LG-ตอนที่ 45 กองทัพแคว้นฉินบุกชิดประตูเมือง

"ท่านผู้บัญชาการ"

"ตอนนี้เราอยู่ห่างจากเมืองหลวงแคว้นฮั่นไม่ถึง 15 ลี้ ตอนนี้มีคำสั่งจากเบื้องบนมาบ้างไหม?" จางฮั่นถาม พลางมองจ้าวเฟิงด้วยความคาดหวัง

"เจ้าอยากเป็นกองหน้างั้นหรือ?" จ้าวเฟิงมองทะลุความคิดของจางฮั่นได้ในทันที

"ฮะฮะ" จางฮั่นหัวเราะเบา ๆ เป็นคำตอบ

"นี่เป็นโอกาสที่ดีในการเก็บเกี่ยวความดีความชอบครั้งใหญ่ ใครก็ตามที่ตีฝ่าเมืองเข้าไปได้ก่อนย่อมอวดอ้างความดีความชอบหลักได้อย่างแน่นอน ดังนั้นข้าจะไม่อยากได้มันได้อย่างไร?"

"การตีฝ่าเมืองเข้าไปก่อนหมายถึงการรับมือกับการป้องกันที่ดุเดือดที่สุดของศัตรู มันเป็นเรื่องของความเป็นความตาย เจ้าไม่กลัวหรือ?" จ้าวเฟิงถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"ท่านผู้บัญชาการ เพิ่งจะมาจากกองทัพสนับสนุน ท่านอาจจะยังไม่ทราบถึงสถานการณ์ของกองหน้ากระมัง?" จางฮั่นถามด้วยรอยยิ้ม

"สถานการณ์อะไร?" จ้าวเฟิงกระพริบตา ไม่รู้อย่างแท้จริง "เล่ามาซิ"

"หากท่านอยู่ในกองหน้า ค่าตอบแทนสำหรับความตายในหน้าที่จะเพิ่มเป็นสองเท่า หากท่านรอดชีวิต ความดีความชอบทางทหารที่ท่านได้รับจากการสังหารศัตรูก็จะเพิ่มเป็นสองเท่าเช่นกัน" จางฮั่นกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง

"ยิ่งไปกว่านั้น หากท่านมีลูกหลาน พวกเขาจะได้รับการยกเว้นจากการเกณฑ์ทหาร และราชสำนักจะเลี้ยงดูพวกเขาจนถึงอายุสิบสี่ปี"

จ้าวเฟิงประหลาดใจเล็กน้อย แต่เขาก็เข้าใจอย่างรวดเร็ว

"ไม่น่าแปลกใจเลยที่ทุกคนในค่ายรบหลักต่างกระตือรือร้นที่จะเป็นกองหน้า หากกองหน้าประสบความสำเร็จ ความดีความชอบทางทหารก็จะเพิ่มเป็นสองเท่า"

"ถูกต้อง" จางฮั่นกล่าวด้วยสีหน้าเคารพ

"กฎนี้ถูกตั้งขึ้นโดย ฝ่าบาทผู้ยิ่งใหญ่แคว้นฉินเรา ก่อนที่ฝ่าบาทจะตั้งกฎนี้ มีเพียงไม่กี่คนที่กล้าเข้าร่วมกองทัพแนวหน้า"

บางทีนี่อาจเป็นเพราะรางวัลที่ยิ่งใหญ่ย่อมสร้างบุคคลที่กล้าหาญ!ฮ่องเต้อิ๋งเจิ้งมองทะลุธรรมชาติของมนุษย์จริง ๆ!

จ้าวเฟิงคิดในใจ

ระบบรางวัลสำหรับกองทัพแนวหน้าล้วนถูกออกแบบมาเพื่อจัดการกับทุกความกังวลของทหารผู้กล้า

ประการแรก ความดีความชอบทางทหารเพิ่มเป็นสองเท่าเพื่อเป็นแรงจูงใจ

ประการที่สอง ค่าตอบแทนสำหรับการเสียชีวิตเพิ่มเป็นสองเท่า

และประการที่สาม ครอบครัวของพวกเขาจะได้รับการดูแล ด้วยมาตรการเหล่านี้ ทหารผู้กล้าจึงไม่มีความกังวลใด ๆ เหลืออยู่ แล้วใครกันเล่าที่จะไม่ต่อสู้เพื่อโอกาสเช่นนี้?

