บทที่ 280 ดินแดนอินหมิง

"การที่ไม่สามารถใช้พลังเวทและสัมผัสเทวะได้ มันช่างไม่ชินเอาเสียเลยจริงๆ"

ลั่วหงพึมพำกับตัวเองพลางยันกายลุกขึ้นนั่ง แต่ยังไม่ทันจะได้ยืนขึ้น ก็เห็นกลุ่มหมอกสีดำที่มีสายฟ้าแลบแปลบปลาบม้วนตัวอยู่เหนือศีรษะ

วินาทีถัดมา ก็มีเงาดำเงาหนึ่งกำลังร่วงหล่นลงมาตรงจุดที่เขาอยู่พอดี

น่าจะเป็นผู้ฝึกตนที่ถูกหมอกภูตดูดเข้ามาเหมือนกัน

ขณะที่ลั่วหงกำลังประเมินสถานการณ์ ก็ได้ยินเสียงร้องโหยหวนของคนผู้นั้น

ผู้ฝึกตนชาย?

ด้วยสัญชาตญาณ ลั่วหงกระโดดหลบฉากไปด้านข้าง หลีกเลี่ยงการถูกทับ

เขาเห็นกับตาว่าชายคนนั้นตกลงไปกระแทกกับกองปลาและกุ้งที่เขาเพิ่งนอนทับอยู่เมื่อครู่ ลั่วหงเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยแล้วยิ้มขำ

ข้านี่ไม่มีดวงนารีอุปถัมภ์เหมือนฮั่นเหล่าม๋อเอาเสียเลยจริงๆ

ชายผู้นี้เห็นได้ชัดว่าไม่ได้ฝึกฝนวิชาสายกายา เมื่อตกลงไปในกองปลาและกุ้งก็นอนคว่ำหน้าแน่นิ่ง ลุกไม่ขึ้นไปพักใหญ่

ถ้าไม่ใช่เพราะขากระตุกอยู่สองสามที ลั่วหงคงนึกว่าเขาตกกระแทกพื้นตายไปแล้ว

หลังจากปรายตามองแวบหนึ่ง ลั่วหงก็ละสายตาออกมา เขายังมีเรื่องต้องทำอีกมาก

สิ่งที่สำคัญที่สุด คือต้องตามหาลูกศิษย์คนโปรดของเขาให้เจอ!

ดินแดนอินหมิงไม่ใช่สถานที่ที่ปลอดภัย เต็มไปด้วยสัตว์อสูรอินหมิงที่กระหายเลือด

ฟานเมิ่งอี แม้จะเป็นผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐาน ซึ่งปกติย่อมไม่เกรงกลัว แต่ตอนนี้นางมีสภาพไม่ต่างจากคนธรรมดา แถมยังเคลื่อนไหวไม่สะดวก หากไปเจอสัตว์อสูรอินหมิงเข้า มีแต่ตายสถานเดียว

ยังดีที่ลั่วหงเตรียมการไว้แล้ว ด้วยความสัมพันธ์ของยันต์เชื่อมปราณ เขากับฟานเมิ่งอีจะไม่ถูกส่งไปไกลจากกันมากนัก แต่ก็ต้องรีบหาตัวนางให้เจอโดยเร็ว เพื่อป้องกันเหตุไม่คาดฝัน

เมื่อมองไปรอบๆ ก็พบแต่ความมืดมิด ไร้แสงสว่างแม้เพียงนิดเดียว หูได้ยินแต่เสียงปลาและกุ้งดีดตัว จมูกก็ได้กลิ่นแต่กลิ่นคาวปลา

การจะหาคนโดยอาศัยแค่ประสาทสัมผัสทั้งห้า ช่างยากลำบากจริงๆ

โชคดีที่วิชาผนึกจิตในดวงจิตยังมีความเชื่อมโยงแผ่วเบาหลงเหลืออยู่

ลั่วหงยืนนิ่งสัมผัสอยู่ครู่หนึ่ง ก็ระบุทิศทางคร่าวๆ ของฟานเมิ่งอีได้

"สหาย ระวัง!"

