บทที่ 48 บุกชิงโอสถบัวสวรรค์

บทที่ 48 บุกชิงโอสถบัวสวรรค์

"ศิษย์น้องลั่วเตรียมตัวมาดีนี่ งั้นก็อย่าโทษศิษย์พี่แล้วกัน มังกรวารีคราม ปรากฏกาย!"

ศิษย์พี่ลู่ทุ่มหมดหน้าตัก อัดพลังเวทสามส่วนของตนเข้าไปในธงมังกรวารีครามรวดเดียว เห็นเพียงธงมังกรวารีครามเปล่งแสงเจิดจ้า แสงสีเขียวเอ่อล้น ชั่วพริบตาก็กลายร่างเป็นมังกรวารีสีเขียวขนาดยักษ์ความยาวกว่าสิบจั้ง แยกเขี้ยวกางกรงเล็บดูน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง

ตามกฎของการประลองย่อยที่เน้นการรู้แพ้รู้ชนะ ความจริงเมื่อครู่นี้ศิษย์พี่ลู่ถือว่าแพ้ไปแล้ว แต่ผู้อาวุโสระดับสร้างรากฐานที่เป็นผู้ตัดสินกลับทำเป็นมองไม่เห็น ซึ่งพิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าความกังวลก่อนหน้านี้ของลั่วหงไม่ใช่การตีตนไปก่อนไข้

เดิมที ลั่วหงสามารถใช้ 'กระสุนครามลับ' ยิงใส่ศิษย์พี่ลู่รัวๆ ในช่วงที่เขากำลังรวบรวมพลังเพื่อเอาชนะไปเลยก็ได้ แต่เมื่อพิจารณาว่าการทำเช่นนั้นอาจสร้างแรงข่มขวัญได้ไม่มากพอ จึงยอมปล่อยให้อีกฝ่ายงัดท่าไม้ตายก้นหีบออกมา

เพียงแต่ว่า ครั้งนี้ลั่วหงไม่ได้เตรียมจะรับการโจมตีตรงๆ ความสามารถในการแปรรูปรูปลักษณ์ของธงมังกรวารีครามนั้นมาจากจิตวิญญาณของมังกรวารีเขียวที่ถูกผนึกไว้ภายใน มุกวารีมรกตของเขาแม้คุณภาพจะด้อยกว่าหน่อย แต่ก็มีฟังก์ชันแบบเดียวกัน

ทันใดนั้น ลั่วหงก็หลอมรวมมุกวารีมรกตเหนือศีรษะเข้ากับโล่วารีรอบกาย พลังเวทไหลทะลักออกมาอย่างบ้าคลั่ง ในชั่วอึดใจ จระเข้ยักษ์สีทองอมครามยาวราวสามจั้งก็ปรากฏกายขึ้น

"ไป!"

จระเข้ยักษ์สะบัดหาง พุ่งทะยานเข้าใส่จระเขียวมังกรยักษ์ที่กดดันลงมาจากด้านบน

เมื่อทั้งสองปะทะกัน สิ่งที่คาดไม่ถึงก็เกิดขึ้น มังกรยักษ์ที่มีขนาดใหญ่กว่าจระเข้ยักษ์หลายเท่ากลับถูกชนจนแตกสลายกลายเป็นแสงสีเขียวเต็มท้องฟ้าในการปะทะเพียงครั้งเดียว

จระเข้ยักษ์พุ่งต่อไปด้วยโมเมนตัมที่ไม่หยุดยั้ง ชนศิษย์พี่ลู่ที่ยืนตะลึงงันจนกระเด็นตกเวทีไป!

"ศิษย์พี่ลู่!"

ทันใดนั้น หญิงสาววัยแรกแย้มผู้หนึ่งก็รีบวิ่งเข้ามา ประคองศิษย์พี่ลู่ที่กระอักเลือดไม่หยุดขึ้นมา แล้วป้อนโอสถรักษาอาการบาดเจ็บให้อย่างร้อนรน

"เจ้าหนู การประลองระหว่างศิษย์ร่วมสำนัก เจ้าลงมือหนักเกินไปหน่อยไหม"

ผู้อาวุโสระดับสร้างรากฐานที่เป็นผู้ตัดสินเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"ก็แค่กระดูกซี่โครงหักไปครึ่งแถบเองขอรับ หากท่านบรรพชนที่บ้านของผู้น้อยรู้ว่าคนในตระกูลถูกคนหยามเกียรติเช่นนี้แล้วยังไม่ตอบโต้ให้สาสม ผู้น้อยคงต้องโดนด่าเปิงแน่"

"หึหึ ข้าขอประกาศ ผู้ชนะในการประลองย่อยครั้งนี้ ลั่วหง!"

