ทาสแห่งเงา บทที่ 1729 เซนต์สามคนกับมาร

เซนต์ทั้งสามเผชิญหน้ากับมารเกรท ยืนเหมือนกำแพงระหว่างมันกับกองทหารที่อยู่ห่างออกไป ครู่หนึ่ง ไม่มีใครขยับเขยื้อน สัตว์น่าสะอิดสะเอียนกำลังศึกษาศัตรูใหม่ด้วยดวงตากลวงของมัน ในขณะที่เจ็ทและสหายของเธอกำลังสังเกตรูปร่างผอมโซของมันอย่างเหนื่อยล้า

"สถานการณ์เป็นยังไงบ้าง?"

เสียงของเธอฟังดูอึกอักเล็กน้อยเพราะความเจ็บปวด

ไคตอบหลังจากหยุดชั่วครู่:

"กองทัพจตุรภาคตะวันตกควรจะไปถึงพวกหมาป่าในตอนนี้แล้ว"

เจ็ทพยักหน้าช้าๆ

"ดี งั้น... เอฟฟี่ ลงมา เธอเป็นเป้าที่ใหญ่เกินไป"

ในขณะถัดมา ซากปรักหักพังถูกฉีกออกโดยการระเบิดแห่งความรุนแรงอันน่าสะพรึงกลัว

มารเกรทไม่รอต่อไปอีก มันก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว และในเวลาเดียวกัน พายุเฮอริเคนของทรายและวิญญาณที่กรีดร้องก็ลอยขึ้น ทำให้อาคารนับพันแตกละเอียดและละลายเป็นฝุ่น ฝุ่นนั้นถูกจับโดยลมและเข้าร่วมกับพายุหมุนที่ทำลายล้าง

ถ้อยคำของภาษาโบราณดังก้องอีกครั้งในเสียงหอนของลม มีเสียงซู่ซ่าเหมือนเสียงกระซิบนับไม่ถ้วน:

"...ทั้งหมด... ยอมจำนน... สนองความหิวกระหาย... รับใช้..."

เจ็ทไม่ฟัง โยนตัวเองเข้าสู่กระแสของวิญญาณ

ตอนนี้ที่ไคและเอฟฟี่เข้าร่วมการต่อสู้ ปีศาจโบราณไม่ได้ใช้แค่การโจมตีวิญญาณอีกต่อไป แทนที่จะเป็นเช่นนั้น กระแสของทรายไหลออกมาจากรูปร่างผอมโซของมัน เปลี่ยนเป็นรูปร่างคลุมเครือของบุรุษผู้สูงศักดิ์รอบตัวมัน มือยักษ์ของมันพุ่งไปทางทั้งสองคน และปากของมันเปิดออก ราวกับพยายามเอ่ยคำสาปแช่ง

การต่อสู้ไม่เงียบอีกต่อไป แทนที่จะเป็นเช่นนั้น เสียงอึกทึกหนวกหูดังก้องไปทั่วซากปรักหักพังที่กำลังลุกไหม้ โจมตีหูของพวกเขาเหมือนกระแสน้ำ

แต่ก่อนที่มารเกรทจะเอ่ยคำสาปแช่งได้...

กระบองยักษ์จากหินภูเขาไฟสีดำพุ่งชนเข้ากับมวลทรายที่ก่อร่างเป็นหัวของมัน สัตว์น่าสะอิดสะเอียนไม่ได้รับอันตราย แต่หัวของการฉายภาพทรายขนาดมหึมาสลายไปชั่วขณะ ใช้เวลาสักครู่ในการก่อร่างใหม่

แทนที่จะเป็นเสียงของมัน เสียงของมังกรใหญ่ดังก้องเหนือสนามรบ:

"ช้าลง!"

การบังคับของไคไม่แข็งแรงพอที่จะครอบงำเจตจำนงของมารเกรท อย่างน้อยก็ไม่ใช่ในทันที แต่การรวมกับผลการทำให้อ่อนแอลงของความเฉื่อยชาที่ผิดธรรมชาติ มันผูกมัดปีศาจด้วยโซ่อันซ่อนเร้น

ไคและเจ็ทผ่านการต่อสู้นับไม่ถ้วนมาด้วยกัน และการใช้ใบมีดที่ทำให้วิญญาณชาของดาบโคเพชดำร่วมกับเสียงของเขาเป็นกลยุทธ์ที่เป็นจริงและได้รับการทดสอบที่พวกเขาใช้ต่อสู้กับศัตรูที่ทรงพลัง

มังกรผลักตัวเองขึ้นสู่อากาศ หลบมือยักษ์ข้างหนึ่งที่ทำจากทราย

ในเวลาเดียวกัน มือที่สองเอื้อมไปทางหญิงยักษ์เหล็ก อย่างไรก็ตาม ในขณะนั้น ร่างของเธอวาบขึ้นอย่างแสบตาด้วยแสงสะท้อน... และหายไป แทนที่จะเป็นเช่นนั้น หญิงสูงที่สวมเกราะขัดมันปรากฏขึ้นบนเศษซาก กำลังเรียกหอกและโล่อยู่แล้ว

เอฟฟี่เปิดใช้หนึ่งในอาคมของเสี้ยวแสงดาวและตะโกน:

"เจ็ท! เจ้านี้! เราจะฆ่ามันยังไงกัน?!"

