ทาสแห่งเงา บทที่ 1570 บันทึกในสายน้ำ

ซันนี่ไม่ได้เชื่อจริงๆ ว่านิทานที่อะแนนกีเล่าให้เขาฟังนั้นเป็นเรื่องจริงตามตัวอักษร บ่อแห่งความปรารถนาวิเศษไม่ได้มีอยู่จริงๆ และเศษซากของความปรารถนาตามสัญชาตญาณดั้งเดิมซึ่งเป็นที่มาของเหล่าเทพก็ไม่ได้มีอยู่ในปากแม่น้ำ แคสซี่บอกเขาเองว่า — ความปรารถนาของทุกคนไม่ได้จะเป็นจริงที่นี่

แต่ของเขาจะเป็นจริง ผ่านกระบวนการที่ไม่รู้จัก

อย่างไรก็ตาม เมื่อมองดูทะเลสาบลึกลับที่ล้อมรอบเขา ซันนี่อดไม่ได้ที่จะสงสัยว่าพวกเขาทั้งคู่อาจจะผิดก็ได้

มันจะไม่ดีเหรอ ถ้ามีบางสิ่งที่วิเศษเช่นนั้นอยู่จริง?

แต่แน่นอน ทะเลสาบมืดและดูเหมือนไม่มีที่สิ้นสุดไม่ใช่บ่อแห่งความปรารถนาที่อะแนนกีเล่าให้เขาฟัง

ซันนี่ตระหนักได้เมื่อแสงสลัวลุกขึ้นในความลึกของมัน และความรู้สึกความคลื่นไส้โจมตีประสาทสัมผัสของเขา

'อาร์ก... บัดซบ!'

เขาโซเซเล็กน้อย แทบจะไม่สามารถกั้นตัวเองจากการดิ่งลงไปในน้ำเย็น ได้สมดุลคืนมา ซันนี่จ้องมองแสงที่อยู่ไกลออกไป

สีหน้าประหลาดปรากฏบนใบหน้าของเขา

'อย่าบอกนะว่า...'

ที่นั่น ลึกใต้เท้าเขา...

มีอักษรรูนเพิ่มเติมเรืองแสง ถักทอจากแสง

เขาไม่สามารถอ่านพวกมันได้ และรู้สึกวิงเวียนจากเพียงแค่การมองพวกมัน แต่พวกมันไม่ใช่อักษรรูนอันน่าสะพรึงกลัวเดียวกันที่ปกคลุมกำแพงของอุโมงค์

แทนที่จะเป็นเช่นนั้น พวกมันเป็นอักษรรูนประเภทที่สองที่มนตร์ปฏิเสธที่จะแปล อักษรรูนที่เกี่ยวข้องกับอันโนน บรรพบุรุษของเหล่าปีศาจ

อย่างน้อยตัวอักษรเหล่านี้ไม่ได้ขู่ที่จะทำให้วิญญาณของเขาเน่าเปื่อย

ซันนี่ศึกษาอักษรรูนสักครู่ ไม่มีความคิดว่าพวกมันหมายถึงอะไร อย่างไรก็ตาม อย่างแปลกประหลาด... เขารู้สึกว่าเขาอยู่ใกล้กับการเข้าใจความหมายของพวกมัน ราวกับว่าความลับที่อธิบายโดยอักษรรูนที่เรืองแสงนั้นอยู่เพียงนอกเหนือการเอื้อมถึงของเขา

'ฉันสงสัยว่าอเลเธียไปไกลถึงขนาดนั้นรึเปล่า...'

และเจ้าชายบ้าคลั่ง และเวอร์ชั่นก่อนหน้าทั้งหมดของซันนี่ที่ได้เข้าสู่ปากแม่น้ำ

มีใครในพวกเขาเรียนรู้ความลับที่เขียนโดยปีศาจแห่งความสยดสยองในความลึกของทะเลสาบลึกลับบ้างไหม? ทะเลสาบที่ซ่อนอยู่หลังอุโมงค์เต็มไปด้วยการเน่าเปื่อย เกือบเหมือนกับถูกปกป้องโดยมัน

ซันนี่หายใจลึกๆ...

