บทที่ 439: ตระกูลไป๋

บทที่ 439: ตระกูลไป๋

วิชาสืบทอดการสร้างยันต์ที่มีจำนวนมหาศาลถึงเพียงนี้ ตั้งแต่ระดับหนึ่งไปจนถึงระดับสี่ มีครบครันทุกประเภท คาดว่าวิชาสืบทอดชุดนี้จะต้องมีที่มาที่ไปไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน!

ช่วงก่อนที่ม่อจู๋จะสิ้นใจ เขาสามารถฝืนวาดอักษรยันต์ระดับสองข้ามขั้นของตนเองออกมาได้อย่างยากลำบาก

ในตอนนั้น เฉินซานซือยังคิดว่าพรสวรรค์ด้านยันต์อาคมของตาเฒ่าผู้นี้ไม่เลวเลยทีเดียว แต่เมื่อมาดูตอนนี้แล้ว เกรงว่าคงต้องเรียกว่าธรรมดาอย่างยิ่ง

เขากวาดตามองยันต์อาคมขนาดมหึมาทีละแผ่นๆ

เมื่อใดที่จิตสัมผัสของเขาไปตกอยู่ที่แผ่นใด มันก็จะถูกแยกส่วนออกเป็นกระบวนการสร้างอย่างละเอียดในทันที

และเมื่อฝึกฝนจนถึงระดับสี่แล้ว ยังสามารถปลดล็อกอิทธิฤทธิ์อีกอย่างหนึ่งได้ด้วย

ณ ปัจจุบัน ยันต์ที่เฉินซานซือใช้งานบ่อยที่สุดก็คือยันต์ “มุดดิน” ดังนั้น เขาจึงตัดสินใจที่จะลองสร้างยันต์สายหลบหนีต่างๆเป็นอันดับแรก

ภายใต้การเสริมพลังของ [คล่องแคล่วชำนาญ]​ หลังจากที่ล้มเหลวไปเพียงสองครั้ง เขาก็สามารถสร้าง “ยันต์มุดดิน” ได้สำเร็จ และหลังจากพยายามอีกไม่กี่ครั้ง เขาก็สร้าง “ยันต์มุดน้ำ” ออกมาได้

….

[ทักษะ: การวาดยันต์ (ระดับสอง)]​

[ความคืบหน้า: 125/1000]​

….

“ฟู่...”

เฉินซานซือวางพู่กันลง ก่อนจะถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่

เขามองออกไปนอกหน้าต่าง ก่อนจะพบว่าโดยไม่รู้ตัว ท้องฟ้าก็ได้มืดครึ้มลงแล้ว อีกไม่ช้าก็จะถึงเวลาที่นัดหมายกับไป๋เหลียงปี้ไว้ว่าจะไปร่วมงานเลี้ยงที่หอชมทะเลสาบ

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงไม่ได้รีบร้อนอะไร เก็บข้าวของให้เรียบร้อย ก่อนจะเดินทางออกจากถ้ำที่พัก มุ่งหน้าไปยังหอชมทะเลสาบ

ภายในห้องส่วนตัว ผู้ดูแลจากสายต่างๆของตระกูลไป๋ นอกเหนือจากไป๋เหลียงปี้และไป๋ซีเฟิงแล้ว คนอื่นๆก็ล้วนมารวมตัวกันพร้อมหน้าพร้อมตาแล้ว เห็นได้ชัดว่าพวกเขาให้ความสำคัญกับการพบปะในครั้งนี้เป็นอย่างมาก

“พี่หลินซวิน…ท่านพ่อท่านเป็นอย่างไรบ้าง”

“ครั้งสุดท้ายที่ข้าได้พบท่านพ่อ ท่านได้รับบาดเจ็บสาหัสอย่างยิ่ง ณ ตอนนี้ ท่านกำลังเก็บตัวรักษาอาการอยู่ ข้าเองก็ไม่ทราบว่าสถานการณ์เป็นอย่างไรบ้าง” ไป๋หลินซวินส่ายศีรษะเบาๆ

เฉินซานซือพลันนึกขึ้นมาได้…ในตอนนั้น ณ ดินแดนต้องห้ามเก้านรก ไป๋ซีเฟิงก็ได้รับบาดเจ็บสาหัส ดูไปแล้วก็ราวกับคนใกล้ตาย

ในสถานการณ์เช่นนี้ ต่อให้ได้หุ่นปฐพีทองคำเเก่นเเท้มาจริงๆจะยังสามารถทะลวงสู่ขอบเขตกายาทองคำได้จริงๆหรือ?