"ขอบคุณผู้อาวุโส"

ลั่วหงรับโอสถมังกรเหลืองสามขวด แล้วรีบขี่กระบี่กลับสวนฟางหัวหยวนทันทีเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกศิษย์ร่วมสำนักตามตอแย

พักผ่อนได้ไม่นาน ฮั่นลี่ก็มาขอคำชี้แนะเรื่องวิถีแห่งอาคมคาถาตามที่คาดไว้

ลั่วหงย่อมบอกเล่าทุกอย่างโดยไม่ปิดบัง ถ่ายทอดประสบการณ์การฝึกฝนคาถาตลอดหลายปีให้อย่างหมดเปลือก และยังเน้นย้ำแนะนำ 'วิชาอำพรางปราณ' ให้ฮั่นเหล่าม๋อเป็นพิเศษ

เป็นเช่นนี้ ฮั่นลี่จะมาขอคำชี้แนะทุกๆ สองสามวัน เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็วก็เข้าสู่ครึ่งเดือนให้หลัง

"รบกวนศิษย์พี่หญิงช่วยแจ้งด้วย ศิษย์สำนักหวงเฟิงกู่ ลั่วหง ขอเข้าพบอวี๋รั่วซี ศิษย์ในสังกัดของผู้อาวุโสชื่อเสีย"

ลั่วหงประสานมือคารวะศิษย์หญิงสำนักจันทราอำพรางตรงหน้าอย่างนอบน้อม กล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

"อาจารย์อาอวี๋เป็นถึงผู้อาวุโสระดับสร้างรากฐาน ศิษย์ระดับกลั่นลมปราณอย่างเจ้ามีธุระอะไรกับนาง หรือว่าจะมาล้อพวกพี่สาวเล่นกันฮึ?"

"ศิษย์น้องผู้นี้ผิวพรรณขาวผ่องเชียว เสียดายหน้าตาไม่ค่อยหล่อเหลาเท่าไหร่ ไม่อย่างนั้นพี่สาวก็ไม่รังเกียจที่จะคบหาเจ้าเป็นเพื่อนหรอกนะ"

ศิษย์หญิงที่เฝ้าประตูเขาเหล่านี้ช่างกล้าหาญชาญชัย ถึงกับหยอกล้อลั่วหงต่อหน้าธารกำนัล

"อะแฮ่ม ศิษย์พี่หญิงทั้งหลาย ผู้น้อยมีธุระสำคัญจะพบผู้อาวุโสอวี๋จริงๆ ขอแค่แจ้งนางด้วยคำว่า 'สูตรยาโบราณ' สามคำนี้ นางจะต้องยอมพบผู้น้อยแน่นอน ไม่ได้โกหกแต่อย่างใด"

ลั่วหงถอยหลังไปสองก้าว กระชับเสื้อคลุมให้แน่นขึ้น แล้วกล่าวขอร้องอีกครั้ง

"ก็ได้ ข้าจะเข้าไปแจ้งให้ เจ้ารออยู่ที่นี่แหละ"

เมื่อเห็นลั่วหงมีสีหน้าจริงจัง ศิษย์เฝ้าประตูเหล่านี้ก็ไม่กล้าละเลยหน้าที่ รีบส่งคนไปแจ้งที่ถ้ำวิมุตติของอวี๋รั่วซีทันที

ระหว่างรอคอย ลั่วหงอดนึกถึงเหตุการณ์ตอนที่เข้าพบหลี่หัวหยวนในวันนั้นไม่ได้

จะว่าบังเอิญก็ใช่ ตอนที่ลั่วหงเข้าไปคารวะ พอดีอาจารย์ลุงเล่ยกำลังดื่มสุราพูดคุยอยู่กับหลี่หัวหยวน และสิ่งที่ดื่มอยู่ก็คือสุราหยกมังกรฉบับลดทอน

