บทที่ 239 เขาอยู่ที่นี่!

"นายน้อย คนของวังดาราตามมาแล้วขอรับ"

ผู้ฝึกตนวิถีมารผมแดงชำเลืองมองไปด้านหลัง แล้วรายงาน

"ตามมาก็ดี ถึงตอนนั้นจะได้ใช้สมบัติชิ้นนั้นสังหารพวกมันซะ!"

ดวงตาของเวินเทียนเหรินฉายแววอำมหิต มุมปากยกยิ้มเย็นชา

ลั่วหงทำสีหน้าเรียบเฉย หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็ถามด้วยความอยากรู้อยากเห็นว่า

"นายน้อย มังกรวารีเหล่านั้นก็เข้ามาที่นี่ได้ด้วยหรือขอรับ? ข้าน้อยนึกว่าพวกมันทำหน้าที่เฝ้าอยู่แค่ข้างนอกเสียอีก"

"ที่นี่คือดินแดนศักดิ์สิทธิ์ปีศาจบรรพกาล มังกรวารีจะเข้ามาได้ก็ไม่เห็นแปลกตรงไหน ตอนที่นายน้อยผู้นี้เปิดประตูมิติ ผู้ฝึกตนและมังกรวารีบนเกาะต่างก็ถูกส่งตัวเข้ามาทั้งนั้น แต่ว่า พอมังกรวารีพวกนั้นเข้ามา ก็พากันบ้าคลั่งพุ่งเข้าไปยังส่วนลึกของดินแดนศักดิ์สิทธิ์ ไม่สนใจพวกเราเลยสักนิด มิฉะนั้นคงเลี่ยงการต่อสู้อันดุเดือดไม่ได้แน่"

เวินเทียนเหรินค่อนข้างให้ความสำคัญกับลั่วหง หากเป็นคนอื่นเขาคงไม่ใจเย็นอธิบายให้ฟังเช่นนี้

"มีแรงดึงดูดต่อมังกรวารีระดับเจ็ดได้ขนาดนี้ จะต้องเป็นสมบัติวิเศษที่ยอดเยี่ยมแน่ๆ น่าเสียดาย พวกเราเสียเวลาอยู่ที่หน้ากำแพงผลึกนานเกินไป สมบัติชิ้นนั้นเกรงว่าจะเสร็จมังกรวารีเหล่านั้นไปแล้ว"

ลั่วหงส่ายหน้าถอนหายใจ แสดงท่าทีเสียดายอย่างยิ่ง

"ฮ่าฮ่า อยากจะชิงสมบัติไม่ใช่เรื่องง่ายหรอก ต่อให้มังกรวารีเหล่านั้นจะผ่านกำแพงผลึกไปได้โดยตรง และนำหน้าพวกเราไปหลายวัน แต่สมบัติชิ้นนั้นต้องตกเป็นของนายน้อยผู้นี้แน่นอน"

เวินเทียนเหรินหัวเราะด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม ไม่เห็นมังกรวารีระดับเจ็ดฝูงนั้นที่นำหน้าไปกว่าสิบวันอยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย

ลั่วหงเห็นเวินเทียนเหรินพูดจาดีด้วย ก็คิดจะชวนคุยต่ออีกสักประโยค แต่กลับได้ยินเสียงแค่นเสียงเย็นชาจากผู้ฝึกตนวิถีมารผมแดงคนนั้น กล่าวด้วยน้ำเสียงประชดประชันว่า

"ผู้คุ้มกฎลั่วถามมากความไปทำไม? หรือว่านายน้อยทำอะไรต้องคอยอธิบายให้เจ้าฟังด้วย?"

