หม่าหงจวิ้น หงส์ไฟพลิกแผ่นดิน ตอนที่ 2

ตอนที่ 2 อักขระเทวะอเวจีแผดเผา

วันรุ่งขึ้น

ขณะที่หม่าหงจวิ้นค่อย ๆ ลืมตาขึ้น

ชายวัยกลางคนผู้มีคางยื่น โหนกแก้มสูง และจมูกโด่งเป็นสันอยู่กลางใบหน้าที่แบนราบกำลังจ้องมองเขาอยู่

เมื่อมองใบหน้านี้ หม่าหงจวิ้นรู้สึกว่าคำว่า "เจ้าเล่ห์" ดูจะลำเอียงไปเล็กน้อย ใบหน้านี้ดูเหมือนคนที่มีแผนการล้ำลึกและเข้าถึงได้ยากเสียมากกว่า

“แค่ก แค่ก”

เมื่อเห็นหม่าหงจวิ้นมองมาด้วยสายตาเคลือบแคลง ฟู่หลันเต๋อก็รู้สึกว่าตนเสียมารยาทไปบ้าง จึงรีบแสร้งกระแอมไอพร้อมกับลุกขึ้นยืน

“ท่านจอมยุทธ์วิญญาณที่เคารพ ข้าต้องขออภัยอย่างสูง หลังจากที่วิญญาณยุทธ์ของข้าตื่นขึ้นเมื่อวานนี้ ข้าก็ไม่ทราบว่าเกิดอะไรขึ้น ขอบคุณท่านที่ช่วยดูแลข้าที่นี่ ข้ารู้สึกละอายใจยิ่งนัก”

เมื่อรู้ว่าอีกฝ่ายมีเจตนาดี หม่าหงจวิ้นจึงเป็นฝ่ายเอ่ยปากขึ้นก่อนโดยธรรมชาติ เพื่อเป็นการปูทางให้กับคำพูดที่ฟู่หลันเต๋อกำลังจะกล่าวต่อไป

“เด็กคนนี้สุภาพน่าประหลาดใจ ซึ่งหาได้ยากยิ่งนัก เพียงแต่ส่วนสูงของเขาดูจะเทียบเท่ากับเด็กอายุสิบขวบ”

เมื่อมองไปยังหม่าหงจวิ้นที่อ่อนโยนและสุภาพ ฟู่หลันเต๋อผู้ซึ่งคำนวณผลประโยชน์อยู่เสมอ พลันรู้สึกว่าการเรียกร้องให้อีกฝ่ายมาเป็นศิษย์ของตนเพื่อแลกกับการช่วยชีวิตนั้นเป็นเรื่องที่เอ่ยปากได้ยากยิ่ง

อย่างไรก็ตาม ฟู่หลันเต๋อได้ระงับความคิดนั้นไว้ชั่วคราว เขาตัดสินใจที่จะทำงานที่ยังไม่เสร็จให้ลุล่วงเสียก่อน และดูว่าพลังวิญญาณของอีกฝ่ายนั้นได้มาตรฐานหรือไม่ หากดูดีแต่ไร้ประโยชน์ เขาก็ยังมีช่องทางให้ตัดสินใจได้

ต่อมา ฟู่หลันเต๋อได้หยิบลูกแก้วคริสตัลสีเหลืองขุ่นออกมาจากเครื่องมือวิญญาณมิติที่เอวของเขา แล้ววางมันลงตรงหน้าหม่าหงจวิ้น

“มาเถิด เด็กน้อย วางมือขวาของเจ้าลงบนนี้ แล้วทำการทดสอบที่ยังค้างคาจากเมื่อวานให้เสร็จสิ้น”

หม่าหงจวิ้นรู้ดีว่าสิ่งนี้ใช้ทำอะไร เขาจึงไม่มีคำถามใด ๆ และวางมือขวาลงบนลูกแก้วคริสตัลตามที่บอก

ทันใดนั้น ลูกแก้วคริสตัลที่เดิมทีเป็นสีเหลืองขุ่นก็สว่างวาบขึ้น จากนั้นแสงสว่างก็ยิ่งเจิดจ้าขึ้นเรื่อย ๆ

“ระดับเก้า มันคือระดับเก้า! เขาเกือบจะมีพลังวิญญาณเต็มขั้นโดยกำเนิด! เด็กคนนี้มีศักยภาพที่จะเป็นราชทินนามพรหมยุทธ์!”

