ทาสแห่งเงา บทที่ 1639: ภาพลวงตาอันงดงาม

พระจันทร์เต็มดวงมาเร็วกว่าที่ซันนี่คาดไว้ ชีวิตของเขาในบาสตันสงบสุขในช่วงนี้ - คาเฟ่ร้านค้าอันเจิดจรัสมีลูกค้าหลั่งไหลเข้ามาอย่างสม่ำเสมอ ในขณะที่ร้านขายเมมโมรี่ยังคงซบเซาไม่มีลูกค้า ซันนี่ดูแลห้องครัวและจัดการธุรกิจของเขา

เขาควรจะเดินทางไปยังโลกแห่งการตื่นเพื่อเติมวัตถุดิบ แต่เลื่อนออกไปก่อน - ส่วนหนึ่งเพราะความขี้เกียจ และอีกส่วนหนึ่งเพราะมีเรื่องมากมายในจานของเขา

ในขณะเดียวกัน ชีวิตของเขาในสุสานเทพได้ผ่านการเปลี่ยนแปลงอย่างสั่นสะเทือน เนฟฟิสอยู่ที่นั่น และเขาจึงไม่มีเวลาเบื่อ

แต่นั่นเป็นปัญหาของอวตารที่สาม

ในวันพระจันทร์เต็มดวง ซันนี่ปล่อยให้ไอโกะกลับบ้านเร็วกว่าปกติเล็กน้อยและปิดร้านค้าอันเจิดจรัส จากนั้น เขาเดินผ่านถนนที่แออัดของบาสตันและซื้อตั๋วไปดูละครเวที คณะนักแสดงอเวคเคนด์กำลังแสดงละครเวทีเรื่องบทเพลงแห่งแสงและความมืด... น่าเสียดายที่ซันนี่สังเกตเห็นชื่อละครหลังจากที่นั่งอยู่ในชั้นล่างแล้ว

เขาเอามือปิดหน้าและสะดุ้งราวกับว่ากำลังทนทุกข์จากอาการปวดฟัน แต่ยังคงนั่งอยู่ที่เดิม ไม่นาน ผู้ชมอเวคเคนด์เต้นล้อมรอบเขาจากทุกด้าน ไฟดับลง ม่านถูกยกขึ้น และละครก็เริ่มต้นขึ้น...

ไม่มีใครสังเกตเห็นว่าเด็กหนุ่มผิวซีดที่นั่งอยู่ในแถวหน้าดูเหมือนจะไม่มีเงา

ในเวลาเดียวกัน อวตารอีกร่างหนึ่งของซันนี่กำลังซ่อนตัวอยู่ในความมืดใกล้ชายฝั่งทะเลสาบ มืดแล้ว และพระจันทร์สีซีดกำลังเดินทางข้ามท้องฟ้าที่ประดับด้วยดวงดาว ภาพนั้น - พระจันทร์ ท้องฟ้ากำมะหยี่ เงาร่างของปราสาทอันงดงาม และทะเลสาบอันกว้างใหญ่ - งดงามเกินคำบรรยาย

จริงๆ แล้ว ดูเหมือนว่าจะมีพระจันทร์สองดวง ดวงหนึ่งหายไปในสวรรค์อันไกลโพ้น อีกดวงกำลังจมลงในน้ำเงียบสงบ

หลังจากแน่ใจว่าไม่มีใครอยู่ใกล้ ซันนี่ลุกขึ้นจากเงาและเดินไปที่ชายฝั่ง

อวตารที่อยู่ในโรงละครสวมเสื้อคลุมเนบิวลัส ดังนั้นเขาจึงสวมเพียงชุดทหารธรรมดาเท่านั้น ไข่มุกแก่นแท้ถูกเรียกขึ้นมาแล้ว อยู่ในปากของเขา

เขาไม่เสียเวลาและดำลงไปในน้ำโดยไม่ทำให้เกิดเสียงกระเพื่อม

ทะเลสาบรับเขาเข้าสู่อ้อมกอดอันหนาวเย็น

ซันนี่ปล่อยให้ร่างกายของเขาหนักเหมือนหิน จมลงสู่ก้นทะเล เมื่อถึงที่นั่น เขาขยายประสาทสัมผัส กลายเป็นเงา และเลื่อนลงตามลาดชัน

ทะเลสาบรอบบาสตันดูไม่พิเศษจากชายฝั่ง แต่มันลึกมากมาย เมื่อลาดชันเริ่มลดความชันลง ซันนี่ก็อยู่ลึกลงไปใต้ผิวน้ำหลายกิโลเมตรแล้ว มนุษย์ธรรมดาจะไม่สามารถทนต่อแรงกดดันของมวลน้ำได้ แต่มันง่ายสำหรับคนอย่างเขา โดยเฉพาะเพราะเขายังคงอยู่ในสภาวะที่ไม่มีตัวตนทางกายภาพ