สุรานี้ลั่วหงให้แค่เยี่ยนซิวหมิงกับจงเว่ยเหนียง ส่วนของจงเว่ยเหนียงนางดื่มหมดไปนานแล้ว ของที่ให้หลิวจิงก็ยิ่งเป็นไปไม่ได้ที่จะถูกนำมามอบให้หลี่หัวหยวน

ความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียวคือ สุราที่อาจารย์ลุงเล่ยได้มา คือส่วนของเยี่ยนซิวหมิง

แต่ดูจากสถานการณ์ในวันนั้น เยี่ยนซิวหมิงไม่มีทางขายสุรานี้แน่นอน

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ ลั่วหงก็รู้สึกหนาวเยือกในใจ เยี่ยนซิวหมิงผู้นั้นเกรงว่าจะประสบเหตุร้ายมากกว่าดีเสียแล้ว และผู้ลงมือก็น่าจะเป็นเยี่ยนโส่วอี้คนนั้น

หากเป็นเช่นนั้นจริง เยี่ยนโส่วอี้ผู้นี้ก็นับว่าเก็บงำประกายมิดชิดเหลือเกิน เพราะวันนั้นลั่วหงสัมผัสจิตสังหารจากตัวเขาไม่ได้เลยแม้แต่น้อย แถมยังรู้สึกว่าคนผู้นั้นยอมจำนนต่อโชคชะตาไปแล้วเสียอีก

หลังจากจดชื่อเยี่ยนโส่วอี้ลงในบัญชีดำที่ต้องระวังตัวอย่างเงียบๆ ลั่วหงก็ถวายสุราหยกมังกร 'ฉบับไม่สมบูรณ์' ที่ดีกว่าฉบับลดทอนหนึ่งเท่าตัวออกไป

ทันใดนั้นก็ทำให้หลี่หัวหยวนและอาจารย์ลุงเล่ยตกตะลึง และหลังจากรู้ว่าลั่วหงหมักด้วยผลสุราอายุสี่ร้อยปี ถึงยอมเชื่ออย่างฝืนๆ

ท้ายที่สุด สุราหยกมังกรฉบับไม่สมบูรณ์ไหหนึ่งก็มีปราณวิญญาณเทียบเท่ากับฤทธิ์ยา 6,000 หน่วย ซึ่งมากกว่าโอสถรวมปราณถึงสิบเท่า ต่อให้เป็นผู้ฝึกตนระดับหลอมแกนดื่มเข้าไป ก็ยังช่วยเพิ่มพูนตบะได้เล็กน้อย

หลี่หัวหยวนไม่ได้ถามคำถามโง่ๆ อย่าง "ยังมีอีกไหม" กับลั่วหง ปลูกข้าววิญญาณเท่าไหร่หมักสุราได้เท่าไหร่ ใช้สมุนไพรวิญญาณอะไรหมักได้สุราอะไร ในใจเขาย่อมรู้ดี

ตามความเข้าใจของเขา การที่ลั่วหงจะหมักสุราวิญญาณไหหนึ่งนี้ได้ อย่างน้อยต้องใช้รายได้ส่วนใหญ่ที่ได้จากสวนฟางหัวหยวนในแต่ละปีไปจนหมด

ด้วยความยินดีปรีดา หลี่หัวหยวนไม่เพียงแต่มอบยันต์ที่มีสัมผัสเทวะของเขาบรรจุอยู่ให้ลั่วหง แต่ยังรับเขาเป็น 'ศิษย์จดชื่อ' ณ ตรงนั้นเลย

หลังจากนั้น ลั่วหงที่ทนรับสภาพตบะหยุดชะงักไม่ไหว ก็ขี่กระบี่ตรงมายังประตูเขาของสำนักจันทราอำพราง

"ศิษย์น้องท่านนี้ อาจารย์อาอวี๋ยอมพบเจ้าแล้ว เจ้านี่โชคดีจริงๆ

เอานี่ ป้ายคำสั่ง ตามข้ามาสิ"

ศิษย์หญิงเฝ้าประตูที่เข้าไปแจ้งก่อนหน้านี้ถือยันต์สื่อสารออกมา แล้วยื่นป้ายหยกขาวให้ลั่วหง