"ฟังจากที่ท่านนายกองจางพูด กองทัพทั้งหมดคงจะแย่งชิงตำแหน่งนั้นกันน่าดู" เว่ยฉวนพูดขึ้นจากด้านข้าง "ค่ายกองทัพที่หนึ่งของเราคงยากที่จะได้รับโอกาสนี้"

"จริงด้วย!" จางฮั่นกล่าวเสริม พลางพยักหน้า "ข้าเองก็สงสัยว่าค่ายกองทัพที่หนึ่งของเราจะมีโอกาสบ้างไหม"

"คุยเรื่องนี้ไปตอนนี้ก็ไม่มีประโยชน์ ทุกอย่างขึ้นอยู่กับการจัดเตรียมจากเบื้องบน" จ้าวเฟิงกล่าวพร้อมเสียงหัวเราะ น้ำเสียงของเขาดูสบาย ๆ แต่เต็มไปด้วยความมั่นใจ

"ถ้าถึงคราวของค่ายกองทัพที่หนึ่งของเราจริง ๆ ข้าจะพาพวกเจ้าไปคว้าความดีความชอบทางทหารนี้มาเอง"

เมื่อได้ยินจางฮั่นอธิบายผลประโยชน์ของการเป็นกองหน้าและการตีฝ่าเมือง จ้าวเฟิงก็รู้สึกสนใจอย่างเป็นธรรมชาติ บัดนี้เขาได้เข้าร่วมค่ายรบหลักและกลายเป็นผู้บัญชาการที่มีอำนาจสั่งการแล้ว ในเมื่อเขาอยู่ที่นี่ เขาก็จะทำให้ดีที่สุด

ทัศนคติของจ้าวเฟิงได้เปลี่ยนไปแล้ว

เขาต้องการแสวงหาความสำเร็จทางทหาร ไต่เต้าขึ้นสู่ตำแหน่ง และเตรียมพร้อมสำหรับจุดจบของแคว้นฉินและการครอบครองอำนาจที่ยิ่งใหญ่ในอนาคต

ทั้งหมดนี้ต้องการอำนาจและบารมีที่มากขึ้น แล้วยังมีแม่ของเขาและโสมโลหิตล้ำค่าในพระราชวังอีก ยังมีหวังเยียน ทุกอย่างล้วนต้องใช้อำนาจ จ้าวเฟิงมุ่งมั่นที่จะไขว่คว้ามันมาด้วยกำลังทั้งหมดของเขา

เมื่อฟังคำพูดของจ้าวเฟิง เว่ยฉวนก็ยิ่งมั่นใจ เขารู้จักจ้าวเฟิงดีเกินไป ท่านจ้าวต้องไปเจออะไรมาแน่ ๆ

ในขณะนั้น พลนำสารจากหน่วยของเฉินเต้าก็มาถึง

"ผู้บัญชาการจ้าวอยู่หรือไม่?" พลนำสารตะโกนเรียก

จ้าวเฟิงลุกขึ้นยืนทันที "ข้าอยู่นี่"

"ตามคำสั่งของท่านรองแม่ทัพ พรุ่งนี้พลธนูทั้งหมดของค่ายรบหลัก จะรวมตัวกันเพื่อระดมยิงใส่เมืองหลวงแคว้นฮั่น ท่านรองแม่ทัพสั่งให้ผู้บัญชาการจ้าวเตรียมพร้อมสำหรับการเคลื่อนพล" พลนำสารถ่ายทอดคำสั่งทันที

"โปรดบอกท่านรองแม่ทัพว่าข้าเข้าใจแล้ว" จ้าวเฟิงตอบด้วยการประสานหมัด

พลนำสารทำความเคารพตอบ แล้วรีบหันหลังและจากไป

"ดูเหมือนว่าแม่ทัพของเราจะคว้าโอกาสในการเป็นกองหน้ามาไม่ได้ ดังนั้นพวกเจ้าทุกคนจงพักผ่อนตามสบายเถิด" จ้าวเฟิงกล่าวพร้อมรอยยิ้มขณะที่เขานั่งลง

