อปลาอย่างเจ้าของร่างเดิมก็จะสามารถส่งปลาให้พวกเขาได้อย่างต่อเนื่อง

ห่างจากคอนโดหรูของจางอี้ไปสิบกว่ากิโลเมตร ในย่านที่พักอาศัยแห่งหนึ่ง คนที่สามารถเล่นพนันกับเจ้าของร่างเดิมได้ ต่อให้ระดับต่ำแค่ไหน ก็คงไม่ใช่คนธรรมดาทั่วไปจริงๆ

ผู้ชายสามคนที่นั่งอยู่บนเก้าอี้หน้าโต๊ะไพ่นกกระจอกไฟฟ้าในห้องนั่งเล่น คนหนึ่งเป็นผู้บริหารระดับสูงของบริษัท อีกคนเป็นเจ้าของร้านผลไม้เกรดพรีเมียมขนาดห้าหกสิบตารางเมตร ส่วนคนสุดท้าย แม้จะเหมือนจางโหย่วที่ไม่มีงานทำ แต่พ่อแม่ของเขาเคยทำงานในธุรกิจผูกขาดและเกษียณแล้ว แค่เงินบำนาญต่อเดือนก็หลายหมื่นแล้ว

ณ ตอนนี้

ห้องนั่งเล่นคละคลุ้งไปด้วยควันบุหรี่

สภาพแวดล้อมแบบนี้ ต่อให้คนเป็นมะเร็งระยะสุดท้ายมาเห็น ก็คงรู้สึกว่ายมทูตกำลังเร่งฝีเท้าเข้ามา

ในสามคนมีเพียงคนเดียวที่วางที่เขี่ยบุหรี่ไว้ตรงหน้า ส่วนอีกสองคนใช้แก้วน้ำแบบใช้แล้วทิ้งเติมน้ำครึ่งแก้ว เพื่อใช้แทนที่เขี่ยบุหรี่ชั่วคราว

ทั้งสามคนต่างก็คีบบุหรี่ พ่นควันกันอย่างเมามัน

"เวรเอ๊ย"

จางหนานชายไว้หนวดสองแฉกสบถออกมา "วันนี้อุตส่าห์เตรียมตัวเชือดมันอย่างดี แม่งดันไม่มาซะงั้น"

"สงสัยโดนมึงพาไปเสียที่ต่างประเทศซะเยอะ จนกลัวหัวหดแล้วล่ะสิ"

ชายที่สวมเสื้อลายตาราง กางเกงลายตาราง และใช้นิ้วเท้าคีบรองเท้าแตะ ตอบกลับอย่างไม่สบอารมณ์ "กูแม่งไม่เข้าใจจริงๆ มึงจะลากไอ้โง่จางโหย่วนั่นไปบ่อนต่างประเทศทำไมวะ เสียทีเดียวตั้งเยอะ ถ้าเสียให้พวกเราก็ว่าไปอย่าง แต่นี่ดันไปเสียเข้าบ่อนต่างประเทศ ไอ้จางโหย่วนั่นมันโง่ มึงแม่งก็ไม่ได้ฉลาดไปกว่ามันเท่าไหร่ มีเงินอยู่ตรงหน้าไม่เอา เสือกเอาไปให้คนอื่น"

พอโดนเพื่อนพูดแบบนี้

จางหนานอ้าปากอยากจะเถียง แต่สุดท้าย เขาก็เลือกที่จะอัดควันบุหรี่เข้าปอดแรงๆ

"แล้วตอนนี้เอายังไง"

หนุ่มที่เกาะพ่อแม่กินเอ่ยปากถาม "จะเรียกคนอื่น หรือว่าเลิกเล่น"

"ไม่ได้"

ชายลายตารางยิ่งคิดยิ่งโมโห เขาหันไปพูดกับชายไว้หนวดด้วยใบหน้าเคียดแค้น "กูไม่สนว่ามึงจะโทรตามต่อ หรือจะทำยังไง มึงต้องลากไอ้จางโหย่วมาให้ได้ ครั้งที่แล้ว เป็นตาที่กูต้องออกเงิน ตั้งสามหมื่น ก็เพื่อวันนี้... ถ้ามันไม่มา เงินก้อนนี้มึงสองคนต้องจ่าย"

