บทที่ 21 บ้านผีสิงสุดสยอง

บทที่ 21 บ้านผีสิงสุดสยอง

คำพูดของเหล่าจางทำเอาสมองของซูเจินว่างเปล่าไปชั่วขณะ ห้องนั้นมีความผิดปกติอะไรหรือเปล่า?

ช่วงสองสามวันที่ผ่านมามีเรื่องราวเกิดขึ้นมากมายและน่าตื่นเต้นเสียจนเรียกได้ว่าพลิกโลกทัศน์ของซูเจินไปอย่างสิ้นเชิง จนทำให้เธอลืมเลือนเหตุการณ์ก่อนที่จะได้รับข้อความปริศนานั้นไปเสียสนิท

พอลองนึกย้อนกลับไป เธอยังจำเหตุการณ์ในวันนั้นได้ค่อนข้างแม่นยำ

บ่ายวันนั้น เธอหอบข้าวของเดินทางไปยังตึกตามที่อยู่ที่เหล่าจางให้มา ตั้งแต่ขึ้นตึกไปจนถึงเข้าห้อง ทุกอย่างดูปกติดี ไม่พบสิ่งผิดปกติใดๆ

บางทีอาจจะมีสิ่งผิดปกติเกิดขึ้น แต่ตอนนั้นซูเจินยังเป็นพวกยึดมั่นในวัตถุนิยมอย่างเหนียวแน่น และเป็นคนจิตใจเปิดกว้างมาก เธอจึงไม่ได้ใส่ใจรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ทั่วไปเลย

เธอเข้าไปในบ้าน เดินสำรวจรอบห้องหนึ่งรอบ เมื่อมั่นใจว่าไม่มีสิ่งของแปลกปลอมในบ้าน ก็ไปอาบน้ำแล้วนอนเล่นมือถือบนเตียง พอเหนื่อยก็หลับไป และตื่นขึ้นมาอีกทีตอนเก้าโมงเช้าของวันรุ่งขึ้น

ซูเจินเม้มริมฝีปากแล้วถามว่า "ผู้ซื้อคนนั้นตายยังไงคะ?"

อารมณ์ของเหล่าจางเริ่มสงบลงบ้างแล้ว เขาตอบเสียงอ่อยว่า "ผู้ซื้อรีบใช้บ้าน ก็เลยย้ายเข้ามาหลังจากซื้อได้แค่วันเดียว คืนนั้นไม่มีอะไรเกิดขึ้น พอตื่นเช้ามาเขายังโทรคุยกับที่บ้านอยู่เลย แต่จู่ๆ เขาก็วิ่งลงไปข้างล่างอย่างตื่นตระหนก แล้วก็ถูกมีดปังตอที่ร่วงลงมาตัดคอขาดที่ชั้นล่าง"

เหล่าจางเสริมว่า "มีดเล่มนั้นมาจากในบ้านหลังนั้นแหละ แต่ตอนที่มีดตกลงมา ไม่มีใครอยู่ในบ้านเลย"

พอเขาพูดแบบนี้ ซูเจินก็นึกถึงเหตุการณ์ที่เธอเกือบถูกตู้เย็นทับตายในวันนั้นขึ้นมาได้ทันที

ตอนนั้นเธอเกือบโดนตู้เย็นทับ เพราะมัวแต่ตกใจกลัวจนลืมสังเกตว่าตู้เย็นตกลงมาจากชั้นไหน หลังจากนั้นเพราะเรื่อง 'ประกันภัย' มันเหลือเชื่อเกินไป เธอเลยลืมเรื่องนี้ไปเสียสนิท

พอนึกดูตอนนี้ จังหวะที่ตู้เย็นตกลงมามันช่างแม่นยำเหลือเกิน เป็นจังหวะเดียวกับที่เธอกำลังจะก้าวออกจากตึกพอดี ถ้าไม่ใช่เพราะ 'ประกันอุบัติเหตุยื้อความตาย' ป่านนี้เธอคงตายไปแล้ว

รวมถึงผู้หญิงชุดแดงที่ปรากฏตัวหลังหน้าต่างชั้น 18 คนนั้นด้วย ที่ตอนแรกเธอคิดว่าตัวเองตาฝาดไปเอง

ซูเจินถามต่อ "แล้วทำไมผู้ซื้อคนใหม่ถึงวิ่งลงไปข้างล่างอย่างตื่นตระหนกขนาดนั้นคะ?"

"ผมก็ไม่รู้" เหล่าจางตอบ "วันนั้นมีแค่เขาคนเดียวที่อาศัยอยู่ในห้องนั้น พวกเราดูจากกล้องวงจรปิด ตอนเขาออกจากห้องในตอนเช้าก็ยังปกติดี แต่พอเข้าลิฟต์ไปได้ไม่นาน เขาก็วิ่งออกมาจากลิฟต์ชั้น 3 ด้วยท่าทางตื่นตระหนก แล้วรีบวิ่งลงไปชั้น 1 ก่อนจะถูกมีดที่ตกลงมาตัดคอขาดที่หน้าตึก"

มาถึงตรงนี้ น้ำเสียงของเหล่าจางเต็มไปด้วยความสับสน "มันจะบังเอิญขนาดนั้นได้ยังไงที่โดนมีดหล่นใส่? นี่มันเป็นไปตามหลักฟิสิกส์ตรงไหน? แต่ถ้าบอกว่าเป็นเรื่องเหนือธรรมชาติ แล้วทำไมคุณที่เคยไปนอนในบ้านหลังนั้นถึงไม่เป็นอะไรเลยล่ะ?"

