บทที่ 44 พลังรบของผู้ฝึกเซียน

บทที่ 44 พลังรบของผู้ฝึกเซียน

"ศิษย์น้องฮั่น แม้จะเสียโอสถสร้างรากฐานไปหนึ่งเม็ดก็ไม่ต้องท้อใจไป ในสำนักยังมีวิธีได้มาซึ่งโอสถสร้างรากฐานอยู่อีก นอกจากเข้าสู่เขตหวงห้ามสีเลือดเพื่อเข้าร่วมบททดสอบอย่างที่ข้าเพิ่งบอกไป ก็ยังมีอีกวิธีคือการเข้าร่วม 'การประลองใหญ่ภายในสำนัก' ที่จัดขึ้นทุกๆ สิบปี

ขอเพียงอายุไม่เกินสามสิบปี และสามารถติดอันดับสองถึงสามร้อยคนแรกได้ ก็จะได้รับโอสถสร้างรากฐานหนึ่งเม็ดหลังจบการประลอง ส่วนอันดับที่แน่นอนนั้นขึ้นอยู่กับว่าเบื้องบนในสำนักจะยอมปล่อยโอสถออกมาเท่าไหร่

แม้ทั้งสองวิธีนี้จะยากเย็นแสนเข็ญ แต่ก็ยังดีกว่าตอนที่ศิษย์น้องเป็นผู้ฝึกตนอิสระที่ร้องเรียกฟ้าฟ้าก็ไม่ตอบ ร้องเรียกดินดินก็ไม่ได้ยิน ตั้งเยอะ"

ลั่วหงสวมบทบาทศิษย์พี่อย่างสมบูรณ์แบบ การได้อบรมสั่งสอนฮั่นเหล่าม๋อทำให้เขารู้สึกสะใจอย่างบอกไม่ถูก

"ศิษย์พี่ลั่วเองก็อยากจะสร้างรากฐานเหมือนกันสินะ ถ้าให้ศิษย์พี่เลือก ท่านจะเลือกวิธีไหนหรือขอรับ?"

ฮั่นลี่ตัดสินใจไม่ถูกในทันที เขตหวงห้ามสีเลือดนั้นอันตรายสุดขีด เขาไม่อยากไปเด็ดขาด แต่เขาก็ไม่มีความมั่นใจในการประลองต่อสู้เหมือนกัน เพราะจนถึงตอนนี้เขาเคยแค่ลอบสังหาร 'นักพรตแสงทอง' และใช้สมบัติยันต์กระบี่บินสังหารผู้ฝึกตนอิสระไปสองคนเท่านั้น

การประลองใหญ่เป็นการต่อสู้ซึ่งหน้า และเขาก็ไม่อาจใช้สมบัติยันต์ที่เอาไว้ช่วยชีวิตอย่างสิ้นเปลืองได้ ลำพังแค่วิทยายุทธ์ที่ร่ำเรียนมาจากยุทธภพคนธรรมดาเกรงว่าจะไม่เพียงพอ

"ศิษย์น้องฮั่นเป็นรากวิญญาณระดับสี่ใช่ไหม?" ลั่วหงกระดกเหล้าเข้าปาก พลันเปลี่ยนหัวข้อสนทนา

"ถูกต้องขอรับ ศิษย์น้องห้าธาตุขาดทอง"

ฮั่นลี่งุนงงเล็กน้อยว่าทำไมจู่ๆ ลั่วหงถึงถามคำถามที่ไม่เกี่ยวกับเรื่องที่คุยกัน

"ข้ากับศิษย์น้องเหมือนกันคือเป็นรากวิญญาณระดับสี่ เพียงแต่ข้าห้าธาตุขาดไม้

ศิษย์น้องฮั่น เจ้าไยไม่รู้หรือว่าทำไมวงการผู้ฝึกเซียนถึงไม่ต้อนรับผู้ฝึกเซียนที่มีพรสวรรค์รากวิญญาณระดับสี่อย่างพวกเรา ถึงขั้นเรียกขานรากวิญญาณของพวกเราว่า 'รากวิญญาณเทียม' ?" ลั่วหงแสร้งทำหน้าเศร้าสร้อย

"ขอศิษย์พี่โปรดชี้แนะ"

ฮั่นลี่เองก็เพิ่งรู้พรสวรรค์รากวิญญาณของตัวเองได้ไม่นาน จึงยังไม่เข้าใจตื้นลึกหนาบางของเรื่องนี้ดีนัก

