บทที่ 594 : การจากลาของหญิงงาม (ตอนจบ)
บทที่ 594 : การจากลาของหญิงงาม (ตอนจบ)
บทที่ 594 : การจากลาของหญิงงาม (ตอนจบ)
“พะ...พะยะค่ะ!”
เหล่าหมอเทวดารู้สึกได้ถึงไอสังหารอันน่าสะพรึงกลัว ขนลุกชันไปทั้งตัว รีบกุลีกุจอเข้าไปตรวจอาการฮองเฮาด้วยความหวาดกลัว
ทว่า...
ไม่นานนัก พวกเขาก็ทยอยทรุดตัวลงคุกเข่าทีละคน
“ฝ่า...ฝ่าบาท ฮองเฮายังดูสาวสะพรั่ง แต่ไม่ทราบด้วยเหตุใด เลือดลมและพลังชีวิตกลับสูญสลายไปจนหมดสิ้น...เกินกำลังที่ยาจะรักษาได้แล้วพะยะค่ะ!”
“ไร้ยารักษา!”
เฉินซานซือขมวดคิ้ว
“เป็นไปไม่ได้! หรือต้องใช้ยาหายากชนิดไหน พวกเจ้าบอกมาเถอะ ในโลกนี้ไม่มียาตัวไหนที่ข้าหามาไม่ได้!”
เหล่าหมอตัวสั่นเทา กลัวว่าถ้าบอกว่ารักษาไม่ได้จะโดนบั่นคอ เลยลองเสี่ยงดวงบอกชื่อยาสมุนไพรหายากไปหลายชนิด
ใครจะคาดคิด ผ่านไปไม่ถึงสองวัน เฉินซานซือก็หามาได้ครบถ้วน แต่หลังจากให้ฮองเฮาเสวย อาการก็ยังไม่กระเตื้องขึ้น
“พวกเจ้าจงใจแกล้งข้าใช่ไหม!” ความโกรธปะทุขึ้นในใจ “ทหาร! ลากตัวพวกมันออกไป...”
“ฝ่าบาท” กู้ซินหลานเอ่ยเสียงเบา “อย่าไปลำบากพวกเขาเลยเพคะ”
เสียงของฮองเฮาเรียกสติเฉินซานซือกลับมา
เขาตระหนักว่าตัวเองกำลังขาดสติ เพราะห่วงจนหน้ามืดตามัว
ขนาดเขาเองยังจนปัญญา แล้วหมอธรรมดาจะช่วยอะไรได้?
“ข้า...ขอโทษ” เขาหลับตาสูดหายใจลึก “เนี่ยนเซี่ย พาพวกเขากลับไป มอบเงินรางวัลให้เยอะๆ...”
“ฝ่าบาท...ทรง...” กู้ซินหลานกล่าว “ช่วยตามกุยหวงมาหน่อยได้ไหมเพคะ?”
“กุยหวง?”
เฉินซานซือพยักหน้า
เขาไม่ได้ติดต่อน้องภรรยาคนนี้มานานหลายปีแล้ว ประมาณยี่สิบปีก่อนเคยช่วยกู้ซินหลานสืบข่าว ทราบว่านางออกจากสำนักเมฆาเหิน….ไปเข้าสังกัดวังจื่อหยาง กลายเป็นศิษย์สายใน
“ข้าจะรีบส่งคนไปตาม แล้วก็ตู้เหอด้วย”
…..
สองเดือนต่อมา...
เสิ่นกุยหวง ที่บรรลุระดับเเก่นทองคำขั้นกลาง เดินทางมาถึง นางมองพี่สาวบนเตียงด้วยแววตาโศกเศร้าวูบหนึ่ง แต่สีหน้ายังคงเรียบเฉย
เฉินตู้เหอ ลูกชายคนโต รีบร้อนกลับมา พอถึงเตียงก็ทรุดตัวลงคุกเข่า
“อาหมวย...ตู้เหอ...” กู้ซินหลานยิ้มทักทายทั้งสอง
“เสด็จพ่อ!”
เฉินตู้เหอหยิบตำราสองเล่มออกมาจากอกเสื้อ เล่มหนึ่งคือวิชาศพมารของสำนักเซียนขุย อีกเล่มคือวิชาผีของสำนักเสวียนอิน
“เสด็จแม่จะฝึกเล่มไหนดีพะยะค่ะ?”
เฉินซานซือชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนตะคอกลั่น
“ไอ้ลูกบ้า! เจ้าอยากให้แม่เจ้ากลายเป็นสัตว์ประหลาดครึ่งคนครึ่งผี คอยกินเลือดกินเนื้อคนหรือไง!”
