LG-ตอนที่ 29 รางวัลที่มอบให้แก่จ้าวเฟิง

หลังจากได้สงบใจอยู่ครู่หนึ่ง อิ๋งเจิ้งก็อ่านบันทึกจนจบแล้วกล่าวขึ้นด้วยสีหน้าเคร่งครัดว่า

"ท่านหมอเซี่ย ท่านสามารถยืนยันได้อย่างแน่ชัดว่าสิ่งที่เขียนอยู่ในนี้ล้วนเป็นความจริงทุกประการ?”

"สิ่งที่ถูกบันทึกนั้นเป็นสิ่งที่หมอเฉินศิษย์ของกระหม่อมเขียนขึ้นด้วยตนเอง ดังนั้นกระหม่อมขอรับรองว่าทุกอย่างภายในนั้นล้วนเป็นความจริง" เซี่ยอู่เฉี่ยตอบ

"เทคนิค ‘การเย็บปิดแผล’ และวิธีเผา-ชโลมด้วยเหล้าสำหรับฆ่าเชื้อนั้นให้ผลอย่างน่าทึ่ง หมอเฉินได้ทดสอบกับผู้บาดเจ็บหนักสามร้อยคน ในจำนวนนี้มีผู้รอดชีวิตถึงสองร้อยเจ็ดสิบห้าคนและมีเพียงยี่สิบห้าคนเท่านั้น ที่ไม่อาจรอดพ้นจากบาดแผลร้ายแรงได้”

"ยิ่งไปกว่านั้น ผู้รอดชีวิตล้วนไม่มีสัญญาณของไข้เจ็ดวันเลย — ซึ่งก่อนหน้านี้มันแทบจะเป็นไปไม่ได้" เซี่ยอู่เฉี่ยกล่าว สีหน้าจริงจังกระนั้นก็ปิดไม่มิดและแอบแสดงสีหน้าปลาบปลื้มใจออกมา

สำหรับหมอแล้ว การค้นพบเทคนิคทางการแพทย์ชั้นสูงย่อมเป็นความปีติยิ่งนัก และการช่วยชีวิตได้มากขึ้นย่อมเป็นความสุขยิ่งกว่า

โรคเจ็ดวันนี้เป็นภัยเรื้อรังที่แทบจะเลี่ยงไม่ได้ แต่บัดนี้มีวิธีป้องกันแล้ว และเทคนิคการเย็บแผลเองก็เป็นวิธีมหัศจรรย์ในการหยุดโลหิต ทำให้ผู้บาดเจ็บจากการเสียโลหิตมากมีโอกาสรอดสูง เมื่อรวมกับโอสถห้ามโลหิตก็ยิ่งได้ผลดีเป็นพิเศษ

เมื่อได้ยินคำยืนยันจากท่านหมอ ขุนนางในท้องพระโรงทั้งหลายก็รับรู้ทันทีว่านี่คือเรื่องสำคัญยิ่งต่อกองทัพฉิน

เพราะในการรบใหญ่แต่ละครั้ง กองทัพมักสูญเสียผู้บาดเจ็บจำนวนมากมาย ซึ่งผู้บาดเจ็บเหล่านี้มักเป็นทหารทัพเจี้ยน ชั้นยอดของฉิน

การสูญเสียแต่ละคนล้วนเป็นเรื่องที่น่าเสียดายยิ่ง ทั้งทุกการรบมักมีผู้บาดเจ็บปรากฏขึ้นนับพันคน หากใช้วิธีเดิม ๆ โอกาสรอดของผู้บาดเจ็บหนักก็แทบจะเรียกได้ว่าน้อยนิด

แต่ในขณะนี้ตัวเลขการรักษากลับเพิ่มขึ้นอย่างพลิกผัน

มันทำให้อัตราการรอดชีวิตของทหารที่ได้รับบาดเจ็บหนักพุ่งสูงขึ้นอย่างน่าเหลือเชื่อ

"หากท่านหมอเซี่ยยืนยันเช่นนี้ เทคนิคทางการแพทย์ที่ว่าก็ย่อมมีคุณค่าและสามารถใช้ประโยชน์ได้จริง" อิ๋งเจิ้งทรงประกาศเสียงดัง

