333 - หึงข้าเหรอ?!

เมื่อจูผิงอันได้รู้ว่าหลี่ซูให้คนจับตัวหงเจียนที่คิดจะปีนขึ้นเตียงของเขา มาถอดเสื้อผ้าจนหมดแล้วลงโทษให้คุกเข่าอยู่ที่ประตูรอง ก็อดประหลาดใจกับวิธีการของหลี่ซูไม่ได้ แม้ว่ามันจะเป็นสิ่งที่อยู่นอกเหนือความคาดหมายแต่ก็ยังอยู่ในขอบเขตของเหตุผลที่เข้าใจได้

ที่นี่คือราชวงศ์หมิงในสังคมศักดินา ไม่ใช่ยุคสมัยใหม่ที่เสรีและเท่าเทียม ในสังคมศักดินา คนก็ต้องดำรงชีวิตตามกฎของมัน บ่าวไพร่เป็นชนชั้นต่ำที่สุดในสังคมศักดินา การต้องการเปลี่ยนแปลงชะตากรรมของตัวเองไม่ใช่เรื่องผิดอะไร การปีนเตียงก็นับเป็นหนึ่งในหนทางนั้น และมันยังเป็นการลงทุนที่ให้ผลตอบแทนสูงอีกด้วย แต่แน่นอนว่าผลตอบแทนสูงย่อมมาพร้อมกับความเสี่ยงสูงเช่นกัน เหมือนกับตลาดหุ้นที่มีความเสี่ยงอยู่เสมอ การลงทุนต้องคิดให้รอบคอบ ดังนั้นเมื่อตัดสินใจปีนเตียง ก็ต้องยอมรับความเสี่ยงที่มาพร้อมกับมันด้วย

เข้าใจหลักการพวกนี้ดีอยู่แล้ว แต่ว่าทำไมต้องถอดเสื้อผ้าหมดด้วยล่ะ?!

ในสังคมศักดินาแบบนี้ การจับผู้หญิงมาถอดเสื้อผ้าหมดแล้วลงโทษให้คุกเข่าอยู่ต่อหน้าผู้คน มันดูจะเกินไปหน่อย อย่างน้อยแค่เฆี่ยนตีหรือลงโทษหนักหน่อยก็ยังดูดีกว่า หรืออย่างน้อยก็น่าจะให้มีอะไรปกปิดไว้บ้าง อย่างนี้บางทีอาจจะได้เป็นคนคิดค้นบราเร็วกว่ากำหนดก็ได้นะ

แต่พอคิดถึงนิสัยของหลี่ซูในอดีตแล้ว การที่นางจะทำอะไรแบบนี้ออกมาก็ไม่น่าแปลกใจเลย

"พูดก็พูดเถอะ อย่างน้อยก็ควรเหลือเสื้อผ้าไว้ปิดบังบ้างหรือไม่?" จูผิงอันหันไปพูดกับหลี่ซู

"ก็คนพวกนี้ไม่รู้จักละอาย มันก็ต้องถอดให้หมดถึงจะรู้จักความอายไง!" หลี่ซูพูดพลางถลึงตามองจูผิงอัน พร้อมกับกวาดตามองเขาขึ้นลงแล้วพูดว่า "ทำไมล่ะ รู้สึกสงสารขึ้นมาเหรอ?"

"สงสารบ้าอะไร..." จูผิงอันเบ้ปาก แล้วจู่ ๆ ก็จ้องมองหลี่ซูอยู่สองวินาที จากนั้นก็เลียนแบบท่าทางของนาง กวาดตามองนางขึ้นลงแล้วยิ้มมุมปาก "ทำไมล่ะ หึงเหรอ?"

"หึง...หึงเหรอ?"

พอได้ยินคำพูดนี้ หลี่ซูดูจะตกใจเล็กน้อย แก้มขาวเนียนสวยของนางขึ้นสีแดงระเรื่อจนเห็นได้ชัด มือเรียวที่ถือหนังสืออยู่ก็สั่นไปเล็กน้อย แต่เพียงชั่วพริบตา นางก็เชิดริมฝีปากเล็ก ๆ ขึ้นมาแล้วกลอกตาให้หนึ่งที พร้อมหัวเราะเยาะเสียงใส "ฮ่าฮ่าฮ่า... น่าขำจริง ใครจะไปหึงคางคกอย่างเจ้ากัน?"