“เสด็จพ่อ ทรงเลอะเลือนแล้วหรือ!” เฉินตู้เหอเถียง “ท่านแม่จะไปอยู่แล้ว จะสนวิธีการทำไม!”
“ไม่ได้!”
เฉินซานซือปฏิเสธเสียงแข็ง
เขาเคยศึกษาตำราพวกนี้มานานแล้ว มันต้องใช้รากวิญญาณในการฝึก และต้องเริ่มฝึกตั้งแต่ยังหนุ่มสาว
ถ้าไม่มีรากวิญญาณแล้วฝืนฝึก อาจจะยื้อชีวิตได้จริง แต่จะไม่สามารถเลื่อนระดับได้ และต้องกินคนเป็นๆเพื่อหล่อเลี้ยงชีวิต จนกว่าจะเสียสติกลายเป็นปีศาจกระหายเลือด
เมื่อเสียสติไปแล้ว...ก็ไม่ใช่คนเดิมอีกต่อไป
“เสด็จพ่อ! วันหน้ามันต้องมีทางแก้! วิชามารในโลกนี้มีเป็นหมื่น ต่อให้เราไม่มีวิธี แต่พวกบูชาเทพมาร หรือพวกพรรคมารต้องมีแน่!”
เสียงของเฉินตู้เหอดังขึ้นเรื่อยๆ
“ตอนท่านอาอาจารย์ซูตาย ท่านพ่อก็ไม่ช่วย ตอนนี้ท่านแม่จะตาย ท่านพ่อก็จะไม่ช่วยอีกหรือ?”
“ท่านพ่อไม่ช่วย...ข้าช่วยเอง!”
พูดจบ เขาก็ถือตำราพุ่งเข้าไปในห้องบรรทม
เฉินซานซือคว้าตัวลูกชายไว้ กดลงกับพื้น
“หยุดเดี๋ยวนี้!”
เฉินตู้เหอไม่พูดพร่ำทำเพลง ชักมีดสั้นออกมาแทงใส่ท้องพ่อ หวังจะให้ปล่อยมือ
แต่เขาจะสู้แรงระดับจักรพรรดิเฉินซานซือได้ยังไง สุดท้ายก็ถูกกดหัวแนบพื้น
“เสด็จพ่อ!” เฉินตู้เหอหยุดดิ้นรน ร้องไห้โฮ “ช่วยเสด็จแม่เถอะพะยะค่ะ...”
เฉินซานซือตัวสั่นสะท้าน มองตำราวิชามารที่ตกอยู่บนพื้น…
วูบหนึ่งในใจ...เขาลังเล
แอ๊ด...
ประตูห้องเปิดออก กู้ซินหลานสวมเสื้อคลุมกันหนาว โดยมีนางกำนัลพยุงเดินออกมา
“ตู้เหอ...วิชามารพรรค์นั้นแม่ไม่ฝึก อย่าไปกดดันพ่ออีก ไม่อย่างนั้นแม่จะโกรธจริงๆนะ”
“เสด็จแม่!”
เฉินตู้เหอได้แต่ร้องไห้
“อาจจะมีวิธี...”
เฉินซานซือนึกถึงตอนที่อยู่สำนักพุทธ ผู้ฝึกตนสายเทพเจ้า สามารถใช้วิชายุทธ์รักษาคนธรรมดาได้
เขาส่งนกสีฟ้า ไปตามหาแม่ชีเมี่ยวถานทันที ยอมติดหนี้บุญคุณก้อนโตขอแค่นางมาช่วย
เมื่อรู้ข่าว เมิ่งกวงซิ่น ศิษย์พี่ห้าที่เคยบวชเรียนที่เขาพระสุเมรุก็อาสาช่วยตามหา
ไม่นานนัก แม่ชีเมี่ยวถานก็มาถึงต้าฮั่น แต่ผลลัพธ์ก็ไม่ต่างจากเดิม
“อมิตาพุทธ ประสกเฉิน ฮูหยินไม่ได้ป่วย แต่เป็นเพราะอายุขัยของปุถุชนสิ้นสุดลงแล้ว ท่านน่าจะดูออก”
เฉินซานซือย่อมรู้อยู่แก่ใจ แต่ก็ยังหวังลึกๆว่าจะมีปาฏิหาริย์
“อาตมาแม้จะมีวิชายุทธ์เทียมฟ้า ก็ไม่อาจเพิ่มอายุขัยให้คนธรรมดาได้ เต็มที่ก็แค่ร่ายเวทช่วยบรรเทาความเจ็บปวดก่อนสิ้นใจเท่านั้น”
เฉินซานซือนั่งหมดแรงอยู่บนเก้าอี้ นิ่งเงียบไปนาน
“เชิญแม่ชีเมี่ยวถานไปพักผ่อนเถอะ”
ตงฟางจิ่งสิงรีบพาแขกออกไป
ภายในห้องเงียบกริบจนได้ยินเสียงเข็มตก
“ฝ่าบาท” เสียงอ่อนหวานทำลายความเงียบ “มานี่สิเพคะ หม่อมข้ามีเรื่องจะคุยด้วย”
“ฮองเฮา” เฉินซานซือเดินไปข้างเตียง กุมมือนางไว้
กู้ซินหลานเปลี่ยนสรรพนามกลับมาเรียกชื่อเล่น สีหน้าผ่อนคลาย
“จริงๆแล้ว พี่หินไม่ต้องเสียใจหรอกนะ”
เฉินซานซือเงียบ
“จำแมวตัวเล็กๆที่หยุนซีเคยเลี้ยงได้ไหม?”
