บทที่ 100 ร่องรอยวิถีมาร

ภายนอกบ้าน ลั่วหงมีสีหน้าทะมึน แววตาเต็มไปด้วยจิตสังหาร แต่หลังจากใคร่ครวญอย่างละเอียด เขาก็ทำเพียงโปรยถั่วเขียวลงไปไม่กี่เม็ด จากนั้นก็ถอยออกมาอย่างเงียบเชียบโดยไม่ให้ใครรู้ตัว

ความสามารถของกลุ่มผู้ฝึกวิถีมารกลุ่มนี้เหนือกว่าที่ลั่วหงคาดการณ์ไว้มาก เดิมทีเขาคิดว่าคงมีแค่คนในตระกูลหลี่ที่เห็นแก่ผลประโยชน์ส่วนตัวยอมเป็นหนอนบ่อนไส้ แต่นึกไม่ถึงว่าอีกฝ่ายจะรู้แม้กระทั่งเวลาที่เขาเดินทางออกจากสำนักหวงเฟิงกู่ได้อย่างแม่นยำ

หากไม่ใช่เพราะลั่วหงคิดถึงบ้านจนเร่งความเร็วในการเหาะเหินเดินอากาศขึ้นอีกนิด เกรงว่าคงกลับมาไม่ทันยับยั้งโศกนาฏกรรม

การที่มีข่าวกรองระดับนี้ ขุมกำลังของอีกฝ่ายย่อมไม่ธรรมดา เป็นไปไม่ได้ที่จะเป็นเพียงกลุ่มผู้ฝึกวิถีมารเร่ร่อน

"วิธีการลงมือที่ชั่วร้ายอำมหิตเช่นนี้ ก็ไม่น่าจะเป็นฝีมือของหกสำนักฝ่ายธรรมะที่เหลือในแคว้นเยว่

อีกอย่าง 'อาคมพิศวาส' นี่ ข้าเหมือนจะคุ้นๆ อยู่บ้าง

อ้อ ใช่แล้ว ก่อนหน้านี้ตอนที่ข้าค้นคว้าตำราของหกสำนักฝ่ายมาร ข้าเคยเห็นผ่านตาแวบหนึ่ง ดูเหมือนจะเป็นวิชาที่ผู้ฝึกตนฝ่ายมารใช้ร่ายใส่เหยื่อก่อนจะนำไปหลอมวิญญาณแค้น เพื่อเพิ่มพูนแรงอาฆาตของวิญญาณให้มากขึ้น"

ลั่วหงใจหายวาบ เรื่องนี้เกินกำลังความสามารถของเขาไปแล้ว ความคิดแรกของเขาคืออยากจะหันหลังกลับไปฆ่าผู้ฝึกตนฝ่ายมารสองคนนั้น แล้วดึงวิญญาณพวกมันออกมาเพื่อนำกลับไปให้อาจารย์หลี่หัวหยวนเป็นคนตัดสินใจ

แต่เมื่อไตร่ตรองให้ดี ลั่วหงก็ตระหนักว่า ต่อให้เขาเอาหลักฐานว่าผู้ฝึกตนฝ่ายมารเป็นผู้วางแผนปล้นเขาชื่อหยางไปยืนยัน เพื่อจะลากตัวบงการเบื้องหลังออกมา เขาก็คงหนีไม่พ้นถูกส่งไปนั่งบัญชาการที่เขาชื่อหยางอยู่ดี

แน่นอนว่าทางสำนักหวงเฟิงกู่อาจจะส่งผู้ฝึกตนมาซุ่มเตรียมรับมือ แต่ตัวเขาเองจะต้องกลายเป็นเหยื่อล่ออย่างไม่ต้องสงสัย และต้องตกอยู่ในสถานการณ์ที่อันตรายอย่างยิ่ง

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ถ้าเขาลงมือฆ่าสองคนนั้นและแหวกหญ้าให้งูตื่นไปก่อน

ในทางกลับกัน หากเขาแสร้งทำเป็นไม่รู้เรื่อง แล้วไปนั่งกินนอนกินที่เขาชื่อหยางสักสองสามปี ก็คงสามารถลงจากตำแหน่งได้อย่างปลอดภัยเหมือนศิษย์พี่อวี๋คุน

