หม่าหงจวิ้น หงส์ไฟพลิกแผ่นดิน ตอนที่ 1

ตอนที่ 1 ของขวัญอำลา

“หงสา... หงสา... หงสา ข้าฟู่หลันเต๋อโชคดีโดยแท้ที่ได้พบวิญญาณยุทธ์กลายพันธุ์ระดับสุดยอดในสถานที่เล็ก ๆ เช่นนี้”

“เด็กน้อย เจ้าเป็นอย่างไรบ้าง? ตื่นขึ้น ตื่นขึ้นเร็วเข้า”

หม่าหงจวิ้นที่หมดสติไปแล้วย่อมไม่ได้ยินเสียงเรียกอันร้อนรนของอีกฝ่าย

ในขณะนี้ ภายในทะเลแห่งจิตสำนึกอันว่างเปล่าของหม่าหงจวิ้น ดวงวิญญาณเล็ก ๆ ดวงหนึ่งได้ปรากฏขึ้น

“ข้าคือผู้ใด? วิญญาณยุทธ์ หมู่บ้านสัตว์ปีก หม่าหงจวิ้น... ข้าถูกยึดร่างหรือ?”

“ไม่ นี่คือดวงวิญญาณของข้าเอง ข้าถือกำเนิดที่นี่ หกปีที่ผ่านมาสติปัญญายังไม่ปรากฏ ไม่ต่างอะไรกับเด็กทารก”

“เป็นเพราะการกระตุ้นจากการปลุกวิญญาณยุทธ์ ความทรงจำในชาติก่อนของข้าจึงตื่นขึ้น ดังนั้นเมื่อครู่ตอนที่ข้าสลบไป ข้าจึงได้เห็นวิญญาณยุทธ์ของตนเอง... หงสา”

เมื่อคิดถึงจุดนี้ ความทรงจำมากมายก็พรั่งพรูเข้ามาในใจของหม่าหงจวิ้น เจ็ดประหลาดแห่งทวีปโต้วหลัว เช่นนั้นข้าก็คือคนที่สี่ หงสาอัคคีมาร เจ้าอ้วนลามกหม่าหงจวิ้น

ทันทีที่ความคิดนี้ผุดขึ้น หม่าหงจวิ้นก็รู้สึกปวดแปลบที่หว่างคิ้ว นี่มันคนประเภทใดกัน? อายุยังน้อยแต่กลับเข้าออกหอนางโลมอยู่เป็นนิจ สิ้นเปลืองพลังหยางของตนเองโดยใช่เหตุ วิญญาณยุทธ์หงสาที่ดีพร้อมกลับถูกกล่าวหาว่าเป็นไก่หอคณิกา

ใครต่อใครต่างก็บอกว่าเป็นเพราะเพลิงมารแผดเผากาย แต่ก็อย่าได้ลืมว่าในอีกหนึ่งหมื่นปีให้หลัง มีสตรีผู้หนึ่งซึ่งมีวิญญาณยุทธ์เดียวกัน ในช่วงแรกเริ่มนางสามารถบรรลุถึงระดับจักรพรรดิวิญญาณได้ด้วยการบำเพ็ญเพียรของตนเองเพื่อข่มเพลิงมารเอาไว้

ดังนั้น หากเลือกที่จะเสื่อมทราม ก็ต้องยอมรับมันให้ได้ สุดท้ายแล้วแม้แต่ภรรยาของตนเองก็ยังมิอาจได้พบพาน การไปนั่งทอดอาลัยอยู่บนแดนเทพแล้วจะมีประโยชน์อันใด?

หม่าหงจวิ้นมองดูมือเล็ก ๆ ของตนเอง รู้ดีว่านี่คือการเริ่มต้นครั้งใหม่ เส้นทางแห่งหงสานิพพานครั้งใหม่

“แคว่ก!” เสียงร้องกังวานใสปลุกหม่าหงจวิ้นให้ตื่นจากภวังค์

เมื่อเงยหน้าขึ้น เขาก็เห็นวิหคตัวหนึ่งที่ปกคลุมด้วยเปลวเพลิงสีม่วงอมแดงกำลังร่ายรำอย่างสง่างามอยู่ในโลกแห่งดวงวิญญาณอันเล็ก ๆ นี้

จะงอยปากของมันดุจทองคำ แหลมคมและส่องประกาย ดวงตาดั่งดวงดาราที่มองลงมายังสรรพชีวิต ลวดลายอัคคีบนหน้าผากริบหรี่ราวกับสามารถเผาผลาญทุกสรรพสิ่งให้เป็นเถ้าธุลีได้

ด้วยคอพญาอสรพิษ หางมัจฉา คางวิหคเพลิง จะงอยปากไก่ ลวดลายมังกร และหลังเต่า มันทะยานอย่างองอาจอยู่เบื้องหน้าหม่าหงจวิ้น

ผู้คนในทวีปโต้วหลัวย่อมไม่เข้าใจว่ามังกรและหงสามีความหมายต่อหม่าหงจวิ้นผู้มีสายเลือดเหยียนหวงเพียงใด