"มิกล้า มิกล้า ข้าน้อยเพียงแค่สงสัยชั่ววูบเท่านั้นขอรับ"

ลั่วหงรีบก้มหน้าขออภัย แต่ในแววตาพลันฉายจิตสังหารวูบหนึ่ง

"ไม่เป็นไร ปรมาจารย์ค่ายกลอย่างผู้คุ้มกฎลั่ว จะมีความอยากรู้อยากเห็นมากหน่อยก็เป็นเรื่องธรรมดา คนของวังดาราตามมาทันแล้ว อย่ามัวแต่คุยกัน รีบเดินทางต่อเถอะ!"

เวินเทียนเหรินกล่าวด้วยรอยยิ้มกึ่งบึ้งตึง เขาไม่ชอบให้ลูกน้องถามมากความเวลาทำงานจริงๆ นั่นแหละ อีกอย่างเป้าหมายในครั้งนี้สำคัญอย่างยิ่งยวด

เหล่าผู้ฝึกตนวิถีมารต่างขานรับ และเร่งฝีเท้าให้เร็วขึ้น

แม้ภายในทางเดินจะไม่มีผนึกเวทห้ามเหาะเหิน แต่การบินด้วยความเร็วสูงหากไปเจอกับดักกลางทาง ก็มีโอกาสสูงที่จะพุ่งชนเข้าไปเต็มๆ

อย่างไรเสียเวินเทียนเหรินก็ไม่ได้รีบร้อนมากนัก ดังนั้นทุกคนจึงใช้วิธีเดินเท้า ซึ่งนั่นก็ทำให้ลั่วหงมีเวลาขบคิด

จากคำบอกเล่าของเวินเทียนเหริน ถึงพฤติกรรมของมังกรวารีหลังจากเข้ามาในดินแดนศักดิ์สิทธิ์ปีศาจบรรพกาล สมบัติในดินแดนศักดิ์สิทธิ์นี้น่าจะเกี่ยวข้องกับสัญชาตญาณของสัตว์อสูร

เหมือนกับตอนที่เสี่ยวจินไม่เชื่อฟังคำสั่งกะทันหัน กลืนกินนิวตรอนที่ผ่านการเพิ่มระดับวิญญาณเข้าไป จนทำให้ตัวเองกลายสภาพกลับไปเป็นไข่อีกครั้ง หรือตอนที่สัตว์อสูรระดับหกเจ็ดจำนวนมากได้กลิ่น 'หญ้าเมฆาอาภรณ์' ของฮั่นเหล่าม๋อเบ่งบาน แล้วพากันว่ายเข้ามามอบแกนปีศาจให้ถึงที่ ทันทีที่สัญชาตญาณของสัตว์อสูรถูกกระตุ้น พวกมันจะบ้าคลั่ง สูญเสียสติสัมปชัญญะ และไม่สนใจสิ่งใดทั้งสิ้น

กรณีของเสี่ยวจินนั้นเป็นกรณีเฉพาะที่เกิดจากการตอบสนองของสายเลือด ส่วนหญ้าเมฆาอาภรณ์ของฮั่นเหล่าม๋อนั้นไปกระตุ้นสัญชาตญาณการสืบพันธุ์ของสัตว์อสูร

ในเมื่อที่นี่ถูกเรียกว่าดินแดนศักดิ์สิทธิ์ปีศาจบรรพกาล สมบัติของที่นี่ต้องไม่ใช่กรณีเฉพาะเจาะจงกับเผ่าพันธุ์ใดเผ่าพันธุ์หนึ่งแบบเสี่ยวจินแน่ แต่ต้องมีคุณสมบัติสากลเหมือนสัญชาตญาณการสืบพันธุ์ ที่ดึงดูดสัตว์อสูรได้ทุกตัว

ถ้าเป็นเช่นนั้น สมบัติชิ้นนี้ถ้าไม่ช่วยเสริมแกร่งร่างกายปีศาจ ก็ต้องช่วยเพิ่มสติปัญญา หรือไม่ก็ทำให้สายเลือดบริสุทธิ์ขึ้น

นอกจากนี้ ดูจากท่าทีที่ไม่รีบร้อนของเวินเทียนเหริน สถานที่เก็บสมบัติคงมีมาตรการป้องกันที่แข็งแกร่งอยู่