ตามเส้นเวลาเดิม ตราบใดที่เรื่องตัวจริงของฮ่องเต้แคว้นเยว่ยังไม่ถูกเปิดโปง ศิษย์ของหลี่หัวหยวนก็ไม่มีใครตายสักคน นี่แสดงให้เห็นว่าขอแค่แกล้งทำหูหนวกตาบอด โอกาสที่จะไม่มีเรื่องราวร้ายแรงเกิดขึ้นก็มีสูงมาก

อย่างไรก็ตาม ลั่วหงไม่ใช่คนประเภทที่รู้ว่ามีอันตรายอยู่ตรงหน้า แล้วยังจะใช้ชีวิตอย่างสะลึมสะลือได้

เขาสามารถนั่งดูแผนการของฝ่ายมารดำเนินไปจนสำเร็จได้ แต่ต้องอยู่บนพื้นฐานที่ว่าเขาต้องปลอดภัย และต้องสืบรู้เรื่องราวบางอย่างให้กระจ่าง มิฉะนั้นการต้องมาคอยระแวงหน้าพะวงหลังตลอดเวลาก็ไม่ใช่เรื่องที่น่าอภิรมย์

เมื่อวางแผนในใจเสร็จสรรพ ลั่วหงก็ตรงออกจากเมืองไปทันที พอไปถึงประตูเมืองที่เขาเพิ่งเดินเข้ามา เขาก็ควบคุมเครื่องมือเวทเหาะขึ้นสู่ท้องฟ้า แล้วบินโฉบเข้าเมืองมาอย่างเปิดเผย พร้อมทั้งแผ่ขยายสัมผัสเทวะออกไปกว้างไกล ทำท่าทางเหมือนกำลังมองหาเส้นทาง

ไม่นานนัก ก็มีผู้ฝึกตนตระกูลหลี่เหาะเข้ามาต้อนรับ และนำทางเขาไปยังสถานที่จัดงานมงคลของลั่วอิง

เรื่องราวหลังจากนั้นคงไม่ต้องพูดให้มากความ ลั่วหงแสร้งทำเป็นบังเอิญพบความผิดปกติของลั่วอิง แล้วช่วยนางแก้คำสาป

อาคมพิศวาสเป็นเพียงวิชาระดับต่ำ ที่ใช้ได้ผลกับคนธรรมดาและผู้ฝึกตนระดับกลั่นลมปราณที่ไร้ทางสู้เท่านั้น สำหรับลั่วหงที่เป็นผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐาน การจะแก้คำสาปนี้ย่อมง่ายดายราวพลิกฝ่ามือ

ครอบครัวสามีของลั่วอิงก็นับเป็นสายตระกูลที่มีอำนาจพอตัวในตระกูลหลี่ มิฉะนั้นคงไม่มีวาสนาได้มาเกี่ยวดองกับลั่วหง

ดังนั้นพอเกิดเรื่องขึ้น พวกเขาก็ระดมคนออกตรวจสอบทันที เล่นใหญ่โตจนเอิกเกริก แต่ลั่วหงรู้อยู่แล้วว่าจะไม่พบอะไร

แต่การที่อีกฝ่ายทำเช่นนี้ ก็เป็นเครื่องพิสูจน์ได้ว่าครอบครัวนี้ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับฝ่ายมาร

แม้งานแต่งงานจะต้องหยุดชะงักไปเพราะลั่วอิงจิตใจกระทบกระเทือนจากอาคมพิศวาส แต่เมื่อลั่วหงส่งสายตาบอกใบ้ ท่านปู่ของเขาก็รับปากเป็นธุระจัดการให้จัดงานแต่งขึ้นใหม่อีกครั้งในเร็วๆ นี้ ดังนั้นงานมงคลนี้จึงไม่ถือว่าล่ม

ผลการตรวจสอบเป็นไปตามที่ลั่วหงคาดการณ์ไว้ คนตระกูลหลี่พบเพียงแค่น้องชายของเจ้าบ่าวที่ถูกร่าย 'อาคมสะกดใจ' ใส่เท่านั้น

คืนนั้น ลั่วหงก้าวเข้าสู่คฤหาสน์ตระกูลลั่วหลังใหม่ที่โอ่อ่าหรูหรายิ่งกว่าเดิม ยังไม่ทันจะได้จิบชาสักคำ เขาก็ถูกท่านปู่ลากตัวเข้าไปในห้องลับของตระกูล

"หงเอ๋อร์ เจ้าไปล่วงเกินใครข้างนอกมาใช่หรือไม่?"