“จำได้สิ”
“พอมันแก่ตาย หยุนซีร้องไห้อยู่หลายวัน”
“แล้วจำได้ไหม พี่หินบอกลูกว่าอะไร?”
“พี่...”
เฉินซานซือชะงัก ขอบตาแดงก่ำ
“พี่บอกลูกว่าไม่ต้องเสียใจ สำหรับเราแมวอาจจะตาย แต่สำหรับแมวตัวนั้น มันได้ใช้ชีวิตอย่างสมบูรณ์และคุ้มค่าแล้ว”
กู้ซินหลานยิ้ม
“พี่หินเข้าใจสัจธรรมข้อนี้ดี ไหงพอเป็นเรื่องตัวเองถึงลืมซะล่ะ?
“ข้าน่ะ...ชีวิตนี้มีความสุขมากนะ ปีนี้ข้าจะเก้าสิบแล้ว แต่หน้ายังเหมือนสาวรุ่นๆต่อให้ตายไปก็ยังสวยพริ้ง ผู้หญิงทั่วโลกคงอิจฉาแย่ ยังมีอะไรต้องเสียใจอีก?”
“พี่หิน...”
“เซียนกับมนุษย์ต่างกัน พี่ต้องยอมรับความจริงข้อนี้”
หูของเฉินซานซืออื้ออึง ภาพตรงหน้าพร่ามัว ปากขยับแต่ไม่มีเสียง
“ข้ามีคำขอสุดท้าย...ไม่รู้จะให้ได้ไหม?”
“ว่ามาสิ”
“ช่วงสุดท้ายนี้ ข้าไม่อยากเห็นพี่หินเศร้า
“ได้ยินว่าผู้ฝึกตนถ้าจิตใจว้าวุ่นเพราะเรื่องทางโลก อาจจะเกิดมารในใจได้ พี่เป็นคนจิตใจมั่นคงมาตลอด ถ้าการบำเพ็ญเพียรของพี่ต้องเสียไปเพราะข้า ข้าคงตายตาไม่หลับ สัญญานะ...อย่าให้กระทบจิตใจ”
“ได้”
“เรากลับเมืองผอหยางกันเถอะ”
เฉินซานซือพากู้ซินหลานและซุนหลี กลับไปที่บ้านเกิดอย่างเงียบๆสร้างกระท่อมเล็กๆในหุบเขาด้วยเวทมนตร์
ทุกวันเขาออกไปล่าสัตว์ กลับมาตอนเย็น
กู้ซินหลานนั่งเย็บปักถักร้อย ทำกับข้าว
ซุนหลียังคงถูกบังคับให้ฝึกยุทธ์
เมื่อแปดปีก่อน นางทำสำเร็จ ทะลวงสู่ระดับผู้มีพลังวัตรแท้จริง แต่มันไม่เพิ่มอายุขัย เว้นแต่จะถึงระดับกายาทองคำ...
ผ่านไปอีกครึ่งปี
วันหนึ่งเฉินซานซือผลักประตูเข้ามา เห็นกู้ซินหลานนอนสงบนิ่งบนเตียง ข้างหมอนมีเสื้อคลุมสีขาวที่เพิ่งตัดเย็บเสร็จ กับจดหมายที่หมึกยังไม่แห้งดี ข้อความสั้นๆเขียนด้วยลายมือบรรจง
“พี่หิน เดินทางปลอดภัยนะ”
…..