ในขณะเดียวกัน เขาก็แปลกใจกับพรสวรรค์รากวิญญาณของลั่วหง และเกิดความรู้สึกเห็นอกเห็นใจในชะตากรรมเดียวกันขึ้นมาอย่างประหลาด

"ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรที่เชื่องช้านั้นเป็นเรื่องรอง กุญแจสำคัญจริงๆ อยู่ที่อัตราความสำเร็จในการสร้างรากฐานหลังจากกินโอสถสร้างรากฐานต่างหาก

การกินโอสถสร้างรากฐานเพียงเม็ดเดียวแล้วหวังจะให้พวกเราสร้างรากฐานสำเร็จนั้น โอกาสมันช่างต่ำเตี้ยเรี่ยดินเหลือเกิน ดังนั้นหากให้ศิษย์พี่เลือก ข้าขอเลือกทั้งหมด!

เขตหวงห้ามสีเลือดก็ต้องไป การประลองใหญ่ก็ต้องเข้าร่วม!"

คำพูดเหล่านี้ลั่วหงพูดให้ฮั่นลี่ฟังล้วนๆ สำหรับตัวเขาเองแล้ว ขอแค่ตันเถียนสำเร็จวิชา การสร้างรากฐานก็ไม่ใช่ปัญหาแต่อย่างใด โอสถสร้างรากฐานเพียงเม็ดเดียวก็เกินพอแล้ว

เพราะสิ่งที่พรสวรรค์รากวิญญาณส่งผลกระทบจริงๆ คือความบริสุทธิ์ของพลังเวท ขอแค่ตันเถียนมีขนาดใหญ่พอ ข้อกำหนดเรื่องความบริสุทธิ์ของพลังเวทก็จะลดลงตามส่วน

เมื่อเทียบกับการเพิ่มความบริสุทธิ์ของพลังเวทขนานใหญ่ ลั่วหงกลับรู้สึกว่าผลลัพธ์อีกอย่างหนึ่งที่ดูไม่สะดุดตาของโอสถสร้างรากฐานต่างหาก คือกุญแจสำคัญที่ทำให้มันได้ชื่อว่าโอสถสร้างรากฐาน

ชำระไขกระดูกผลัดเปลี่ยนเส้นเอ็น?

มันต้องไม่ใช่เรื่องง่ายๆ แค่นั้นแน่!

"ศิษย์น้องฮั่น กว่าเขตหวงห้ามสีเลือดจะเปิดครั้งต่อไปก็อีกสองปีกว่า พวกเราไม่ควรเอาแต่บำเพ็ญเพียรอย่างเดียว ตอนนี้ต้องเริ่มลงมือเตรียมตัวได้แล้ว"

บำเพ็ญเพียร?

ฮั่นลี่ชำเลืองมองน้ำเต้ามังกรหยกในมือลั่วหง แอบคิดในใจว่าเจอกันกี่ครั้งท่านก็เอาแต่ดื่มด่ำสำราญใจ จะมีท่าทางของการบำเพ็ญเพียรอย่างหนักที่ไหนกัน

"แล้วการประลองใหญ่จะเริ่มเมื่อไหร่หรือขอรับ?"

ฮั่นลี่ไม่กล้าเชื่อคำพูดของลั่วหงฝ่ายเดียว หากเป็นไปได้เขาก็อยากลองกินโอสถสร้างรากฐานดูสักเม็ดเพื่อพิสูจน์ความจริง

"การประลองใหญ่เพิ่งจะจบไป แต่ว่า 'การประลองย่อย' จะเริ่มในอีกไม่กี่วันนี้แล้ว"

"การประลองย่อยคืออะไรอีกหรือขอรับ?" ฮั่นลี่คิดในใจว่าทำไมหวงเฟิงกู่ถึงได้มีเรื่องราวซับซ้อนเยอะแยะขนาดนี้ หากไม่มีศิษย์พี่ลั่วคอยชี้แนะ ไม่รู้จะต้องพลาดโอกาสไปอีกเท่าไหร่

"การประลองย่อยมีจัดขึ้นทุกปี จุดประสงค์เพื่อให้ศิษย์ระดับกลั่นลมปราณได้ตระหนักถึงฝีมือของตนเอง จะได้ไม่ต้องไปแห่กันสมัครลงแข่งในการประลองใหญ่ให้เสียเวลา