ตามหลักทฤษฎีแล้ว มันเป็นไปไม่ได้…ไม่ว่าจะเป็นวิถีเซียนหรือวิถียุทธ์ การจะทะลวงคอขวดนั้นมักจะต้องทำในตอนที่ร่างกายและสภาพจิตใจอยู่ในสภาวะที่ดีที่สุด

เว้นเสียแต่ว่า ภายในหุบเขาอัสดงจะยังซุกซ่อนของวิเศษจากฟ้าดินที่ช่วยยืดอายุขัยเอาไว้ มิฉะนั้นแล้ว ก็คงไม่มีวาสนากับขอบเขตกายาทองคำเทียมเป็นแน่

แน่นอนว่า เมื่อมีน้ำทิพย์ไม้วิญญาณอยู่ เรื่องนี้ก็ดูเหมือนจะไม่ได้เป็นไปไม่ได้เสียทีเดียว

“แคว้นเป่ยหยาง พวกเราอาจจะอยู่ต่อไปไม่ได้แล้ว”

ไป๋หลินซวินชี้ไปยังทิศทางของห้องข้างๆแล้วเอ่ยว่า

“แต่ว่าตอนนี้ศิษย์พี่ใหญ่กำลังหารือเรื่องราวหลังจากนี้กับท่านเซียนจากสำนักชิงซูอยู่ บางทีอีกไม่นาน พวกเราตระกูลไป๋อาจจะต้องย้ายถิ่นฐานกันทั้งตระกูลแล้ว”

โดยไม่จำเป็นต้องให้เขาพูด ตอนที่เฉินซานซือมาถึง เขาก็สังเกตเห็นแล้วว่าในห้องข้างๆมีคนอยู่สองคน และเมื่อดูจากระดับพลังแล้ว ก็คล้ายคลึงกับหญิงตาบอดผู้นั้นอย่างยิ่ง

ดูท่าว่า จะเป็นนางมาจริงๆด้วย

สาเหตุที่เว้นช่วงห่างไปหลายวันเช่นนี้ คาดว่าคงจะเป็นความตั้งใจของนาง ที่ไม่ต้องการให้ใครเชื่อมโยงตนเองเข้ากับการสังหารหมู่ในแดนต้องห้าม

ภายในห้องส่วนตัวพลันตกอยู่ในความเงียบ ทุกคนต่างรอคอยผลการหารือระหว่างประมุขตระกูลไป๋และสำนักชิงซูอย่างสงบ

จนกระทั่งชั่วเวลาครึ่งก้านธูปผ่านไป ในที่สุดห้องข้างๆก็มีความเคลื่อนไหว

“เอี๊ยดดดด”

ลมหนาวสายหนึ่งพัดผ่าน ประตูไม้เปิดออกเองโดยอัตโนมัติ

หญิงตาบอดผู้นั้นก้าวเดินออกมาด้วยรองเท้าเมฆา

ส่วนประมุขตระกูลไป๋ ไป๋เหลียงปี้ เดินตามมาข้างหลังด้วยสีหน้าที่ดูไม่สู้ดีนัก

“ท่านเซียนเจียง มันไม่ได้จริงๆหรือ?....เรื่องนี้ ไม่ใช่ว่าเป็นเรื่องที่ทั้งสำนักชิงซูและตระกูลไป๋ต่างก็ได้ประโยชน์ทั้งสองฝ่ายหรอกหรือ?”

