บทที่ 52 สิ่งที่พบเห็นในตระกูลจ้าว

รอบบริเวณเขาอู้ซาน มีตระกูลผู้ฝึกตนที่สืบทอดมายาวนานอยู่ห้าตระกูล ได้แก่ ตระกูลจ้าวแห่งยอดเขาโฮ่วถู่ ตระกูลเฉียนแห่งยอดเขาเย่าจิน ตระกูลซุนแห่งยอดเขาชุ่ยมู่ ตระกูลหลี่แห่งยอดเขาเลี่ยฮั่ว และตระกูลโจวแห่งยอดเขาหานสุ่ย

ในบรรดาห้าตระกูลปัจจุบัน ตระกูลจ้าวที่มีจ้าวชิงหลิงเป็นผู้นำนั้นแข็งแกร่งที่สุด ไม่เพียงแต่ตัวประมุขตระกูลจะมีตบะสูงกว่าอีกสี่ตระกูลอยู่หนึ่งขั้น แต่ยังดูแลสวนผลวิญญาณที่มีรายได้ดีอีกด้วย

เพียงแต่ต้องเลี้ยงดูคนในตระกูลที่มีระดับกลั่นลมปราณช่วงปลายกว่าสิบคน จึงดูขัดสนไปบ้าง

ที่น่าสังเวชที่สุดคือตระกูลโจว นอกจากประมุขระดับสร้างรากฐานจะเสียชีวิตไปหลายปีก่อนแล้ว สมาชิกในตระกูลยังเหลืออยู่น้อยนิด

ได้ยินว่าคนในตระกูลเพียงคนเดียวที่มีรากวิญญาณพรสวรรค์ดี ก็ถูกสำนักชิงซวีรับไปเป็นศิษย์แล้ว ตระกูลโจวในฐานะตระกูลผู้ฝึกตนจึงมีเพียงชื่อแต่ไร้ตัวตนจริง

ข้อมูลเหล่านี้ ลั่วหงได้รับรู้จากปากของอวี๋รั่วซีตลอดการเดินทาง ตามหลักเหตุผลแล้วในตระกูลโจวไม่น่าจะมีคนรุ่นหลังที่มีพรสวรรค์โดดเด่นหลงเหลืออยู่อีก

"เป็นแค่ขอบเขตกลั่นลมปราณชั้นหนึ่ง ตบะยังต่ำกว่าเด็กผู้หญิงข้างๆ อีกชั้นหนึ่ง อายุขนาดนี้ แล้วก็ไม่ใช่ผู้ฝึกตนอิสระ ไม่ผ่านเกณฑ์นะ"

หลังจากตรวจสอบตบะของเด็กชาย ลั่วหงก็ยิ่งสงสัยมากขึ้น

ปฏิกิริยาของโจวเสี่ยวอันนั้นรุนแรงมาก

"วิชาลับของตระกูลโจวข้าย่อมต้องมีประโยชน์แน่นอน!"

จ้าวซือซือก็หันมาร่วมมือกับโจวเสี่ยวอันต่อต้านคนนอกทันที นางจ้องมองลั่วหงด้วยแววตาดุร้ายแบบลูกแมวขู่

"ผู้ฝึกตนขอบเขตกลั่นลมปราณย่อมต้องถือการกลั่นลมปราณเป็นสำคัญ ผู้ใหญ่ที่บ้านเจ้าไม่เคยสอนรึ? หึหึ สหายน้อยดูท่าทางจะไม่ยอมรับสินะ

เอาล่ะ เจ้าลองใช้สองมือหักนิ้วของข้าสักนิ้วหนึ่งสิ ดูซิว่าเจ้าจะหักไหวไหม"

นิสัยของคนหนุ่มมักใจร้อน ลั่วหงเพียงยุแหย่เล็กน้อย โจวเสี่ยวอันก็พุ่งเข้ามา มือขวาคว้าหมับเข้าที่นิ้วชี้ที่ลั่วหงยื่นออกมา แล้วออกแรงบิดไปด้านข้างทันที

ทว่า ลั่วหงได้ผนึกพลังเวทไว้ก่อนแล้ว ต่อให้โจวเสี่ยวอันมีแรงนับพันชั่ง ก็อย่าหวังว่าจะงัดได้แม้แต่นิดเดียว

ผลปรากฏว่า ทันทีที่โจวเสี่ยวอันออกแรง ฝ่ามือก็ลื่นไถลออกไปดังพรืด

คราวนี้ทั้งสามคนต่างตกอยู่ในความกระอักกระอ่วน จ้องตากันปริบๆ อยู่ครู่หนึ่ง

"พี่ชายตัวท่านลื่นจังเลย!"

