LG-ตอนที่ 11 บนคมกระบี่

กองทัพฮั่นจำนวนมากพุ่งทะลักออกจากเมือง ซึ่งต่างวิ่งกรูเข้ามาทางด้านหน้าค่ายของกองทัพหลันเถียนพร้อมยิงลูกธนูใส่อย่างต่อเนื่อง

เมื่อพวกเขาเข้าใกล้ค่าย ก็เห็นเหล่าทหารฉินที่งงงันต่างพากันวิ่งออกจากเต็นท์อย่างแตกตื่น

"ฆ่ามัน! อย่าให้เหลือซาก!"

"ฆ่า!"

กองทัพฮั่นคำรามลั่น พลางแกว่งอาวุธฟาดฟันอย่างไร้ปรานีใส่ทหารกองทัพหลันเถียนที่ไม่ทันตั้งตัว ทำให้พื้นด้านนอกเมืองหยางกลายเป็นฉากสังหารอันน่าสะพรึง

กองทัพหลันเถียนซึ่งมิใช่กองกำลังรบโดยตรง จึงย่อมไม่ทันระวังต่อการลอบโจมตี ครั้นถูกโจมตีโดยฉับพลัน พวกเขาจึงถูกสังหารราวกับถูกกวาดล้าง ทหารจำนวนมากยังงงงันจากการเพิ่งตื่นก็ถูกฟันไม่ทันตั้งหลัก ความโกลาหลจึงปะทุขึ้นอย่างรุนแรง

"กองทัพฮั่นมุ่งมาเพื่อฆ่าเราจริง ๆ หรือ?"

"เป็นไปได้อย่างไร?"

"พวกมันโผล่มาจากไหน?"

เว่ยฉวนมองจ้าวเฟิงด้วยความหวาดกลัวอย่างแท้จริง ขณะที่ทหารรอบกายต่างก็หน้าซีดเผือดไม่ต่างกัน

หากกองทัพฮั่นที่พ่ายแพ้วิ่งหนีออกมาจากแนวหลังแล้วย้อนกลับมาอ้อมหลังเพื่อโจมตี อย่างน้อยก็ยังพอเป็นไปได้ แต่การที่ศัตรูพุ่งออกมาจาก ในเมืองหยาง นั้น เป็นสิ่งที่ไม่มีผู้ใดคาดคิด พวกเขาจึงไม่มีแผนรับมือใด ๆ แม้แต่เวรยามก็ถูกสั่งให้เฝ้าภายนอกเมืองเท่านั้น หาได้ตั้งท่าเตรียมรับมือใดๆ

"มันชัดเจนอยู่แล้ว" จ้าวเฟิงกล่าวเสียงนิ่ง "กองทัพฮั่นชุดนี้ต้องซ่อนตัวอยู่ในเมืองตั้งแต่ก่อนเมืองแตก ซึ่งพวกมันกำลังรอเวลาให้กองทัพฉินหลักออกไล่ตามไปก่อน จึงฉวยจังหวะลงมือ"

"แม้เมืองหยางจะใหญ่ แต่ก็มีกองทัพนับแสนของฉินบุกเข้าไปตรวจ ดังนั้นทั้งเมืองจะมีที่ให้พวกมันซ่อนตัวได้อย่างไร? บ้านเรือนคงไม่พอแน่?" เว่ยฉวนยังสับสน

"ถ้าไม่ใช่ในบ้าน แต่เป็นใต้ดินเล่า?" จ้าวเฟิงตอบทันควัน

ใบหน้าเว่ยฉวนซีดเผือด "แล้วเราจะทำอย่างไร? การโจมตีแบบนี้ แม่ทัพทั้งหลายคงยังไม่ทันรู้ตัวเลยด้วยซ้ำ ข้า…แถมเราก็เป็นเพียงกองทัพหลันเถียนที่เป็นกองกำลังสนับสนุน พวกเราจะไปทำอะไรได้?"