“ช่วยไม่ได้”

เจียงซีเยว่ไม่สนใจคนอื่นๆนางเดินตรงไปยังระเบียงของหอ

“ท่านเซียนเจียงพอจะช่วยนำข่าวไปส่งให้เซียนหยูหลิงแทนได้หรือไม่ หรือจะให้ข้าเดินทางไปยังสำนักชิงซูด้วยตนเอง?”

“ไม่มีใครช่วยพวกท่านได้” เจียงซีเยว่เอ่ยโดยไม่หันกลับมามอง

“ไม่ยอมมอบให้สามสำนักสวรรค์ด้วยตนเอง ก็รอวันถูกล้างตระกูลได้เลย”

“ท่านเซียนเจียง หลายปีมานี้ บัวหงส์เพลิงสวรรค์ที่พวกเราสัญญาจะมอบให้เซียนหยูหลิง ก็ไม่เคยขาดตกบกพร่องเลยแม้แต่ครั้งเดียว ถึงตอนนี้เมื่อตกอยู่ในช่วงเวลาวิกฤต สำนักของท่านคงไม่ใจดำถึงขนาดเห็นคนจะตายแล้วไม่ช่วยหรอกกระมัง?” สีหน้าของไป๋เหลียงปี้พลันแปรเปลี่ยนเป็นร้อนรนอย่างเห็นได้ชัด

“ไม่ใช่ไม่ช่วย แต่เป็นเพราะหมดหนทางที่จะช่วยต่างหาก”

เจียงซีเยว่เอ่ยประโยคยาวๆที่หาได้ยากยิ่ง

“ทำตามที่ข้าบอก ท่านอาจารย์ก็ยังยินดีที่จะคุ้มครองตระกูลไป๋ของพวกท่านให้ปลอดภัย”

เมื่อสิ้นเสียง นางก็เหยียบลงบนดาบบิน พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าแหวกว่ายอยู่ท่ามกลางแสงจันทร์กลมโตในยามค่ำคืน ก่อนจะหายลับไปจากสายตาในเวลาอันรวดเร็ว

“แม่นางเจียง!!!”

ไป๋เหลียงปี้ตะโกนเรียกเสียงดัง แต่กลับไม่ได้รับการตอบกลับใดๆทั้งสิ้น เขาทำท่าจะทะยานตามลมไปไล่ตาม แต่ในท้ายที่สุด ก็ยังคงหยุดยืนนิ่งอยู่ที่เดิม

“เกิดอะไรขึ้น?”

คนของตระกูลไป๋ที่เห็นเหตุการณ์ต่างพากันลุกขึ้นยืน แล้วเดินมามองดูที่ระเบียง

“ไปแล้วงั้นรึ?!”

“ของที่พวกเราส่งให้สำนักชิงซูตลอดหลายปีมานี้ ถือว่าส่งให้เปล่าๆเลยงั้นรึ?!”

“...”

เฉินซานซือที่ยืนดูอยู่ข้างๆก็คาดไม่ถึงกับภาพเหตุการณ์นี้เช่นกัน

เมื่อเขาฟังจากความหมายของหญิงตาบอดผู้นั้น ดูเหมือนว่า สำนักชิงซูจะรับผลที่จะตามมาจากการรับตระกูลไป๋ไว้ไม่ไหว?

ถ้าอย่างนั้น...ตระกูลไป๋ซ่อนของอะไรไว้กันแน่?

ขนาดที่ว่าสำนักระดับแก่นทองคำยังไม่กล้ารับไว้เลยเชียว?!

หากว่าเป็นของล้ำค่าถึงเพียงนั้นจริงๆก็คงเป็นดั่งคำกล่าวที่ว่า คนธรรมดาหาได้มีความผิดไม่ แต่การครอบครองสมบัติล้ำค่าคือความผิด

แค่ตระกูลไป๋เพียงตระกูลเดียว จะปกป้องมันไว้ได้อย่างไร?

