บทที่ 38 ดั่งเตาหลอม

บทที่ 38 ดั่งเตาหลอม

เมฆตะกั่วแผ่คลุมหนาแน่น สายลมเหนือพัดโหมกระหน่ำ เกล็ดหิมะโปรยปรายอลหม่าน

เกาอู่ชี้ปลายกระบี่ไปยังจางหาวที่ยืนหันหลังให้อย่างระมัดระวัง เขารู้ดีว่ากระบี่ที่ตวัดสวนกลับไปของตนฟันเข้าที่จางหาวแล้ว ตามหลักแล้วจางหาวสมควรตายสถานเดียว

เพียงแต่สภาพของจางหาวในตอนนี้ ทำให้เขาไม่กล้าประมาท

จางหาวสังเกตเห็นความผิดปกติของร่างกายตัวเอง เขาพยายามยกมือขึ้นดูบาดแผลด้วยความตื่นตระหนก แต่ทันทีที่ขยับมือ ร่างของเขาก็พลันแยกออกจากกัน

เส้นโลหิตสายหนึ่งระเบิดออกตามแนวหน้าอกและลำคอ ศีรษะของจางหาวพร้อมกับหัวไหล่ครึ่งหนึ่งก็ร่วงหล่นลงมาตามรอยแยกนั้น ร่างของเขาจึงแยกออกเป็นสองซีก

พลังที่ได้จากการประทานพรของเทพปีศาจนั้นแข็งแกร่งอย่างยิ่ง ถึงบาดเจ็บสาหัสเพียงนี้จางหาวก็ยังไม่ตาย ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว ปากพะงาบๆ เหมือนจะตะโกนอะไรบางอย่าง แต่กลับไม่มีเสียงใดเล็ดลอดออกมาได้

เมื่อเห็นภาพนี้เกาอู่ก็รู้สึกขนลุกซู่ เขาเคยต่อสู้กับคนบนเวทีมานับครั้งไม่ถ้วน แต่นี่เป็นครั้งแรกที่เขาใช้กระบี่ในการต่อสู้จริง และเป็นครั้งแรกที่เขาฆ่าคน

เกาอู่ไม่ได้รู้สึกเสียใจที่ฆ่าจางหาว เป็นอีกฝ่ายที่ต้องการจะฆ่าเขา เขาจึงถูกบีบให้ต้องตอบโต้

อีกทั้งจางหาวยังเป็นสาวกเทพปีศาจ แค่ข้อนี้ข้อเดียวเขาก็สมควรตายแล้ว! เขาเป็นคนดี การกำจัดคนชั่ว ก็เป็นสิ่งที่คนดีพึงกระทำ!

เพียงแต่สภาพของจางหาวในตอนนี้มันดูพิลึกพิลั่นและน่ากลัวอย่างยิ่ง

เขาลองเอ่ยถามอย่างหยั่งเชิง: “พี่... พี่จาง... ที่แยกเป็นสองท่อน... ยังโอเคไหมครับ?”

พี่จางที่ตอนนี้แยกเป็นสองท่อนแล้ว ไม่ได้ตอบสนองต่อความห่วงใยของเกาอู่ ร่างกายทั้งสองซีกของเขากระตุกอยู่ครู่หนึ่งก็แน่นิ่งไป

มีเพียงเลือดที่ยังคงไหลรินไม่หยุด ผสมปนเปกับหิมะและน้ำแข็งบนพื้น ทิ้งไว้เพียงรอยเลือดที่สกปรกเป็นวงกว้าง...

เกาอู่ที่กำกระบี่อยู่ในมือ ในใจตอนนี้ก็สับสนวุ่นวายเช่นกัน

ไม่ว่าเหตุผลจะดีเลิศเพียงใด ฆ่าคนก็คือฆ่าคน! ย่อมต้องนำมาซึ่งปัญหาต่างๆ นานาอย่างแน่นอน

เกาอู่เงยหน้าขึ้นมองโดรนที่บินวนอยู่บนท้องฟ้า ตอนที่เขาฝึกกระบี่ เขามักจะปล่อยโดรนเพื่อถ่ายวิดีโอเก็บไว้ใช้ให้เสิ่นเยว่ตัดต่อคลิป

