329 - ซุปแก้เมา

หลังจากที่จูผิงอันกลับมายังงานเลี้ยง หัวใจของเขายังคงเต้นเร็วไม่หยุด ฉากเมื่อครู่ช่างหวาดเสียวเกินไปจริงๆ

เมื่อกลับมาถึงงานเลี้ยง คนอื่นๆ ไม่ได้สังเกตว่าเขามีท่าทีผิดปกติอะไร เพียงแต่กล่าวถึงเรื่องที่เขาไปเปลี่ยนเสื้อผ้านานเกินไป แต่เมื่อจูผิงอันยอมลงโทษตัวเองด้วยการดื่มอีกหนึ่งจอก ทุกคนก็ไม่ได้พูดอะไรอีก

บรรยากาศของงานเลี้ยงยังคงดำเนินไปอย่างดี ทว่ายังไม่ทันไร ก็ได้ยินข่าวมาว่าคุณหนูรองแห่งตระกูลเหยียนพาสาวใช้จำนวนหนึ่งไปค้นหาของบางอย่างอยู่ที่ศาลาล้างพู่กันเป็นเวลานาน แต่ไม่รู้ว่ากำลังหาอะไรอยู่

เหยียนซื่อฝานซึ่งกำลังมึนเมาอยู่แปดส่วน ได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวจากศาลาล้างพู่กัน จึงส่งคนออกไปสอบถามน้องสาวของเขา เหยียนหลาน ว่ากำลังทำอะไรอยู่

คนที่ถูกส่งไปกลับมารายงานว่า ปิ่นปักผมหยกสีเขียวของคุณหนูรองหายไป คุณหนูรองจึงนำสาวใช้ไปค้นหาที่ศาลาล้างพู่กัน

ที่แท้คือมีของหาย ตระกูลเหยียนเป็นตระกูลใหญ่ คนรับใช้ในจวนก็ไม่น้อย การที่มีขโมยแอบลักขโมยของในจวนจึงไม่ใช่เรื่องแปลกนัก ด้วยเหตุนี้เหยียนซื่อฝานจึงไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก อีกทั้งน้องสาวของเขาก็เป็นคนที่มีความคิดเป็นของตัวเองตั้งแต่เด็ก และเป็นที่โปรดปรานของแม่ เขาจึงไม่ได้ซักถามอะไรเพิ่มเติม เพียงแต่ส่งบ่าวรับใช้ไปอีกหลายคนเพื่อคอยรับคำสั่งจากเหยียนหลาน

แต่จูผิงอันที่นั่งอยู่ตรงมุมห้อง กลับรู้สึกราวกับนั่งอยู่บนหนามแหลม!

บ้าจริง! เด็กสาวคนนั้นกลายเป็นคุณหนูรองของตระกูลเหยียนไปซะได้! แถมยังเป็นคุณหนูรองของตระกูลที่ทรงอำนาจที่สุดอีกด้วย! ปกติแล้ว คุณหนูในตระกูลขุนนางเมื่ออาบน้ำก็มักจะมีสาวใช้คอยรับใช้ เช่น ช่วยรินน้ำ หรือส่งผ้าขนหนูให้ แต่ทำไมคุณหนูรองของตระกูลเหยียนถึงไม่มีสาวใช้ติดตามขณะอาบน้ำเลย?! อย่างน้อยก็ควรมีคนเฝ้าหน้าประตู ไม่ใช่ปล่อยให้เขาเข้าไปผิดห้องแบบนี้! เด็กสาวคนนี้ช่างประมาทเกินไปจริงๆ!

แต่ข่าวดีเพียงหนึ่งเดียวก็คือ คุณหนูรองของตระกูลเหยียนไม่ได้บอกใครว่าเขาเข้าไปในห้องอาบน้ำของนางโดยบังเอิญ กลับใช้ข้ออ้างว่ามีขโมยขโมยปิ่นปักผมของนางแทน น่าจะเป็นเพราะสำหรับคุณหนูผู้ดีในยุคโบราณแล้ว การถูกมองเห็นขณะอาบน้ำถือเป็นเรื่องน่าอับอายยิ่งนัก จึงไม่มีทางแพร่งพรายเรื่องนี้ออกไปแน่ๆ โชคดีที่ตอนนั้นเขาถามหาทางไปศาลาล้างพู่กันไว้ก่อน มิเช่นนั้นเรื่องคงแย่กว่านี้

คิดมาถึงตรงนี้ จูผิงอันก็โล่งใจไปได้เล็กน้อย

แต่เมื่อมองไปที่โอวหยางผู้นั่งอยู่ในงานเลี้ยง และกำลังสนทนาอย่างออกรส รวมถึงแต่งกลอนด้วยท่าทีภาคภูมิใจ จูผิงอันก็อดรู้สึกผิดขึ้นมาไม่ได้ เพราะเขาแอบรู้สึกว่า... บนหัวของโอวหยางผู้นี้อาจจะมีสีเขียวเรืองรองอยู่...