และจากนั้น ตามสัญชาตญาณ เรียกบาปแห่งการปลอบประโลม

[ความจริงอันน่าสะพรึงกลัว] คำอธิบายอาคม: "ยิ่งสติของผู้ใช้แตกสลายมากเท่าไร ใบมีดนี้ก็ยิ่งทรงพลังมากขึ้นเท่านั้น มันมอบการเปิดเผยของความบ้าคลั่งให้กับผู้ที่ยอมจำนนต่อเจตจำนงของมัน"

ซันนี่ไม่ได้บ้าคลั่งโดยสมบูรณ์ แต่ผ่านธรรมชาติที่ขัดแย้งในตัวเองของบาปแห่งการปลอบประโลม วิญญาณของดาบที่ถูกสาปได้บรรลุความสมบูรณ์มานานแล้ว ดังนั้น... เขาควรได้รับการเปิดเผยเป็นรางวัลสำหรับการไปถึงจุดสุดยอดของความบ้าคลั่งนานแล้ว

ด้ามของเจียนหยกตกลงอย่างสบายในมือของเขา

และเมื่อมันทำเช่นนั้น ซันนี่รู้สึกถึงกำแพงบางๆ ที่แยกเขาออกจากการเข้าใจอักษรรูนที่ชวนคลื่นไส้กำลังละลายไป

ในที่สุด ความหมายที่แท้จริงของพวกมันก็ถูกเปิดเผยต่อเขา

มองลงไป ซันนี่สั่นสะท้านขณะที่เขาอ่าน:

[สดุดีวีฟเวอร์

ปีศาจแห่งชะตากรรม

บุตรคนแรก

ของเทพผู้ถูกลืม]

***

ซันนี่จ้องมองอักษรรูนที่คุ้นเคย สับสนงุนงง

'สดุดี... วีฟเวอร์...'

จิตใจของเขาอยู่ในสภาวะช็อค... หรืออาจจะเป็นการรู้แจ้ง เขาบอกไม่ได้

'เทพ... ผู้ถูกลืม?'

ดังนั้นอันโนน บรรพบุรุษของเหล่าปีศาจ... เป็นเทพเหรอ?

เทพองค์ที่เจ็ด?

เป็นไปได้อย่างไร?!

เขายกมือขึ้นเช็ดใบหน้า อยู่ๆ ก็รู้สึกเย็น

มีเทพเพียงหกองค์ เทพเจ้าแห่งดวงอาทิตย์ เทพเจ้าแห่งสงคราม เทพเจ้าแห่งสัตว์อสูร เทพเจ้าแห่งพายุ เทพหัวใจ และเทพเจ้าแห่งเงา

ซึ่งแปลกประหลาง เมื่อพิจารณาว่ามนตร์ - และอาณาจักรแห่งความฝันทั้งหมด - ดูเหมือนจะหมกมุ่นกับเลขเจ็ด

แต่ใครคือเทพผู้ถูกลืม?

เทพอีกองค์มาจากไหน และเขาจะเป็นบิดาของเหล่าปีศาจได้อย่างไร?!

ปีศาจถูกกล่าวว่าปรากฏขึ้นมาจากที่ไหนไม่รู้ สร้างตัวเองขึ้นมา...

'ไม่ รอก่อน'

ถ้ามีเทพองค์ที่เจ็ด - ซึ่งไม่น่าเชื่อพอสมควร พิจารณาว่าซันนี่ไม่เคยเห็นเขา... เธอ... มัน?... ถูกกล่าวถึงที่ไหนเลย - แล้วทำไมมนตร์จึงปฏิเสธที่จะแปลชื่อของเขา?

และทำไมซันนี่ถึงรู้สึกวิงเวียนและคลื่นไส้เมื่อพบกับการกล่าวถึงอันหายากยิ่งเพียงสองสามครั้งของเขา ที่เขียนในอักษรรูนแปลกประหลาด?

และทำไมชื่อของวีฟเวอร์ถึงถูกเขียนในอักษรรูนที่ใจกลางของสุสานของแอเรียล?