"ข้าสงสัยว่าค่ายกองทัพไหนที่ได้รับโอกาสนั้นไป" จางฮั่นกล่าว ด้วยความอยากรู้อยากเห็นเล็กน้อย

"จะสำคัญอะไรเล่าว่าเป็นค่ายกองทัพไหน?" จ้าวเฟิงกล่าวพร้อมรอยยิ้ม "เมื่อเมืองถูกตีแตก ข้าจะนำพวกเจ้าบุกเข้าไป และเราก็ยังสามารถอวดอ้างความดีความชอบทางทหารได้เหมือนเดิม ข้าได้ยินมาว่ามีทหารแคว้นฮั่นจำนวนไม่น้อยภายในเมือง"

"นั่นก็จริง" จางฮั่นหัวเราะเบา ๆ

"เอาล่ะ" จ้าวเฟิงกล่าว พลางโบกมือ "เรามีศึกใหญ่พรุ่งนี้ ทุกคนกลับไปยังที่พักของตนเองและพักผ่อนเสีย ข้าก็จะกลับไปแล้วเหมือนกัน"

เขาเดินไปที่เต็นท์ของตัวเองและเอนตัวลงนอนบนเตียงที่เตรียมไว้โดยตรง หลังจากกลับมาที่เต็นท์ จ้าวเฟิงก็หลับตาลงเล็กน้อย พลังจิตวิญญาณของเขาแผ่ออกไป

ข้ายังคงสัมผัสพลังงานทางจิตวิญญาณของธรรมชาติไม่ได้เลย เป็นไปได้ไหมว่าโลกนี้ไม่มีมัน หรือพลังจิตวิญญาณของข้ายังอ่อนแอเกินไป?

เฮ้อ ช่างเถอะ ข้าแค่ฝึกฝนคัมภีร์มังกรคชสารต่อไป หลังจากผ่านมาไม่ถึงสิบวัน มันก็เพิ่มค่าสถานะทั้งหมดของข้าได้ไม่น้อยในแต่ละวัน โดยไม่ต้องอาศัยพลังงานทางจิตวิญญาณของธรรมชาติ

ถ้าข้าสามารถสัมผัสและควบคุมมันได้ในอนาคต การเพิ่มขึ้นของค่าสถานะของข้าในแต่ละวันจะต้องมากมายมหาศาลอย่างแน่นอน

ด้วยความคิดนั้น จ้าวเฟิงก็เริ่มโคจรคัมภีร์มังกรคชสารและเริ่มการฝึกฝนสำหรับคืนนี้

「 วันรุ่งขึ้น! 」

ปู๊น!

ปู๊น! ปู๊น!

ปู๊น! ปู๊น! ปู๊น!

เสียงแตรศึกดังกึกก้องสะท้อนไปทั่วนอกเมืองหลวงแคว้นฮั่น ซินเจิ้ง

"กองทัพแคว้นฉินกำลังจะโจมตี!"

"เร็วเข้า รีบไปที่กำแพงเมือง!"

...

ขณะที่เสียงแตรของกองทัพแคว้นฉินดังก้อง ความตื่นตระหนกก็กวาดผ่านทหารแคว้นฮั่นภายในเมืองซินเจิ้ง

ทันทีที่เสียงแตรดังขึ้น แม้ว่ากองทัพแคว้นฉินจะยังไม่ได้เคลื่อนพล แต่ขวัญกำลังใจของทหารแคว้นฮั่นก็ดิ่งลงเหวแล้ว

สำหรับเมืองหลวงแคว้นฮั่น ศัตรูได้บุกมาถึงประตูเมืองแล้ว คนส่วนใหญ่ภายในเมืองย่อมเข้าใจดีว่าการปกป้องเมืองไว้นั้นมันแทบเป็นไปไม่ได้

"วุ่นวายอะไรกันนักหนา?" เสียงเคร่งขรึมตวาดถามดังขึ้น

"พวกเจ้าจะตื่นตระหนกอะไรกัน? แม่ทัพเฉา นี่คือทหารที่เจ้านำงั้นรึ?"

