ทาสแห่งเงา บทที่ 2089 เศษซากแห่งสงคราม (26)

เสียงขู่ฟ่อแผ่วเบาเล็ดลอดออกจากปากของซันนี่ขณะที่เขาเซถอยหลัง หลบคมขวานศึกเพชรได้อย่างเฉียดฉิว

การเคลื่อนไหวของอสุรานั้นเร็วเกินกว่าจะรับรู้ได้ และจิตใจของมันก็แปลกประหลาดจนเขาพยายามทำความเข้าใจมันด้วยชาโดว์แดนซ์อย่างยากลำบาก

ท้ายที่สุด โกเลมที่น่าสะอิดสะเอียนพวกนี้ไม่ใช่สิ่งมีชีวิตในความหมายที่สมบูรณ์ อย่าว่าแต่จะมีสติปัญญาเลย

พวกมันคือชุดเกราะรูนที่ถูกความเสื่อมทรามเกาะกิน... ไม่ว่าสิ่งนั้นจะเป็นอะไรที่อาศัยอยู่ในหินโบราณในขณะนี้ มันมุ่งร้ายและเต็มไปด้วยเจตจำนงที่ชั่วร้าย

ถึงกระนั้น เขาก็สามารถทำนายการเคลื่อนไหวของอสุราได้ในระดับหนึ่งโดยการสัมผัสการเคลื่อนไหวของเงาของพวกมัน

นั่นคือวิธีที่ซันนี่สามารถมีชีวิตรอดและทำลายสิ่งมีชีวิตแห่งฝันร้ายระดับเกรทตัวแล้วตัวเล่า

เขาสังหารอสุราไปมากกว่าเซนต์คนอื่นๆ รวมกัน... แต่การต่อสู้ยังไม่จบ

เช่นเดียวกับสงครามอันน่าสะพรึงกลัวระหว่างราชาแห่งดาบและการประณามที่ยังไม่จบ ซึ่งกำลังโหมกระหน่ำอยู่ที่ใจกลางของดินแดนรกร้างที่ลุกไหม้

เพียงเสี้ยววินาทีหลังจากซันนี่หลบการโจมตี ศัตรูของเขาก็ยกมือขึ้นเพื่อโจมตีอีกครั้งแล้ว

อย่างไรก็ตาม เขาแทงกระบองยักษ์ไปข้างหน้า กระแทกเข้าที่หน้าอกของศัตรู

อาวุธทุบตีไม่ได้มีไว้สำหรับการแทง แต่ซันนี่ไม่ได้ตั้งใจจะสร้างความเสียหายด้วยการโจมตีนี้

แต่เขาเพียงแค่ผลักอสุราถอยหลัง โดยใช้ความยาวของกระบองเพื่อรักษาระยะห่างจากสิ่งมีชีวิตนั้น

ผลก็คือ ขวานเพชรหวีดหวิวผ่านหน้ากากของเขาไป โดยไม่สามารถเข้าถึงตัวเขาได้

ในชั่วพริบตาต่อมา โซ่สีดำเส้นหนึ่งก็ฟาดเข้าที่มือข้างหนึ่งของอสุราด้วยแรงมหาศาลและรัดพันรอบมัน

โซ่นั้นถูกสร้างขึ้นโดยใช้การปรากฏของเงา แต่ไม่เหมือนปกติ มันไม่ได้เคลื่อนไหวด้วยตัวเอง — พลังของเงาที่ปรากฏออกมาไม่เพียงพอที่จะตรึงสิ่งมีชีวิตแห่งฝันร้ายระดับเกรท

แต่ร่างอวตารอีกร่างของซันนี่กำลังถือโซ่นั้นไว้ โดยใช้พละกำลังมหาศาลของเทอร์เรอร์ระดับทรานเซนเดนท์เพื่อดึงแขนของอสุราลงมา

แน่นอนว่าสัตว์น่าสะอิดสะเอียนนั้นทรงพลังกว่าซันนี่มาก... แต่มันไม่มีจุดคานงัด และไม่มีมวลมากพอที่จะเอาชนะเขาได้

โซ่นั้นชะลอโกเลมโบราณไว้ได้นานพอที่จะสร้างช่องว่าง

ก้าวไปข้างหน้า ซันนี่จับด้ามกระบองยักษ์ของเขาใกล้ตรงกลางมากขึ้นขณะกดท้ายด้ามลง

ผลก็คือ เขายกมันขึ้นเหนือศีรษะได้อย่างง่ายดาย...