จางหาวสติไม่ดี เห็นได้ชัดว่าไม่ได้สังเกตเห็นโดรนที่บินวนอยู่เหนือศีรษะ ด้วยวิดีโอนี้ โดยปกติแล้วการจะพิสูจน์ความบริสุทธิ์ของเขาก็ไม่น่าจะยาก

ปัญหาคือสถานการณ์ในตอนนี้มันไม่ปกติอย่างยิ่ง จางหาวเห็นได้ชัดว่าเป็นสาวกลัทธิปีศาจ เบื้องหลังยังไม่รู้ว่ามีพรรคพวกอีกเท่าไหร่

อากาศในเดือนธันวาคมหนาวเย็นผิดปกติ แถมยังมีหิมะตกอีก ในอีกไม่กี่วันข้างหน้าคงไม่มีใครขึ้นมาบนเขานี้ หากจัดการกับศพเสียหน่อย ในช่วงเวลาสั้นๆ ก็ไม่น่าจะมีใครพบเห็น

แต่ว่า เดิมทีเขาเป็นฝ่ายถูก แต่หากทำเช่นนี้ก็จะกลายเป็นอาชญากรไป เมื่อใดที่เรื่องแดงขึ้นมา เขาก็จะเจอปัญหาใหญ่หลวง

ในหัวของเขาสับสนไปหมด เกาอู่จึงตัดสินใจร่ายมนตราปราณเทพมังกรครามก่อน แสงวิญญาณกลายสภาพเป็นมังกรครามทะยานไปทั่วร่าง ทำให้ร่างกายของเขาฟื้นฟูสู่สภาพที่ดีที่สุดอย่างรวดเร็ว และยังทำให้เขาสงบลงได้อย่างสมบูรณ์

เกาอู่ตรวจสอบกระบี่ของเขา ใบกระบี่มีรอยบิ่นเพียงเล็กน้อย สมแล้วที่เป็นกระบี่ชั้นดี

เขาเก็บกระบี่เข้าฝักก่อน แล้วจึงเก็บโดรน ถ่ายโอนวิดีโอจากหน่วยความจำของโดรนลงในโทรศัพท์มือถือ

โชคดีที่บนยอดเขายังพอมีสัญญาณอยู่บ้าง เกาอู่ย้ายไฟล์วิดีโอไปยังคลาวด์ส่วนตัว และส่งสำเนาไปยังอีเมลของตัวเองอีกฉบับ

หลังจากทำทั้งหมดนี้เสร็จ เกาอู่ถึงได้โทรหาซ่งหมิงเยว่

โทรศัพท์ถูกรับสายอย่างรวดเร็ว เสียงที่เย็นชาของซ่งหมิงเยว่ดังมาจากปลายสาย: “สวัสดีค่ะ...”

“เกิดเรื่องนิดหน่อยครับ”

หลังจากที่ได้ใช้เวลาร่วมกันมากว่าหนึ่งเดือน เกาอู่ก็คุ้นเคยกับนิสัยของซ่งหมิงเยว่เป็นอย่างดี และก็เชื่อใจเธออย่างยิ่ง

เพราะซ่งหมิงเยว่เองก็มองว่ามิตรภาพของคนทั้งสองมีค่าหนึ่งแสนล้าน เธอไม่ได้พูดเล่นๆ แต่ทุ่มเทให้กับเขาอย่างไม่คิดถึงต้นทุน และยังฝากชีวิตไว้ในมือของเขาอีกด้วย

เมื่อเกาอู่เล่าเรื่องราวทั้งหมดจบ ซ่งหมิงเยว่ก็เงียบไปครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า: “ส่งวิดีโอมาให้ฉันก่อน ลบบันทึกการสนทนาของเราทิ้งไป อีกห้านาทีค่อยโทรแจ้งตำรวจ ฉันจะติดต่อคนไปจัดการเรื่องนี้เอง”

เธอหยุดไปครู่หนึ่งแล้วก็ปลอบเกาอู่: “ไม่ต้องห่วง ไม่มีอะไรหรอกค่ะ จำไว้ว่า ไม่ว่าจะเป็นการสอบสวนหรือการซักถามอย่างเป็นทางการในรูปแบบใดก็ตาม คุณต้องพยายามเงียบให้มากที่สุด ยิ่งพูดยิ่งผิด”

“ผมเข้าใจแล้ว”

เกาอู่ส่งวิดีโอผ่านเฟยซิ่น (Feixin) ให้ซ่งหมิงเยว่ แล้วก็ลบบันทึกการสนทนาของทั้งสองในวันนี้ทิ้งไป