"อีกทั้งเทคนิควิเศษเช่นนี้ยังเริ่มนำมาใช้กับแคว้นฉินของข้าแล้ว นี่นับเป็นวาสนาของแคว้นฉินของข้าจริงๆ แค่เพียงสองเทคนิคที่ว่าก็เผยให้เห็นถึงพรสวรรค์ทางการแพทย์ของเยาวชนผู้กล้าผู้นี้แล้ว"

"เป็นเช่นนั้น เพราะงั้นกระหม่อมต้องการร้องขอฝ่าบาทให้ย้ายเขามาประจำการอยู่ที่หน่วยแพทย์ของกองทัพหลันเถียน และ กระหม่อมจะให้ศิษย์ของกระหม่อมช่วยอบรมสั่งสอนเขาชั่วคราว และเมื่อถึงเวลาถูกเรียกมาที่ เสียนหยาง กระหม่อมจักสั่งสอนเขาด้วยตนเอง" เซี่ยอู่เฉี่ยกล่าวด้วยความตื่นเต้น

อิ๋งเจิ้งยิ้มอย่างกึ่งถอนใจ มันก็นานมากแล้วที่ เซี่ยอู่เฉี่ย ไม่ได้ร้องขอสิ่งใด และหากเป็นไปได้ เขาก็อยากจะตอบสนองต่อคำขอนั้น เพียงแต่ก่อนหน้านี้เขาเพิ่งมีราชโอกงการโยกย้ายจ้าวเฟิงไปยังกองทัพหลักแล้ว หากเขายอมให้อีกฝ่ายกลายเป็น หมอทหาร เกรงว่าคงถูกคนทั้งแผ่นดินหัวเราะเยาะ

"ท่านหมอเซี่ย" อิ๋งเจิ้งกล่าวพร้อมรอยยิ้ม "ถ้าท่านขอเป็นคนอื่น ข้าเองก็คงตอบสนองต่อคำขอของท่านไปแล้ว เพียงแต่สำหรับคนผู้นี้ ต้องขอโทษด้วย ข้าไม่อาจมอบคนให้ท่านได้"

เซี่ยอู่เฉี่ยมองด้วยแววฉงน "เพราะอะไร? กระหม่อมได้ยินศิษย์บอกแค่ว่าเขาเป็นเพียง ทหารจากกองทัพหลันเถียนเท่านั้น?"

ในชั่วลมหายใจที่คำนี้ถูกกล่าว ผู้ที่เป็นเสนาบดีต่างหันมองจากเซี่ยอู่เฉี่ยมาที่อิ๋งเจิ้ง ความคิดหนึ่งพลันผุดขึ้นในใจหลายคน — หากคนที่คิดค้นเทคนิคล้ำหน้านี้จริง ๆ แล้วไม่ใช่ จ้าวเฟิง อิ๋งเจิ้งคงไม่ปฎิเสธคำขอของ เซี่ยอู่เฉี่ย อย่างแน่นอน

อิ๋งเจิ้งอธิบาย

"ทหารจากค่ายหลันเถียนคนนี้มิใช่คนธรรมดา ก่อนหน้านี้ เป่าหยวน นำกองกำลังซุ่มโจมตีในเมืองหยางหากมิใช่เพราะการนำทัพอันกล้าหาญของเขา ซึ่งยืนหยัดต่อสู้กับศัตรู คงทำให้เส้นทางลำเลียงเสบียงของเราโดนตัดไปแล้ว นอกจากนี้ เขายังสังหารศัตรูถึงสามร้อยคน และตัดศีรษะแม่ทัพใหญ่แคว้นฮั่น เป่าหยวน ด้วยตนเอง เขาเป็นนักรบที่ยิ่งใหญ่ และ ไม่ใช่เพียงแค่ทหารจากค่ายหลันเถียนธรรมดา"

"แม่ทัพหวังเจี้ยนได้ทูลขอให้ข้าโอนสังกัดเขาเข้ากองทัพหลักไปแล้ว และข้าก็เห็นชอบไปแล้ว" อิ๋งเจิ้งกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

เซี่ยอู่เฉี่ยชะงัก "จ้าวเฟิง เก่งขนาดนั้นเชียวหรือ?"