เจ็ทกำลังอยู่ในช่วงเหวี่ยงดาบหมอกของเธอ ซึ่งเปลี่ยนเป็นเคียวสงคราม — ตอนนี้ที่วิญญาณทั้งหมดที่ผูกไว้กับมันถูกดูดกลืนไปแล้ว ไม่มีเหตุผลที่จะยึดติดกับรูปแบบของดาบโคเพชอีกต่อไป

"คำถามที่ดี"

เธอทำลายวิญญาณอีกดวงและตะโกนกลับไป:

"สัตว์น่าสะอิดสะเอียนจากชายฝั่งที่ถูกลืม ราชาแห่งความตาย... เธอจำได้ไหมว่าเธอฆ่ามันยังไง?"

เอฟฟี่ใช้โล่ของเธอรับการโจมตีอันรุนแรง เอาไหล่ของเธอรองรับมัน แม้จะมีพลังอันน่าสะพรึงกลัวของมารเกรท เธอก็สามารถยืนหยัดได้

"ภูเขากระดูกนั่นน่ะเหรอ?! แน่นอน! แล้วไงล่ะ?!"

เปลี่ยนเป็นควันหมอก เจ็ทหลบกระแสของใบมีดที่กรีดร้องและกลับไปเป็นภูต

"เมื่อฉันสั่ง... ให้เราทำแบบเดียวกัน!"

เธอได้อ่านรายงานเกี่ยวกับชายฝั่งที่ถูกลืมอย่างละเอียด จึงรู้มากมายเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตแห่งฝันร้ายที่แปลกประหลาดของภูมิภาคที่ยังไม่ได้สำรวจในอาณาจักรแห่งความฝัน ราชาแห่งความตาย ตามที่ผู้รอดชีวิตของดาร์คซิตี้เรียกมัน เป็นสัตว์น่าสะอิดสะเอียนที่อาศัยอยู่ในอุโมงค์ใต้ดิน ร่างกายของมันคล้ายกับภูเขาแห่งกระดูก

อย่างไรก็ตาม กระดูกเหล่านั้นเป็นเพียงเปลือกนอกของไทแรนท์ผู้ล้มเหลว ร่างกายที่แท้จริงของมันซ่อนอยู่ลึกข้างใน และคล้ายกับหนอนซากศพขนาดยักษ์

ในระหว่างการต่อสู้ครั้งสุดท้ายกับราชาแห่งความตาย สลีปเปอร์ที่นำโดยเนฟฟิสสามารถทำความเสียหายให้กับเปลือกนอกอย่างมาก ซึ่งทำให้เอฟฟี่สามารถโยนโล่ของเธอทะลุหัวใจของภูเขากระดูก หนอนถูกทำลาย และไทแรนท์ก็ตาย

เจ็ทต้องการทำแบบเดียวกันกับหัวใจแห่งคานัคท์

เค้าลางของการเปิดเผยที่เธอรู้สึกหลังจากจำราชาแห่งความตายได้เป็นเกี่ยวกับธรรมชาติของสัตว์น่าสะอิดสะเอียนทั้งสองตัวนี้

ไทแรนท์ผู้ล้มเหลวเป็นหนอนซากศพที่เติบโตเกินขนาดซ่อนตัวอยู่ในภูเขากระดูกเพื่อปกป้องเนื้อที่เปราะบางของมัน อย่างไรก็ตาม มารเกรทเป็นภูต... เธอรู้ดีกว่าใครว่าภูตไม่กลัวการโจมตีทางกายภาพ

แล้วทำไม หัวใจแห่งคานัคท์ถึงใช้เปลือกของทรายที่ไม่สามารถทำลายได้? ทำไมเขาถึงมีความจำเป็นที่จะต้องป้องกันตัวเองจากการโจมตีทางกายภาพ?

ความลับของเขาคืออะไร?

การคิดเกี่ยวกับตำนานโบราณของจตุรภาคตะวันตกที่ได้ให้คำตอบแก่เจ็ท — หนึ่งที่เธอเชื่อว่าเป็นความจริง

ใครจะรู้ว่าการสนุกกับประวัติศาสตร์เล็กๆ น้อยๆ จะมีประโยชน์มากขนาดนี้ในวันหนึ่ง? ถ้าเจ็ทสามารถจำได้ว่าใครกันแน่ที่มีอิทธิพลให้เธอพัฒนางานอดิเรกเช่นนี้ เธอควรขอบคุณพวกเขา

"ฉันจะส่งมอบการโจมตี! ทั้งสองคน เตรียมตัวให้พร้อม!"

ถ้าเธอถูก และพวกเขาสามารถจัดการการโจมตีได้ มารเกรทก็จะถูกฆ่า ผู้พิทักษ์ประตูตัวอื่นๆ คงจะถูกจัดการไปแล้ว พิจารณาจากการที่เอฟฟี่และไคอยู่ที่นี่... ดังนั้น การฆ่าหัวใจแห่งคานัคท์จึงหมายถึงการชนะการต่อสู้และมีชีวิตอยู่เพื่อต่อสู้ในวันต่อไป

ถ้าเธอผิด...

เจ็ทจะคิดหาทางออกอื่น ไม่ว่าอย่างไร ปีศาจอันน่าสาปแช่งจะต้องตาย การต่อสู้จะถูกชนะโดยมนุษย์ และทหารของเธอจะกลับบ้านอย่างมีชัยชนะ

ความพ่ายแพ้ไม่ใช่ทางเลือก

ตอนนั้น ในฝันร้ายแรกของเธอ... เธอได้คลานออกมาจากหลุมศพใหม่ ขุดตัวเองจากใต้ดินเปียกชื้นด้วยมือเปล่าของเธอ

นับตั้งแต่นั้น ไม่มีอะไรที่เจ็ททำดูยากเมื่อเปรียบเทียบกัน

ดังนั้น การฆ่ามารเกรทนี้ก็คงจะไม่ยากเช่นกัน