ดวงตากลมโตไร้เดียงสาของจ้าวซือซือเต็มไปด้วยความอิจฉา

"อะแฮ่ม พลาดไปหน่อย ข้าจะควบคุมสักนิด สหายน้อย เจ้าลองใหม่"

ลั่วหงลืมไปว่าพลังเวทนอกจากจะช่วยเพิ่มพละกำลังแล้ว ยังไปกระตุ้นวิชาผิวน้ำแข็งกระดูกหยก ทำให้ผิวหนังที่นิ้วของเขาลื่นเนียนผิดปกติ

"ท่านเองก็ฝึกวิชาลับของตระกูลโจวข้า เหตุใดยังดูถูกตระกูลโจวอีก?"

โจวเสี่ยวอันดูจะให้ความสำคัญกับชื่อเสียงของตระกูลมาก เขาตะโกนถามเสียงดัง แต่ก็ไม่ได้เข้าไปจับนิ้วของลั่วหงอีก

"วิชาผิวน้ำแข็งกระดูกหยกเป็นวิชาลับของตระกูลโจวเจ้าหรือ? ข้าเพิ่งเคยได้ยินเป็นครั้งแรก

แต่ในเมื่อเป็นวิชาลับของตระกูลเจ้า เหตุใดผู้คนถึงรู้กันทั่วล่ะ?"

ลั่วหงรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย แต่ก็เชื่อในทันที เพราะที่นี่เป็นสถานที่หลอมโอสถบัวสวรรค์ครั้งล่าสุด จะมีความเกี่ยวข้องกันบ้างก็ไม่แปลก

"นี่เป็นการจัดการของท่านปู่ทวดเมื่อนานมาแล้ว ข้าเป็นผู้น้อยไม่กล้าพูดซี้ซั้ว เอาเป็นว่าท่านฝึกวิชาลับของตระกูลโจวข้าแล้ว ก็ไม่ควรใส่ร้ายตระกูลโจว"

โจวเสี่ยวอันยังเป็นเด็ก แม้ปากจะไม่พูด แต่สีหน้ากลับเต็มไปด้วยความไม่พอใจ ราวกับเด็กที่ถูกผู้ใหญ่หลอกเอาเงินแต๊ะเอียไป

"ปู่โจวแปลกประหลาดมาก ซือซือได้ยินผู้ใหญ่หลายคนแอบนินทาว่าเขาแก่จนเลอะเลือนแล้ว"

จ้าวซือซือเป็นคนปากตรงกับใจ คิดอะไรก็พูดออกมาอย่างนั้น

"ซือซือ ห้ามเอาผู้ใหญ่ไปนินทาว่าร้ายนะ โดยเฉพาะผู้ใหญ่ที่ล่วงลับไปเป็นเซียนแล้ว"

ทันใดนั้น เสียงอันเมตตาก็ดังมาจากด้านข้าง สัมผัสเทวะของลั่วหงตรวจพบคนผู้นี้มานานแล้ว จึงไม่ได้ตกใจแต่อย่างใด

ทว่า จ้าวซือซือกลับทำราวกับเจอคนที่น่ากลัวที่สุด นางทิ้งพี่เสี่ยวอันของนาง แล้ววิ่งหนีหายไปในพริบตา

ผู้มาใหม่คือหญิงชราผมขาวใบหน้าเหี่ยวย่น ถือไม้เท้าค้ำยัน

ลั่วหงหันไปมอง พบว่านางมีตบะระดับสร้างรากฐานระยะต้น ไม้เท้าในมือแผ่ไอวิญญาณเข้มข้น ดูเหมือนจะเป็นอาวุธวิเศษระดับสุดยอด

"สหายน้อยจากสำนักหวงเฟิงกู่ท่านนี้ เสี่ยวอันล่วงเกินอะไรท่านหรือไม่? เด็กๆ นิสัยดื้อรั้น ข้าผู้เฒ่าขออภัยแทนเขาด้วย"