ซูเจินคิดในใจว่า ไม่เป็นอะไรที่ไหนกันล่ะ ฉันนี่แหละตัวปัญหาเลย

เธอถอนหายใจแล้วพูดว่า "บางที... อาจจะมีผีจริงๆ ก็ได้ แต่ฉันโชคดีหนีรอดมาได้ แต่เรื่องนี้ไม่น่าจะเกี่ยวกับพวกเราไม่ใช่เหรอคะ?"

"จะไม่เกี่ยวได้ยังไง" เหล่าจางพูดอย่างท้อแท้ "เจ้าของเดิมจะมาเอาเรื่องผม"

"ทำไมล่ะ?" ซูเจินไม่เข้าใจ

"ครอบครัวของผู้ซื้อคนใหม่ต้องการจะคิดบัญชีกับเจ้าของเดิม แล้วเจ้าของเดิมก็โยนความรับผิดชอบมาให้ผม หาว่าผมเป็นสิบแปดมงกุฎ หาว่าคนที่ผมจัดหาไปไม่ได้ไปนอนค้างคืนในห้องนั้นจริงๆ" เหล่าจางอธิบาย "เขาบอกว่าเพราะผมหลอกลวง ผู้ซื้อคนใหม่ถึงย้ายเข้าไปแล้วตาย"

"ใครโกหกกันแน่?" ถึงแม้ซูเจินจะไม่ใช่นักบุญผู้ยิ่งใหญ่ แต่เธอไม่มีทางทำเรื่องพรรค์นั้นแน่นอน "หน้าห้องมีกล้องวงจรปิดนี่คะ ฉันเข้าไปตอนไหน ออกมาตอนไหน กล้องก็ต้องบันทึกไว้หมดสิ"

"ปัญหาก็คือ... บันทึกกล้องวงจรปิดนั่นมันหายน่ะสิ" เหล่าจางกล่าว "ผมรู้ว่าคุณเพิ่งจะขวัญเสียมาและคงไม่อยากยุ่งกับเรื่องน่ารำคาญพวกนี้อีก ผมเลยไปขอดูกล้องวงจรปิดที่นิติบุคคลด้วยตัวเอง แต่ภาพวงจรปิดช่วงที่คุณย้ายเข้าไปมันหายไป"

ซูเจินสงสัยเจ้าของเดิมทันที "เจ้าของบ้านคนนั้นแอบไปลบหรือเปล่า?"

"น่าจะไม่ใช่" เหล่าจางตอบ "เพราะกล้องวงจรปิดที่ชั้น 18 ไม่ใช่แค่ของคุณที่มีปัญหา แต่บันทึกก่อนหน้านั้นก็มีปัญหาเหมือนกัน ในแต่ละวันจะมีช่วงเวลาหนึ่งที่ภาพวงจรปิดหายไปหรือไม่ก็เบลอ"

"แล้วกล้องในลิฟต์ล่ะคะ?" ซูเจินถาม

"กล้องในลิฟต์ก็สถานการณ์เดียวกัน" เหล่าจางตอบ "ตอนแรกพวกเราก็อยากรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับผู้ซื้อคนใหม่ในลิฟต์ แต่บันทึกในลิฟต์ก็มีปัญหาเหมือนกัน"

ในลิฟต์... ซูเจินนึกถึงผู้หญิงชุดแดงที่ยืนหันหน้าเข้าหากำแพงคนนั้น ตอนนั้นเธอประมาทเกินไปจนคิดว่าเป็นคนบ้า ตอนนี้ดูเหมือนว่าจะมีความเป็นไปได้สูงมากที่จะเป็นผี

"ไม่ว่าจะยังไง พวกเราไม่ได้โกหก" ซูเจินพูดกับเหล่าจาง "ต่อให้พวกเขาแจ้งตำรวจ เราก็ไม่ต้องกลัว อย่างมากที่สุดเราก็แค่คืนเงิน 2,000 หยวนนั่นไป"

"เฮ้อ" เหล่าจางถอนหายใจ "ก็คงทำได้แค่นั้นแหละ"

บทสนทนาควรจะจบลงแค่นี้ แต่จู่ๆ เหล่าจางก็ถามขึ้นมาว่า "อาจารย์อู๋จะแก้ปัญหาเรื่องบ้านหลังนั้นได้ไหม?"