"รบกวนศิษย์พี่หญิงแล้ว"

จากนั้น ลั่วหงก็ถูกพาไปยังลานสวนที่ตกแต่งอย่างงดงามตระการตา ดูเหมือนจะเป็นสถานที่สำหรับรับแขกโดยเฉพาะ

นั่งจิบชาหอมกรุ่นอยู่คนเดียวครู่หนึ่ง ก็เห็นผู้ฝึกเซียนหญิงชุดขาวสวมผ้าคลุมหน้าลอยลมเข้ามา กลิ่นกายหอมกรุ่นกลบกลิ่นชาจนมิด

"ที่แท้ก็เป็นเจ้า"

ทันทีที่อวี๋รั่วซีเห็นลั่วหง ก็จำได้ว่าเขาคือศิษย์ระดับกลั่นลมปราณที่นั่งอยู่ข้างหลิวจิงในงานแลกเปลี่ยนวันนั้น

"คารวะผู้อาวุโสอวี๋ ไม่ทราบว่าสูตรยาโอสถบัวสวรรค์ของผู้อาวุโสแลกเปลี่ยนออกไปหรือยังขอรับ?"

ลั่วหงไม่อ้อมค้อม สตรีผู้นี้มีวิชาเสน่ห์เหลือร้าย หากไม่รีบทำการค้าให้จบๆ อาจจะเผลอตกหลุมพรางนางโดยไม่รู้ตัว

"เอาออกมาเถอะ ในเมื่อเจ้าบุกมาหาถึงที่ ย่อมต้องเตรียมตัวมาพร้อมแล้ว"

อวี๋รั่วซีแบมือเรียวงามออกมา แววตาฉายแววดีใจอย่างปิดไม่มิด

ลั่วหงหยิบกล่องหยกที่บรรจุบัวปราณเที่ยงธรรมออกมาทันที เปิดยันต์ผนึกวิญญาณออก แล้วเปิดฝากล่องแสดงให้อวี๋รั่วซีดู

"บัวปราณเที่ยงธรรมอายุหกร้อยปี ดี! รีบส่งมาให้ข้า!"

อวี๋รั่วซียื่นมือขาวผ่องออกมาคว้า แต่ถูกลั่วหงที่เตรียมพร้อมอยู่แล้วเบี่ยงตัวหลบ

"เจ้าหนู นี่หมายความว่ายังไง? หรือกลัวว่าข้าจะไม่รักษาสัญญา?!" อวี๋รั่วซีเริ่มหงุดหงิดเล็กน้อย

"ผู้น้อยไม่ได้หมายความเช่นนั้น เพียงแต่มีความเห็นต่างในเนื้อหาของการแลกเปลี่ยนเล็กน้อย

ผู้น้อยไม่ต้องการสูตรยาโบราณนั่น แต่ต้องการแลกกับ 'โอสถบัวสวรรค์' ที่ปรุงสำเร็จแล้วห้าเม็ดจากผู้อาวุโสขอรับ"

ลั่วหงจะได้สูตรยาไปทำไมกัน จะให้ไปหลอกเอาบัวปราณเที่ยงธรรมอายุห้าร้อยปีจากฮั่นเหล่าม๋ออีกต้นหรือ?

ด้วยความระมัดระวังตัวของฮั่นเหล่าม๋อ เรื่องนั้นยากยิ่งกว่าปีนขึ้นสวรรค์ ดังนั้นลั่วหงจึงขอแลกเป็นโอสถบัวสวรรค์โดยตรงเลยดีกว่า

อวี๋รั่วซีตะลึงไปครู่หนึ่ง ก่อนจะมองไปที่ผิวพรรณขาวเนียนบริเวณหน้าอกที่เปิดกว้างของลั่วหง แล้วอดไม่ได้ที่จะยกมือปิดปากหัวเราะเบาๆ

"เจ้าเป็นบุรุษอกสามศอก แท้จริงแล้วกลับฝึกฝน 'วิชาผิวน้ำแข็งกระดูกหยก' เหมือนพวกสตรี ไม่อายบ้างหรือไร?"

ลั่วหงรู้สึกระอาใจ ทำไมคนผู้นี้ถึงไม่เย็นชาสง่างามเหมือนที่จินตนาการไว้นะ

ฮึ! พูดมากจริง!

----------