จากนั้น เกาอู่ก็โทรหาคุณปู่ โทรศัพท์ก็ถูกรับสายอย่างรวดเร็วเช่นกัน

ซางหงอี้ (Shang Hongyi) ตื่นเช้าเป็นปกติอยู่แล้ว เมื่อจู่ๆ ได้รับโทรศัพท์จากเกาอู่ เขาก็รู้ได้ทันทีว่าสถานการณ์ไม่สู้ดีนัก เมื่อเกาอู่เล่าเรื่องราวทั้งหมดจบ เขาก็ร้อนใจขึ้นมาเล็กน้อย

“แจ้งตำรวจก่อน จำไว้ว่าพอไปถึงกรมความมั่นคงแล้ว ห้ามพูดจาเหลวไหลเด็ดขาด” ซางหงอี้รู้เช่นเห็นชาติพวกกรมความมั่นคงดี ต่อให้เกาอู่จะไม่ผิด ก็อาจจะตกหลุมพรางในคำพูดของอีกฝ่ายได้ง่ายๆ

“ปู่จะไปหาคนมาจัดการเอง ไม่ต้องตกใจ ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร” ซางหงอี้สงบลงอย่างรวดเร็ว เขายังมีเพื่อนฝูงในกองทัพอยู่ไม่น้อย ย่อมต้องหาคนมาช่วยได้

เรื่องนี้เกาอู่ไม่ผิด ตราบใดที่ไม่มีใครมาป่วนอยู่เบื้องหลัง เกาอู่ก็จะสามารถหลุดพ้นจากเรื่องนี้ได้ในไม่ช้า หากจัดการได้ดี อาจจะได้รับรางวัลด้วยซ้ำ เพียงแต่พวกสาวกลัทธิปีศาจนั้นร้ายกาจนัก รางวัลอะไรนั่นก็อย่าไปหวังเลย...

เกาอู่ไม่ได้ส่งวิดีโอให้คุณปู่ ไม่ใช่ว่าไม่เชื่อใจ แต่เป็นเพราะคุณปู่หัวโบราณเกินไป โทรศัพท์มือถือที่ใช้ก็ไม่ใช่สมาร์ทโฟน

วันๆ คุณปู่แทบจะไม่ได้เข้าอินเทอร์เน็ตเลย ต่อให้อยากจะส่งวิดีโอก็ไม่มีที่ให้ส่ง

กรมความมั่นคงตอบสนองอย่างรวดเร็ว ครึ่งชั่วโมงต่อมา บนยอดเขาไป๋หลงก็มีเจ้าหน้าที่สายตรวจมาถึงสิบกว่านาย หัวหน้าเป็นเจ้าหน้าที่สายตรวจระดับสาม เป็นผู้หญิงอายุสี่สิบกว่าปี สวมเสื้อโค้ทผ้าวูลสีเขียวเข้ม

เธอมีโหนกแก้มสูง ดวงตาเรียวยาว มองมายังเกาอู่ด้วยสายตาที่เย็นชาและอำมหิต

ที่เกิดเหตุค่อนข้างน่าสยดสยอง เจ้าหน้าที่สายตรวจกลุ่มหนึ่งจึงเล็งปืนมายังเกาอู่อย่างระมัดระวัง

เกาอู่กวาดสายตามองทุกคน ด้วยสภาพร่างกายของเขาในตอนนี้ การทนรับกระสุนปืนพกขนาดเล็กก็ไม่น่าจะมีปัญหา

เพียงแต่เจ้าหน้าที่สายตรวจหญิงระดับสามคนนั้นมีรูปร่างแข็งแกร่งและมีกลิ่นอายที่ลึกล้ำ เห็นได้ชัดว่าเป็นอัศวินยุทธ์ ไม่ใช่คนที่เขาจะเทียบได้

เขาปฏิบัติตามคำสั่งของเจ้าหน้าที่สายตรวจ วางกระบี่ลง แล้วปล่อยให้อีกฝ่ายสวมกุญแจมือ...