...อาจารย์อู๋เหรอ? ซูเจินคิดในใจ 'ล้อเล่นน่า คุณหาอาจารย์กำมะลอที่เหมือนจริงกว่านี้ในจีนไม่ได้อีกแล้วนะ' แต่เธอพูดความจริงไม่ได้ เลยตอบเลี่ยงไปว่า "ฉันก็ไม่รู้ค่ะ ปกติอาจารย์อู๋ไม่ค่อยรับงาน แล้วตารางงานเขาก็แน่นมาก หลังจากแก้ปัญหาที่โรงแรมซีซาร์เสร็จ เขาก็ต้องเดินทางไปต่างเมือง"

"งั้นเหรอ" เหล่าจางดูผิดหวังเล็กน้อย เขาพูดกับซูเจินว่า "งั้นเอาไว้ก่อนแล้วกัน หลังจากจัดการเรื่องโรงแรมซีซาร์เสร็จ ผมมีเรื่องจะปรึกษาคุณหน่อย"

หลังจากวางสาย อารมณ์ของซูเจินก็หนักอึ้งเล็กน้อย

ไม่มีใครอยากยุ่งเกี่ยวกับคนตาย แต่ซูเจินจนปัญญาในเรื่องนี้จริงๆ

สองวันถัดมา ซูเจินแทบไม่ได้ออกไปไหน เธอกิน ดื่ม และพาสุนัขเดินเล่นอยู่แต่ในบ้าน รอให้อู๋อวี้เตรียมตัวให้พร้อมสำหรับไปโรงแรมซีซาร์ หลังจากจบเรื่องที่โรงแรมซีซาร์แล้ว เธอจะเริ่มคัดเลือก 'ตัวพ่อตัวแม่' ร่วมกับโหยวหรงหรงเพื่อว่าจ้างให้พาเข้า 'ด่าน' ต่อไป

เช้าวันที่สาม ซูเจินได้รับข้อความจากอู๋อวี้ อู๋อวี้บอกว่าของที่สั่งออนไลน์มาส่งครบแล้ว และลูกของเขาก็ถูกส่งไปฝากไว้ที่บ้านพ่อแม่เรียบร้อย ทุกอย่างพร้อมแล้ว พวกเขาสามารถไปโรงแรมซีซาร์ได้ทุกเมื่อ

ดังนั้นซูเจินจึงโทรหาเหล่าจางทันที แต่ไม่มีคนรับสาย

ซูเจินมองโทรศัพท์ด้วยความแปลกใจ ไม่นะ เธอไม่ได้กดเบอร์ผิด เหล่าจางเนี่ยนะจะไม่รับโทรศัพท์? เขาไม่ได้ห่วงว่าจะพลาดการติดต่อธุรกิจขนาดที่ว่าตอนอาบน้ำยังต้องเอาโทรศัพท์ห่อพลาสติกเข้าไปในห้องน้ำด้วยหรอกหรือ?

ไม่กี่นาทีต่อมา ซูเจินโทรหาเขาอีกครั้ง แต่ก็ยังไม่มีใครรับสาย

ซูเจินเริ่มมีลางสังหรณ์ไม่ดี เธอออกจากบ้าน ขี่จักรยานไฟฟ้าสาธารณะมุ่งหน้าไปยังบ้านของเหล่าจางด้วยตัวเอง

หมู่บ้านที่เหล่าจางอาศัยอยู่เป็นโครงการใหม่ ระบบจัดการของนิติบุคคลเข้มงวดมาก ซูเจินถูกรปภ.ที่หน้าหมู่บ้านกันไว้ไม่ให้เข้า รปภ.พูดด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า "ผมไม่ได้บอกว่าห้ามเข้าเด็ดขาด แต่ขอผมโทรหาเจ้าของบ้านก่อน"

"โทรไม่ติดหรอกค่ะ" ซูเจินพูดอย่างร้อนรน "ถ้าโทรติดฉันจะต้องมาเองทำไม? วิ่งตากแดดร้อนๆ ข้างนอกจนตัวดำหมดแล้วเนี่ย"

รปภ.ไม่สนใจและยืนกรานที่จะโทรหาเหล่าจาง แต่โทรศัพท์ก็ไม่มีคนรับจริงๆ

สีหน้าของรปภ.เริ่มลังเล ซูเจินจึงพูดเสริมว่า "ฉันสงสัยว่าเขาอาจจะกำลังตกอยู่ในอันตราย ถ้าคุณถ่วงเวลาจนพลาดโอกาสที่ดีที่สุดในการช่วยชีวิตเขา คุณจะรับผิดชอบไหวเหรอคะ?"

มโนธรรมในใจของชายชราเริ่มสั่นคลอน แต่หน้าที่ก็ไม่อนุญาตให้ปล่อยคนนอกเข้าไปสุ่มสี่สุ่มห้า เขาจึงคิดวิธีประนีประนอม "เขาอาจจะออกไปข้างนอกแล้วยังไม่กลับมาก็ได้ เดี๋ยวผมเช็กกล้องวงจรปิดให้"

หลังจากเช็กกล้องวงจรปิด ทั้งรปภ.และซูเจินต่างหน้าถอดสีพร้อมกัน เพราะเหล่าจางไม่ได้กลับเข้ามาสองวันแล้ว

ชายชราพูดด้วยสีหน้าเคร่งเครียด "เขากลับบ้านเกิดหรือเปล่า?"

