บทที่ 4: รีสอร์ตโฮเทล 1

บทที่ 4: รีสอร์ตโฮเทล 1

เย่อหยิ่งชะมัด... ซูเจินอยากจะซัดเขาสักหมัดจริงๆ

ทว่าเพราะการกลับมาอย่างกะทันหันของเจ้าหนุ่มกุหลาบ ทำให้ซูเจินไม่อาจปานามบัตรใส่หน้าเขาได้ จึงต้องจำใจยัดมันลงในกระเป๋าแทน เธอก้มหน้าก้มตา ตั้งใจจะรีบกินมื้อเย็นให้เสร็จไวๆ จะได้หนีไปให้พ้นจากคนประหลาดผู้นี้

ระหว่างที่เธอกำลังกินอยู่นั้น โทรศัพท์มือถือของเจ้าหนุ่มกุหลาบที่วางอยู่ฝั่งตรงข้ามก็ดังขึ้น

เจ้าหนุ่มกุหลาบรับสาย "อืม"

"อืม"

"อืม"

ซูเจินอดไม่ได้ที่จะเงยหน้าขึ้นมอง คุยกับพ่ออยู่หรือไง? ถึงได้เอาแต่พูดว่า "อืม" คำเดียว?

"เจอตัวแล้ว" จู่ๆ เจ้าหนุ่มกุหลาบก็มองมาที่ซูเจินแล้วพูดขึ้น "พวกเราคุยกันเรียบร้อยแล้ว"

"ยังไม่รู้ผล"

เขาพูดถึงฉันอยู่สินะ ซูเจินคิดในใจ

"ใช่ ผู้หญิงคนนี้รับมือยากทีเดียว โลภมากด้วย" เจ้าหนุ่มกุหลาบพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "แต่ฉันคิดว่าไม่น่าจะมีปัญหาใหญ่อะไร ตราบใดที่เธอไม่บ้า ยังไงเธอก็ต้องเลือกพวกเรา..."

มือของซูเจินที่กำตะเกียบอยู่กระชับแน่นขึ้น ขณะที่เธอกำลังลังเลว่าจะสวนกลับไปดีหรือไม่ โทรศัพท์ของเธอก็ดังขึ้นเช่นกัน

เธอหยิบออกมาดู เป็นเบอร์แปลก ซูเจินกดรับสาย "ฮัลโหล?"

"ขอโทษนะคะ ใช่คุณ 'อิหยังวะ' หรือเปล่าคะ?" ปลายสายเป็นเสียงผู้หญิงหวานใส

ซูเจินเหลือบมองเจ้าหนุ่มกุหลาบโดยไม่รู้ตัว ซึ่งเขาก็กำลังมองมาที่เธอพอดี ซูเจินเลิกคิ้วขึ้นแล้วพูดเสียงดังฟังชัด "ใช่ ฉันคือ 'อิหยังวะ' เอง คุณอยากจะร่วมทีมกับฉันงั้นเหรอ?"

คนปลายสายชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะตอบว่า "ใช่ค่ะ คุณ..."

ยังไม่ทันที่อีกฝ่ายจะพูดจบ ซูเจินก็พูดแทรกขึ้น "เรื่องนั้นคุยกันง่าย ถึงวันนี้จะมีคนมาติดต่อฉันเยอะแยะ แต่ฉันก็ยังไม่เจอคนที่ถูกใจอยากจะร่วมทีมด้วยเลย..."