"ถูกต้อง แม้แต่ข้าก็ยังประหลาดใจ" อิ๋งเจิ้งตอบรับ

"ทหารผู้นี้แรกเริ่มปรากฏว่ามีฝีมือทางการรบอันร้ายกาจ ข้ากลับคาดไม่ถึงว่าท่านหมอจะนำข่าวดีอีกอันมาให้ข้าด้วย เพราะงั้นนอกจากความสามารถทางการรบแล้ว เขายังมีความชำนาญทางด้านการแพทย์ที่เป็นประโยชน์ต่อกองทัพแคว้นฉินของเรา"

หลังจากที่ เซี่ยอู่เฉี่ย ได้สติกลับคืน ก็รีบกล่าว

"หากเขาเป็นนักรบผู้กล้า และแม่ทัพหวังเจี้ยนได้ทูลขอแล้ว กระหม่อมก็ลำบากใจแล้ว แต่กระหม่อมขอรับรองด้วยชีวิตว่าเทคนิคทางการแพทย์ของจ้าวเฟิงนั้นล้ำยุคและช่างน่าอัศจรรย์ยิ่ง มันสามารถช่วยเหลือผู้บาดเจ็บของแคว้นฉินเราได้อย่างมาก ดังนั้นกระหม่อมเองก็อยากจะทูลขอให้ฝ่าบาทพระราชทานรางวัลแก่เขาด้วยเถิด”

เซี่ยอู่เฉี่ย ก้มกราบทันที แต่สิ่งนี้ทำให้ อิ๋งเจิ้งทรงโบกพระหัตถ์

"ท่านหมอเซี่ย โปรดวางใจ ผู้ใดที่คุณประโยชน์ต่อแคว้นฉินจะได้รับการตอบแทนอย่างเหมาะสม!"

"อวี๋เหลียว" อิ๋งเจิ้งกล่าวพูดขึ้น "ร่างราชโองการและส่งไปยังกองทัพหลันเถียนในทันที"

อวี๋เหลียวลุกขึ้นกราบ "กระหม่อมพร้อมที่จะร่างราชโองการแล้วพ่ะย่ะค่ะ"

"จ้าวเฟิง ทหารจากกองทัพค่ายหลันเถียน ได้รับใช้แว่นแค้วนด้วยคุณธรรมอันยิ่งใหญ่ เขากล้าหาญปราบภัยคุกคามที่มีต่อเส้นทางลำเลียงเสบียงของแคว้นฉิน และยังคิดค้นเทคนิคทางการแพทย์ใหม่ซึ่งมีส่วนช่วยเหลือ ชีวิตทหารของเรา ทั้งนี้ล้วนเป็นประโยชน์ต่อทหารแคว้นฉินเรา" อิ๋งเจิ้งทรงออกราชโองการด้วยน้ำเสียงทรงอำนาจ

"ดังนั้น ข้าขอประกาศว่า —"

"ให้ จ้าวเฟิง ย้ายไปประจำการอยู่ที่กองทัพหลัก เพื่อเป็นทหารทัพเจี้ยน!"