งานเลี้ยงดำเนินต่อไป จูผิงอันถูกบังคับให้ดื่มเหล้าอีกหลายจอก คราวนี้เขาไม่กล้าหลบหนีไปเข้าห้องน้ำอีกแล้ว ทำให้เขาต้องดื่มไปไม่น้อยจนรู้สึกเมาขึ้นมาประมาณสามถึงห้าส่วน

ช่วงพลบค่ำ งานเลี้ยงของตระกูลเหยียนก็สิ้นสุดลง

จูผิงอันประสานมืออำลาเหยียนซื่อฝานและคนอื่นๆ ก่อนจะเดินตามฝูงชนออกไป เขาส่งบัตรเบิกม้าให้กับคนเฝ้าประตูจวนตระกูลเหยียน แล้วรับม้าสีดำของเขากลับคืนมา ก่อนจะจูงมันออกจากจวน

แสงอาทิตย์ยามเย็นสาดส่องเป็นสีแดงดั่งโลหิต จูผิงอันที่อยู่บนหลังม้า หันกลับไปมองจวนตระกูลเหยียนเป็นครั้งสุดท้าย จากนั้นก็กระตุ้นม้าให้มุ่งหน้าไปยังจวนหลินหวายโหว

ดูเหมือนว่างานเลี้ยงของตระกูลเหยียนในครั้งนี้ จะทำให้จวนโหวให้ความสำคัญกับเขามากยิ่งกว่าตอนที่เขาสอบได้ตำแหน่ง "ฮุ่ยหยวน" เสียอีก เมื่อรู้ว่าเขาดื่มเหล้าไปไม่น้อย ทางจวนโหวถึงกับส่งซุปแก้เมามาให้ อีกทั้งยังมีบ่าวรับใช้หลายคนช่วยกันยกถังไม้ใบใหญ่ที่เต็มไปด้วยน้ำร้อนมาให้เขาอาบน้ำเปลี่ยนเสื้อผ้า

แม้แต่ข้าวของภายในห้องพักของเขาก็ถูกเปลี่ยนใหม่ทั้งหมด ทำให้ระดับความหรูหราพุ่งขึ้นไปอีกขั้น

แม้ว่าจูผิงอันจะรู้สึกมึนเมา แต่เขาก็ไม่ชินกับการให้ผู้อื่นมาคอยรับใช้ขณะอาบน้ำ เขาจึงกล่าวขอบคุณเหล่าคนรับใช้และเชิญพวกเขากลับไป พร้อมทั้งฝากให้พวกเขานำคำขอบคุณไปบอกแก่ท่านโหวด้วย

กลิ่นเหล้ายังคงติดตัวอยู่ จูผิงอันจึงถอดเสื้อผ้าออกและรีบอาบน้ำ

แต่ไม่รู้ว่าเพราะอะไร หลังจากอาบน้ำแล้ว เขากลับรู้สึกมึนเมาหนักกว่าเดิม หัวเริ่มมึนงง รู้สึกร้อนวูบวาบไปทั้งตัว หลังจากเทน้ำอาบออกไปแล้ว เขาก็ดื่มซุปแก้เมาที่คนรับใช้จวนโหวส่งมาให้ ก่อนจะเปลี่ยนเป็นชุดนอนที่สะอาด แล้วเอนกายนอนลงบนเตียงหลับตาพักผ่อน...

คงเป็นเพราะดื่มเหล้ามากเกินไป ซุปแก้เมาจึงยังไม่ออกฤทธิ์ในทันที จูผิงอันที่นอนอยู่บนเตียงก็เผลอหลับไปอย่างรวดเร็ว

ขณะที่จูผิงอันหลับสนิท ลานด้านหลังของจวนโหวกลับเต็มไปด้วยความเคลื่อนไหว...

ภายในเรือนของคุณหนูหก นางยืนอยู่ริมหน้าต่าง มองดูสาวใช้ของตน "หงเจียน" ที่ใบหน้าแดงเรื่อ ขณะถือชามซุปแก้เมาและบิดสะโพกออกจากเรือนไป มุมปากของคุณหนูหกยกขึ้นเป็นรอยยิ้มบางๆ ก่อนจะหันสายตาไปทางเรือนของพี่หญิงห้า แล้วอารมณ์ของนางก็ดีขึ้นมาอย่างน่าประหลาด

ภาพรอยยิ้มภาคภูมิใจของพี่หญิงห้าเมื่อตอนที่สามีของนางสอบได้ตำแหน่ง "ฮุ่ยหยวน" ยังคงติดอยู่ในความทรงจำของคุณหนูหก แต่ตอนนี้ล่ะ... พี่สาวที่รักของข้า คราวนี้ข้าจะรอดูว่าท่านจะยังทำท่าหยิ่งผยองอยู่ได้หรือไม่

ไปเถอะ ไปซะ หงเจียน อย่าทำให้ข้าผิดหวังล่ะ...