ฤดูใบไม้ผลิ ปีเฉินซานซือที่ 59 เดือนอ้าย กู้ฮองเฮาสวรรคต
หลายสิบปีที่ผ่านมา ทุกครั้งที่ฮ่องเต้ออกรบ ฮองเฮาจะเป็นผู้ดูแลราชกิจ ขุนนางและราษฎรต่างยกย่องนางว่าเป็นแม่ของแผ่นดินผู้ทรงธรรม
วันที่จัดพิธีศพ ขุนนางร่ำไห้อาลัย ราษฎรโศกเศร้าทั่วแผ่นดิน
ผ่านไปอีกสองเดือน
…..
“ศิษย์พี่หญิง ตอนนี้ท่านถือเป็นผู้ฝึกตนแล้ว กินยาวิเศษได้ เดี๋ยวข้าจะไปหาของดีๆมาให้”
ในสวนหลังวัง เฉินซานซือบอกกับซุนหลีที่กำลังฝึกดาบ
“พยายามทะลวงสู่ระดับขั้นกลางให้ได้ภายในครึ่งปีนะ”
“เฉินซานซือ” ซุนหลีวางดาบลง “ข้าเหนื่อยแล้ว”
สีหน้าของนางจริงจังมาก
“งั้นวันนี้พักก่อน” เฉินซานซือลุกขึ้น “ไปเดินเล่นในสวนดอกไม้กันไหม?”
“เจ้ารู้ดี...เวลาของข้าก็ใกล้หมดแล้ว”
ซุนหลีจ้องตาเขา พูดความจริงที่ทุกคนพยายามหลีกเลี่ยง
“ต่อให้ทะลวงขั้นกลาง ก็ไม่มีทางไปถึงกายาทองคำได้หรอก”
“ได้สิ ได้สิ ต้องได้แน่ๆ...”
เฉินซานซือหน้าซีดเผือด พึมพำซ้ำไปซ้ำมา
“เฉินซานซือ เจ้าสัญญากับพี่ซินหลานแล้วว่าจะไม่เสียใจ”
ซุนหลีกล่าวเรียบๆ
“เจ้ารู้ว่าข้าเกลียดการฝึกยุทธ์ และไม่เคยอยากมีชีวิตยืนยาว ได้ใช้ชีวิตครึ่งหลังกับเจ้า ข้าก็พอใจแล้ว อย่าเอาความต้องการของเจ้ามายัดเยียดให้ข้าเลย”
เฉินซานซือยืนนิ่งอึ้ง
“ข้ารู้ว่าเจ้าทำใจไม่ได้ ยี่สิบปีมานี้ที่ข้ายอมฝึกดาบ ก็เพื่อเจ้า”
ซุนหลียิ้มบางๆ
“แต่ขอโทษนะ...ข้าฝืนต่อไม่ไหวแล้วจริงๆ”
เฉินซานซือรู้สึกเหมือนตัวเองแก่ลงไปถนัดตา เขาทรุดนั่งพิงภูเขาจำลอง
“งั้นศิษย์พี่หญิง...ท่านอยากทำอะไรบ้าง?”
แววตาของซุนหลีกลับมาสดใสเหมือนสมัยสาวๆ
“สอนวิชาปลูกสมุนไพรให้ข้าสิ อุตส่าห์มีพลังเวททั้งที เผื่อจะปลูกอะไรเล่นๆได้บ้าง”
“ได้สิ”
ฤดูใบไม้ร่วง ปีเฉินซานซือที่ 60 เดือนเจ็ด ซุนหวงกุ้ยเฟยสวรรคต
วันฝังศพ นักพรตหญิงหยูหลิง (อาจารย์ของซุนหลี) มาร่วมไว้อาลัย
เฉินซานซือนั่งอยู่หน้าหลุมศพ ไม่ยอมลุกไปไหน
แปะ!
มือของซุนปู้ฉีตบลงที่ไหล่เขา
“พอได้แล้วซานซือ ข้าถือว่านี่เป็นการจากไปอย่างสงบ…เจ้าจะมานั่งเศร้าไม่จบไม่สิ้นแบบนี้ ผิดคำสั่งเสียของนางกับฮองเฮานะ”
“เจ้าเป็นยังไงบ้าง?” เฉินซานซือเงยหน้าถาม “ติดขัดตรงไหนไหม?”
“วางใจเถอะ!”
