บทที่ 16 สมฉายานามอันน่าสะพรึงกลัวที่สุด เอเรอร์วอทช์!
บทที่ 16 สมฉายานามอันน่าสะพรึงกลัวที่สุด เอเรอร์วอทช์!
บทที่ 16 สมฉายานามอันน่าสะพรึงกลัวที่สุด เอเรอร์วอทช์!
แกร๊ก
เหล่าผู้กลายร่างทีละคน...
รอยยิ้มของพวกเขามลายหายไป ขณะที่พวกเขาพยายามแตะหน้าปัดนาฬิกาผุพังบนร่างกายอย่างบ้าคลั่ง เพื่อพยายามสลับร่างเอเลี่ยน
ฟุ่บ!!
เอเรอร์เอ็กซ์-ซูเปอร์แมนยกมือขึ้น ร่างของมันกลายเป็นลำแสงที่มีความเร็วแสง
ความเร็วแสงนั้นทะลุทะลวงผ่านร่างเอเลี่ยนของผู้กลายร่างคนแล้วคนเล่า
ร่างของพวกเขาแตกสลายไปอย่างกะทันหัน กลายเป็นเถ้าถ่านและควันไฟ
ลืมระบบป้องกันตัวเองไปได้เลย ออมนิทริกซ์ของพวกเขาไม่ทันได้แสดงร่องรอยของพลังงานออกมาด้วยซ้ำ ก่อนจะถูกลบให้หายไปในพริบตา!
"ฆ่า!!"
เอเรอร์เอ็กซ์-ซูเปอร์แมนแผดเสียงคำราม ร่างของมันพุ่งทะยานเข้าหาคนอื่นๆ ที่เหลือ!
ตู้ม!!
พี่เบ็นกระโจนตัวอย่างกะทันหัน กลายร่างเป็นลำแสงพุ่งเข้าชนเอเรอร์เอ็กซ์-ซูเปอร์แมนช้ากว่าเพียงแค่เสี้ยววินาที!!
และนั่น...
จึงทำให้เอเรอร์เอ็กซ์-ซูเปอร์แมนกระเด็นถอยหลังไปเล็กน้อย หยุดยั้งการสังหารหมู่อันบ้าคลั่งของมันลงได้!
"แฮ่ก แฮ่ก แฮ่ก..."
ร่างของพี่เบ็นหยุดชะงักกลางอากาศ เขาสูดหายใจเข้าลึกขณะจ้องมองเอเรอร์เอ็กซ์-ซูเปอร์แมนด้วยความหวาดกลัว "เอเรอร์วอทช์สามารถใช้เอ็กซ์-ซูเปอร์แมนได้อย่างไร้ขีดจำกัดจริงๆ!! ศาสตราจารย์พาราด็อกซ์ ทำไมคุณถึงไม่บอกข้อมูลนี้ให้เรารู้ล่ะ!"
...
"ฉันไม่เคยคาดคิดเลยว่าสถานการณ์แบบนี้จะเกิดขึ้น"
สีหน้าของศาสตราจารย์พาราด็อกซ์เต็มไปด้วยความตกตะลึง น้ำเสียงของเขาเย็นเยียบ
เขามีชีวิตอยู่มาเนิ่นนานหลายปี ผ่านวันเวลามานับไม่ถ้วน
นี่เป็นครั้งแรกที่มีเรื่องแบบนี้เกิดขึ้น
"แกมันอ่อนแอกว่าฉัน"
เอเรอร์เอ็กซ์-ซูเปอร์แมนแสยะยิ้มอย่างดุร้ายให้พี่เบ็น!
มันชกหมัดออกไปอย่างกะทันหัน พลังศักดิ์สิทธิ์สีขาวเจิดจ้าแผ่ซ่านและระเบิดเข้าใส่พี่เบ็น!
พี่เบ็นฝืนยกแขนขึ้น ปลดปล่อยพลังศักดิ์สิทธิ์ออกมาเช่นกัน!
พลังศักดิ์สิทธิ์ของเขาทำได้เพียงสร้างโล่ป้องกัน ซึ่งแทบจะต้านทานการโจมตีของเอเรอร์เอ็กซ์-ซูเปอร์แมนเอาไว้ไม่อยู่!!