จากนั้นเกร็งกล้ามเนื้อแทบทุกส่วนในร่างกาย เสริมพลังด้วยการอัดฉีดแก่นแท้จำนวนมาก ในขณะเดียวกันก็ควบคุมน้ำหนักของตัวเองให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ — ทั้งหมดเพื่อทำการฟาดจากเหนือศีรษะที่สมบูรณ์แบบ

กระบองรูปงูฟาดลงมาราวกับดาวหางสีดำและกระแทกเข้าที่หัวของอสุรา จนแตกละเอียดไปทั้งหมด

เศษหินพุ่งกระจายไปทุกทิศทางราวกับกระสุนความเร็วเหนือเสียง บางชิ้นฝังตัวลงในพื้นผิวสีนิลของเสื้อคลุม

สิ่งมีชีวิตแห่งฝันร้ายระดับเกรททรุดเข่าลง กระบองสีดำยังคงฟาดลงไปต่อ กระแทกเข้าที่เกราะหน้าอกของโกเลมโบราณ จนยุบลงไป และทำลายซากศพโบราณที่ถูกฝังอยู่ภายในอสุราที่น่ากลัว

การทำลายซากศพมนุษย์ภายในไม่มีความหมาย แต่ความเสียหายที่เกิดขึ้นกับโครงสร้างของเกราะรูนนั้นรุนแรงพอที่จะฆ่าสัตว์น่าสะอิดสะเอียนระดับเกรทได้คาที่

...แรงสะท้อนกลับทำให้กระดูกของซันนี่ส่งเสียงร้องประท้วง และพวกมันยังคงสภาพดีอยู่ได้ก็เพราะกระดูกถักทอเท่านั้น

ร่างอวตารร่างที่สองของเขากำลังเก็บโซ่และหมุนตัวกลับ เผชิญหน้ากับศัตรูอีกตัว

ร่างที่สามกำลังต่อสู้ดุเดือดกับอสุราที่เสียขาทั้งสองข้างไป แต่ใช้มือคลานด้วยความเร็วที่น่าทึ่ง

ร่างที่สี่กำลังต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กับแคสซี่ สื่อสารกับเธอทางจิต

ทั้งสองคนกลายเป็นคู่หูที่อันตรายอย่างน่าประหลาดใจ

พวกเขาเข้าใจกันและกันอย่างง่ายดายและเคลื่อนไหวราวกับเป็นสองส่วนของสิ่งมีชีวิตเดียว

มันรู้สึกเกือบจะเป็นธรรมชาติสำหรับซันนี่... ทั้งเพราะการต่อสู้แบบกลุ่มเป็นส่วนสำคัญของศิลปะการต่อสู้ระดับทรานเซนเดนท์ของเขา และเพราะแคสซี่เป็นคู่หูในการต่อสู้ที่เกือบจะสมบูรณ์แบบสำหรับเขาเนื่องจากธาตุแท้ของเธอและประวัติศาสตร์ที่พวกเขามีร่วมกัน

สนามรบนั้นวุ่นวาย

ไกลออกไป การปะทะกันระหว่างองค์อธิปไตยและไทแรนท์ก็กำลังเข้าสู่จุดเดือดเช่นกัน

ซันนี่พยายามให้ความสนใจกับมันมากที่สุดเท่าที่จะทำได้ — ซึ่งก็ไม่มากนัก — ถึงกับกล้าปล่อยให้สัมผัสแห่งเงาของเขาเฉียดผ่านการประณาม

เทพเจ้าต้องสาปนั้นกว้างใหญ่และน่าสะพรึงกลัวเกินกว่าที่เขาจะพยายามมองลึกเข้าไปในวิญญาณของมัน แต่เขาสังเกตแอนวิลอย่างใกล้ชิด

เมื่อโอกาสอำนวย เขามองไปที่เขาโดยตรง พยายามหยั่งรู้แก่นแท้ของความสูงสุดจากวิธีการต่อสู้ขององค์อธิปไตย

สิ่งที่ซันนี่เห็นนั้นทั้งน่าอัศจรรย์และไม่อาจเข้าใจได้ ทำให้เขาไม่มีเวลาพยายามถอดรหัสความหมายที่ลึกซึ้งของมันในตอนนี้