"ผู้อาวุโสกล่าวหนักไปแล้ว ผู้น้อยเพียงแค่สงสัยที่มาของวิชาผิวน้ำแข็งกระดูกหยก หากมีเบื้องลึกเบื้องหลังที่ยากจะเอ่ย ก็ไม่ต้องฝืนบอกก็ได้ขอรับ"

ลั่วหงประสานมือคารวะ

"มีเบื้องลึกเบื้องหลังอะไรกัน ก็แค่วิธีการสิ้นคิดที่ตาเฒ่าโจวคิดออกมาตอนจนตรอกเท่านั้นแหละ

วิชาลับที่ตระกูลโจวฝึกฝนจำเป็นต้องใช้โอสถช่วย แต่เมื่อตระกูลโจวอ่อนแอลง วัตถุดิบหลอมโอสถก็ยิ่งหายากขึ้น

เมื่อเห็นว่าผ่านไปกว่าสิบปี คนในตระกูลฝึกฝนโดยไม่มีโอสถใช้ ตาเฒ่าโจวจึงคิดแผนเผยแพร่วิชาลับของตระกูล เพื่อล่อใจให้ศิษย์สำนักใหญ่และตระกูลใหญ่เหล่านั้นหันมาฝึกฝน จะได้หาซื้อโอสถจากตลาดเซียนได้โดยตรง

น่าเสียดายที่ตาเฒ่าโจวคำนวณพลาดไปจุดหนึ่ง ศิษย์สำนักใหญ่และตระกูลใหญ่ส่วนมากมองข้ามวิชาลับของตระกูลเขา ต่อให้ฝึกก็แค่ลองฝึกเล่นๆ ไม่จริงจัง

ท้ายที่สุด วิชาลับของตระกูลก็แพร่กระจายไปทั่วจนใครๆ ก็รู้ แต่โอสถก็ยังหาได้ยากยิ่งเหมือนเดิม"

แม่เฒ่าซุนเงยหน้ามองฟ้า สีหน้าฉายแววอาลัยอาวรณ์

เป็นคนฉลาดจริงๆ

น่าเสียดายที่คิดถึงแค่หลักอุปสงค์อุปทาน แต่กลับนึกไม่ถึงเรื่องการสร้างกระแสประชาสัมพันธ์

อย่างน้อยก็ต้องทำการตลาดแบบให้คนโหยหาสักหน่อย แล้วก็กุเรื่องสรรพคุณวิชาให้ดูวิเศษเกินจริงบ้างเท็จบ้าง จะไปเผยแพร่แค่เคล็ดวิชาดื้อๆ ได้อย่างไร

ลั่วหงแอบชื่นชมในใจ ในโลกผู้ฝึกตนที่ทุกคนต่างหวงแหนวิชาความรู้ การมีความคิดที่แหวกแนวเช่นนี้ได้ ตาเฒ่าโจวผู้นี้ไม่ใช่คนธรรมดาแน่นอน!

มิน่าเล่าบทผิวน้ำแข็งเมื่อฝึกถึงระยะหลังถึงได้มีศักยภาพสูงส่งเช่นนี้ ที่แท้ก็มาจากตระกูลผู้ฝึกตนที่สืบทอดมายาวนานนี่เอง

วิชาที่ตระกูลผู้ฝึกตนเหล่านี้สืบทอดมามักจะเก่าคร่ำครึ ส่วนใหญ่ไม่เหมาะกับการฝึกในยุคปัจจุบันแล้ว แต่อานุภาพมักจะไม่ธรรมดา

ถ้าอย่างนั้น แปดกระบวนทุบเหมันต์ที่โจวเสี่ยวอันฝึก ก็คงจะเป็นวิชาที่ใช้คู่กับการฝึกบทกระดูกหยกสินะ

ในเคล็ดวิชาที่ลั่วหงได้มากล่าวถึงบทกระดูกหยกไว้น้อยมาก บอกแค่ว่าต้องฝึกบทผิวน้ำแข็งให้สำเร็จทั้งหกชั้นก่อน ถึงจะเริ่มลองฝึกได้ ลั่วหงจึงไม่ได้คิดจะตามหาบทกระดูกหยกที่ขาดหายไป

แต่ดูจากตอนนี้ นี่คงเป็นไม้ตายที่ตาเฒ่าโจวเก็บงำเอาไว้

"สหายน้อย ข้ามียาเม็ดบัวขาวอยู่สองขวด อยากจะแลกเปลี่ยนกันไหม?"