ต้องตระหนักไว้ว่า...
เอ็กซ์-คิงคองของพี่เบ็นคือลูกผสมที่เกิดจากการรวมร่างระหว่างออริจินัลเอเนอร์จีคองและเอ็กซ์-ซูเปอร์แมน!
ลูกผสมเช่นนี้ย่อมต้องอ่อนแอกว่าเอ็กซ์-ซูเปอร์แมนสายเลือดบริสุทธิ์อย่างไม่ต้องสงสัย!
และโดยธรรมชาติแล้ว มันก็ย่อมด้อยกว่าเอเรอร์เอ็กซ์-ซูเปอร์แมนด้วยเช่นกัน!!
"นี่ฉันทำได้แค่ตั้งรับการโจมตีงั้นเหรอ"
พี่เบ็นขยับตัวไม่ได้เลยแม้แต่น้อย เขาถูกตรึงให้อยู่กับที่ด้วยการควบคุมอย่างหนักหน่วง!!
ต่อเมื่อเอเรอร์เอ็กซ์-ซูเปอร์แมนหยุดปล่อยพลังศักดิ์สิทธิ์เท่านั้น พี่เบ็นถึงจะขยับตัวได้!
"ฉันจะฆ่าแก!!"
เอเรอร์เอ็กซ์-ซูเปอร์แมนกรีดร้อง ร่างของมันกลายเป็นแสงสว่างจ้าที่พุ่งกระแทกเข้าใส่พี่เบ็นอย่างรุนแรง!
พี่เบ็นเพิ่งจะตั้งตัวได้ ร่างของเขาก็ถูกซัดปลิวไปแล้ว!
เขาต้องการจะตอบโต้ แต่ร่างกายกลับถูกทุบตีซ้ำแล้วซ้ำเล่า ปลิวว่อนไปมา... กระบวนการทั้งหมดนี้...
ล้วนเป็นผลมาจากการที่เอเรอร์เอ็กซ์-ซูเปอร์แมนเข้าครอบงำพี่เบ็นอย่างโหดเหี้ยม ระเบิดพลังซัดเขาไปทั่วทุกทิศทาง!!
สิ่งที่พี่เบ็นทำได้มีเพียงแค่ดิ้นรนอดทนด้วยร่างกายนี้เท่านั้น ไม่มีอะไรมากไปกว่านั้น!
"นี่คือศัตรูที่แข็งแกร่งที่สุด..."
"...เท่าที่ฉันเคยเจอมาเลย!!"
พี่เบ็นกล่าวด้วยความตกตะลึง!
แกร๊ก! แกร๊ก!!
เบื้องล่าง คล็อกเวิร์กตัวหนึ่งเริ่มหมุนเฟืองของมันอย่างบ้าคลั่ง ปลดปล่อยลำแสงแห่งกาลเวลาออกมา
ยังมีออริจินัลเอเนอร์จีคองที่เริ่มชาร์จปืนใหญ่พลังงานนิวเคลียร์
แม้กระทั่งอัลติเมทอิเล็กทริกลิซาร์ด เขาวิ่งพล่านไปทั่ว รวบรวมพลังงานจากทุกสารทิศเพื่อยิงเข้าใส่เอเรอร์เอ็กซ์-ซูเปอร์แมน!
ทุกคนเข้าสู่โหมดการต่อสู้ โจมตีด้วยทุกสิ่งที่มี!
"ฉัน..."
"...มองเห็นการโจมตีของพวกแกหมดแล้ว!!"
ดวงตาของเอเรอร์เอ็กซ์-ซูเปอร์แมนเบิกกว้าง ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้นอย่างวิกลจริต!!
สัมผัสอันตรายของมันจับการโจมตีนับไม่ถ้วนได้ และมันก็เพียงแค่โบกมือปัดป้องการโจมตีที่พุ่งเข้ามาให้สะท้อนกลับไป!
มันถึงกับก้าวหลบไปด้านข้างเพื่อหลีกเลี่ยงการโจมตีโดยตรงอย่างง่ายดาย!
ในขณะเดียวกัน เอเรอร์เอ็กซ์-ซูเปอร์แมนก็ไม่ลืมที่จะปล่อยพลังศักดิ์สิทธิ์ออกมาเพื่อควบคุมพี่เบ็นเอาไว้!