ทันใดนั้น เสียงตะโกนเตือนด้วยความตกใจก็ดังมาจากด้านหลังลั่วหง ตามมาด้วยเสียงลมกรรโชกแรงพุ่งเข้าใส่ต้นคอของเขา

ได้ยินเสียง "กร๊อบ" เหมือนมีอะไรบางอย่างหักสะบั้น ลั่วหงรู้สึกคันยิบๆ ที่ต้นคอ จึงเอื้อมมือไปคว้าสิ่งที่กระโจนใส่หลัง แล้วเหวี่ยงลงพื้นโดยออมแรงไว้ส่วนหนึ่ง

พร้อมกับเสียงวัตถุหนักตกกระแทกพื้น แสงไฟวูบหนึ่งก็สว่างขึ้นแล้วดับไป

ลั่วหงอาศัยแสงไฟชั่ววูบนั้นมองเห็นสิ่งที่ลอบโจมตีเขา มันคือสัตว์อสูรหน้าตาดุร้ายที่มีเกล็ดสีแดงรูปร่างคล้ายเสือดาว ลำตัวยาวเกือบหนึ่งจั้ง

แสงสีแดงเมื่อครู่พ่นออกมาจากปากของมัน ดูเหมือนจะเป็นวิธีการโจมตีอย่างหนึ่ง

แม้ลั่วหงจะออมแรงแล้ว แต่ดูเหมือนเจ้าสัตว์ร้ายตัวนี้จะคอหักตายคาที่ เขาใช้เท้าเขี่ยดูสองสามที เมื่อไม่เห็นมันขยับเขยื้อน แต่กลับสัมผัสได้ถึงความร้อนผิดปกติที่ส่วนท้องของมัน

นึกถึงตอนที่มันพ่นไฟออกมา ลั่วหงก็เกิดความคิดบางอย่าง มือขวาแทงทะลุเข้าไปในท้องของสัตว์อสูรราวกับใบมีดคมกริบ

หลังจากคลำหาอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ดึงเอาก้อนเนื้อเยื่อที่เหนียวหนืดออกมา

ทันทีที่สัมผัสกับอากาศ ของเหลวเหนียวหนืดนั้นก็ลุกไหม้ขึ้นมาทันที เห็นได้ชัดว่าเป็นของเหลวที่มีจุดวาบไฟต่ำมาก

คิดดูแล้วก็สมเหตุสมผล ดินแดนอินหมิงไม่มีปราณวิญญาณ แสงไฟที่ปรากฏย่อมเกิดจากปฏิกิริยาเคมีตามธรรมชาติ

"สหาย... มะ... มือท่านไฟลุกแล้ว!"

เสียงเดิมตะโกนขึ้นด้วยความตกใจอีกครั้ง

อุณหภูมิของของเหลวที่ลุกไหม้นั้นแค่ไม่กี่ร้อยองศา สำหรับลั่วหงแล้วรู้สึกเพียงแค่อุ่นๆ ไม่ระคายผิวแม้แต่น้อย แต่กลับใช้เป็นคบเพลิงส่องสว่างได้อย่างดีเยี่ยม

เขามองไปทางผู้ฝึกตนชายแปลกหน้าที่กำลังนอนตะแคงจ้องมองเขาอยู่ แล้วเดินเข้าไปหิ้วคอเสื้ออีกฝ่ายขึ้นมา

"สหาย ช้าหน่อย ช้าหน่อย! ข้าเจ็บไปทั้งตัวเลยนะ!"