เวินเทียนเหรินน่าจะสืบทราบมาล่วงหน้าแล้วว่าเป็นมาตรการแบบไหน และเตรียมการรับมือมาแล้ว ถึงได้มั่นใจว่าจะยืมมือผนึกเวทสังหารกลุ่มของหลิงอวี้หลิงได้

นั่นหมายความว่า ประเดี๋ยวข้าต้องจับตาดูเวินเทียนเหรินให้ดี เขาคือกุญแจสำคัญในการชิงสมบัติและช่วยคนในครั้งนี้

หลังจากคิดตกผลึกได้ไม่นาน ลั่วหงและกลุ่มเวินเทียนเหรินก็มาถึงหน้าบันไดหินสีดำที่สูงตระหง่านเสียดฟ้า

บันไดหินกว้างใหญ่ที่แต่ละขั้นมีความสูงกว่าสิบจั้งเหล่านี้ เห็นได้ชัดว่าไม่ได้สร้างไว้ให้ผู้ฝึกตนเผ่ามนุษย์เดิน แต่ยืนอยู่ด้านล่างกลับได้ยินเสียงมังกรคำรามด้วยความเจ็บปวดแว่วมาเลือนราง เห็นได้ชัดว่าบันไดหินสีดำนี้ก็ไม่ได้เป็นมิตรกับเผ่าปีศาจเช่นกัน

เมื่อมาถึงหน้าบันไดหินสีดำ เวินเทียนเหรินหันไปยิ้มเยาะใส่กลุ่มหลิงอวี้หลิงที่ตามมาด้านหลัง ก่อนจะเหาะขึ้นไปยืนบนบันไดหินขั้นแรก

เห็นเพียงไหล่ของเขาทรุดลงเล็กน้อย จากนั้นก็กระโดดต่อเนื่อง ขึ้นไปถึงขั้นที่ห้า

ผู้ฝึกตนวิถีมารคนอื่นๆ ก็เหาะตามขึ้นไปบนบันไดหินสีดำขั้นแรก ลั่วหงย่อมไม่ทำตัวแปลกแยก

ทันทีที่เท้าแตะบันไดหิน ลั่วหงรู้สึกว่าไหล่ทรุดลงเล็กน้อย ราวกับมีหินยักษ์หนักพันจินกดทับอยู่ด้านบน

ภาระแค่นี้ย่อมทำอะไรลั่วหงไม่ได้ แต่เขาก็ยังแสร้งทำเป็นเซถลา

ผู้ฝึกตนวิถีมารผมแดงเหมือนจะจ้องรอให้ลั่วหงขายหน้าอยู่แล้ว พอเห็นลั่วหงเสียท่า ก็หัวเราะเยาะออกมา

แต่เขาก็รู้ว่าการเดินทางครั้งนี้สำคัญต่องานใหญ่ของนายน้อย จึงไม่ได้ทำอะไรเกินเลย หลังจากหัวเราะแล้วก็ปีนขึ้นไปต่อ

ดวงตาของลั่วหงเป็นประกายวูบหนึ่ง ใบหน้าแสดงความโกรธเกรี้ยวอย่างชัดเจน เขาเคาะผนังหินตรงหน้าเบาๆ ทีหนึ่งเพื่อระบายอารมณ์ ก่อนจะทำท่าเหมือนจำใจกลืนความโกรธลงไป แล้วเดินตามขึ้นไป

กลุ่มหลิงอวี้หลิงที่อยู่ใต้บันไดหินสีดำ หลังจากสบตากันชั่วครู่ ก็ทำตามอย่างพวกผู้ฝึกตนวิถีมาร กระโดดขึ้นไปบนบันไดหิน

เมื่อสัมผัสได้ถึงแรงกดดันที่บ่า สีหน้าของทุกคนต่างเปลี่ยนไป บันไดนี้ยาวเหยียด ยิ่งสูงขึ้นไปแรงกดดันย่อมยิ่งมหาศาล ผู้คุ้มกฎว่านที่บาดเจ็บสาหัสย่อมทนไม่ไหวแน่

"นายน้อยไม่ต้องห่วงร่างพิการของว่านผู้นี้!"