ดูท่าว่า แผนการย้ายถิ่นฐานของตระกูลไป๋ ส่วนใหญ่คงจะต้องล้มเลิกไปแล้ว หลังจากนี้จะไปทางไหนต่อก็ยังไม่รู้

“ศิษย์พี่ใหญ่”

“ในตระกูลของเราซ่อนของอะไรไว้อีกกันแน่ ทำไมถึงขนาดสำนักชิงซูยังต้องหลีกหนีราวกับกลัวจะติดร่างแหไปด้วย?!” ไป๋คนที่สี่เอ่ยถามด้วยความสงสัย

“ใช่แล้ว ศิษย์พี่ใหญ่”

ผู้ดูแลจากสายอื่นๆก็เริ่มตระหนักถึงความร้ายแรงของปัญหาแล้วเช่นกัน

“รู้มากเกินไป ไม่ได้มีผลดีอะไรกับพวกเจ้าหรอก” ไป๋เหลียงปี้หลับตาลง

“พวกเรามานั่งคุยกันดีๆดีกว่า ว่าในเมื่อไม่ได้รับการช่วยเหลือจากสำนักชิงซูแล้ว หุบเขาอัสดงควรจะทำอย่างไรต่อไป”

“สหายเต๋าเซียว ท่านก็ไม่ต้องไป สามารถอยู่ร่วมหารือกันได้ มาถึงขั้นนี้แล้ว ท่านก็นับว่าเป็นคนนอกตระกูลที่ตระกูลไป๋ไว้ใจที่สุดแล้ว”

เเน่​นอน​ว่า เฉินซานซือไม่ได้ปฏิเสธ

“ศิษย์พี่ใหญ่ แล้วท่านพ่อเป็นอย่างไรบ้าง?”

“ท่านเคยบอกไว้หรือไม่ว่า ถ้าสำนักชิงซูไม่ยอมช่วย พวกเราควรจะทำอย่างไรต่อไป?”

“อย่าไปรบกวนท่านพ่อ ท่านกำลังพักผ่อนอยู่” ไป๋เหลียงปี้สูดหายใจเข้าลึกๆเพื่อสงบสติอารมณ์

“พวกเจ้ามีวิธีอะไรบ้าง?”

“ล่มจมไปด้วยกัน!” ไป๋คนที่สี่ตบโต๊ะแล้วเอ่ยขึ้น

“ข้าไม่รู้หรอกว่าในตระกูลเรามีของอะไรกันแน่ ที่ทำให้คนกลุ่มนั้นบ้าคลั่งราวกับสุนัขบ้า เอาเป็นว่า ถ้าถูกบีบจนไม่มีทางไป อย่างมากที่สุดก็แค่ล้มโต๊ะ โยนของทิ้งไปข้างนอก ให้พวกมันไปแย่งกันเอง พวกเราไม่เอาแล้วไม่ได้รึไง?!”

“ใช่แล้ว” ไป๋คนที่ห้าเห็นด้วย

“ตั้งแต่โบราณมา ของล้ำค่าย่อมเป็นของผู้มีความสามารถ ถ้าหากว่าพวกเราปกป้องมันไว้ไม่ได้จริงๆก็ไม่จำเป็นต้องกอดมันไว้กับตัว ทิ้งของย่อมดีกว่าทิ้งชีวิตอยู่แล้ว อย่างที่คำโบราณว่าไว้ ตราบใดที่ยังมีภูเขาเขียวอยู่ ก็ไม่ต้องกลัวว่าจะไม่มีฟืนให้เผา พวกเจ้าว่าจริงหรือไม่?”

“ไม่ได้” ไป๋เหลียงปี้ปฏิเสธ

“ของยังอยู่ในมือก็ยังดี แต่ทันทีที่มอบออกไป คนทั้งตระกูลของเราจะไม่มีทางรอดชีวิต”

“น้องรอง ในบรรดาพี่น้องเจ็ดคน ปกติเจ้าเป็นคนที่มีความคิดมากที่สุด พอเจอเรื่องอะไรก็เยือกเย็นกว่าคนอื่น เจ้ามีความคิดอะไรก็ลองพูดออกมา”

“...”