"ถอย" จ้าวเฟิงตอบทันที "เมื่อแม่ทัพทั้งหลายตั้งหลักได้ พวกเขาย่อมมีวิธีรับมือ"

จ้าวเฟิงหาใช่แม่ทัพใหญ่ เขาเป็นเพียงนายกองประจำกองหนึ่งเท่านั้น การถูกจู่โจมโดยไม่ทันตั้งตัวเช่นนี้ ต่อให้เขาแข็งแกร่งถึงขั้นฆ่าคนเป็นร้อย ก็แก้สถานการณ์ไม่ได้ หากยังฝืนพุ่งเข้าไปกลางฝูงศัตรูที่ยังไม่รู้จำนวน ซึ่งฝ่ายตนยังโกลาหลเช่นนี้ ก็มีแต่ตายไปเปล่าๆ

"ถอย! ทุกคนถอยเร็วเข้า!" เว่ยฉวนตะโกนลั่น พลางโบกมือให้คนของตนล่าถอยโดยเร็ว

ทหารราวร้อยนายรีบวิ่งหนีอย่างระส่ำระส่าย ไม่อาจสนใจใครอื่นได้อีก เพราะในสนามรบที่มีทหารนับหมื่นขึ้นไป กำลังคนนับร้อยมิได้มีน้ำหนักอะไรเลย ต่อให้จ้าวเฟิงฝืนพุ่งเข้าฆ่าศัตรู ก็ยังไม่อาจเปลี่ยนสถานการณ์ได้ นอกจากนี้กองทัพหลันเถียนก็แตกกระเจิงไปแล้ว หากไม่ล่าถอยตั้งหลัก ก็มีแต่ตายโดยไร้ค่า

「ในเมืองหยาง！」

"สถานการณ์เป็นอย่างไร?" หวังเยียนถามเสียงเครียด กายพลันขยับและกระชับกระบี่ปลายยาวในมือแน่น

"รายงานท่านแม่ทัพ! ตอนนี้กองทัพฮั่นพุ่งฝ่าออกมาจากประตูเมืองใหญ่ และ กำลังมุ่งตรงสู่กองทัพหลันเถียนด้านนอกเมือง!" นายกองผู้ใต้บังคับบัญชารายงานอย่างเร่งรีบ

สีหน้าของหวังเยียนเปลี่ยนไปทันที

"แย่แล้ว" หวังเยียนกล่าวเสียงต่ำ "พวกมันไม่ได้หวังตีเมืองคืน แต่ต้องการสร้างภาพว่าต้องการตีเมืองคืน เพื่อหลอกให้เรารวบรวมกองทัพเจี้ยนไปต่อต้านพวกมัน จากนั้นก็ฉวยโอกาสพุ่งออกประตูใหญ่ไปตัดเส้นทางส่งกำลังและโจมตีขบวนลำเลียงเสบียงของกองทัพเรา"

"ท่านแม่ทัพ แล้วเราควรทำเช่นไร?" นายกองหลายคนต่างมองหวังเยียนด้วยสีหน้ากังวล—เรื่องนี้หนักหนาเกินกว่าที่จะมามัวลังเลในตอนนี้

"ระดมพลทันที! ต้องห้ามให้ศัตรูทำสำเร็จเด็ดขาด!" หวังเยียนออกคำสั่งทันที

「ห่างจากเมืองหยางสิบลี้」

เหล่าทหารกองทัพหลันเถียนที่หนีตายต่างกระจัดกระจายไปทั่ว หลังการลอบโจมตีเมื่อคืน คาดว่าทหารเดิมหนึ่งหมื่น คงตายไปมากกว่าครึ่ง

"ในที่สุดก็ได้พักหายใจบ้างเสียที"

"ท่านเว่ย ยังสบายดีหรือไม่?"