เจ้าหน้าที่สายตรวจกลุ่มหนึ่งทั้งถ่ายรูปทั้งวัดขนาด วุ่นวายกันอยู่กว่าหนึ่งชั่วโมง เจ้าหน้าที่สายตรวจหญิง

หานเจวียน (Han Juan) ถึงได้พาเกาอู่กลับไปยังกรมความมั่นคงเขตตงซาน

หานเจวียนไม่ได้รีบร้อนที่จะสอบปากคำเกาอู่ เธอพาผู้ใต้บังคับบัญชาสองสามคนไปเฝ้าดูเกาอู่จากห้องข้างๆ ห้องสอบสวน

ผ่านกระจกทางเดียวและกล้องวงจรปิดหลายตัวทั้งด้านหน้าและด้านหลัง พวกเขาสามารถมองเห็นการแสดงออกทางสีหน้าที่ละเอียดอ่อนของเกาอู่ และเห็นการเคลื่อนไหวต่างๆ ของร่างกายเขาได้อย่างชัดเจน

ในห้องสอบสวนมีเพียงโต๊ะและเก้าอี้ นอกจากนั้นก็ไม่มีอะไรอีก กระจกทางเดียวและประตูที่หนาหนัก ทำให้ห้องดูอึดอัดอยู่บ้าง

เกาอู่รู้ว่าอีกฝ่ายต้องกำลังเฝ้าสังเกตการณ์เขาอยู่แน่นอน โทรศัพท์มือถือและของใช้ส่วนตัวทั้งหมดของเขาถูกยึดไปแล้ว การนั่งเฉยๆ แบบนี้มันอึดอัดอย่างยิ่ง

เขาจึงตัดสินใจหลับตาลงแล้วร่ายมนตราปราณเทพมังกรครามในใจ ไม่นานจิตใจก็สงบลง...

หานเจวียนเฝ้าดูอยู่ข้างนอกเป็นเวลานาน แต่เกาอู่กลับหลับตาลงราวกับหลับไปแล้วอย่างผ่อนคลาย ทำให้เจ้าหน้าที่สายตรวจทุกคนต่างประหลาดใจ

ฆ่าคนแล้วยังถูกขังอยู่ในห้องสอบสวน เด็กหนุ่มคนนี้สงบนิ่งเกินไปแล้ว! สงบนิ่งจนผิดปกติ!

“ไอ้เด็กนี่มีปัญหา”

หานเจวียนพลิกดูแฟ้มที่เพิ่งได้มา “เขากับผู้ตายมาจากโรงฝึกยุทธ์เดียวกัน ทั้งสองฝ่ายน่าจะมีความแค้นต่อกัน”

เจ้าหน้าที่สายตรวจคนหนึ่งกระซิบว่า: “ที่บ้านของผู้ตายพบศพผู้หญิงสองศพ สภาพศพน่าสยดสยอง และยังพบเทวรูปของเทพปีศาจอีกด้วย ผู้ตายน่าจะเป็นสาวกลัทธิปีศาจ และมีความเกี่ยวข้องโดยตรงกับคดีคนหายหลายคดีล่าสุด”

เจ้าหน้าที่สายตรวจอีกคนกล่าวว่า: “จากวิดีโอในกล้องแอคชั่นแคมของเกาอู่ เป็นจางหาวที่จู่โจมเขาก่อน เรื่องนี้น่าจะไม่เกี่ยวกับเกาอู่”

“คดีสำคัญขนาดนี้ จะตัดสินง่ายๆ ได้อย่างไร” หานเจวียนมองเจ้าหน้าที่สายตรวจคนนั้นด้วยสีหน้าที่เย็นชา “คุณกล้ารับประกันได้เหรอว่าเกาอู่ไม่มีปัญหา?”

เจ้าหน้าที่สายตรวจรีบก้มหน้าลง ไม่กล้าหายใจแรง

หานเจวียนแค่นเสียงเย็นชาแล้วออกคำสั่ง: “พวกคุณไปพาผู้บริหารระดับสูงของโรงฝึกยุทธ์มังกรเหล็กมาให้หมด ทุกคนล้วนเป็นผู้ต้องสงสัยคนสำคัญ”

“เถี่ยต้าหลงเป็นอัศวินยุทธ์ระดับกลาง จัดการไม่ง่ายนัก ถ้าเกิดว่าเขาเป็นสาวกลัทธิปีศาจขึ้นมา...” เจ้าหน้าที่สายตรวจคนหนึ่งมีสีหน้ากังวล หากอัศวินยุทธ์ระดับกลางเกิดคลุ้มคลั่งลงมือขึ้นมา คงจะน่ากลัวอย่างยิ่ง