ฟู่หลันเต๋อพูดจาไม่เป็นภาษา ความตื่นเต้นของเขาแสดงออกมาอย่างชัดเจน

เมื่อได้ยินการประเมินของฟู่หลันเต๋อ รอยยิ้มอ่อนโยนบนใบหน้าของหม่าหงจวิ้นแทบจะรักษาไว้ไม่อยู่

“เฮ้ ๆ ท่านช่วยเปลี่ยนคำประเมินได้หรือไม่? คำนี้มันอัปมงคล”

หม่าหงจวิ้นบ่นอย่างจนปัญญาอยู่ในใจ

ในขณะนี้ ฟู่หลันเต๋อซึ่งรู้สึกควบคุมอารมณ์ไม่อยู่ พยายามอย่างสุดความสามารถที่จะระงับความยินดีของตนไว้ และกล่าวด้วยน้ำเสียงที่แสร้งทำเป็นจริงจัง

“หงจวิ้น พรสวรรค์ของเจ้าสูงส่งมาก แต่เจ้าก็ต้องการคนที่จะนำทางเจ้าบนเส้นทางของจอมยุทธ์วิญญาณ ข้าอยากจะถามเจ้า เจ้าเต็มใจที่จะเป็นศิษย์ของข้าหรือไม่?”

“ตกลง ข้าเต็มใจ!”

“อย่าดูถูกข้าเพราะเสื้อผ้าธรรมดา ๆ ของข้า ที่จริงแล้วข้าค่อนข้างมีชื่อเสียงในโลกของจอมยุทธ์วิญญาณ ข้าคือมหาปราชญ์วิญญาณระดับ 73 ผู้สง่างาม ฉายานกฮูกสี่ตา... ข้า... ข้า... ข้า... เจ้าว่าอะไรนะ?”

ฟู่หลันเต๋อซึ่งกลัวว่าหม่าหงจวิ้นจะไม่เห็นค่าของตน กำลังจะโอ้อวดเกี่ยวกับตัวเองแต่ก็ต้องชะงักไป

เมื่อเห็นฟู่หลันเต๋อทำท่าราวกับว่าเขาไม่ได้ยินชัดเจน

หม่าหงจวิ้นจึงลุกขึ้นและเดินไปยังพื้นที่ว่างในห้อง ประสานมือคารวะและโค้งคำนับให้ฟู่หลันเต๋อ พร้อมกับกล่าวว่า

“ศิษย์หม่าหงจวิ้นคารวะท่านอาจารย์ โปรดอภัยให้ศิษย์ที่ไม่สามารถคุกเข่าได้ ศิษย์เคยสาบานไว้ว่าจะไม่คุกเข่าให้ผู้ใด ยกเว้นบิดามารดาผู้ล่วงลับ”

เมื่อมองไปยังหม่าหงจวิ้นที่กำลังประกอบพิธีฝากตัวเป็นศิษย์ ในที่สุดฟู่หลันเต๋อก็ได้สติกลับคืนมาและประคองหม่าหงจวิ้นให้ลุกขึ้นอย่างตื่นเต้น

“ลุกขึ้นเร็ว ลุกขึ้นเร็ว จะคุกเข่าทำไม พิธีฝากตัวเป็นศิษย์แค่โค้งคำนับก็พอแล้ว ศิษย์รัก ศิษย์รัก”

ขณะที่พูด ฟู่หลันเต๋อเองก็รู้สึกตื้นตันใจเล็กน้อย หลังจากร่อนเร่มาครึ่งชีวิต ความรักของเขาก็จางหาย มิตรภาพก็แตกสลาย และไม่มีครอบครัวอยู่เคียงข้าง