ราชาแห่งดาบยังคงใช้เพียงความสามารถธาตุแท้ระดับดอร์แมนท์ของเขา ค่อยๆ เพลี่ยงพล้ำภายใต้การโจมตีที่น่าสะพรึงกลัวของการประณาม

ไทแรนท์ระดับเคิสด์ไม่ได้ใช้อะไรเลยนอกจากร่างกายมหึมาของมันเพื่อทำลายดาบบินและไล่ตามราชา เคลื่อนไหวราวกับภูเขาชั่วร้ายที่สร้างจากดิน กระดูก แสงสนธยา และเจตจำนงที่มุ่งร้าย

เมื่อเวลาผ่านไป ชิ้นส่วนของโลกดูเหมือนจะหลอมรวมเข้ากับร่างยักษ์ของมันมากขึ้น ซึ่งตอนนี้ประกอบด้วยลาวา เมฆเถ้าถ่านที่พวยพุ่ง สุญญากาศ และเปลวไฟที่ถูกแช่แข็งด้วยเช่นกัน

การประณามไม่ได้ใช้อะไรเลยนอกจากมือและเจตจำนงแบบไทแรนท์เพื่อโจมตีแอนวิล... อย่างน้อยก็ในสิ่งที่ซันนี่สามารถรับรู้ได้

อย่างไรก็ตาม เขาสัมผัสได้ว่ามีอีกชั้นหนึ่งของการต่อสู้ระหว่างราชาและไทแรนท์ ซึ่งเกิดขึ้นนอกเหนือขอบเขตของโลกวัตถุ

ไทแรนท์นั้นไม่ลดละและไม่อาจหลีกเลี่ยง องค์อธิปไตย... ยังคงสงบและห่างเหินแม้จะตกเป็นรองศัตรูอย่างสิ้นหวัง

'เขากำลังวางแผนอะไรบางอย่าง'

ซันนี่ไม่รู้ว่าทำไมเขาถึงคิดแบบนั้น แต่เขามั่นใจ — บางทีอาจเป็นเพราะเขาเองก็คงจะมีแผนลับบางอย่างเตรียมไว้เหมือนกัน

แต่มันคืออะไร?

เขาศึกษาการสังหารหมู่ที่ห่างไกลของการต่อสู้ที่ไม่บริสุทธิ์อย่างใกล้ชิด พยายามสังเกตบางสิ่งที่เขาพลาดไป

การปะทะกันระหว่างสองตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวนั้นไม่ง่ายที่จะสังเกต อย่าว่าแต่จะทำความเข้าใจเลย แต่เขาก็มั่นใจพอสมควรว่าเขาไม่ได้มองข้ามสิ่งสำคัญใดๆ ไป

มันก็แค่...

ดวงตาทั้งสี่คู่ของเขาเบิกกว้างขึ้นเล็กน้อย

นั่นเป็นเพราะซันนี่เห็นมันในที่สุด — รูปแบบที่ละเอียดอ่อนของกระแสพายุแห่งดาบ

บางทีเขาอาจสังเกตเห็นมันได้เพราะความเชี่ยวชาญในการจดจำรูปแบบในฐานะผู้ถักทอ

'เขาทำอะไร...'

กระแสธารของดาบบิน ซึ่งห่อหุ้มการประณามราวกับพายุหมุนเหล็กกล้าขนาดมหึมา ตอนนี้กระจายตัวออกมากขึ้น

ดาบนับไม่ถ้วนถูกทำลายไปแล้ว และอีกมากมายถูกหุบหุบเหวี่ยงออกไปโดยพลังอันน่ากลัวของการต่อสู้ระดับเทพเจ้า

อย่างไรก็ตาม ดาบเหล่านั้นไม่ได้ลอยอยู่ในอากาศอย่างไร้จุดหมาย และพวกมันก็ไม่ได้หลุดพ้นจากการควบคุมของราชา

แต่พวกมันกลับลอยนิ่งอยู่เหนือสนามรบ ไม่ขยับแม้แต่เซนติเมตรเดียว — ราวกับถูกวางไว้ในตำแหน่งเหล่านั้นโดยเจตนา

ก่อตัวเป็นจุดยึดของค่ายกลขนาดใหญ่ที่ซับซ้อน