"อวยยศ ให้เลื่อนตำแหน่งในกองทัพจ้าวเฟิงขึ้นสี่ขั้น ให้ดำรงตำแหน่ง นายกองใหญ่ และ บัญชาการกำลังพลห้าพันนาย!" (หมายเหตุ: นี่เป็นการปรับตามระบบอวยยศที่เหมาะสม)

"อวยยศขุนนางให้แก่ จ้าวเฟิง เพิ่มขึ้นอีก 5 ขั้น ให้กลายเป็นขุนนางระดับกลาง”

"พระราชทานเบี้ยหวัดและที่ดินศักดินา ทั้งนี้ เพื่อให้สอดคล้องกับระบบปูนบำเหน็จจะพระราชทานสิ่งที่เหลือให้ภายหลังสงครามสิ้นสุดลง" อิ๋งเจิ้งกล่าวประกาศอย่างโดยเคร่งขรึม

สำหรับผลงานในการสังหารศัตรูและปราบแม่ทัพใหญ่ จ้าวเฟิงสมควรได้รับการเลื่อนยศขุนนางถึงสี่ขั้น แต่อิ๋งเจิ้งทรงพระกรุณาเพิ่มชั้นยศให้อีกหนึ่งขั้น แน่นอนว่ายศขุนนางนั้นมีผลประโยชน์มากกว่าตำแหน่งทางการทหาร เพราะมันได้รับทั้งเบี้ยหวัดประจำปีและที่ดินศักดินาเป็นของตัวเอง

"กระหม่อมจะออกราชโองการในทันที" อวี๋เหลียวทูลตอบทันที

"จงบอกแม่ทัพใหญ่หวังเจี้ยนว่า การจัดการและใช้งานผู้กล้าคนใหม่นี้ สุดแล้วแต่ แม่ทัพใหญ่หวังเจี้ยนจะจัดการ" อิ๋งเจิ้งกล่าวสั่ง

"พ่ะย่ะค่ะ" เสียงตอบรับดังก้องตามมา

อวี๋เหลียวยังกล่าวทูลเพิ่มเติม

"ฝ่าบาท กระหม่อมยังมีอีกเรื่องที่จะกราบทูล"

"เชิญกล่าว" อิ๋งเจิ้งตอบกลับ

"เหตุผลที่การซุ่มโจมตีของเป่าหยวนสำเร็จได้ก็เพราะความโลภอยากได้ผลงานและความผลีผลามของหลี่เถิง ค่ายหลันเถียนเป็นเพียงหน่วยรับผิดชอบอยู่แนวหลัง มิใช่แนวหน้า แต่เมื่อถูกซุ่มโจมตี พวกเขากลับยืนหยัดและต้านทานเอาไว้ได้ ดังนั้นทหารค่ายหลันเถียนทั้งหลายจึงสละชีพอย่างกล้าหาญ”

“เพราะงั้นกระหม่อมจึงต้องการร้องขอให้ฝ่าบาท ช่วยปลอบประโลมเหล่าผู้ที่ตายเหล่านั้น ให้ได้รับผลประโยชน์เทียบเท่ากับทหารทัพเจี้ยนด้วยเถิด พ่ะย่ะค่ะ” อวี๋เหลียวกราบทูลในทันที

คำพูดดังกล่าวทำให้อิ๋งเจิ้งทรงสะเทือนใจอย่างชัดเจน

แต่ขณะนั้น หวังหวิ่น เสนาบดีฝ่ายพลเรือนลุกขึ้นคัดค้าน กล่าวว่าระบบตำแหน่งและงบประมาณมิอาจบิดเบือนได้ หากจะชดเชยทหารเกือบหมื่นนายเทียบเท่าทหารทัพเจี้ยน จะเป็นภาระหนักต่อคลังหลวงและทรัพยากรของชาติในเวลาที่ศึกสงครามยังอยู่ในช่วงกดดัน — จึงขอให้ฝ่าบาทพิจารณาอีกครั้ง

ผู้แทนฝ่ายพลเรือนคนอื่น ๆ ต่างพยักหน้าอย่างเห็นด้วย และการถกเถียงเรื่องงบประมาณกับการตอบแทนเช่นนี้ก็ได้ดำเนินต่อไปในท้องพระโรง