จากคำพูดนี้ก็พอจะเดาได้ไม่ยาก

ว่าเหยื่อล่อที่ใช้ 'อ่อยปลา' ไม่ได้ออกเงินกันสามคน แต่ผลัดกันออกทีละคน แล้วค่อยไปถอนทุนคืนพร้อมดอกเบี้ยจากจางโหย่ว ส่วนวิธีจัดการก็ง่ายมาก

อีกสองคนจะแกล้งเล่นเสียเป็นเพื่อนจางโหย่ว สร้างฉากให้เหมือนว่ามีคนเสียสามคนและมีคนได้อยู่คนเดียว วิธีนี้ จะช่วยสร้าง 'คุณค่าทางอารมณ์' ที่มั่นคงให้จางโหย่ว แม้ว่าจะเสียเงินก็ตาม

พอจางโหย่วกลับไป

เงินของ 'เจ้ามือ' ก็จะถูกโอนคืนเหมือนเดิม

ส่วนเงินของ 'ชาวบ้าน' ก็จะไม่คืนแม้แต่สตางค์เดียว

ทว่า การที่จางโหย่วปฏิเสธที่จะมาครั้งนี้ หมายความว่าเหยื่อล่อที่ใครบางคนลงทุนไปครั้งที่แล้ว กลายเป็นการค้าที่ขาดทุน เมื่อเจอสถานการณ์แบบนี้ คนที่ขาดทุนย่อมอยู่นิ่งไม่ได้

"เกี่ยวอะไรกับพวกกูด้วย พวกเราตกลงกันแล้วไม่ใช่เหรอ ว่าใครอ่อยปลาแล้วจะได้กำไรเท่าไหร่ก็แล้วแต่ความสามารถ ครั้งนี้ไอ้โง่จางโหย่วมันไม่มา มึงก็อย่ามาโวยวาย โดยเฉพาะครั้งที่แล้ว มึงได้จากมันไปตั้งเยอะ ตอนนั้นพวกกูว่าอะไรมึงไหม ไม่ได้ว่าสักคำ ทุกคนหาเงินตามความสามารถ ตอนนี้มึงมาพูดแบบนี้ หรือว่ามึงเล่นไม่เป็น... ถ้าเล่นไม่เป็น งั้นต่อไปก็ไม่ต้องเล่น"

หนุ่มเกาะพ่อแม่กินก็เริ่มมีน้ำโหเหมือนกัน

"พอแล้วน่า"

จางหนานรีบเข้ามาห้ามทัพ "เอางี้ กรู้ว่าไอ้โง่จางโหย่วมันย้ายไปคอนโดไหน ในเมื่อโทรไปแล้วมันไม่มา เราก็ไปดักรอมันที่หน้าคอนโดเลย กูไม่เชื่อหรอกว่าผีพนันจะเลิกพนันได้จริงๆ ถ้ามันเลิกได้ วันนี้กูขอลั่นวาจาไว้ตรงนี้เลย ถ้าเราไปรอแล้วมันไม่มา กูจะตีลังกาขี้"

"มึงว่าไง"

ชายลายตารางหันไปถามหนุ่มเกาะพ่อแม่กิน

"ก็ไปดิ ถือโอกาสให้จางโหย่วพาทัวร์บ้านมันด้วย ไอ้โง่นั่นไม่เคยยอมให้พวกเราไปบ้านมันเลย ครั้งนี้กูต้องไปนั่งเล่นบ้านมันให้ได้ เมียราชินีเพลงของมันคนนั้น... เฮ้อ ไม่พูดดีกว่า พูดแล้วกูอยากไปเข้าห้องน้ำระบายอารมณ์ว่ะ"