จ้าวเฟิงมองไปรอบๆ ร่างเขาไม่ได้อิดโรยเหมือนคนอื่น ด้วยเพราะค่าสถานะด้านพลังกายและพลังฟื้นฟูที่สูงผิดมนุษย์ของเขา ดังนั้นแม้เขาจะวิ่งทั้งวันก็แทบไม่เหนื่อย

"ข้า…ไม่เป็นไร" เว่ยฉวนยิ้มอย่างโล่งใจในฐานะผู้รอดชีวิต

"ดีแล้ว อย่างน้อยเราก็รอดออกมาได้" จ้าวเฟิงยิ้มอย่างโล่งอก เพราะในกองทัพ เขาผูกพันกับเว่ยฉวนที่สุด

เว่ยฉวนถอนหายใจ "ครั้งนี้คงตายกันไปมาก ข้าไม่คิดเลยว่ากองทัพฮั่นจะยังหลบซ่อนตัวอยู่ในเมือง"

"นี่เป็นเพราะความผิดพลาดของพวกเบื้องบน" จ้าวเฟิงตอบเรียบ ๆ "สถานการณ์ของสนามรบมักเปลี่ยนแปลงเร็วอยู่เสมอ"

ทันใดนั้นเอง—

วิ้ง! วิ้ง! วิ้ง!

เสียงลูกธนูฉีกอากาศพุ่งเข้ามาเป็นฝนห่าใหญ่

"อ๊าก—!"

"ศัตรูตามมาทันแล้ว!"

"วิ่ง!"

ทหารที่เพิ่งโล่งใจไม่นานต่างกลับสู่ความสิ้นหวังอีกครั้ง

"ท่านจ้าว!"

"ระวัง!"

เว่ยฉวนเห็นลูกธนูหลายดอกพุ่งตรงมาที่จ้าวเฟิง จึงกระโดดเข้าบังทันที

แต่จ้าวเฟิง ซึ่งกระตุ้นพลังจิตสัมผัสอยู่แล้ว และมีความเร็วสูงล้ำเหนือมนุษย์ ได้คว้าเว่ยฉวนฉุดหลบในพริบตา ทำให้ลูกธนูปักลงพื้นแทน

"ท่านเว่ย ทำอะไรของท่าน!" จ้าวเฟิงรีบพุ่งเข้าไปประคอง

เขาสวมเกราะซ้อนด้วยเกราะภายใน อีกทั้งพลังแข็งแกร่งระดับนี้ ธนูเพียงไม่กี่ดอกมิอาจทำอะไรร่างเขาได้เลย เขาไม่คิดว่าเว่ยฉวนจะเสี่ยงชีวิตมาบังลูกธนูแทนเขา

"เจ้าช่วยชีวิตข้าไว้อีกแล้ว เจ้าหนูจ้าว" เว่ยฉวนหัวเราะอย่างโล่งใจ "ข้าเชื่อว่าข้ามองคนไม่ผิด เจ้าเก่งกาจยิ่งกว่าที่ใครคิดเสียอีก ถึงขั้นหลบลูกธนูที่พุ่งมาถึงตรงหน้าได้"

"ท่านรู้หรือไม่ว่าท่านเกือบตายเพราะความคิดแบบนี้!" จ้าวเฟิงทั้งซาบซึ้งและทั้งโกรธ เพราะเขาถือว่า เว่ยฉวน เป็นสหายแท้ แต่เขากลับเสี่ยงชีวิตอย่างไม่คิดหน้าคิดหลังเช่นนี้

"เอาเถอะ เอาเถอะ" เว่ยฉวนยิ้มเจื่อน "ถึงอย่างไร ข้าก็เป็นหัวหน้าของเจ้า เจ้าดุข้าเช่นนี้ จะไม่ให้ความเคารพกันหน่อยหรือ เอาเป็นว่าตอนนี้รีบหาทางรอดก่อนเถอะ"

จ้าวเฟิงเงยหน้ามองกองทัพฮั่นที่กำลังไล่ตาม ความโกรธและกลิ่นอายสังหารพลันพุ่งขึ้นในดวงตา

"ถึงตอนนี้แล้ว ท่านยังคิดว่าเราจะหนีรอดไปได้อีกหรือ? ดูเหมือนว่าพวกมันไม่คิดจะปล่อยเราไปแม้แต่น้อย"