ศิษย์พี่ได้ลงชื่อสมัครการประลองย่อยครั้งนี้ไปแล้ว ได้ยินว่ารางวัลสำหรับที่หนึ่งคือโอสถมังกรเหลืองสามขวด"

"ซี้ด~ โอสถมังกรเหลืองสามขวด!" ฮั่นลี่สูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความแตกตื่น

มุมปากของลั่วหงกระตุกเล็กน้อย การแสดงของฮั่นเหล่าม๋อจะสมจริงเกินไปหน่อยไหม ในถุงสมบัติของเจ้าโอสถมังกรเหลืองคงกองเป็นภูเขาเลากาแล้วมั้ง!

"ใช่แล้ว รางวัลล่อตาล่อใจใช่ไหมล่ะ ศิษย์น้องฮั่นอยากจะลงสมัครด้วยไหม?"

"ศิษย์น้องตบะตื้นเขินขอไม่ขึ้นไปขายหน้าดีกว่า แต่ถึงเวลาต้องไปชมการต่อสู้และส่งเสียงให้กำลังใจศิษย์พี่แน่นอนขอรับ"

ฮั่นลี่หลักๆ คืออยากจะเพิ่มพูนประสบการณ์การต่อสู้กับผู้ฝึกเซียน ส่วนการส่งเสียงให้กำลังใจนั้นเป็นแค่เรื่องแถม

เมื่อเดินออกมาจากสวนร้อยสมุนไพร ลั่วหงก็ถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก นึกขอบคุณตัวเองที่โชคดีข้ามมิติมาเร็ว ได้มาเจอฮั่นเหล่าม๋อในตอนที่ยังเป็นผ้าขาวอยู่ แค่หลอกล่อไม่กี่ประโยคก็บรรลุเป้าหมายทั้งหมดได้แล้ว

ขณะบินกลับสวนฟางหัวหยวน ลั่วหงก็พึมพำกับตัวเอง สรุปผลได้ที่ได้จากการเดินทางครั้งนี้

"ในการประลองย่อย ขอแค่ข้าแสดงความเชี่ยวชาญด้านอาคมคาถาที่เหนือกว่าคนทั่วไปออกมา ก็จะสามารถแทนที่อู๋เฟิงในต้นฉบับกลายเป็นอาจารย์สอนอาคมให้ฮั่นเหล่าม๋อได้ ถึงเวลานั้นฮั่นเหล่าม๋อก็ต้องเป็นฝ่ายมาหาข้าทุกวัน ไม่ใช่ข้าต้องคอยไปตามเลียก้นฮั่นเหล่าม๋อทุกวันแล้ว

เป้าหมายในการผูกมิตรก็ถือว่าสำเร็จเสร็จสิ้น

แถมหลังจากได้สูตรยาโอสถผสานปราณไป ฮั่นเหล่าม๋อต้องทุ่มสุดตัวเปิดเตาปรุงยาแน่ ต่อให้เขามีขวดสวรรค์คอยช่วย ก็ยังต้องใช้หินวิญญาณจำนวนมากในการเช่าห้องไฟปฐพี

ถึงตอนนั้นเขาค่อยทยอยขายโอสถมังกรเหลืองและโอสถไขกระดูกทองคำพื้นๆ ออกไปบ้าง ก็จะเป็นเรื่องสมเหตุสมผล

ข้าแค่ต้องเปิดฉากโจมตีด้วยหินวิญญาณ ก็จะแก้ปัญหาการขาดแคลนโอสถสำหรับฝึกฝนไปจนถึงระดับกลั่นลมปราณขั้นสมบูรณ์ได้

ฮิฮิ ด้วยวิธีการฝึกฝนแบบพิเศษของข้า ปัญหาเรื่องการดื้อยายังห่างไกลจากตัวข้านัก"

ทำไมผู้ฝึกเซียนถึงเกิดอาการดื้อยางั้นหรือ?