"วันนี้นัดกันไว้ว่าจะไปทำธุระด้วยกัน เขาจะกลับบ้านเกิดโดยไม่บอกกล่าวได้ยังไง?" ซูเจินรู้สึกตะหงิดๆ ว่าการหายตัวไปของเหล่าจางอาจเกี่ยวข้องกับบ้านที่มีคนตายหลังนั้น

"แจ้งตำรวจเถอะ" รปภ.แนะนำ

จากนั้นซูเจินก็ไปแจ้งตำรวจ มีปัญหาให้เรียกหาตำรวจ สรุปคือเธอไม่มีทางไปที่ห้องนั้นคนเดียวเพื่อตามหาคนแน่ๆ บ้านหลังนั้นผีดุของจริง

หลังจากแจ้งความ ผู้กองหยาง ตำรวจวัยสี่สิบกว่าที่ดูเก๋าประสบการณ์เป็นคนรับเรื่องซูเจิน หลังจากฟังเหตุการณ์แล้ว เขาก็ตรวจสอบประวัติการโทรของเหล่าจางทันที และพบว่าสายล่าสุดที่เหล่าจางคุยด้วยคือเจ้าของบ้านหลังนั้น

"เอาอย่างนี้นะ" ผู้กองหยางกล่าว "เรายังยืนยันไม่ได้ว่าจางโหย่วไฉหายตัวไปหรือได้รับอันตราย เดี๋ยวเราจะไปคุยกับคุณโจวที่เขาคุยด้วยสายล่าสุด คุณเปิดมือถือไว้ตลอดนะ..."

"ฉันไปด้วยค่ะ" ซูเจินโพลงขึ้น "ไปด้วยกันนี่แหละ"

ซูเจินนั่งในรถตำรวจ โดยมีผู้กองหยางและลูกศิษย์หนุ่มนั่งอยู่ด้านหน้า รถแล่นมุ่งหน้าไปยังบ้านของเจ้าของที่ดิน ระหว่างทางผู้กองหยางก็โทรหาเจ้าของบ้านไปด้วย

หลังจากโทรไปสามสาย สีหน้าของผู้กองหยางก็เปลี่ยนไป ตำรวจหนุ่มถามว่า "เป็นไงครับ?"

"โทรไม่ติดเหมือนกัน" ผู้กองหยางเป็นตำรวจมากประสบการณ์ เขารู้ทันทีว่าสถานการณ์นี้ไม่ธรรมดาแน่นอน เขาอาจจะกำลังเจอกับคดีใหญ่เข้าให้แล้ว

เมื่อตามไปจนเจอที่อยู่ของเจ้าของบ้าน พวกเขาก็ทราบจากคนในครอบครัวว่าเจ้าของบ้านเองก็ไม่กลับบ้านมาเกือบสองวันแล้วเช่นกัน

"เมื่อวานซืนนี่เอง" ภรรยาเจ้าของบ้านบอก "เขาออกจากบ้านตอนเช้า แล้วก็ไม่กลับมาอีกเลย"

ผู้กองหยางถาม "เขาหายไปนานขนาดนี้แถมติดต่อไม่ได้ ทำไมคุณไม่ตามหาหรือแจ้งตำรวจ?"

ภรรยาเจ้าของบ้านกลอกตา "ใครจะไปรู้ว่าเขาไปเตร็ดเตร่ที่ไหน? เมื่อก่อนเขาเคยไปเล่นพนันแล้วไม่กลับบ้านตั้งหลายวัน"

เมื่อไม่ได้เบาะแสที่เป็นประโยชน์จากภรรยาเจ้าของบ้าน ผู้กองหยางก็หันกลับมาถามซูเจินในรถตำรวจว่า "บ้านเช่าที่คุณพูดถึงนั่นอยู่ที่ไหน?"

ซูเจินสะดุ้ง "คุณหมายถึงบ้านผีสิงเหรอคะ?"

เธอสังหรณ์ใจไม่ดี "ผู้กองหยางคะ ฉันไม่ได้โกหกและไม่ได้งมงายนะ แต่ห้องนั้นมีผีจริงๆ"

ผู้กองหยางและลูกศิษย์หัวเราะออกมาพร้อมกัน รอยยิ้มของผู้กองหยางแฝงความระอาใจเล็กน้อย "เป็นคนรุ่นใหม่แท้ๆ ทำไมถึง..."

เขาหยุดพูดกลางคันแล้วเปลี่ยนเรื่อง "เอาอย่างนี้ คุณพาพวกเราไปที่นั่น คุณไม่ต้องขึ้นไปก็ได้ เดี๋ยวพวกผมขึ้นไปกันเองสองคน"

ซูเจินจนปัญญาจึงได้แต่บอกที่อยู่ไป

เมื่อกลับมาถึงหมู่บ้านแห่งนั้นอีกครั้ง และมายืนอยู่หน้าตึกที่เธอเกือบถูกทับตาย ซูเจินก็รู้สึกเย็นวาบที่สันหลัง เธอมองตำรวจสองนายที่กำลังเตรียมตัวจะขึ้นไป แล้วพูดเตือนว่า "ถ้าเห็นผู้หญิงชุดแดงในลิฟต์ยืนหันหลังให้ พวกคุณต้องรีบหนีนะคะ"

ผู้กองหยางยิ้มแล้วพยักหน้า "โอเค เข้าใจแล้ว"

แม้ปากจะบอกว่าเข้าใจ แต่สีหน้าบ่งบอกชัดเจนว่าเขาไม่ได้เก็บมาใส่ใจเลยสักนิด

ซูเจินรู้สึกขัดแย้งในใจอย่างรุนแรง ใจหนึ่งถ้าเป็นไปได้ ชาตินี้เธอไม่อยากเหยียบย่างเข้ามาในตึกนี้อีกเลย แต่อีกใจหนึ่ง ตำรวจสองนายนี้มาเพราะเธอ ถ้าเกิดอะไรขึ้นกับพวกเขาข้างใน เธอคงรู้สึกผิดไปตลอดชีวิตแน่

จังหวะที่ประตูลิฟต์กำลังจะปิด ซูเจินก็ตัดสินใจแทรกตัวเข้าไป

ผู้กองหยางดุ "คุณรู้ไหมว่าทำแบบนี้มันอันตราย? เกิดมีอะไรขึ้นมาจะทำยังไง?"