อย่างไรก็ตาม ส่วนที่ง่ายจบลงที่นั่น เพราะน่านน้ำเหล่านี้ไม่ปลอดภัย

มีเอคโค่ของสิ่งมีชีวิตแห่งฝันร้ายที่ทรงพลังลาดตระเวนทะเลสาบ ราวกับว่านั่นไม่เพียงพอ ยังมีดาบที่ปักอยู่ในโคลนที่นั่นที่นี่ - แต่ละดาบทำหน้าที่เป็นดวงตาและหูของเจ้าของดินแดนนี้... ซูพรีมแอนวิลแห่งวาเลอร์ ราชาแห่งดาบ

การไปถึงปราสาทโดยไม่ถูกสังเกตเห็นเกือบจะเป็นไปไม่ได้

อย่างไรก็ตาม ซันนี่ไม่ได้เสียปีที่ผ่านมาไปอย่างสูญเปล่า เขาได้สำรวจทะเลสาบอย่างละเอียด ศึกษาผู้พิทักษ์และทำแผนที่ตำแหน่งของดาบของแอนวิล ตอนนี้ เขามั่นใจในความสามารถของตนที่จะไปถึงปราสาทโดยไม่ถูกสังเกตเห็น

อย่างไรก็ตาม ปราสาทไม่ใช่เป้าหมายของเขา

แต่เป็นภาพสะท้อนของพระจันทร์ที่เคลื่อนผ่านพื้นผิวของทะเลสาบ

เขาซ่อนตัวอยู่ในเงาและรอให้สิ่งมีชีวิตขนาดใหญ่ที่ดูเหมือนปลาไหลสีเงินยักษ์ว่ายผ่านเขาไป จากนั้นจึงค่อยๆ เคลื่อนตัวไปข้างหน้า เปลี่ยนทิศทาง ซันนี่เคลื่อนไหวเหมือนขโมย หลบหลีกมาตรการรักษาความปลอดภัยทุกอย่างที่ตระกูลวาเลอร์วางไว้ที่ก้นทะเลสาบอย่างง่ายดาย

เมื่อถึงจุดกึ่งกลางระหว่างชายฝั่งและปราสาท ละครที่อวตารของเขากำลังดูอยู่ก็ถึงช่วงพัก ซันนี่อีกคนลุกจากที่นั่งและไปที่คาเฟ่ของโรงละคร ทำให้แน่ใจว่ามีคนเห็นเขามากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ แน่นอนว่าเขายังคงอยู่ในมุมมืดเพื่อซ่อนการขาดหายไปของเงาของเขา

ซันนี่ตัวจริงซ่อนตัวอยู่ที่ก้นทะเลสาบโดยไม่เคลื่อนไหว การเดินหน้าต่อไปจะเป็น... ปัญหา ดังนั้น เขาจึงปล่อยให้ภาพสะท้อนของพระจันทร์มาหาเขาแทน

เขาแน่ใจว่าคนอย่างเบธคงจะรู้สึกโกรธกับคำกล่าวเช่นนั้น เมื่อพิจารณาว่า ในทางวิทยาศาสตร์แล้ว ตำแหน่งของภาพสะท้อนของพระจันทร์ควรจะขึ้นอยู่กับมุมมองของผู้สังเกตการณ์ แต่ไม่ใช่พระจันทร์ดวงนี้ ในทะเลสาบนี้ และในคืนนี้

เมื่อถึงเวลา ซันนี่ทำตัวให้เบาเหมือนขนนก กลับคืนสู่รูปร่างมนุษย์ ผลักตัวเองออกจากก้นทะเลสาบ และว่ายขึ้น จังหวะเวลาถูกคำนวณทุกวินาที - เอคโค่ที่ลาดตระเวนทะเลสาบอยู่ห่างไกล และไม่มีใครสามารถสังเกตเห็นการลอยขึ้นอย่างรวดเร็วของเขาได้

เมื่อแรงกดดันของน้ำลดลง ความมืดที่ล้อมรอบเขาก็สว่างขึ้น ไม่นาน เขาก็ถูกล้อมรอบด้วยรัศมีเหนือธรรมชาติ ราวกับว่ากำลังว่ายผ่านแสงจันทร์ พระจันทร์เองเป็นเหมือนแผ่นวงกลมเงินที่สมบูรณ์แบบแขวนอยู่เหนือบาสตัน

ภาพสะท้อนของมันเป็นเหมือนวงกลมเรืองแสงขนาดใหญ่ที่พักอยู่ ทะลุพื้นผิวห่างจากมันสองสามเมตร ซันนี่ว่ายไปข้างหน้าและเข้าสู่วงกลมนั้น

เขาถูกแสงทำให้ตาบอด...

และจากนั้น โลกก็เปลี่ยนไป

ซันนี่ได้ออกจากอาณาจักรแห่งภาพลวงตาและเข้าสู่วิญญาณของความเป็นจริงที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังความรุ่งโรจน์ของมัน

ทันใดนั้น มันก็มืดมากขึ้น ภาพสะท้อนของพระจันทร์หายไป ถูกแทนที่ด้วยร่องรอยกระจัดกระจายของแสงสลัว น้ำในทะเลสาบเย็นกว่ามาก และพื้นผิวของมันไม่สงบเพราะลมแรง

หายใจเข้าลึกๆ ซันนี่มองขึ้นไป

เบื้องบนเขาคือท้องฟ้าที่แตกสลาย