ซูเจินทิ้งหม้อไฟเผ็ดร้อนที่กินเหลือไปครึ่งหนึ่ง จูงเจ้าฟาไฉเดินเชิดหน้าคุยโทรศัพท์ออกไป ท่ามกลางสายตาหงุดหงิดของเจ้าหนุ่มกุหลาบ

คืนนั้นซูเจินนอนไม่หลับทั้งคืน ส่วนหนึ่งเป็นเพราะความตื่นเต้น อีกส่วนหนึ่งเป็นเพราะโทรศัพท์ของเธอดังไม่หยุด

มีคนมากมายต้องการร่วมทีมกับเธอ แต่มีเพียงโหยวหรงหรงคนเดียวที่ยอมให้คูปองแก่เธอ

แม้ซูเจินจะไม่ได้ถามรายละเอียดเกี่ยวกับคูปอง แต่เธอก็รู้ว่าคูปองเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่ง หรืออาจเรียกได้ว่าล้ำค่าสำหรับคนพวกนั้น ถึงขนาดที่พวกเขาไม่ยอมเสียสละแม้แต่ใบเดียว

เพราะตระหนักถึงข้อนี้ เธอจึงไม่กล้าเปิดเผยว่าตนเองมีคูปองอยู่ในครอบครอง

ในขณะนี้ ตาชั่งในใจของเธอได้เอนเอียงไปทางโหยวหรงหรงและคู่หูแล้ว โดยไม่ต้องพิจารณาปัจจัยอื่น โหยวหรงหรงใจป้ำกว่าคนอื่นเห็นๆ แน่นอนว่าเพื่อความปลอดภัยของตัวเอง เธอจะตัดสินใจเพียงเพราะความใจป้ำอย่างเดียวไม่ได้ แต่ตามที่พวกเขาบอก โลกแรกสำหรับมือใหม่อย่างเธอนั้นค่อนข้างง่าย ในสถานการณ์นี้ เธอไม่จำเป็นต้องพึ่งพาคนเก่งกาจระดับเทพมานำทีม ขอแค่เพื่อนร่วมทีมมีประสบการณ์และเชื่อถือได้ก็พอ

โหยวหรงหรงกับอู๋อวี่ดูเหมือนจะไม่เก่งกาจอะไรมากนัก แต่พวกเขาก็ผ่านอันตรายมาหลายครั้ง เรื่องประสบการณ์จึงถือว่าใช้ได้ ที่สำคัญที่สุดคือ การร่วมมือกับพวกเขาจะทำให้เธอได้คูปอง

หลังจากใคร่ครวญมาทั้งคืน ซูเจินก็ตัดสินใจเลือกที่จะร่วมทีมกับโหยวหรงหรงและอู๋อวี่

อันที่จริง ไม่ใช่แค่ซูเจินที่นอนไม่หลับ อู๋อวี่ก็นอนกระสับกระส่ายเช่นกัน พอฟ้าสาง แสงแรกเพิ่งจะจับขอบฟ้า อู๋อวี่ก็ชำเลืองมองภรรยาและลูกสาวที่หลับสนิทอยู่ข้างกาย แล้วย่องออกจากห้องนอนไปที่ห้องน้ำเพื่อโทรหาโหยวหรงหรง

"ทำยังไงดี?" อู๋อวี่ร้อนใจจนริมฝีปากแห้งผาก "เงียบไปทั้งคืนเลย เธอต้องโดนพวกก๊วนใหญ่ดึงตัวไปแล้วแน่ๆ"

ยังไม่ทันที่โหยวหรงหรงปลายสายจะได้พูดอะไร อู๋อวี่ก็พูดต่อ "ฉันบอกแล้วว่าวิธีนี้ไม่เวิร์ก เธอไปหลอกเขาด้วยคูปองขจัดความกลัว แค่ไปถามใครเขาก็รู้แล้วว่าเป็นคูปองขยะ นอกจากขจัดความกลัวของผู้ใช้แล้วก็ไม่มีประโยชน์อย่างอื่นเลย เธอฉลาดขนาดนั้น จะมาร่วมทีมกับพวกเราได้ยังไง?"