บัดนี้ ในชั่วพริบตา เขาก็ได้รับผู้สืบทอดที่น่าพึงพอใจ ดี ดี ดี

“หงจวิ้น เจ้าเพิ่งฟื้นขึ้นมา ให้ความสำคัญกับการพักผ่อนเถิด อาจารย์จะไปซื้อของใช้จำเป็น เราจะออกเดินทางกลับบ้านในอีกสามวัน”

เมื่อเห็นสีหน้าตื่นเต้นของอาจารย์ หม่าหงจวิ้นก็ยิ้มและพยักหน้า จากนั้นจึงกล่าวว่า

“ท่านอาจารย์ ท่านพอจะหาหนังสือแนะนำเกี่ยวกับทวีปให้ข้าสักเล่มได้หรือไม่? ตอนนี้ข้ายังไม่เหนื่อยและอยากจะเรียนรู้เกี่ยวกับทวีปแห่งนี้”

“ได้สิ ได้สิ หงจวิ้น เจ้าไม่รู้หรอก แต่อาจารย์มีสหายเก่าผู้ ‘รอบรู้’ คนหนึ่ง เขาได้รวบรวมหนังสือเล่มหนึ่งไว้ และคำแนะนำข้างในนั้นครอบคลุมมาก เป็นการดีที่เจ้าจะได้อ่านล่วงหน้า”

ว่าแล้วฟู่หลันเต๋อก็หยิบหนังสือหนาเท่าก้อนอิฐออกมาจากเครื่องมือวิญญาณของเขาแล้วยื่นให้หม่าหงจวิ้น จากนั้นก็เดินออกไปอย่างตื่นเต้น

หม่าหงจวิ้นซึ่งมองตามอาจารย์ของเขาจากไป หันกลับมาพิงเตียง ทอดสายตามองทิวทัศน์ชนบทนอกหน้าต่าง ในท้องทุ่งที่พร่ามัว หยาดน้ำค้างกลิ้งอยู่บนปลายใบข้าว และเสียงขันของไก่โต้งก็ทำลายความเงียบสงบ

การได้มีชีวิตอีกครั้งช่างดีจริง ๆ

เขาก้มศีรษะลงมองหนังสือในมือ ที่มุมขวาล่างของหนังสือมีตัวอักษรสี่ตัว: “ประพันธ์โดยอวี้เสี่ยวกัง” เมื่อมองดูสันหนังสือ มันก็เยินไปแล้ว ดุจรวงข้าวที่ถูกกาลเวลาแทะเล็ม

“ความรู้สึกของท่านอาจารย์ที่มีต่อ ‘ปรมาจารย์อวี้’ ผู้ปะติดปะต่อนั้นช่างดีเลิศเป็นพิเศษเสียจริง แม้แต่พี่ชายแท้ ๆ ก็คงไม่ดีถึงเพียงนี้”

หม่าหงจวิ้นหลับตาลงและพึมพำกับตัวเอง

หม่าหงจวิ้นระงับความอยากที่จะอ่านหนังสือเล่มนี้ไว้ชั่วคราว เพราะในขณะนี้เขามีเรื่องที่สำคัญกว่าต้องทำ

“อักขระเทวะอเวจีแผดเผา”

ขณะที่หม่าหงจวิ้นท่องในใจอย่างเงียบ ๆ อักขระเทวะเพลิงก็ปรากฏขึ้นที่กลางหน้าผากของเขา และในขณะเดียวกัน ดวงตาสีทองที่แตกเป็นเสี่ยง ๆ คู่หนึ่งก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา

หม่าหงจวิ้นต้องการจะดูว่าอักขระเทวะที่เขาได้รับมาโดยบังเอิญนี้มีประโยชน์อันน่าอัศจรรย์อะไรบ้าง

เขามองไปยังกระจกที่มุมห้อง เด็กหนุ่มรูปงามที่มีดวงตาสีทองแตกเป็นเสี่ยง ๆ สบตากับเขา โอ้ อย่างแรกเลย รูปลักษณ์ของเขาดีขึ้นมาก

หม่าหงจวิ้นหันหน้าไปอย่างไม่แสดงอารมณ์และมองไปรอบ ๆ ไม่มีสายตายาว ไม่มีสายตาสั้น ไม่มีสายตาเอ็กซ์เรย์ ให้คะแนนติดลบ