ซูเจินยืนทำหน้าตายยอมโดนดุ พลางคิดในใจว่า 'เทียบกับเรื่องนี้แล้ว ฉันนับเป็นตัวอะไรได้? พวกคุณต่างหากที่กล้าหาญจริงๆ ที่กล้าบุกบ้านผีสิง'

ลิฟต์หยุดที่ชั้น 18 ผู้กองหยางและซูเจินยืนรออยู่ด้านข้าง ขณะที่ลูกศิษย์เดินไปเคาะประตู หลังจากเคาะอยู่นานก็ไม่มีเสียงตอบรับจากด้านใน

ผู้กองหยางขมวดคิ้ว รู้สึกว่าสถานการณ์เริ่มซับซ้อนขึ้นเรื่อยๆ

"ไม่อยู่บ้านหรือเปล่าครับ?" ลูกศิษย์ถาม

ผู้กองหยางพยักหน้า "เอาอย่างนี้ เดี๋ยวเรากลับไปเช็กเบอร์โทรศัพท์ของคนบ้านนี้ก่อน"

เขากำลังจะหันหลังกลับ ซูเจินเพิ่งจะถอนหายใจด้วยความโล่งอก ทันใดนั้น เธอก็ได้ยินเสียงใสดังมาจากในบ้าน เหมือนเสียงของบางอย่างแตก

ร่างกายของผู้กองหยางแข็งทื่อ เขาเงี่ยหูฟังแล้วถามว่า "คุณได้ยินอะไรไหม?"

ลูกศิษย์หนุ่มยืนยัน "เสียงของแตกครับ ดังมาจากข้างใน"

ผู้กองหยางเริ่มทุบประตูทันที "เปิดประตู! ผมรู้ว่ามีคนอยู่ข้างใน เปิดประตูเดี๋ยวนี้!"

คนข้างในอาจจะเปิดไม่ได้หรือไม่อยากเปิด ผู้กองหยางเคาะอยู่สักพัก แล้วหันไปบอกลูกศิษย์ว่า "ไปเอาเครื่องมือช่างที่รถมา"

ไม่นานนัก กล่องเครื่องมือก็มาถึง และผู้กองหยางก็เริ่มสะเดาะกุญแจ

ลูกศิษย์มองดูด้วยความชื่นชม "อาจารย์ครับ แบบนี้อาจารย์ก็ทำเป็นด้วยเหรอ?"

ฟังเสียงกริกๆ ของการสะเดาะกุญแจ ซูเจินรู้สึกขนลุกซู่ เจ้าเด็กฝึกงานนี่ยังจะยิ้มออกอีก

"กริ๊ก"

แม่กุญแจถูกปลดล็อก ผู้กองหยางค่อยๆ ผลักประตูเข้าไป พลางตะโกนว่า "นี่เจ้าหน้าที่ตำรวจ..."

ทันทีที่ประตูเปิด ผู้กองหยางก็พุ่งตัวเข้าไป

ซูเจินชะโงกหน้าเข้าไปดู เห็นคนสองคนนอนอยู่บนพื้นห้องนั่งเล่น ถูกมัดราวกับดักแด้ กำลังดิ้นกระดึ๊บๆ อยู่บนพื้น หนึ่งในนั้นคือเหล่าจาง

"เหล่าจาง!" ซูเจินรีบตามเข้าไป

เหล่าจางและชายแปลกหน้าอีกคนถูกมัดอยู่กับพื้น มีผ้าอุดปากไว้ ตำรวจฝึกงานช่วยดึงผ้าออกจากปากพวกเขา เหล่าจางสูดอากาศเข้าปอดเฮือกใหญ่

ซูเจินถาม "เกิดอะไรขึ้นกับคุณ?"

"ยัยนั่น... แค่กๆๆ..." เหล่าจางไอโขลก น้ำตาไหลพราก "ยัยนั่นปักใจเชื่อว่าเราสองคนเป็นต้นเหตุให้ผัวของหล่อนตาย หล่อนเรียกพวกเราออกมา แล้วตีหัวพวกเราจนสลบ จับมัดแล้วลากมาที่นี่"

เหล่าจางถูกพยุงให้ลุกขึ้น สีหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว เขาเล่าต่อ "หล่อนบอกว่าจะให้พวกเราลิ้มรสความรู้สึกของการถูกผีฆ่าตายในบ้านผีสิงบ้าง"

ซูเจินคิดในใจ 'คุณพระช่วย เล่นกันแบบนี้เลยเหรอ?'