ในตอนนั้นเอง หงสาอัคคีมารก็ร่อนลงตรงหน้าหม่าหงจวิ้น มันมองดูร่างเล็ก ๆ เบื้องหน้า ราวกับรู้ว่านี่คือสหายร่วมทางในอนาคต ผู้ที่จะร่วมเป็นร่วมตายไปด้วยกัน

ดังนั้น เมื่อเห็นมือขวาที่ยื่นออกมา มันจึงเป็นฝ่ายใช้หน้าผากของตนสัมผัสกับมือขวาของหม่าหงจวิ้น

ทันทีที่หม่าหงจวิ้นสัมผัสกับลวดลายอัคคีบนหน้าผากของหงสาอัคคีมาร พลังอันแผดเผาและครอบงำก็ทะลักเข้าสู่ดวงวิญญาณของเขา

“อ๊า!” หม่าหงจวิ้นร้องลั่นแล้วทรุดตัวลง พลังนี้ไม่ได้ทำร้ายเขา แต่มันกลับมาพร้อมกับเปลวเพลิงล่องหนที่แผดเผาดวงวิญญาณของหม่าหงจวิ้น

เด็กอายุหกขวบอาจไม่เข้าใจความรู้สึกนี้ แต่สำหรับหม่าหงจวิ้นที่มีความทรงจำของชายวัยสามสิบ เขากลับเข้าใจมันดีเกินไป

นี่คือตัวการที่จะทำให้เขากลายเป็นไก่หอคณิกาในอนาคต เมื่อสัมผัสได้ถึงความอึดอัดของหม่าหงจวิ้น หงสาอัคคีมารที่อยู่เบื้องหน้าก็ส่งเสียงร้องโหยหวนออกมาเช่นกัน

“ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร มันก็แค่เพลิงมาร ข้าไม่เชื่อหรอกว่าในฐานะ ‘ผู้เฝ้ามองจากมิติที่สูงกว่า’ จากต่างแดน ข้าจะมาล้มเหลวที่นี่”

ขณะที่ปลอบโยนหงสาอัคคีมาร เขาก็กำลังปลอบโยนตัวเองด้วยเช่นกัน ความรู้สึกปรารถนาที่พลุ่งพล่านไปทั่วร่างนี้ช่างยากจะทานทน

.........

ด้านนอก เนื่องจากผลของเพลิงมาร ร่างกายของหม่าหงจวิ้นจึงเกิดปฏิกิริยาที่สอดคล้องกัน

นกฮูกสี่ตาฟู่หลันเต๋อกำลังเดินไปมาอย่างร้อนใจ ในที่สุดเขาก็ได้พบศิษย์ที่ถูกใจ เหตุใดจึงเกิดเรื่องเช่นนี้ขึ้น?

ฟู่หลันเต๋อมองไปยังหม่าหงจวิ้นซึ่งร่างกายแดงก่ำไปทั่ว และรู้ว่ามันเป็นเพียงผลข้างเคียงจากวิญญาณยุทธ์ของเขา

“แน่นอน ในหมู่บ้านที่เต็มไปด้วยวิญญาณยุทธ์สัตว์ปีก การที่จู่ ๆ จะมีหงสาปรากฏขึ้นมา ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะไร้ตำหนิ เฮ้อ หากเสี่ยวกังอยู่ที่นี่ ด้วยความรู้กว้างขวางของเขา เขาต้องรู้วิธีแก้ไขอย่างแน่นอน”

ด้วยความจนปัญญา ฟู่หลันเต๋อพึมพำกับตัวเองขณะวางร่างของหม่าหงจวิ้นลงในอ่างไม้ที่เต็มไปด้วยน้ำเย็น หวังว่ามันจะช่วยบรรเทาความเจ็บปวดของเขาได้บ้าง

.........

ในขณะนี้ ภายในห้วงวิญญาณ เมื่อเวลาผ่านไป สติของหม่าหงจวิ้นก็เริ่มเลือนรางอย่างช้า ๆ และในทำนองเดียวกัน ร่างของหงสาอัคคีมารก็เริ่มโปร่งแสงขึ้นเช่นกัน

เมื่อเวลาไหลผ่านไป หากหม่าหงจวิ้นยังคงไม่ยอมแพ้ ทั้งสองก็จะร่วงหล่นสู่ห้วงแห่งการหลงลืมในที่สุด

ชาติก่อนหม่าหงจวิ้นเป็นคนดื้อรั้น ดื้อรั้นอย่างยิ่งยวด เป็นประเภทที่แม้จะเดินชนกำแพงแล้วก็ไม่จำเป็นต้องหันหลังกลับ

และบัดนี้ หม่าหงจวิ้นยอมรับได้ว่าหงสานั้นศักดิ์สิทธิ์ มืดมิด หรือแม้กระทั่งชั่วร้าย แต่เขายอมรับไม่ได้เด็ดขาดว่าหงสานั้นลามก ไม่มีวัน!