ชายผู้นั้นร้องโอดโอยทันที

ลั่วหงย่อมไม่สนใจ ที่เขาช่วยเพราะเห็นแก่เสียงเตือนเมื่อครู่ ไม่อย่างนั้นคงไม่ยื่นมือเข้าไปยุ่ง

มือหนึ่งถือลูกไฟ อีกมือหิ้วผู้ฝึกตนชาย ลั่วหงออกวิ่งอย่างรวดเร็วไปยังทิศทางที่สัมผัสได้ ท่ามกลางเสียงร้อง "ว้ายๆ" ด้วยความเจ็บปวดที่ดังอยู่ข้างหู

ความเร็วของลั่วหงน่าตื่นตะลึง เพียงไม่นานก็วิ่งมาได้หลายลี้ และพบกองปลาและกุ้งอีกกองหนึ่ง

ที่ใดมีปลาและกุ้ง ที่นั่นย่อมเป็นจุดที่เกิดการเคลื่อนย้าย

ลั่วหงกระทืบเท้า กระโดดขึ้นไปสูงสิบจั้งเหนือกองปลาและกุ้ง สะบัดข้อมือสลัดลูกไฟออกไปหลายลูกเพื่อส่องสว่างทั่วบริเวณ

แม้แสงไฟจะอยู่ได้ไม่นาน แต่ก็เพียงพอให้ลั่วหงกวาดสายตามองรอบๆ ได้อย่างชัดเจน

น่าเสียดาย ที่นี่ไม่มีวี่แววของฟานเมิ่งอี

เมื่อลงถึงพื้น ลั่วหงลองสัมผัสอีกครั้ง ระบุทิศทางใหม่ แล้วออกวิ่งต่อ

ทำเช่นนี้ซ้ำๆ จนถึงครั้งที่สาม ลั่วหงถึงพบฟานเมิ่งอีที่เกือบจะถูกปลาและกุ้งทับถมจนมิด

"ท่านอาจารย์ เร็ว! รีบดึงข้าออกไปที!"

ฟานเมิ่งอีเห็นลั่วหงก็ดีใจจนเนื้อเต้น พยายามยื่นมือขอความช่วยเหลืออย่างยากลำบาก กลิ่นคาวปลาคาวกุ้งที่ติดตัวทำให้นางรู้สึกเหมือนตกนรก

ลั่วหงโยนชายที่หิ้วมาทิ้งไปด้านข้าง แล้วดึงฟานเมิ่งอีออกมาจากกองปลาและกุ้ง กวาดพื้นที่ว่างให้นางนอนพักฟื้นฟูร่างกาย

"ท่านอาจารย์ ท่านหาข้าเจอได้ยังไงเจ้าคะ?"

ฟานเมิ่งอีที่ปวดเมื่อยไปทั้งตัวพยายามชวนคุยเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจ

"อาจารย์มีวิธีของอาจารย์"

ลั่วหงไม่อยากอธิบายมากเกินไป เดี๋ยวจะกลายเป็นว่าเขารู้เรื่องภายในหมอกภูตดีอยู่แล้ว

"อ้อ แล้ว... ท่านอาจารย์ เขาเป็นใครหรือเจ้าคะ? แล้วเดี๋ยวพวกเราต้องไปตามหาผู้อาวุโสหยวนไหม?"

เห็นลั่วหงไม่อยากพูดมาก ฟานเมิ่งอีก็รู้หน้าที่ เปลี่ยนหัวข้อสนทนาทันที

"คนผู้นี้อาจารย์ช่วยมาระหว่างทาง ส่วนแม่นางหยวน เจ้าไม่ต้องห่วง อาจารย์จัดการไว้แล้ว"

ลั่วหงไม่คิดจะไปตามหาหยวนเหยา ตั้งใจจะปล่อยให้นางบำเพ็ญเพียรในดินแดนอินหมิงตามชะตากรรมเดิม ส่วนศิลาผสานนภาก้อนนั้นจะช่วยนางได้หรือไม่ คงต้องรอให้เขากลับไปโลกมนุษย์ถึงจะพิสูจน์ได้

หากสำเร็จ เขากับหยวนเหยาย่อมได้พบกันอีกในโลกมนุษย์ แต่คงไม่ใช่เร็วๆ นี้แน่

หลังจากรออยู่เกือบครึ่งชั่วยาม จากระยะไกลก็มีเสียงฝีเท้าสะเปะสะปะดังขึ้น พร้อมกับเงาร่างคนถือคบเพลิงกลุ่มหนึ่งกำลังเคลื่อนที่เข้ามาอย่างรวดเร็ว

"ท่านอาจารย์!"