ชายหัวล้านร่างอ้วนที่อยู่ข้างๆ ก็ร้องไห้โฮ "เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับผมเลยจริงๆ เดิมทีนี่มันบ้านญาติผม ผมจะไปรู้ได้ยังไงว่ามีผีจริงๆ?"

ผู้กองหยางแก้มัดให้พวกเขาแล้วพูดว่า "ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลอะไร พฤติกรรมแบบนี้ผิดกฎหมาย ใครเป็นคนมัดพวกคุณ? มีเบอร์โทรศัพท์เธอไหม?"

ทั้งสองถูกมัดมาข้ามวันข้ามคืน ต้องนั่งพักอยู่พักใหญ่กว่าจะลุกไหว จากนั้นโดยการพยุงของตำรวจสองนาย พวกเขาก็พากันออกจากบ้าน

"ซูเจิน ครั้งนี้ฉันติดหนี้เธอจริงๆ เธอช่วยชีวิตฉันไว้ ถ้ามีงานหน้าเดี๋ยวฉันจะหักค่านายหน้าให้น้อยลงนะ" เหล่าจางพูดกับซูเจินอย่างตื้นตัน

ชายอ้วนหัวล้านก็พูดด้วยสีหน้าซาบซึ้ง "น้องซูใช่ไหม? พี่ติดหนี้บุญคุณน้องเหมือนกัน ถ้ามีอะไรให้ช่วยบอกได้เลยนะ..."

ซูเจินเดินหน้านิ่งไม่พูดไม่จา พวกเขากำลังเดินเข้าใกล้ลิฟต์มากขึ้นเรื่อยๆ

"หือ?" เหล่าจางถาม "ซูเจิน ทำไมไม่พูดไม่จาล่ะ?"

ซูเจินหยุดเดิน เธอพูดขึ้นว่า "ความจริงแล้ว ฉันยังบอกคุณไม่หมด"

"อะไรนะ?"

ทุกคนหยุดเดินแล้วหันมามองซูเจิน

"วันนั้นฉันเจอผีจริงๆ" ซูเจินชี้มือไปที่ลิฟต์ข้างหน้า "ตรงนั้น ในลิฟต์นั่น มีผีผู้หญิงใส่ชุดแดง ผมยาวมาก ยืนหันหน้าเข้าหากำแพง"

พอสิ้นประโยค เหล่าจางกับชายหัวล้านก็ตัวสั่นขึ้นมาพร้อมกัน

ผู้กองหยางพูดอย่างไม่พอใจ "คนหนุ่มสาวควรเชื่อในวิทยาศาสตร์หน่อยนะ ผมอายุ 43 แล้ว ไปมาแล้วกี่ที่เกิดเหตุ? ไม่เห็นเคยเจอผีสักตัว"

พูดจบเขาก็เดินไปที่หน้าลิฟต์ กดปุ่มเรียกแล้วพูดว่า "ไหนล่ะผี?"

เขายืนหันหลังให้ลิฟต์ หันหน้ามาทางทุกคน ประตูลิฟต์ค่อยๆ เปิดออกที่ด้านหลังเขา เขาพูดด้วยน้ำเสียงจริงจังขึงขัง "ไหนล่ะผี? ในนั้นไม่เห็นมีผู้หญิงชุดแดงเลย..."

พูดไปเขาก็สังเกตเห็นว่าสีหน้าของทุกคนตรงหน้าเปลี่ยนไป ใบหน้าของพวกเขาซีดเผือดราวกับเห็นสิ่งที่น่ากลัวที่สุด รวมถึงลูกศิษย์ของเขาด้วย

ใจของผู้กองหยางหล่นวูบ เขาหันหลังกลับไปมอง และเห็นผู้หญิงในชุดแดงยืนอยู่ที่มุมด้านในลิฟต์ หันหลังให้เขา

ผู้หญิงคนนั้นมีผมสีดำหนาทึบยาวถึงเอว เธอยืนหันหน้าเข้าหากำแพง ก้มหน้าต่ำมาก พึมพำอะไรบางอย่างฟังไม่ได้ศัพท์ ผู้กองหยางจับใจความไม่ได้เลยสักคำ

ผู้กองหยางเผลอก้าวถอยหลังโดยไม่รู้ตัว จังหวะนี้เอง เพราะไม่มีใครเดินเข้าไป ประตูลิฟต์จึงปิดลงอัตโนมัติ

คนทั้งห้าคนยืนอยู่โถงทางเดิน ท่ามกลางความเงียบงันชั่วขณะ

ผ่านไปครู่หนึ่ง ซูเจินก็เสนอว่า "ลงบันไดกันเถอะค่ะ"

"...ตกลง" ผู้กองหยางรับข้อเสนอของซูเจิน

ทั้งห้าคนพากันเดินไปที่บันไดด้วยท่าทางหวาดระแวง แม้จะต้องลงจากชั้น 18 แต่ก็ไม่มีใครคัดค้าน

เพิ่งจะเดินลงมาได้ชั้นเดียว ชายหัวล้านก็พูดขึ้นว่า "ผมจำได้ว่าญาติผมตายในบ้าน แล้วทำไมผีถึงมาอยู่ในลิฟต์ได้... หรือว่าเธอคุมแค่ลิฟต์แต่ไม่คุมบันได?"