"นั่นไงล่ะ ก็จบกันไปแล้ว ข้าจะไปสงสารคนที่ยังไม่เคยเห็นหน้าด้วยทำไมกัน!" จูผิงอันยักไหล่ตอบอย่างไม่ใส่ใจ

"ใครจะไปรู้ว่าในใจเจ้าคิดอะไรอยู่" หลี่ซูพูดพลางเบะปาก

ช่างเถอะ เรื่องมันจบไปแล้ว พูดไปก็เปล่าประโยชน์

ตอนนี้เลยเวลามื้อกลางวันมาแล้ว หงเจียนนั่นก็ถูกส่งตัวไปให้ป้าสะไภ้ใหญ่จัดการแล้ว ต่อให้เขาจะพูดถึงเรื่องให้เหลือเสื้อผ้าปิดบังอะไรตอนนี้ก็คงไม่มีประโยชน์อีกแล้ว คิดว่าพอไปถึงมือป้าสะไภ้ใหญ่ ต่อให้โดนลงโทษก็ไม่น่าจะถึงขั้นถูกจับถอดเสื้อผ้าให้คุกเข่าอีก

ดังนั้นจูผิงอันจึงไม่พูดถึงเรื่องนี้ต่อไปอีก เมื่อนอนบนเตียงมานานก็ได้เวลาออกไปจากเตียงเสียที

"รบกวนพวกเจ้าสองคนออกไปหน่อย ข้าจะลุกจากเตียงแล้ว" จูผิงอันยกมือขึ้นทำท่าคำนับเล็กน้อย

"ใครอยากมองเจ้ากัน!" หลี่ซูพูดพลางยกมือให้หนึ่งที จากนั้นก็จูงมือสาวใช้ฮวาเอ๋อร์ออกจากห้องไป

เมื่อจูผิงอันเห็นหลี่ซูกับสาวใช้ฮวาเอ๋อร์เดินออกไปจากห้องแล้ว เขาก็เปิดผ้าห่มออก เปลี่ยนเสื้อผ้าแล้วลุกจากเตียงไปล้างหน้า พอล้างหน้าเสร็จ ความรู้สึกเมาค้างก็หายไปหมดสิ้น รู้สึกสดชื่นเหมือนพลังชีวิตกลับมาเต็มเปี่ยมอีกครั้ง

ตอนนี้เลยเวลามื้อกลางวันมาแล้ว พอล้างหน้าเสร็จ จูผิงอันก็รู้สึกหิวขึ้นมา กำลังจะออกไปหาของกินพอดี ก็เห็นหลี่ซูกับสาวใช้ฮวาเอ๋อร์เดินกลับเข้ามาอีกครั้ง คราวนี้สาวใช้ฮวาเอ๋อร์ยังถือกล่องอาหารมาด้วย

"คุณชาย ทานข้าวเถอะเจ้าค่ะ~~" สาวใช้ฮวาเอ๋อร์วางกล่องอาหารลงบนโต๊ะด้วยท่าทางราวกับกำลังนำสมบัติมามอบให้

"ขอบใจมาก"

จูผิงอันยกมือขึ้นคำนับขอบคุณหลี่ซูกับสาวใช้ฮวาเอ๋อร์ จากนั้นก็ไม่เกรงใจ เปิดกล่องอาหารแล้วเริ่มกินทันที อาหารมื้อนี้ค่อนข้างเบา มีโจ๊กหนึ่งชาม แม้จะเป็นอาหารที่รสชาติอ่อน ๆ แต่ก็อร่อยมาก

“รสชาติเหมือนกันไหม?” หลี่ซูเห็นจูผิงอันทานอาหารได้อย่างเอร็ดอร่อย จึงขมวดตาคิ้วถามด้วยความสนใจ

“ข้าวต้มกับผักนิดหน่อยก็ยังอร่อยขนาดนี้ พ่อครัวที่บ้านเจ้าฝีมือดีขึ้นเยอะแล้วนะ”

จูผิงอันกินผักทั้งหมดจนหมดจาน แม้แต่ใบผักสุดท้ายก็ไม่ยอมทิ้ง แล้วเช็ดปากเบา ๆ ยิ้มแล้วยกนิ้วโป้งชมอาหารมื้อนี้

“ถือว่าเจ้าตาดีจริง ๆ” หลี่ซูดูเหมือนจะอารมณ์ดีขึ้น “พ่อครัวของบ้านข้านี่ไม่เหมือนใคร คนอื่นไม่มีโอกาสได้ลิ้มลองหรอก”

หลังจากทานข้าวเสร็จ หลี่ซูจึงพาสาวใช้ฮวาเอ๋อร์เดินกลับไปที่สวนหลังบ้าน บอกว่าจะไปดูว่าป้าสะไภ้ใหญ่จัดการเรื่องหงเจียนยังไง

จูผิงอันทานอาหารอิ่มแล้ว หลังจากที่หลี่ซูกับสาวใช้ฮวาเอ๋อร์ออกจากห้องไป เขาก็นั่งที่โต๊ะเขียนหนังสือและเริ่มฝึกเขียนตัวอักษร พิธีการสอบในพระราชวังกำลังจะมาถึงแล้ว การสอบในพระราชวังไม่เหมือนกับการสอบในระดับท้องถิ่นหรือระดับจังหวัด หลังจากสอบเสร็จแล้ว จะมีคนมาคัดลอกกระดาษคำตอบใหม่และส่งไปให้กรรมการตรวจ หากกระดาษคำตอบของเราถูกคัดลอกใหม่ ตัวอักษรก็ไม่สำคัญอีกต่อไป แต่การสอบในพระราชวังไม่เหมือนกัน เมื่อเขียนคำตอบเสร็จแล้ว จะไม่มีการคัดลอกใหม่ และการตรวจจะเป็นการตรวจจากต้นฉบับ ดังนั้นในการสอบนี้ลายมือของเราจึงมีความสำคัญอย่างยิ่ง