ดูจากท่าทางไม่ใช่ผู้ฝึกตนที่ถูกดูดเข้ามาแน่ๆ คิดไม่ถึงว่าที่นี่จะมีคนอาศัยอยู่!

หมอกภูตช่างลึกลับน่ากลัว ฟานเมิ่งอีอดกังวลไม่ได้ว่าคนเหล่านี้จะมาดีหรือมาร้าย

"ไม่ต้องห่วง ก็แค่คนธรรมดากลุ่มหนึ่ง"

ลั่วหงกล่าวด้วยสีหน้าเรียบเฉย

"พี่ผิง ตรงนั้นมีแสงไฟ! เหมือนจะเป็นคน!"

เสียงตะโกนดังขึ้นด้วยภาษาของทะเลดาวโกลาหลน้ำเสียงเต็มไปด้วยความประหลาดใจ

"อย่าตื่นตูม เป็นคนนอก!"

หลังจากชะงักไปครู่หนึ่ง ขบวนคบเพลิงก็เคลื่อนเข้ามาใกล้ ลั่วหงมองเห็นรูปร่างหน้าตาของพวกเขาได้อย่างชัดเจน

คนเหล่านี้ดูอายุไม่มาก ร่างกายกำยำแข็งแรง มีทั้งชายและหญิง แผ่กลิ่นอายดุดันห้าวหาญ

ผู้นำกลุ่มคือชายร่างใหญ่ที่มีแผลเป็นสามรอยบนใบหน้า พอมาถึงกองปลาและกุ้ง เขาก็สั่งการให้หนุ่มสาวเหล่านั้นรีบเก็บปลาและกุ้งใส่กระสอบ ส่วนพวกที่ทำหน้าที่เฝ้าระวังก็แยกย้ายไปประจำจุด

จากนั้น ชายหน้าบากก็นำชายฉกรรจ์สองคนที่ถือกระบี่กระดูกสัตว์เดินตรงมาหาลั่วหง

ระหว่างทาง เขาเหลือบเห็นมือขวาของลั่วหงที่ยังมีไฟลุกไหม้ และก้อนเนื้อเยื่อในมือ

"สหาย... ท่านเพิ่งฆ่าสัตว์อสูรอินหมิงมาหรือ?"

ชายถือกระบี่สองคนได้ยินดังนั้นก็ตกใจใหญ่โต เมื่อกี้พวกเขาแค่นึกสงสัยว่าทำไมมือของลั่วหงถึงไฟลุกแล้วเจ้าตัวยังทำหน้าเฉย ไม่ทันได้คิดไปถึงเรื่องสัตว์อสูรอินหมิงเลย

เพราะสัตว์อสูรอินหมิงนั้นแข็งแกร่งมาก ลำพังคนคนเดียวไม่มีทางฆ่ามันได้ อย่างน้อยในความรู้ของพวกเขาก็เป็นเช่นนั้น!

แม้พวกเขาจะเห็นคนสองคนที่นอนอยู่บนพื้น แต่ดูจากสภาพที่ลุกยังไม่ไหว คงเป็นได้แค่อาหารอันโอชะของสัตว์อสูรอินหมิงเท่านั้น

"ที่แท้เจ้าสัตว์ประหลาดนั่นเรียกว่าสัตว์อสูรอินหมิงนี่เอง ลั่วผู้นี้เพิ่งฆ่าไปตัวหนึ่ง"

ลั่วหงสะบัดมือทิ้งก้อนเนื้อเยื่อไป ในเมื่อคนพวกนี้มีคบเพลิงมา เขาก็ไม่จำเป็นต้องใช้วิธีดิบเถื่อนแบบนี้ให้แสงสว่างแล้ว

"สหายฝึกยุทธ์มา!"