ในเมื่อมันไม่ได้ใช้สำหรับทางกายภาพ เช่นนั้นก็ต้องใช้สำหรับทางจิตใจ ทันใดนั้น หม่าหงจวิ้นก็มองไปยังไก่โต้งตัวหนึ่งและเพื่อนพ้องของมันอีกหลายตัวที่กำลังจิกกินอยู่ริมกำแพงด้านนอก เมื่อเวลาผ่านไป ไก่โต้งตัวนั้นก็เริ่มแสดงปฏิกิริยาที่แตกต่างออกไป

ไก่โต้งซึ่งถูกรายล้อมไปด้วยไก่ตัวเมียของมัน กำลังจิกกินรากหญ้าอย่างภาคภูมิใจ ทันใดนั้นมันก็เห็นกระต่ายอรชรตัวหนึ่งอยู่ข้างหน้า กำลังมองไปรอบ ๆ อย่างระมัดระวัง พร้อมกับแทะเล็มหญ้าสีเขียวหวานฉ่ำ

ไก่โต้งตัวใหญ่พบว่ามันรู้สึกว่าอีกฝ่ายดูจะสอดคล้องกับรสนิยมทางสุนทรียะของมัน และความรู้สึกนี้ก็ยิ่งรุนแรงขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป

ด้วยเสียงขัน "เอ้ก!" ครั้งหนึ่ง ก็เห็นไก่โต้งตาแดงตัวหนึ่งกำลังไล่ตามกระต่ายอรชรอย่างบ้าคลั่ง ใครที่ไม่รู้คงคิดว่าไก่โต้งตัวนี้เป็นสุนัขเฝ้ายามที่ดี

และหม่าหงจวิ้นผู้รู้สาเหตุ ก็หลับตาที่ปวดร้าวของตนลง ความสามารถนี้จะให้ผู้อื่นรู้ไม่ได้เด็ดขาด มิฉะนั้นเขาจะถูกทุบตีจนตายเป็นแน่

ความสามารถแรกของอักขระเทวะอเวจีแผดเผาคือการควบคุมอารมณ์และความปรารถนาของเป้าหมาย เนื่องจากมีเพลิงมารแห่งความว่างเปล่าอยู่ภายใน จึงสะดวกที่สุดสำหรับการยั่วยุราคะของเป้าหมาย ในขณะที่อารมณ์อื่น ๆ สามารถได้รับอิทธิพลเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

ข้อดีคือสามารถเปิดใช้งานได้โดยไม่ต้องมองเข้าไปในดวงตาของเป้าหมาย ทำให้สามารถลอบโจมตีได้

ข้อเสีย: ประการแรก วิญญาณของเขายังอ่อนแอเกินไป การส่งผลกระทบต่อสัตว์ปีกก็ทำให้ตาของเขาปวดร้าวและวิญญาณเหนื่อยล้าแล้ว หากเขาใช้มันกับคน เขาคงจะสลบคาที่

ประการที่สอง ดวงตาสีทองที่แตกเป็นเสี่ยง ๆ จะปรากฏขึ้นเมื่อใช้งาน ซึ่งไม่ค่อยแนบเนียนนัก แต่รูปลักษณ์ของเขาดีขึ้น ดังนั้นข้อเสียนี้จึงพอรับได้

ครู่ต่อมา หม่าหงจวิ้นซึ่งรู้สึกว่าทั้งวิญญาณและดวงตาของเขาฟื้นตัวแล้ว ก็เปิดหนังสือในมือและเริ่มศึกษา

“อเวจีแผดเผา อเวจีแผดเผา”

“แผดเผา” หมายถึงการเผาไหม้ และ “อเวจี” หมายถึงคำสาป หม่าหงจวิ้นเชื่อว่าอักขระเทวะของเขามีความสามารถมากกว่าเพียงอย่างเดียวนี้ และมันจะต้องมีผลข้างเคียงอย่างแน่นอน ท้ายที่สุดแล้วมันเป็นเพียงผนึก ไม่ใช่การขัดเกลา

จบตอน