ขิงยิ่งแก่ยิ่งเผ็ด ท่านปู่ของลั่วหงมองปราดเดียวก็ดูออกว่าความวุ่นวายในวันนี้มีต้นเหตุมาจากลั่วหง

เรื่องของฝ่ายมารนั้นเกี่ยวพันถึงเรื่องใหญ่ ลั่วหงย่อมไม่บอกความจริงแก่ท่านปู่ที่ตอนนี้ดูเหมือนคนธรรมดามากกว่าผู้ฝึกตน เขาจึงตอบแบบครึ่งจริงครึ่งเท็จไปว่า

"ท่านอาจารย์ส่งข้ามานั่งบัญชาการที่เขาชื่อหยาง เรื่องในวันนี้คงเป็นฝีมือของพวกผู้ฝึกวิถีมารที่ปล้นชิงหินชื่อหยาง ต้องการจะข่มขวัญข้าตั้งแต่วันแรก

ท่านปู่ไม่ต้องกังวล หลานจะรีบจัดการกวาดล้างพวกมันให้สิ้นซากโดยเร็วขอรับ"

ท่านปู่มีสีหน้าซับซ้อน ก่อนจะถอนหายใจกล่าวด้วยความสะท้อนใจว่า

"เฮ้อ ผู้ฝึกวิถีมารอะไรกัน ก็แค่พวกผู้บำเพ็ญเพียรสายสันโดษที่ใช้ชีวิตต่อไปไม่ไหวแล้วเท่านั้นแหละ

คนพวกนี้ล้วนเป็นพวกเดนตาย หงเอ๋อร์ แม้เจ้าจะกลายเป็นผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานแล้ว แต่ก็อย่าได้ไปอวดเก่ง บีบคั้นคนพวกนี้จนตรอก พวกมันไม่สนหรอกว่าเจ้าจะมีใครหนุนหลัง

เพราะสำหรับคนพวกนี้ การมีชีวิตรอดได้อีกแค่วันเดียวก็คือกำไรแล้ว!

จำไว้ เหมืองแร่เป็นของตระกูลหลี่ แต่ชีวิตเป็นของเจ้าเอง!"

"หลานจะจำคำสอนของปู่ไว้ให้ขึ้นใจขอรับ

อันที่จริง ต่อให้หลานอยากจะอวดเก่งก็คงไม่มีที่ให้แสดงฝีมือหรอกขอรับ พวกมารนั่นคงจะหดหัวอยู่ในกระดองเหมือนตอนที่ศิษย์พี่อวี๋อยู่เป็นแน่"

ท่านปู่ช่างห่วงใยความปลอดภัยของเขาเป็นที่หนึ่งเสมอ ลั่วหงจึงต้องพูดให้ท่านสบายใจ

"หวังว่าจะเป็นเช่นนั้น หงเอ๋อร์ เจ้านานๆ จะได้กลับมาสักที รีบไปหาพ่อแม่ของเจ้าเถอะ"

ท่านปู่ลั่วหงที่จริงก็ยังกังวลไม่หาย แต่ก็ฝืนยิ้มออกมา

"ท่านปู่ นี่คือยาอายุวัฒนะที่ท่านอาจารย์ของหลานมอบให้ สรรพคุณช่วยยืดอายุขัย ท่านปู่โปรดรับไว้เถิดขอรับ

ส่วนของท่านพ่อท่านแม่ ท่านปู่ไม่ต้องห่วง หลานเตรียมไว้ให้อีกชุดแล้ว"

ผู้ฝึกตนขอบเขตกลั่นลมปราณ โดยเฉพาะผู้ที่ยังไม่ถึงระยะปลาย แม้ในกายจะมีพลังเวท แต่ก็เบาบางยิ่งนัก อายุขัยทางกายภาพจึงไม่ต่างจากคนธรรมดาเท่าไหร่ ดังนั้นยาอายุวัฒนะนี้จึงมีประโยชน์ต่อท่านปู่ของลั่วหงมาก