เมื่อเจอคำถามของอู๋อวี่ โหยวหรงหรงก็นิ่งเงียบไป อันที่จริงเธอก็ไม่มั่นใจเหมือนกัน

สถานการณ์ในตอนนั้นคือ เธอกับอู๋อวี่ไม่มีคุณสมบัติอะไรจะไปแข่งกับพวกก๊วนใหญ่ได้เลย ดังนั้นเธอจึงตัดสินใจเสี่ยงดวง เดิมพันกับความฉลาดของซูเจิน

ซูเจินฉลาดแน่นอน แต่คนฉลาดมักจะคิดเยอะ เธอให้คูปองกับซูเจิน โดยจงใจพูดให้มันฟังดูทรงพลังและล้ำค่า ในฐานะคนฉลาดที่ชอบคิดมาก หากซูเจินเชื่อว่าเธอมีของล้ำค่าอยู่ในมือ ก็มีความเป็นไปได้สูงที่เธอจะไม่บอกเรื่องนี้กับใคร

ต่อให้เธอจะลองเลียบเคียงถามเรื่องคูปอง ตราบใดที่ไม่ได้ระบุเจาะจงว่าเป็นคูปองชนิดไหน คำตอบที่เธอจะได้รับก็คือ คูปองมีพลังมากและหายาก คนทั่วไปไม่มีทางยกให้ใครฟรีๆ

ในสถานการณ์นี้ ซูเจินมีสองทางเลือก หนึ่งคือเลือกก๊วนใหญ่ที่มีพลัง ข้อเสียคือจะไม่ได้อะไรเลย สองคือเลือกโหยวหรงหรงและอู๋อวี่ แม้พวกเขาจะไม่มีพลังที่แข็งแกร่ง แต่เธอก็จะได้คูปองหายากมาครอง

ในมุมมองของซูเจิน ทั้งสองทางเลือกต่างมีข้อดีข้อเสีย ดังนั้นโอกาสที่เธอจะร่วมทีมกับโหยวหรงหรงจึงมีอยู่ห้าสิบเปอร์เซ็นต์

โหยวหรงหรงเสยผมยุ่งเหยิงด้วยความเหนื่อยล้า เมื่อคืนเธอก็นอนไม่ค่อยหลับเหมือนกัน พอต้องมาฟังคำบ่นของอู๋อวี่ เธอก็อดที่จะพูดไม่ออกไม่ได้ "คุณมาถามฉันว่าจะทำยังไง? ฉันสิต้องถามคุณ! เป็นถึงรุ่นพี่ มีปัญหาไม่รู้จักคิดหาทางแก้เอง แต่กลับมาหวังพึ่งรุ่นน้องที่เพิ่งเคยเข้าดันเจี้ยนแค่ครั้งเดียวอย่างฉันเนี่ยนะ?"

อู๋อวี่ที่นั่งยองๆ อยู่ในห้องน้ำถึงกับสำลัก ก่อนจะตระหนักด้วยความเศร้าใจว่า ในฐานะรุ่นพี่ เขาไม่มีปัญญาแก้ไขอะไรเลยจริงๆ เขาพูดด้วยน้ำเสียงหดหู่ "จู่ๆ ฉันก็รู้สึกว่าตัวเองล้มเหลวเหลือเกิน แก่ป่านนี้แล้วยังไม่มีอะไรเป็นชิ้นเป็นอัน ที่บ้านก็ต้องเกาะเมียกิน ข้างนอกยังต้องให้รุ่นน้องจูงจมูก..."

โหยวหรงหรงไม่ชอบผู้ชายพูดมาก จึงวางสายไปดื้อๆ

ทันทีที่วางสาย สายเรียกเข้าใหม่ก็ดังขึ้น

เมื่อหรี่ตามองก็เห็นว่าเป็นสายจากซูเจิน โหยวหรงหรงดีใจจนตัวสั่นรีบกดรับสายทันที

"ฮัลโหล?" เสียงใสกระจ่างของซูเจินดังมาตามสาย "ใช่คุณโหยวหรงหรงหรือเปล่าคะ?"