ไป๋หลินซวินเป็นคนเดียวที่รู้ความจริง นอกเหนือไปจากผู้อาวุโสไป๋และประมุขตระกูล

เขาคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงเอ่ยขึ้นว่า

“ศิษย์พี่ใหญ่ ข้ายังคงยืนยันคำแนะนำเดิม”

“ในเมื่อเส้นทางของสำนักชิงซูไปต่อไม่ได้แล้ว สำหรับพวกเราในตอนนี้ ที่พอจะไว้ใจได้ เกรงว่าคงจะมีแต่อาณาจักรต้าฮั่นแห่งทวีปตงเซิ่งเสินโจวเท่านั้น”

“ที่นั่นมีผนึกคอยคุ้มครองอยู่ และอีกอย่าง ยังมีสหายเต๋าเซียวคอยส่งข่าวให้พวกเราได้ ข้าเองก็พอจะมีความสัมพันธ์อยู่บ้างกับจักรพรรดิเฉินซานซือผู้นั้น”

“เขาควรจะยังเป็นคนที่รักษาคำพูดอยู่ ครั้งหนึ่งเคยยอมเสี่ยงอันตราย เดินทางมายังทวีปเทียนสุ่ย เพียงเพื่อนำโอสถที่เคยรับปากไว้มาส่งให้”

“ไม่ได้!” ไป๋เหลียงปี้รีบกล่าวขึ้นทันที

“น้องรอง เรื่องนี้พวกเราเคยพูดคุยกันแล้ว ทวีปตงเซิ่งเสินโจวเป็นดินแดนที่แห้งแล้ง ก็เหมือนกับอยู่ในกระดองเต่า ถ้าเข้าไปอยู่ในนั้นแล้ว ตระกูลไป๋ของเราจะไม่เป็นการหมดโอกาสผงาดขึ้นมาเลยรึ?”

“ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้พวกเขาเองก็ยังเอาตัวไม่รอด มีบางสถานการณ์ที่พวกเจ้าไม่รู้ แต่ข้ารู้ดี พวกเจ้าคิดว่าที่สำนักเซิงอวิ๋นไปอยู่ที่ยอดเขาหลักแห่งต้าเจ๋อนั้น พวกเขาคิดจะทำอะไรกันแน่?”

“อย่างมากที่สุดก็แค่สามถึงห้าปี กระดองเต่าของทวีปตงเซิ่งเสินโจวก็จะถูกทุบทำลาย เมื่อถึงตอนนั้น พวกเขาก็จะประสบกับมหันตภัยครั้งใหญ่”

“ศิษย์พี่ใหญ่ เรื่องนี้ข้ารู้”

“แต่ว่าหลายปีมานี้ พวกเขาเคลื่อนไหวอยู่ในแคว้นเป่ยหยางมาโดยตลอด ย่อมต้องได้รับข่าวสารมาแล้ว และกำลังหาทางแก้ไขอยู่เช่นกัน” ไป๋หลินซวินกล่าวเสริม

ขณะที่เขาพูด เขาก็หันไปมองเซียวเฟิง

“เป็นเช่นนั้นจริงๆ” เฉินซานซือกล่าวอย่างเปิดเผย

“เป้าหมายของเฉินซานซือและข้านั้นเหมือนกัน นั่นก็คือกำจัดตระกูลหลี่แห่งยอดเขาหลักแห่งต้าเจ๋อให้สิ้นซาก…ทว่า ตระกูลหลี่กำจัดง่าย แต่แก่นทองคำนั้นยากจะต่อกร หากว่าสามารถแก้ไขปัญหายุ่งยากอย่างโส่วจงจื่อของสำนักเซิงอวิ๋นได้ ถึงแม้ว่าจะเป็นเพียงการล่อเขาออกไปชั่วระยะเวลาหนึ่ง ในอีกสี่ปีข้างหน้าพวกเราก็มีความมั่นใจว่าจะสามารถทำลายค่ายกลที่นั่นลงได้ และรักษาผนึกของทวีปตงเซิ่งเสินโจวไว้”

