ทาสแห่งเงา บทที่ 1479: เกาะแตกร้าว

'เธอ... ตายแล้ว'

ชั่วขณะหนึ่ง มีความเงียบ

ซันนี่รักษาการทรงตัวของเขา ส่งเสียงฮึดฮัด และรีบช่วยเนฟฟิสให้ยืนขึ้น เซนต์ลดดาบของเธอลง ทำตัวไม่สนใจเหมือนเคย เป็นเหมือนกับว่าพวกเขาไม่ได้เพิ่งรอดพ้นจากการถูกสังหารโดยเซนต์ผู้แปดเปื้อนอย่างหวุดหวิด

แต่พวกเขาได้รอดมาแล้ว เซนต์ผู้แปดเปื้อนหายไปอย่างแท้จริง ปฏิเสธไม่ได้ ถูกสังหาร เหมือนกับที่เธอได้สังหารสิ่งมีชีวิตนับไม่ถ้วน

'นรก...'

ด้านหลังพวกเขา ปีศาจและไนท์แมร์ทั้งคู่ถูกทุบตี แต่ค่อนข้างไม่ได้รับบาดเจ็บ เงาทั้งสองกำลังมองเจ็ทด้วยความเข้มข้นที่แทงทะลุ

โซลรีปเปอร์เองยืนนิ่งเหนือจุดที่ตัวตนในอนาคตของเธอพินาศ ดวงตาสีฟ้าเย็นของเธอห่างไกลอย่างประหลาด ในที่สุด เธอก็ปล่อยลมหายใจยาว

"ดังนั้นมันเป็นอย่างนี้นี่เอง..."

ทันใดนั้น รูปร่างของเธอถูกห่อหุ้มด้วยหมอกเย็น หมอกนั้นไหลไปตามเส้นอันน่าขอบคุณของร่างกายอ่อนช้อยของเธอ ในที่สุดก็ก่อรูปเป็นใบมีดร่างภูต จากนั้น รูปร่างของใบมีดนั้นก็เปลี่ยนไป ยืดออกจนกลายเป็นกระบองหอกอันงดงาม... ไม่ใช่ แต่เป็นเคียวสงคราม เหล็กกล้าสีดำของมันมีประกายที่น่ากลัว มีลวดลายน้ำแข็งประดับใบมีดโค้งอันน่าสะพรึงกลัว

เคียวร่างภูตดูดซับความอบอุ่นทั้งหมดจากโลก แผ่รังสีความเย็นอันเป็นอันตรายถึงชีวิตอันหนาวเย็น

รอยยิ้มขบขันปรากฏบนใบหน้าของเจ็ท

เลิกคิ้ว เธอหันไปหาซันนี่และพูด:

"เธอ... จะไม่เชื่อว่ามนตร์เพิ่งพูดอะไร ฉันคิดว่าทั้งหมดที่ฉันต้องทำคือฆ่าตัวเอง... เพื่อรับเลกาซี่ธาตุแท้ของฉัน..."

'เลกาซี่ธาตุแท้?'

ซันนี่ตกตะลึงชั่วขณะ เจ็ทเป็นสิ่งมีชีวิตที่แปลกประหลาด — คนที่ไม่ได้มีชีวิตอยู่เต็มที่ แต่ก็ไม่ได้ตายเต็มที่เช่นกัน ดังนั้น จึงมีตรรกะอันแปลกประหลาดและมืดมนเชิงกวีในเลกาซี่ธาตุแท้ของเธอที่ถูกล็อคไว้หลังการกระทำที่ได้รับการแสดงออกที่บริสุทธิ์ที่สุดของสถานะใดสถานะหนึ่งในสองสถานะนี้... นั่นคือ การตายอีกครั้ง อย่างไรก็ตาม การฆ่าผู้สังหารอมตะแทนที่ความตายจริงได้อย่างไร?

และมันเป็นข้อกำหนดที่บ้าคลั่งแบบไหน ที่จะต้องตายจริงๆ?!