ว่านจ้งกวงก็นับเป็นคนเด็ดเดี่ยว ตระหนักได้ทันทีว่าทุกคนกำลังลำบากใจเพราะเขา จึงไม่พูดพร่ำทำเพลง ปลิดชีพจรหัวใจตัวเองทันที วิญญาณดั้งเดิมพุ่งออกจากร่าง

"ผู้คุ้มกฎว่าน ท่าน..."

หลิงอวี้หลิงเดิมทีรับปากว่าจะใช้โอสถวิเศษช่วยเขาสร้างกายเนื้อใหม่เมื่อกลับไป แต่ตอนนี้คงทำได้เพียงช่วยหาเป้าหมายดีๆ ให้เขาแย่งชิงร่างเท่านั้น

ต้องถึงระดับวิญญาณแรกกำเนิด วิญญาณของผู้ฝึกตนถึงจะคงอยู่บนโลกมนุษย์ได้ยาวนานไม่ดับสูญ หลิงอวี้หลิงรีบนำวิญญาณดั้งเดิมของว่านจ้งกวงใส่ลงในกล่องเก็บวิญญาณ ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงอุทานเบาๆ ของวิญญูชนชุดขาว

หลิงอวี้หลิงหันไปมองตามเสียง เห็นวิญญูชนชุดขาวกำลังใช้มือลูบผนังหิน

"เกิดอะไรขึ้น? ผนังหินนี้มีอะไรผิดปกติหรือ?"

หลิงอวี้หลิงเดินเข้าไปดูใกล้ๆ ก็เห็นว่าบนผนังหินตรงหน้าวิญญูชนชุดขาว มีรอยร้าวขนาดหนึ่งนิ้วกำลังค่อยๆ ขยายตัวออก

ที่วิญญูชนชุดขาวค้นพบรอยร้าวนี้ ก็เพราะเสียงที่เบามากๆ ตอนที่มันขยายตัว

"นายน้อยระวังตัวด้วย ไม่แน่ว่านี่อาจเป็นกับดักที่ผู้ฝึกตนพันธมิตรย้อนดาราทิ้งไว้"

วิญญูชนชุดขาวพูดเองก็ยังไม่ค่อยเชื่อตัวเองนัก เพราะรอบๆ รอยร้าวไม่มีคลื่นพลังวิญญาณเลยสักนิด น่าจะเป็นแค่การแตกร้าวธรรมดา

แต่เมื่อครู่วิญญูชนชุดขาวลองทดสอบความแข็งของหินสีดำดูแล้ว ต่อให้เขาอัดพลังเวทกดลงไปเต็มแรง ก็ยังไม่ทิ้งรอยไว้สักนิด อีกฝ่ายจะทำให้มันร้าวได้โดยไม่เกิดเสียงดังได้อย่างไร?

หลิงอวี้หลิงมีการตัดสินใจของตัวเอง นางไม่ได้แสดงอาการหวาดระแวงไปทั่วเพียงเพราะกำลังเผชิญหน้ากับภัยคุกคาม

นางก้าวเข้าไปใกล้อีกก้าว ก็เห็นรอยร้าวนั้นขยายตัวเร็วขึ้นอย่างฉับพลัน จากนั้นเสียง "กราว" ก็ดังขึ้น เศษหินร่วงกราวลงมา เผยให้เห็นรอยสลักรูปยันต์อักขระตัวหนึ่ง

หลิงอวี้หลิงชะงักค้างไปทันที มือเอื้อมไปแตะเชือกกลิ่นสวรรค์ที่คาดอยู่ที่เอวโดยไม่รู้ตัว พึมพำออกมาว่า

"เขาอยู่ที่นี่!"

----------