“แล้วหลังจากนั้นล่ะ?” ไป๋เหลียงปี้กล่าว

“สหายเต๋าเซียว ไม่ว่าจะเป็นค่ายกลหรือผนึกใดๆล้วนต้องการจังหวะเวลาและสถานที่ที่เหมาะสม และเมื่อผ่านการชะล้างของกาลเวลาอันยาวนาน ไม่ช้าก็เร็วก็ย่อมจะทานทนต่อไปไม่ไหว”

“ยิ่งไปกว่านั้น เรื่องเส้นชีพจรวิญญาณบรรพชนเป็นเรื่องใหญ่ ต่อให้ครั้งนี้ไม่สำเร็จ สำนักต่างๆก็ไม่มีทางยอมแพ้ง่ายๆอย่างแน่นอน ไม่ช้าก็เร็วพวกเขาก็จะสามารถหาวิธีทำลายผนึกได้”

“หรือว่า...จักรพรรดิในโลกมนุษย์ผู้นั้น ตั้งใจที่จะต่อกรกับทั้งเทียนสุ่ย ไปจนถึงทั้งโลกของผู้ฝึกเซียนจริงๆรึ?!”

‘ก็ไม่แน่ว่าจะทำไม่ได้’ เฉินซานซือคิดในใจเช่นนั้น แต่กลับไม่ได้พูดออกมา

เขามาที่นี่ในฐานะเซียวเฟิง ดังนั้น จึงไม่สามารถเป็นตัวแทนของทวีปตงเซิ่งเสินโจวได้

“ศิษย์พี่ใหญ่”

“ถ้าหากว่าทุกวิธีล้วนใช้ไม่ได้ผล ข้าพอจะมีข้อเสนอแนะอยู่เรื่องหนึ่ง” ไป๋คนที่ห้าเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงแหบแห้ง

“โอ้?”

“ว่ามาให้ฟังหน่อย”

“ถ้ามันไม่ได้จริงๆพวกเราก็ยอมรับเงื่อนไขของหน่วยปราบมารเถอะ พวกเขามั่นใจว่าจะสามารถปกป้องของสิ่งนั้นไว้ได้ และเงื่อนไขที่เสนอให้เราก็นับว่าดีพอสมควร อย่างน้อยก็ดีกว่าถูกสำนักเหล่านั้นขูดรีดจนหมดตัว ศิษย์พี่ใหญ่ว่าจริงหรือไม่?”

“หน่วยปราบมาร?” ไป๋เหลียงปี้หรี่ตาลง

“น้องห้า เรื่องการเจรจาเจ้าไม่ได้เป็นผู้รับผิดชอบ แล้วเจ้ารู้ได้อย่างไรว่าพวกเขาเสนอเงื่อนไขอะไรมา?”

“ศิษย์พี่ใหญ่ ข้า...” ไป๋คนที่ห้าอึกอัก พูดไม่ออก

“เจ้าแอบไปติดต่อกับพวกเขามาใช่หรือไม่!” ไป๋เหลียงปี้พลันลุกขึ้นยืน เอ่ยด้วยน้ำเสียงเกรี้ยวกราด

“น้องห้า?!”

“ข้า...”

“ศิษย์พี่ใหญ่ เป็นพวกเขาที่มาหาข้าเอง บอกว่าตระกูลไป๋ของพวกเราตายแน่ เว้นเสียแต่ว่าจะร่วมมือกับพวกเขา ตอนนั้นข้าก็ไม่ได้ตกลง...”