ชายหน้าบากตื่นเต้นขึ้นมาทันที รีบเอ่ยถามเสียงดัง

"ฝึกมาไม่กี่ปี พอมีความรู้บ้างเล็กน้อย"

ลั่วหงนึกถึงวันเวลาที่ฝึกหมัดมวยกับเฒ่าจัว ทำให้อดนึกถึงคนคุ้นเคยในสำนักหวงเฟิงกู่ขึ้นมาไม่ได้

ได้ยินคำตอบของลั่วหง ไม่เพียงแต่ชายถือกระบี่สองคน แม้แต่หนุ่มสาวที่กำลังทำงานอยู่รอบๆ ก็หันขวับมามองลั่วหงเป็นตาเดียว แววตาเต็มไปด้วยความชื่นชมระคนประหลาดใจ

"ข้าน้อยหลินผิง เกิดในดินแดนอินหมิงแห่งนี้ สหายพอจะแจ้งนามได้หรือไม่?"

ชายหน้าบากประสานมือคารวะอย่างจริงใจ

"ฮะๆ ลั่วผู้นี้ชื่อลั่วหง อย่างที่เจ้าเห็น เป็นคนนอกที่เพิ่งหลงเข้ามา"

แม้จะไม่รู้เหตุผล แต่เห็นได้ชัดว่าคนเหล่านี้ให้ความสำคัญกับสถานะจอมยุทธ์ของเขามาก

ชายหน้าบากกำลังจะเอ่ยปากพูดต่อ แต่ชายอีกคนข้างๆ ตะโกนขัดขึ้นว่า

"พี่ผิง เต็มทุกกระสอบแล้ว!"

"อืม รีบกลับหมู่บ้านเถอะ สัตว์อสูรอินหมิงใกล้จะกลับรังแล้ว"

หลินผิงสั่งการเสร็จ ก็หันมาพูดกับลั่วหงว่า

"สหายลั่ว ที่นี่อันตราย ไม่ใช่ที่ที่จะมาคุยกัน ขอเชิญกลับไปที่หมู่บ้านกับพวกเราเถิด ข้ารู้ว่าพวกท่านที่เป็นคนนอกมักจะมีคำถามมากมาย ไว้ถึงหมู่บ้านแล้ว ข้าจะไขข้อข้องใจให้เอง"

"ดูท่าสหายหลินจะเคยรับมือกับคนนอกอย่างข้ามาหลายครั้งแล้วสินะ ลั่วผู้นี้ไม่คุ้นเคยกับสถานที่ คงต้องรบกวนแล้ว"

ฮั่นเหล่าม๋อน่าจะพาเหมยหนิงตระเวนไปตามหมู่บ้านต่างๆ เพื่อตามหาพี่ชายของนางในเร็วๆ นี้ ทางเลือกที่ดีที่สุดของลั่วหงในการจะกลับไปรวมกลุ่ม ก็คือการไปรอที่หมู่บ้านสักแห่ง

"ฮ่าๆ ไม่รบกวน! ไม่รบกวน!"

หลินผิงยิ้มร่า โบกไม้โบกมือ

ทันใดนั้น เหนือศีรษะของทุกคนก็มีเสียงกรีดร้องแหลมสูงดังขึ้น ลมกรรโชกแรงพัดวูบลงมาจากความมืดมิด!

"แย่แล้ว! สัตว์อสูรเสี้ยว! ทุกคนรวมกลุ่มกันไว้!"

เมื่อได้ยินเสียงกรีดร้อง หลินผิงหน้าถอดสี รีบตะโกนสั่งการ

ลั่วหงขมวดคิ้ว ก้มตัวลงหยิบก้อนหินขนาดเท่าไข่ไก่ขึ้นมาสามก้อน เงี่ยหูฟังเสียงเพื่อระบุตำแหน่งเพียงเสี้ยววินาที แล้วสะบัดข้อมือซัดหินออกไปทางต้นเสียง

ก้อนหินพุ่งฝ่าความมืดด้วยแรงส่งมหาศาลจนเกิดเสียงแหวกอากาศหวีดหวิว

"ผัวะ!"