ลั่วหงไม่ได้คิดมาก โอสถบัวขาวไม่มีประโยชน์ต่อเขาแล้ว หากสามารถแลกกับความอยากรู้อยากเห็นในบทกระดูกหยกได้ ก็ถือว่าไม่ขาดทุนแม้แต่น้อย

แต่ลั่วหงไม่ทันสังเกตว่า พอได้ยินคำพูดของเขา แววตาของแม่เฒ่าซุนก็มีประกายอำมหิตวาบผ่านไปวูบหนึ่ง

"ท่านมีโอสถบัวขาว! ท่านอยากได้อะไร?!" โจวเสี่ยวอันก้าวเท้ามาข้างหน้าด้วยความตื่นเต้น

"วิชาผิวน้ำแข็งกระดูกหยกฉบับสมบูรณ์"

"ตกลง!"

"เสี่ยวอัน อย่าก่อเรื่อง!" แม่เฒ่าซุนกระแทกไม้เท้าลงพื้นอย่างแรง สีหน้าเคร่งขรึมผิดปกติ ตวาดห้ามโจวเสี่ยวอันที่กำลังจะควักหยกบันทึกออกมา

โจวเสี่ยวอันมองแม่เฒ่าซุนด้วยความเกรงกลัว แต่แล้วก็กัดฟัน ล้วงหยกบันทึกออกมาจากอกเสื้ออยู่ดี

"เจ้าเด็กคนนี้ รากฐานชีวิตของตระกูลโจวจะเอามาขายถูกๆ แบบนี้ได้อย่างไร!"

แม่เฒ่าซุนกล่าวอย่างคับแค้นใจที่ไม่อาจสั่งสอนให้ได้ดั่งใจ

"ท่านพี่กราบเข้าสำนักชิงซวีไปแล้ว ข้าคือผู้ฝึกตนคนเดียวของตระกูลโจว ข้าต่างหากคือรากฐานชีวิตของตระกูลโจว!

มีแต่ข้าต้องสร้างรากฐานให้สำเร็จเท่านั้น ตระกูลโจวถึงจะอยู่รอดได้ มิฉะนั้นจากนี้ไปก็จะไม่มีตระกูลโจวในโลกนี้อีก!

แล้วจะมัวกอดวิชาลับไว้จะมีประโยชน์อะไร สู้เอามาแลกโอสถเสียยังดีกว่า!"

โจวเสี่ยวอันดูเหมือนจะมีความแค้นเคืองอย่างมากที่พี่ชายทิ้งตระกูลไป หลังจากรับขวดโอสถจากมือลั่วหง เขาก็ตะโกนใส่แม่เฒ่าซุนอย่างควบคุมอารมณ์ไม่อยู่ แล้วหันหลังวิ่งหนีไป

"เฮ้อ คนหนุ่มสาวสมัยนี้ ไม่เห็นคำสอนบรรพชนอยู่ในสายตากันหมดแล้ว

ช่างเถอะ ข้าผู้เฒ่าก็ไม่มีสิทธิ์ไปว่ากล่าวพวกเขา โลกมันเปลี่ยนไปแล้ว"

แม่เฒ่าซุนบ่นพึมพำถ้อยคำที่ฟังไม่เข้าใจ ไม่สนใจลั่วหงอีก เดินมุ่งหน้าไปยังโถงรับรองเพียงลำพัง

ลั่วหงถือหยกบันทึกไว้ในมือ แต่ในใจกลับไม่รู้สึกยินดี เขามีลางสังหรณ์ว่า ความขัดแย้งระหว่างห้าตระกูลนี้ จะนำพาปัญหาใหญ่หลวงมาให้เขา

"ห้าธาตุก่อกำเนิดซึ่งกันและกันได้ ก็ย่อมหักล้างทำลายกันได้เช่นกัน

ที่นี่ไม่ควรอยู่นาน พอเสร็จธุระแล้วต้องรีบกลับสำนักหวงเฟิงกู่โดยเร็ว"

---------