สาเหตุหลักก็คือผู้ฝึกเซียนทั่วไปเวลาหลอมรวมฤทธิ์ยา มีเพียงราวๆ สามส่วนเท่านั้นที่ถูกหลอมเป็นพลังเวท ส่วนอีกเจ็ดส่วนที่เหลือส่วนใหญ่ถูกเลือดเนื้อดูดซับไป

นานวันเข้า เลือดเนื้อที่อัดแน่นไปด้วยฤทธิ์ยาชนิดเดิมย่อมจะเกิดการต่อต้านโอสถชนิดนั้นมากขึ้นเรื่อยๆ ตามธรรมชาติ

แต่ภายใต้มหาเวทแรงดันวิญญาณ ฤทธิ์ยาทั้งหมดถูกบีบบังคับให้อยู่ภายในเส้นลมปราณ เลือดเนื้อจะดูดซับได้ก็แค่ส่วนน้อยนิดที่เล็ดลอดออกมาตอนกินเข้าไปเท่านั้น

ดังนั้นหากลั่วหงจะเกิดอาการดื้อยา ในทางทฤษฎีแล้วเขาต้องกินโอสถมังกรเหลืองมากกว่าฮั่นเหล่าม๋อถึงสิบยี่สิบเท่า

จัดการเรื่องฮั่นลี่เสร็จแล้ว ลั่วหงก็ดึงความสนใจกลับมาที่ตัวเอง

เพื่อโอสถสร้างรากฐานและการบำเพ็ญเพียรหลังจากสร้างรากฐาน การเดินทางไปเขตหวงห้ามสีเลือดเป็นสิ่งที่ลั่วหงเลี่ยงไม่ได้ แถมยังต้องช่วยหลี่หัวหยวนให้ชนะพนันอีกด้วย เขาถึงจะมีสิทธิ์ยื่นข้อเสนอที่เกินเลยนั่นกับหลี่หัวหยวนหลังสร้างรากฐานได้

ดังนั้น การเพิ่มพลังรบจึงกลายเป็นเรื่องเร่งด่วนที่สุด

พลังรบของผู้ฝึกเซียนแบ่งออกเป็นหลายส่วน ที่พบบ่อยคือ อาวุธวิเศษ ยันต์ อาคมคาถา สัตว์วิญญาณ และวิชาลับ

ในบรรดาสิ่งเหล่านี้ สิ่งที่มีผลกระทบมากที่สุด ย่อมหนีไม่พ้นอาวุธวิเศษ!

การครอบครอง 'อาวุธวิเศษระดับสุดยอด' สักชิ้น สามารถทำให้พลังรบของผู้ฝึกเซียนระดับกลั่นลมปราณพุ่งทะยานขึ้นได้ทันที

ทว่า การเน้นหนักไปที่อาวุธวิเศษก็มีข้อเสียที่ชัดเจน ข้อแรกคือเปลืองหินวิญญาณอย่างไม่ต้องสงสัย ซึ่งข้อนี้ลั่วหงมองข้ามไปได้ แต่ข้อที่สองคือถูกแก้ทางได้ง่าย

เรื่องการแพ้ทางกันระหว่างอาวุธวิเศษยังถือเป็นเรื่องรอง ประเด็นหลักคือคู่ต่อสู้ที่ร้ายกาจจริงๆ มักจะมีวิธีการจัดการกับอาวุธวิเศษสักอย่างสองอย่าง เพราะขอแค่ควบคุมหรือทำลายอาวุธวิเศษของศัตรูได้ ก็แทบจะรับประกันชัยชนะในการต่อสู้ได้แล้ว

ในบรรดาวิธีการที่ลั่วหงรู้จัก ที่ใกล้ตัวหน่อยก็คือ 'กระจกวิญญาณคราม' ของตัวเป่าหนวี่ ที่ไกลออกไปหน่อยก็คือวิชามารสกปรกที่พวกผู้ฝึกวิถีมารใช้เพื่อทำให้รอยประทับบนอาวุธวิเศษมัวหมอง ซึ่งในจำนวนนั้น 'หมอกโลหิตคุ้มกาย' ของหวังฉาน นายน้อยสำนักวิญญาณภูต คือสิ่งที่ทำให้ลั่วหงประทับใจที่สุด

การต่อสู้กับผู้ฝึกวิถีมารอยู่ไม่ไกลในอนาคต ดังนั้นนอกเหนือจากอาวุธวิเศษแล้ว ลั่วหงยังจำเป็นต้องมีไม้ตายอื่นอีก

เรื่องฮั่นเหล่าม๋อจบแล้ว โผล่หน้าไปงานประลองย่อยหน่อย แล้วค่อยปล่อยเขาออกมาอีกทีตอนเขตหวงห้ามสีเลือด

พระเอกของเราเตรียมตัวจะไปลงดันเจี้ยนแล้ว

----------