เมื่อสังเกตเห็นทหารแคว้นฮั่นที่แตกตื่นและไร้ระเบียบในเมือง ซึ่งปราศจากรูปแบบขบวนทัพ จางผิงก็เดินเข้ามาด้วยคิ้วที่ขมวดมุ่น

"ท่านอัครมหาเสนาบดี" แม่ทัพผู้บัญชาการ เฉาอี้ กล่าวขณะที่เขารีบวิ่งเข้ามา ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

"ข้าน้อยไร้ความสามารถ"

แคว้นฮั่นอยู่ในช่วงขาลงมาสักพักแล้ว เป่าหยวนเป็นแม่ทัพใหญ่คนสุดท้ายที่มีความสามารถในการนำทัพจริง ๆ

ดั่งที่ว่า การหาทหารหนึ่งพันคนนั้นง่าย แต่การหาแม่ทัพที่ดีนั้นยาก นี่เป็นความจริงเสมอมา และตอนนี้ แคว้นฮั่นก็ไม่มีแม่ทัพที่มีความสามารถเหลืออยู่อีกแล้ว หากปราศจากผู้นำที่มีความสามารถ กองทัพก็ย่อมอ่อนแอ

"เจ้า..." เมื่อมองดูเฉาอี้ ดวงตาของจางผิงก็เต็มไปด้วยความผิดหวัง แต่เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่น ชายตรงหน้าเขาคือแม่ทัพที่มีความสามารถที่ดีที่สุดในเมืองซินเจิ้งแล้ว

"ทหารองค์รักษ์รักษาพระองค์อยู่ที่ไหน?" จางผิงตะโกนก้อง

"อยู่ที่นี่!" ทหารองค์รักษ์รักษาพระองค์หลายพันนายตะโกนตอบพร้อมกันจากภายในเมือง

"ทหารองค์รักษ์รักษาพระองค์ห้าพันนายจะถูกเปลี่ยนเป็นกองทัพผู้คุมกฎ ใครก็ตามที่กล้าละทิ้งตำแหน่งป้องกันหรือหลบหนีเมื่อเผชิญหน้ากับการรบ จะต้องถูกประหาร!" จางผิงประกาศเสียงดัง

"ใครก็ตามที่กล้าทำลายระเบียบวินัยทางทหารจะต้องถูกประหาร!”

"วันนี้ ศัตรูอยู่ตรงหน้าเราแล้ว ข้า อัครมหาเสนาบดี จะดูแลการป้องกันบนยอดประตูเมืองด้วยตัวเอง และยันศัตรูที่น่าเกรงขามนี้ไว้"

"พวกเราจะปฏิบัติตามคำสั่งของท่านอัครมหาเสนาบดี!" เหล่าทหารองค์รักษ์รักษาพระองค์ขานรับ

พวกเขาชักอาวุธออกมาและกวาดสายตามองไปรอบ ๆ อย่างระแวดระวัง ภายใต้แรงกดดันของความเป็นความตาย ทหารแคว้นฮั่นที่ทำการป้องกันและแม้แต่ทาสก็เริ่มระมัดระวังตัวมากขึ้น ซึ่งช่วยบรรเทาความวุ่นวายในตอนแรกได้

"ให้ข้าได้บอกกล่าวแก่ทหารทุกคน" จางผิงประกาศ เสียงของเขาดังไปทั่วกำแพงเมือง "อย่าคิดว่าแคว้นฮั่นที่ยิ่งใหญ่ของพวกเรานั้นพ่ายแพ้แล้ว! ข้าได้รับข่าวมาแล้วว่ากำลังเสริมหนึ่งล้านนายจาก ทั้งแคว้นจ้าวและแคว้นเว่ยกำลังเดินทางมา หากเมืองหลวงของเราสามารถป้องกันได้หนึ่งเดือน พวกเราจะได้เห็นกำลังเสริมที่มาถึงทำลายล้างพวกโจรแคว้นฉินอย่างแน่นอน”

เมื่อได้ยินดังนี้ ทหารแคว้นฮั่นที่สิ้นหวังก็พอกู้คืนขวัญกำลังใจกลับมาได้บ้างเล็กน้อย