สิ้นเสียง ทุกคนหยุดเดินพร้อมกัน ชายหัวล้านหันไปมองเห็นทุกคนจ้องเขาด้วยสายตาถมึงทึง

ชายหัวล้านหดคอแล้วพูดเสียงอ่อย "ไม่พูดแล้วครับ ไม่พูดแล้ว"

หลังจากเดินลงมาได้อีกชั้น ซูเจินก็หยุดเดิน

เหล่าจางถาม "เป็นอะไรไป? เหนื่อยเหรอ?"

ตอนนี้ผู้กองหยางไม่ได้พูดอะไรกับซูเจินแล้ว เขาคิดว่าซูเจินเป็นผู้หญิงคงแรงน้อย บวกกับความตกใจกลัวเมื่อกี้ คงเดินต่อไม่ไหว เขาเลยอาสา "คุณซูเหนื่อยเหรอครับ? เดี๋ยวผมแบกลงไปเอง"

ลูกศิษย์รีบพูดแทรก "เดี๋ยวผมเองครับ ให้ผมแบกเอง"

ซูเจินหลับตาลง ยกมือชี้ไปข้างหน้าด้วยสีหน้าสิ้นหวังสุดขีด "นี่... ก็ยังเป็นชั้น 18 ค่ะ"

ทุกคนเงยหน้ามอง ป้ายบอกชั้น 18 ติดหราอยู่บนผนังตรงหน้าชัดเจน

"..."

ชายหัวล้านทรุดฮวบลงกับพื้น "จบกัน... จบเห่แล้ว พวกเราไม่ได้ออกไปแบบมีชีวิตแน่ ผีผู้หญิงนั่นไม่ยอมให้พวกเรารอดออกไป"

ผู้กองหยางเองก็ทำอะไรไม่ถูก เป็นตำรวจมาตั้งกี่ปี เจอคนร้ายโหดเหี้ยมมาก็เยอะ แต่นี่เป็นครั้งแรกที่ต้องเผชิญหน้ากับผี

ไม่ใช่ว่าเขากลัวจนสติแตก แต่หลักๆ คือเขาไม่รู้วิธีรับมือกับผี

"อาจารย์ครับ?" ลูกศิษย์ถามเสียงเบา "เอาไงดีครับ?"

ผู้กองหยางกัดฟัน หันไปมองซูเจินแล้วถามว่า "คุณบอกว่าคราวที่แล้วคุณก็เจอใช่ไหม? แล้วตอนนั้นคุณออกไปได้ยังไง?"

"ฉันลงลิฟต์ออกไปค่ะ" ซูเจินตอบ

"ในลิฟต์ไม่มีผีเหรอ?"

"มีค่ะ" ซูเจินตอบ "แต่ตอนนั้นฉันเป็นพวกวัตถุนิยมจ๋า ฉันนึกว่าเธอเป็นคนบ้าเลยไม่ได้สนใจอะไรเลย"

ดวงตาของผู้กองหยางเป็นประกาย "งั้นคุณหมายความว่า คุณอยู่ในลิฟต์ แล้วผีก็ไม่ได้ทำร้ายคุณ ยอมปล่อยคุณไปงั้นเหรอ?"

"ก็ไม่เชิงค่ะ" ซูเจินเล่า "หลังจากลงไปข้างล่างแล้ว ผีก็โยนตู้เย็นลงมาจากข้างบนใส่ฉัน แต่ฉันโชคดี ตอนนั้นขาเจ็บนิดหน่อยเลยหยุดเดินพอดี ไม่งั้นคงโดนทับตายไปแล้ว"

ผู้กองหยางวิเคราะห์อย่างละเอียด "ผมจำได้ว่าคุณเคยบอกว่าเจ้าของห้องคนใหม่ก็ถูกมีดปังตอที่ร่วงลงมาตัดคอที่ชั้นล่าง เหมือนกัน งั้นเป็นไปได้ไหมว่า ผีตัวนี้ฆ่าคน แต่ไม่ฆ่าในลิฟต์ เธอแค่จะโยนของลงมาจากข้างบนเพื่อฆ่าคน

ถ้าพวกเราใจกล้าหน่อย ลงลิฟต์ไปพร้อมกับผี แล้วตอนออกให้ระวังตัว วิ่งให้เร็ว หรือหาอะไรมาบังไว้ เราจะรอดออกไปได้ไหม?"

ข้อสันนิษฐานของเขาก็มีเหตุผล แต่ด่านแรกคือ พวกเขาต้องเอาชนะความกลัวที่จะต้องอยู่ในห้องสี่เหลี่ยมแคบๆ ร่วมกับผีสาวให้ได้ก่อน

"ต้องเข้าลิฟต์จริงๆ เหรอครับ?" เหล่าจางที่ผิวคล้ำอยู่แล้ว ตอนนี้หน้าซีดเผือด "จะดีเหรอ?"

ตำรวจหนุ่มถาม "คุณมีวิธีอื่นไหมล่ะครับ?"