"ฉันเองค่ะ" โหยวหรงหรงพยายามระงับความตื่นเต้น

"เมื่อกี้ฉันโทรหาคุณแล้ว แต่สายไม่ว่าง ตื่นเช้าจังเลยนะคะ?" ซูเจินถอนหายใจเฮือกหนึ่งก่อนจะพูดว่า "ฉันตัดสินใจแล้ว ฉันจะร่วมทีมกับพวกคุณค่ะ"

แม้โหยวหรงหรงจะมีลางสังหรณ์ตั้งแต่เห็นเบอร์ซูเจินโทรเข้ามา แต่พอได้ยินคำตอบที่รอคอย เธอก็ยังอดตื่นเต้นไม่ได้อยู่ดี

"อ๋อ" โหยวหรงหรงพยายามอย่างที่สุดที่จะรักษามาดรุ่นพี่ "ฉันดีใจมากที่คุณไว้ใจพวกเรา คุณ... เตรียมตัวให้พร้อมแต่เนิ่นๆ นะ"

ซูเจินถาม "ต้องเตรียมอะไรบ้างก่อนเข้าไป? ต้องพกอาวุธไปไหม?"

โหยวหรงหรงอึ้งไป "คุณจะพกอาวุธเหรอคะ?"

ซูเจินคิดอย่างจริงจังครู่หนึ่งแล้วตอบ "ในกล่องเครื่องมือฉันมีสว่านไฟฟ้ากับค้อนอยู่ค่ะ"

"มะ... ไม่ต้องพกไปหรอกค่ะ อาวุธในโลกความจริงทำอะไรสิ่งมีชีวิตข้างในไม่ได้ คุณ..." โหยวหรงหรงนึกขึ้นได้ก็พูดว่า "จะพกอะไรไปก็ได้ หรือไม่พกอะไรไปเลยก็ได้ค่ะ"

ซูเจินถามอีก "เข้าไปแล้วจะเป็นยังไง? จะเจอกับอะไรบ้าง?"

"ฉันไม่รู้ค่ะ" โหยวหรงหรงตอบ "สถานการณ์แต่ละครั้งไม่เหมือนกัน ไม่มีใครรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นข้างใน สิ่งที่ทำได้มีแค่ระมัดระวังตัวให้มาก..."

ซูเจินพยักหน้า "งั้นแค่นี้นะคะ เดี๋ยวฉันจะเข้าแอปฯ ไปกรอกไอดีพวกคุณเดี๋ยวนี้เลย"

อู๋อวี่ที่บ่นกระปอดกระแปดและถูกโหยวหรงหรงวางสายใส่อย่างไร้เยื่อใย ยิ่งรู้สึกปวดใจเข้าไปใหญ่ เขารู้สึกว่าคราวนี้คงหมดหวังแล้วจริงๆ เขาเดินกลับเข้ามาในห้องนอน ทิ้งตัวลงนอนบนเตียง จ้องมองภรรยาและลูกสาวด้วยสายตาอาลัยอาวรณ์

อย่างช้าที่สุด อีกสามวันเขาจะต้องกลับเข้าดันเจี้ยนในเดือนนี้ และไม่รู้ว่าจะรอดกลับมาได้หรือไม่ เมื่อมองดูใบหน้ายามหลับใหลอย่างสงบสุขของลูกเมีย ความเศร้าก็เอ่อล้นในอก เขาจินตนาการไม่ออกเลยว่าวันหนึ่งหากลูกเมียตื่นมาพบว่าเขาตายไปแล้วจะเป็นอย่างไร

"ลูกจ๋า หลับนะ รีบหลับซะ... ข้างนอกมืดมนลมแรง..."

โทรศัพท์ของเขาดังขึ้น อู๋อวี่รีบกดรับ เสียงตะโกนแหลมสูงด้วยความตื่นเต้นของโหยวหรงหรงก็แทงทะลุแก้วหูเข้ามา "เธอเลือกพวกเรา!!!"