ปัง ปัง ปัง!!
บนพื้นดิน!
เหล่าผู้กลายร่างต่างดิ้นรนเพื่อต้านทานการโจมตีของตัวเองที่ถูกสะท้อนกลับมา หรือไม่ก็เอาแต่โจมตีต่อไปเพียงเพื่อจะพบว่าการโจมตีนั้นพลาดเป้า!!
ผู้กลายร่างคนหนึ่งแผดเสียงคำราม "ศาสตราจารย์พาราด็อกซ์ ทำไมคุณถึงไม่บอกว่ามันสามารถตรวจจับสิ่งมีชีวิตและแม้กระทั่งอันตรายได้ด้วย!!"
...
ความตกตะลึงและแม้กระทั่งความอับอายอย่างรุนแรงวาบขึ้นมาบนใบหน้าที่เคยสงบนิ่งของศาสตราจารย์พาราด็อกซ์
เขารวบรวมข้อมูลมาไม่เพียงพอก่อนที่จะพาทุกคนมาที่นี่
ที่สำคัญที่สุด... เขายอมรับด้วยความละอายใจอย่างยิ่ง "ฉันเกือบจะตายด้วยน้ำมือของมันแล้ว ฉันไม่มีเวลาไปรวบรวมข้อมูลทั้งหมดหรอก!!"
"ทุกคน!"
พี่เบ็นขึ้นเสียง แผดเสียงคำรามด้วยใบหน้าที่บิดเบี้ยว "เถียงกันไปก็แก้ปัญหาอะไรไม่ได้! เราจะเปลี่ยนเป้าหมายทางยุทธศาสตร์ เราจะตั้งรับ..."
"...และดูว่าเราจะยืนหยัดต้านทานสัตว์ประหลาดตัวนี้ไปจนกว่าพลังงานของมันจะหมดได้หรือไม่!!"
เป้าหมายทางยุทธศาสตร์เดียวกัน
เมื่อตอนที่เขาเสนอแผนนี้ก่อนหน้านี้ มันช่างดูผ่อนคลายและน่ารื่นรมย์
แต่การเสนอแผนนี้อีกครั้งในตอนนี้...
...มันคือการกระทำที่สิ้นหวังและไร้หนทางซึ่งเกิดจากความพังทลาย!!
...จักรวาลของพี่เบ็น
เบ็น เท็นนีย์สัน รู้สึกสะเทือนใจอย่างหนักเมื่อเห็นตัวเขาในอนาคตถึงขีดจำกัด
"ความเมตตาเพียงชั่ววูบของฉันนำไปสู่ผลลัพธ์แบบนี้เลยเหรอ"
เกวนเริ่มหวาดกลัว "เฮ้ เดี๋ยวก่อน สุดท้ายแล้วพวกนายจะไม่ถูกฆ่าตายกันหมดใช่ไหม?? ไม่เอานะ!"
นี่คือตอนที่พวกเขาคาดหวังให้พี่เบ็นคว้าชัยชนะมาได้มากที่สุด!
...จักรวาลเลิฟวอทช์
เบ็น เท็นนีย์สัน กล่าวด้วยความตกตะลึง "เทพีเอ็กซ์ไม่ได้บอกเหรอว่าเซเลสเทียลซาเปียนนั้นทรงพลังมากและไม่ควรนำมาใช้พร่ำเพรื่อ แล้วเอเรอร์วอทช์ทำได้ยังไงกัน"
"มันใช้ได้ แต่พลังการต่อสู้ของมันเห็นได้ชัดว่าด้อยกว่าเซเลสเทียลซาเปียนปกติ ไม่อย่างนั้นทุกคนคงถูกกวาดล้างไปหมดแล้ว!"
น้ำเสียงของเลิฟวอทช์ฮีทบลาสท์นั้นอ่อนหวานขณะที่เธออธิบายอย่างอดทน "เทพีเอ็กซ์มีความสามารถมากกว่ามันเยอะ"
"เข้าใจแล้ว..."
เบ็น เท็นนีย์สัน ทำใจดีสู้เสือและพึมพำ "กลับไปฉันต้องไปคุยกับเทพีเอ็กซ์ให้รู้เรื่องแน่!!"