อยู่ตั้งชั้น 18 จะให้ออกทางหน้าต่างก็คงไม่ใช่เรื่อง

ในฐานะตำรวจและผู้อาวุโส ผู้กองหยางจำต้องเป็นผู้นำ เขากัดฟันตะโกนปลุกใจ "จะไปกลัวอะไร! มีอะไรน่ากลัว! พวกเราคนตั้งเยอะ ผีแค่ตัวเดียว จะไปกลัวอะไร! ตามผมกลับไป!"

พูดจบเขาก็หันหลังเดินกลับขึ้นไป และทุกคนก็กลับมายืนอยู่ที่โถงทางเดินชั้น 18 อีกครั้ง

ภายใต้การนำของผู้กองหยาง พวกเขาเดินอย่างกล้าๆ กลัวๆ ไปที่ลิฟต์ ยังไม่ทันจะเดินไปถึง จู่ๆ ประตูลิฟต์ก็เปิดออกเอง

ฝีเท้าของทุกคนชะงักกึก ตาเบิกโพลงจ้องมองภาพตรงหน้า

มือคู่หนึ่งที่มีเล็บสีดำสนิทเอื้อมออกมาจากด้านใน ตามด้วยท่อนแขนที่ขาวซีดผิดปกติ และชุดเดรสสีแดงสด

ชายหัวล้านเข่าอ่อนยวบ รีบคว้าแขนเหล่าจางไว้แน่น

"ตึก... ตึก..."

เสียงส้นสูงสีแดงกระทบพื้นดังเป็นจังหวะ ผีสาวตนนั้นกำลังเดินถอยหลังตรงดิ่งมาหาพวกเขา

ภาพตรงหน้ามันสยองขวัญเกินบรรยาย จนทั้งห้าคนยืนตัวแข็งทื่อราวกับถูกสาป ทำอะไรไม่ถูก จนกระทั่งซูเจินได้สติและตะโกนว่า "วิ่ง!"

"วิ่งไปไหน!" ผู้กองหยางถาม

นั่นสิ ทางเดินก็มีอยู่แค่นี้ บันไดก็ลงไม่ได้ แล้วจะให้วิ่งไปไหน?

"ในบ้าน!" ซูเจินตะโกน "เข้าไปหลบในบ้านก่อน"

ว่าแล้วซูเจินก็นำหน้าพุ่งเข้าไปในห้องที่ผู้กองหยางเพิ่งสะเดาะกุญแจเมื่อกี้ ผู้กองหยางและลูกศิษย์ต่างคนต่างลากเหล่าจางและชายหัวล้านตามเข้าไปในบ้านด้วยกัน

ทันทีที่เข้ามาในบ้าน ผู้กองหยางก็ตบเข่าฉาด "เวรเอ๊ย! กลอนประตูพัง!"

ดูเหมือนผีสาวจะรู้ทัน ทันทีที่เขาพูดจบ ประตูห้องก็ค่อยๆ ถูกผลักให้เปิดออก

ชายหัวล้านกรีดร้องลั่น หมุนตัววิ่งเข้าไปในห้องห้องหนึ่ง แล้วกระแทกประตูปิดดังปัง ล็อกกลอนจากด้านในทันที

ตำรวจหนุ่มสบถเบาๆ แล้วบอกว่า "อาจารย์ครับ มีอีกห้องนึง เราเข้าไปหลบกันเถอะ"

ไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว ผู้กองหยางจึงบอก "เข้าไป"

ทั้งสี่คนรีบวิ่งเข้าไปหลบในอีกห้องหนึ่ง พอเข้าไปแล้ว เหล่าจางก็จัดการล็อกประตูจากด้านใน ตำรวจหนุ่มถอยหลังกรูดไปนั่งแปะอยู่บนเตียง สีหน้าเหม่อลอย "มีผีจริงๆ... มีผีจริงๆ ด้วย..."

แม้ผู้กองหยางจะไม่ได้พูดอะไร แต่ในใจก็เต็มไปด้วยความรู้สึกผิด

เขาไม่ได้เสียใจที่ขึ้นมาช่วยคน แต่เขาเสียใจที่เมื่อกี้ไม่เชื่อคำเตือนของซูเจิน ดันทะเล่อทะล่าขึ้นมาโดยไม่ได้เตรียมตัว จนทำให้ทุกคนต้องมาตกอยู่ในอันตราย

"ชู่ว" ซูเจินยกนิ้วแตะปาก ส่งสัญญาณให้ทุกคนเงียบ

"ตึก... ตึก..."

เสียงรองเท้าส้นสูงดังสะท้อนอยู่ที่หน้าประตูห้อง แปลว่าผีสาวตนนั้นเข้ามาในห้องนั่งเล่นแล้ว

คนในห้องจ้องเขม็งไปที่ประตูอย่างระทึกขวัญ ไม่มีใครกล้าส่งเสียง แม้แต่หายใจแรงก็ยังไม่กล้า

เสียงฝีเท้ามาหยุดอยู่ที่หน้าประตู ทันใดนั้น เสียงกระแทกอย่างรุนแรงก็ดังสนั่นมาจากข้างนอก

"ปัง!!!"

พร้อมๆ กันนั้น พวกเขาได้ยินเสียงกรีดร้องของชายหัวล้าน

ประตูห้องข้างๆ ถูกพังเข้าไปแล้ว...