เลกาซี่ธาตุแท้ทั้งหมดมีเงื่อนไขที่ไม่ซ้ำกันในการปลดล็อค แต่ถึงกระนั้น... มนตร์ไปไกลเกินไปกับเรื่องนี้หรือไม่?

ซันนี่อ้าปากเพื่อจะพูดบางอย่าง... แต่เขาไม่เคยได้โอกาสนั้น

ในขณะนั้นเอง เกาะสั่นสะเทือนอีกครั้ง และสะพานที่เสียหายที่พวกเขายืนอยู่ก็พังทลายในที่สุด

ล้อมรอบด้วยเศษซากหิน สมาชิกของกลุ่มนักสู้ดิ่งลงสู่เหวมืด

'แย่แล้ว!'

การตกจากความสูงเช่นนั้นจะไม่ฆ่าอเซนเด็ด แต่การกระทบกับพื้นก็จะไม่น่าพึงพอใจเช่นกัน... โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าเศษชิ้นของสะพานตัดสินใจที่จะตกลงบนหัวของพวกเขาทันทีหลังจากนั้น

เขาสลายเซนต์ ปีศาจ และไนท์แมร์ก่อนที่จะเรียกเงาและแสดงพวกมันออกมาเป็นโซ่ที่แข็งแรง จับไว้ มาสเตอร์ทั้งสามคนสามารถควบคุมการตกของพวกเขาและลงจอดที่ด้านล่างของคูน้ำที่ว่างเปล่าอย่างปลอดภัย

ที่นั่น ทุกอย่างเป็นความสับสนวุ่นวาย เอฟฟี่ได้ทำลายส่วนใหญ่ของความลาดชันของหน้าผาก่อนหน้านี้ ทำให้หินสีดำหลายพันตันเลื่อนลงสู่คูน้ำ สัตว์อสูรเกรทที่เธอฆ่าในภายหลังก็ได้ทำให้เกิดการพังทลายเช่นกัน ส่งกองหินและดินลงสู่เหว

ดาบที่เปล่งประกายของเนฟวางอยู่บนพื้นห่างจากพวกเขาเพียงสองสามเมตร รัศมีของมันส่องสว่างฉากที่วุ่นวาย เธอเดินไปหยิบมันขึ้นมา จากนั้นมองไปรอบๆ อย่างเคร่งขรึม

"ทุกคนโอเคหรือไม่?"

เจ็ทเป็นคนแรกที่ตอบ สลายเคียวร่างภูต เธอดูเหมือนจะดูดซับกระแสของหมอกหนาวเย็นที่มันเปลี่ยนเป็นและพยักหน้า

"ฉันโอเค"

ซันนี่ตอบสองสามนาทีต่อมา:

"ใช่... ไม่"

คำแรกถูกพูดด้วยน้ำเสียงผ่อนคลาย ในขณะที่คำที่สองสั่นเล็กน้อย

ยืนอยู่ที่ก้นของคูน้ำ เขามองลงและสังเกตเห็นรอยแตกกว้างที่วิ่งผ่านพื้นผิวหินใต้เขา เท้าขวาของเขาอยู่ด้านหนึ่งของรอยแตก ในขณะที่เท้าซ้ายอยู่อีกด้านหนึ่ง

รอยแยกดูเหมือนจะลึกมาก... ลึก... ลึกมาก...