ซุนปู้ฉียิ้มกว้าง ตบหน้าอกผาง
“ปีนี้ข้าจะควบแน่นกายาทองคำแล้ว รับรองไม่ตายง่ายๆหรอก”
“ช้าไป” เฉินซานซือกล่าว “ภายในร้อยปี เจ้าต้องไปให้ถึงขั้นกายาจำแลงฟ้าดิน”
“จิ๊บจ๊อยน่า” ซุนปู้ฉีตอบอย่างมั่นใจ
…..
พระราชวังที่เคยวุ่นวาย จู่ๆก็เงียบเหงา
เฉินซานซือนั่งห้อยขาอยู่บนกำแพงเมืองคนเดียว มองดูดวงอาทิตย์ตกดิน งูหยกขาวพันอยู่บนเสาซึมซับไออุ่น นกสีฟ้าร่อนไปมาบนฟ้า เจ้าม้าเชียนสวิน วิ่งเล่นในลาน
สัตว์วิเศษทั้งสามตัวนี้ ได้รับอานิสงส์จากสมบัติวิเศษ ทำให้ฝึกฝนรวดเร็วกว่าสัตว์ทั่วไป แทบจะทัดเทียมมนุษย์
ตอนนี้เข้าสู่ระดับเเก่นทองคำขั้นปลาย ใกล้จะแปลงร่างได้แล้ว
“เชียนสวิน” เฉินซานซือลูบหัวม้า “เจ้าต้องตั้งใจฝึกนะ”
เชียนสวินพยักหน้าหงึกหงัก
เจ็ดสิบปีบนเส้นทางเซียน โลกเปลี่ยนไปมาก
เวลาออกว่าราชการ ขุนนางหน้าใหม่ๆเต็มไปหมด แม้จะรู้ประวัติทุกคน แต่ก็รู้สึกแปลกหน้า
แต่ชีวิตต้องดำเนินต่อไป หนทางข้างหน้ายังอีกยาวไกล เขาไม่มีเวลามาจมอยู่กับความเศร้า
จิ้งจอกเก้าหางส่งข่าวมาแล้วว่าแดนลับใกล้จะเปิด ให้รีบไปสมทบ คนของวังจื่อหยางก็ยิ่งตามล่าเจียงซีเยว่หนักขึ้น
ยังมีเรื่องต้องทำอีกเยอะ!
…..
“เชียนสวิน ไปกันเถอะ!”
เฉินซานซือควบม้าขาว กลายเป็นลำแสงหายไปสุดขอบฟ้าเมืองฉางอัน
เขามุ่งหน้าลงใต้ สัมผัสได้ว่ามีคนสะกดรอยตาม จึงหยุดถามด้วยสีหน้าไม่พอใจ
“ตามมาทำไม?”
“ข้าแค่อยากเตือน” เสิ่นกุยหวงไม่ได้มีเจตนาร้าย
“ผู้อาวุโสของวังจื่อหยางกำลังตามล่าเจียงซีเยว่ เจ้ากลับไปคราวนี้ อย่าเข้าไปยุ่งจะดีกว่า”
“ไม่ใช่เรื่องของเจ้า”
เฉินซานซือทำท่าจะไปต่อ
“นี่เป็นโอกาสสุดท้ายที่เจ้าจะคืนดีกับสำนักเซียนเทียนสุ่ยนะ!”
เสิ่นกุยหวงตะโกนไล่หลัง
“พี่สาวข้าไม่อยู่แล้ว นางคงไม่อยากเห็นเจ้าเป็นอะไรไป”
“นางก็เคยบอกให้ข้าเดินตามทางของตัวเอง”
เฉินซานซือตอบเสียงเรียบ
“เจ้าฝึกเร็วก็จริง อายุไม่ถึงร้อยก็เป็นวิญญาณเเรกเริ่ม แต่ตราบใดที่ยังไม่ถึงเปลี่ยนแปลงเทวะ พวกผู้อาวุโสของสำนักใหญ่ก็บี้เจ้าตายได้ด้วยนิ้วเดียว”
“ที่พวกเขายังไม่ลงมือ ก็เพราะเห็นว่าเจ้ากับต้าฮั่นยังมีประโยชน์ และยังไม่เป็นภัยคุกคามที่แท้จริง!”
“งั้นรึ?” เฉินซานซือเน้นทีละคำ
“งั้นวันหน้า พวกเขาจะต้องชดใช้ที่ประเมินข้าต่ำไป”
พูดจบ เขาไม่สนใจนางอีก…ระเบิดพลังเลือดขั้นสาม พุ่งทะยานหายวับไปอย่างไร้ร่องรอย
…....