“น้องห้าเอ๋ย น้องห้า”

เมื่อได้ฟังคำอธิบายของน้องชาย น้ำเสียงของไป๋เหลียงปี้ก็กลับมาสงบลงอีกครั้ง เขายื่นมือออกไปตบไหล่ของอีกฝ่ายเบาๆ

“ต่อไปอย่าไปติดต่อกับพวกเขาอีก บางเรื่องพวกเจ้าไม่รู้ หน่วยปราบมารไม่ได้ใสสะอาดอย่างที่เห็น ชายแดนต้องมีเรื่องรบรากันทุกปี ถ้าหากว่ายอมรับเงื่อนไขของพวกเขาจริงๆในอนาคตก็จะมีแต่ปัญหายุ่งยากที่ใหญ่กว่าเดิมตามมา”

“เป็นเช่นนั้นรึ?” ไป๋คนที่ห้าทำท่าเหมือนเพิ่งจะเข้าใจ

“ได้ ศิษย์พี่ใหญ่ ข้าจำไว้แล้ว”

“นี่ก็ไม่ได้ นั่นก็ไม่ได้!”

“ถ้าอย่างนั้น ก็เอาของหนีไปเลยดีไหม?!” ไป๋คนที่สี่เริ่มหงุดหงิดขึ้นมา

“หนีไม่รอดหรอก อย่างน้อยที่สุดก็หนีไปได้ไม่กี่คน”

หลังจากที่ไป๋เหลียงปี้ครุ่นคิดซ้ำแล้วซ้ำเล่า เขาก็ถอนหายใจออกมา

“อันที่จริง แม่นางเจียงผู้นั้น ยังได้เสนอทางเลือกให้ข้าไว้อีกทางหนึ่ง”

“นั่นก็คือ พวกเรายังคงยืนกรานความคิดของตนเองที่จะอยู่ที่แคว้นเป่ยหยางต่อไป แต่ว่า สามารถส่งคนในตระกูลสองคนไปเป็นศิษย์ของสำนักชิงซูโดยไม่เปิดเผยตัวตนได้ ถือว่าเป็นของตอบแทนจากเซียนหยูหลิงสำหรับพวกเราตลอดหลายปีที่ผ่านมา”

“แค่สองคนเองรึ?!”

“คนรุ่นใหม่ในรุ่นล่าสุดของข้า มีคนที่มีพรสวรรค์ด้านยุทธพอใช้ได้อยู่หลายสิบคนเลยนะ”

“ดังนั้น จึงต้องเลือกเพียงแค่สองคนที่มีพรสวรรค์โดดเด่นที่สุด”

หลังจากที่ไป๋เหลียงปี้ครุ่นคิดแล้วก็กล่าวต่อ

“และที่ดีที่สุดคือ เป็นสายเซียนคนหนึ่ง สายยุทธ์คนหนึ่ง ถ้าเป็นเช่นนี้ ถึงแม้ว่าในอนาคตตระกูลไป๋ของเราจะประสบกับภัยพิบัติล้างตระกูลจริงๆก็ยังสามารถรักษาเชื้อไฟไว้ได้สองสาย”

เมื่อคำพูดนี้สิ้นสุดลง คนของตระกูลไป๋ต่างก็พากันเห็นด้วย

ตราบใดที่สายเลือดสืบทอดยังไม่สูญสิ้นไปโดยสมบูรณ์ ตระกูลก็ยังคงมีความหวังที่จะดำรงอยู่ต่อไป

หลังจากตัดสินใจได้แล้ว พวกเขาก็เริ่มหารือกันเรื่องตัวเลือก

“สายเซียน...” ไป๋คนที่สามพยักหน้า

“ในบรรดาคนรุ่นใหม่รุ่นนี้ คนที่มีพรสวรรค์ด้านรากปราณดีที่สุด เกรงว่าคงจะเป็นไป๋เฉาถง ลูกสาวของศิษย์พี่ใหญ่ ส่วนสายยุทธ์นั้น ไป๋อันเกอ ลูกของน้องรองก็ไม่เลว”

“ไป๋อันเซิง ลูกชายคนโตของน้องห้า อันที่จริงถ้าพูดถึงโครงสร้างกระดูกแล้วก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าอันเกอเลย”

“เพียงแต่ว่า ในด้านความเข้าใจนั้นด้อยกว่าอยู่เล็กน้อย ถ้าหากว่าให้โควต้านี้กับไป๋อันเกอไป ไม่รู้ว่าน้องห้าเจ้าจะมีความเห็นอะไรหรือไม่?” ไป๋คนที่สี่กล่าวอย่างน่าเสียดาย