เสียงระเบิดดังสนั่นในความมืด ตามมาด้วยเสียงวัตถุหนักๆ ตกกระแทกพื้น

"ตุ้บ"

เงาร่างดำทมิฬร่วงลงมาแทบเท้าทุกคน เลือดสีแดงสดสาดกระจาย

สัตว์อสูรเสี้ยวนั้นดุร้ายและไม่รู้จักความกลัว การตายของพวกพ้องไม่ได้ทำให้ตัวที่เหลืออีกสองตัวหวาดหวั่น แต่มันกลับทำให้ลั่วหงต้องเสียเวลาปาหินอีกสองก้อนเท่านั้น

...

เทือกเขาหินทอดตัวยาวเหยียดสุดสายตา คิดว่าผู้ฝึกตนคนอื่นๆ ที่ถูกดูดเข้ามา ส่วนใหญ่น่าจะกระจัดกระจายไปตามเขาหินแต่ละลูก

หลังจากเดินพ้นเขตเขาหิน ฝีเท้าของทุกคนก็เริ่มชะลอลง ผู้ฝึกตนชายที่ลั่วหงช่วยไว้ในตอนแรกก็มีโอกาสได้เอ่ยปากเสียที

"ผู้อาวุโสลั่ว ขอบคุณสำหรับบุญคุณที่ช่วยชีวิตขอรับ"

ก่อนหน้านี้ไม่ได้ดูให้ดี ตอนนี้ลั่วหงจึงได้พิจารณาเขาอย่างละเอียด

คนผู้นี้สวมชุดดำทั้งชุด อายุราวสามสิบสี่สิบปี ใบหน้าแข็งทื่อไร้ความรู้สึก แม้จะกล่าวขอบคุณจากใจจริง แต่กลับดูไม่ออกถึงความจริงใจเลยสักนิด

คนผู้นี้ฝึกฝนเคล็ดวิชาที่แปลกประหลาดจริงๆ ถึงกับทำให้คนกลายเป็นโรคหน้าตายด้านได้

"สหายไม่ต้องเกรงใจ ก็แค่เรื่องเล็กน้อย"

ลั่วหงกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ

"ท่านอาจารย์ ดินแดนอินหมิงแห่งนี้ช่างดูชั่วร้ายพิกล พวกเราจะยังออกไปได้ไหมเจ้าคะ?"

ฟานเมิ่งอีถือกระบี่สั้นสีแดงเพลิงไว้ในมือ เอ่ยถามด้วยความกังวลใจ

"ไปถึงหมู่บ้านนั้นเดี๋ยวก็รู้ อาจารย์เชื่อว่าสวรรค์ไม่ไร้หนทางให้คนเป็น ในเมื่อเราเข้ามาได้ ก็ย่อมต้องออกไปได้"

ออกไปน่ะง่าย แต่ยังต้องอยู่ต่ออีกสักพัก เพื่อรวบรวมผลึกวิญญาณให้ได้เยอะๆ ลั่วหงแอบคิดในใจ

"เฮ้อ หวังว่าน้องสาวของข้าจะอยู่ที่หมู่บ้านนั้นด้วย หมอกภูตบ้าเอ๊ย ดันสุ่มส่งตัวคนกระจัดกระจายไปทั่ว หนิงเอ๋ออย่าเป็นอะไรไปนะ!"

ผู้ฝึกตนหน้าศพถอนหายใจกล่าว โดยที่สีหน้ายังคงไม่เปลี่ยนแปลง

น้องสาว? หนิงเอ๋อ?

เจ้านี่คงไม่ใช่พี่ชายของเหมยหนิงหรอกนะ?

เฮอะ ข้าดันช่วยพี่เมียของฮั่นเหล่าม๋อไว้ซะงั้น!

----------