ซันนี่ลังเลสักพัก จากนั้นเดินต่อไป มุ่งหน้าไปยังชุดอักษรรูนถัดไปที่เรืองแสงใต้น้ำในระยะห่างออกไป

'เทพผู้ถูกลืม เทพผู้ถูกลืม...'

มีเทพองค์ที่เจ็ดอยู่เหรอ? นั่นเป็น... เรื่องแปลกมาก

ไม่นาน เขาก็ไปถึงชุดอักษรรูนเรืองแสงถัดไป พวกมันอ่านว่า:

[สดุดีโฮป

ปีศาจแห่งความปรารถนา

บุตรสาว

ของเทพผู้ถูกลืม]

เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย จากนั้นก็เดินต่อไป

ไม่นาน เขาเดินผ่านอักษรรูนที่กล่าวถึงปีศาจทั้งเจ็ด: ปีศาจแห่งชะตากรรม ปีศาจแห่งความปรารถนา ปีศาจแห่งความหลงลืม ปีศาจแห่งความสยดสยอง ปีศาจแห่งจินตนาการ ปีศาจแห่งความสงบ และปีศาจแห่งการเลือก — รวมถึงโชควาสนา

ดูเหมือนว่าแม้แต่แอเรียลก็ลืมที่จะกล่าวถึงชื่อของปีศาจแห่งความหลงลืม หรืออาจจะเป็นไปได้ว่าเขาได้กล่าวถึงแล้ว แต่ซันนี่ลืมไปแล้วว่าเคยอ่านมัน

ไม่ว่าจะอย่างไร ปีศาจทั้งเจ็ดถูกเรียกว่าบุตรของเทพผู้ถูกลืม

เป็นในช่วงเวลานั้นที่การตระหนักรู้อันน่าตกใจจุดประกายในจิตใจของซันนี่ ทำให้เขาโซเซเล็กน้อย

'ความปรารถนา ความสยดสยอง ความสงบ จินตนาการ ความหลงลืม โชควาสนา ชะตากรรม...'

เทพองค์ที่เจ็ด... เทพผู้ถูกลืม... เป็นบรรพบุรุษของปีศาจทั้งเจ็ด

เมื่อมองย้อนกลับไป ทุกอย่างช่างชัดเจนอย่างยิ่ง

'นั่นจะทำให้เขาเป็น... เทพเจ้าแห่งความฝันไม่ใช่หรือ?'

เทพเจ้าแห่งความฝัน — เทพแห่งความฝัน ฝันร้าย การฟื้นฟู จินตนาการ ความหลงลืม และชะตากรรม

ผู้คนฝันถึงสิ่งที่พวกเขาปรารถนา พวกเขาเห็นฝันร้ายเกี่ยวกับสิ่งที่พวกเขาหวาดกลัว การนอนหลับนำมาซึ่งการพักผ่อน และเต็มไปด้วยสิ่งมหัศจรรย์ ความฝันถูกลืมได้ง่าย หายไปสู่ความหลงลืม และบางครั้ง ความฝันก็นำมาซึ่งนิมิตแห่งชะตากรรม... เหมือนนิมิตแห่งคำทำนายที่แคสซี่ได้รับเมื่อเธอหลับ

ในขณะเดียวกัน โชควาสนา เป็นอีกด้านหนึ่งของชะตากรรม

ทุกอย่างสมเหตุสมผล

ปีศาจทั้งเจ็ด... แต่ละตนเป็นตัวแทนของหนึ่งในธาตุแท้ของเทพองค์ที่เจ็ด เทพเจ้าแห่งความฝัน

ผู้ซึ่งถูกลืมและถูกลบออกจากประวัติศาสตร์ ด้วยเหตุผลบางอย่าง ถูกกล่าวถึงเพียงในอักษรรูนต้องห้ามที่ไม่สามารถอ่านได้โดยคนส่วนใหญ่ และผลักไสทุกคนที่พยายาม

จึงกลายเป็น...

เทพผู้ถูกลืม