จ้องมองเข้าไปในความมืด ซันนี่ตระหนักว่ารอยแยกไม่ได้แค่ลึก มันไร้ก้นบึ้ง นั่นเป็นเพราะไม่ใช่แค่ก้นของคูน้ำที่แตก... แต่เป็นก้นของเกาะด้วย

ดังนั้น สิ่งที่เขากำลังมองดูจึงเป็นความมืดอันหยั่งไม่ถึงที่ใจกลางของน้ำวนขนาดมหึมา รอยแยกทะลุผ่านเกาะอเลเธียโดยตรง นำไปสู่ห้วงลึกใต้มัน

เงยศีรษะขึ้น ซันนี่จ้องมองเนฟฟิสและเจ็ทสักครู่ จากนั้นพูดด้วยน้ำเสียงหม่นหมอง:

"ฉัน... ฉันคิดว่าเกาะทั้งเกาะนี้กำลังจะแตกสลาย"

เขาค่อยๆ เคลื่อนขาขวาของเขาข้ามรอยแตกและถอนหายใจเบาๆ อย่างโล่งอกเมื่อมันลงจอดอย่างปลอดภัยใกล้กับขาซ้ายของเขา

"ดังนั้น เราออกไปจากที่นี่ก่อนที่มันจะพังทลายดีไหม?"

เขาไม่ต้องถามเป็นครั้งที่สอง

อย่างไรก็ตาม การปีนออกจากคูน้ำกลับยากกว่าที่พวกเขาคาดการณ์ไว้ ทันทีที่พวกเขาเข้าใกล้กำแพงของเหว เกาะอเลเธียก็สั่นสะเทือนอีกครั้ง เสียงอันหนวกหูของหินที่แตกก้องกังวานในคูน้ำที่ว่างเปล่า รอยแยกที่ซันนี่สังเกตเห็นกว้างขึ้น ก้อนหินสีดำตกลงสู่ความมืดเบื้องล่าง

ในเวลาเดียวกัน ฝนหินตกลงมาบนพวกเขาจากข้างบน เนฟฟิสขมวดคิ้ว ทำลายหินก้อนใหญ่เป็นพิเศษด้วยการฟันเพียงครั้งเดียวของดาบที่เปล่งประกายของเธอ เจ็ทหลบหลีกอีกหลายก้อนอย่างคล่องแคล่ว

'สาปแช่งมัน...'

โซ่เงาพุ่งไปข้างหน้า ปกป้องซันนี่และพวกพ้องของเขา มองกลับไป เขาเห็นเชือกทองที่คุ้นเคยปรากฏในมือของเนฟ เธอโยนมันให้เขาโดยไม่ต้องพูดอะไร

ซันนี่รับเชือกและทันทีก็ดำดิ่งลงสู่เงา ก้าวออกมาจากพวกมันบนซากปรักหักพังของสะพาน

ในเวลาที่เขาดึงเนฟฟิสและเจ็ทขึ้นมา แคสซี่และเอฟฟี่ก็ลงมาจากบันไดหินแล้ว เกาะกำลังสั่นสะเทือนและบิดตัวรอบพวกเขา แทบจะไม่มีการหยุดพักระหว่างการสั่นสะเทือนอีกต่อไป

สีหน้าของซันนี่หม่นหมอง

"ไปกันเถอะ ถึงเวลาที่เราจะหนีออกจากสถานที่สาปแช่งนี้แล้ว"

พวกเขาข้ามคูน้ำและเข้าไปในสนามสังหารเก่ารอบหอคอย ตอนนี้ มันเป็นเพียงสนามแห่งความตาย — ซากศพของสิ่งมีชีวิตแห่งฝันร้ายอันน่ากลัวเกลื่อนพื้น ซึ่งชุ่มไปด้วยเลือดของพวกมัน หอกกระดูกยาวที่ซันนี่ได้สร้างและเอฟฟี่ขว้างยื่นออกมาจากเนื้อของพวกมัน แต่ละอันหนักเหมือนลูกปืนที่มีไว้สำหรับเครื่องจักรปิดล้อมที่เป็นไปไม่ได้

ซันนี่อยากจะเก็บชิ้นส่วนวิญญาณจากสัตว์น่าสะอิดสะเอียนที่ตาย แต่ไม่มีเวลา เดินผ่านซากศพ กลุ่มนักสู้เข้าไปในซากที่แหลกเป็นชิ้นๆ ของป่าสนโบราณ

รอบตัวพวกเขา เกาะอเลเธียกำลังแตกสลาย