ในขณะเดียวกัน หงเจียนที่กำลังถือชามซุปแก้เมา ยิ่งเดินเข้าไปใกล้ห้องรับรองแขกของจวนเท่าไร หัวใจของนางก็เต้นแรงขึ้นเท่านั้น

แรกเริ่มเดิมที บรรดาสาวใช้ในจวน รวมถึงหงเจียนเอง ก็ไม่ได้ให้ความเคารพจูผิงอันมากนัก เพราะข่าวลือเกี่ยวกับ "ว่าที่เขยคนที่ห้า" ที่เลวร้ายมีอยู่เต็มจวนไปหมด แต่หลังจากวันประกาศผลสอบ ทุกคนในจวนต่างก็เปลี่ยนทัศนคติต่อจูผิงอันไปโดยสิ้นเชิง คำชื่นชมที่มีต่อเขาก็เป็นไปในทางที่ดีอย่างล้นหลาม นางรู้สึกทั้งศรัทธา ทั้งอิจฉา...

ฮุ่ยหยวน! นี่มันดั่งเทพวรรณศิลป์จุติมาเลยนะ! ในอนาคตเขาต้องได้เป็นขุนนางใหญ่แน่นอน คุณหนูของนางบอกว่า คนที่สอบได้ฮุ่ยหยวนมีโอกาสได้เข้าทำงานในตำแหน่งขุนนางด้วย อย่างน้อยที่สุดก็คือตำแหน่งขุนนางระดับสองขึ้นไป

ลองคิดดูสิ แค่พวกคนรับใช้จากตระกูลขุนนางในปัจจุบันยังหยิ่งยโสขนาดนั้น ขนาดท่านโหว ยังต้องให้เกียรติพวกเขาเลย ถ้าจูผิงอันได้เป็นขุนนางระดับเดียวกันหรือสูงกว่า จะทรงอำนาจแค่ไหนกันเชียว!

เมื่อก้าวเข้าไปในลานห้องพักแขกของจูผิงอัน หงเจียนรู้สึกว่าหัวใจของนางแทบจะกระเด็นออกมาจากอก นางวางชามซุปแก้เมาลงบนโต๊ะหินในลาน จากนั้นก็เริ่มจัดแต่งตัวเองเสียใหม่ เสียบปิ่นปักผมให้เรียบร้อย หยิบกระดาษแดงออกมาจากแขนเสื้อ แตะริมฝีปากเบาๆ ย้อมสีแดงให้เด่นขึ้น

คิดไปคิดมา นางก็ดึงคอเสื้อลงเล็กน้อย เผยให้เห็นลำคอขาวเนียนมากขึ้น

นางต้องคว้าโอกาสนี้ไว้ให้ได้!

เพื่อนสนิทของนาง "ซิ่วเอ๋อร์" ยังสามารถปีนขึ้นเตียงของนายท่านรองจวนโหวได้สำเร็จ จนได้รับการแต่งตั้งเป็นอนุภรรยา ชีวิตความเป็นอยู่ดีขึ้นมากทั้งอาหาร เสื้อผ้า และข้าวของใช้ เมื่อเดือนที่แล้วซิ่วเอ๋อร์ยังเอาแหวนเปลือกตะพาบที่นายท่านรองประทานให้มาอวดนางเลย ได้ยินว่ามีค่าหลายร้อยตำลึงเงินเชียว!

หลังจากถูกซิ่วเอ๋อร์กระตุ้น นางก็เคยคิดจะปีนขึ้นเตียงท่านโหว แต่แผนการกลับมีอุปสรรคเสียก่อน ดีที่นางไหวตัวเร็วและเตรียมการมาดี ไม่อย่างนั้นคงถูกคุณหนูของตนจับได้

แต่ก็ถือว่าโชคดีแล้วล่ะ!

ท่านโหวทั้งแก่ ทั้งอ้วน จะไปเทียบกับคุณชายห้าได้ยังไง? เขาทั้งหนุ่ม ทั้งมีอนาคตไกล ตอนนี้เป็นถึงฮุ่ยหยวน ต่อให้ไม่ได้เข้าไปทำงานในแวดวงขุนนาง อย่างน้อยที่สุดก็ต้องได้เป็นขุนนางระดับสองขึ้นไป

ท่านโหวของจวนจะเทียบกับเขาได้อย่างไรกัน!

ครั้งนี้นางต้องฉวยโอกาสนี้ไว้ให้ได้! ถ้าทำสำเร็จ ชีวิตของนางจะสุขสบายไปตลอด แถมยังได้หน้ามีตาอีกด้วย!

"คุณชาย... คุณชายจูเจ้าคะ ข้านำซุปแก้เมามาให้เจ้าค่ะ~"

หงเจียนที่กำลังคิดเพ้อฝัน รู้สึกตื่นเต้นจนแทบจะระงับไม่อยู่ นางยกชามซุปแก้เมาขึ้นมา บิดเอวพลิ้วไหว ส่งเสียงออดอ้อนขณะเดินเข้าไปในห้องของจูผิงอัน...