หลังจากออกมาจากห้องลับ ลั่วหงก็ตรงดิ่งไปยังเรือนพักของบิดามารดา

เนื่องจากตอนที่ข้ามภพมา เขาได้รับความทรงจำทั้งหมดของเจ้าของร่างเดิมมาด้วย ดังนั้นลั่วหงจึงมีความผูกพันกับพ่อแม่ของเจ้าของร่างอยู่พอสมควร เพียงแต่เพราะเขาไม่ใช่คนคนเดียวกันเสียทีเดียว ในยามปกติที่อยู่ด้วยกันจึงมีความเคารพมากกว่าความสนิทสนมออดอ้อน

ซึ่งสองผู้เฒ่าก็ไม่ได้เก็บมาใส่ใจ คิดเพียงว่าลั่วหงโตขึ้นและรู้ความแล้ว การที่ผู้ฝึกตนจะมีความคิดความอ่านแก่แดดกว่าวัยก็ไม่ใช่เรื่องแปลก

บิดาของลั่วหงก่อนที่จะถูกจับแต่งงานเคยเป็น 'ซิ่วไฉ' (บัณฑิตระดับต้น) มาก่อน และเคยเข้าสอบจอหงวนของแคว้นเยว่ แต่น่าเสียดายที่เขาไม่ใช่คนหัวดีทางนี้ มิฉะนั้นด้วยความจำและสติปัญญาของผู้ฝึกตน การจะสอบได้ 'จิ้นซื่อ' (บัณฑิตระดับสูง) ก็คงไม่มีปัญหา แม้ตำแหน่งจอหงวนจะยากไปสักหน่อย

เทียบกับการรับราชการแล้ว ที่จริงพรสวรรค์ในการบำเพ็ญเพียรของเขาดีกว่ามาก รากวิญญาณระดับสองนั้นหาได้ยากยิ่งในหมู่ผู้บำเพ็ญเพียรสายสันโดษ หากไม่ใช่เพราะเขาเสียเวลาไปในช่วงวัยหนุ่ม ประกอบกับเจ้าตัวไม่มีใจฝักใฝ่ในการฝึกตน ตบะก็คงไม่หยุดอยู่ที่กลั่นลมปราณชั้นแปดเช่นนี้

คนเราต่างคนต่างจิตต่างใจ ไม่ใช่ทุกคนที่ต้องมุ่งหวังจะเป็นเซียนถึงจะมีความสุข

การได้จับมือเคียงคู่กับคนรักไปจนแก่เฒ่า สำหรับบางคนแล้ว อาจน่าดึงดูดใจกว่าการเป็นเซียนเสียอีก

มิฉะนั้น จะมีคำกล่าวที่ว่า 'ขอเป็นนกยวนยางคู่มิต้องการเป็นเซียน' ได้อย่างไร

มารดาของลั่วหงเป็นกุลสตรีที่ตระกูลหลี่ฟูมฟักมาอย่างดี ตามคำบอกเล่าของท่านปู่ หลังแต่งงานได้ไม่นาน นางก็ทำให้บิดาของลั่วหงที่เดิมทียังมีท่าทีอิดออด หลงใหลได้ปลื้มจนหัวปักหัวปำ วันๆ เอาแต่นั่งยิ้มเหม่อลอย

"เขาว่าลูกชายมักจะหน้าเหมือนแม่ แต่หน้าตาข้าดันเหมือนพ่อเสียได้"

ลั่วหงเยาะเย้ยตัวเองเบาๆ ก่อนจะผลักประตูห้องเข้าไป

พอมารดาเห็นว่าเป็นลั่วหง ก็รีบเดินเข้ามาต้อนรับด้วยความดีใจ ลูบหน้าลูบตาเขาด้วยความรักใคร่เอ็นดู

"ดูบึกบึนกว่าตอนก่อนออกจากบ้านเสียอีก อยู่ที่หวงเฟิงกู่ได้เจอแม่นางที่ถูกใจบ้างไหมลูก?"

ลั่วหง "......"

----------