การฝึกเขียนตัวอักษรสำคัญที่ความสม่ำเสมอ แม้ว่าตัวเขียนของเขาจะดีขึ้นมากจนถึงขั้นเข้าสู่วิถีแห่งการเขียนที่ไร้ที่ติ แต่การฝึกก็ยังคงจำเป็นอยู่ การฝึกเขียนเหมือนกับการล่องเรือในน้ำที่ไหลแรง หากไม่พยายามก็จะถอยหลังไป ดังนั้นการเรียนรู้ไม่มีที่สิ้นสุด การฝึกเขียนตัวอักษรก็เช่นเดียวกัน จูผิงอันฝึกเขียนทุกวัน และเมื่อเวลาผ่านไป เขาก็เริ่มเห็นการพัฒนา

วันนี้เขาฝึกเขียนแล้วนึกถึงแผ่นป้ายที่เขาเห็นเมื่อครั้งไปที่ร้านยาเมิ่งเหยียนของเหยียนซง แม้ว่าเหยียนซงจะเป็นขุนนางที่ไม่ดี แต่ลายมือของเขากลับดีมาก เขียนได้งดงามและมีลักษณะที่พอดี สวยงามเหมือนนกกระเรียนที่บินขึ้นในอากาศ และในตัวอักษรยังสะท้อนถึงความจงรักภักดีและความแน่วแน่

แม้ว่าเหยียนซงจะเป็นขุนนางที่ชั่วร้าย แต่ลายมือของเขากลับสะท้อนถึงความมั่นคงและความมีเกียรติ นี่ทำให้ผู้คนสงสัยจริง ๆ ตอนนี้คิดดูแล้ว คำที่คนพูดว่า “ลายมือบ่งบอกตัวตน” น่าจะสะท้อนถึงสภาพจิตใจของผู้เขียนมากกว่า

ตามตำนานเล่าว่า ก่อนตายเหยียนซงเขียนคำว่า “ชีวิตนี้ขอบูชาชาติด้วยความภักดี จากนี้ไปจะไม่มีใครพูดถึงข้าในทางที่ไม่ดี” แล้วก็ตายไป คำพูดนี้บ่งบอกว่าเหยียนซงยังคงคิดว่าเขาคือขุนนางผู้ซื่อสัตย์และจงรักภักดี แม้จะเป็นคนชั่วร้าย แต่ในใจของเขากลับคิดว่าตัวเองเป็นคนดี ความคิดที่หลงผิดนี้ก็คงทำให้ลายมือของเขามีความมั่นคงและความภักดีตามไปด้วย

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ จูผิงอันก็เหมือนจะเข้าใจอะไรบางอย่าง แล้วเริ่มจุ่มพู่กันลงในหมึกและเขียนคำว่า “เมิ่งเหยียนถัง” บนกระดาษ และพบว่ามันเริ่มคล้ายกับแผ่นป้ายของร้านยาเมิ่งเหยียน จริง ๆ ก็เป็นเช่นนี้

จูผิงอันมองลายมือที่เขียนเลียนแบบ แล้วก็ยิ้มออกมา จากนั้นเขียนต่อไปอีก ห้าครั้ง เขียนคำว่า “เมิ่งเหยียนถัง” ซ้ำ ๆ จนในที่สุดลายมือของเขาก็เริ่มคล้ายกับแผ่นป้ายถึงเก้าส่วน

ไม่เพียงแต่คล้ายกันแล้ว ยังมีความรู้สึกของมันเช่นกัน เขาไม่ทันระวังเลยกลับได้เรียนรู้เทคนิคในการเลียนแบบลายมือมา และนับว่าเป็นเรื่องที่คุ้มค่าจริง ๆ

จูผิงอันเผากระดาษที่เขียนลายมือเลียนแบบของเหยียนซงแล้วก็เริ่มฝึกเขียนใหม่ คราวนี้เขาไม่ได้เลียนแบบลายมือของเหยียนซงอีก แต่พยายามที่จะนำความมั่นคงและความภักดีจากลายมือของเหยียนซงมาผสมผสานกับลายมือของตัวเอง เพื่อให้ลายมือของเขามีพลังและความกล้าหาญ พร้อมกับความมั่นคงและความภักดี

เขียนไปเขียนมาจนไม่หยุด จนกระทั่งมีคนมาแจ้งว่า ตอนนี้จางซื่อเหว่ยและหวังซื่อเจินที่เคยมาหาจูผิงอันกำลังรอเขาอยู่ที่ประตู

จูผิงอันจึงหยุดการเขียน ขอบคุณคนที่นำข่าวมาแล้วก็ล้างมือ ก่อนจะเดินออกจากห้องและเดินไปที่ประตู ระหว่างทางเขานึกขึ้นได้ จึงกลับเข้าไปหยิบถุงเงินใส่ในอกแล้วออกเดินต่อไป