ไหนๆ ก็คงนอนไม่หลับแล้ว ซูเจินจึงลุกขึ้นล้างหน้าแปรงฟัน เปลี่ยนมาใส่ชุดวอร์ม เพราะไม่แน่ใจว่าจะเกิดอะไรขึ้นหลังจากเข้าไปข้างใน การใส่ชุดวอร์มน่าจะช่วยให้เคลื่อนไหวได้สะดวกที่สุด

จากนั้นเธอก็ค้นเป้สะพายหลังออกมาจากตู้เสื้อผ้า ยัดอาหารและน้ำลงไป เผื่อติดอยู่ที่ไหนสักแห่ง จะได้ไม่หิวตาย

คิดไปคิดมา เธอก็ยัดเชือกปีนเขาลงไปอีกขด เผื่อต้องปีนป่าย อาจจะมีแมลง งั้นเอายาฆ่าแมลงไปด้วยขวดหนึ่ง อาจจะบาดเจ็บ งั้นก็เอาผ้าพันแผลกับยาไปด้วย... ดวงตะวันลอยสูงขึ้นเรื่อยๆ จนถึงเก้าโมงยี่สิบนาที ซูเจินก็เตรียมทุกอย่างพร้อมสรรพ

แต่งตัวเสร็จ สะพายเป้ ให้อาหารหมาเรียบร้อย ทุกอย่างพร้อม

เธอถูมือไปมา ทั้งประหม่าและตื่นเต้น รอคอยช่วงเวลานั้น ในที่สุดเวลาก็มาถึง เธอรู้สึกว่าภาพตรงหน้ามืดดับลง ในวินาทีสุดท้าย จู่ๆ ซูเจินก็นึกเสียใจขึ้นมาอย่างสุดซึ้ง 'ตายล่ะ ลืมเขียนพินัยกรรม!'

ในความมืดมิดไร้ขอบเขต จุดแสงสว่างปรากฏขึ้น

แสงสว่างค่อยๆ ขยายจนเต็มคลองจักษุ สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือสีเขียวขจี

ซูเจินมองไปรอบๆ อย่างงุนงง พบว่าตัวเองอยู่ในป่าทึบ ใต้เท้ามีเพียงทางเดินดินคดเคี้ยวทอดลึกเข้าไปในป่า

ทางขวามือมีป้ายบอกทางปักอยู่—โรงแรมรีสอร์ต ตรงไป

หมายความว่าเธอต้องเดินไปข้างหน้างั้นหรือ?

แต่เส้นทางข้างหน้าทอดยาวจนสุดสายตา ป่าไม้สองข้างทางดูวังเวงน่าขนลุก ราวกับว่าจะมีผีซาดาโกะกระโดดออกมาได้ทุกเมื่อ

ซูเจินสูดหายใจลึก แล้วหยิบคูปองขจัดความกลัวออกมาจากกระเป๋าเสื้อ

แม้จะยังไม่เจออันตราย แต่ก็ไม่มีใครรู้ว่าอันตรายจะมาถึงเมื่อไหร่ และโหยวหรงหรงก็บอกว่าเข้าไปแล้วระวังตัวไว้ก่อนไม่เสียหาย อีกอย่างคูปองนี้ใช้ได้ตั้งสามวัน ใช้ตอนนี้เลยก็คงไม่เป็นไรมั้ง? ถือซะว่าบัฟตัวเองไว้ก่อน

คิดได้ดังนั้น ซูเจินก็ตัดสินใจใช้คูปองทันที มือของเธอสัมผัสกับความว่างเปล่า คูปองหายวับไปแล้ว

ในวินาทีนั้น ซูเจินรู้สึกแปลกประหลาดมาก เธออธิบายไม่ถูกว่าเป็นความรู้สึกแบบไหน และไม่รู้สึกถึงความแตกต่างระหว่างตอนนี้กับเมื่อครู่เลย ราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น

แต่เมื่อเธอมองกลับไปที่ป่าอีกครั้ง ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัว

ทำไมฉันต้องเดินตามทางนี้ด้วย? ไม่มีใครบอกสักหน่อยว่าฉันเดินลัดป่าไม่ได้