เหมือนนึกอะไรขึ้นได้

หนุ่มเกาะพ่อแม่กินก็เผลอยกมือขึ้นไปเกาเป้าตัวเอง

จางหนานสังเกตเห็นท่าทางนั้น เขาก็เบ้ปาก เผยสีหน้าเยาะเย้ย จางโหย่วจะเลวแค่ไหน ผู้หญิงอย่างเจียงอีเหรินก็ไม่ใช่คนที่หลิวข่ายจะไปนึกฝันถึงได้

คุณหนูรองตระกูลเจียง เลือกแต่งงานเอง สองคนนั้น (พ่อแม่) อาจจะไม่ยุ่ง แต่ถ้าจะกำจัดไอ้สวะนี่ ก็แค่พูดคำเดียว

ส่วนไอ้หมอนี่มันก็แค่ขยะตัวจริงเสียงจริง

อายุสามสิบกว่าแล้ว งานการก็ไม่มี รู้จักแต่เกาะพ่อแม่กิน แต่ก็เหมือนกับจางโหย่ว ถึงแม้ไอ้หมอนี่จะเป็นขยะ แต่ภรรยาที่แต่งงานกับเขาเพราะหวังเงินบำนาญพ่อแม่เขานั้น หน้าตาเทียบไม่ได้เลยกับคุณหนูรองตระกูลเจียง แต่ถ้าเทียบกับคนทั่วไป ก็ถือว่าหน้าตาระดับท็อป

ไม่แน่ว่า ในขณะที่มันกำลังจินตนาการถึงเจียงอีเหริน

ไอ้จางโหย่วนั่น... ก็คงมีแต่จางโหย่วที่ไม่ให้โอกาสเมียมัน ไม่อย่างนั้น แค่สายตาที่เมียมันใช้แอบมองจางโหย่วตอนที่มาดูพวกเขาเล่นไพ่ครั้งที่แล้ว ถ้าจางโหย่วแอบไปติดต่อกับเมียมันสักสองครั้ง ท้องเมียมันที่ไม่เคยป่องเลย จางโหย่วก็อาจจะช่วยทำให้ป่องได้

สังคมนี้... อาจจะไม่ตอบแทนคนที่ทุ่มเทหยาดเหงื่อ

แต่ตอบแทนคนที่หน้าตาดีอย่างแน่นอน

ผู้ชายคนหนึ่งสามารถใช้รูปลักษณ์ที่โดดเด่นพิชิตใจราชินีเพลงได้ การพิชิตใจผู้หญิงธรรมดาก็ย่อมเป็นเรื่องง่ายๆ เผลอๆ เรื่องการใช้ความรุนแรงในครอบครัวที่ราชินีเพลงเจียงอีเหรินทนไม่ได้ อาจจะมีผู้หญิงคนอื่นที่ยอมทนแทนเธอก็ได้

พอสิบโมงตรง

จางโหย่วก็ตื่นนอนตามเวลา

เขาใช้น้ำเย็นล้างหน้าให้ตื่นเต็มที่ จางโหย่วหยิบเสื้อคลุมมาใส่แล้วลงไปข้างล่าง ตอนเช้าหลังจากไปส่งเสี่ยวจื่อซานแล้ว เจียงอีเหรินก็ไม่ได้กลับมา น่าจะออกไปทำงาน

ส่วนมื้อเที่ยงจะกลับมาไหม จางโหย่วก็ไม่รู้ แต่ที่บ้านจำเป็นต้องซื้อผักผลไม้เพิ่ม เขาขับรถออกไป ทันทีที่ออกจากคอนโด ก็มีผู้ชายสามคนมายืนขวางอยู่หน้ารถเขา

จางโหย่วแสยะยิ้ม

เขารู้อยู่แล้วว่าพวกภูตผีปีศาจพวกนี้ไม่ยอมไปง่ายๆ

แต่จางโหย่วก็ไม่ใส่ใจ ถือซะว่าเป็นการปรับอารมณ์ เพิ่มสีสันให้กับชีวิต

เขาเปิดประตูลงจากรถ พูดเยาะๆ ว่า "ไง วันนี้ฤกษ์ดี เหมาะกับการโดนรถชนตายหรือไง"

(จบแล้ว)