ทันใดนั้น ดาวเคราะห์สีฟ้าดวงหนึ่งก็ปรากฏขึ้นเหนือห้วงวิญญาณ และลำแสงสีน้ำทะเลสายหนึ่งก็สาดส่องลงมา บำรุงเลี้ยงดวงวิญญาณของหม่าหงจวิ้น

ในความมึนงง หม่าหงจวิ้นรู้สึกราวกับได้ย้อนกลับไปในวัยเด็กครั้งที่เขามีไข้สูง และมารดาของเขาซึ่งกลัวว่าผ้าขนหนูเย็นที่วางไว้นานเกินไปจะทำให้เขาไม่สบายตัว จะใช้มือของนางที่เย็นเฉียบจากลมหนาวมาประคบหน้าผากให้เขาแทน

เมื่อร่างวิญญาณของหม่าหงจวิ้นค่อย ๆ กลับสู่สภาพคงที่ ดาวเคราะห์สีน้ำทะเลก็ค่อย ๆ ละลายลงดุจเปลวเทียน หยดลงบนหน้าผากของหม่าหงจวิ้น และก่อตัวเป็นกรงขังที่ผนึกเพลิงมารแห่งความว่างเปล่าเอาไว้ในทันที จากนั้นจึงก่อตัวเป็นอักขระอัคคีสีแดงประทับอยู่บนหน้าผากของเขา

ภารกิจดั้งเดิมของมันคือการนำพานักเดินทางผู้ห่างไกล ดุจดั่งมารดา มาส่งยังที่ที่เขาต้องไปอย่างปลอดภัย บัดนี้ภารกิจของมันเสร็จสมบูรณ์แล้ว และในห้วงขณะแห่งการอำลา มันได้ทิ้งของขวัญป้องกันไว้ให้นักเดินทางของมัน คาดว่าเพลิงมารแห่งความว่างเปล่าคงไม่ถือสา

“ท่านแม่... ลาก่อน”

ราวกับสัมผัสได้ถึงการหายไปของดาวเคราะห์สีฟ้า หม่าหงจวิ้นพึมพำออกมาในความไม่รู้สึกตัว

ด้านนอก ฟู่หลันเต๋อเห็นร่างกายของหม่าหงจวิ้นกลับสู่ภาวะปกติ ในที่สุดก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก เขารีบเปลี่ยนเสื้อผ้าที่สะอาดซึ่งเตรียมไว้ให้หม่าหงจวิ้น แล้ววางเขาลงบนเตียงเพื่อพักผ่อน

ส่วนตัวฟู่หลันเต๋อเองก็กลับไปที่โต๊ะทำงานและเริ่มเขียนจดหมายอย่างเร่งรีบ เป็นคำร้องขอความช่วยเหลือถึงสหายเก่าผู้ "รอบรู้" ของเขา

“เสี่ยวกัง เจ้าต้องช่วยข้า ข้าพบเด็กคนหนึ่งที่วิญญาณยุทธ์กลายพันธุ์เช่นกัน บางทีในอนาคต เจ้าอาจจะพบวิธีแก้ไขวิญญาณยุทธ์ของเจ้าเองจากเขาก็เป็นได้!”

ภายในห้วงวิญญาณ นิ้วของหม่าหงจวิ้นที่หมดสติกระตุกเล็กน้อย จากนั้นเขาก็ลืมตาขึ้น

“เจ็บปวดจริง ๆ... ความเจ็บปวดเช่นนี้คนธรรมดาทั่วไปยากจะทนทานได้... แต่ในที่สุดข้าก็ผ่านมาได้ ขอบคุณท่านแม่!”

ในตอนท้าย หม่าหงจวิ้นลูบอักขระอัคคีบนหน้าผากของตน พลางกล่าวด้วยสีหน้าที่ซับซ้อน ตระหนักได้ว่าตนเองไม่ได้ถูกทอดทิ้ง

“แคว่ก!”

เมื่อเห็นหม่าหงจวิ้นฟื้นคืนสติ หงสาอัคคีมารซึ่งร่างกายหดเล็กลงเนื่องจากเพลิงมารแห่งความว่างเปล่าถูกดึงออกไป ก็ส่งเสียงร้องกู่ก้องสู่ท้องฟ้าอย่างยินดี

หม่าหงจวิ้นซึ่งเชื่อมโยงกับความคิดของหงสาอัคคีมาร ก็สังเกตได้เช่นกันว่ามันรู้สึกเบาและคล่องแคล่ว ไม่สับสนวุ่นวายและหนักอึ้งอีกต่อไป

เมื่อปัญหาของตนเองได้รับการแก้ไขชั่วคราว หม่าหงจวิ้นก็ปีนขึ้นไปบนหลังของหงสาอัคคีมารด้วยหัวใจที่เปี่ยมสุข

จากนั้น ทั้งสองก็โบยบินไปด้วยกันในห้วงวิญญาณ และห้วงวิญญาณที่ดูเหมือนจะไร้ที่สิ้นสุดก็เต็มไปด้วยเสียงหัวเราะของหม่าหงจวิ้นและเสียงร้องอันแจ่มใสของหงสาอัคคีมาร

จบตอน