“แจ้งสำนักงานใหญ่ ขอให้พวกเขาส่งยอดฝีมือมาช่วย” หานเจวียนกล่าว

“ไม่ต้องแจ้งกรมตรวจสอบ (เจียนฉาจวี๋) เหรอครับ?” เจ้าหน้าที่สายตรวจถามอย่างระมัดระวัง

โดยปกติแล้ว คดีที่เกี่ยวข้องกับลัทธิปีศาจ เทพปีศาจ และอัศวินยุทธ์ จะต้องส่งให้กรมตรวจสอบจัดการ

“คดีใหญ่ขนาดนี้ จะส่งให้หน่วยงานอื่นได้อย่างไร” หานเจวียนตวาดเสียงดัง

ช่วงนี้มีคดีคนหายเกิดขึ้นมากมาย จนเป็นที่สนใจของสำนักงานใหญ่ของมณฑลแล้ว คดีใหญ่ขนาดนี้เป็นโอกาสให้เธอได้แสดงฝีมือ จะส่งต่อคดีให้คนอื่นได้อย่างไร

เมื่อผลักประตูห้องสอบสวนเข้าไป หานเจวียนก็นั่งลงตรงข้ามกับเกาอู่ เธอวางแฟ้มในมือลงบนโต๊ะเบาๆ “เกาอู่สินะ เราตรวจสอบแล้ว คุณรู้จักกับผู้ตาย...”

เกาอู่จำคำสั่งของซ่งหมิงเยว่และคุณปู่ได้ เขาไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่มองหานเจวียนเงียบๆ

หานเจวียนพูดอยู่ครู่หนึ่งแต่ก็ไม่ได้รับการตอบสนองจากเกาอู่ สีหน้าของเธอก็จริงจังขึ้น: “เกาอู่ ตอนนี้ปัญหาของคุณร้ายแรงมาก จากสถานการณ์ในที่เกิดเหตุ เห็นได้ชัดว่าคุณจงใจฆ่าคน!”

สิ่งที่ทำให้หานเจวียนผิดหวังเล็กน้อยคือ บนใบหน้าของเกาอู่ไม่มีความหวาดกลัวหรือกระวนกระวายใดๆ ไม่มีความหงุดหงิดรำคาญใจ บนร่างของเด็กหนุ่มคนนี้กลับมีความสงบนิ่งราวกับสายน้ำ

นี่มันผิดปกติอย่างยิ่ง ไม่สอดคล้องกับลักษณะของเด็กหนุ่ม และยิ่งไม่สอดคล้องกับนิสัยที่เกาอู่แสดงออกมาในยามปกติ

เธอครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็เปลี่ยนสีหน้าเป็นอ่อนโยนลง: “ฉันดูแฟ้มแล้ว คุณเป็นเด็กดี ฉันก็เชื่อว่าคุณไม่ได้จงใจฆ่าจางหาว”

“เราสามารถช่วยให้คุณรับโทษฐานกระทำการโดยประมาทเป็นเหตุให้ผู้อื่นถึงแก่ความตายได้ ด้วยอายุของคุณบวกกับการรับสารภาพอย่างสมัครใจ โทษสูงสุดก็แค่รอลงอาญา...”

เกาอู่มีความทรงจำจากชาติก่อนอยู่แล้ว เรื่องที่เกี่ยวข้องกับอนาคตของตัวเองจะเชื่อคนอื่นง่ายๆ ไม่ได้เด็ดขาด

ในมือของเขายังมีหลักฐานเป็นวิดีโออยู่ และยังมีซ่งหมิงเยว่กับคุณปู่อยู่ข้างนอกคอยช่วยเหลือเขาอยู่ เขาไม่จำเป็นต้องรีบร้อนหาทางหนีทีไล่

เขาลองพูดหยั่งเชิง: “วิดีโอที่กล้องแอคชั่นแคมของผมถ่ายไว้ ก็เพียงพอที่จะพิสูจน์ความบริสุทธิ์ของผมได้แล้ว”

สีหน้าของหานเจวียนพลันบึ้งตึงขึ้นทันที: “เกาอู่ วิดีโอนั่นพิสูจน์อะไรไม่ได้เลย แค่ข้อหาฆ่าคนโดยเจตนา ก็สามารถทำให้คุณติดคุกหัวโตได้แล้ว! คิดให้ดีๆ!”