"นี่มันเป็นเรื่องของการกอบกู้ทุกจักรวาลเลยนะ!"
ความรู้สึกรับผิดชอบอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนกดทับลงบนบ่าของเขา!
...บนเส้นเวลา
"เอ็กซ์-ซูเปอร์แมนที่ไร้ขีดจำกัด ไม่มีคูลดาวน์ ปลดล็อกคลังดีเอ็นเอทั้งหมด"
"มันยังสามารถตรวจจับอันตรายและหลีกเลี่ยงภัยคุกคามทั้งหมดได้อย่างสมบูรณ์แบบอีกด้วย"
ศาสตราจารย์พาราด็อกซ์ค่อยๆ สลัดความตกตะลึงทิ้งไปและดึงความเยือกเย็นกลับคืนมา "อัซมุธแห่งจักรวาลนี้ก็เป็นบุคคลสำคัญเหมือนกัน ที่สามารถสร้างนาฬิกาแบบนี้ขึ้นมาได้!"
...จักรวาลออมนิทริกซ์
ผู้ใช้ออมนิทริกซ์หัวเราะไม่ออกอีกต่อไป "สติงก์ฟลายตัวนั้นที่เพิ่งโดนจัดการไปอย่างง่ายดาย... คือฉันเองนี่หว่า!"
เขาจะไม่ทำตัวล้อเล่นอีกต่อไปแล้ว
ผู้กลายร่างคนอื่นๆ อีกหลายคน...
...ก็กำลังมองดูตัวเองถูกลบหายไปด้วยตาของพวกเขาเองเช่นกัน!!
เอเรอร์เอ็กซ์-ซูเปอร์แมนยังคงจู่โจมพี่เบ็นอย่างไม่ลดละ เพียงแค่คลื่นกระแทกอย่างเดียวก็สามารถฆ่าผู้กลายร่างบางคนได้แล้ว!
แม้กระทั่งมี เบ็น เท็นนีย์สัน คนหนึ่งที่ยกเลิกการแปลงร่างของเขาอย่างสิ้นหวัง!
จากนั้น เขาก็เปิดนาฬิกาผุพัง เลือกเอ็กซ์-ซูเปอร์แมน และตบมันลงไป "ฉันยอมซ่อนตัวอยู่ในเอ็กซ์-ซูเปอร์แมนและรอให้คูลดาวน์หมด ดีกว่าต้องไปเผชิญหน้ากับเอเรอร์วอทช์!!"
เห็นได้ชัดว่าเขาถูกทำให้หวาดกลัวจนสติแตกไปแล้ว!!
ปกติแล้วแทบจะไม่เคยเห็นเลือดสักหยด แต่นี่จู่ๆ พวกเขากลับต้องมาอยู่ในสนามรบของจริง
ใครมันจะไปทนไหวล่ะ!
"ทุกคน อดทนไว้!!"
"เราต้องยืนหยัดต้านทานเอเรอร์เอ็กซ์-ซูเปอร์แมนให้ได้!!"
ศาสตราจารย์พาราด็อกซ์แผดเสียงคำราม ถึงขั้นลงสนามรบด้วยตัวเอง ใช้มือขวาจักรกลของเขาย้อนการโจมตีของเอเรอร์เอ็กซ์-ซูเปอร์แมนกลับไป!!
"ฮ่าฮ่า... ตราบใดที่ฉันชนะ..."
"ฉันจะทำให้ทุกสิ่งทุกอย่างของพวกแกพังพินาศย่อยยับ!!"
เอเรอร์เอ็กซ์-ซูเปอร์แมนรับมือได้อย่างง่ายดายเกินไป จนกลายเป็นความจองหองถึงขีดสุด
หลังจากที่มันแผดเสียงคำรามด้วยความตื่นเต้น...
...พี่เบ็น ศาสตราจารย์พาราด็อกซ์ และคนอื่นๆ ทั้งหมดที่อยู่ที่นั่น...
...ก็ระเบิดความมุ่งมั่นอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนออกมาทางสายตา
เพื่อจักรวาลของพวกเรา
การต่อสู้ครั้งนี้จะพ่ายแพ้ไม่ได้เด็ดขาด!!