“เหอะๆ~”

ไป๋คนที่ห้าชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบกลับไปว่า

“ไม่มีความเห็นอะไร ลูกชายข้าโง่เขลา เอาเป็นว่ามอบโอกาสนี้ให้อันเกอไปเถอะ และอีกอย่าง ถึงแม้พวกเราจะยังอยู่ที่หุบเขาอัสดงต่อไป ก็ใช่ว่าจะต้องล่มสลายไปจริงๆเสียหน่อย”

“ถ้าเช่นนั้น ก็ตกลงตามนี้” ไป๋เหลียงปี้กล่าว

“ช่วงนี้หาเวลาที่เหมาะสม แล้วส่งคนพาไป๋เฉาถงกับไป๋อันเกอไป จากนั้นพวกเราที่เหลืออยู่ที่นี่ ก็ค่อยๆหาทางกันต่อไป เอาล่ะ...แยกย้ายกันได้แล้ว”

การประชุมตระกูลครั้งหนึ่ง ก็จบลงอย่างรีบร้อนเช่นนี้

ทุกคนในตระกูลไป๋ ต่างเดินออกจากหอชมทะเลสาบไปด้วยความกังวลใจ

….

“สหายเซียว!”

หลังจากที่เฉินซานซือเดินออกมาได้ไม่ไกลนัก ไป๋หลินซวินก็วิ่งตามขึ้นมา

“สหายไป๋?”

“มีเรื่องอะไรหรือ?”

“บอกตามตรง ข้าอยากจะถามเรื่องเกี่ยวกับอาณาจักรต้าฮั่น”

“สำหรับเรื่องที่ยอดเขาหลักแห่งต้าเจ๋อนั้น พวกเขามีโอกาสชนะมากน้อยเพียงใด?” ไป๋หลินซวินกล่าวอย่างไม่อ้อมค้อม

“...”

เฉินซานซือส่ายศีรษะ ไม่สามารถให้คำตอบที่แน่ชัดได้

“ก็ได้”

ไป๋หลินซวินไม่ได้ถามอะไรต่อ จากนั้นก็เอ่ยขึ้นอีกว่า

“รบกวนช่วยนำข่าวไปบอกจักรพรรดิเฉินซานซือให้ที หากว่าต้องการความช่วยเหลือ ข้าสามารถเข้าร่วมได้”

เขายังคงรู้สึกว่า ตราบใดที่ปัญหาเรื่องผนึกสามารถแก้ไขได้ ทวีปตงเซิ่งเสินโจว ก็ยังคงเป็นที่พักพิงที่ดีที่สุดสำหรับตระกูลไป๋

“ไม่มีปัญหา” เฉินซานซือตอบตกลง

….

ในขณะเดียวกัน ณ ที่ไม่ไกลนัก

ไป๋คนที่ห้าและไป๋คนที่เจ็ดกำลังเดินเคียงข้างกันไปในความมืด

“น่าขันสิ้นดี!”

“อะไรที่ว่าคัดเลือกสองคนที่มีพรสวรรค์ดีที่สุด เห็นได้ชัดว่าเป็นการคัดเลือกสองคนที่มีอำนาจมากที่สุดในตระกูลต่างหาก!” ไป๋คนที่ห้ากล่าวอย่างฉุนเฉียว

“ในตระกูลของเรา ไม่ว่าเรื่องอะไรก็ล้วนอยู่ในกำมือของพี่ใหญ่กับพี่รอง แน่นอนว่าก็ต้องส่งลูกของพวกเขาไปอยู่แล้ว…แล้วพวกเราล่ะ?”

“น้องเจ็ด ถ้าข้าจำไม่ผิด พรสวรรค์ของลูกสาวเจ้าก็ดีมากใช่หรือไม่ นอกเหนือจากการปรุงยาไม่เป็นแล้ว ก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าไป๋เฉาถงเลย”

………………………..